Jeremiah CurtinVassilissa met het gouden haar

BokRobot leeseditie

Boeken

Gratis

Vassilissa met het gouden haar

Jeremiah Curtin

3.349 woorden
Versie kiezen
Gedraaid: 2026-09-12 12:10BokRobot · Pagina 1 / 10

Er leefde een tsaar genaamd Svaitozar. Hij had twee zonen en een dochter van grote schoonheid. Twintig jaar lang woonde zij in haar lichtrijke kamer. De tsaar en de tsaaritsa bewonderden haar, evenals haar verzorgsters en maagden, maar geen enkele prins of ridder had ooit haar gezicht gezien. Deze schoonheid werd Vassilissa Golden Tress genoemd. Zij verliet haar kamer nooit; de tsarevna ademde de vrije lucht niet. Zij had veel prachtige kledingstukken en juwelen, maar zij was moe; de kamer drukte haar. Haar gewaden waren een last, en haar dikke, gouden zijdehaar, onbedekt en in een vlecht gedragen, viel tot aan haar voeten; daarom noemden de mensen haar Vassilissa Golden Tress, de Bareheaded Beauty. Haar faam vulde het hele koninkrijk. Veel tsaren hoorden van haar en stuurden gezanten naar tsaar Svaitozar om zich te verootmoedigen en om de hand van de tsarevna in huwelijk te vragen.

De tsaar had geen haast, maar toen de tijd daarvoor gekomen was, stuurde hij boodschappers naar alle landen met het nieuws dat de tsarevna een bruidegom zou kiezen. Hij nodigde tsaren en tsarevitsjen uit om zich in zijn paleis te verzamelen voor een feest, en hij ging zelf naar de hooggelegen kamer om het aan Vassilissa de Schone te vertellen. Het hart van de tsarevna was blij. Terwijl zij vanuit het schuine raam, achter het gouden traliewerk, naar de groene tuin en de bloemrijke weide keek, verlangde zij ernaar om te wandelen. Zij vroeg hem haar naar de tuin te laten gaan om met de maagden te spelen. "Mijn soevereine vader," zei zij, "ik heb de wereld van God nog niet gezien, ik heb nog niet op het gras of tussen de bloemen gelopen, ik heb uw paleis nog niet aanschouwd; laat mij met mijn verzorgsters en maagden naar uw tuin gaan om te wandelen."

BokRobot · Pagina 2 / 10

De tsaar gaf toestemming, en Vassilissa de Schone daalde af uit de hooggelegen kamer naar de brede binnenplaats. Het houten hek stond open, en zij verscheen op de groene weide. Voor haar lag een steile berg; op die berg groeiden krullende bomen; op de weide stonden prachtige bloemen van allerlei soorten. De tsarevna plukte blauwe bloemen, stapte een beetje opzij van haar verzorgsters; er was geen voorzichtigheid in haar jonge geest; haar gezicht was blootgesteld, haar schoonheid onbedekt.

Illustratie bij Vassilissa met het gouden haar

Plotseling steeg er een machtige wervelwind op, zoals men nog nooit had gezien, gehoord of waarvan ouderen zich nog herinnerden; de wervelwind draaide en kronkelde – zie, hij greep de tsarevna en droeg haar door de lucht.

De verpleegsters schreeuwden en gilden: ze renden en struikelden, wierpen zich alle kanten op; ze zagen niets anders dan hoe de wervelwind haar meenam. En Vassilissa Golden Tress werd over vele landen gedragen, over diepe rivieren, door drie koninkrijken heen naar het vierde, naar de domeinen van de Wilde Slang.

De verpleegsters haastten zich naar het paleis, gehuld in tranen, en wierpen zich aan de voeten van de tsaar. "Soeverein, wij zijn niet verantwoordelijk voor deze tegenslag; wij zijn verantwoording schuldig aan u. Geef geen bevel om ons te doden, maar geef ons het bevel om te spreken. De wervelwind heeft onze zon meegenomen, Vassilissa Golden Tress, de Schoonheid, en het is onbekend waarheen."

De tsaar was bedroefd, hij was kwaad; maar in zijn woede vergaf hij de arme vrouwen.

De volgende ochtend kwamen de prinsen en zonen van koningen naar het paleis van de tsaar. Toen ze de droefheid en ernst van de tsaar zagen, vroegen ze hem wat er was gebeurd.

"Er is een zonde op mijn conto," zei de tsaar. "Mijn lieve dochter, Vassilissa Golden Tress, is door de wervelwind meegenomen; ik weet niet waarheen." En hij vertelde alles zoals het was gebeurd.

Er ontstond een gesprek onder de gasten, en de prinsen en zonen van koningen dachten na en spraken onder elkaar. "Weigert de tsaar ons iets? Is hij niet bereid om ons zijn dochter te laten zien?" Ze renden naar de kamer van de tsarevna; ze vonden haar nergens.

BokRobot · Pagina 3 / 10

De tsaar gaf hen geschenken, gaf aan ieder iets uit zijn schat. Ze bestegen hun paarden, hij begeleidde hen met eer; de schitterende gasten namen afscheid en keerden terug naar hun eigen landen.

De twee jonge tsarevitsjen, dappere broers van Vassilissa Golden Tress, zagen de tranen van hun vader en moeder en smeekten hun ouders: "Laat ons gaan, onze vader, – zegen ons, onze moeder, – om uw dochter, onze zus, te vinden."

"Mijn lieve zonen, mijn eigen kinderen," zei de tsaar, zonder vreugde, "waar zullen jullie heen gaan?"

"We zullen gaan, vader, overal – waar een weg loopt, waar een vogel vliegt, waar het oog zicht heeft; misschien zullen we haar vinden."

De tsaar gaf zijn zegen, de tsarevna bereidde hen voor op de reis; ze weenden en ze scheidden.

De twee tsarevitsjen reisden verder. Of de weg kort of lang was, of ze er lang of kort over zouden doen, wisten ze niet. Ze reisden een jaar, ze reisden twee jaar. Ze passeerden drie koninkrijken; er waren hoge bergen te zien die blauw leken; tussen deze bergen lagen zandvlakke gebieden – het land van de Wilde Slang. En de tsarevitsjen vroegen aan de mensen die ze ontmoetten of ze hadden gehoord, of ze hadden gezien waar de tsarevna Vassilissa Golden Tress, de Bareheaded Beauty, zich bevond. En van iedereen was het antwoord hetzelfde: "We weten niet waar ze is, en we hebben er niets over gehoord."

De zonen van de tsaar naderden een grote stad; op de weg stond een verweerde oude man, scheel en kreupel, met een kruk en een zak, die om aalmoezen bedelde. De tsarevitsjen stopten, gooiden hem een zilveren munt toe en vroegen of hij niet had gezien, of hij niet had gehoord van de tsarevna Vassilissa Golden Tress, de Bareheaded Beauty.

Illustratie bij Vassilissa met het gouden haar

"Ah! mijn vriend," zei de oude man, "het is duidelijk dat je uit een vreemd land komt. Onze heerser, de Wilde Slang, heeft streng en strikt verboden om met mensen van buitenaf te praten. Het is ons onder straf verboden om te vertellen of te melden hoe een wervelwind de mooie prinses langs de stad voerde."

BokRobot · Pagina 4 / 10

Nu begrepen de zonen van de tsaar dat hun zus in de buurt was. Ze spoorden hun rusteloze paarden aan en naderden het gouden kasteel dat op een enkele zilveren pilaar stond; over het kasteel hing een gordijn van diamanten; de trappen, van parelmoer, openden en sloten zich als vleugels.

Op dat moment keek Vassilissa de Schone treurig door het gouden traliewerk, en ze schreeuwde het uit van vreugde. Ze herkende haar broers al van ver, alsof haar hart het haar had ingefluisterd. En de tsarevna stuurde in stilte mensen eropuit om hen te ontmoeten en naar het kasteel te brengen; de Wilde Slang was afwezig.

Vassilissa de Schone was op haar hoede; ze vreesde dat de slang hen zou zien. Nog maar net waren ze binnen, of de zilveren pilaar begon te kreunen, de trappen openden zich en alle daken schitterden; het hele kasteel begon te draaien en te bewegen. De tsarevna was bang en zei tegen haar broers: "De slang komt eraan, de slang komt eraan; daarom draait het kasteel rond! Verberg je, broers!"

Nog maar net had ze dit gezegd, of de Wilde Slang vloog binnen, schreeuwde met een donderende stem en floot met een heldhaftige fluit: "Welke levende mens is hier?"

"Wij, de Wilde Slang," antwoordden de zonen van de tsaar, zonder angst, "wij zijn vanuit onze geboorteplaats gekomen om onze zuster te halen."

"Oh, de jonge mannen zijn hier!" schreeuwde de slang, terwijl hij met zijn vleugels klapte. "Jullie zullen hier niet door mij sterven, noch jullie zuster proberen te bevrijden; jullie zijn haar eigen broers, kampioenen, maar ik zie dat jullie zwakke kampioenen zijn." En de slang pakte een van hen met zijn vleugel, sloeg hem tegen de andere, floot en schreeuwde. De bewakers van het kasteel renden naar hem toe, namen de dode tsarevitsjen op en gooiden hen beiden in een diepe gracht.

BokRobot · Pagina 5 / 10

De tsarevna Vassilissa Golden Tress bedekte haar gezicht met tranen, at en dronk niets en wilde de wereld niet meer aanzien. Er gingen twee dagen en drie nachten voorbij. Het was niet juist dat zij zou sterven; zij had niet besloten om te sterven. Ze had medelijden met haar schoonheid en raadpleegde de honger. Op de derde dag at ze en begon ze na te denken hoe ze zich van de slang kon bevrijden; ze begon kennis te vergaren door hem te paaien.

"Wilde Slang," zei ze, "groot is jouw macht, machtig is jouw vlucht: is het mogelijk dat je geen vijand hebt?"

"Nog niet," antwoordde de slang; "het was bij mijn geboorte voorbestemd dat mijn vijand Ivan Goroh [John Pea] zou zijn; en hij zal uit een erwt worden geboren."

De slang zei dit als grap; hij verwachtte geen vijand. De sterke man vertrouwde op zijn kracht; maar de grap werd waarheid.

De moeder van Vassilissa Golden Tress was bedroefd omdat ze geen nieuws had van haar kinderen, nadat de tsarevna en de tsarevitsjen waren verdwenen.

Op een dag ging ze met haar hofdames wandelen in de tuin; het was een hete dag en ze had dorst. In die tuin vloeide aan de voet van een heuvel bronwater in een beekje, en daarboven stond een witte marmeren put. Met een gouden beker haalden ze water op, zo zuiver als een traan.

Illustratie bij Vassilissa met het gouden haar

De Tsarevna had veel dorst en dronk het water op. Ze slikte daarbij een erwt door. De erwt barstte en de Tsarevna werd zwaar; de erwt werd steeds groter. Na een tijdje kreeg de Tsarevna een zoon; ze noemden hem Ivan Goroh. Hij groeide niet per jaar, maar per uur, glad en mollig. Hij was levendig, lachte, sprong en bonsde op het zand, en zijn kracht werd steeds groter. Op zijn tiende was hij al een machtige kampioen. Toen vroeg hij aan de tsaar en de tsarevna of hij veel broers en zussen had gehad. Hij hoorde hoe het kwam dat de wervelwind zijn zus had meegenomen, niemand wist waarheen, en hoe zijn twee broers hadden gesmeekt om hun zus te gaan zoeken en zonder nieuws waren verdwenen.

"Vader, moeder," smeekte Ivan Goroh, "laat mij ook gaan; geef mij uw zegen om mijn broers en zus te vinden."

BokRobot · Pagina 6 / 10

"Wat zeg je, mijn kind?" vroegen de tsaar en de tsarevna meteen. "Je bent nog zo jong en groen; je broers gingen op zoek en zijn verdwenen, en jij wilt ook gaan en verdwijnen."

"Misschien zal ik niet verdwijnen," zei Ivan Goroh. "Ik wil mijn broers en zus vinden."

De tsaar en de tsarevna probeerden hem te overtuigen en smeekten hun lieve zoon. Maar hij bleef aandringen, huilen en smeken. Ze maakten hem klaar voor de reis en lieten hem met tranen gaan.

Ivan Goroh was vrij. Hij ging het open veld in en reisde een dag, en nog een dag. Tegen het avond kwam hij bij een donker bos. In dat bos stond een hutje op kippenpoten; door de wind schudde en draaide het. Ivan sprak de oude spreuk uit die hij van zijn oppas had gehoord. "Hutje, hutje," zei hij, "draai je achterkant naar het bos, je voorkant naar mij;" en het hutje draaide zich naar Ivan toe. Uit het raam keek een oude vrouw en ze vroeg: "Wie brengt God?"

Ivan bukte en vroeg: "Hebt u niet gezien, grootmoeder, in welke richting de voorbijgaande wervelwind mooie maagden meeneemt?"

"Oh, jongeman," zei ze, hoestend en naar Ivan kijkend, "die wervelwind heeft ook mij bang gemaakt, zodat ik al honderdtwintig jaar in dit hutje zit en nergens heen ga! Misschien zou hij me opheffen en meemenemen. Dat is geen wervelwind, maar de Wilde Slang."

"Hoe zou men bij hem kunnen komen?" vroeg Ivan.

"Waar denk je aan, mijn wereld? De slang zal je verslinden."

"Misschien zal hij me niet verslinden."

"Pas op, kampioen, anders red je je hoofd niet. Maar als je terugkomt, geef me dan je woord dat je water uit het kasteel van de slang meeneemt; als een man zichzelf daarmee besprenkelt, wordt hij jong," zei ze, terwijl ze haar tanden overdreven veel liet zien.

"Ik zal het halen, grootmoeder, ik geef je mijn woord."

"Ik geloof je, op mijn geweten! Ga rechtstreeks naar waar de zon ondergaat. Over een jaar zul je daar de kale berg bereiken; vraag naar de weg naar het koninkrijk van de slang."

"God bewaar je, grootmoeder!"

"Er is geen reden tot dank, vader."

BokRobot · Pagina 7 / 10

Welnu, Ivan Goroh ging naar het land waar de zon ondergaat. Een verhaal is al gauw verteld, maar een daad is niet gauw volbracht. Hij passeerde drie koninkrijken en ging naar het land van de slang; voor de poorten van de stad zag hij een bedelaar – een lamme, blinde oude man met een kruk – en toen hij hem aalmoezen gaf, vroeg hij of de jonge tsarevna Vassilissa Golden Tress zich in die stad bevond.

"Dat is zo, maar het is verboden om dat te zeggen," antwoordde de bedelaar.

Ivan wist dat zijn zus daar was; de goede, moedige held werd dapper en ging naar het paleis. Op dat moment keek Vassilissa Golden Tress uit het raam om te zien of de Wilde Slang eraan kwam; en toen ze de jonge kampioen van ver zag, wilde ze meer over hem weten en stuurde ze stiekem iemand eropuit om te achterhalen uit welk land hij kwam, van welke afkomst hij was en of hij door haar vader of door haar eigen moeder was gestuurd.

Illustratie bij Vassilissa met het gouden haar

Toen ze hoorde dat Ivan, haar jongste broer, was gekomen (en ze kende hem niet van gezicht), liep Vassilissa naar hem toe en besprenkelde hem met tranen. "Ren, broer, snel!" riep ze. "De slang is spoedig hier; hij zal je zien en je vernietigen."

"Mijn lieve zus," antwoordde Ivan, "als een ander dat had gezegd, had ik niet geluisterd. Ik heb geen angst voor de slang, geen angst voor zijn kracht."

"Maar ben jij, Goroh, in staat om hem te verslaan?" vroeg Vassilissa Golden Tress.

"Wacht, lieve zus; geef me eerst iets te drinken. Ik heb onder de hitte gereisd, ik ben moe van de reis; ik heb dorst."

"Wat drink je, broer?"

"Drie gallons zoete mede, lieve zuster."

Vassilissa gaf opdracht om een maatbeker van drie gallons met zoete mede te brengen, en Goroh dronk het in één keer op. Hij vroeg om nog een beker; de Tsarevna gaf opdracht om zich te haasten, keek toe en was verbaasd.

"Wel, broer, ik kende je niet; maar nu geloof ik dat jij Ivan Goroh bent!"

"Laat me even gaan zitten om uit te rusten van de reis."

Vassilissa gaf opdracht om een stevige stoel te brengen; maar de stoel brak onder Ivan en vloog in stukken. Ze brachten een andere, helemaal met ijzer omwikkeld, maar die brak en kromde. "O, broer," riep Vassilissa, "dat is de stoel van de Wilde Slang!"

BokRobot · Pagina 8 / 10

"Nu is het duidelijk dat ik zwaarder ben dan hij," zei Goroh lachend.

Hij stond op en ging de straat op; van het kasteel naar de smederij. Daar gaf hij de oude wijze man, de smid van de slang, opdracht om hem een ijzeren knots van negen ton te smeden. De smid haastte zich met het werk. Ze hamerden het ijzer; dag en nacht klonken de hamers, en de vonken vlogen weg. Na veertig uur was het werk klaar. Vijftig mannen konden de knots nauwelijks dragen; maar Ivan Goroh pakte hem met één hand vast en slingerde hem de lucht in: hij vloog weg, brulde als een storm, draaide rond boven de wolken en verdween uit het zicht. Het hele volk vluchtte, beven van angst, want ze dachten dat als die knots op de stad zou vallen, hij de muren zou breken en de mensen zou verpletteren; als hij in de zee zou vallen, zou hij de zee doen opwellen en de stad overstromen. Maar Ivan Goroh ging rustig naar het kasteel en gaf opdracht om te melden wanneer de knots eraan kwam.

Het volk vluchtte van het plein, keek vanuit de poort en uit de ramen. "Komt de knots niet?" Ze wachtten een uur, ze wachtten twee uur; in het derde uur renden ze om te zeggen dat de knots eraan kwam. Goroh sprong naar het plein, stak zijn hand uit, ving de knots terwijl die eraan kwam, en bukte niet zelf, maar het ijzer bukte in de palm van zijn hand. Ivan pakte de knots, drukte hem tegen zijn knie, rechtte hem en ging naar het kasteel.

Plotseling werd een vreselijk fluitgeluid gehoord; de Wilde Slang was op weg. Whirlwind, zijn paard, vloog als een pijl en spuwde vuur. De slang was een ware kampioen, maar zijn hoofd was het hoofd van een slang. Toen hij vloog, beefde het hele kasteel; toen hij tien versts ver weg was, begon het te draaien en te dansen. Maar nu bewoog het kasteel niet meer: het was duidelijk dat er iemand binnen zat. De slang werd nadenkend en floot en schreeuwde; het paard Whirlwind schudde zijn donkere manen, spreidde zijn brede vleugels, steeg op en brulde.

BokRobot · Pagina 9 / 10

De slang vloog naar het kasteel, maar het kasteel bewoog niet. "Ho!" brulde de Wilde Slang, "het is duidelijk dat er een vijand is. Is Goroh niet bij mij thuis?" Al snel kwam de kampioen. "Ik zal je op de palm van één hand leggen en met de andere hand slaan: ze zullen je botten niet vinden."

"We zullen zien," zei Ivan Goroh.

Hij ging met zijn knots naar buiten, en de slang riep vanuit zijn wervelwind: "Neem snel je plaats in."

"Neem zelf je plaats in, Wilde Slang," zei Ivan, en hief zijn knots op.

De Wilde Slang vloog op om Ivan aan te vallen, om hem met zijn speer te doorboren, maar miste. Goroh sprong opzij en bleef staan.

"Nu maak ik je af!" brulde Goroh.

Illustratie bij Vassilissa met het gouden haar

Hij hief zijn knots op en gaf de slang een slag die hem in stukken scheurde en verspreidde; de knots vloog over de aarde, door twee koninkrijken heen naar een derde.

De mensen gooiden hun hoeden in de lucht en groetten Ivan de tsaar. Maar Ivan, toen hij de wijze smid zag, beloonde hem voor het snel maken van de knots door de oude man bij zich te roepen en tegen het volk te zeggen: "Hier is jullie hoofd; gehoorzaam hem terwijl jullie het goede doen, zoals jullie vroeger de Wilde Slang gehoorzaamden om het kwade te doen."

Ivan kreeg ook het water van het leven en het water van de dood; hij besprenkelde zijn broers ermee. Ze stonden op, wreef in hun ogen en dachten: "We hebben lang geslapen; God weet wat er is gebeurd."

"Zonder mij zouden jullie voor altijd geslapen hebben, mijn lieve broers," zei Ivan Goroh, terwijl hij hen tegen zijn onrustige hart drukte.

Hij vergat niet het water van de slang mee te nemen; hij bouwde een schip en voer met Vassilissa Golden Tress over de rivier de Swan naar zijn eigen land, door drie koninkrijken heen naar het vierde. Hij vergat de oude vrouw in de hut niet; hij liet haar zich wassen in het water van de slang. Ze veranderde in een jonge vrouw, begon te zingen en te dansen, rende achter Goroh aan en leidde hem naar de weg.

BokRobot · Pagina 10 / 10

Zijn vader en moeder ontvingen hem met vreugde en eer. Ze stuurden boodschappers naar alle landen met het nieuws dat hun dochter Vassilissa was teruggekeerd. In de stad klonk het aan één stuk door, en in de oren klonk het driemaal. Trompetten werden geblazen, drums werden geslagen, kanonnen donderden.

Er kwam een bruidegom voor Vassilissa, en er werd een bruid gevonden voor de Tsarevich; ze lieten vier kronen maken en vierden twee bruiloften. Bij de feestelijkheden en de vreugde was het feest als een berg en de mede stroomde als een rivier.

De grootvaders van grootvaders waren erbij; ze dronken mede, en die kwam bij ons terecht, stroomde over onze snorren, maar bereikte onze monden niet. Alleen werd bekend dat Ivan, na de dood van zijn vader, de kroon kreeg en met grote faam over het land regeerde; en generatie na generatie was de naam van Goroh befaamd.

BokRobot

BokRobot

BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.