Een les van Confucius

# book_id: global-gutenberg-translation-f466a9b111514472babd1351a5aa8178
# book_title: Een les van Confucius
# chapter_id: 1-een-les-van-confucius
# chapter_title: Een les van Confucius
# book_page: 1 / 6
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: bokrobot-markdown-v1
# reading_structure: unknown
# render_mode: structured_prose

Confucius hoorde eens twee van zijn leerlingen ruzie maken. De ene was van nature een zachtaardig mens en stond bij alle studenten bekend als een vredelievend man. De andere had een scherp verstand en een goed hart, maar was geneigd tot hevige woede. Als hij zijn hart op iets had gezet, deed hij het, en niemand kon hem tegenhouden; als iemand hem probeerde tegen te houden, werd hij woedend.

Op een dag, na een van die woedeaanvallen, kwam er bloed uit zijn mond. Angstig ging hij naar Confucius en vroeg: "Wat moet ik met mijn lichaam doen? Ik vrees dat ik niet lang zal leven. Misschien moet ik stoppen met studeren en met werken. Ik ben uw leerling, en u houdt van me als een vader. Vertel me wat ik moet doen met mijn lichaam."

Confucius antwoordde: "Tsze-Lu, je hebt een verkeerd idee over je lichaam. Het zijn niet je studies of het werk op school dat het probleem veroorzaakt, maar je grote woede.

"Ik zal je helpen dit te begrijpen. Weet je nog toen jij en Nou-Wui ruzie maakten? Hij was in korte tijd weer rustig en vrolijk, maar jij had lang nodig om je woede te overwinnen. Je kunt niet verwachten lang te leven als je zo handelt. Telkens als een van de leerlingen iets zegt wat je niet leuk vindt, word je heel boos. Er zijn duizend studenten op deze school. Als iedereen je maar één keer beledigt, krijg je dit jaar duizend woedeaanvallen. En je zult zeker sterven als je niet meer zelfbeheersing leert.

Ik wil je wat vragen stellen."

"Hoeveel tanden heb je?"

"Ik heb er tweeëndertig, leraar."

"Hoeveel tongen?"

"Maar één."

"Hoeveel tanden heb je verloren?"

"Ik verloor er één toen ik negen jaar oud was, en vier toen ik ongeveer zesentwintig jaar oud was."

"En je tong—is die nog steeds perfect?"

"Oh, ja."

"Ken je Mun-Gun, die al behoorlijk oud is?"

"Ja, ik ken hem goed."

"Hoeveel tanden denk je dat hij op jouw leeftijd had?"

"Dat weet ik niet."

"Hoeveel heeft hij er nu?"

"Twee, denk ik. Maar zijn tong is nog steeds perfect, hoewel hij al heel oud is."

# book_id: global-gutenberg-translation-f466a9b111514472babd1351a5aa8178
# book_title: Een les van Confucius
# chapter_id: 1-een-les-van-confucius
# chapter_title: Een les van Confucius
# book_page: 2 / 6
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: bokrobot-markdown-v1
# reading_structure: unknown
# render_mode: structured_prose

"Zie je, de tanden vallen uit omdat ze sterk zijn en erop gebrand zijn alles te krijgen wat ze willen. Ze zijn hard en verwonden de tong vaak, maar de tong verwondt de tanden nooit. Toch houdt de tong vol tot het einde, terwijl de tanden als eerste deel van het menselijk lichaam beginnen te rotten. De tong is vredig en zachtaardig tegenover de tanden. Ze wordt nooit kwaad en vecht niet met ze, zelfs niet als ze ongelijk hebben. Ze helpt ze altijd bij hun werk om voedsel te bereiden, hoewel de tanden de tong nooit helpen en altijd alles tegenwerken.

"Zo is het ook met de mens. Wie het sterkst weerstand biedt, is als eerste aan het einde. En jij, Tsze-Lu, zult hetzelfde lot ondergaan als je de grote les van zelfbeheersing niet leert."

DE WIND, DE WOLKEN EN DE SNOW

I

Ooit was er een grote ruzie tussen de winden, de wolken en de sneeuw.

Plotseling, zonder enige waarschuwing, klonk het woeste gerommel van de donder en het scherpe gekraak van de bliksem die de hemel splijt.

Vervolgens kwamen de noordelijke, zuidelijke, oostelijke en westelijke winden samen, meer dan duizend sterk.

De zon was niet langer te zien, want de aarde was gehuld in diepe duisternis alsof het nacht was. De wolken trokken naar het oosten, maar de wind dreef ze allemaal terug naar de westkant van de hemel, en uiteindelijk werd er veel hagel en sneeuw naar de aarde geslingerd.

De wolken zeiden tegen de sneeuw: "Waarom ga je naar de aarde? Je bent daar niet gewenst. In het warme zuiden word je nooit verwelkomd. Je volk zou daar onmiddellijk gedood worden. Zelfs hier mag je maar voor een korte tijd blijven."

"We komen niet naar deze aarde voor ons eigen plezier," antwoordde de sneeuw. "Het was aangenamer waar we vandaan komen. We zijn naar de aarde gekomen om de mensen daar te helpen."

Hierop fronsten de wolken hun gezichten tot ze zwart werden, en ze zeiden: "Dat kunnen we niet geloven."

"Het is waar," antwoordde de sneeuw. "In de zomer zul je zien hoe de mensen smeken om bevroren sneeuw. Ze betalen drie centen voor een klein kopje water dat wij koud hebben gemaakt.

# book_id: global-gutenberg-translation-f466a9b111514472babd1351a5aa8178
# book_title: Een les van Confucius
# chapter_id: 1-een-les-van-confucius
# chapter_title: Een les van Confucius
# book_page: 3 / 6
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: bokrobot-markdown-v1
# reading_structure: unknown
# render_mode: structured_prose

"Je zegt dat we niet geliefd zijn in het zuidelijke land, maar wij vertellen je dat de mensen uit het zuiden veel ossen, paarden en mannen naar het noorden sturen om sneeuw te vinden.

"Ze slaan ons op in opslagplaatsen, zodat we het hete weer kunnen doorstaan, en wanneer de zomerkoorts komt, hebben alle mensen ons nodig."

"Je bestudeert deze grote behoefte van de mens al heel lang, denken we," en de wolken buigden in spottende, huichelachtige sympathie.

"Wij doen veel goede dingen voor de mens," vervolgde de sneeuw. "Donder en bliksem brengen hem veel schade toe en hij is er erg bang voor; maar de Schepper stuurt ons om hem te troosten. De bliksem verdwijnt tijdelijk van de aarde wanneer het seizoen van onze komst aanbreekt."

"Je zou een kroon moeten dragen," suggereerden de wolken spottend.

"Een koning die er een droeg – de oude koning Dai-Sung – zei ooit over ons: 'Oh, sneeuw, sneeuw, hoe mooi je bent. Het is goed voor bloemen, goed voor gras en goed voor bomen dat je hier bent.'

"En hij zei tegen de rozenstruiken, struiken en bomen die sliepen: 'Als je in de lente schoonheid wilt, moet je onze vriend de sneeuw in de winter hebben.'

"Hij legde zacht zijn hand op de nekken van zijn paarden en zei: 'Ware helpers die voor mij zowel voeten als benen zijn; spoedig is het tijd voor het groene gras om te verschijnen. Jullie zullen dit jaar overvloed hebben, want we hadden deze winter een dikke sneeuwlaag.'

"'Spoedig wordt het warm weer, maar ik vrees de hitte niet, want ik heb genoeg harde sneeuw, samengeperst en opgeslagen voor de zomer.'

"Zo zie je dus dat sneeuw nuttig is voor de mens. We hadden kunnen blijven waar we waren, in de lucht, en schoon kunnen blijven, en we hadden niet zo hard hoeven werken door helemaal naar de grond te vliegen.

"We horen nooit dat de wolken iets goeds doen," zei de sneeuw.

"De tijd kan komen dat je klaar bent met praten," zeiden de wolken. "Dan kunnen we je wat dingen vertellen."

"We hebben vandaag de grote berg Ti-San gezien," vervolgde de sneeuw, "en veel van de wolkenkinderen speelden rond de top, maar wat voor goed deden ze? Niets."

# book_id: global-gutenberg-translation-f466a9b111514472babd1351a5aa8178
# book_title: Een les van Confucius
# chapter_id: 1-een-les-van-confucius
# chapter_title: Een les van Confucius
# book_page: 4 / 6
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: bokrobot-markdown-v1
# reading_structure: unknown
# render_mode: structured_prose

"Een jager was op zoek naar wilde beesten en jouw kinderen waren stout en bedekten zijn ogen, zodat hij niets kon zien. Weet je nog hoe hij jouw kinderen schold en zei: 'Ik hou niet van deze bewolkte, mistige dagen'?"

"Ooit leidde generaal San Chi zijn soldaten naar de strijd tegen de vijand van zijn natie, en op een nacht ging hij eropuit om te zien hoeveel vijanden er zichtbaar waren.

"De maan en de sterren probeerden hem te helpen, maar jij kwam en bedekte ze, en het werd zo donker dat hij zijn weg verloor. Toen nam de vijand zijn paard en zijn geweer af en hij was bijna omgekomen.

"Hij verborg zich in een grot en zei: 'Die wolken hebben mijn dood veroorzaakt, vrees ik.' Hij lag in de donkere grot tot de ochtend aanbrak en hij weer kon zien om zijn weg te vinden.

"We begrijpen niet waarom de Schepper wolken heeft gemaakt die van noord naar zuid en van oost naar west aan de hemel hangen," zei de sneeuw boos.

II

Net op dat moment kwam de advocaat van de wolken, de wind, om hen te verdedigen. "Wie scheld je uit?" vroeg hij.

"Je denkt vast dat de Schepper de sneeuw tot koning van een wereld had moeten maken, en dat er geen plaats of nut is voor de wolken.

"Je praat zoveel dat we geen kans krijgen om uit te leggen waar we goed voor zijn. Jij bent niet de enige helper van de mens en van groeiende dingen in de hete zomer.

"Weet je nog toen de grote generaal Dhi-Sing vijfduizend soldaten naar de strijd leidde? Ze reisden over bergen en door wilde gebieden, totdat ze uitgeput en moe waren.

"Ze vonden water om te drinken bij de Gold Mine Mountain en stopten daar om te rusten; maar op die berg waren geen bomen of andere groeiende dingen, en ze konden geen schaduw vinden.

"De zon stuurde grote hitte naar beneden en ze leden zo erg dat ze niet konden rusten. Toen hielden ze hun gezichten naar de hemel en riepen ze in angst: 'Oh, zon, waarom schijn je vandaag zo heet?'

"Toen keken ze naar het oosten en zagen ze onze broer, de wolk, beginnen te verschijnen.

"'Waarom kom je niet naar ons toe en bedek je het gezicht van de zon, zodat we schaduw en rust kunnen hebben?' smeekten ze de wolk; en zo kwam onze broer tussen de aarde en de zon staan."

# book_id: global-gutenberg-translation-f466a9b111514472babd1351a5aa8178
# book_title: Een les van Confucius
# chapter_id: 1-een-les-van-confucius
# chapter_title: Een les van Confucius
# book_page: 5 / 6
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: bokrobot-markdown-v1
# reading_structure: unknown
# render_mode: structured_prose

"'Oh, dit is rust, rust,' zeiden de soldaten vol opluchting. 'Hoe zouden we willen dat de wolk ons altijd zou beschermen tegen het brandende vuur van de zon.'

'En niet alleen de soldaten, maar ook alle boeren en houthakkers vragen ons om hen te helpen in de tijd dat de zon dichtbij komt.'

'Kun je alleen dit ene ding doen?' vroeg de sneeuw koel.

'Wie draagt de regen en de sneeuw door de lucht?' vroeg de wind.

'Ik zeg je dat er geen regen noch sneeuw zou zijn zonder de hulp van de wind en de wolken.

'Je weet heel goed dat de regen wordt gemaakt uit het water van de oceaan.

'Op een dag zei het water tegen de wolk: 'Vriend, ik zou graag rond en rond door de lucht willen reizen, maar ik heb geen vleugels en kan niet vliegen. Mijn lichaam is zo zwaar dat ik het niet kan bewegen, en ik verwacht nooit deze reis te kunnen maken tenzij jij, mijn vriend, me helpt.'

'En dus tilden we het water op en hielpen het stap voor stap, totdat we het door de lucht lieten zweven. Onze eerste wolkengezichten waren heel licht, maar nadat we vijf of zes mijl door de lucht hadden gereisd, veranderden onze gezichten naar grijs, en toen we duizend mijl hadden afgelegd, werden onze gezichten zwart, en de boeren zeiden: 'We krijgen spoedig regen.'

'Weet je waarom de gezichten van wolken zwart worden?' vroeg de wind.

'Woede maakt dingen zwart,' zei de sneeuw, 'maar waarom zouden we dat weten, want van nature veranderen we nooit van kleur.'

'Dat kwam omdat er een enorme kracht werd aangewend om door de lucht te reizen,' betoogde de wind, 'want al gauw zeiden de waterdruppels: 'We zijn moe en willen weer terug naar de aarde.'

'Toen zeiden we tegen het water: 'De mensen op aarde hebben je nodig en alle levende dingen hebben je nodig. Het is goed dat je gaat.'

'En op de plek waar dat water viel, had het drie jaar lang niet geregend.

'De koning had duizend keer zijn hoofd gebogen voor onze vader en moeder en had geroepen: 'Oh, regenwolk, waarom ben je zo lang onderweg?'

# book_id: global-gutenberg-translation-f466a9b111514472babd1351a5aa8178
# book_title: Een les van Confucius
# chapter_id: 1-een-les-van-confucius
# chapter_title: Een les van Confucius
# book_page: 6 / 6
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: bokrobot-markdown-v1
# reading_structure: unknown
# render_mode: structured_prose

"We hoorden de schreeuw van de aardkoning, en die nacht zei de moeder der wolken tegen ons: 'Mijn kinderen, jullie moeten naar de aarde gaan en de mensen daar helpen, anders zullen ze omkomen.' Dus riepen we al onze broers en zussen op om tegelijkertijd te vertrekken, en we gingen naar de aarde en redden een miljoen en een miljoen levens.

"De grootste fout die je hebt gemaakt, is dat je bent vergeten wie je hielp toen je in nood was," vervolgde de wind.

"Weet je nog dat je ooit in de oceaan, de rivier of het meer leefde? Ik geloof dat je toen niet erg geliefd was. In de zee behoorde je tot de laagste klasse en je werkte dag en nacht hard.

"Wanneer de wind kwam en je omvormde tot golven, riep je altijd met een grote, ruwe stem: 'Muh; Muh; Spsh; Sph -s -s.'

"Je was rusteloos en ongelukkig, en je probeerde steeds te ontsnappen uit die plek. De wolkenmoeder had medelijden met je.

"Ze zei: 'Het spijt me heel erg. We zullen hen hierheen brengen, naar ons.' En ze vroeg de zon om haar daarbij te helpen.

"Dag na dag, nacht na nacht werd je omhoog gedragen, tot het eerste niveau. Maar je was toen nog niet tevreden, en je werd naar zeer hoge plaatsen gebracht.

"Je wilde de beste plaatsen en wilde niets doen tenzij de winden je duwden en de wolken je droegen. Dus namen we je mee naar hoog boven, waar wij woonden, en we hadden een fijne tijd.

"Nu heb je dit allemaal vergeten. Wie heeft je omhoog geholpen? Wie heeft je zuiver gemaakt?" Maar de sneeuw antwoordde niet.

Uiteindelijk zei de sneeuw: "Ja, onze familie komt uit de rivieren en de zeeën. We waren het vergeten. Als we maar hadden nagedacht, zouden we meer dankbaar zijn geweest."

De zon was de rechter, en hij zei:

"We beslissen deze zaak in het voordeel van de wind en de wolken."