De Begraven Maan

# book_id: global-gutenberg-translation-7f155d43c5524ee89703df16c7d30f73
# book_title: De Begraven Maan
# chapter_id: 1-de-begraven-maan
# chapter_title: De Begraven Maan
# book_page: 1 / 6
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Lang geleden, in de tijd van mijn grootmoeder, bestond het Carland uit niets dan moerassen: grote poelen met zwart water, krioelende stroompjes groen water en zachte, kleverige modderklonten die spootten wanneer je erop trapte. Nou, grootmoeder vertelde altijd dat, lang voordat zij leefde, de Maan zelf ooit dood was en in de moerassen begraven lag, en zoals zij mij vertelde, zal ik jullie daar alles over vertellen.

De Maan daar boven scheen en scheen, net zoals ze nu doet, en wanneer ze scheen, verlichtte ze de moeraspoelen, zodat je er bijna net zo veilig kon rondlopen als overdag. Maar wanneer ze niet scheen, kwamen de Wezens tevoorschijn die in de duisternis leefden en erop uitgingen om kwaad te doen en schade aan te richten; Bogles en Kruipende Verschrikkingen, ze kwamen allemaal tevoorschijn wanneer de Maan niet scheen.

De Maan hoorde daarvan, en omdat ze zo vriendelijk en goed was – wat ze zeker is, want ze schijnt voor ons in de nacht in plaats van haar natuurlijke rust te nemen – was ze diep bezorgd. "Ik zal het zelf gaan bekijken," zei ze, "misschien is het toch niet zo erg als de mensen beweren."

En inderdaad, aan het einde van de maand stapte ze naar beneden, gehuld in een zwarte mantel, met een zwarte kap over haar glanzende, gele haar.

Direct ging ze naar de rand van het moeras en keek om zich heen. Water hier en water daar; wuivende grassprietjes en trillende modderklonten, en grote, zwarte boomstronken, allemaal gedraaid en gebogen. Voor haar was alles donker – donker, behalve voor het glinsteren van de sterren in de poelen, en het licht dat uit haar eigen witte voeten kwam, wegkruipend uit haar zwarte mantel.

# book_id: global-gutenberg-translation-7f155d43c5524ee89703df16c7d30f73
# book_title: De Begraven Maan
# chapter_id: 1-de-begraven-maan
# chapter_title: De Begraven Maan
# book_page: 2 / 6
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De Maan trok haar mantel nog strakker om zich heen en beefde, maar ze wilde niet teruggaan zonder alles te hebben gezien wat er te zien was; dus ging ze verder, lichtvoetig als de wind in de zomer, van knotje naar knotje tussen de gretige, gorgelende waterpoelen. Net toen ze bij een grote, zwarte poel aankwam, gleed haar voet weg en was ze bijna erin gestort. Met beide handen greep ze naar een tak in de buurt om zich te stabiliseren, maar toen ze die aanraakte, wikkelde die zich om haar polsen, als een paar handboeien, en klemt ze vast, zodat ze zich niet kon bewegen. Ze trok en draaide en vocht, maar het mocht niet baten. Ze zat vast, en moest vast blijven zitten.

Terwijl ze daar in het donker stond te trillen, zich afvragend of er hulp zou komen, hoorde ze in de verte iets roepen, roepen, roepen, en toen stierf het geluid weg met een snik, totdat de moerassen vol waren met dat jammerlijke huilgeluid; toen hoorde ze voetstappen die door de modder ploeterden, die in de kluiten wegzakten en op de knotten uitgleden, en door de duisternis zag ze een wit gezicht met grote, angstige ogen.

Het was een man die in de moerassen was verdwaald. Verward van angst worstelde hij voort naar het flikkerende licht dat hulp en veiligheid leek te bieden. En toen de arme Maan zag dat hij dichter en dichter bij het diepe gat kwam, steeds verder van het pad af, was ze zo kwaad en zo bedroefd dat ze zich inspande en vocht en harder trok dan ooit tevoren. En hoewel ze zich niet los kon maken, draaide en wendde ze zich, totdat haar zwarte kap van haar glanzende, gele haar viel, en het prachtige licht dat daaruit voortkwam de duisternis verdreef.

# book_id: global-gutenberg-translation-7f155d43c5524ee89703df16c7d30f73
# book_title: De Begraven Maan
# chapter_id: 1-de-begraven-maan
# chapter_title: De Begraven Maan
# book_page: 3 / 6
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Oh, maar de man schreeuwde van vreugde toen hij het licht weer zag. En meteen vluchtten alle kwade wezens terug naar de donkere hoeken, want zij kunnen het licht niet verdragen. Zo kon hij zien waar hij was, waar het pad zich bevond, en hoe hij uit het moeras kon ontsnappen. En hij had zo’n haast om weg te komen van de Quicks, de Bogles en de wezens die daar woonden, dat hij nauwelijks naar het dappere licht keek dat uit het prachtige, glanzende gele haar kwam, dat over de zwarte mantel stroomde en tot aan het water aan zijn voeten viel. En de Maan zelf was zo bezig met het redden van hem, en zo blij dat hij weer op het goede pad was, dat ze helemaal vergat dat zij zelf hulp nodig had, en dat ze vastgehouden werd door de Zwarte Snag.

En weg was hij; uitgeput en hijgend, struikelend en snikkend van vreugde, vluchtend voor zijn leven uit de vreselijke moerassen. Toen kwam het bij de Maan: zij wilde dolgraag met hem meegaan. Dus trok en worstelde ze alsof ze gek was, totdat ze, uitgeput van het gesleur, aan de voet van de boomstronk op haar knieën viel. En terwijl ze daar lag, naar adem snakkend, viel de zwarte kap over haar hoofd. Zo doofde het gezegende licht en keerde de duisternis terug, met al haar kwade wezens, met een gil en een gehuil. Ze kwamen massaal om haar heen staan, spotten, grepen en sloegen; schreeuwden van woede en haat, en scholden en snauwden, want ze kenden haar als hun oude vijand, die hen terugdreef naar de uithoeken en hen belette hun kwade plannen uit te voeren.

"Verdorie!", schreeuwden de heksenkroppen, "jij hebt onze spreuken dit jaar verpest!"

"En ons stuurde je naar de uithoeken om te broeden!", huilde de Bogles.

En alle wezens sloten zich aan met een groot "Ho, ho!", totdat zelfs de grassprietjes schudden en het water borrelde. En ze begonnen opnieuw.

"We zullen haar vergiftigen—vergiftigen!", schreeuwden de heksen.

En "Ho, ho!" huilde het gehuil van de wezens.

"We zullen haar verstikken—verstikken!", fluisterden de kruipende verschrikkingen, en wikkelden zich om haar knieën.

En "Ho, ho!" lachten de rest van hen.

# book_id: global-gutenberg-translation-7f155d43c5524ee89703df16c7d30f73
# book_title: De Begraven Maan
# chapter_id: 1-de-begraven-maan
# chapter_title: De Begraven Maan
# book_page: 4 / 6
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En opnieuw schreeuwden ze allemaal van haat en kwade wil. En de arme Maan kroop bij elkaar en wenste dat ze dood was en er een einde aan was gekomen.

Ze vochten en kibbelden over wat ze met haar moesten doen, totdat een bleekgrijs licht aan de hemel begon te verschijnen; en het naderde het ochtendgloren. Toen ze dat zagen, waren ze bang dat ze geen tijd zouden hebben om hun wil door te zetten; en ze grepen haar, met vreselijke, beenderige vingers, en legden haar diep in het water aan de voet van de boomstronk. En de Bogles haalden een vreemde, grote steen en rolden die op haar, om te voorkomen dat ze opstond. En ze zeiden tegen twee van de Will-o'-the-wykes dat ze om beurten moesten waken bij de zwarte boomstronk, om te zien dat ze veilig en stil lag en niet kon ontsnappen om hun plezier te bederven.

En daar lag de arme Maan, dood en begraven in het moeras, totdat iemand haar zou bevrijden; en wie wist waar ze te vinden was?

Welnu, de dagen gingen voorbij, en het was tijd voor de komst van de nieuwe Maan. De mensen stopten munten in hun zakken en strohalmen in hun hoeden, zodat ze klaar zouden zijn voor haar komst, en ze keken om zich heen, want de Maan was een goede vriendin van de mensen in het moeras, en ze waren blij toen de donkere tijd voorbij was, de paden weer veilig waren en de Kwade Wezens door het gezegende Licht teruggedreven werden naar de duisternis en de waterpoelen.

Maar er gingen dagen en dagen voorbij, en de nieuwe Maan kwam nooit. De nachten waren altijd donker, en de Kwade Wezens waren erger dan ooit. En toch gingen de dagen door, en de nieuwe Maan kwam nooit. Natuurlijk waren de arme mensen vreemd bang en verward, en velen van hen gingen naar de Wijze Vrouw die in de oude molen woonde, en vroegen of zij misschien kon achterhalen waar de Maan heen was.

"Wel," zei ze, nadat ze in de ketel, in de spiegel en in het Boek had gekeken, "het is heel vreemd, maar ik kan jullie niet precies vertellen wat er met haar is gebeurd. Als jullie iets horen, kom het me dan vertellen."

# book_id: global-gutenberg-translation-7f155d43c5524ee89703df16c7d30f73
# book_title: De Begraven Maan
# chapter_id: 1-de-begraven-maan
# chapter_title: De Begraven Maan
# book_page: 5 / 6
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Dus gingen ze hun eigen weg; en naarmate de dagen voorbijgingen en er nooit een Maan verscheen, begonnen ze natuurlijk te praten – mijn woord! Ik denk dat ze echt wel gepraat hebben! Hun tongen waren los in huis, in de herberg en in de tuin. Maar op een dag, toen ze op de grote bank in de herberg zaten, rookte en luisterde een man uit het uiterste einde van het moerasgebied. Plotseling richtte hij zich op en sloeg op zijn knie. "Bij mijn geloof!" zei hij, "ik was het helemaal vergeten, maar ik denk dat ik weet waar de Maan is!" En hij vertelde hen hoe hij in het moeras was verdwaald, en hoe, toen hij bijna dood was van angst, het licht opging, hij het pad vond en veilig thuis kwam.

Dus gingen ze allemaal naar de Wijze Vrouw, vertelden haar het verhaal, en zij keek nog eens lang in de ketel en in het Boek, en knikte toen met haar hoofd.

"Het is nog steeds donker, kinderen, donker!", zegt ze. "En ik kan niet goed zien, maar doe wat ik jullie zeg, en jullie zullen het zelf ontdekken. Ga allemaal, net voordat de nacht valt, een steen in je mond doen, neem een hazelaarstok in je hand en zeg geen woord totdat jullie weer veilig thuis zijn. Loop dan verder en wees niet bang, diep het moeras in, totdat jullie een kist, een kaars en een kruis vinden. Dan zijn jullie niet ver van jullie Maan vandaan; kijk, en misschien vinden jullie haar wel."

# book_id: global-gutenberg-translation-7f155d43c5524ee89703df16c7d30f73
# book_title: De Begraven Maan
# chapter_id: 1-de-begraven-maan
# chapter_title: De Begraven Maan
# book_page: 6 / 6
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Zo kwam de volgende nacht in het donker; ze gingen allemaal samen weg, ieder met een steen in zijn mond en een hazelaarstok in zijn hand, en je kunt je voorstellen dat ze zich heel angstig en griezelig voelden. Ze struikelden en waggelden over de paden diep het moeras in; ze zagen niets, hoewel ze zuchten en gefluister in hun oren hoorden en koude, natte vingers voelden die hen aanraakten. Maar uiteindelijk, toen ze op zoek gingen naar de kist, de kaars en het kruis, kwamen ze bij de vijver naast de grote stronk, waar de Maan begraven lag. Plotseling stopten ze, trillend, in de war en bang, want daar was de grote steen, half in, half uit het water, die er voor alle wereld uit zag als een vreemd, groot doodskistje; en aan het hoofd ervan stond de zwarte stronk, die zijn twee armen uitstrekte in een donker, gruwelijk kruis, en daarop flikkerde een klein lichtje, als een uitdovende kaars.

Ze knielden allemaal in de modder en zeiden: "Onze Heer, eerst voorwaarts, vanwege het kruis, en dan achterwaarts, om de Bogles weg te houden; maar zonder iets uit te spreken, want ze wisten dat de Kwade Geesten hen zouden pakken als ze niet deden wat de Wijze Vrouw hun had gezegd."

Toen gingen ze dichterbij, grepen de grote steen vast en duwden die omhoog. Daarna zeiden ze dat ze gedurende één klein minuutje een vreemd en mooi gezicht vanuit het zwarte water vrolijk naar hen opzagen; maar het Licht kwam zo snel en was zo wit en stralend, dat ze verblind achteruitstapten. Het volgende moment, toen ze weer konden zien, was de volle Maan aan de hemel, helder en mooi en vriendelijk als altijd, die naar hen neerstraalde en glimlachte, waardoor de moerassen en paden zo helder werden als de dag, en het licht zelfs de verste hoeken bereikte, alsof ze de duisternis en de Bogles helemaal weg had kunnen verdrijven als ze kon.