BokRobot leeseditie
Boeken
GratisDe man die wonderen kon verrichten
H. G. Wells
Versie kiezen
Het is twijfelachtig of die gave aangeboren was. Wat mij betreft, denk ik dat het hem plotseling overkwam. Tot zijn dertigste was hij namelijk een scepticus en geloofde hij niet in wonderkrachten. En aangezien dit de meest geschikte plek is, moet ik hier vermelden dat hij een kleine man was, met ogen van een warme bruine kleur, zeer opgetuigd rood haar, een snor waarvan de uiteinden hij omhoog draaide, en sproeten.
Zijn naam was George McWhirter Fotheringay—geenszins een naam die tot enige verwachting van wonderen zou kunnen leiden—en hij was klerk bij Gomshott's. Hij was zeer verslaafd aan het voeren van overtuigende argumenten. Het was tijdens een van die argumenten, waarin hij de onmogelijkheid van wonderen beweerde, dat hij voor het eerst een aanwijzing kreeg van zijn buitengewone krachten.
Dit specifieke argument werd gevoerd in de bar van de Long Dragon, en Toddy Beamish voerde de tegenstand aan met een monotoon maar effectief "Zo zegt u," waardoor meneer Fotheringay tot het uiterste van zijn geduld werd gedreven. Naast deze twee waren er aanwezig een zeer stoffige fietser, herbergier Cox, en Miss Maybridge, de volstrekt respectabele en nogal mollige barvrouw van de Dragon. Miss Maybridge stond met haar rug naar meneer Fotheringay, glazen aan het wassen; de anderen keken naar hem, min of meer geamuseerd door de huidige ondoeltreffendheid van de overtuigingsmethode. Aangezet door de tactieken van meneer Beamish, besloot meneer Fotheringay een ongebruikelijke retorische poging te ondernemen. "Kijk eens hier, meneer Beamish," zei meneer Fotheringay. "Laten we duidelijk maken wat een wonder is.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 1 / 22
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het is twijfelachtig of die gave aangeboren was. Wat mij betreft, denk ik dat het hem plotseling overkwam. Tot zijn dertigste was hij namelijk een scepticus en geloofde hij niet in wonderkrachten. En aangezien dit de meest geschikte plek is, moet ik hier vermelden dat hij een kleine man was, met ogen van een warme bruine kleur, zeer opgetuigd rood haar, een snor waarvan de uiteinden hij omhoog draaide, en sproeten.
Zijn naam was George McWhirter Fotheringay—geenszins een naam die tot enige verwachting van wonderen zou kunnen leiden—en hij was klerk bij Gomshott's. Hij was zeer verslaafd aan het voeren van overtuigende argumenten. Het was tijdens een van die argumenten, waarin hij de onmogelijkheid van wonderen beweerde, dat hij voor het eerst een aanwijzing kreeg van zijn buitengewone krachten.
Dit specifieke argument werd gevoerd in de bar van de Long Dragon, en Toddy Beamish voerde de tegenstand aan met een monotoon maar effectief "Zo zegt u," waardoor meneer Fotheringay tot het uiterste van zijn geduld werd gedreven. Naast deze twee waren er aanwezig een zeer stoffige fietser, herbergier Cox, en Miss Maybridge, de volstrekt respectabele en nogal mollige barvrouw van de Dragon. Miss Maybridge stond met haar rug naar meneer Fotheringay, glazen aan het wassen; de anderen keken naar hem, min of meer geamuseerd door de huidige ondoeltreffendheid van de overtuigingsmethode. Aangezet door de tactieken van meneer Beamish, besloot meneer Fotheringay een ongebruikelijke retorische poging te ondernemen. "Kijk eens hier, meneer Beamish," zei meneer Fotheringay. "Laten we duidelijk maken wat een wonder is.Het is iets wat in tegenspraak is met de gang van de natuur, tot stand gebracht door wilskracht, iets wat niet zou kunnen gebeuren zonder dat het speciaal gewild werd." "Zo zegt u," zei meneer Beamish, hem afwijzend. Meneer Fotheringay wendde zich tot de fietser, die tot dan toe een zwijgende toeschouwer was geweest, en ontving diens instemming—gegeven met een aarzelende hoest en een blik naar meneer Beamish. De herbergier wilde geen mening geven, en meneer Fotheringay, die terugkeerde naar meneer Beamish, ontving de onverwachte concessie van een voorwaardelijke instemming met zijn definitie van een wonder. "Bijvoorbeeld," zei meneer Fotheringay, zeer bemoedigd. "Dit zou een wonder zijn. Die lamp, volgens de natuurlijke gang van de dingen, zou niet op die manier ondersteboven kunnen branden, toch, Beamish?" "U zegt dat het niet kan," zei Beamish. "En u?" zei Fotheringay. "U bedoelt toch niet—eh?" "Nee," zei Beamish aarzelend.
"Nee, dat kan niet."
"Heel goed," zei meneer Fotheringay. "Dan komt er hier iemand aan – dat zou ik zelf kunnen zijn – en die gaat hier staan – dat zou hier kunnen zijn – en zegt tegen die lamp – zoals ik dat zou kunnen doen, met al mijn wilskracht – 'Draai je om, zonder te breken, en blijf rustig branden, en – Hullo!'"
Het was genoeg om iedereen te laten roepen: "Hullo!". Het onmogelijke, het ongelooflijke, was voor hen allemaal zichtbaar.
De lamp hing ondersteboven in de lucht, brandde rustig met de vlam naar beneden gericht. Ze was even solide en onbetwistbaar als een lamp ooit kan zijn: de gewone, alledaagse lamp van de Long Dragon-bar.
Meneer Fotheringay stond met een uitgestoken wijsvinger en met de wenkbrauwen samengebald, zoals iemand die een catastrofale klap verwacht. De fietser, die naast de lamp zat, dook weg en sprong over de bar. Iedereen sprong, min of meer. Miss Maybridge draaide zich om en schreeuwde. De lamp bleef bijna drie seconden stil hangen. Er klonk een zwak kreetje van geestelijke angst bij meneer Fotheringay. "Ik kan het niet langer volhouden," zei hij. Hij wankelde achteruit, en de ondersteboven hangende lamp flakkerde plotseling op, viel tegen de hoek van de bar, kaatste opzij, sloeg tegen de grond en doofde.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 2 / 22
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het is iets wat in tegenspraak is met de gang van de natuur, tot stand gebracht door wilskracht, iets wat niet zou kunnen gebeuren zonder dat het speciaal gewild werd." "Zo zegt u," zei meneer Beamish, hem afwijzend. Meneer Fotheringay wendde zich tot de fietser, die tot dan toe een zwijgende toeschouwer was geweest, en ontving diens instemming—gegeven met een aarzelende hoest en een blik naar meneer Beamish. De herbergier wilde geen mening geven, en meneer Fotheringay, die terugkeerde naar meneer Beamish, ontving de onverwachte concessie van een voorwaardelijke instemming met zijn definitie van een wonder. "Bijvoorbeeld," zei meneer Fotheringay, zeer bemoedigd. "Dit zou een wonder zijn. Die lamp, volgens de natuurlijke gang van de dingen, zou niet op die manier ondersteboven kunnen branden, toch, Beamish?" "U zegt dat het niet kan," zei Beamish. "En u?" zei Fotheringay. "U bedoelt toch niet—eh?" "Nee," zei Beamish aarzelend.
"Nee, dat kan niet."
"Heel goed," zei meneer Fotheringay. "Dan komt er hier iemand aan – dat zou ik zelf kunnen zijn – en die gaat hier staan – dat zou hier kunnen zijn – en zegt tegen die lamp – zoals ik dat zou kunnen doen, met al mijn wilskracht – 'Draai je om, zonder te breken, en blijf rustig branden, en – Hullo!'"
Het was genoeg om iedereen te laten roepen: "Hullo!". Het onmogelijke, het ongelooflijke, was voor hen allemaal zichtbaar.
De lamp hing ondersteboven in de lucht, brandde rustig met de vlam naar beneden gericht. Ze was even solide en onbetwistbaar als een lamp ooit kan zijn: de gewone, alledaagse lamp van de Long Dragon-bar.
Meneer Fotheringay stond met een uitgestoken wijsvinger en met de wenkbrauwen samengebald, zoals iemand die een catastrofale klap verwacht. De fietser, die naast de lamp zat, dook weg en sprong over de bar. Iedereen sprong, min of meer. Miss Maybridge draaide zich om en schreeuwde. De lamp bleef bijna drie seconden stil hangen. Er klonk een zwak kreetje van geestelijke angst bij meneer Fotheringay. "Ik kan het niet langer volhouden," zei hij. Hij wankelde achteruit, en de ondersteboven hangende lamp flakkerde plotseling op, viel tegen de hoek van de bar, kaatste opzij, sloeg tegen de grond en doofde.Het was maar goed dat ze een metalen kap had, anders was de hele zaak in vlammen opgegaan. Meneer Cox was de eerste die iets zei, en zijn opmerking, ontdaan van alle overbodige franjes, luidde dat Fotheringay een dwaas was. Fotheringay was zelfs niet in staat om zelfs zo'n fundamenteel voorstel als dat te betwisten! Hij was buiten zichzelf van verbazing over wat er was gebeurd. Het daaropvolgende gesprek wierp wat Fotheringay betreft absoluut geen licht op de zaak; de algemene mening volgde meneer Cox niet alleen op de voet, maar ook met grote overtuiging. Iedereen beschuldigde Fotheringay van een dwaze grap en stelde hem zichzelf voor als een dwaas vernietiger van comfort en veiligheid. Zijn geest was in een tornado van verbijstering terechtgekomen; hij was zelf geneigd om het met hen eens te zijn, en hij bood een opmerkelijk krachteloos verzet tegen het voorstel om hem weg te sturen.
Hij ging naar huis, roodgloeiend en oververhit, met een gekreukelde reverskraag, brandende ogen en rode oren. Bij elke van de tien straatlantaarns keek hij nerveus weg als hij erlangs liep. Pas toen hij alleen was in zijn kleine slaapkamer in Church Row, kon hij zich serieus bezighouden met zijn herinneringen aan het voorval en zich afvragen: "Wat in hemelsnaam is er gebeurd?"
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 3 / 22
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het was maar goed dat ze een metalen kap had, anders was de hele zaak in vlammen opgegaan. Meneer Cox was de eerste die iets zei, en zijn opmerking, ontdaan van alle overbodige franjes, luidde dat Fotheringay een dwaas was. Fotheringay was zelfs niet in staat om zelfs zo'n fundamenteel voorstel als dat te betwisten! Hij was buiten zichzelf van verbazing over wat er was gebeurd. Het daaropvolgende gesprek wierp wat Fotheringay betreft absoluut geen licht op de zaak; de algemene mening volgde meneer Cox niet alleen op de voet, maar ook met grote overtuiging. Iedereen beschuldigde Fotheringay van een dwaze grap en stelde hem zichzelf voor als een dwaas vernietiger van comfort en veiligheid. Zijn geest was in een tornado van verbijstering terechtgekomen; hij was zelf geneigd om het met hen eens te zijn, en hij bood een opmerkelijk krachteloos verzet tegen het voorstel om hem weg te sturen.
Hij ging naar huis, roodgloeiend en oververhit, met een gekreukelde reverskraag, brandende ogen en rode oren. Bij elke van de tien straatlantaarns keek hij nerveus weg als hij erlangs liep. Pas toen hij alleen was in zijn kleine slaapkamer in Church Row, kon hij zich serieus bezighouden met zijn herinneringen aan het voorval en zich afvragen: "Wat in hemelsnaam is er gebeurd?"Hij had zijn jas en laarzen uitgetrokken en zat op het bed met zijn handen in zijn zakken, terwijl hij voor de zeventiende keer de tekst van zijn verdediging herhaalde: "Ik wilde niet dat dat verdomde ding zou omvallen," toen het hem te binnen schoot dat hij op precies het moment dat hij die woorden had uitgesproken, onbedoeld had willen bereiken wat hij had gezegd, en dat toen hij de lamp in de lucht had gezien, hij het gevoel had gehad dat het aan hem was om die daar te laten hangen, zonder dat hij duidelijk wist hoe dat moest gebeuren. Hij had geen bijzonder complex denkvermogen, anders was hij misschien een tijdje blijven steken bij dat "onbedoeld willen", dat immers de meest abstracte problemen van vrijwillig handelen omvat; maar zoals het was, kwam het idee met een heel acceptabele mate van vaagheid bij hem op. En daaruit leidde hij, zonder dat ik moet toegeven dat er een duidelijk logisch pad was, tot de test van het experiment.
Hij wees vastbesloten naar zijn kaars en verzamelde zijn gedachten, hoewel hij vond dat hij iets dwaas deed. "Word opgeheven," zei hij. Maar in een seconde was dat gevoel verdwenen. De kaars werd opgeheven, bleef een duizelingwekkend moment in de lucht hangen en viel, terwijl meneer Fotheringay ademloos toekeek, met een klap op zijn toilettafel, waardoor hij in het donker achterbleef, behalve voor de uitdovende gloed van de lont. Een tijdlang zat meneer Fotheringay in het donker, volkomen stil. "Het is toch gebeurd," zei hij. "En hoe ik het moet uitleggen, weet ik niet." Hij zuchtte diep en begon in zijn zakken te tasten naar een lucifer. Hij kon er geen vinden, en hij stond op en tastte rond op de toilettafel. "Ik wou dat ik een lucifer had," zei hij. Hij greep naar zijn jas, maar daar zat er geen in. Toen drong het tot hem door dat wonderen zelfs met lucifers mogelijk waren. Hij stak een hand uit en staarde daarin het donker in.
"Laat er een lucifer in die hand zijn," zei hij. Hij voelde een licht voorwerp op zijn handpalm vallen en zijn vingers sloten zich om een lucifer.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 4 / 22
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij had zijn jas en laarzen uitgetrokken en zat op het bed met zijn handen in zijn zakken, terwijl hij voor de zeventiende keer de tekst van zijn verdediging herhaalde: "Ik wilde niet dat dat verdomde ding zou omvallen," toen het hem te binnen schoot dat hij op precies het moment dat hij die woorden had uitgesproken, onbedoeld had willen bereiken wat hij had gezegd, en dat toen hij de lamp in de lucht had gezien, hij het gevoel had gehad dat het aan hem was om die daar te laten hangen, zonder dat hij duidelijk wist hoe dat moest gebeuren. Hij had geen bijzonder complex denkvermogen, anders was hij misschien een tijdje blijven steken bij dat "onbedoeld willen", dat immers de meest abstracte problemen van vrijwillig handelen omvat; maar zoals het was, kwam het idee met een heel acceptabele mate van vaagheid bij hem op. En daaruit leidde hij, zonder dat ik moet toegeven dat er een duidelijk logisch pad was, tot de test van het experiment.
Hij wees vastbesloten naar zijn kaars en verzamelde zijn gedachten, hoewel hij vond dat hij iets dwaas deed. "Word opgeheven," zei hij. Maar in een seconde was dat gevoel verdwenen. De kaars werd opgeheven, bleef een duizelingwekkend moment in de lucht hangen en viel, terwijl meneer Fotheringay ademloos toekeek, met een klap op zijn toilettafel, waardoor hij in het donker achterbleef, behalve voor de uitdovende gloed van de lont. Een tijdlang zat meneer Fotheringay in het donker, volkomen stil. "Het is toch gebeurd," zei hij. "En hoe ik het moet uitleggen, weet ik niet." Hij zuchtte diep en begon in zijn zakken te tasten naar een lucifer. Hij kon er geen vinden, en hij stond op en tastte rond op de toilettafel. "Ik wou dat ik een lucifer had," zei hij. Hij greep naar zijn jas, maar daar zat er geen in. Toen drong het tot hem door dat wonderen zelfs met lucifers mogelijk waren. Hij stak een hand uit en staarde daarin het donker in.
"Laat er een lucifer in die hand zijn," zei hij. Hij voelde een licht voorwerp op zijn handpalm vallen en zijn vingers sloten zich om een lucifer.Na verschillende mislukte pogingen om het aan te steken, ontdekte hij dat het een veiligheidsmatch was. Hij gooide het weg, en toen viel het hem op dat hij het misschien met zijn wilskracht had kunnen laten branden. Dat deed hij, en hij zag het branden in het midden van de mat op zijn toilettafel. Hij pakte het haastig op, en het doofde. Zijn blik op de mogelijkheden verbreedde, en hij voelde naar de kaars en plaatste die terug in de kandelaar. "Hier! Jij moet branden," zei meneer Fotheringay, en meteen flakkerde de kaars op. Hij zag een klein zwart gat in de toiletdeksel, waaruit een rookpluim opsteeg. Een tijdje staarde hij van dit gat naar de kleine vlam en terug, en toen keek hij omhoog en ontmoette zijn eigen blik in de spiegel. Met behulp van deze spiegel voerde hij een tijdje een stil gesprek met zichzelf.
"Hoe zit het nu met wonderen?" zei meneer Fotheringay tenslotte, zich richtend tot zijn spiegelbeeld.
De daaropvolgende overpeinzingen van meneer Fotheringay waren ernstig, maar verwarrend van aard. Tot nu toe kon hij zien dat het bij hem een kwestie van pure wilskracht was. De aard van zijn ervaringen tot nu toe deed hem afkeren van verdere experimenten, althans totdat hij ze had heroverwogen. Maar hij pakte een vel papier, veranderde een glas water eerst in roze en vervolgens in groen, creëerde een slak die hij op wonderbaarlijke wijze vernietigde, en bezorgde zichzelf een wonderbaarlijke nieuwe tandenborstel. In de vroege uurtjes drong het bij hem door dat zijn wilskracht een bijzonder zeldzame en krachtige kwaliteit moest hebben, een feit waarvan hij inderdaad al eerder vermoedens had gehad, maar waarvan hij geen zekerheid had. De schrik en verbijstering van zijn eerste ontdekking werden nu gekenmerkt door trots op dit bewijs van zijn unieke vermogen en door vage aanwijzingen van voordeel.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 5 / 22
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Na verschillende mislukte pogingen om het aan te steken, ontdekte hij dat het een veiligheidsmatch was. Hij gooide het weg, en toen viel het hem op dat hij het misschien met zijn wilskracht had kunnen laten branden. Dat deed hij, en hij zag het branden in het midden van de mat op zijn toilettafel. Hij pakte het haastig op, en het doofde. Zijn blik op de mogelijkheden verbreedde, en hij voelde naar de kaars en plaatste die terug in de kandelaar. "Hier! Jij moet branden," zei meneer Fotheringay, en meteen flakkerde de kaars op. Hij zag een klein zwart gat in de toiletdeksel, waaruit een rookpluim opsteeg. Een tijdje staarde hij van dit gat naar de kleine vlam en terug, en toen keek hij omhoog en ontmoette zijn eigen blik in de spiegel. Met behulp van deze spiegel voerde hij een tijdje een stil gesprek met zichzelf.
"Hoe zit het nu met wonderen?" zei meneer Fotheringay tenslotte, zich richtend tot zijn spiegelbeeld.
De daaropvolgende overpeinzingen van meneer Fotheringay waren ernstig, maar verwarrend van aard. Tot nu toe kon hij zien dat het bij hem een kwestie van pure wilskracht was. De aard van zijn ervaringen tot nu toe deed hem afkeren van verdere experimenten, althans totdat hij ze had heroverwogen. Maar hij pakte een vel papier, veranderde een glas water eerst in roze en vervolgens in groen, creëerde een slak die hij op wonderbaarlijke wijze vernietigde, en bezorgde zichzelf een wonderbaarlijke nieuwe tandenborstel. In de vroege uurtjes drong het bij hem door dat zijn wilskracht een bijzonder zeldzame en krachtige kwaliteit moest hebben, een feit waarvan hij inderdaad al eerder vermoedens had gehad, maar waarvan hij geen zekerheid had. De schrik en verbijstering van zijn eerste ontdekking werden nu gekenmerkt door trots op dit bewijs van zijn unieke vermogen en door vage aanwijzingen van voordeel.Hij werd zich ervan bewust dat de kerkklok één uur sloeg, en aangezien het hem niet duidelijk was dat hij op wonderbaarlijke wijze kon worden vrijgesteld van zijn dagelijkse taken bij Gomshott's, ging hij verder met zich uit te kleden, om zonder verder uitstel naar bed te kunnen. Terwijl hij moeite had om zijn shirt over zijn hoofd te krijgen, kreeg hij een briljant idee. "Laat me in bed liggen," zei hij, en zo was het ook. "Uitgekleed," stipuleerde hij; en toen hij merkte dat de lakens koud waren, voegde hij haastig toe: "en in mijn nachthemd—oh, in een lekker zacht wollen nachthemd." "Ah!" zei hij met immense vreugde. "En nu laat me maar comfortabel in slaap vallen..."
Hij werd op zijn gebruikelijke tijd wakker en was de hele ontbijttijd door somber, zich afvragend of zijn ervaring van de vorige nacht misschien niet een bijzonder levendige droom was geweest. Uiteindelijk richtte zijn gedachten zich opnieuw op voorzichtig experimenteren. Zo at hij bijvoorbeeld drie eieren bij het ontbijt; twee daarvan had zijn hospita geleverd, goede eieren, maar van de winkel. Het derde ei was een heerlijk vers ganzenei, gelegd, gekookt en geserveerd door zijn buitengewone wilskracht. Hij haastte zich naar Gomshott's, in een staat van diepe, maar zorgvuldig verborgen opwinding, en herinnerde zich pas de schaal van het derde ei toen zijn hospita die avond erover sprak. De hele dag kon hij door deze verbazingwekkende nieuwe zelfkennis geen werk verzetten, maar dit bezorgde hem geen ongemak, want hij maakte het op wonderbaarlijke wijze goed in zijn laatste tien minuten.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 6 / 22
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij werd zich ervan bewust dat de kerkklok één uur sloeg, en aangezien het hem niet duidelijk was dat hij op wonderbaarlijke wijze kon worden vrijgesteld van zijn dagelijkse taken bij Gomshott's, ging hij verder met zich uit te kleden, om zonder verder uitstel naar bed te kunnen. Terwijl hij moeite had om zijn shirt over zijn hoofd te krijgen, kreeg hij een briljant idee. "Laat me in bed liggen," zei hij, en zo was het ook. "Uitgekleed," stipuleerde hij; en toen hij merkte dat de lakens koud waren, voegde hij haastig toe: "en in mijn nachthemd—oh, in een lekker zacht wollen nachthemd." "Ah!" zei hij met immense vreugde. "En nu laat me maar comfortabel in slaap vallen..."
Hij werd op zijn gebruikelijke tijd wakker en was de hele ontbijttijd door somber, zich afvragend of zijn ervaring van de vorige nacht misschien niet een bijzonder levendige droom was geweest. Uiteindelijk richtte zijn gedachten zich opnieuw op voorzichtig experimenteren. Zo at hij bijvoorbeeld drie eieren bij het ontbijt; twee daarvan had zijn hospita geleverd, goede eieren, maar van de winkel. Het derde ei was een heerlijk vers ganzenei, gelegd, gekookt en geserveerd door zijn buitengewone wilskracht. Hij haastte zich naar Gomshott's, in een staat van diepe, maar zorgvuldig verborgen opwinding, en herinnerde zich pas de schaal van het derde ei toen zijn hospita die avond erover sprak. De hele dag kon hij door deze verbazingwekkende nieuwe zelfkennis geen werk verzetten, maar dit bezorgde hem geen ongemak, want hij maakte het op wonderbaarlijke wijze goed in zijn laatste tien minuten.Naarmate de dag vorderde, ging zijn gemoedstoestand van verwondering over in opgetogenheid, hoewel de omstandigheden van zijn ontslag bij de Long Dragon nog steeds onaangenaam waren om zich voor te stellen, en een verwrongen verslag van de zaak dat zijn collega's had bereikt, leidde tot wat geplaag. Het was duidelijk dat hij voorzichtig moest zijn bij het optillen van breekbare voorwerpen, maar in andere opzichten beloofde zijn gave steeds meer naarmate hij erover nadacht. Hij was onder andere van plan zijn persoonlijke bezittingen uit te breiden door middel van bescheiden scheppingsdaden. Hij bracht een paar zeer prachtige diamanten oorstekers tot leven en vernietigde ze haastig weer toen de jonge Gomshott vanuit het kantoor naar zijn bureau kwam. Hij was bang dat de jonge Gomshott zich zou afvragen hoe hij eraan was gekomen.
Hij zag heel duidelijk dat de gave voorzichtigheid en waakzaamheid vereiste bij het gebruik ervan, maar voor zover hij kon beoordelen, zouden de moeilijkheden die het beheersen ervan met zich meebracht niet groter zijn dan die waarmee hij al eerder bij het bestuderen van het fietsen was geconfronteerd. Het was die analogie, misschien wel net zozeer als het gevoel dat hij bij de Long Dragon niet welkom zou zijn, die hem na het avondeten de straat achter de gasfabriek opdreef, om in alle stilte een paar wonderen te verrichten.
Er was mogelijk een zekere gebrekkige originaliteit in zijn pogingen, want afgezien van zijn wilskracht was meneer Fotheringay geen bijzonder uitzonderlijke man.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 7 / 22
# chapter_page: 7
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Naarmate de dag vorderde, ging zijn gemoedstoestand van verwondering over in opgetogenheid, hoewel de omstandigheden van zijn ontslag bij de Long Dragon nog steeds onaangenaam waren om zich voor te stellen, en een verwrongen verslag van de zaak dat zijn collega's had bereikt, leidde tot wat geplaag. Het was duidelijk dat hij voorzichtig moest zijn bij het optillen van breekbare voorwerpen, maar in andere opzichten beloofde zijn gave steeds meer naarmate hij erover nadacht. Hij was onder andere van plan zijn persoonlijke bezittingen uit te breiden door middel van bescheiden scheppingsdaden. Hij bracht een paar zeer prachtige diamanten oorstekers tot leven en vernietigde ze haastig weer toen de jonge Gomshott vanuit het kantoor naar zijn bureau kwam. Hij was bang dat de jonge Gomshott zich zou afvragen hoe hij eraan was gekomen.
Hij zag heel duidelijk dat de gave voorzichtigheid en waakzaamheid vereiste bij het gebruik ervan, maar voor zover hij kon beoordelen, zouden de moeilijkheden die het beheersen ervan met zich meebracht niet groter zijn dan die waarmee hij al eerder bij het bestuderen van het fietsen was geconfronteerd. Het was die analogie, misschien wel net zozeer als het gevoel dat hij bij de Long Dragon niet welkom zou zijn, die hem na het avondeten de straat achter de gasfabriek opdreef, om in alle stilte een paar wonderen te verrichten.
Er was mogelijk een zekere gebrekkige originaliteit in zijn pogingen, want afgezien van zijn wilskracht was meneer Fotheringay geen bijzonder uitzonderlijke man.Het wonder van Mozes' staf schoot hem te binnen, maar de nacht was donker en ongunstig voor de juiste beheersing van grote, wonderbaarlijke slangen. Toen herinnerde hij zich het verhaal van "Tannhäuser" dat hij had gelezen op de achterkant van het programma van de Philharmonic. Dat leek hem bijzonder aantrekkelijk en onschuldig. Hij stak zijn wandelstok—een zeer mooie, uit Poona-Penang afkomstige advocaat—in het gras dat de voetpaden omzoomde, en beval het droge hout te bloeien. De lucht werd onmiddellijk gevuld met de geur van rozen, en met behulp van een lucifer zag hij voor zichzelf dat dit prachtige wonder inderdaad was verricht. Zijn tevredenheid werd onderbroken door naderende voetstappen. Uit angst voor een voorbarige ontdekking van zijn krachten richtte hij zich haastig tot de bloeiende stok: "Ga terug." Wat hij bedoelde was "Verander terug"; maar natuurlijk was hij in verwarring.
De stok trok zich met een aanzienlijke snelheid terug, en onmiddellijk klonk een schreeuw van woede en een scheldwoord van de naderende persoon. "Op wie gooi je bramen, jij dwaas?" riep een stem. "Dat raakte me op het scheenbeen."
"Het spijt me, ouwe jongen," zei meneer Fotheringay, en besefte toen de ongemakkelijke aard van de uitleg en greep nerveus naar zijn snor.
Hij zag Winch, een van de drie agenten van Immering, naderen.
"Wat bedoel je daarmee?" vroeg de agent. "Hé! Ben jij het? Die kerel die de lamp bij de Long Dragon heeft kapotgemaakt!"
"Ik bedoel er helemaal niets mee," zei meneer Fotheringay. "Helemaal niets."
"Waarom heb je het dan gedaan?"
"Ach, laat maar," zei meneer Fotheringay.
"Laat maar? Weet je wel dat die stok pijn doet? Waarom heb je het gedaan, hè?"
Op dat moment kon meneer Fotheringay zich niet voorstellen waarom hij het had gedaan. Zijn stilte leek meneer Winch te irriteren. "Je hebt de politie aangevallen, jongeman, deze keer. Dat is wat je hebt gedaan."
"Luister eens, meneer Winch," zei meneer Fotheringay, geïrriteerd en in verwarring. "Het spijt me, heel erg. Het zit namelijk zo—"
"Nou?"
Hij kon geen andere manier bedenken dan de waarheid. "Ik heb een wonder verricht." Hij probeerde het nonchalant te zeggen, maar hoe hard hij het ook probeerde, het lukte niet.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 8 / 22
# chapter_page: 8
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het wonder van Mozes' staf schoot hem te binnen, maar de nacht was donker en ongunstig voor de juiste beheersing van grote, wonderbaarlijke slangen. Toen herinnerde hij zich het verhaal van "Tannhäuser" dat hij had gelezen op de achterkant van het programma van de Philharmonic. Dat leek hem bijzonder aantrekkelijk en onschuldig. Hij stak zijn wandelstok—een zeer mooie, uit Poona-Penang afkomstige advocaat—in het gras dat de voetpaden omzoomde, en beval het droge hout te bloeien. De lucht werd onmiddellijk gevuld met de geur van rozen, en met behulp van een lucifer zag hij voor zichzelf dat dit prachtige wonder inderdaad was verricht. Zijn tevredenheid werd onderbroken door naderende voetstappen. Uit angst voor een voorbarige ontdekking van zijn krachten richtte hij zich haastig tot de bloeiende stok: "Ga terug." Wat hij bedoelde was "Verander terug"; maar natuurlijk was hij in verwarring.
De stok trok zich met een aanzienlijke snelheid terug, en onmiddellijk klonk een schreeuw van woede en een scheldwoord van de naderende persoon. "Op wie gooi je bramen, jij dwaas?" riep een stem. "Dat raakte me op het scheenbeen."
"Het spijt me, ouwe jongen," zei meneer Fotheringay, en besefte toen de ongemakkelijke aard van de uitleg en greep nerveus naar zijn snor.
Hij zag Winch, een van de drie agenten van Immering, naderen.
"Wat bedoel je daarmee?" vroeg de agent. "Hé! Ben jij het? Die kerel die de lamp bij de Long Dragon heeft kapotgemaakt!"
"Ik bedoel er helemaal niets mee," zei meneer Fotheringay. "Helemaal niets."
"Waarom heb je het dan gedaan?"
"Ach, laat maar," zei meneer Fotheringay.
"Laat maar? Weet je wel dat die stok pijn doet? Waarom heb je het gedaan, hè?"
Op dat moment kon meneer Fotheringay zich niet voorstellen waarom hij het had gedaan. Zijn stilte leek meneer Winch te irriteren. "Je hebt de politie aangevallen, jongeman, deze keer. Dat is wat je hebt gedaan."
"Luister eens, meneer Winch," zei meneer Fotheringay, geïrriteerd en in verwarring. "Het spijt me, heel erg. Het zit namelijk zo—"
"Nou?"
Hij kon geen andere manier bedenken dan de waarheid. "Ik heb een wonder verricht." Hij probeerde het nonchalant te zeggen, maar hoe hard hij het ook probeerde, het lukte niet."Een—! Hé, praat geen onzin. Een wonder verrichten, inderdaad! Wonder! Nou, dat is echt hilarisch! Jij bent toch die kerel die niet in wonderen gelooft... Het is in feite weer een van je gekke goocheltricks—dat is het." "Nou, ik zeg het je—"
Maar meneer Fotheringay hoorde nooit wat meneer Winch hem wilde vertellen. Hij besefte dat hij zichzelf had verraden, zijn waardevolle geheim aan alle winden van de hemel had toevertrouwd. Een hevige stroom van irritatie dreef hem tot actie.
Hij draaide zich snel en woedend naar de agent. "Hier," zei hij, "ik heb er genoeg van, echt waar! Ik zal je een belachelijke goocheltrick laten zien, echt waar! Ga naar de hel! Ga, nu!"
Hij was alleen!
Meneer Fotheringay verrichtte die nacht geen verdere wonderen, en hij nam ook niet de moeite om te kijken wat er van zijn bloeiende stok was geworden. Hij keerde bang en heel stil naar de stad terug en ging naar zijn slaapkamer. "Heer!" zei hij, "het is een machtige gave—een uiterst machtige gave. Ik bedoelde er eigenlijk niet zoveel mee. Echt niet... Ik vraag me af hoe de hel eruitziet!"
Hij zat op het bed en trok zijn laarzen uit. Aangestoken door een vrolijke gedachte verplaatste hij de agent naar San Francisco, en zonder de normale wetten van oorzaak en gevolg verder te schenden, ging hij nuchter naar bed. In zijn slaap droomde hij van de woede van Winch.
De volgende dag hoorde meneer Fotheringay twee interessante nieuwtjes. Iemand had een prachtige klimroos geplant tegen het privéhuis van de oudere meneer Gomshott aan de Lullaborough Road, en de rivier zou tot aan Rawling's Mill worden doorzocht naar agent Winch.
Meneer Fotheringay was die hele dag afwezig en diepzinnig, en verrichtte geen wonderen behalve enkele maatregelen voor Winch, en het wonder dat hij zijn dagelijkse werk met punctuele perfectie kon voltooien, ondanks de hele zwerm gedachten die door zijn hoofd zoemden. En de buitengewone afstandelijkheid en zachtmoedigheid van zijn houding werd door meerdere mensen opgemerkt en leidde tot spot. Het grootste deel van de tijd dacht hij aan Winch.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 9 / 22
# chapter_page: 9
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Een—! Hé, praat geen onzin. Een wonder verrichten, inderdaad! Wonder! Nou, dat is echt hilarisch! Jij bent toch die kerel die niet in wonderen gelooft... Het is in feite weer een van je gekke goocheltricks—dat is het." "Nou, ik zeg het je—"
Maar meneer Fotheringay hoorde nooit wat meneer Winch hem wilde vertellen. Hij besefte dat hij zichzelf had verraden, zijn waardevolle geheim aan alle winden van de hemel had toevertrouwd. Een hevige stroom van irritatie dreef hem tot actie.
Hij draaide zich snel en woedend naar de agent. "Hier," zei hij, "ik heb er genoeg van, echt waar! Ik zal je een belachelijke goocheltrick laten zien, echt waar! Ga naar de hel! Ga, nu!"
Hij was alleen!
Meneer Fotheringay verrichtte die nacht geen verdere wonderen, en hij nam ook niet de moeite om te kijken wat er van zijn bloeiende stok was geworden. Hij keerde bang en heel stil naar de stad terug en ging naar zijn slaapkamer. "Heer!" zei hij, "het is een machtige gave—een uiterst machtige gave. Ik bedoelde er eigenlijk niet zoveel mee. Echt niet... Ik vraag me af hoe de hel eruitziet!"
Hij zat op het bed en trok zijn laarzen uit. Aangestoken door een vrolijke gedachte verplaatste hij de agent naar San Francisco, en zonder de normale wetten van oorzaak en gevolg verder te schenden, ging hij nuchter naar bed. In zijn slaap droomde hij van de woede van Winch.
De volgende dag hoorde meneer Fotheringay twee interessante nieuwtjes. Iemand had een prachtige klimroos geplant tegen het privéhuis van de oudere meneer Gomshott aan de Lullaborough Road, en de rivier zou tot aan Rawling's Mill worden doorzocht naar agent Winch.
Meneer Fotheringay was die hele dag afwezig en diepzinnig, en verrichtte geen wonderen behalve enkele maatregelen voor Winch, en het wonder dat hij zijn dagelijkse werk met punctuele perfectie kon voltooien, ondanks de hele zwerm gedachten die door zijn hoofd zoemden. En de buitengewone afstandelijkheid en zachtmoedigheid van zijn houding werd door meerdere mensen opgemerkt en leidde tot spot. Het grootste deel van de tijd dacht hij aan Winch.Op zondagavond ging hij naar de kapel, en vreemd genoeg predikte meneer Maydig, die een zekere interesse had voor occulte zaken, over "dingen die niet wettig zijn". Meneer Fotheringay ging niet vaak naar de kapel, maar het systeem van assertief scepticisme, waarnaar ik al eerder verwees, was nu sterk aangetast. De strekking van de preek wierp een geheel nieuw licht op deze nieuwe gaven, en hij besloot plotseling om onmiddellijk na de dienst meneer Maydig te raadplegen. Zodra dat was besloten, vroeg hij zich af waarom hij dat niet eerder had gedaan.
De heer Maydig, een magere, opgewonden man met opvallend lange polsen en een lange hals, was verheugd over het verzoek van een jongeman om een privégesprek. De zorgeloosheid van deze jongeman op religieus gebied was in de stad een veelbesproken onderwerp. Na enkele noodzakelijke vertragingen leidde hij hem naar de studeerkamer van de pastorie, die naast de kapel lag. Hij liet hem comfortabel zitten en, terwijl hij voor een gezellig vuur stond – zijn benen wierpen een schaduw in de vorm van een Rodiaanse boog op de tegenoverliggende muur – vroeg hij de heer Fotheringay zijn bedoeling te vertellen.
In het begin was de heer Fotheringay enigszins verlegen en had hij moeite om het onderwerp aan te snijden. "U zult me nauwelijks geloven, Mr. Maydig, vrees ik" – en zo ging het nog een tijdje door. Uiteindelijk stelde hij een vraag en vroeg hij Mr. Maydig naar diens mening over wonderen.
Mr. Maydig zei nog steeds "Nou" in een uiterst zakelijk toon, toen Mr. Fotheringay hem opnieuw onderbrak: "U gelooft toch niet, neem ik aan, dat een doodgewoon persoon – zoals ikzelf, bijvoorbeeld – die hier nu zou kunnen zitten, een soort kracht in zich heeft waardoor hij dingen kan doen met zijn wil?"
"Het is mogelijk," zei Mr. Maydig. "Zoiets is misschien wel mogelijk."
"Als ik hier iets mag toevoegen, denk ik dat ik u dat met een soort experiment kan laten zien," zei Mr. Fotheringay. "Neem nu bijvoorbeeld die tabaksfles op de tafel. Wat ik wil weten is of wat ik ermee ga doen een wonder is of niet. Nog een half minuutje, Mr. Maydig, alstublieft."
Hij fronste zijn wenkbrauwen, wees naar de tabaksfles en zei: "Wees een schaal met viooltjes."
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 10 / 22
# chapter_page: 10
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Op zondagavond ging hij naar de kapel, en vreemd genoeg predikte meneer Maydig, die een zekere interesse had voor occulte zaken, over "dingen die niet wettig zijn". Meneer Fotheringay ging niet vaak naar de kapel, maar het systeem van assertief scepticisme, waarnaar ik al eerder verwees, was nu sterk aangetast. De strekking van de preek wierp een geheel nieuw licht op deze nieuwe gaven, en hij besloot plotseling om onmiddellijk na de dienst meneer Maydig te raadplegen. Zodra dat was besloten, vroeg hij zich af waarom hij dat niet eerder had gedaan.
De heer Maydig, een magere, opgewonden man met opvallend lange polsen en een lange hals, was verheugd over het verzoek van een jongeman om een privégesprek. De zorgeloosheid van deze jongeman op religieus gebied was in de stad een veelbesproken onderwerp. Na enkele noodzakelijke vertragingen leidde hij hem naar de studeerkamer van de pastorie, die naast de kapel lag. Hij liet hem comfortabel zitten en, terwijl hij voor een gezellig vuur stond – zijn benen wierpen een schaduw in de vorm van een Rodiaanse boog op de tegenoverliggende muur – vroeg hij de heer Fotheringay zijn bedoeling te vertellen.
In het begin was de heer Fotheringay enigszins verlegen en had hij moeite om het onderwerp aan te snijden. "U zult me nauwelijks geloven, Mr. Maydig, vrees ik" – en zo ging het nog een tijdje door. Uiteindelijk stelde hij een vraag en vroeg hij Mr. Maydig naar diens mening over wonderen.
Mr. Maydig zei nog steeds "Nou" in een uiterst zakelijk toon, toen Mr. Fotheringay hem opnieuw onderbrak: "U gelooft toch niet, neem ik aan, dat een doodgewoon persoon – zoals ikzelf, bijvoorbeeld – die hier nu zou kunnen zitten, een soort kracht in zich heeft waardoor hij dingen kan doen met zijn wil?"
"Het is mogelijk," zei Mr. Maydig. "Zoiets is misschien wel mogelijk."
"Als ik hier iets mag toevoegen, denk ik dat ik u dat met een soort experiment kan laten zien," zei Mr. Fotheringay. "Neem nu bijvoorbeeld die tabaksfles op de tafel. Wat ik wil weten is of wat ik ermee ga doen een wonder is of niet. Nog een half minuutje, Mr. Maydig, alstublieft."
Hij fronste zijn wenkbrauwen, wees naar de tabaksfles en zei: "Wees een schaal met viooltjes."De tabaksfles deed wat hem was opgedragen.
Mr. Maydig schrok hevig van de verandering en staarde van de tovenaar naar de schaal met bloemen. Hij zei niets. Na een tijdje waagde hij zich eraan om over de tafel te leunen en de viooltjes te ruiken; ze waren vers geplukt en van uitstekende kwaliteit. Daarna staarde hij weer naar Mr. Fotheringay.
"Hoe heeft u dat gedaan?" vroeg hij.
Mr. Fotheringay trok aan zijn snor. "Ik heb het gewoon gezegd – en daar heb je het. Is dat een wonder, of zwarte magie, of wat is het? En wat denkt u dat er met mij aan de hand is? Dat is wat ik wil vragen."
"Het is een uiterst vreemd verschijnsel."
"En vorige week wist ik nog net zo goed als jij dat ik zulke dingen kon doen. Het kwam heel plotseling. Er is iets vreemds aan mijn wil, denk ik, en dat is alles wat ik kan zien."
"Is dat het enige? Kun je nog andere dingen doen?"
"Natuurlijk!" zei meneer Fotheringay. "Gewoon alles." Hij dacht na en herinnerde zich plotseling een goochelvoorstelling die hij had gezien. "Hier!" wees hij, "verander in een schaal met vissen—nee, niet dat—verander in een glazen schaal vol water met daarin zwemmende goudvissen. Dat is beter!" "Zie je dat, meneer Maydig?"
"Het is verbazingwekkend. Het is ongelooflijk. Je bent ofwel een heel bijzonder... Maar nee—"
"Ik kan het in alles veranderen," zei meneer Fotheringay. "Gewoon alles. Hier! Word een duif, wil je?"
In een ander ogenblik fladderde een blauwe duif door de kamer en zorgde ervoor dat meneer Maydig zich telkens terugtrok als ze in zijn buurt kwam. "Blijf daar, wil je?" zei meneer Fotheringay; en de duif bleef onbeweeglijk in de lucht hangen. "Ik kan het weer veranderen in een schaal met bloemen," zei hij, en nadat hij de duif op de tafel had teruggeplaatst, verrichtte hij dat wonder. "Ik verwacht dat je zo je pijp nodig hebt," zei hij, en hij plaatste de tabaksfles terug.
Meneer Maydig had al deze latere veranderingen in een soort van uitroepend stilzwijgen gevolgd. Hij staarde naar meneer Fotheringay en pakte op een heel voorzichtig manier de tabaksfles op, onderzocht hem en plaatste hem weer op de tafel. "Nou!" was de enige uitdrukking van zijn gevoelens.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 11 / 22
# chapter_page: 11
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De tabaksfles deed wat hem was opgedragen.
Mr. Maydig schrok hevig van de verandering en staarde van de tovenaar naar de schaal met bloemen. Hij zei niets. Na een tijdje waagde hij zich eraan om over de tafel te leunen en de viooltjes te ruiken; ze waren vers geplukt en van uitstekende kwaliteit. Daarna staarde hij weer naar Mr. Fotheringay.
"Hoe heeft u dat gedaan?" vroeg hij.
Mr. Fotheringay trok aan zijn snor. "Ik heb het gewoon gezegd – en daar heb je het. Is dat een wonder, of zwarte magie, of wat is het? En wat denkt u dat er met mij aan de hand is? Dat is wat ik wil vragen."
"Het is een uiterst vreemd verschijnsel."
"En vorige week wist ik nog net zo goed als jij dat ik zulke dingen kon doen. Het kwam heel plotseling. Er is iets vreemds aan mijn wil, denk ik, en dat is alles wat ik kan zien."
"Is dat het enige? Kun je nog andere dingen doen?"
"Natuurlijk!" zei meneer Fotheringay. "Gewoon alles." Hij dacht na en herinnerde zich plotseling een goochelvoorstelling die hij had gezien. "Hier!" wees hij, "verander in een schaal met vissen—nee, niet dat—verander in een glazen schaal vol water met daarin zwemmende goudvissen. Dat is beter!" "Zie je dat, meneer Maydig?"
"Het is verbazingwekkend. Het is ongelooflijk. Je bent ofwel een heel bijzonder... Maar nee—"
"Ik kan het in alles veranderen," zei meneer Fotheringay. "Gewoon alles. Hier! Word een duif, wil je?"
In een ander ogenblik fladderde een blauwe duif door de kamer en zorgde ervoor dat meneer Maydig zich telkens terugtrok als ze in zijn buurt kwam. "Blijf daar, wil je?" zei meneer Fotheringay; en de duif bleef onbeweeglijk in de lucht hangen. "Ik kan het weer veranderen in een schaal met bloemen," zei hij, en nadat hij de duif op de tafel had teruggeplaatst, verrichtte hij dat wonder. "Ik verwacht dat je zo je pijp nodig hebt," zei hij, en hij plaatste de tabaksfles terug.
Meneer Maydig had al deze latere veranderingen in een soort van uitroepend stilzwijgen gevolgd. Hij staarde naar meneer Fotheringay en pakte op een heel voorzichtig manier de tabaksfles op, onderzocht hem en plaatste hem weer op de tafel. "Nou!" was de enige uitdrukking van zijn gevoelens."Nu, nadat dat duidelijk is, is het makkelijker uit te leggen waarvoor ik hier ben," zei meneer Fotheringay; en hij begon aan een lang en ingewikkeld verhaal over zijn vreemde ervaringen, beginnend bij het voorval met de lamp in de Long Dragon en gecompliceerd door aanhoudende verwijzingen naar Winch. Naarmate hij verder ging, verdween de tijdelijke trots die meneer Maydigs verbazing had veroorzaakt; hij werd weer de heel gewone meneer Fotheringay van het dagelijkse contact. Meneer Maydig luisterde aandachtig, met de tabaksfles in zijn hand, en ook zijn houding veranderde naarmate het verhaal vorderde. Op een gegeven moment, terwijl meneer Fotheringay het wonder van het derde ei beschreef, onderbrak de predikant hem met een trillende, uitgestrekte hand.
"Het is mogelijk," zei hij. "Het is geloofwaardig. Het is natuurlijk verbazingwekkend, maar het lost een aantal ongelooflijke problemen op. Het vermogen om wonderen te verrichten is een gave—een bijzondere eigenschap, zoals genialiteit of helderziendheid; tot nu toe kwam het zeer zelden voor en alleen bij uitzonderlijke mensen. Maar in dit geval... Ik heb me altijd verbaasd over de wonderen van Mahomet, en over de wonderen van Yogi, en de wonderen van Madame Blavatsky. Maar natuurlijk—Ja, het is gewoon een gave! Het ondersteunt op prachtige wijze de argumenten van die grote denker"—de stem van Mr. Maydig werd zachter—"Zijne Genade de Hertog van Argyll. Hier doordringen we tot een diepere wet—dieper dan de gewone natuurwetten. Ja—ja. Ga door. Ga door!"
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 12 / 22
# chapter_page: 12
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Nu, nadat dat duidelijk is, is het makkelijker uit te leggen waarvoor ik hier ben," zei meneer Fotheringay; en hij begon aan een lang en ingewikkeld verhaal over zijn vreemde ervaringen, beginnend bij het voorval met de lamp in de Long Dragon en gecompliceerd door aanhoudende verwijzingen naar Winch. Naarmate hij verder ging, verdween de tijdelijke trots die meneer Maydigs verbazing had veroorzaakt; hij werd weer de heel gewone meneer Fotheringay van het dagelijkse contact. Meneer Maydig luisterde aandachtig, met de tabaksfles in zijn hand, en ook zijn houding veranderde naarmate het verhaal vorderde. Op een gegeven moment, terwijl meneer Fotheringay het wonder van het derde ei beschreef, onderbrak de predikant hem met een trillende, uitgestrekte hand.
"Het is mogelijk," zei hij. "Het is geloofwaardig. Het is natuurlijk verbazingwekkend, maar het lost een aantal ongelooflijke problemen op. Het vermogen om wonderen te verrichten is een gave—een bijzondere eigenschap, zoals genialiteit of helderziendheid; tot nu toe kwam het zeer zelden voor en alleen bij uitzonderlijke mensen. Maar in dit geval... Ik heb me altijd verbaasd over de wonderen van Mahomet, en over de wonderen van Yogi, en de wonderen van Madame Blavatsky. Maar natuurlijk—Ja, het is gewoon een gave! Het ondersteunt op prachtige wijze de argumenten van die grote denker"—de stem van Mr. Maydig werd zachter—"Zijne Genade de Hertog van Argyll. Hier doordringen we tot een diepere wet—dieper dan de gewone natuurwetten. Ja—ja. Ga door. Ga door!"Mr. Fotheringay ging verder met het vertellen van zijn avontuur met Winch, en Mr. Maydig, die niet langer onder de indruk of bang was, begon met zijn ledematen te schudden en verbaasd te reageren. "Dat is wat me het meest zorgen baarde," vervolgde Mr. Fotheringay; "daar heb ik het meest advies voor nodig; natuurlijk is hij in San Francisco—waar San Francisco ook mag zijn—maar dat is natuurlijk lastig voor ons beiden, zoals u zult zien, Mr. Maydig. Ik zie niet in hoe hij kan begrijpen wat er is gebeurd, en ik durf wel te zeggen dat hij doodsbang en woedend is, en dat hij probeert me te pakken te krijgen. Ik durf wel te zeggen dat hij steeds weer probeert hierheen te komen. Ik stuur hem om de paar uur, als ik eraan denk, door een wonder terug. En natuurlijk is dat iets wat hij niet kan begrijpen, en dat zal hem zeker irriteren; en natuurlijk kost het hem veel geld als hij elke keer een kaartje koopt.
Ik heb mijn best voor hem gedaan, maar natuurlijk is het moeilijk voor hem om zich in mijn plaats te verplaatsen. Ik heb achteraf gedacht dat zijn kleren misschien verbrand waren, weet u—als Hades inderdaad is wat men zegt—voordat ik hem verplaatste. In dat geval zouden ze hem in San Francisco hebben opgesloten, veronderstel ik. Natuurlijk heb ik hem meteen, toen ik eraan dacht, een nieuwe outfit toegewenst. Maar, ziet u, ik zit al in een vreselijk knoopje—"
Mr. Maydig zag er ernstig uit. "Ik zie dat u in een knoopje zit. Ja, het is een moeilijke situatie. Hoe u die moet oplossen..." Hij werd onsamenhangend en onbesluitzaam.
"Maar laten we Winch even achterwege en het grotere vraagstuk bespreken. Ik denk niet dat dit een geval van zwarte magie of iets dergelijks is. Ik denk helemaal niet dat er enige schaduw van criminaliteit aan kleefde, meneer Fotheringay—geen enkele, tenzij u essentiële feiten achterhoudt. Nee, het zijn wonderen—pure wonderen—wonderen, als ik zo mag zeggen, van de allerhoogste klasse."
Hij begon over de vloer te lopen en te gebaren, terwijl meneer Fotheringay met zijn arm op de tafel leunde en zijn hoofd op die arm rustte, er bezorgd uitziend. "Ik weet niet hoe ik het met Winch moet aanpakken," zei hij.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 13 / 22
# chapter_page: 13
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Mr. Fotheringay ging verder met het vertellen van zijn avontuur met Winch, en Mr. Maydig, die niet langer onder de indruk of bang was, begon met zijn ledematen te schudden en verbaasd te reageren. "Dat is wat me het meest zorgen baarde," vervolgde Mr. Fotheringay; "daar heb ik het meest advies voor nodig; natuurlijk is hij in San Francisco—waar San Francisco ook mag zijn—maar dat is natuurlijk lastig voor ons beiden, zoals u zult zien, Mr. Maydig. Ik zie niet in hoe hij kan begrijpen wat er is gebeurd, en ik durf wel te zeggen dat hij doodsbang en woedend is, en dat hij probeert me te pakken te krijgen. Ik durf wel te zeggen dat hij steeds weer probeert hierheen te komen. Ik stuur hem om de paar uur, als ik eraan denk, door een wonder terug. En natuurlijk is dat iets wat hij niet kan begrijpen, en dat zal hem zeker irriteren; en natuurlijk kost het hem veel geld als hij elke keer een kaartje koopt.
Ik heb mijn best voor hem gedaan, maar natuurlijk is het moeilijk voor hem om zich in mijn plaats te verplaatsen. Ik heb achteraf gedacht dat zijn kleren misschien verbrand waren, weet u—als Hades inderdaad is wat men zegt—voordat ik hem verplaatste. In dat geval zouden ze hem in San Francisco hebben opgesloten, veronderstel ik. Natuurlijk heb ik hem meteen, toen ik eraan dacht, een nieuwe outfit toegewenst. Maar, ziet u, ik zit al in een vreselijk knoopje—"
Mr. Maydig zag er ernstig uit. "Ik zie dat u in een knoopje zit. Ja, het is een moeilijke situatie. Hoe u die moet oplossen..." Hij werd onsamenhangend en onbesluitzaam.
"Maar laten we Winch even achterwege en het grotere vraagstuk bespreken. Ik denk niet dat dit een geval van zwarte magie of iets dergelijks is. Ik denk helemaal niet dat er enige schaduw van criminaliteit aan kleefde, meneer Fotheringay—geen enkele, tenzij u essentiële feiten achterhoudt. Nee, het zijn wonderen—pure wonderen—wonderen, als ik zo mag zeggen, van de allerhoogste klasse."
Hij begon over de vloer te lopen en te gebaren, terwijl meneer Fotheringay met zijn arm op de tafel leunde en zijn hoofd op die arm rustte, er bezorgd uitziend. "Ik weet niet hoe ik het met Winch moet aanpakken," zei hij."Een gave om wonderen te verrichten—blijkbaar een zeer krachtige gave," zei meneer Maydig, "zal een weg vinden om Winch te omzeilen—wees maar niet bang. Mijn beste meneer, u bent een zeer belangrijk man—een man met de meest verbazingwekkende mogelijkheden. Als bewijs, bijvoorbeeld! En op andere manieren, de dingen die u kunt doen... "
"Ja, ik heb wel een en ander bedacht," zei meneer Fotheringay. "Maar—sommige dingen waren toch wat ingewikkeld. Zag u die vis eerst? De verkeerde schaal en de verkeerde vis. En ik dacht dat ik het maar aan iemand moest vragen."
"Een verstandige aanpak," zei meneer Maydig, "een heel verstandige aanpak—absoluut de juiste aanpak." Hij stopte en keek naar meneer Fotheringay. "Het is praktisch een onbegrensde gave. Laten we uw krachten eens testen, bijvoorbeeld. Als ze echt zijn... Als ze echt alles zijn wat ze lijken te zijn."
En dus, hoe ongelooflijk het ook mag lijken, begon meneer Fotheringay in de studeerkamer van het kleine huis achter de Congregational Chapel, op de avond van zondag 10 november 1896, wonderen te verrichten, aangemoedigd en geïnspireerd door meneer Maydig. De aandacht van de lezer wordt speciaal en nadrukkelijk gevestigd op die datum. Hij zal bezwaar maken, en heeft dat waarschijnlijk al gedaan, dat bepaalde punten in dit verhaal onwaarschijnlijk zijn; dat als er inderdaad dingen hadden plaatsgevonden zoals hier beschreven, ze destijds in alle kranten zouden hebben gestaan. De details die hierna volgen zullen voor hem bijzonder moeilijk te accepteren zijn, want onder andere leiden ze tot de conclusie dat hij of zij, de betreffende lezer, meer dan een jaar geleden op een gewelddadige en ongekende manier is omgekomen.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 14 / 22
# chapter_page: 14
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Een gave om wonderen te verrichten—blijkbaar een zeer krachtige gave," zei meneer Maydig, "zal een weg vinden om Winch te omzeilen—wees maar niet bang. Mijn beste meneer, u bent een zeer belangrijk man—een man met de meest verbazingwekkende mogelijkheden. Als bewijs, bijvoorbeeld! En op andere manieren, de dingen die u kunt doen... "
"Ja, ik heb wel een en ander bedacht," zei meneer Fotheringay. "Maar—sommige dingen waren toch wat ingewikkeld. Zag u die vis eerst? De verkeerde schaal en de verkeerde vis. En ik dacht dat ik het maar aan iemand moest vragen."
"Een verstandige aanpak," zei meneer Maydig, "een heel verstandige aanpak—absoluut de juiste aanpak." Hij stopte en keek naar meneer Fotheringay. "Het is praktisch een onbegrensde gave. Laten we uw krachten eens testen, bijvoorbeeld. Als ze echt zijn... Als ze echt alles zijn wat ze lijken te zijn."
En dus, hoe ongelooflijk het ook mag lijken, begon meneer Fotheringay in de studeerkamer van het kleine huis achter de Congregational Chapel, op de avond van zondag 10 november 1896, wonderen te verrichten, aangemoedigd en geïnspireerd door meneer Maydig. De aandacht van de lezer wordt speciaal en nadrukkelijk gevestigd op die datum. Hij zal bezwaar maken, en heeft dat waarschijnlijk al gedaan, dat bepaalde punten in dit verhaal onwaarschijnlijk zijn; dat als er inderdaad dingen hadden plaatsgevonden zoals hier beschreven, ze destijds in alle kranten zouden hebben gestaan. De details die hierna volgen zullen voor hem bijzonder moeilijk te accepteren zijn, want onder andere leiden ze tot de conclusie dat hij of zij, de betreffende lezer, meer dan een jaar geleden op een gewelddadige en ongekende manier is omgekomen.Nu, een wonder is niets anders dan iets wat onwaarschijnlijk is, en in feite werd de lezer inderdaad in 1896 op een gewelddadige en ongekende manier omgebracht. In de loop van dit verhaal zal dat volkomen duidelijk en geloofwaardig worden, zoals elke redelijk denkende en verstandige lezer zal toegeven. Maar dit is niet de plek voor het einde van het verhaal, want het situeert zich nog maar net aan de andere kant van het midden. En aanvankelijk waren de wonderen die meneer Fotheringay verrichtte, bescheiden, kleine wonderen – kleine dingen met de bekers en de meubels in de salon, even zwak als de wonderen van theosofen; en hoewel ze zo zwak waren, werden ze door zijn medewerker met ontzag ontvangen. Hij had de Winch-zaak het liefst meteen opgelost, maar meneer Maydig liet hem dat niet toe.
Maar nadat ze een dozijn van deze triviale huishoudelijke wonderen hadden verricht, groeide hun gevoel van macht, begon hun verbeelding tekenen van stimulatie te vertonen en werd hun ambitie groter. Hun eerste grotere onderneming was te danken aan honger en de nalatigheid van mevrouw Minchin, de huishoudster van meneer Maydig. De maaltijd waartoe de predikant meneer Fotheringay had uitgenodigd, was zeker slecht bereid en onaantrekkelijk als verfrissing voor twee ijverige wonderdoeners; maar ze waren toch gaan zitten, en meneer Maydig was eerder uit verdriet dan uit woede aan het praten over de tekortkomingen van zijn huishoudster, voordat het bij meneer Fotheringay opkwam dat zich een kans voor hem aandiende. "Denkt u niet, meneer Maydig," zei hij, "als het geen vrijheidsschending is, ik ----"
"Mijn beste meneer Fotheringay! Natuurlijk! Nee – ik had er niet aan gedacht."
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 15 / 22
# chapter_page: 15
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Nu, een wonder is niets anders dan iets wat onwaarschijnlijk is, en in feite werd de lezer inderdaad in 1896 op een gewelddadige en ongekende manier omgebracht. In de loop van dit verhaal zal dat volkomen duidelijk en geloofwaardig worden, zoals elke redelijk denkende en verstandige lezer zal toegeven. Maar dit is niet de plek voor het einde van het verhaal, want het situeert zich nog maar net aan de andere kant van het midden. En aanvankelijk waren de wonderen die meneer Fotheringay verrichtte, bescheiden, kleine wonderen – kleine dingen met de bekers en de meubels in de salon, even zwak als de wonderen van theosofen; en hoewel ze zo zwak waren, werden ze door zijn medewerker met ontzag ontvangen. Hij had de Winch-zaak het liefst meteen opgelost, maar meneer Maydig liet hem dat niet toe.
Maar nadat ze een dozijn van deze triviale huishoudelijke wonderen hadden verricht, groeide hun gevoel van macht, begon hun verbeelding tekenen van stimulatie te vertonen en werd hun ambitie groter. Hun eerste grotere onderneming was te danken aan honger en de nalatigheid van mevrouw Minchin, de huishoudster van meneer Maydig. De maaltijd waartoe de predikant meneer Fotheringay had uitgenodigd, was zeker slecht bereid en onaantrekkelijk als verfrissing voor twee ijverige wonderdoeners; maar ze waren toch gaan zitten, en meneer Maydig was eerder uit verdriet dan uit woede aan het praten over de tekortkomingen van zijn huishoudster, voordat het bij meneer Fotheringay opkwam dat zich een kans voor hem aandiende. "Denkt u niet, meneer Maydig," zei hij, "als het geen vrijheidsschending is, ik ----"
"Mijn beste meneer Fotheringay! Natuurlijk! Nee – ik had er niet aan gedacht."De heer Fotheringay zwaaide met zijn hand. "Wat zullen we hebben?" zei hij, in een grote, inclusieve geest, en op bevel van de heer Maydig stelde hij het diner grondig bij. "Wat mij betreft," zei hij, kijkend naar de keuze van de heer Maydig, "heb ik altijd een bijzonder zwak voor een biertje en een lekker stukje Welsh rarebit, en dat zal ik bestellen. Ik ben niet zo'n liefhebber van Bourgogne," en prompt verschenen er op zijn bevel een biertje en een stukje Welsh rarebit. Ze zaten lang aan hun maaltijd, pratend als gelijken, zoals de heer Fotheringay al gauw, met een glans van verrassing en tevredenheid, besefte: over alle wonderen die ze weldra zouden verrichten. "En trouwens, meneer Maydig," zei de heer Fotheringay, "misschien kan ik u wel helpen—op huishoudelijk vlak."
"Dat snap ik niet helemaal," zei de heer Maydig, terwijl hij een glas wonderbaarlijke oude Bourgogne inschonk.
De heer Fotheringay pakte uit verveling een tweede stukje Welsh rarebit en nam een hap. "Ik dacht," zei hij, "dat ik (vriend, vriend) misschien een wonder zou kunnen verrichten met mevrouw Minchin (vriend, vriend)—haar tot een betere vrouw maken."
De heer Maydig legde het glas neer en keek twijfelachtig.
"Ze is—Ze is sterk gekant tegen inmenging, weet u, meneer Fotheringay. En—eigenlijk—het is al ruim elf uur en ze ligt waarschijnlijk al in bed en slaapt. Denkt u, alles bij elkaar genomen—"
De heer Fotheringay overwoog deze bezwaren.
"Ik zie niet in waarom het niet in haar slaap zou kunnen gebeuren."
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 16 / 22
# chapter_page: 16
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De heer Fotheringay zwaaide met zijn hand. "Wat zullen we hebben?" zei hij, in een grote, inclusieve geest, en op bevel van de heer Maydig stelde hij het diner grondig bij. "Wat mij betreft," zei hij, kijkend naar de keuze van de heer Maydig, "heb ik altijd een bijzonder zwak voor een biertje en een lekker stukje Welsh rarebit, en dat zal ik bestellen. Ik ben niet zo'n liefhebber van Bourgogne," en prompt verschenen er op zijn bevel een biertje en een stukje Welsh rarebit. Ze zaten lang aan hun maaltijd, pratend als gelijken, zoals de heer Fotheringay al gauw, met een glans van verrassing en tevredenheid, besefte: over alle wonderen die ze weldra zouden verrichten. "En trouwens, meneer Maydig," zei de heer Fotheringay, "misschien kan ik u wel helpen—op huishoudelijk vlak."
"Dat snap ik niet helemaal," zei de heer Maydig, terwijl hij een glas wonderbaarlijke oude Bourgogne inschonk.
De heer Fotheringay pakte uit verveling een tweede stukje Welsh rarebit en nam een hap. "Ik dacht," zei hij, "dat ik (vriend, vriend) misschien een wonder zou kunnen verrichten met mevrouw Minchin (vriend, vriend)—haar tot een betere vrouw maken."
De heer Maydig legde het glas neer en keek twijfelachtig.
"Ze is—Ze is sterk gekant tegen inmenging, weet u, meneer Fotheringay. En—eigenlijk—het is al ruim elf uur en ze ligt waarschijnlijk al in bed en slaapt. Denkt u, alles bij elkaar genomen—"
De heer Fotheringay overwoog deze bezwaren.
"Ik zie niet in waarom het niet in haar slaap zou kunnen gebeuren."De heer Maydig verzette zich een tijdje tegen het idee, maar gaf toen toe. De heer Fotheringay gaf zijn opdrachten, en de twee heren gingen, misschien iets minder op hun gemak, verder met hun maaltijd. De heer Maydig ging uitgebreid in op de veranderingen die hij de volgende dag bij zijn huishoudster kon verwachten, met een optimisme dat zelfs in de ogen van de heer Fotheringay, die op dat moment op zijn maaltijd lette, een beetje geforceerd en overdreven leek. Op dat moment klonken van boven een reeks verwarde geluiden. Hun ogen wisselden vragen uit, en de heer Maydig verliet haastig de kamer. De heer Fotheringay hoorde hem zijn huishoudster roepen en vervolgens hoorde hij zijn voetstappen zachtjes naar boven, naar haar kamer, klinken.
Na ongeveer een minuut keerde de predikant terug, lichtvoetig en met een stralend gezicht. "Prachtig!" zei hij, "en ontroerend! Het meest ontroerende!"
Hij begon over de vloer te lopen. "Een berouw—een uiterst ontroerend berouw—door de spleet van de deur. Arme vrouw! Een wonderbaarlijke verandering! Ze was opgestaan. Ze moet meteen opgestaan zijn. Ze was uit haar slaap opgestaan om een privéfles brandy in haar kast te vernietigen. En dat ook nog te bekennen! . . . Maar dit biedt ons—het opent—een uiterst verbazingwekkend perspectief van mogelijkheden. Als we deze wonderbaarlijke verandering bij haar kunnen bewerkstelligen. . . "
"Het is schijnbaar onbegrensd," zei meneer Fotheringay. "En wat meneer Winch betreft—"
"Volkomen onbegrensd." En vanaf de vloer ontvouwde meneer Maydig, terwijl hij de Winch-problematiek opzij schafte, een reeks wonderbaarlijke voorstellen—voorstellen die hij ter plaatse verzon.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 17 / 22
# chapter_page: 17
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De heer Maydig verzette zich een tijdje tegen het idee, maar gaf toen toe. De heer Fotheringay gaf zijn opdrachten, en de twee heren gingen, misschien iets minder op hun gemak, verder met hun maaltijd. De heer Maydig ging uitgebreid in op de veranderingen die hij de volgende dag bij zijn huishoudster kon verwachten, met een optimisme dat zelfs in de ogen van de heer Fotheringay, die op dat moment op zijn maaltijd lette, een beetje geforceerd en overdreven leek. Op dat moment klonken van boven een reeks verwarde geluiden. Hun ogen wisselden vragen uit, en de heer Maydig verliet haastig de kamer. De heer Fotheringay hoorde hem zijn huishoudster roepen en vervolgens hoorde hij zijn voetstappen zachtjes naar boven, naar haar kamer, klinken.
Na ongeveer een minuut keerde de predikant terug, lichtvoetig en met een stralend gezicht. "Prachtig!" zei hij, "en ontroerend! Het meest ontroerende!"
Hij begon over de vloer te lopen. "Een berouw—een uiterst ontroerend berouw—door de spleet van de deur. Arme vrouw! Een wonderbaarlijke verandering! Ze was opgestaan. Ze moet meteen opgestaan zijn. Ze was uit haar slaap opgestaan om een privéfles brandy in haar kast te vernietigen. En dat ook nog te bekennen! . . . Maar dit biedt ons—het opent—een uiterst verbazingwekkend perspectief van mogelijkheden. Als we deze wonderbaarlijke verandering bij haar kunnen bewerkstelligen. . . "
"Het is schijnbaar onbegrensd," zei meneer Fotheringay. "En wat meneer Winch betreft—"
"Volkomen onbegrensd." En vanaf de vloer ontvouwde meneer Maydig, terwijl hij de Winch-problematiek opzij schafte, een reeks wonderbaarlijke voorstellen—voorstellen die hij ter plaatse verzon.Wat die voorstellen nu precies waren, heeft niets te maken met de essentie van dit verhaal. Het volstaat te zeggen dat ze waren ontworpen in een geest van oneindige goedgunstigheid, het soort goedgunstigheid dat vroeger postprandiaal werd genoemd. Het volstaat ook te zeggen dat het probleem van Winch onopgelost bleef. Het is evenmin nodig om te beschrijven hoever die reeks tot haar vervulling kwam. Er vonden verbazingwekkende veranderingen plaats. In de kleine uurtjes waren meneer Maydig en meneer Fotheringay te zien hoe ze over het koude marktplein raasden onder de nog schijnende maan, in een soort extase van wonderverrichting; meneer Maydig vol flappen en gebaren, meneer Fotheringay klein en stijf, en niet langer beschaamd over zijn grootheid.
Ze hadden elke dronkaard in het parlementaire district hervormd, al het bier en de alcohol in water veranderd (meneer Maydig had meneer Fotheringay op dit punt tegengesproken); bovendien hadden ze de spoorverbinding van de plaats aanzienlijk verbeterd, Flinder's moeras drooggelegd, de grond van One Tree Hill verbeterd en de wrat van de pastoor genezen. En ze zouden gaan kijken wat er gedaan kon worden aan de beschadigde pier bij South Bridge. "De plaats," hijgde meneer Maydig, "zal morgen niet meer dezelfde plaats zijn. Hoe verrast en dankbaar iedereen zal zijn!" En precies op dat moment sloeg de kerkklok drie uur.
"Ik zeg," zei meneer Fotheringay, "dat is drie uur! Ik moet terug. Ik moet om acht uur op het werk zijn. En bovendien, mevrouw Wimms—"
"We zijn nog maar net begonnen," zei meneer Maydig, vol de zoetheid van onbegrensde macht. "We zijn nog maar net begonnen. Denk aan al het goede dat we doen. Als de mensen wakker worden—"
"Maar—," zei meneer Fotheringay.
De heer Maydig greep plotseling zijn arm. Zijn ogen waren helder en wild. "Mijn beste kerel," zei hij, "er is geen haast bij. Kijk"—hij wees naar de maan op het zenit—"Joshua!"
"Joshua?" zei de heer Fotheringay.
"Joshua," zei de heer Maydig. "Waarom niet? Stop ermee."
De heer Fotheringay keek naar de maan.
"Dat is een beetje overdreven," zei hij na een pauze.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 18 / 22
# chapter_page: 18
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Wat die voorstellen nu precies waren, heeft niets te maken met de essentie van dit verhaal. Het volstaat te zeggen dat ze waren ontworpen in een geest van oneindige goedgunstigheid, het soort goedgunstigheid dat vroeger postprandiaal werd genoemd. Het volstaat ook te zeggen dat het probleem van Winch onopgelost bleef. Het is evenmin nodig om te beschrijven hoever die reeks tot haar vervulling kwam. Er vonden verbazingwekkende veranderingen plaats. In de kleine uurtjes waren meneer Maydig en meneer Fotheringay te zien hoe ze over het koude marktplein raasden onder de nog schijnende maan, in een soort extase van wonderverrichting; meneer Maydig vol flappen en gebaren, meneer Fotheringay klein en stijf, en niet langer beschaamd over zijn grootheid.
Ze hadden elke dronkaard in het parlementaire district hervormd, al het bier en de alcohol in water veranderd (meneer Maydig had meneer Fotheringay op dit punt tegengesproken); bovendien hadden ze de spoorverbinding van de plaats aanzienlijk verbeterd, Flinder's moeras drooggelegd, de grond van One Tree Hill verbeterd en de wrat van de pastoor genezen. En ze zouden gaan kijken wat er gedaan kon worden aan de beschadigde pier bij South Bridge. "De plaats," hijgde meneer Maydig, "zal morgen niet meer dezelfde plaats zijn. Hoe verrast en dankbaar iedereen zal zijn!" En precies op dat moment sloeg de kerkklok drie uur.
"Ik zeg," zei meneer Fotheringay, "dat is drie uur! Ik moet terug. Ik moet om acht uur op het werk zijn. En bovendien, mevrouw Wimms—"
"We zijn nog maar net begonnen," zei meneer Maydig, vol de zoetheid van onbegrensde macht. "We zijn nog maar net begonnen. Denk aan al het goede dat we doen. Als de mensen wakker worden—"
"Maar—," zei meneer Fotheringay.
De heer Maydig greep plotseling zijn arm. Zijn ogen waren helder en wild. "Mijn beste kerel," zei hij, "er is geen haast bij. Kijk"—hij wees naar de maan op het zenit—"Joshua!"
"Joshua?" zei de heer Fotheringay.
"Joshua," zei de heer Maydig. "Waarom niet? Stop ermee."
De heer Fotheringay keek naar de maan.
"Dat is een beetje overdreven," zei hij na een pauze."Waarom niet?" zei de heer Maydig. "Natuurlijk stopt het niet. Je stopt de rotatie van de aarde, weet je. De tijd stopt. Het is niet alsof we schade aanrichten."
"Hm!" zei de heer Fotheringay. "Nou," zuchtte hij, "ik zal het proberen. Hier! "
Hij knoopte zijn jas dicht en richtte zich tot de bewoonbare bol, met zoveel mogelijk vertrouwen als hij kon opbrengen. "Stop gewoon met draaien, wil je?" zei de heer Fotheringay.
Onwillekeurig vloog hij met een snelheid van tientallen mijlen per minuut door de lucht. Ondanks de ontelbare cirkels die hij per seconde beschreef, dacht hij; want het denken is wonderlijk—soms zo traag als vloeibare pek, soms zo onmiddellijk als het licht. Hij dacht in een seconde en gaf een opdracht. "Laat me veilig en wel landen. Wat er ook gebeurt, laat me veilig en wel landen."
Hij gaf die opdracht net op tijd, want zijn kleding, verhit door zijn snelle vlucht door de lucht, begon al te verschroeien. Hij kwam met een harde, maar geenszins schadelijke, klap neer op wat leek op een hoop vers opgehoopte aarde. Een grote massa metaal en metselwerk, buitengewoon veel lijken op de klokkentoren in het midden van het marktplein, sloeg vlak bij hem de grond in, kaatste over hem heen en vloog in stenen, bakstenen en cement, als een ontploffende bom. Een razende koe sloeg tegen een van de grotere blokken en verpulverde als een ei. Er was een crash die alle heftigste crashes uit zijn vorige leven deden lijken op het geluid van vallend stof, en daarop volgde een reeks van minder zware crashes. Een enorme wind raasde door aarde en hemel, zodat hij zijn hoofd nauwelijks kon opheffen om te kijken. Een tijdlang was hij te buiten adem en te verbijsterd om zelfs te zien waar hij was of wat er was gebeurd.
En zijn eerste beweging was om zijn hoofd te betasten en zichzelf ervan te verzekeren dat zijn stromende haar nog steeds van hemzelf was.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 19 / 22
# chapter_page: 19
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Waarom niet?" zei de heer Maydig. "Natuurlijk stopt het niet. Je stopt de rotatie van de aarde, weet je. De tijd stopt. Het is niet alsof we schade aanrichten."
"Hm!" zei de heer Fotheringay. "Nou," zuchtte hij, "ik zal het proberen. Hier! "
Hij knoopte zijn jas dicht en richtte zich tot de bewoonbare bol, met zoveel mogelijk vertrouwen als hij kon opbrengen. "Stop gewoon met draaien, wil je?" zei de heer Fotheringay.
Onwillekeurig vloog hij met een snelheid van tientallen mijlen per minuut door de lucht. Ondanks de ontelbare cirkels die hij per seconde beschreef, dacht hij; want het denken is wonderlijk—soms zo traag als vloeibare pek, soms zo onmiddellijk als het licht. Hij dacht in een seconde en gaf een opdracht. "Laat me veilig en wel landen. Wat er ook gebeurt, laat me veilig en wel landen."
Hij gaf die opdracht net op tijd, want zijn kleding, verhit door zijn snelle vlucht door de lucht, begon al te verschroeien. Hij kwam met een harde, maar geenszins schadelijke, klap neer op wat leek op een hoop vers opgehoopte aarde. Een grote massa metaal en metselwerk, buitengewoon veel lijken op de klokkentoren in het midden van het marktplein, sloeg vlak bij hem de grond in, kaatste over hem heen en vloog in stenen, bakstenen en cement, als een ontploffende bom. Een razende koe sloeg tegen een van de grotere blokken en verpulverde als een ei. Er was een crash die alle heftigste crashes uit zijn vorige leven deden lijken op het geluid van vallend stof, en daarop volgde een reeks van minder zware crashes. Een enorme wind raasde door aarde en hemel, zodat hij zijn hoofd nauwelijks kon opheffen om te kijken. Een tijdlang was hij te buiten adem en te verbijsterd om zelfs te zien waar hij was of wat er was gebeurd.
En zijn eerste beweging was om zijn hoofd te betasten en zichzelf ervan te verzekeren dat zijn stromende haar nog steeds van hemzelf was."Heer!", stamelde meneer Fotheringay, nauwelijks in staat te praten door de storm, "ik heb een flinke schok gehad! Wat is er misgelopen? Stormen en donder. En nog maar een minuut geleden was het een prachtige avond. Maydig heeft me op dit soort dingen gezet. Wat een wind! Als ik zo doorga met dit gekke gedrag, krijg ik gegarandeerd een vreselijk ongeluk...
"Waar is Maydig?
"Wat een verwarring is er toch! "
Hij keek zich om, voor zover zijn flapperende jas het toeliet. Het aanzicht was werkelijk uiterst vreemd. "De lucht is in elk geval in orde," zei meneer Fotheringingay. "En dat is ook ongeveer alles wat in orde is. En zelfs daar lijkt het erop dat er een vreselijke storm op komst is. Maar daar boven schijnt de maan. Net zoals zojuist. Helder als op klaarlichte dag. Maar wat de rest betreft... Waar is het dorp? Waar is—waar is überhaupt iets? En wat in hemelsnaam heeft deze wind doen opwaaien? Ik heb geen wind besteld."
Meneer Fotheringay probeerde tevergeefs op te staan, en nadat hij daar een keer in was mislukt, bleef hij op handen en knieën zitten, zich vastklampend. Hij bekeek de door de maan verlichte wereld aan de luwtezijde, terwijl de uiteinden van zijn jas over zijn hoofd stroomden. "Er is iets ernstig mis," zei meneer Fotheringay. "En wat dat is—god weet het."
Ver en wijd was er in de witte schittering door de waas van stof die door een schreeuwende storm werd voortgedreven niets zichtbaar, behalve omgeworpen aarden massa's en hopen van chaotische ruïnes; geen bomen, geen huizen, geen bekende vormen, slechts een wildernis van wanorde, die uiteindelijk verdween in de duisternis onder de wervelende zuilen en linten, de bliksems en donder van een snel opkomende storm. Dicht bij hem, in de lijkbleke schittering, bevond zich iets wat ooit een iep zou zijn geweest: een verpletterde massa splinters, van de takken tot aan de stam verbrijzeld, en verder verrees een verwrongen massa van ijzeren spanten—overduidelijk het viaduct—uit de opeengehoopte puinhoop.
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 20 / 22
# chapter_page: 20
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Heer!", stamelde meneer Fotheringay, nauwelijks in staat te praten door de storm, "ik heb een flinke schok gehad! Wat is er misgelopen? Stormen en donder. En nog maar een minuut geleden was het een prachtige avond. Maydig heeft me op dit soort dingen gezet. Wat een wind! Als ik zo doorga met dit gekke gedrag, krijg ik gegarandeerd een vreselijk ongeluk...
"Waar is Maydig?
"Wat een verwarring is er toch! "
Hij keek zich om, voor zover zijn flapperende jas het toeliet. Het aanzicht was werkelijk uiterst vreemd. "De lucht is in elk geval in orde," zei meneer Fotheringingay. "En dat is ook ongeveer alles wat in orde is. En zelfs daar lijkt het erop dat er een vreselijke storm op komst is. Maar daar boven schijnt de maan. Net zoals zojuist. Helder als op klaarlichte dag. Maar wat de rest betreft... Waar is het dorp? Waar is—waar is überhaupt iets? En wat in hemelsnaam heeft deze wind doen opwaaien? Ik heb geen wind besteld."
Meneer Fotheringay probeerde tevergeefs op te staan, en nadat hij daar een keer in was mislukt, bleef hij op handen en knieën zitten, zich vastklampend. Hij bekeek de door de maan verlichte wereld aan de luwtezijde, terwijl de uiteinden van zijn jas over zijn hoofd stroomden. "Er is iets ernstig mis," zei meneer Fotheringay. "En wat dat is—god weet het."
Ver en wijd was er in de witte schittering door de waas van stof die door een schreeuwende storm werd voortgedreven niets zichtbaar, behalve omgeworpen aarden massa's en hopen van chaotische ruïnes; geen bomen, geen huizen, geen bekende vormen, slechts een wildernis van wanorde, die uiteindelijk verdween in de duisternis onder de wervelende zuilen en linten, de bliksems en donder van een snel opkomende storm. Dicht bij hem, in de lijkbleke schittering, bevond zich iets wat ooit een iep zou zijn geweest: een verpletterde massa splinters, van de takken tot aan de stam verbrijzeld, en verder verrees een verwrongen massa van ijzeren spanten—overduidelijk het viaduct—uit de opeengehoopte puinhoop.U ziet, toen meneer Fotheringay de rotatie van de vaste aardbol had stilgezet, had hij geen voorwaarden gesteld met betrekking tot de kleine voorwerpen op het oppervlak ervan. En de aarde draait zo snel dat het oppervlak op de evenaar met iets meer dan duizend mijl per uur beweegt, en op deze breedtegraden met meer dan de helft van die snelheid. Zodat het dorp, meneer Maydig, meneer Fotheringay en iedereen en alles met ongeveer negen mijl per seconde met geweld naar voren werden geslingerd — dat wil zeggen, veel gewelddadiger dan als ze uit een kanon zouden zijn geschoten. En ieder menselijk wezen, ieder levend schepsel, ieder huis en iedere boom — de hele wereld zoals wij die kennen — was op die manier met geweld naar voren geslingerd, verpletterd en volledig vernietigd. Dat was alles.
Deze dingen begreep meneer Fotheringay natuurlijk niet helemaal.
Maar hij besefte dat zijn wonder mislukt was, en daardoor kreeg hij een grote afkeer van wonderen. Hij was nu in het donker, want de wolken hadden zich verzameld en hadden zijn kortstondige glimp van de maan geblokkeerd, en de lucht was gevuld met onregelmatig schuifelende, gekwelde hagelrestanten. Een groot gerommel van wind en water vulde aarde en hemel, en terwijl hij onder zijn hand door het stof en de sneeuw naar de wind toe keek, zag hij aan het spel van de bliksemflitsen een enorme muur van water die op hem afkwam.
"Maydig!", schreeuwde de zwakke stem van meneer Fotheringay te midden van het elementaire tumult. "Hier! — Maydig!"
"Stop!", riep meneer Fotheringay tegen het oprukkende water. "Oh, in 's hemelsnaam, stop!"
"Nog even geduld", zei meneer Fotheringay tegen de bliksemflitsen en de donder. "Stop even, terwijl ik mijn gedachten op een rijtje zet... En wat moet ik nu doen?", vroeg hij zich af. "Wat moet ik doen? Heer! Ik wou dat Maydig er was."
"Ik weet het", zei meneer Fotheringay. "En in 's hemelsnaam, laten we het deze keer goed doen."
Hij bleef op handen en knieën zitten, leunend tegen de wind, vastbesloten om alles goed te doen.
"Ah!", zei hij. "Laat niets van wat ik ga bevelen gebeuren voordat ik 'Los!' zeg... Heer! Ik wou dat ik daar eerder aan had gedacht!"
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 21 / 22
# chapter_page: 21
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
U ziet, toen meneer Fotheringay de rotatie van de vaste aardbol had stilgezet, had hij geen voorwaarden gesteld met betrekking tot de kleine voorwerpen op het oppervlak ervan. En de aarde draait zo snel dat het oppervlak op de evenaar met iets meer dan duizend mijl per uur beweegt, en op deze breedtegraden met meer dan de helft van die snelheid. Zodat het dorp, meneer Maydig, meneer Fotheringay en iedereen en alles met ongeveer negen mijl per seconde met geweld naar voren werden geslingerd — dat wil zeggen, veel gewelddadiger dan als ze uit een kanon zouden zijn geschoten. En ieder menselijk wezen, ieder levend schepsel, ieder huis en iedere boom — de hele wereld zoals wij die kennen — was op die manier met geweld naar voren geslingerd, verpletterd en volledig vernietigd. Dat was alles.
Deze dingen begreep meneer Fotheringay natuurlijk niet helemaal.
Maar hij besefte dat zijn wonder mislukt was, en daardoor kreeg hij een grote afkeer van wonderen. Hij was nu in het donker, want de wolken hadden zich verzameld en hadden zijn kortstondige glimp van de maan geblokkeerd, en de lucht was gevuld met onregelmatig schuifelende, gekwelde hagelrestanten. Een groot gerommel van wind en water vulde aarde en hemel, en terwijl hij onder zijn hand door het stof en de sneeuw naar de wind toe keek, zag hij aan het spel van de bliksemflitsen een enorme muur van water die op hem afkwam.
"Maydig!", schreeuwde de zwakke stem van meneer Fotheringay te midden van het elementaire tumult. "Hier! — Maydig!"
"Stop!", riep meneer Fotheringay tegen het oprukkende water. "Oh, in 's hemelsnaam, stop!"
"Nog even geduld", zei meneer Fotheringay tegen de bliksemflitsen en de donder. "Stop even, terwijl ik mijn gedachten op een rijtje zet... En wat moet ik nu doen?", vroeg hij zich af. "Wat moet ik doen? Heer! Ik wou dat Maydig er was."
"Ik weet het", zei meneer Fotheringay. "En in 's hemelsnaam, laten we het deze keer goed doen."
Hij bleef op handen en knieën zitten, leunend tegen de wind, vastbesloten om alles goed te doen.
"Ah!", zei hij. "Laat niets van wat ik ga bevelen gebeuren voordat ik 'Los!' zeg... Heer! Ik wou dat ik daar eerder aan had gedacht!"Hij verhief zijn stem tegen de storm en schreeuwde steeds harder, in de vergeefse hoop zichzelf te kunnen horen praten. "Nu dan! —hier gaan we! Denk aan wat ik zojuist heb gezegd. Ten eerste, als alles wat ik te zeggen heb gezegd is, laat mij dan mijn wonderkracht verliezen, laat mijn wil net zo worden als die van ieder ander, en laat al deze gevaarlijke wonderen ophouden. Ik hou er niet van. Ik zou liever niet meer die wonderen verrichten. Helemaal niet. Dat is het eerste. En het tweede is—laat mij terugkeren net voordat de wonderen beginnen; laat alles weer zijn zoals het was voordat die gezegende lamp verscheen. Het is een grote klus, maar het is de laatste. Heb je het begrepen? Geen wonderen meer, alles weer zoals het was—ik terug in de Long Dragon, net voordat ik mijn halve pint dronk. Dat is het! Ja."
Hij begroef zijn vingers in de aarde, sloot zijn ogen en zei "Weer weg!"
Alles werd volkomen stil. Hij merkte dat hij rechtop stond.
"Zo zeg jij het," zei een stem.
Hij opende zijn ogen. Hij bevond zich in de bar van de Long Dragon en discussieerde met Toddy Beamish over wonderen. Hij had een vaag besef van iets groots dat hij vergeten was en dat in een oogwenk voorbijging. Je begrijpt dat, afgezien van het verlies van zijn wonderkrachten, alles weer was zoals het was; zijn geest en zijn geheugen waren dus nu net zoals ze waren op het moment dat dit verhaal begon. Dus wist hij absoluut niets van alles wat hier verteld wordt—weet hij tot op de dag van vandaag niets van alles wat hier verteld wordt. En bovendien geloofde hij natuurlijk nog steeds niet in wonderen.
"Ik zeg je dat wonderen, strikt genomen, onmogelijk kunnen gebeuren," zei hij, "wat je ook mag geloven. En ik ben bereid dat tot in de puntjes te bewijzen."
"Dat is wat jij denkt," zei Toddy Beamish, "en 'bewijs het als je kunt'."
"Luister eens, meneer Beamish," zei meneer Fotheringay. "Laten we duidelijk maken wat een wonder is. Het is iets dat in tegenspraak is met de natuurlijke orde en dat door kracht van wil wordt verricht..."
# book_id: global-gutenberg-translation-798e16daba2b41f3ab89d6e758a8a939
# book_title: De man die wonderen kon verrichten
# chapter_id: 1-de-man-die-wonderen-kon-verrichten
# chapter_title: De man die wonderen kon verrichten
# book_page: 22 / 22
# chapter_page: 22
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij verhief zijn stem tegen de storm en schreeuwde steeds harder, in de vergeefse hoop zichzelf te kunnen horen praten. "Nu dan! —hier gaan we! Denk aan wat ik zojuist heb gezegd. Ten eerste, als alles wat ik te zeggen heb gezegd is, laat mij dan mijn wonderkracht verliezen, laat mijn wil net zo worden als die van ieder ander, en laat al deze gevaarlijke wonderen ophouden. Ik hou er niet van. Ik zou liever niet meer die wonderen verrichten. Helemaal niet. Dat is het eerste. En het tweede is—laat mij terugkeren net voordat de wonderen beginnen; laat alles weer zijn zoals het was voordat die gezegende lamp verscheen. Het is een grote klus, maar het is de laatste. Heb je het begrepen? Geen wonderen meer, alles weer zoals het was—ik terug in de Long Dragon, net voordat ik mijn halve pint dronk. Dat is het! Ja."
Hij begroef zijn vingers in de aarde, sloot zijn ogen en zei "Weer weg!"
Alles werd volkomen stil. Hij merkte dat hij rechtop stond.
"Zo zeg jij het," zei een stem.
Hij opende zijn ogen. Hij bevond zich in de bar van de Long Dragon en discussieerde met Toddy Beamish over wonderen. Hij had een vaag besef van iets groots dat hij vergeten was en dat in een oogwenk voorbijging. Je begrijpt dat, afgezien van het verlies van zijn wonderkrachten, alles weer was zoals het was; zijn geest en zijn geheugen waren dus nu net zoals ze waren op het moment dat dit verhaal begon. Dus wist hij absoluut niets van alles wat hier verteld wordt—weet hij tot op de dag van vandaag niets van alles wat hier verteld wordt. En bovendien geloofde hij natuurlijk nog steeds niet in wonderen.
"Ik zeg je dat wonderen, strikt genomen, onmogelijk kunnen gebeuren," zei hij, "wat je ook mag geloven. En ik ben bereid dat tot in de puntjes te bewijzen."
"Dat is wat jij denkt," zei Toddy Beamish, "en 'bewijs het als je kunt'."
"Luister eens, meneer Beamish," zei meneer Fotheringay. "Laten we duidelijk maken wat een wonder is. Het is iets dat in tegenspraak is met de natuurlijke orde en dat door kracht van wil wordt verricht..."
BokRobot
BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.