BokRobot leeseditie
Boeken
GratisHet Kristal Ei
H. G. Wells
Versie kiezen
Tot een jaar geleden was er een kleine en zeer smerige winkel in de buurt van Seven Dials, waar in verweerde, gele letters de naam "C. Cave, Naturalist en handelaar in antiquiteiten" op stond. De inhoud van het etalagevenster was opmerkelijk gevarieerd: olifantenslagtanden, een incomplete schaakset, kralen en wapens, een doos met ogen, twee tijgerschedels en één mensenschedel, verschillende door motten aangevreten opgezette apen (waarvan één een lamp vasthield), een ouderwets kabinet, een of twee met vliegen bedekte struisvogeleieren, wat vistuig en een buitengewoon vuil, leeg glazen aquarium. Op het moment dat ons verhaal begint, bevond zich daar ook een kristalblok, bewerkt in de vorm van een ei en briljant gepolijst. Twee mensen stonden voor het raam en keken ernaar: de ene was een lange, magere geestelijke, de andere een jongeman met een zwarte baard, een donkere huidskleur en een bescheiden kledingstijl.
De donkere jongeman sprak met geagiteerde gebaren en leek erop gebrand zijn metgezel het object te laten kopen.
Terwijl zij daar waren, kwam meneer Cave zijn winkel binnen, zijn baard nog steeds bewoog door het brood en de boter van zijn thee. Toen hij deze mannen en het object waarop zij hun aandacht richtten zag, zakte zijn gezicht. Hij keek schuldig over zijn schouder en deed zachtjes de deur dicht. Het was een kleine, oude man met een bleek gezicht en vreemd, waterig blauwe ogen; zijn haar was vuilgrijs en hij droeg een sjofele blauwe jas, een oude zijden hoed en slippers met een heel versleten zool. Hij bleef de twee mannen gadeslaan terwijl zij praatten. De geestelijke stopte zijn hand diep in zijn broekzak, bekeek een handvol geld en toonde zijn tanden in een aangename glimlach. Meneer Cave leek nog depressiever toen zij de winkel binnenkwamen.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 1 / 23
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Tot een jaar geleden was er een kleine en zeer smerige winkel in de buurt van Seven Dials, waar in verweerde, gele letters de naam "C. Cave, Naturalist en handelaar in antiquiteiten" op stond. De inhoud van het etalagevenster was opmerkelijk gevarieerd: olifantenslagtanden, een incomplete schaakset, kralen en wapens, een doos met ogen, twee tijgerschedels en één mensenschedel, verschillende door motten aangevreten opgezette apen (waarvan één een lamp vasthield), een ouderwets kabinet, een of twee met vliegen bedekte struisvogeleieren, wat vistuig en een buitengewoon vuil, leeg glazen aquarium. Op het moment dat ons verhaal begint, bevond zich daar ook een kristalblok, bewerkt in de vorm van een ei en briljant gepolijst. Twee mensen stonden voor het raam en keken ernaar: de ene was een lange, magere geestelijke, de andere een jongeman met een zwarte baard, een donkere huidskleur en een bescheiden kledingstijl.
De donkere jongeman sprak met geagiteerde gebaren en leek erop gebrand zijn metgezel het object te laten kopen.
Terwijl zij daar waren, kwam meneer Cave zijn winkel binnen, zijn baard nog steeds bewoog door het brood en de boter van zijn thee. Toen hij deze mannen en het object waarop zij hun aandacht richtten zag, zakte zijn gezicht. Hij keek schuldig over zijn schouder en deed zachtjes de deur dicht. Het was een kleine, oude man met een bleek gezicht en vreemd, waterig blauwe ogen; zijn haar was vuilgrijs en hij droeg een sjofele blauwe jas, een oude zijden hoed en slippers met een heel versleten zool. Hij bleef de twee mannen gadeslaan terwijl zij praatten. De geestelijke stopte zijn hand diep in zijn broekzak, bekeek een handvol geld en toonde zijn tanden in een aangename glimlach. Meneer Cave leek nog depressiever toen zij de winkel binnenkwamen.De geestelijke vroeg de priester, zonder enige ceremonie, naar de prijs van het kristallen ei. De heer Cave keek nerveus naar de deur die naar de salon leidde en zei vijf pond. De geestelijke protesteerde dat de prijs hoog was, zowel tegenover zijn metgezel als tegenover de heer Cave – het was inderdaad veel meer dan de heer Cave van plan was te vragen toen hij het artikel had binnengehaald – en er volgde een poging tot onderhandelen. De heer Cave liep naar de winkeldeur en hield die open. "Vijf pond is mijn prijs," zei hij, alsof hij zichzelf de moeite van een onrendabele discussie wilde besparen. Terwijl hij dat deed, verscheen het bovenste deel van het gezicht van een vrouw boven de jaloezieën in het glazen bovenpaneel van de deur die naar de salon leidde, en staarde ze nieuwsgierig naar de twee klanten. "Vijf pond is mijn prijs," zei de heer Cave, met een trilling in zijn stem.
De donkergetinte jongeman was tot nu toe toeschouwer gebleven en had Cave scherp in de gaten gehouden. Nu sprak hij. "Geef hem vijf pond," zei hij. De geestelijke keek hem aan om te zien of hij het meende, en toen hij weer naar de heer Cave keek, zag hij dat diens gezicht wit was. "Het is veel geld," zei de geestelijke, en terwijl hij in zijn zak dook, begon hij zijn bezittingen te tellen. Hij had iets meer dan dertig shilling bij zich, en hij wendde zich tot zijn metgezel, met wie hij blijkbaar een aanzienlijke vertrouwensrelatie had. Dit gaf de heer Cave de gelegenheid om zijn gedachten te ordenen, en hij begon op geagiteerde toon uit te leggen dat het kristal in feite niet volledig te koop was. Zijn twee klanten waren hier natuurlijk verbaasd over en vroegen zich af waarom hij daar niet eerder aan had gedacht voordat hij begon te onderhandelen.
De heer Cave raakte in verwarring, maar hield vol dat het kristal die middag niet op de markt was, en dat een mogelijke koper ervan al was opgedoken. De twee, die dit beschouwden als een poging om de prijs nog verder op te drijven, deden alsof ze de winkel wilden verlaten.
Maar op dat moment ging de deur van de salon open, en verscheen de eigenares van de donkere haarlokken en de kleine oogjes.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 2 / 23
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De geestelijke vroeg de priester, zonder enige ceremonie, naar de prijs van het kristallen ei. De heer Cave keek nerveus naar de deur die naar de salon leidde en zei vijf pond. De geestelijke protesteerde dat de prijs hoog was, zowel tegenover zijn metgezel als tegenover de heer Cave – het was inderdaad veel meer dan de heer Cave van plan was te vragen toen hij het artikel had binnengehaald – en er volgde een poging tot onderhandelen. De heer Cave liep naar de winkeldeur en hield die open. "Vijf pond is mijn prijs," zei hij, alsof hij zichzelf de moeite van een onrendabele discussie wilde besparen. Terwijl hij dat deed, verscheen het bovenste deel van het gezicht van een vrouw boven de jaloezieën in het glazen bovenpaneel van de deur die naar de salon leidde, en staarde ze nieuwsgierig naar de twee klanten. "Vijf pond is mijn prijs," zei de heer Cave, met een trilling in zijn stem.
De donkergetinte jongeman was tot nu toe toeschouwer gebleven en had Cave scherp in de gaten gehouden. Nu sprak hij. "Geef hem vijf pond," zei hij. De geestelijke keek hem aan om te zien of hij het meende, en toen hij weer naar de heer Cave keek, zag hij dat diens gezicht wit was. "Het is veel geld," zei de geestelijke, en terwijl hij in zijn zak dook, begon hij zijn bezittingen te tellen. Hij had iets meer dan dertig shilling bij zich, en hij wendde zich tot zijn metgezel, met wie hij blijkbaar een aanzienlijke vertrouwensrelatie had. Dit gaf de heer Cave de gelegenheid om zijn gedachten te ordenen, en hij begon op geagiteerde toon uit te leggen dat het kristal in feite niet volledig te koop was. Zijn twee klanten waren hier natuurlijk verbaasd over en vroegen zich af waarom hij daar niet eerder aan had gedacht voordat hij begon te onderhandelen.
De heer Cave raakte in verwarring, maar hield vol dat het kristal die middag niet op de markt was, en dat een mogelijke koper ervan al was opgedoken. De twee, die dit beschouwden als een poging om de prijs nog verder op te drijven, deden alsof ze de winkel wilden verlaten.
Maar op dat moment ging de deur van de salon open, en verscheen de eigenares van de donkere haarlokken en de kleine oogjes.Ze was een vrouw met ruwe trekken en een zwaarlijvig lichaam, jonger en veel groter dan meneer Cave; ze liep zwaarvoetig en haar gezicht was blozend. "Dat kristal is te koop," zei ze. "En vijf pond is een goede prijs ervoor. Ik snap niet wat je bedoelt, Cave, dat je het aanbod van die meneer niet aanneemt!"
Meneer Cave, die door de onderbreking erg van streek was, keek haar boos aan over de rand van zijn bril en beweerde, zonder al te veel overtuiging, dat hij het recht had om zijn zaken op zijn eigen manier te regelen. Er brak een woordenwisseling uit. De twee klanten keken geïnteresseerd en met enig vermaak naar de scène en hielpen mevrouw Cave af en toe met suggesties. Meneer Cave, die zwaar onder druk stond, bleef volhouden met een chaotisch en onwaarschijnlijk verhaal over een aanvraag voor het kristal die ochtend, en zijn onrust werd pijnlijk zichtbaar. Maar hij hield vol, met buitengewone hardnekkigheid. Het was de jonge Oosteling die deze merkwaardige controverse beëindigde. Hij stelde voor dat ze over twee dagen nog eens zouden terugkomen—om de vermeende aanvrager een eerlijke kans te geven. "En dan moeten we erop staan," zei de geestelijke. "Vijf pond."
Mevrouw Cave nam het op zich om zich namens haar man te verontschuldigen, en legde uit dat hij soms "een beetje vreemd" was. Toen de twee klanten vertrokken, bereidden het echtpaar een vrij gesprek voor over het incident in al zijn aspecten.
Mevrouw Cave sprak met haar man met een buitengewone directheid. De arme, kleine man, die trilde van emotie, raakte verward tussen zijn verhalen: enerzijds beweerde hij dat hij een andere klant in gedachten had, en anderzijds stelde hij dat het kristal eerlijk gezegd tien guineas waard was. "Waarom vroeg je vijf pond?" zei zijn vrouw. "Laat me toch mijn zaken op mijn eigen manier regelen!" zei meneer Cave.
Meneer Cave had een stiefdochter en een stiefzoon bij zich wonen, en tijdens het avondeten werd de transactie opnieuw besproken. Geen van hen had een hoge dunk van de zakelijke methoden van meneer Cave, en deze actie leek de ultieme dwaasheid.
"Ik denk dat hij dat kristal al eerder heeft geweigerd," zei de stiefzoon, een slungelige jongen van achttien.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 3 / 23
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ze was een vrouw met ruwe trekken en een zwaarlijvig lichaam, jonger en veel groter dan meneer Cave; ze liep zwaarvoetig en haar gezicht was blozend. "Dat kristal _is_ te koop," zei ze. "En vijf pond is een goede prijs ervoor. Ik snap niet wat je bedoelt, Cave, dat je het aanbod van die meneer niet aanneemt!"
Meneer Cave, die door de onderbreking erg van streek was, keek haar boos aan over de rand van zijn bril en beweerde, zonder al te veel overtuiging, dat hij het recht had om zijn zaken op zijn eigen manier te regelen. Er brak een woordenwisseling uit. De twee klanten keken geïnteresseerd en met enig vermaak naar de scène en hielpen mevrouw Cave af en toe met suggesties. Meneer Cave, die zwaar onder druk stond, bleef volhouden met een chaotisch en onwaarschijnlijk verhaal over een aanvraag voor het kristal die ochtend, en zijn onrust werd pijnlijk zichtbaar. Maar hij hield vol, met buitengewone hardnekkigheid. Het was de jonge Oosteling die deze merkwaardige controverse beëindigde. Hij stelde voor dat ze over twee dagen nog eens zouden terugkomen—om de vermeende aanvrager een eerlijke kans te geven. "En dan moeten we erop staan," zei de geestelijke. "Vijf pond."
Mevrouw Cave nam het op zich om zich namens haar man te verontschuldigen, en legde uit dat hij soms "een beetje vreemd" was. Toen de twee klanten vertrokken, bereidden het echtpaar een vrij gesprek voor over het incident in al zijn aspecten.
Mevrouw Cave sprak met haar man met een buitengewone directheid. De arme, kleine man, die trilde van emotie, raakte verward tussen zijn verhalen: enerzijds beweerde hij dat hij een andere klant in gedachten had, en anderzijds stelde hij dat het kristal eerlijk gezegd tien guineas waard was. "Waarom vroeg je vijf pond?" zei zijn vrouw. "_Laat_ me toch mijn zaken op mijn eigen manier regelen!" zei meneer Cave.
Meneer Cave had een stiefdochter en een stiefzoon bij zich wonen, en tijdens het avondeten werd de transactie opnieuw besproken. Geen van hen had een hoge dunk van de zakelijke methoden van meneer Cave, en deze actie leek de ultieme dwaasheid.
"Ik denk dat hij dat kristal al eerder heeft geweigerd," zei de stiefzoon, een slungelige jongen van achttien."Maar vijf pond!" zei de stiefdochter, een argumentatieve jonge vrouw van zesentwintig.
De jonge Oosteling maakte een einde aan deze merkwaardige controverse. Hij stelde voor dat ze over twee dagen nog eens zouden terugkomen—om de vermeende aanvrager een eerlijke kans te geven. "En dan moeten we erop staan," zei de geestelijke. "Vijf pond." Mevrouw Cave bood haar excuses aan namens haar man en legde uit dat hij soms "een beetje vreemd" was. Toen de twee klanten vertrokken, bereidden het echtpaar een vrij gesprek voor over het incident in al zijn aspecten.
De antwoorden van meneer Cave waren erbarmelijk; hij kon alleen maar zwakke beweringen mompelen dat hij wist wat het beste was voor zijn eigen bedrijf. Dat dreef hem van zijn half opgegeten maaltijd naar de winkel, om die voor de nacht te sluiten, met gloeiende oren en tranen van ergernis achter zijn bril. Waarom had hij het kristal zo lang in het etalagevenster laten staan? Wat een dwaasheid! Dat was de zorg die hem het meest op de hart lag. Een tijdlang zag hij geen enkele manier om de verkoop te vermijden.
Na het eten maakten zijn stiefdochter en stiefzoon zich opgetuigd en gingen ze weg, en zijn vrouw trok zich boven op haar kamer terug om na te denken over de zakelijke aspectwerkzaamheden rondom het kristal, terwijl ze wat suiker en citroen in heet water opdronk. Meneer Cave ging naar de winkel en bleef daar tot laat, zogenaamd om sierlijke rotstuinen te maken voor goudvisbakken, maar in werkelijkheid voor een privédoel dat later beter zal worden uitgelegd. De volgende dag ontdekte mevrouw Cave dat het kristal uit het etalagevenster was verwijderd en achter enkele tweedehands boeken over vissen lag. Ze plaatste het weer op een opvallende plek. Maar ze maakte er verder geen ophef over, want een nerveuze hoofdpijn maakte haar ongeneigd tot discussie. Meneer Cave was sowieso niet geneigd om te discussiëren. De dag verliep onaangenaam.
Meneer Cave was, zo niet meer, dan wel even vergeetachtig als gewoonlijk, en bovendien ongewoon prikkelbaar. In de middag, toen zijn vrouw haar gebruikelijke dutje deed, verwijderde hij het kristal opnieuw uit het etalagevenster.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 4 / 23
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Maar _vijf pond_!" zei de stiefdochter, een argumentatieve jonge vrouw van zesentwintig.
De jonge Oosteling maakte een einde aan deze merkwaardige controverse. Hij stelde voor dat ze over twee dagen nog eens zouden terugkomen—om de vermeende aanvrager een eerlijke kans te geven. "En dan moeten we erop staan," zei de geestelijke. "Vijf pond." Mevrouw Cave bood haar excuses aan namens haar man en legde uit dat hij soms "een beetje vreemd" was. Toen de twee klanten vertrokken, bereidden het echtpaar een vrij gesprek voor over het incident in al zijn aspecten.
De antwoorden van meneer Cave waren erbarmelijk; hij kon alleen maar zwakke beweringen mompelen dat hij wist wat het beste was voor zijn eigen bedrijf. Dat dreef hem van zijn half opgegeten maaltijd naar de winkel, om die voor de nacht te sluiten, met gloeiende oren en tranen van ergernis achter zijn bril. Waarom had hij het kristal zo lang in het etalagevenster laten staan? Wat een dwaasheid! Dat was de zorg die hem het meest op de hart lag. Een tijdlang zag hij geen enkele manier om de verkoop te vermijden.
Na het eten maakten zijn stiefdochter en stiefzoon zich opgetuigd en gingen ze weg, en zijn vrouw trok zich boven op haar kamer terug om na te denken over de zakelijke aspectwerkzaamheden rondom het kristal, terwijl ze wat suiker en citroen in heet water opdronk. Meneer Cave ging naar de winkel en bleef daar tot laat, zogenaamd om sierlijke rotstuinen te maken voor goudvisbakken, maar in werkelijkheid voor een privédoel dat later beter zal worden uitgelegd. De volgende dag ontdekte mevrouw Cave dat het kristal uit het etalagevenster was verwijderd en achter enkele tweedehands boeken over vissen lag. Ze plaatste het weer op een opvallende plek. Maar ze maakte er verder geen ophef over, want een nerveuze hoofdpijn maakte haar ongeneigd tot discussie. Meneer Cave was sowieso niet geneigd om te discussiëren. De dag verliep onaangenaam.
Meneer Cave was, zo niet meer, dan wel even vergeetachtig als gewoonlijk, en bovendien ongewoon prikkelbaar. In de middag, toen zijn vrouw haar gebruikelijke dutje deed, verwijderde hij het kristal opnieuw uit het etalagevenster.De volgende dag moest meneer Cave een zending haaien leveren bij een van de scholen die bij het ziekenhuis waren aangesloten, waar ze nodig waren voor dissectie. Tijdens zijn afwezigheid dacht mevrouw Cave terug aan het kristal en aan de manieren waarop ze de vijf pond die ze onverwacht hadden gekregen, konden besteden. Ze had al enkele zeer aangename plannen bedacht, waaronder een groene zijden jurk voor zichzelf en een uitstapje naar Richmond, toen het geluid van de bel aan de voordeur haar naar de winkel riep. De klant was een examencoch die kwam klagen over het niet-leveren van bepaalde kikkers die de dag ervoor waren besteld. Mevrouw Cave keurde deze specifieke tak van meneer Caves bedrijf niet goed, en de meneer, die in een enigszins agressieve bui was gekomen, vertrok na een kort woordenwisseling — die, wat hem betreft, geheel beleefd was verlopen.
Mevrouw Caves oog viel vervolgens vanzelf op het etalageglas; want het zicht op het kristal was een bewijs van de vijf pond en van haar dromen. Tot haar verbazing ontdekte ze dat het weg was!
Ze ging naar de plek achter het kastje op de toonbank, waar ze het de dag ervoor had gevonden. Het was er niet; en ze begon onmiddellijk een gretig zoektocht door de winkel.
Toen meneer Cave rond kwart voor twee 's middags terugkwam van zijn bezorging met de haaien, zag hij dat de winkel in een zekere mate in wanorde was, en zijn vrouw, uiterst geërgerd, zat op haar knieën achter de toonbank, terwijl ze tussen zijn preparaten aan het zoeken was. Haar gezicht kwam, terwijl het belletje haar terugkomst aankondigde, woedend en rood over de toonbank heen, en ze beschuldigde hem terstond ervan "het te hebben verstopt".
"Wat verstopt?" vroeg meneer Cave.
"Het kristal!"
Daarop snelde meneer Cave, blijkbaar zeer verbaasd, naar het raam. "Is het hier niet?" zei hij. "Hemel, wat is er toch van geworden?"
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 5 / 23
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De volgende dag moest meneer Cave een zending haaien leveren bij een van de scholen die bij het ziekenhuis waren aangesloten, waar ze nodig waren voor dissectie. Tijdens zijn afwezigheid dacht mevrouw Cave terug aan het kristal en aan de manieren waarop ze de vijf pond die ze onverwacht hadden gekregen, konden besteden. Ze had al enkele zeer aangename plannen bedacht, waaronder een groene zijden jurk voor zichzelf en een uitstapje naar Richmond, toen het geluid van de bel aan de voordeur haar naar de winkel riep. De klant was een examencoch die kwam klagen over het niet-leveren van bepaalde kikkers die de dag ervoor waren besteld. Mevrouw Cave keurde deze specifieke tak van meneer Caves bedrijf niet goed, en de meneer, die in een enigszins agressieve bui was gekomen, vertrok na een kort woordenwisseling — die, wat hem betreft, geheel beleefd was verlopen.
Mevrouw Caves oog viel vervolgens vanzelf op het etalageglas; want het zicht op het kristal was een bewijs van de vijf pond en van haar dromen. Tot haar verbazing ontdekte ze dat het weg was!
Ze ging naar de plek achter het kastje op de toonbank, waar ze het de dag ervoor had gevonden. Het was er niet; en ze begon onmiddellijk een gretig zoektocht door de winkel.
Toen meneer Cave rond kwart voor twee 's middags terugkwam van zijn bezorging met de haaien, zag hij dat de winkel in een zekere mate in wanorde was, en zijn vrouw, uiterst geërgerd, zat op haar knieën achter de toonbank, terwijl ze tussen zijn preparaten aan het zoeken was. Haar gezicht kwam, terwijl het belletje haar terugkomst aankondigde, woedend en rood over de toonbank heen, en ze beschuldigde hem terstond ervan "het te hebben verstopt".
"Wat verstopt?" vroeg meneer Cave.
"Het kristal!"
Daarop snelde meneer Cave, blijkbaar zeer verbaasd, naar het raam. "Is het hier niet?" zei hij. "Hemel, wat is er toch van geworden?"Net op dat moment kwam meneer Caves stiefzoon vanuit de achterkamer de winkel weer binnen — hij was een minuut of zo eerder dan meneer Cave thuisgekomen — en hij vloekte vrijmoedig. Hij was in de leer bij een handelaar in tweedehands meubels verderop in de straat, maar hij kreeg zijn maaltijden thuis, en hij was natuurlijk geïrriteerd omdat het diner niet klaar was.
Maar toen hij hoorde van het verlies van het kristal, vergat hij zijn maaltijd, en zijn woede richtte zich niet langer tegen zijn moeder, maar tegen zijn stiefvader. Hun eerste vermoeden was natuurlijk dat hij het had verborgen. Maar meneer Cave ontkende volhardend alle kennis van het lot ervan, en bood vrijwillig zijn met zijn eigen handschrift opgestelde verklaring aan in deze zaak — en uiteindelijk werd hij zelfs zo ver gebracht dat hij eerst zijn vrouw en vervolgens zijn stiefzoon ervan beschuldigde het te hebben meegenomen met het oog op een privéverkoop. Zo begon een uiterst verbitterde en emotionele discussie, die voor mevrouw Cave uitmondde in een vreemde nerveuze toestand halverwege tussen hysterie en waanzin, en ervoor zorgde dat de stiefzoon die middag een half uur te laat bij de meubelzaak aankwam. Meneer Cave zocht zijn toevlucht in de winkel om aan de emoties van zijn vrouw te ontsnappen.
's Avonds werd de zaak hervat, met minder passie en in een juridische sfeer, onder het voorzitterschap van de stiefdochter. Het avondeten verliep ongelukkig en culmineerde in een pijnlijke scène. Uiteindelijk gaf meneer Cave toe aan extreme verontwaardiging en vertrok, terwijl hij de voordeur met geweld dichtsloeg. De rest van het gezin, dat hem had besproken met de vrijheid die zijn afwezigheid toeliet, doorzocht het hele huis, van zolder tot kelder, in de hoop het kristal te vinden.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 6 / 23
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Net op dat moment kwam meneer Caves stiefzoon vanuit de achterkamer de winkel weer binnen — hij was een minuut of zo eerder dan meneer Cave thuisgekomen — en hij vloekte vrijmoedig. Hij was in de leer bij een handelaar in tweedehands meubels verderop in de straat, maar hij kreeg zijn maaltijden thuis, en hij was natuurlijk geïrriteerd omdat het diner niet klaar was.
Maar toen hij hoorde van het verlies van het kristal, vergat hij zijn maaltijd, en zijn woede richtte zich niet langer tegen zijn moeder, maar tegen zijn stiefvader. Hun eerste vermoeden was natuurlijk dat hij het had verborgen. Maar meneer Cave ontkende volhardend alle kennis van het lot ervan, en bood vrijwillig zijn met zijn eigen handschrift opgestelde verklaring aan in deze zaak — en uiteindelijk werd hij zelfs zo ver gebracht dat hij eerst zijn vrouw en vervolgens zijn stiefzoon ervan beschuldigde het te hebben meegenomen met het oog op een privéverkoop. Zo begon een uiterst verbitterde en emotionele discussie, die voor mevrouw Cave uitmondde in een vreemde nerveuze toestand halverwege tussen hysterie en waanzin, en ervoor zorgde dat de stiefzoon die middag een half uur te laat bij de meubelzaak aankwam. Meneer Cave zocht zijn toevlucht in de winkel om aan de emoties van zijn vrouw te ontsnappen.
's Avonds werd de zaak hervat, met minder passie en in een juridische sfeer, onder het voorzitterschap van de stiefdochter. Het avondeten verliep ongelukkig en culmineerde in een pijnlijke scène. Uiteindelijk gaf meneer Cave toe aan extreme verontwaardiging en vertrok, terwijl hij de voordeur met geweld dichtsloeg. De rest van het gezin, dat hem had besproken met de vrijheid die zijn afwezigheid toeliet, doorzocht het hele huis, van zolder tot kelder, in de hoop het kristal te vinden.De volgende dag kwamen de twee klanten opnieuw langs. Ze werden door mevrouw Cave bijna in tranen ontvangen. Het bleek dat niemand zich kon voorstellen wat zij allemaal van Cave had moeten doorstaan tijdens haar huwelijksleven... Ze gaf ook een verwarde verklaring over de verdwijning. De geestelijke en de man uit het Oosten lachten elkaar stilletjes uit en zeiden dat het heel vreemd was. Omdat mevrouw Cave klaarblijkelijk bereid was hen de volledige geschiedenis van haar leven te vertellen, vertrokken ze uit de winkel. Daarop vroeg mevrouw Cave, die nog steeds hoopvol was, naar het adres van de geestelijke, zodat ze, als ze iets uit Cave kon krijgen, het hem kon laten weten. Het adres werd haar keurig verstrekt, maar raakte blijkbaar later zoek. Mevrouw Cave kan zich er niets van herinneren.
Die avond leken de emoties bij de familie Cave uitgeput, en meneer Cave, die die middag weg was geweest, dineerde in een sombere eenzaamheid die een aangename tegenstelling vormde met de gepassioneerde discussies van de vorige dagen. Een tijdlang waren de spanningen in het gezin Cave zeer hoog, maar noch het kristal noch de klanten verschenen weer.
Nu moeten we, zonder omwegen, toegeven dat de heer Cave een leugenaar was. Hij wist heel goed waar het kristal zich bevond. Het was in de kamers van de heer Jacoby Wace, assistent-demonstrator bij het St. Catherine's Hospital in Westbourne Street. Het stond op het dressoir, gedeeltelijk bedekt met een zwarte fluwelen doek, en naast een karaf met Amerikaanse whisky. Het waren inderdaad de gegevens van de heer Wace die aan de basis van dit verhaal liggen. Cave had het voorwerp in een zak voor rauwe vis naar het ziekenhuis gebracht en had de jonge onderzoeker daar aangespoord om het voor hem te bewaren. De heer Wace was aanvankelijk wat sceptisch. Zijn relatie met Cave was een bijzondere.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 7 / 23
# chapter_page: 7
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De volgende dag kwamen de twee klanten opnieuw langs. Ze werden door mevrouw Cave bijna in tranen ontvangen. Het bleek dat niemand zich kon voorstellen wat zij allemaal van Cave had moeten doorstaan tijdens haar huwelijksleven... Ze gaf ook een verwarde verklaring over de verdwijning. De geestelijke en de man uit het Oosten lachten elkaar stilletjes uit en zeiden dat het heel vreemd was. Omdat mevrouw Cave klaarblijkelijk bereid was hen de volledige geschiedenis van haar leven te vertellen, vertrokken ze uit de winkel. Daarop vroeg mevrouw Cave, die nog steeds hoopvol was, naar het adres van de geestelijke, zodat ze, als ze iets uit Cave kon krijgen, het hem kon laten weten. Het adres werd haar keurig verstrekt, maar raakte blijkbaar later zoek. Mevrouw Cave kan zich er niets van herinneren.
Die avond leken de emoties bij de familie Cave uitgeput, en meneer Cave, die die middag weg was geweest, dineerde in een sombere eenzaamheid die een aangename tegenstelling vormde met de gepassioneerde discussies van de vorige dagen. Een tijdlang waren de spanningen in het gezin Cave zeer hoog, maar noch het kristal noch de klanten verschenen weer.
Nu moeten we, zonder omwegen, toegeven dat de heer Cave een leugenaar was. Hij wist heel goed waar het kristal zich bevond. Het was in de kamers van de heer Jacoby Wace, assistent-demonstrator bij het St. Catherine's Hospital in Westbourne Street. Het stond op het dressoir, gedeeltelijk bedekt met een zwarte fluwelen doek, en naast een karaf met Amerikaanse whisky. Het waren inderdaad de gegevens van de heer Wace die aan de basis van dit verhaal liggen. Cave had het voorwerp in een zak voor rauwe vis naar het ziekenhuis gebracht en had de jonge onderzoeker daar aangespoord om het voor hem te bewaren. De heer Wace was aanvankelijk wat sceptisch. Zijn relatie met Cave was een bijzondere.Hij had een voorliefde voor excentrieke persoonlijkheden en had de oude man meermaals uitgenodigd om in zijn kamers te komen roken en drinken, en om zijn nogal amusante opvattingen over het leven in het algemeen en over zijn vrouw in het bijzonder uiteen te zetten. De heer Wace had ook mevrouw Cave ontmoet, op momenten dat de heer Cave niet thuis was om hem te ontvangen. Hij wist van de constante inmenging waarmee Cave te kampen had en, nadat hij het verhaal zorgvuldig had overwogen, besloot hij het kristal een schuilplaats te bieden. De heer Cave beloofde bij een latere gelegenheid de redenen voor zijn opmerkelijke voorliefde voor het kristal nader toe te lichten, maar hij sprak er uitdrukkelijk over dat hij er visioenen in zag.
Diezelfde avond bezocht hij de heer Wace.
Hij vertelde een ingewikkeld verhaal. Het kristal, zei hij, was bij hem terechtgekomen samen met andere curiosa bij de gedwongen verkoop van de bezittingen van een andere handelaar in curiosa. Omdat hij niet wist wat de waarde ervan kon zijn, had hij er een prijskaartje van tien shilling aan gehangen. Het bleef een paar maanden lang onverkocht tegen die prijs, en hij overwoog om de prijs te verlagen, toen hij een merkwaardige ontdekking deed.
Op dat moment was zijn gezondheid zeer slecht — en men moet niet vergeten dat zijn fysieke conditie gedurende deze hele periode achteruitging — en hij leed aanzienlijk onder de verwaarlozing, zelfs de daadwerkelijke mishandeling, die hij van zijn vrouw en stiefkinderen ondervond. Zijn vrouw was ijdel, extravagant, gevoelloos en ontwikkelde een groeiende voorliefde voor privé-alcoholgebruik; zijn stiefdochter was gemeen en hebzuchtig; en zijn stiefzoon had een hevige afkeer van hem ontwikkeld en liet geen enkele kans voorbijgaan om die te tonen. De eisen van zijn werk drukten zwaar op hem, en Mr. Wace denkt niet dat hij helemaal vrij was van af en toe overmatig alcoholgebruik. Hij was zijn leven begonnen in een comfortabele positie, was een man met een behoorlijke opleiding, en leed wekenlang achter elkaar aan melancholie en slapeloosheid.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 8 / 23
# chapter_page: 8
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij had een voorliefde voor excentrieke persoonlijkheden en had de oude man meermaals uitgenodigd om in zijn kamers te komen roken en drinken, en om zijn nogal amusante opvattingen over het leven in het algemeen en over zijn vrouw in het bijzonder uiteen te zetten. De heer Wace had ook mevrouw Cave ontmoet, op momenten dat de heer Cave niet thuis was om hem te ontvangen. Hij wist van de constante inmenging waarmee Cave te kampen had en, nadat hij het verhaal zorgvuldig had overwogen, besloot hij het kristal een schuilplaats te bieden. De heer Cave beloofde bij een latere gelegenheid de redenen voor zijn opmerkelijke voorliefde voor het kristal nader toe te lichten, maar hij sprak er uitdrukkelijk over dat hij er visioenen in zag.
Diezelfde avond bezocht hij de heer Wace.
Hij vertelde een ingewikkeld verhaal. Het kristal, zei hij, was bij hem terechtgekomen samen met andere curiosa bij de gedwongen verkoop van de bezittingen van een andere handelaar in curiosa. Omdat hij niet wist wat de waarde ervan kon zijn, had hij er een prijskaartje van tien shilling aan gehangen. Het bleef een paar maanden lang onverkocht tegen die prijs, en hij overwoog om de prijs te verlagen, toen hij een merkwaardige ontdekking deed.
Op dat moment was zijn gezondheid zeer slecht — en men moet niet vergeten dat zijn fysieke conditie gedurende deze hele periode achteruitging — en hij leed aanzienlijk onder de verwaarlozing, zelfs de daadwerkelijke mishandeling, die hij van zijn vrouw en stiefkinderen ondervond. Zijn vrouw was ijdel, extravagant, gevoelloos en ontwikkelde een groeiende voorliefde voor privé-alcoholgebruik; zijn stiefdochter was gemeen en hebzuchtig; en zijn stiefzoon had een hevige afkeer van hem ontwikkeld en liet geen enkele kans voorbijgaan om die te tonen. De eisen van zijn werk drukten zwaar op hem, en Mr. Wace denkt niet dat hij helemaal vrij was van af en toe overmatig alcoholgebruik. Hij was zijn leven begonnen in een comfortabele positie, was een man met een behoorlijke opleiding, en leed wekenlang achter elkaar aan melancholie en slapeloosheid.Uit angst zijn familie te storen, sloop hij stilletjes weg bij zijn vrouw, wanneer zijn gedachten ondraaglijk werden, en zwierf door het huis. En omstreeks drie uur 's ochtends, laat in augustus, leidde het toeval hem naar de winkel.
De vuile, kleine ruimte was ondoordringbaar donker, behalve op één plek, waar hij een ongewone gloed van licht waarnam. Toen hij dichterbij kwam, ontdekte hij dat het het kristallen ei was, dat op de hoek van de toonbank stond, richting het raam. Een dunne lichtstraal drong door een spleet in de luiken, trof het object en leek het gehele binnenste ervan te vullen.
Het drong tot Mr. Cave door dat dit niet in overeenstemming was met de wetten van de optica zoals hij die in zijn jeugd had geleerd. Hij kon begrijpen dat de stralen door het kristal werden gebroken en zich in het binnenste ervan concentreerden, maar deze verspreiding strookte niet met zijn fysieke inzichten. Hij ging dicht bij het kristal staan, bekeek het van binnenuit en van alle kanten, met een tijdelijke opleving van de wetenschappelijke nieuwsgierigheid die in zijn jeugd bepalend was geweest voor zijn beroepskeuze. Hij was verbaasd te ontdekken dat het licht niet stabiel was, maar zich kronkelde binnenin de substantie van het ei, alsof dat object een holle bol van een of andere lichtgevende damp was. Terwijl hij zich verplaatste om verschillende invalshoeken te krijgen, ontdekte hij plotseling dat hij zich tussen het kristal en de lichtstraal bevond, en dat het kristal niettemin lichtgevend bleef.
Groot verbijsterd pakte hij het kristal uit de lichtstraal en droeg het naar het donkerste deel van de winkel. Het bleef ongeveer vier of vijf minuten lichtgevend, waarna het licht langzaam vervaagde en uitdofte. Hij plaatste het in de dunne lichtstraal van het daglicht, en de lichtgevendheid werd vrijwel onmiddellijk hersteld.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 9 / 23
# chapter_page: 9
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Uit angst zijn familie te storen, sloop hij stilletjes weg bij zijn vrouw, wanneer zijn gedachten ondraaglijk werden, en zwierf door het huis. En omstreeks drie uur 's ochtends, laat in augustus, leidde het toeval hem naar de winkel.
De vuile, kleine ruimte was ondoordringbaar donker, behalve op één plek, waar hij een ongewone gloed van licht waarnam. Toen hij dichterbij kwam, ontdekte hij dat het het kristallen ei was, dat op de hoek van de toonbank stond, richting het raam. Een dunne lichtstraal drong door een spleet in de luiken, trof het object en leek het gehele binnenste ervan te vullen.
Het drong tot Mr. Cave door dat dit niet in overeenstemming was met de wetten van de optica zoals hij die in zijn jeugd had geleerd. Hij kon begrijpen dat de stralen door het kristal werden gebroken en zich in het binnenste ervan concentreerden, maar deze verspreiding strookte niet met zijn fysieke inzichten. Hij ging dicht bij het kristal staan, bekeek het van binnenuit en van alle kanten, met een tijdelijke opleving van de wetenschappelijke nieuwsgierigheid die in zijn jeugd bepalend was geweest voor zijn beroepskeuze. Hij was verbaasd te ontdekken dat het licht niet stabiel was, maar zich kronkelde binnenin de substantie van het ei, alsof dat object een holle bol van een of andere lichtgevende damp was. Terwijl hij zich verplaatste om verschillende invalshoeken te krijgen, ontdekte hij plotseling dat hij zich tussen het kristal en de lichtstraal bevond, en dat het kristal niettemin lichtgevend bleef.
Groot verbijsterd pakte hij het kristal uit de lichtstraal en droeg het naar het donkerste deel van de winkel. Het bleef ongeveer vier of vijf minuten lichtgevend, waarna het licht langzaam vervaagde en uitdofte. Hij plaatste het in de dunne lichtstraal van het daglicht, en de lichtgevendheid werd vrijwel onmiddellijk hersteld.Tenminste tot zover kon Mr. Wace het opmerkelijke verhaal van Mr. Cave verifiëren. Hijzelf had dit kristal herhaaldelijk in een lichtstraal geplaatst (die een diameter van minder dan één millimeter moest hebben). En in volledige duisternis, zoals die kon worden gecreëerd door een fluwelen omhulsel, bleek het kristal ongetwijfeld zeer zwak lichtgevend te zijn. Het lijkt echter dat de lichtgevendheid van een uitzonderlijke aard was en niet voor alle ogen even zichtbaar; want Mr. Harbinger—wiens naam de wetenschappelijke lezer bekend zal zijn in verband met het Pasteur Instituut—was totaal niet in staat om enig licht waar te nemen. En Mr. Wace's eigen vermogen om dit waar te nemen was verreweg inferieur aan dat van Mr. Cave. Zelfs bij Mr. Cave varieerde deze kracht aanzienlijk: zijn zicht was het levendigst tijdens perioden van extreme zwakte en vermoeidheid.
Vanaf het begin oefende dit licht in het kristal een merkwaardige fascinatie uit op meneer Cave. En het zegt meer over zijn eenzaamheid van geest dan een heel volume aan pathetische teksten ooit zou kunnen: hij vertelde niemand over zijn merkwaardige waarnemingen. Hij leek te leven in een sfeer van kleingeestige wrok, waardoor het toegeven van het bestaan van een plezier het risico met zich meebracht dat hij het plezier zelf zou verliezen. Hij ontdekte dat naarmate de dageraad vorderde en de hoeveelheid diffuus licht toenam, het kristal naar alle schijn niet langer licht gaf. En een tijdlang kon hij er niets in zien, behalve ’s nachts in donkere hoeken van de winkel.
Maar het gebruik van een oude fluwelen doek, die hij als achtergrond voor een verzameling mineralen gebruikte, viel hem in. Door deze doek dubbel te vouwen en over zijn hoofd en handen te leggen, kon hij zelfs overdag een glimp opvangen van de lichtgevende beweging in het kristal. Hij was zeer voorzichtig, want hij wilde niet door zijn vrouw ontdekt worden, en hij oefende deze bezigheid alleen uit in de middagen, terwijl zij boven sliep, en dan discreet in een holte onder de toonbank.
En op een dag, terwijl hij het kristal in zijn handen draaide, zag hij iets.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 10 / 23
# chapter_page: 10
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Tenminste tot zover kon Mr. Wace het opmerkelijke verhaal van Mr. Cave verifiëren. Hijzelf had dit kristal herhaaldelijk in een lichtstraal geplaatst (die een diameter van minder dan één millimeter moest hebben). En in volledige duisternis, zoals die kon worden gecreëerd door een fluwelen omhulsel, bleek het kristal ongetwijfeld zeer zwak lichtgevend te zijn. Het lijkt echter dat de lichtgevendheid van een uitzonderlijke aard was en niet voor alle ogen even zichtbaar; want Mr. Harbinger—wiens naam de wetenschappelijke lezer bekend zal zijn in verband met het Pasteur Instituut—was totaal niet in staat om enig licht waar te nemen. En Mr. Wace's eigen vermogen om dit waar te nemen was verreweg inferieur aan dat van Mr. Cave. Zelfs bij Mr. Cave varieerde deze kracht aanzienlijk: zijn zicht was het levendigst tijdens perioden van extreme zwakte en vermoeidheid.
Vanaf het begin oefende dit licht in het kristal een merkwaardige fascinatie uit op meneer Cave. En het zegt meer over zijn eenzaamheid van geest dan een heel volume aan pathetische teksten ooit zou kunnen: hij vertelde niemand over zijn merkwaardige waarnemingen. Hij leek te leven in een sfeer van kleingeestige wrok, waardoor het toegeven van het bestaan van een plezier het risico met zich meebracht dat hij het plezier zelf zou verliezen. Hij ontdekte dat naarmate de dageraad vorderde en de hoeveelheid diffuus licht toenam, het kristal naar alle schijn niet langer licht gaf. En een tijdlang kon hij er niets in zien, behalve ’s nachts in donkere hoeken van de winkel.
Maar het gebruik van een oude fluwelen doek, die hij als achtergrond voor een verzameling mineralen gebruikte, viel hem in. Door deze doek dubbel te vouwen en over zijn hoofd en handen te leggen, kon hij zelfs overdag een glimp opvangen van de lichtgevende beweging in het kristal. Hij was zeer voorzichtig, want hij wilde niet door zijn vrouw ontdekt worden, en hij oefende deze bezigheid alleen uit in de middagen, terwijl zij boven sliep, en dan discreet in een holte onder de toonbank.
En op een dag, terwijl hij het kristal in zijn handen draaide, zag hij iets.Het kwam en ging als een flits, maar het gaf hem de indruk dat het object hem voor een moment de aanzicht bood van een wijd, ruim en vreemd land; en toen hij het kristal draaide, zag hij precies op het moment dat het licht vervaagde, dezelfde visie opnieuw.
Het zou nu omslachtig en onnodig zijn om vanaf dit punt alle fasen van de ontdekking van de heer Cave uiteen te zetten. Het volstaat te zeggen dat het effect als volgt was: het kristal, bekeken onder een hoek van ongeveer 137 graden ten opzichte van de richting van de lichtstraal, gaf een helder en consistent beeld van een uitgestrekt en vreemd landschap. Het was helemaal niet dromerig: het gaf een duidelijke indruk van werkelijkheid, en hoe beter het licht, des te reëler en solider leek het. Het was een bewegend beeld: dat wil zeggen, bepaalde objecten bewogen erin, maar langzaam en op een ordelijke manier, zoals echte dingen dat doen, en naarmate de richting van het licht en de kijkrichting veranderden, veranderde ook het beeld. Het moet inderdaad zijn geweest alsof men door een ovaal glas naar een uitzicht keek en het glas draaide om verschillende aspecten te zien.
De verklaringen van de heer Cave waren, zo verzekert de heer Wace mij, uiterst gedetailleerd en volledig vrij van die emotionele component die hallucinatoire indrukken kenmerkt. Men moet echter niet vergeten dat alle pogingen van de heer Wace om een vergelijkbare helderheid waar te nemen in de zwakke opalescentie van het kristal volledig mislukten, hoe hard hij het ook probeerde. Het verschil in intensiteit van de indrukken die de twee mannen ervoeren was zeer groot, en het is heel goed denkbaar dat wat voor de heer Cave een beeld was, voor de heer Wace slechts een vage waas was.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 11 / 23
# chapter_page: 11
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het kwam en ging als een flits, maar het gaf hem de indruk dat het object hem voor een moment de aanzicht bood van een wijd, ruim en vreemd land; en toen hij het kristal draaide, zag hij precies op het moment dat het licht vervaagde, dezelfde visie opnieuw.
Het zou nu omslachtig en onnodig zijn om vanaf dit punt alle fasen van de ontdekking van de heer Cave uiteen te zetten. Het volstaat te zeggen dat het effect als volgt was: het kristal, bekeken onder een hoek van ongeveer 137 graden ten opzichte van de richting van de lichtstraal, gaf een helder en consistent beeld van een uitgestrekt en vreemd landschap. Het was helemaal niet dromerig: het gaf een duidelijke indruk van werkelijkheid, en hoe beter het licht, des te reëler en solider leek het. Het was een bewegend beeld: dat wil zeggen, bepaalde objecten bewogen erin, maar langzaam en op een ordelijke manier, zoals echte dingen dat doen, en naarmate de richting van het licht en de kijkrichting veranderden, veranderde ook het beeld. Het moet inderdaad zijn geweest alsof men door een ovaal glas naar een uitzicht keek en het glas draaide om verschillende aspecten te zien.
De verklaringen van de heer Cave waren, zo verzekert de heer Wace mij, uiterst gedetailleerd en volledig vrij van die emotionele component die hallucinatoire indrukken kenmerkt. Men moet echter niet vergeten dat alle pogingen van de heer Wace om een vergelijkbare helderheid waar te nemen in de zwakke opalescentie van het kristal volledig mislukten, hoe hard hij het ook probeerde. Het verschil in intensiteit van de indrukken die de twee mannen ervoeren was zeer groot, en het is heel goed denkbaar dat wat voor de heer Cave een beeld was, voor de heer Wace slechts een vage waas was.Het uitzicht, zoals de heer Cave het beschreef, was steevast dat van een uitgestrekte vlakke streek, en hij leek het altijd vanuit een aanzienlijke hoogte te bekijken, alsof hij zich op een toren of een mast bevond. In het oosten en in het westen werd de vlakke streek in de verte begrensd door enorme, roodachtige kliffen, die hem deden denken aan die welke hij op een of andere afbeelding had gezien; maar welke afbeelding dat was, kon de heer Wace niet achterhalen. Deze kliffen liepen in noord-zuidelijke richting – hij kon de windrichtingen bepalen aan de hand van de sterren die ’s nachts zichtbaar waren – en trokken zich terug in een bijna onbegrensde perspectief, om vervolgens in de nevelen van de verte te verdwijnen voordat ze elkaar bereikten.
Hij bevond zich dichter bij de oostelijke reeks kliffen; bij zijn eerste visioen ging de zon boven hen op, en zwart tegen het zonlicht en bleek tegen hun schaduw verscheen een menigte zwevende vormen die de heer Cave als vogels beschouwde. Onder hem strekte zich een uitgestrekt complex van gebouwen uit; hij leek er op neer te kijken; en naarmate ze de wazige en gebroken rand van het beeld naderden, werden ze onduidelijk. Er waren ook bomen met een merkwaardige vorm en een kleur die bestond uit een diep mosgroen en een prachtig grijs, naast een breed en glanzend kanaal. En iets groots en briljant gekleurds vloog over het beeld. Maar de eerste keer dat de heer Cave deze beelden zag, zag hij ze slechts in flitsen; zijn handen trilden, zijn hoofd bewoog, het visioen kwam en ging, en werd vaag en onduidelijk. En aanvankelijk had hij de grootste moeite om het beeld weer te vinden zodra de richting ervan was verloren.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 12 / 23
# chapter_page: 12
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het uitzicht, zoals de heer Cave het beschreef, was steevast dat van een uitgestrekte vlakke streek, en hij leek het altijd vanuit een aanzienlijke hoogte te bekijken, alsof hij zich op een toren of een mast bevond. In het oosten en in het westen werd de vlakke streek in de verte begrensd door enorme, roodachtige kliffen, die hem deden denken aan die welke hij op een of andere afbeelding had gezien; maar welke afbeelding dat was, kon de heer Wace niet achterhalen. Deze kliffen liepen in noord-zuidelijke richting – hij kon de windrichtingen bepalen aan de hand van de sterren die ’s nachts zichtbaar waren – en trokken zich terug in een bijna onbegrensde perspectief, om vervolgens in de nevelen van de verte te verdwijnen voordat ze elkaar bereikten.
Hij bevond zich dichter bij de oostelijke reeks kliffen; bij zijn eerste visioen ging de zon boven hen op, en zwart tegen het zonlicht en bleek tegen hun schaduw verscheen een menigte zwevende vormen die de heer Cave als vogels beschouwde. Onder hem strekte zich een uitgestrekt complex van gebouwen uit; hij leek er op neer te kijken; en naarmate ze de wazige en gebroken rand van het beeld naderden, werden ze onduidelijk. Er waren ook bomen met een merkwaardige vorm en een kleur die bestond uit een diep mosgroen en een prachtig grijs, naast een breed en glanzend kanaal. En iets groots en briljant gekleurds vloog over het beeld. Maar de eerste keer dat de heer Cave deze beelden zag, zag hij ze slechts in flitsen; zijn handen trilden, zijn hoofd bewoog, het visioen kwam en ging, en werd vaag en onduidelijk. En aanvankelijk had hij de grootste moeite om het beeld weer te vinden zodra de richting ervan was verloren.Zijn volgende heldere visioen, dat ongeveer een week na het eerste kwam – het tussentijdse interval had niets opgeleverd behalve verleidelijke glimpen en enige nuttige ervaring – toonde hem het uitzicht over de hele lengte van de vallei. Het uitzicht was anders, maar hij had de merkwaardige overtuiging – die zijn latere waarnemingen ruimschoots bevestigden – dat hij naar die vreemde wereld keek vanaf precies dezelfde plek, hoewel hij in een andere richting keek. De lange gevel van het grote gebouw, waarvan hij eerder op het dak had neergekeken, trok nu perspectivisch terug. Hij herkende het dak. Voor de gevel bevond zich een terras van massieve proporties en buitengewone lengte, en in het midden van het terras stonden, met regelmatige tussenpozen, enorme maar zeer sierlijke masten, waaraan kleine, glanzende voorwerpen hingen die de ondergaande zon weerspiegelden.
De betekenis van deze kleine voorwerpen drong zich pas later aan de heer Cave op, toen hij de scène aan de heer Wace beschreef. Het terras hing uit over een struikgewas van de meest weelderige en sierlijke vegetatie, en daarachter lag een wijde, grasrijke weide waarop bepaalde brede wezens rustten, van vorm als kevers maar enorm veel groter. Verderop bevond zich een rijkelijk versierde oprijlaan van roze steen; en daarachter, omzoomd door dichte, rode struiken en precies parallel aan de verre kliffen de vallei opgaand, lag een brede, spiegelachtige watermassa. De lucht leek vol te zitten met eskaders van grote vogels, die in statige bochten manoeuvreerden; en aan de overkant van de rivier bevond zich een menigte schitterende gebouwen, rijkelijk gekleurd en glinsterend met metalen traceringen en facetten, te midden van een bos van mosachtige en korstmosachtige bomen.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 13 / 23
# chapter_page: 13
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Zijn volgende heldere visioen, dat ongeveer een week na het eerste kwam – het tussentijdse interval had niets opgeleverd behalve verleidelijke glimpen en enige nuttige ervaring – toonde hem het uitzicht over de hele lengte van de vallei. Het uitzicht was anders, maar hij had de merkwaardige overtuiging – die zijn latere waarnemingen ruimschoots bevestigden – dat hij naar die vreemde wereld keek vanaf precies dezelfde plek, hoewel hij in een andere richting keek. De lange gevel van het grote gebouw, waarvan hij eerder op het dak had neergekeken, trok nu perspectivisch terug. Hij herkende het dak. Voor de gevel bevond zich een terras van massieve proporties en buitengewone lengte, en in het midden van het terras stonden, met regelmatige tussenpozen, enorme maar zeer sierlijke masten, waaraan kleine, glanzende voorwerpen hingen die de ondergaande zon weerspiegelden.
De betekenis van deze kleine voorwerpen drong zich pas later aan de heer Cave op, toen hij de scène aan de heer Wace beschreef. Het terras hing uit over een struikgewas van de meest weelderige en sierlijke vegetatie, en daarachter lag een wijde, grasrijke weide waarop bepaalde brede wezens rustten, van vorm als kevers maar enorm veel groter. Verderop bevond zich een rijkelijk versierde oprijlaan van roze steen; en daarachter, omzoomd door dichte, rode struiken en precies parallel aan de verre kliffen de vallei opgaand, lag een brede, spiegelachtige watermassa. De lucht leek vol te zitten met eskaders van grote vogels, die in statige bochten manoeuvreerden; en aan de overkant van de rivier bevond zich een menigte schitterende gebouwen, rijkelijk gekleurd en glinsterend met metalen traceringen en facetten, te midden van een bos van mosachtige en korstmosachtige bomen.
En plotseling fladderde er herhaaldelijk iets over zijn gezichtsveld, als het fladderen van een juwelenversierde waaier of het slaan van een vleugel, en een gezicht – of liever gezegd, het bovenste deel van een gezicht met zeer grote ogen – kwam als het ware dicht bij zijn eigen gezicht, alsof het zich aan de andere kant van het kristal bevond. De heer Cave was zo geschokt en zo onder de indruk van de absolute realiteit van die ogen, dat hij zijn hoofd van het kristal terugtrok om erachter te kijken. Hij was zo geconcentreerd op het kijken, dat het hem nogal verbaasde toen hij zich in de koele duisternis van zijn kleine winkel bevond, met de bekende geur van methyl, muffigheid en verrotting. En terwijl hij om zich heen knipperde, vervaagde het gloeiende kristal en doofde het uit.
Dit waren de eerste algemene indrukken van Mr. Cave. Het verhaal is opmerkelijk direct en gedetailleerd. Vanaf het begin, toen de vallei voor het eerst vluchtig zijn zintuigen bereikte, werd zijn verbeelding vreemd beïnvloed, en naarmate hij de details van het schouwspel dat hij zag begon te waarderen, groeide zijn verwondering tot het punt van een ware passie. Hij ging zijn werk lusteloos en verward aanpakken, denkend alleen aan het moment waarop hij weer kon terugkeren naar zijn waarnemingen. En toen, enkele weken na zijn eerste glimp van de vallei, kwamen de twee klanten, met de stress en opwinding die hun aanbod met zich meebracht, en het kristal ontging ternauwernood aan verkoop, zoals ik al heb verteld.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 14 / 23
# chapter_page: 14
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
En plotseling fladderde er herhaaldelijk iets over zijn gezichtsveld, als het fladderen van een juwelenversierde waaier of het slaan van een vleugel, en een gezicht – of liever gezegd, het bovenste deel van een gezicht met zeer grote ogen – kwam als het ware dicht bij zijn eigen gezicht, alsof het zich aan de andere kant van het kristal bevond. De heer Cave was zo geschokt en zo onder de indruk van de absolute realiteit van die ogen, dat hij zijn hoofd van het kristal terugtrok om erachter te kijken. Hij was zo geconcentreerd op het kijken, dat het hem nogal verbaasde toen hij zich in de koele duisternis van zijn kleine winkel bevond, met de bekende geur van methyl, muffigheid en verrotting. En terwijl hij om zich heen knipperde, vervaagde het gloeiende kristal en doofde het uit.
Dit waren de eerste algemene indrukken van Mr. Cave. Het verhaal is opmerkelijk direct en gedetailleerd. Vanaf het begin, toen de vallei voor het eerst vluchtig zijn zintuigen bereikte, werd zijn verbeelding vreemd beïnvloed, en naarmate hij de details van het schouwspel dat hij zag begon te waarderen, groeide zijn verwondering tot het punt van een ware passie. Hij ging zijn werk lusteloos en verward aanpakken, denkend alleen aan het moment waarop hij weer kon terugkeren naar zijn waarnemingen. En toen, enkele weken na zijn eerste glimp van de vallei, kwamen de twee klanten, met de stress en opwinding die hun aanbod met zich meebracht, en het kristal ontging ternauwernood aan verkoop, zoals ik al heb verteld.Nu, zolang dit de geheime kennis van Mr. Cave bleef, was het slechts een bron van verwondering, iets waarvoor men zich in het geheim naar toe begaf om er naar te gluren, zoals een kind naar een verboden tuin zou gluren. Maar Mr. Wace had, voor een jonge wetenschappelijke onderzoeker, een bijzonder heldere en consequente denkwijze. Zodra het kristal en zijn verhaal hem ter hand waren gevallen, en hij zich ervan had overtuigd – door de fosforescentie met eigen ogen te zien – dat er inderdaad een zekere bewijskracht was voor de beweringen van Mr. Cave, ging hij systematisch verder met het uitwerken van de zaak. Mr. Cave was maar al te gretig om te komen en zijn ogen te laten vallen op dit wonderland dat hij zag, en hij kwam elke avond van half negen tot half tien, en soms, in afwezigheid van Mr. Wace, ook overdag. Op zondagmiddagen kwam hij eveneens. Vanaf het begin maakte Mr.
Wace uitvoerige aantekeningen, en dankzij zijn wetenschappelijke methode werd bewezen dat er een verband bestond tussen de richting van waaruit de activerende straal het kristal binnendrong en de oriëntatie van het beeld. En door het kristal te bedekken met een doos die alleen voorzien was van een kleine opening om de activerende straal toe te laten, en door zijn bruine jaloezieën te vervangen door zwarte hollandse stof, verbeterde hij de observatieomstandigheden aanzienlijk; zodat ze binnen korte tijd de vallei in elke gewenste richting konden observeren.
Nu we de weg vrij hebben gemaakt, kunnen we een korte beschrijving geven van deze visionaire wereld in het kristal. De dingen werden in alle gevallen gezien door de heer Cave, en de werkwijze was steeds dat hij het kristal observeerde en rapporteerde wat hij zag, terwijl de heer Wace (die als wetenschapsstudent de truc had geleerd om in het donker te schrijven) een korte notitie maakte van zijn verslag. Toen het kristal vervaagde, werd het in de juiste positie in zijn doos geplaatst en werd het elektrische licht aangezet. De heer Wace stelde vragen en deed suggesties voor observaties om moeilijke punten op te helderen. Niets was inderdaad minder visionair en meer zakelijk.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 15 / 23
# chapter_page: 15
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Nu, zolang dit de geheime kennis van Mr. Cave bleef, was het slechts een bron van verwondering, iets waarvoor men zich in het geheim naar toe begaf om er naar te gluren, zoals een kind naar een verboden tuin zou gluren. Maar Mr. Wace had, voor een jonge wetenschappelijke onderzoeker, een bijzonder heldere en consequente denkwijze. Zodra het kristal en zijn verhaal hem ter hand waren gevallen, en hij zich ervan had overtuigd – door de fosforescentie met eigen ogen te zien – dat er inderdaad een zekere bewijskracht was voor de beweringen van Mr. Cave, ging hij systematisch verder met het uitwerken van de zaak. Mr. Cave was maar al te gretig om te komen en zijn ogen te laten vallen op dit wonderland dat hij zag, en hij kwam elke avond van half negen tot half tien, en soms, in afwezigheid van Mr. Wace, ook overdag. Op zondagmiddagen kwam hij eveneens. Vanaf het begin maakte Mr.
Wace uitvoerige aantekeningen, en dankzij zijn wetenschappelijke methode werd bewezen dat er een verband bestond tussen de richting van waaruit de activerende straal het kristal binnendrong en de oriëntatie van het beeld. En door het kristal te bedekken met een doos die alleen voorzien was van een kleine opening om de activerende straal toe te laten, en door zijn bruine jaloezieën te vervangen door zwarte hollandse stof, verbeterde hij de observatieomstandigheden aanzienlijk; zodat ze binnen korte tijd de vallei in elke gewenste richting konden observeren.
Nu we de weg vrij hebben gemaakt, kunnen we een korte beschrijving geven van deze visionaire wereld in het kristal. De dingen werden in alle gevallen gezien door de heer Cave, en de werkwijze was steeds dat hij het kristal observeerde en rapporteerde wat hij zag, terwijl de heer Wace (die als wetenschapsstudent de truc had geleerd om in het donker te schrijven) een korte notitie maakte van zijn verslag. Toen het kristal vervaagde, werd het in de juiste positie in zijn doos geplaatst en werd het elektrische licht aangezet. De heer Wace stelde vragen en deed suggesties voor observaties om moeilijke punten op te helderen. Niets was inderdaad minder visionair en meer zakelijk.De aandacht van de heer Cave werd al snel gericht op de vogelachtige wezens die hij in elk van zijn eerdere visioenen in overvloed had gezien. Zijn eerste indruk werd al snel bijgesteld, en hij overwoog enige tijd dat het om een dagactieve vleermuissoort kon gaan. Vervolgens bedacht hij, nogal grotesk genoeg, dat het cherubijnen konden zijn. Hun hoofden waren rond en opvallend mensachtig, en het waren de ogen van een van hen die hem bij zijn tweede waarneming zo hadden doen schrikken. Ze hadden brede, zilverkleurige vleugels, niet bevederd, maar glanzend als vers gevangen vis en met hetzelfde subtiele kleurenspel. Deze vleugels waren echter niet gebouwd volgens het model van vogel- of vleermuisvleugels, leerde de heer Wace. Ze werden ondersteund door gebogen ribben die vanuit het lichaam uitstraalden. (Een soort vlindervleugel met gebogen ribben lijkt de beste manier om hun uiterlijk te beschrijven.)
Het lichaam was klein, maar voorzien van twee bundels grijporganen, als lange tentakels, direct onder de mond. Hoewel het voor de heer Wace ongelooflijk leek, werd hij uiteindelijk onverbiddelijk ervan overtuigd dat het deze wezens waren die de grote, quasi-menselijke gebouwen en de schitterende tuin bezaten die de brede vallei zo prachtig maakten. En de heer Cave besefte dat de gebouwen, naast andere eigenaardigheden, geen deuren hadden, maar dat de grote, vrij te openen ronde ramen de wezens toegang gaven. Ze landden op hun tentakels, vouwden hun vleugels tot een bijna staafachtige vorm en sprongen naar binnen. Onder hen bevonden zich echter ook talrijke wezens met kleinere vleugels, zoals grote libellen, motten en vliegende kevers, en over het groene gazon kropen traag en lui gigantische grondkevers met briljante kleuren heen en weer.
Bovendien waren op de paden en terrassen wezens met grote hoofden zichtbaar, vergelijkbaar met de grotere, gevleugelde vliegen, maar zonder vleugels. Ze huppelden druk rond op hun handachtige wirwar van tentakels.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 16 / 23
# chapter_page: 16
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De aandacht van de heer Cave werd al snel gericht op de vogelachtige wezens die hij in elk van zijn eerdere visioenen in overvloed had gezien. Zijn eerste indruk werd al snel bijgesteld, en hij overwoog enige tijd dat het om een dagactieve vleermuissoort kon gaan. Vervolgens bedacht hij, nogal grotesk genoeg, dat het cherubijnen konden zijn. Hun hoofden waren rond en opvallend mensachtig, en het waren de ogen van een van hen die hem bij zijn tweede waarneming zo hadden doen schrikken. Ze hadden brede, zilverkleurige vleugels, niet bevederd, maar glanzend als vers gevangen vis en met hetzelfde subtiele kleurenspel. Deze vleugels waren echter niet gebouwd volgens het model van vogel- of vleermuisvleugels, leerde de heer Wace. Ze werden ondersteund door gebogen ribben die vanuit het lichaam uitstraalden. (Een soort vlindervleugel met gebogen ribben lijkt de beste manier om hun uiterlijk te beschrijven.)
Het lichaam was klein, maar voorzien van twee bundels grijporganen, als lange tentakels, direct onder de mond. Hoewel het voor de heer Wace ongelooflijk leek, werd hij uiteindelijk onverbiddelijk ervan overtuigd dat het deze wezens waren die de grote, quasi-menselijke gebouwen en de schitterende tuin bezaten die de brede vallei zo prachtig maakten. En de heer Cave besefte dat de gebouwen, naast andere eigenaardigheden, geen deuren hadden, maar dat de grote, vrij te openen ronde ramen de wezens toegang gaven. Ze landden op hun tentakels, vouwden hun vleugels tot een bijna staafachtige vorm en sprongen naar binnen. Onder hen bevonden zich echter ook talrijke wezens met kleinere vleugels, zoals grote libellen, motten en vliegende kevers, en over het groene gazon kropen traag en lui gigantische grondkevers met briljante kleuren heen en weer.
Bovendien waren op de paden en terrassen wezens met grote hoofden zichtbaar, vergelijkbaar met de grotere, gevleugelde vliegen, maar zonder vleugels. Ze huppelden druk rond op hun handachtige wirwar van tentakels.Er werd al eerder verwezen naar de glinsterende voorwerpen op de masten die op het terras van het dichterbijgelegen gebouw stonden. Op een bijzonder heldere dag, toen de heer Cave een van deze masten zeer aandachtig bekeek, drong het tot hem door dat het glinsterende voorwerp precies een kristal was zoals dat waarin hij zelf keek. En na nog zorgvuldiger onderzoek werd hij ervan overtuigd dat elk van de bijna twintig masten in het zicht een soortgelijk voorwerp droeg.
Af en toe vloog een van de grote vliegende wezens naar een van de masten toe, vouwde zijn vleugels en wikkelde een aantal van zijn tentakels om de mast, waarna hij een tijdje gefixeerd naar het kristal staarde — soms wel vijftien minuten lang. Een reeks waarnemingen, gedaan op voorstel van Mr. Wace, overtuigde beide waarnemers ervan dat, wat deze visionaire wereld betreft, het kristal waarin zij keken zich feitelijk bevond op de top van de meest achterste mast op het terras, en dat bij minstens één gelegenheid een van de bewoners van deze andere wereld in het gezicht van Mr. Cave had gekeken terwijl hij deze waarnemingen deed.
Zo veel voor de essentiële feiten van dit zeer bijzondere verhaal. Tenzij we het geheel afdoen als de ingenieus verzonnen fantasie van Mr. Wace, moeten we een van twee dingen geloven: ofwel dat het kristal van Mr. Cave zich tegelijkertijd in twee werelden bevond, en dat terwijl het in de ene werd rondgedragen, het in de andere stil bleef staan, wat volstrekt absurd lijkt; ofwel dat het een bijzondere vorm van verbondenheid had met een ander, exact gelijk kristal in deze andere wereld, zodat wat men in het kristal in deze wereld zag, onder bepaalde omstandigheden zichtbaar was voor een waarnemer in het overeenkomstige kristal in de andere wereld; en vice versa. Momenteel weten we inderdaad geen enkele manier waarop twee kristallen op die manier met elkaar in rapport zouden kunnen komen, maar tegenwoordig weten we genoeg om te begrijpen dat het geheel niet onmogelijk is.
Deze visie van de kristallen als zijnde in rapport was de veronderstelling die bij Mr. Wace opkwam, en voor mij tenminste lijkt het uiterst plausibel...
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 17 / 23
# chapter_page: 17
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Er werd al eerder verwezen naar de glinsterende voorwerpen op de masten die op het terras van het dichterbijgelegen gebouw stonden. Op een bijzonder heldere dag, toen de heer Cave een van deze masten zeer aandachtig bekeek, drong het tot hem door dat het glinsterende voorwerp precies een kristal was zoals dat waarin hij zelf keek. En na nog zorgvuldiger onderzoek werd hij ervan overtuigd dat elk van de bijna twintig masten in het zicht een soortgelijk voorwerp droeg.
Af en toe vloog een van de grote vliegende wezens naar een van de masten toe, vouwde zijn vleugels en wikkelde een aantal van zijn tentakels om de mast, waarna hij een tijdje gefixeerd naar het kristal staarde — soms wel vijftien minuten lang. Een reeks waarnemingen, gedaan op voorstel van Mr. Wace, overtuigde beide waarnemers ervan dat, wat deze visionaire wereld betreft, het kristal waarin zij keken zich feitelijk bevond op de top van de meest achterste mast op het terras, en dat bij minstens één gelegenheid een van de bewoners van deze andere wereld in het gezicht van Mr. Cave had gekeken terwijl hij deze waarnemingen deed.
Zo veel voor de essentiële feiten van dit zeer bijzondere verhaal. Tenzij we het geheel afdoen als de ingenieus verzonnen fantasie van Mr. Wace, moeten we een van twee dingen geloven: ofwel dat het kristal van Mr. Cave zich tegelijkertijd in twee werelden bevond, en dat terwijl het in de ene werd rondgedragen, het in de andere stil bleef staan, wat volstrekt absurd lijkt; ofwel dat het een bijzondere vorm van verbondenheid had met een ander, exact gelijk kristal in deze andere wereld, zodat wat men in het kristal in deze wereld zag, onder bepaalde omstandigheden zichtbaar was voor een waarnemer in het overeenkomstige kristal in de andere wereld; en _vice versa_. Momenteel weten we inderdaad geen enkele manier waarop twee kristallen op die manier met elkaar in _rapport_ zouden kunnen komen, maar tegenwoordig weten we genoeg om te begrijpen dat het geheel niet onmogelijk is.
Deze visie van de kristallen als zijnde in _rapport_ was de veronderstelling die bij Mr. Wace opkwam, en voor mij tenminste lijkt het uiterst plausibel...En waar bevond zich deze andere wereld? Ook hier wist de scherpe intelligentie van Mr. Wace al snel het antwoord te vinden. Na zonsondergang werd de hemel snel donkerder — er was inderdaad slechts een heel kort tussentijd van schemering — en de sterren begonnen te schijnen. Het waren herkenbaar dezelfde sterren als die wij zien, gerangschikt in dezelfde sterrenbeelden. Mr. Cave herkende de Beer, de Plejaden, Aldebaran en Sirius; dus moest de andere wereld zich ergens in het zonnestelsel bevinden, en hoogstens slechts enkele honderden miljoenen mijlen van onze eigen aarde verwijderd zijn. Deze aanwijzing verder vervolgend, ontdekte Mr.
Wace dat de hemel om middernacht een nog donkerdere blauwe kleur had dan onze hemel midden in de winter, en dat de zon iets kleiner leek. En er waren twee kleine manen! "net als onze maan, maar kleiner en heel anders gevormd," waarvan er één zich zo snel voortbewoog dat haar beweging duidelijk zichtbaar was als je ernaar keek. Deze manen stonden nooit hoog aan de hemel, maar verdwenen zodra ze opkwamen: dat wil zeggen, elke keer dat ze ronddraaiden, werden ze verduisterd omdat ze zo dicht bij hun moederplaneet stonden. En dit alles komt, hoewel Mr. Cave het niet wist, geheel overeen met wat de omstandigheden op Mars moeten zijn.
Inderdaad lijkt het een uiterst plausibele conclusie dat Mr. Cave, toen hij in dit kristal keek, daadwerkelijk de planeet Mars en haar bewoners zag. En als dat het geval is, dan was de avondster die zo helder schitterde aan de hemel in die verre visie niets meer en niets minder dan onze eigen, vertrouwde aarde.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 18 / 23
# chapter_page: 18
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
En waar bevond zich deze andere wereld? Ook hier wist de scherpe intelligentie van Mr. Wace al snel het antwoord te vinden. Na zonsondergang werd de hemel snel donkerder — er was inderdaad slechts een heel kort tussentijd van schemering — en de sterren begonnen te schijnen. Het waren herkenbaar dezelfde sterren als die wij zien, gerangschikt in dezelfde sterrenbeelden. Mr. Cave herkende de Beer, de Plejaden, Aldebaran en Sirius; dus moest de andere wereld zich ergens in het zonnestelsel bevinden, en hoogstens slechts enkele honderden miljoenen mijlen van onze eigen aarde verwijderd zijn. Deze aanwijzing verder vervolgend, ontdekte Mr.
Wace dat de hemel om middernacht een nog donkerdere blauwe kleur had dan onze hemel midden in de winter, en dat de zon iets kleiner leek. _En er waren twee kleine manen! _ "net als onze maan, maar kleiner en heel anders gevormd," waarvan er één zich zo snel voortbewoog dat haar beweging duidelijk zichtbaar was als je ernaar keek. Deze manen stonden nooit hoog aan de hemel, maar verdwenen zodra ze opkwamen: dat wil zeggen, elke keer dat ze ronddraaiden, werden ze verduisterd omdat ze zo dicht bij hun moederplaneet stonden. En dit alles komt, hoewel Mr. Cave het niet wist, geheel overeen met wat de omstandigheden op Mars moeten zijn.
Inderdaad lijkt het een uiterst plausibele conclusie dat Mr. Cave, toen hij in dit kristal keek, daadwerkelijk de planeet Mars en haar bewoners zag. En als dat het geval is, dan was de avondster die zo helder schitterde aan de hemel in die verre visie niets meer en niets minder dan onze eigen, vertrouwde aarde.Een tijdlang leken de Marsbewoners – als het inderdaad Marsbewoners waren – niets te weten van de inspectie van Mr. Cave. Een of twee keer kwam er iemand gluren, maar ging al gauw naar een andere mast, alsof het zicht onbevredigend was. Gedurende die tijd kon Mr. Cave de handelingen van deze gevleugelde wezens observeren, zonder door hun aandacht gestoord te worden, en hoewel zijn verslag noodzakelijkerwijs vaag en fragmentarisch is, is het niettemin zeer suggestief. Stel je eens voor welke indruk van de mensheid een Marsbewoner zou krijgen die, na een moeizaam voorbereidingsproces en met aanzienlijke oogvermoeidheid, urenlang – hoogstens vier minuten per keer – vanuit de toren van de St. Martin's Church naar Londen kon gluren. Mr. Cave kon niet vaststellen of de gevleugelde Marsbewoners dezelfde waren als de Marsbewoners die over de dammen en terrassen huppelden, en of laatstgenoemden naar believen vleugels konden aanmaken.
Hij zag meerdere keren bepaalde onhandige tweevoeters, die vaag aan apen deden denken, wit en gedeeltelijk doorschijnend, die zich voedden tussen bepaalde korstmosachtige bomen, en eens vluchtten sommigen van hen weg voor een van de hoppende, rondhoofdige Marsbewoners. Deze laatste greep er een met zijn tentakels, en toen vervaagde het beeld plotseling, waardoor Mr. Cave op een uiterst intrigerende manier in het duister werd gelaten. Bij een andere gelegenheid verscheen er een enorm wezen – dat Mr. Cave aanvankelijk voor een gigantisch insect aanzag – met buitengewone snelheid over de dam langs het kanaal voortschrijden. Naarmate dit dichterbij kwam, besefte Mr. Cave dat het een mechanisme was van glanzende metalen en van buitengewone complexiteit. En toen hij weer keek, was het al uit het zicht verdwenen.
Na een tijdje streefde Mr. Wace ernaar de aandacht van de Marsbewoners te trekken, en de volgende keer dat de vreemde ogen van een van hen dicht bij het kristal verschenen, schreeuwde Mr. Cave het uit en sprong weg; onmiddellijk zetten zij het licht aan en begonnen te gebaren op een manier die deed denken aan signalering. Maar toen Mr. Cave het kristal uiteindelijk opnieuw onderzocht, was de Marsbewoner verdwenen.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 19 / 23
# chapter_page: 19
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Een tijdlang leken de Marsbewoners – als het inderdaad Marsbewoners waren – niets te weten van de inspectie van Mr. Cave. Een of twee keer kwam er iemand gluren, maar ging al gauw naar een andere mast, alsof het zicht onbevredigend was. Gedurende die tijd kon Mr. Cave de handelingen van deze gevleugelde wezens observeren, zonder door hun aandacht gestoord te worden, en hoewel zijn verslag noodzakelijkerwijs vaag en fragmentarisch is, is het niettemin zeer suggestief. Stel je eens voor welke indruk van de mensheid een Marsbewoner zou krijgen die, na een moeizaam voorbereidingsproces en met aanzienlijke oogvermoeidheid, urenlang – hoogstens vier minuten per keer – vanuit de toren van de St. Martin's Church naar Londen kon gluren. Mr. Cave kon niet vaststellen of de gevleugelde Marsbewoners dezelfde waren als de Marsbewoners die over de dammen en terrassen huppelden, en of laatstgenoemden naar believen vleugels konden aanmaken.
Hij zag meerdere keren bepaalde onhandige tweevoeters, die vaag aan apen deden denken, wit en gedeeltelijk doorschijnend, die zich voedden tussen bepaalde korstmosachtige bomen, en eens vluchtten sommigen van hen weg voor een van de hoppende, rondhoofdige Marsbewoners. Deze laatste greep er een met zijn tentakels, en toen vervaagde het beeld plotseling, waardoor Mr. Cave op een uiterst intrigerende manier in het duister werd gelaten. Bij een andere gelegenheid verscheen er een enorm wezen – dat Mr. Cave aanvankelijk voor een gigantisch insect aanzag – met buitengewone snelheid over de dam langs het kanaal voortschrijden. Naarmate dit dichterbij kwam, besefte Mr. Cave dat het een mechanisme was van glanzende metalen en van buitengewone complexiteit. En toen hij weer keek, was het al uit het zicht verdwenen.
Na een tijdje streefde Mr. Wace ernaar de aandacht van de Marsbewoners te trekken, en de volgende keer dat de vreemde ogen van een van hen dicht bij het kristal verschenen, schreeuwde Mr. Cave het uit en sprong weg; onmiddellijk zetten zij het licht aan en begonnen te gebaren op een manier die deed denken aan signalering. Maar toen Mr. Cave het kristal uiteindelijk opnieuw onderzocht, was de Marsbewoner verdwenen.Tot zover waren deze observaties in het begin van november verricht, en toen Mr. Cave voelde dat de argwaan van zijn familie over het kristal was weggenomen, begon hij het overal mee naartoe te nemen, zodat hij, wanneer zich overdag of 's nachts een gelegenheid voordeed, zich kon troosten met wat al snel het meest reële ding in zijn bestaan werd.
In december werd het werk van meneer Wace in verband met een aankomend examen zwaar; de vergaderingen werden met tegenzin voor een week opgeschort, en gedurende tien of elf dagen – hij weet het niet precies – zag hij niets van Cave. Daarna werd hij bezorgd om deze onderzoeken weer te hervatten, en nu de druk van zijn seizoensgebonden werk was afgenomen, ging hij naar Seven Dials. Op de hoek zag hij een luik voor het raam van een vogelhandelaar, en vervolgens nog een bij een schoenmaker. De winkel van meneer Cave was gesloten.
Hij klopte aan, en de deur werd geopend door de stiefzoon in het zwart. Hij riep meteen naar mevrouw Cave, die, zoals meneer Wace niet kon anders dan opmerken, gekleed was in goedkope maar omvangrijke rouwkleding voor weduwen, van het meest imposante model. Zonder al te veel verbazing hoorde meneer Wace dat Cave dood was en al begraven. Ze was in tranen, en haar stem klonk een beetje dof. Ze was net teruggekomen uit Highgate. Haar gedachten leken bezig met haar eigen toekomst en de eervolle details van de begrafenisplechtigheid, maar uiteindelijk wist meneer Wace toch de bijzonderheden van Caves dood te achterhalen.
Hij was in de vroege ochtend dood aangetroffen in zijn winkel, de dag na zijn laatste bezoek aan meneer Wace, en het kristal was in zijn steenkoude handen geklemd. Zijn gezicht was lachend, zei mevrouw Cave, en de fluwelen doek waarin de mineralen waren verpakt, lag op de grond aan zijn voeten. Hij moet al vijf of zes uur dood zijn geweest toen hij werd gevonden.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 20 / 23
# chapter_page: 20
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Tot zover waren deze observaties in het begin van november verricht, en toen Mr. Cave voelde dat de argwaan van zijn familie over het kristal was weggenomen, begon hij het overal mee naartoe te nemen, zodat hij, wanneer zich overdag of 's nachts een gelegenheid voordeed, zich kon troosten met wat al snel het meest reële ding in zijn bestaan werd.
In december werd het werk van meneer Wace in verband met een aankomend examen zwaar; de vergaderingen werden met tegenzin voor een week opgeschort, en gedurende tien of elf dagen – hij weet het niet precies – zag hij niets van Cave. Daarna werd hij bezorgd om deze onderzoeken weer te hervatten, en nu de druk van zijn seizoensgebonden werk was afgenomen, ging hij naar Seven Dials. Op de hoek zag hij een luik voor het raam van een vogelhandelaar, en vervolgens nog een bij een schoenmaker. De winkel van meneer Cave was gesloten.
Hij klopte aan, en de deur werd geopend door de stiefzoon in het zwart. Hij riep meteen naar mevrouw Cave, die, zoals meneer Wace niet kon anders dan opmerken, gekleed was in goedkope maar omvangrijke rouwkleding voor weduwen, van het meest imposante model. Zonder al te veel verbazing hoorde meneer Wace dat Cave dood was en al begraven. Ze was in tranen, en haar stem klonk een beetje dof. Ze was net teruggekomen uit Highgate. Haar gedachten leken bezig met haar eigen toekomst en de eervolle details van de begrafenisplechtigheid, maar uiteindelijk wist meneer Wace toch de bijzonderheden van Caves dood te achterhalen.
Hij was in de vroege ochtend dood aangetroffen in zijn winkel, de dag na zijn laatste bezoek aan meneer Wace, en het kristal was in zijn steenkoude handen geklemd. Zijn gezicht was lachend, zei mevrouw Cave, en de fluwelen doek waarin de mineralen waren verpakt, lag op de grond aan zijn voeten. Hij moet al vijf of zes uur dood zijn geweest toen hij werd gevonden.Dit kwam als een grote schok voor Wace, en hij begon zichzelf bitter te verwijten dat hij de duidelijke symptomen van de oude mans kwakkelende gezondheid had genegeerd. Maar zijn grootste zorg ging uit naar het kristal. Hij benaderde dit onderwerp met grote voorzichtigheid, want hij kende de eigenaardigheden van mevrouw Cave. Hij was dan ook verbijsterd toen hij hoorde dat het verkocht was.
Mevrouw Caves eerste impuls, direct nadat het lijk van Cave naar boven was gebracht, was om te schrijven naar de krankzinnige geestelijke die vijf pond had geboden voor het kristal, om hem te informeren over de terugvinding ervan; maar na een intensieve zoektocht, waarbij haar dochter haar hielp, waren ze ervan overtuigd dat ze zijn adres kwijt waren. Aangezien ze niet over de middelen beschikten om Cave op de indrukwekkende wijze te begraven die de waardigheid van een oud inwoner van Seven Dials vereiste, hadden ze een beroep gedaan op een bevriende collega-handelaar in Great Portland Street. Deze had zeer vriendelijk een deel van de voorraad tegen een door hemzelf vastgestelde waarde overgenomen. De waardebepaling was zijn eigen werk, en het kristallen ei was opgenomen in een van de kavels. De heer Wace, na enkele gepaste condoleances, die misschien wat nonchalant werden geuit, haastte zich meteen naar Great Portland Street.
Daar vernam hij echter dat het kristallen ei al was verkocht aan een lange, donkere man in het grijs. En zo komen de feiten in dit merkwaardige, en voor mij althans zeer suggestieve, verhaal abrupt tot een einde.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 21 / 23
# chapter_page: 21
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Dit kwam als een grote schok voor Wace, en hij begon zichzelf bitter te verwijten dat hij de duidelijke symptomen van de oude mans kwakkelende gezondheid had genegeerd. Maar zijn grootste zorg ging uit naar het kristal. Hij benaderde dit onderwerp met grote voorzichtigheid, want hij kende de eigenaardigheden van mevrouw Cave. Hij was dan ook verbijsterd toen hij hoorde dat het verkocht was.
Mevrouw Caves eerste impuls, direct nadat het lijk van Cave naar boven was gebracht, was om te schrijven naar de krankzinnige geestelijke die vijf pond had geboden voor het kristal, om hem te informeren over de terugvinding ervan; maar na een intensieve zoektocht, waarbij haar dochter haar hielp, waren ze ervan overtuigd dat ze zijn adres kwijt waren. Aangezien ze niet over de middelen beschikten om Cave op de indrukwekkende wijze te begraven die de waardigheid van een oud inwoner van Seven Dials vereiste, hadden ze een beroep gedaan op een bevriende collega-handelaar in Great Portland Street. Deze had zeer vriendelijk een deel van de voorraad tegen een door hemzelf vastgestelde waarde overgenomen. De waardebepaling was zijn eigen werk, en het kristallen ei was opgenomen in een van de kavels. De heer Wace, na enkele gepaste condoleances, die misschien wat nonchalant werden geuit, haastte zich meteen naar Great Portland Street.
Daar vernam hij echter dat het kristallen ei al was verkocht aan een lange, donkere man in het grijs. En zo komen de feiten in dit merkwaardige, en voor mij althans zeer suggestieve, verhaal abrupt tot een einde.De handelaar in Great Portland Street wist niet wie de lange, donkere man in het grijs was, noch had hij hem met voldoende aandacht waargenomen om hem minutieus te kunnen beschrijven. Hij wist zelfs niet welke kant deze persoon op was gegaan nadat hij de winkel had verlaten. Een tijdlang bleef de heer Wace in de winkel, waarbij hij het geduld van de handelaar op de proef stelde met hopeloze vragen en zijn eigen frustratie liet blijken. Uiteindelijk besefte hij plotseling dat de hele zaak uit zijn handen was geglipt, als een nachtelijke visioen verdwenen. Hij keerde terug naar zijn eigen kamer, enigszins verbaasd om te zien dat de aantekeningen die hij had gemaakt nog steeds tastbaar en zichtbaar waren op zijn rommelige tafel.
Zijn ergernis en teleurstelling waren natuurlijk zeer groot. Hij deed een tweede (eveneens zonder resultaat) poging bij de handelaar aan Great Portland Street, en hij deed een beroep op advertenties in tijdschriften waarvan hij wist dat ze in handen van een verzamelaar van bric-a-brac konden komen. Hij schreef ook brieven naar The Daily Chronicle en Nature, maar beide tijdschriften, die een grapje vermoedden, vroegen hem zijn besluit te heroverwegen voordat ze het zouden publiceren, en men adviseerde hem dat zo'n vreemd verhaal, helaas zo schaars aan bewijsmateriaal, zijn reputatie als onderzoeker in gevaar kon brengen. Bovendien waren de eisen van zijn eigen werk dringend. Zodat hij, na ongeveer een maand, afgezien van enkele herinneringen aan bepaalde handelaars, de zoektocht naar het kristallen ei met tegenzin moest staken, en sindsdien is het onontdekt gebleven.
Af en toe, vertelt hij me echter, en ik kan hem heel goed geloven, krijgt hij periodes van grote inzet, waarin hij zijn dringender bezigheden achterwege laat en de zoektocht hervat.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 22 / 23
# chapter_page: 22
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De handelaar in Great Portland Street wist niet wie de lange, donkere man in het grijs was, noch had hij hem met voldoende aandacht waargenomen om hem minutieus te kunnen beschrijven. Hij wist zelfs niet welke kant deze persoon op was gegaan nadat hij de winkel had verlaten. Een tijdlang bleef de heer Wace in de winkel, waarbij hij het geduld van de handelaar op de proef stelde met hopeloze vragen en zijn eigen frustratie liet blijken. Uiteindelijk besefte hij plotseling dat de hele zaak uit zijn handen was geglipt, als een nachtelijke visioen verdwenen. Hij keerde terug naar zijn eigen kamer, enigszins verbaasd om te zien dat de aantekeningen die hij had gemaakt nog steeds tastbaar en zichtbaar waren op zijn rommelige tafel.
Zijn ergernis en teleurstelling waren natuurlijk zeer groot. Hij deed een tweede (eveneens zonder resultaat) poging bij de handelaar aan Great Portland Street, en hij deed een beroep op advertenties in tijdschriften waarvan hij wist dat ze in handen van een verzamelaar van _bric-a-brac_ konden komen. Hij schreef ook brieven naar _The Daily Chronicle_ en _Nature_, maar beide tijdschriften, die een grapje vermoedden, vroegen hem zijn besluit te heroverwegen voordat ze het zouden publiceren, en men adviseerde hem dat zo'n vreemd verhaal, helaas zo schaars aan bewijsmateriaal, zijn reputatie als onderzoeker in gevaar kon brengen. Bovendien waren de eisen van zijn eigen werk dringend. Zodat hij, na ongeveer een maand, afgezien van enkele herinneringen aan bepaalde handelaars, de zoektocht naar het kristallen ei met tegenzin moest staken, en sindsdien is het onontdekt gebleven.
Af en toe, vertelt hij me echter, en ik kan hem heel goed geloven, krijgt hij periodes van grote inzet, waarin hij zijn dringender bezigheden achterwege laat en de zoektocht hervat.Of het voor altijd verloren zal blijven, en wat de herkomst en de samenstelling ervan zijn, zijn op dit moment eveneens speculatieve kwesties. Als de huidige koper een verzamelaar is, zou men hebben verwacht dat de vragen van Mr. Wace hem via de handelaars hadden bereikt. Hij wist echter de geestelijke van Mr. Cave en diens "Oriëntaal" te achterhalen—niemand minder dan de eerwaarde James Parker en de jonge prins van Bosso-Kuni uit Java. Ik ben hen dankbaar voor bepaalde details. Het doel van de prins was eenvoudigweg nieuwsgierigheid—en extravagantie. Hij was zo gretig om te kopen, omdat Cave zo merkwaardig terughoudend was om te verkopen.
Het is net zo goed mogelijk dat de koper in het tweede geval gewoon een toevallige koper was en helemaal geen verzamelaar, en het kristallen ei bevindt zich, voor zover ik weet, op dit moment misschien wel binnen een mijl van mij, waar het een salon siert of dienst doet als presse-papier—zijn opmerkelijke functies geheel onbekend. Inderdaad, het is mede met het idee van een dergelijke mogelijkheid dat ik dit verhaal in een vorm heb gegoten die het een kans geeft om gelezen te worden door de gewone lezer van fictie.
Mijn eigen ideeën over deze kwestie zijn praktisch identiek aan die van meneer Wace. Ik geloof dat het kristal op de mast op Mars en het kristal-ei van meneer Cave's op een of andere fysieke, maar momenteel nog onverklaarbare manier met elkaar in verband staan, en we zijn er beiden bovendien van overtuigd dat het aardse kristal – mogelijk op een bepaald moment in het verre verleden – van die planeet hierheen is gestuurd, om de Marsbewoners een goed zicht op onze aangelegenheden te geven. Mogelijk bevinden zich ook op onze planeet kristallen die met die op de andere masten corresponderen. Geen enkele theorie over hallucinaties is voldoende om deze feiten te verklaren.
# book_id: global-gutenberg-translation-9fbb6df929a741a593f9d6d140e3d66e
# book_title: Het Kristal Ei
# chapter_id: 1-het-kristal-ei
# chapter_title: Het Kristal Ei
# book_page: 23 / 23
# chapter_page: 23
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Of het voor altijd verloren zal blijven, en wat de herkomst en de samenstelling ervan zijn, zijn op dit moment eveneens speculatieve kwesties. Als de huidige koper een verzamelaar is, zou men hebben verwacht dat de vragen van Mr. Wace hem via de handelaars hadden bereikt. Hij wist echter de geestelijke van Mr. Cave en diens "Oriëntaal" te achterhalen—niemand minder dan de eerwaarde James Parker en de jonge prins van Bosso-Kuni uit Java. Ik ben hen dankbaar voor bepaalde details. Het doel van de prins was eenvoudigweg nieuwsgierigheid—en extravagantie. Hij was zo gretig om te kopen, omdat Cave zo merkwaardig terughoudend was om te verkopen.
Het is net zo goed mogelijk dat de koper in het tweede geval gewoon een toevallige koper was en helemaal geen verzamelaar, en het kristallen ei bevindt zich, voor zover ik weet, op dit moment misschien wel binnen een mijl van mij, waar het een salon siert of dienst doet als presse-papier—zijn opmerkelijke functies geheel onbekend. Inderdaad, het is mede met het idee van een dergelijke mogelijkheid dat ik dit verhaal in een vorm heb gegoten die het een kans geeft om gelezen te worden door de gewone lezer van fictie.
Mijn eigen ideeën over deze kwestie zijn praktisch identiek aan die van meneer Wace. Ik geloof dat het kristal op de mast op Mars en het kristal-ei van meneer Cave's op een of andere fysieke, maar momenteel nog onverklaarbare manier met elkaar in verband staan, en we zijn er beiden bovendien van overtuigd dat het aardse kristal – mogelijk op een bepaald moment in het verre verleden – van die planeet hierheen is gestuurd, om de Marsbewoners een goed zicht op onze aangelegenheden te geven. Mogelijk bevinden zich ook op onze planeet kristallen die met die op de andere masten corresponderen. Geen enkele theorie over hallucinaties is voldoende om deze feiten te verklaren.
BokRobot
BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.