Het verhaal van het begin

# book_id: global-gutenberg-translation-bcb444aa3c24469f985679045ce6e71a
# book_title: Het verhaal van het begin
# chapter_id: 1-het-verhaal-van-het-begin
# chapter_title: Het verhaal van het begin
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De mensen die lang geleden in de afgelegen noordelijke streken leefden, observeerden elke dag de wonderlijke dingen die zich in de open lucht afspeelden, net zoals wij dat doen. Maar ze wisten niets van de ene, liefdevolle God, die de Vader van alles is, die hen en de wereld heeft geschapen en die deze met zijn wijze wetten regeert. Daarom dachten ze dat er heel veel onzichtbare machten in de wolken, in de wind, in de stormen en in het zonlicht leefden, en dat deze al die wonderen verrichtten die geen mens kon verrichten.

En zo kwamen die noordelijke mensen, onze eigen voorouders, tot het geloof in veel goden: één voor de zon, een andere voor de donder, een andere voor de bloemen, enzovoort.

In de lange, donkere winters, toen de heldere zon hen had verlaten, hadden deze noordelingen tijd om veel na te denken over de krachten van vorst, wind en stormen, die ze reuzen noemden. Ze vertelden verhalen en zongen liedjes over de korte, heldere zomer, het ontdooien van beken en meren, en de komst van de vogels en bloemen.

Met grote vreugde zagen de mensen de heldere zonnegod Baldur in de lente terugkeren na de lange duisternis, en ze wisten dat ze hun leven aan zijn vriendelijke warmte en licht verschuldigd waren.

Wanneer we de verhalen, of mythen, lezen die deze mensen lang geleden vertelden, zien we dat ze bedoeld waren om de wereld om ons heen te verklaren. In het begin werden deze verhalen mondeling van vader op zoon doorverteld. Later, toen mensen leerden schrijven, werden deze mythen opgetekend en met grote liefde en zorg bewaard.

Dit is het verhaal dat ze vertelden over het Begin. In het begin, voordat er levende wezens op aarde waren, was alles ruw en zonder orde. Ver in het noorden was het erg koud, want er was overal ijs en sneeuw. Naar het zuiden toe was er vuur, en uit de ontmoeting van vuur en koude ontstond een dikke damp, waaruit een enorme reus voortkwam. Toen hij op zoek ging naar voedsel, zag hij een koe die ook iets te eten zocht. Het ijs had een zoute smaak, en toen de koe begon te likken, verscheen er een hoofd, en uiteindelijk stond het hele figuur van een god voor haar.

# book_id: global-gutenberg-translation-bcb444aa3c24469f985679045ce6e71a
# book_title: Het verhaal van het begin
# chapter_id: 1-het-verhaal-van-het-begin
# chapter_title: Het verhaal van het begin
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Uit deze twee, de reus en de god, kwamen de twee grote rassen van reuzen en goden voort, die altijd vijanden van elkaar waren. De reuzen probeerden voortdurend Asgard, de thuis van de goden in de hemel, binnen te dringen. De goden hielden hen in de gaten en beraamden plannen om hen buiten te houden en terug te drijven naar hun bolwerk, Utgard. Onze wereld, waar mannen en vrouwen leefden, bevond zich tussen Utgard en Asgard. Ze werd Midgard genoemd, en rond deze wereld van Midgard kronkelde onder de oceaan een monsterlijke slang die zo lang werd dat zijn staart in zijn eigen keel terechtkwam. Hij werd de Midgard-slang genoemd.

Een prachtige boom met de naam Yggdrasil verbond alle werelden met elkaar. Deze grote essenhoutboom had zijn wortels in Utgard, en zijn takken reikten zo hoog dat ze Asgard overschaduwden. Zijn drie hoofdwortels werden bewaterd door drie bronnen, en vlak bij een daarvan zat de wijze reus Mimir. De Nornen, drie zusters, woonden ook bij de wortels van Yggdrasil en bewaterden de boom elke dag.

Een kleine grijze eekhoorn liep altijd op en neer over de boom, schudde met zijn staart en haastte zich om het nieuws aan iedereen te vertellen. Hij was zo graag de eerste, dat hij vaak de waarheid verdraaide, waardoor hij zichzelf en anderen in moeilijkheden bracht.

De goden en godinnen samen werden de Æsir genoemd, en hun leider en vader was Odin. Zijn hooggeplaatste troon stond hoog in het midden van Asgard, de heilige stad die als hun prachtige thuis was gebouwd.

Vanuit Asgard liep een regenboogbrug, Bifröst genaamd – de trillende brug – naar beneden naar de lagere wereld. Hierover konden de bewoners van Asgard elke dag reizen, met uitzondering van de machtige Thor. Zijn donderwagen was te zwaar voor de trillende brug, dus moest hij een langere weg afleggen.

Nadat de goden mannen en vrouwen hadden geschapen en hen hadden geleerd te leven op aarde, in de wereld van Midgard, keek Odin op een ochtend vanuit zijn hemelse verblijfplaats om te zien welke verdere taken zijn hulp vereisten.

# book_id: global-gutenberg-translation-bcb444aa3c24469f985679045ce6e71a
# book_title: Het verhaal van het begin
# chapter_id: 1-het-verhaal-van-het-begin
# chapter_title: Het verhaal van het begin
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hij zag ver beneden zich een ras van kleine wezens, sommigen bezig met kwade daden, anderen die nietsdoend stil zaten. Odin stuurde erheen om al deze kleine mensen bij hem te laten komen. Toen ze Asgard bereikten en zijn paleis Gladsheim binnengingen, zagen ze dat alle Æsir daar zaten, met Vader Odin aan hun hoofd.

De kleine mensen wachtten in een menigte bij de deur, zich afvragend wat er zou gebeuren, terwijl Hermod, de boodschapper van de goden, naar binnen rende om zijn meester te vertellen dat ze waren gekomen.

Toen sprak de Allfather de dwergen toe over hun kwade daden onder de mensen. Hij zei tegen de stoutste onder hen dat ze moesten gaan wonen onder de grond, waar ze moesten zorgen voor het grote vuur in de oven in het midden van de aarde, zodat die altijd brandde. Sommigen moesten kolen halen om het vuur te voeden, anderen kregen de leiding over het goud, zilver en de edelstenen onder de rotsen. Geen van deze drukke dwergen mocht ooit overdag gezien worden; alleen 's nachts mochten ze hun taken verlaten.

"En nu," zei Odin, zich tot de luie dwergen wendend, "wat hebben jullie gedaan?"

"We hebben niets gedaan, dus we kunnen niemand kwaad hebben gedaan. We smeken u ons te sparen!" riepen ze.

"Weet je niet dat degenen die nietsdoen terwijl ze goed zouden moeten doen, ook straf verdienen?" zei Odin. "Ik zal je verantwoordelijk maken voor alle bomen en bloemen, en ik zal een van de Æsir sturen om je te onderwijzen, zodat je wat goeds kunt doen in de wereld."

Vervolgens gingen de kleine elfjes aan het werk tussen de bloemen, en Frey, de stralende god van de zomer en het zonlicht, was een vriendelijke meester voor hen. Hij leerde hen hoe ze gekrulde bloemknoppen in het zonlicht moesten openen, de honingpotjes moesten vullen en de bijen moesten leiden zodat ze hun voedsel konden vinden, hoe ze vogeleieren moesten uitbroeden en de kleintjes hun liedjes moesten leren, en elke nacht water moesten halen zodat dauwdruppels op elk blad en elk grassprietje konden verschijnen.

# book_id: global-gutenberg-translation-bcb444aa3c24469f985679045ce6e71a
# book_title: Het verhaal van het begin
# chapter_id: 1-het-verhaal-van-het-begin
# chapter_title: Het verhaal van het begin
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Toen hun werk klaar was en de maan was opgekomen, genoten deze drukke elfjes en feeën van vele gelukkige avonden waarin ze bij maanlicht op het groene gras dansten. En zo werd de wereld van Midgard gevuld met druk werk en spel.

Zelfs nu, in onze tijd, hebben de mensen in de noordelijke landen en in Duitsland nog veel oude gezegden en verhalen uit lang vervlogen tijden. Een prachtige witte bloem in het noorden wordt Baldurs Brow genoemd, omdat ze zo puur en helder is, net als het gezicht van de geliefde zonnegod Baldur. Op sommige plaatsen laten boeren, wanneer ze hun graanoogst binnenhalen, een klein bosje in het veld staan voor het paard van vader Odin.

We hebben enkele Engelse namen die ons doen denken aan die oude verhalen van onze voorouders.

Dinsdag is vernoemd naar Tyr, of Tiu, de dappere god die zijn rechterhand opofferde om zijn vrienden te redden; woensdag, of Wodensdag, is vernoemd naar Odin; donderdag naar Thor, de dondergod; en vrijdag naar ofwel de godin Frigga, ofwel Freyja, ofwel naar Frey, de god van de zomer die over de feeën heerste.