De Jager en de Priester

# book_id: global-gutenberg-translation-2e1461de99494c2ba949f408c9fbd515
# book_title: De Jager en de Priester
# chapter_id: 1-de-jager-en-de-priester
# chapter_title: De Jager en de Priester
# book_page: 1 / 3
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Er was eens een jager die in het dorp Kyoto woonde en op de berg Atagoyama jaagde. Hij was trots op zijn kracht als jager, want hij keerde nooit met lege handen uit het bos terug; toch voelde hij zich soms ongemakkelijk. Dat kwam doordat hij dagelijks dieren doodde, en daardoor was hij de Boeddha een doorn in het oog.

Om zijn geweten tot rust te brengen, bracht hij vaak rijst en fruit als offer aan een bepaalde heilige priester die in een kleine tempel op de berg woonde.

De priester was een goed man. Hij bestudeerde de heilige boeken en leefde in de eenzaamheid van het bos. Hij was zo ver van de bewoonde wereld verwijderd dat hij het zonder de bezoeken van de jager, die hem voedsel bracht, moeilijk zou hebben gehad.

Op een dag kwam de jager naar de tempel.

"Eerwaarde heer," zei hij beleefd, "ik heb u een zak rijst gebracht. Moge elk korrel een gebed voor mij zijn."

"Goede vriend," zei de priester, "ik dank u, en in ruil daarvoor zal ik u een wonder laten zien. Al vele jaren lees, bestudeer en overpeins ik de Heilige Boeken, en misschien krijg ik nu mijn beloning. Weet dan dat de Boeddha elke nacht naar mij komt, hier in de tempel, rijdend op een olifant. Gelooft u het niet? Blijf dan en kijk."

Met respect sprak de jager de priester aan: "Ik verlang ernaar om dit wonder te zien." Maar in zijn hart zei hij tegen zichzelf: "Dit kan niet waar zijn."

Toen wendde hij zich tot het kleine tempeltje en vroeg: "Hebt u dit wonder gezien?"

"Zes keer heb ik Fugen Bosatsu gezien en ben ik voor hem neergevallen," zei de jongen; en de jager was opnieuw onder de indruk.

Het was een donkere, stille nacht, behalve voor de windgeest die door de bomen woei, nu zacht fluisterend, nu kreunend alsof hij pijn had. Achter de wolken verborg de maan zich, en nu en dan wierp ze een flauwe schijn over de kleine tempel, bij de deur waarvan de priester en zijn acolyte knielden. Achter hen stond de jager, zijn hart vervuld van ongeloof. Er werd geen woord gesproken, en alleen een snelle inademing van de jager verraadde zijn verbazing toen het visioen zich aandiende.

# book_id: global-gutenberg-translation-2e1461de99494c2ba949f408c9fbd515
# book_title: De Jager en de Priester
# chapter_id: 1-de-jager-en-de-priester
# chapter_title: De Jager en de Priester
# book_page: 2 / 3
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

In het oosten verscheen een ster, die steeds groter werd totdat de hele berghelling schijnbaar verlicht was; en toen verscheen er een sneeuwwitte olifant met zes enorme slagtanden. Op zijn rug zat een ruiter, en toen de figuren het tempelgebouw naderden, wierpen de priester en de tempeljongen zich ter aarde en baden luid tot Fugen Bosatsu.

Maar de jager had geen gebed in zijn hart. Dit wezen leek hem niet heilig, maar vervloekt, en toen hij voor de priester sprong, spande hij zijn boog tot het uiterste en schoot zijn pijl recht op het hart van de Boeddha af. Recht op het hart ging ze, tot aan de veren op de schacht, en zie! een verschrikkelijke schreeuw scheurde door de lucht. Er was niet langer wit licht over de berg. Alles was duisternis.

"Demon in mensengedaante!" riep de priester. "Is het niet genoeg dat je je hele erbarmelijke leven doorbrengt met het vernietigen van Gods schepselen op aarde? Moet je aan deze zonde ook nog die van het vernietigen van Boeddha zelf toevoegen?"

"Niet zo," antwoordde de jager. "Wees niet zo overhaast. Het oordelen over anderen is een veel te grote zonde voor iemand die zo heilig is als jij. Luister, en ik zal uitleggen wat ik heb gedaan. Ik heb Boeddha niet vernietigd. Je bent misleid. Denk je dat het mogelijk is dat ik Fugen Bosatsu zou kunnen zien? Ik ben een machtige jager, bevlekt met het bloed van levende wezens. Dat is onaangenaam voor Boeddha. Zou Hij zich nu aan mij openbaren? De jongen is ook maar een knaap, en waarom zou hij heilige visioenen zien? Je denkt dat, omdat je veel hebt gelezen en gestudeerd, en omdat je een zuiver leven leidt en een waarheidsgetrouwe tong hebt, Boeddha jou wil eren en Fugen Bosatsu aan jou wil openbaren. Nee, goede heer, want als dat waar was, zou jij als enige de visioen kunnen zien, en zou het niet aan twee zondige mensen naast jou worden geschonken.

"Inderdaad, je zag Fugen Bosatsu niet, maar iets bedrieglijks en vals; en als de ochtend aanbreekt, zal ik je bewijzen dat ik de waarheid spreek."

# book_id: global-gutenberg-translation-2e1461de99494c2ba949f408c9fbd515
# book_title: De Jager en de Priester
# chapter_id: 1-de-jager-en-de-priester
# chapter_title: De Jager en de Priester
# book_page: 3 / 3
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Toen de ochtend aanbrak en het gouden licht over de bergtop schijnde, keken de jager en de priester lang en aandachtig om zich heen. Ze vonden een bloedvlek op de plek waar de visioen van de nacht had gestaan. Ze vonden er nog een en nog een, die een smal spoor vormden dat diep het bos in leidde. Het karmozijnrode spoor werd steeds breder en breder, totdat ze uiteindelijk een plas bloed vonden naast het lijk van een enorme das, die dood lag, door een pijl doorboord.

"Kijk," zei de jager. "Je bent bedrogen, hoewel je veel heiliger bent dan ik. Al je studie kan je niet leren wat ik door gezond verstand heb geleerd."