Udea und ihre sieben Brüder

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Es war einmal ein Mann und seine Frau, die sieben Söhne hatten. Die Kinder lebten im Freien, wurden groß und stark, und die sechs ältesten verbrachten einen Teil des Tages damit, wilde Bestien zu jagen. Der jüngste war nicht so sehr an Sport interessiert und blieb oft bei seiner Mutter.

Eines Morgens, als alle sieben sich auf eine lange Expedition begaben, sagten sie zu ihrer Tante: „Liebe Tante, wenn heute eine kleine Schwester zur Welt kommt, schwenke ein weißes Taschentuch, und wir werden sofort zurückkehren; aber wenn es nur ein Junge ist, schwinge einfach eine Sichel, und wir werden weitermachen mit dem, was wir tun.“

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Nun erwies sich das Baby tatsächlich als Mädchen, doch da die Tante die Jungen nicht leiden konnte, dachte sie, dies sei eine gute Gelegenheit, sie loszuwerden. Also schwenkte sie die Sichel. Als die sieben Brüder das Signal sahen, sagten sie: „Nun haben wir keinen Grund mehr, zurückzukehren“, und tauchten tiefer in die Wüste ein.

Das kleine Mädchen wuchs bald zu einer großen Frau heran und wurde von allen ihren Freunden (obwohl sie es nicht wusste) „Udea“ genannt, „die ihre sieben Brüder in fremde Länder getrieben hatte“.

Eines Tages, nachdem sie mit ihren Spielgefährten gestritten hatte, sagte der Älteste unter ihnen zu ihr: „Es ist schade, dass du geboren wurdest, denn seitdem sind deine Brüder gezwungen, durch die Welt zu wandern.“

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Udea antwortete nicht, sondern ging zu ihrer Mutter und fragte sie: „Habe ich wirklich Brüder?“

„Ja“, antwortete ihre Mutter, „sieben von ihnen. Aber sie sind an dem Tag weggegangen, an dem du geboren wurst, und ich habe seitdem nichts von ihnen gehört.“

Da sagte das Mädchen: „Ich werde sie suchen, bis ich sie finde.“

„Mein liebes Kind“, antwortete ihre Mutter, „es ist fünfzehn Jahre her, dass sie weggegangen sind, und kein Mensch hat sie seitdem gesehen. Wie willst du wissen, in welche Richtung du gehen sollst?“

„Oh, ich werde ihnen folgen, nach Norden und Süden, Osten und Westen, und auch wenn ich weit reisen muss, eines Tages werde ich sie finden.“

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Dann sagte ihre Mutter nichts mehr, sondern gab ihr ein Kamel und etwas zu essen, sowie einen Neger und dessen Frau, die sich um sie kümmern sollten. Sie befestigte außerdem eine Kaurimuschel um den Hals des Kamels als Amulett und wünschte ihrer Tochter eine gute Reise.

Am ersten Tag reiste die Gruppe ohne Abenteuer weiter, doch am zweiten Morgen sagte der Neger zum Mädchen: „Steig ab, und lass die Negerin statt dir reiten.“

„Mutter!“, rief Udea.

„Was ist denn?“, fragte ihre Mutter.

„Barka will, dass ich vom Kamel steige.“

„Lass sie in Ruhe, Barka!“, befahl die Mutter, und Barka wagte es nicht, darauf zu bestehen.

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Doch am folgenden Tag sagte er erneut zu Udea: „Steig ab, und lass die Negerin statt dir reiten.“ Obwohl Udea nach ihrer Mutter rief, war diese zu weit entfernt, und die Mutter hörte sie nicht.

Da packte der Neger das Mädchen grob an, warf sie zu Boden und sagte zu seiner Frau: „Steig auf!“ Die Negerin stieg auf, während das Mädchen an der Seite ging. Sie hatte vor, die ganze Strecke auf ihrem Kamel zu reiten, denn ihre Füße waren barfuß, und die Steine schnitten in sie, bis das Blut floss.

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Doch sie musste bis zum Abend weitergehen, dann machten sie Halt, und am nächsten Morgen wiederholte sich alles. Müde und blutend begann das arme Mädchen zu weinen und flehte den Neger an, sie wenigstens für eine kurze Strecke reiten zu lassen.

Doch er beachtete sie nicht, außer dass er ihr befahl, etwas schneller zu gehen.

Schließlich kamen sie an einer Karawane vorbei, und der Neger hielt an und fragte den Anführer, ob sie sieben junge Männer gesehen hätten, von denen man annahm, dass sie irgendwo in der Gegend jagten. Der Mann antwortete: „Geht geradeaus weiter, und gegen Mittag werdet ihr das Schloss erreichen, in dem sie wohnen.“

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Als er das hörte, schmolz der Schwarze etwas Pech in der Sonne und strich die junge Frau damit ein, bis sie so sehr einem Neger glich wie er selbst. Danach befahl er seiner Frau, vom Kamel zu steigen, und sagte zu Udea, sie solle aufsteigen; das tat sie dankbar. So kamen sie schließlich zum Schloss ihrer Brüder.

Nachdem er das Kamel vor der Tür stehen gelassen hatte, damit Udea absteigen konnte, klopfte der Neger laut an die Tür, die vom jüngsten Bruder geöffnet wurde, da alle anderen auf der Jagd waren. Natürlich erkannte er Udea nicht, aber er kannte den Neger und seine Frau und begrüßte sie herzlich, wobei er hinzufügte: „Aber wem gehört die andere Negerin?“

„Oh, das ist deine Schwester!“, sagten sie.

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„Meine Schwester! Aber sie ist pechschwarz!“

„Das mag sein, aber sie ist trotzdem deine Schwester.“

Der junge Mann stellte keine weiteren Fragen, sondern führte sie ins Schloss und wartete selbst draußen, bis seine Brüder nach Hause kamen.

Sobald sie allein waren, flüsterte der Neger zu Udea: „Wenn du es wagst, deinen Brüdern zu erzählen, dass ich dich zum Gehen gezwungen habe oder dass ich dich mit Pech beschmiert habe, werde ich dich töten.“

„Oh, ich werde ganz sicher nichts sagen“, antwortete das Mädchen zitternd. In jenem Augenblick erschienen die sechs älteren Brüder.

„Ich habe gute Neuigkeiten für euch“, sagte der jüngste und eilte ihnen entgegen. „Unsere Schwester ist da!“

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„Unsinn!“, antworteten sie. „Wir haben keine Schwester; ihr wisst doch, dass das Kind, das geboren wurde, ein Junge war.“

„Aber das war nicht wahr“, erwiderte er. „Und hier ist sie mit dem Neger und seiner Frau. Nur – auch sie ist schwarz“, fügte er leise hinzu, doch seine Brüder hörten ihn nicht und drängten sich freudig vorbei.

„Wie geht es dir, gute alte Barka?“, sagten sie zum Neger. „Und wie kommt es, dass wir bis jetzt nie gewusst haben, dass wir eine Schwester hatten?“ Und sie begrüßten Udea herzlich, während sie Tränen der Erleichterung und Freude vergoß.

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Am nächsten Morgen beschlossen sie alle, nicht mehr auf die Jagd zu gehen. Und der älteste Bruder nahm Udea auf seinen Schoß, und sie kämmte ihm die Haare und erzählte ihm von ihrer Heimat, bis ihm die Tränen über die Wangen liefen und auf ihren nackten Arm fielen. Dort, wo die Tränen fielen, entstand eine weiße Flecken. Dann nahm der Bruder ein Tuch und wischte die Stelle ab, und er sah, dass sie überhaupt nicht schwarz war.

„Sag mir, wer hat dich so angemalt?“ rief er.

„Ich habe Angst, es dir zu sagen“, schluchzte das Mädchen. „Der Neger würde mich töten.“

„Angst? Und das mit sieben Brüdern!“

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Am nächsten Morgen beschlossen sie alle, nicht mehr auf die Jagd zu gehen. Und der älteste Bruder nahm Udea auf seinen Schoß, und sie kämmte ihm die Haare und erzählte ihm von ihrer Heimat, bis ihm die Tränen über die Wangen liefen und auf ihren nackten Arm fielen. Dort, wo die Tränen fielen, entstand eine weiße Flecken. Dann nahm der Bruder ein Tuch und wischte die Stelle ab, und er sah, dass sie überhaupt nicht schwarz war.

„Sag mir, wer hat dich so angemalt?“, rief er.

„Ich habe Angst, es dir zu sagen“, schluchzte das Mädchen. „Der Neger würde mich töten.“

„Angst? Und das mit sieben Brüdern!“, sagte er.

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„Nun denn, ich will es dir erzählen“, antwortete sie. „Der Neger zwang mich, vom Kamel abzusteigen, damit seine Frau stattdessen reiten konnte. Und die Steine schnitten mir in die Füße, bis sie bluteten, und ich musste sie verbinden. Und nachdem wir gehört hatten, dass euer Schloss in der Nähe lag, nahm er Pech und schmierte mir den ganzen Körper damit ein.“

Dann stürmte der Bruder wütend aus dem Zimmer, griff nach seinem Schwert und schlug dem Neger zuerst den Kopf ab und dann dem seiner Frau.

Anschließend brachte er etwas warmes Wasser herein und wusch seine Schwester überall ab, bis ihre Haut wieder weiß und strahlend war.

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„Ah, nun sehen wir, dass du unsere Schwester bist!“, sagten sie alle. „Was für Narren muss der Neger uns wohl für gedacht haben, um auch nur einen Augenblick lang zu glauben, dass wir eine schwarze Schwester haben könnten!“

Und den ganzen Tag und den nächsten blieben sie im Schloss.

Am dritten Morgen sagten sie zu ihrer Schwester: „Liebe Schwester, du musst dich in diesem Schloss einschließen, und als einzige Gesellschaft wird dir nur die Katze zur Verfügung stehen. Und sei sehr vorsichtig und iss niemals etwas, was sie auch nicht isst. Du musst darauf achten, ihr von allem ein Stückchen zu geben. In sieben Tagen werden wir wieder zurückkehren.“

„In Ordnung“, antwortete sie und schloss sich mit der Katze im Schloss ein.

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Am achten Tag kamen die Brüder nach Hause. „Wie geht es euch?“, fragten sie. „Habt ihr euch Sorgen gemacht?“

„Nein, warum sollte ich mir Sorgen machen? Die Tore waren fest verschlossen, und im Schloss gibt es sieben Türen, und die siebte ist aus Eisen. Was sollte mich da erschrecken?“

„Niemand wird versuchen, uns zu verletzen“, sagten die Brüder, „denn sie fürchten uns sehr. Aber für dich selbst bitten wir dich dringend, nichts zu tun, ohne die Katze zu konsultieren, die im Haus aufgewachsen ist, und achte stets darauf, ihren Rat nicht zu missachten.“

„In Ordnung“, antwortete Udea, „und von allem, was ich esse, bekommt sie die Hälfte.“

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„Ausgezeichnet! Und wenn du jemals in Gefahr bist, wird die Katze kommen und es uns mitteilen – nur Elfen und Tauben, die um dein Fenster fliegen, wissen, wo sie uns finden können.“

„Das ist das Erste, was ich von den Tauben höre“, sagte Udea. „Warum habt ihr vorher nichts davon erzählt?“

„Wir hinterlassen ihnen immer für sieben Tage Essen und Wasser“, antworteten die Brüder.

„Ach“, seufzte das Mädchen, „wenn ich das nur gewusst hätte, ich hätte ihnen frisches Futter und frisches Wasser gegeben; denn nach sieben Tagen wird alles schlecht.“ „Wäre es nicht besser, wenn ich sie jeden Tag füttern würde?“

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„Viel besser“, sagten sie, „und wir würden jede Freundlichkeit, die du der Katze oder den Tauben erzeigst, genauso empfinden, als ob sie uns selbst gezeigt würde.“

„Seid unbesorgt“, antwortete das Mädchen, „ich werde sie behandeln, als wären sie meine Brüder.“

In jener Nacht schliefen die Brüder im Schloss, doch am nächsten Morgen schnallten sie ihre Waffen an, bestiegen ihre Pferde und ritten zu ihren Jagdgründen ab, wobei sie zu ihrer Schwester riefen: „Vergiss nicht, niemanden hereinzulassen, bis wir zurückkommen.“

„Sehr wohl“, rief sie, und hielt die Türen sieben Tage lang sorgfältig verschlossen. Am achten Tag kehrten die Brüder wie zuvor zurück. Nachdem sie einen Abend bei ihr verbracht hatten, reisten sie nach dem Frühstück sofort weiter.

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Sobald sie außer Sicht waren, begann Udea, das Haus zu putzen, und fand unter dem Staub eine Bohne, die sie aß.

„Was isst du da?“, fragte die Katze.

„Nichts“, sagte sie.

„Öffne den Mund, damit ich sehen kann.“ Das Mädchen tat, wie ihr gesagt wurde, und dann sagte die Katze: „Warum hast du mir nicht die Hälfte davon gegeben?“

„Ich habe es vergessen“, antwortete sie, „aber es gibt genügend Bohnen, du kannst so viele haben, wie du willst.“

„Nein, ich will die Hälfte genau dieser Bohne.“

„Aber wie kann ich dir die geben? Ich sage dir, ich habe sie gegessen. Ich kann dir hundert andere rösten.“

„Nein, ich will die Hälfte genau dieser.“

„Oh! Mach, was du willst, geh nur weg!“, rief sie.

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Also rannte die Katze direkt zum Küchenfeuer, spuckte darauf und löschte es aus, und als Udea das Abendessen kochen wollte, hatte sie nichts, womit sie es anfeuern konnte. „Warum hast du das Feuer gelöscht?“, fragte sie.

„Nur um dir zu zeigen, wie schön du das Abendessen zubereiten könntest. Hast du mir nicht gesagt, ich solle tun, was ich wolle?“

Das Mädchen verließ die Küche, stieg auf das Dach des Schlosses und blickte hinaus. In der Ferne, so weit entfernt, dass sie es kaum noch erkennen konnte, schwebte das Glühen eines Feuers. „Ich werde dorthin gehen und ein Stück glühende Kohle holen, um mein Feuer zu entzünden“, dachte sie und öffnete die Tür des Schlosses. Als sie den Ort erreichte, an dem das Feuer entzündet war, saß dort ein abscheulicher Menschenfresser zusammengesunken.

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„Friede sei mit dir, Großvater“, sagte sie.

„Dir auch“, erwiderte der Menschenfresser. „Was bringt dich hierher, Udea?“

„Ich kam, um ein Stück glühende Kohle zu holen, um damit mein Feuer zu entzünden.“

„Willst du ein großes Stück oder ein kleines?“

„Warum, welchen Unterschied macht das?“ sagte sie.

„Wenn du ein großes Stück hast, musst du mir einen Streifen deiner Haut von deinem Ohr bis zu deinem Daumen geben, und wenn du ein kleines Stück hast, musst du mir einen Streifen von deinem Ohr bis zu deinem kleinen Finger geben.“

Udea, die dachte, dass das eine so schlimm klang wie das andere, sagte, sie würde das große Stück nehmen, und als der Menschenfresser ihr die Haut abgeschnitten hatte, ging sie wieder nach Hause. Und während sie eilte, sah ein Rabe das Blut auf dem Boden, bedeckte es mit Erde und blieb bei ihr, bis sie das Schloss erreicht hatte. Als sie durch die Tür eintrat, flog der Rabe an ihr vorbei, und sie schrie vor Furcht, denn bis zu diesem Moment hatte sie ihn nicht gesehen. In ihrer Angst rief sie ihm nach: „Mögest du denselben Schrecken erleben, den du mir bereitet hast!“

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„Warum solltest du mir Schaden wünschen?“, fragte der Rabe, der bei seinem Flug innehielt, „wenn ich dir doch einen Gefallen erwiesen habe?“

„Welchen Gefallen hast du mir erwiesen?“, sagte sie.

„Oh, das wirst du bald sehen“, antwortete der Rabe, und mit seinem Schnabel kratzte er die ganze Erde ab, die er über das Blut geschmiert hatte, und flog dann davon.

In der Nacht stand der Menschenfresser auf und folgte der Blutspur, bis er zu Udeas Schloss kam. Er ging durch das Tor, das sie offen gelassen hatte, und weiter, bis er das Innere des Hauses erreichte. Doch hier wurde er von den sieben Türen aufgehalten, sechs aus Holz und eine aus Eisen, und alle waren fest verschlossen. Und er rief durch sie hindurch: „Oh Udea, was hast du deinen Großvater tun sehen?“

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„Ich sah ihn Seide unter sich und Seide über sich ausbreiten und sich in ein Himmelbett legen.“

Als er das hörte, brach der Menschenfresser eine Tür auf, lachte und ging weg.

Und in der zweiten Nacht kam er zurück und fragte sie erneut, was sie ihren Großvater tun gesehen habe. Sie antwortete ihm wie zuvor, und er brach eine weitere Tür auf, lachte und ging weg – und so ging es jede Nacht weiter, bis er an die siebte Tür gelangte.

Da schrieb die Jungfrau einen Brief an ihre Brüder, band ihn um den Hals einer Taube und sagte zu ihr: „Oh, du Taube, die meinem Vater und meinem Großvater gedient hast, bring diesen Brief zu meinen Brüdern und komm sofort zurück.“ Und die Taube flog davon.

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Sie flog und flog und flog, bis sie die Brüder fand. Der Älteste löste den Brief vom Hals der Taube und las, was seine Schwester geschrieben hatte: „Ich bin in großer Not, meine Brüder. Wenn ihr mich heute Nacht nicht rettet, werde ich morgen nicht mehr leben, denn der Menschenfresser hat sechs Türen aufgebrochen, und nur die eiserne Tür ist noch übrig. Also beeilt euch, beeilt euch, mit aller Hast.“

„Schnell, schnell! Meine Brüder!“, rief er.

„Was ist los?“, fragten sie.

„Wenn wir unsere Schwester heute Nacht nicht erreichen, wird sie morgen dem Menschenfresser zum Opfer fallen.“

Und ohne weitere Worte sprangen sie auf ihre Pferde und ritten wie der Wind.

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Das Tor des Schlosses wurde niedergerissen, und sie traten in den Innenhof und riefen laut nach ihrer Schwester. Doch das arme Mädchen war so krank vor Angst und Sorge, dass sie nicht einmal sprechen konnte. Dann stiegen die Brüder von ihren Pferden und gingen durch die sechs offenen Türen, bis sie vor der eisernen Tür standen, die noch immer verschlossen war. „Udea, öffne!“, riefen sie, „es sind nur deine Brüder!“. Und sie erhob sich, öffnete die Tür und warf sich dem Ältesten um den Hals und brach in Tränen aus.

„Erzähl uns, was passiert ist“, sagte er, „und wie der Kannibale dich hierher verfolgt hat.“ „Es ist alles die Schuld der Katze“, antwortete Udea. „Sie hat mein Feuer gelöscht, sodass ich nicht kochen konnte. Alles nur wegen einer Bohne! Ich habe eine gegessen und vergessen, ihr etwas davon zu geben.“

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„Aber wir haben dir doch ausdrücklich gesagt“, sagte der älteste Bruder, „niemals etwas zu essen, ohne es mit der Katze zu teilen.“

„Ja, aber ich sage dir, ich habe es vergessen“, antwortete Udea.

„Kommt der Kannibale jede Nacht hierher?“ fragten die Brüder.

„Jede Nacht“, sagte Udea, „und er bricht eine Tür auf und geht dann weg.“

Da riefen alle Brüder gemeinsam: „Wir werden ein großes Loch graben, es mit brennendem Holz füllen und eine Decke darüber spannen; und wenn der Kannibale kommt, werden wir ihn hineinstoßen.“ Also machten sie sich alle an die Arbeit und gruben das große Loch, zündeten das Holz an, bis es zu einer glühenden Kohlemasse reduziert war.

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Und als der Kannibale kam und wie gewohnt rief: „Udea, was hast du deinen Großvater machen sehen?“, antwortete sie: „Ich sah ihn, wie er die Haut des Esels abzieht und den Esel verschlingt; dann fiel er ins Feuer, und das Feuer verbrannte ihn.“

Da war der Kannibale voller Wut und stürzte sich auf die eiserne Tür und riss sie auf. Auf der anderen Seite standen Udeas sieben Brüder, die sagten: „Komm, ruhe dich ein wenig auf dieser Matte aus.“ Und der Kannibale setzte sich hin und fiel direkt in die brennende Grube unter der Matte; sie häuften noch mehr Holz darauf, bis nichts mehr von ihm übrig war, nicht einmal ein Knochen.

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# chapter_title: Side 26
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Nur einer seiner Fingernägel wurde weggeblasen und fiel in eine obere Kammer, wo Udea stand, und steckte unter einem der Nägel ihrer eigenen Finger. Und sie sank leblos zur Erde.

Inzwischen saßen ihre Brüder unten und warteten auf sie und wunderten sich, warum sie nicht kam. „Was kann ihr denn zugestoßen sein!“, rief der älteste Bruder aus. „Vielleicht ist sie auch ins Feuer gefallen.“ Also rannte einer der anderen die Treppe hinauf und fand seine Schwester auf dem Boden liegend. „Udea! Udea!“, rief er, doch sie bewegte sich nicht und antwortete nicht.

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Dann sah er, dass sie tot war, und rannte zu seinen Brüdern in den Innenhof und rief: „Kommt schnell, unsere Schwester ist tot!“ In einem Augenblick standen sie alle neben ihr und wussten, dass es wahr war.

Sie bauten eine Bahre, legten sie hinein, stellten sie auf ein Kamel und sagten zu dem Kamel: „Bringe sie zu ihrer Mutter, aber achte darauf, unterwegs nicht anzuhalten, und lass dich von keinem Menschen fangen, und lass dich vor keinem Menschen niederknien, außer vor dem, der zu dir „Schnur“ sagt. Aber zu dem, der „Schnur“ sagt, dann knie dich nieder.“

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Also machte sich das Kamel auf den Weg, und als es die Hälfte der Strecke zurückgelegt hatte, traf es auf drei Männer, die ihm nachjagten, um es zu fangen; doch sie konnten es nicht. Dann riefen sie „Halt!“, doch das Kamel lief nur noch schneller.

Die drei Männer keuchten hinterher, bis einer zu den anderen sagte: „Wartet mal! Die Schnur meines Sandels ist gerissen!“ Das Kamel hörte das Wort „Schnur“ und kniete sofort nieder, und die Männer kamen heran und fanden ein totes Mädchen auf einer Bahre liegen, mit einem Ring an ihrem Finger.

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Und als einer der jungen Männer ihre Hand nahm, um den Ring abzuziehen, schlug er den Fingernagel des Kannibalen ab, der dort stecken geblieben war, und das Mädchen setzte sich auf und sagte: „Lasst den leben, der mir das Leben geschenkt hat, und tötet den, der mich getötet hat!“

Und als das Kamel die Worte des Mädchens hörte, drehte es sich um und brachte sie zu ihren Brüdern zurück.

Nun saßen die Brüder noch immer im Gerichtssaal und beklagten ihre Schwester; ihre Augen waren vom Weinen so träge, dass sie kaum noch sehen konnten. Und als das Kamel vor ihnen stand, sagten sie: „Vielleicht hat es unsere Schwester zurückgebracht!“ und erhoben sich, um es zu verprügeln. Doch das Kamel kniete nieder, und das Mädchen stieg ab; sie warfen sich auf ihren Hals und weinten vor Freude noch mehr als je zuvor.

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„Erzähl mir“, sagte der Älteste, sobald er wieder sprechen konnte, „wie es alles geschah und was dich getötet hat.“

„Ich wartete in der oberen Kammer“, sagte sie, „und ein Nagel des Kannibalen steckte unter meinem Fingernagel, und ich fiel tot zu Boden. Das ist alles, was ich weiß.“

„Aber wer hat den Nagel herausgezogen?“, fragte er.

„Ein Mann nahm meine Hand und versuchte, mir den Ring abzuziehen; der Nagel sprang heraus, und ich war wieder am Leben. Und als das Kamel mich sagen hörte: ‚Wer mir das Leben gab, soll leben; wer mich tötete, soll sterben!‘, wandte es sich um und brachte mich zurück zum Schloss. Das ist meine Geschichte.“

Sie schwieg, und der älteste Bruder sprach: „Wollt ihr zuhören, was ich zu sagen habe, meine Brüder?“

Und sie antworteten: „Wie könnten wir euch nicht hören? Seid ihr nicht sowohl unsere Väter als auch unsere Brüder?“

„Dann ist hier mein Rat: Lasst uns unsere Schwester zu unserem Vater und unserer Mutter zurückbringen, damit wir sie noch einmal sehen können, bevor sie sterben.“

Und die jungen Männer stimmten zu, bestiegen ihre Pferde und legten ihre Schwester in eine Trage auf dem Kamel. So machten sie sich auf den Weg.

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Am Ende einer fünf Tage dauernden Reise erreichten sie das alte Haus, wo ihr Vater und ihre Mutter allein wohnten. Und das Herz ihres Vaters freute sich, und er sagte zu ihnen: „Liebe Söhne, warum seid ihr weggegangen und habt eure Mutter und mich allein gelassen, damit wir Nacht und Tag um euch weinen mussten?“

„Lieber Vater“, antwortete der Sohn, „lasst uns jetzt ein wenig ruhen, und dann werde ich euch alles von Anfang an erzählen.“

„Ganz recht“, erwiderte der Vater und wartete geduldig drei Tage lang.

Und am Morgen des vierten Tages sagte der älteste Bruder: „Lieber Vater, wollt ihr unsere Abenteuer hören?“

„Ganz gewiss!“

„Nun, es war unsere Tante, die die Ursache dafür war, dass wir das Haus verließen, denn wir hatten vereinbart, dass, wenn das Baby eine Schwester wäre, sie ein weißes Taschentuch schwenken sollte, und wenn es ein Bruder wäre, sollte sie eine Sichel brandmarken, denn dann gäbe es nichts, wofür man zurückkehren müsste, und wir könnten weit weg wandern. Unsere Tante konnte uns nun nicht ausstehen und hasste es, mit uns im selben Haus zu wohnen, also brandmarkte sie die Sichel, und wir gingen weg. Das ist unsere ganze Geschichte.“

Und das ist auch die ganze Geschichte.