Yei Theodora OzakiDer glückliche Jäger und der geschickte Fischer

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Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

Yei Theodora Ozaki

6.055 Wörter
Lauf: 2026-09-14 00:50BokRobot · Seite 1 / 20

Vor langer, langer Zeit wurde das Land Japan von Hohodemi, dem vierten Mikoto, oder Augustness, regiert, der auf die illustre Amaterasu, die Sonnengöttin, zurückzuführen war. Er war nicht nur so schön wie seine Vorfahrin, sondern auch sehr stark und mutig und berühmt dafür, der größte Jäger im Land zu sein. Aufgrund seiner unvergleichlichen Fähigkeiten als Jäger wurde er „Yama-sachi-hiko“ oder „Der glückliche Jäger der Berge“ genannt.

Sein älterer Bruder war ein sehr geschickter Fischer, und da er alle Rivalen im Fischen weit übertraf, wurde er „Umi-sachi-hiko“ oder „Der geschickte Fischer des Meeres“ genannt. Die Brüder führten also ein glückliches Leben und genossen ihre jeweiligen Beschäftigungen voll und ganz, und die Tage vergingen schnell und angenehm, während jeder seinen eigenen Weg ging: der eine jagte, der andere fischte.

Eines Tages kam der glückliche Jäger zu seinem Bruder, dem geschickten Fischer, und sagte: „Nun, mein Bruder, ich sehe, dass du jeden Tag mit deiner Angelrute in der Hand zum Meer gehst, und wenn du zurückkehrst, bist du mit Fischen beladen. Was mich betrifft, so ist es mir eine Freude, meinen Bogen und meine Pfeile zu nehmen und die wilden Tiere in den Bergen und in den Tälern zu jagen. Seit langer Zeit verfolgen wir jeder unsere bevorzugte Beschäftigung, sodass wir nun beide müde sein müssen: du vom Fischen und ich vom Jagen. Wäre es nicht klug, eine Veränderung vorzunehmen? Willst du versuchen, in den Bergen zu jagen, und ich werde zum Meer gehen und fischen?“

Der geschickte Fischer hörte seinen Bruder schweigend an und war einen Moment lang nachdenklich, antwortete dann aber: „Oh ja, warum nicht? Deine Idee ist gar nicht schlecht. Gib mir deinen Bogen und deine Pfeile, und ich werde mich sofort auf den Weg in die Berge machen und nach Wildtieren suchen.“

So wurde die Angelegenheit durch dieses Gespräch geregelt, und die beiden Brüder machten sich auf den Weg, um die Beschäftigung des anderen auszuprobieren, ohne auch nur zu ahnen, was alles geschehen würde. Es war sehr unklug von ihnen, denn der glückliche Jäger verstand nichts vom Fischen, und der geschickte Fischer, der ein schlechtes Gemüt hatte, verstand ebenso wenig vom Jagen.

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Der Glückliche Jäger nahm den wertvollen Angelhaken und die Angel seines Bruders, ging an die Küste und setzte sich auf die Felsen. Er montierte den Haken und warf ihn dann ungeschickt ins Meer. Er saß da und starrte auf den kleinen Schwimmer, der im Wasser auf und ab schwankte, und sehnte sich danach, dass ein guter Fisch käme und gefangen würde. Jedes Mal, wenn sich der Schwimmer ein wenig bewegte, zog er die Angel auf, doch am Ende befand sich nie ein Fisch daran, sondern nur der Haken und das Köderstück. Hätte er gewusst, wie man richtig angelt, hätte er viele Fische fangen können, doch obwohl er der größte Jäger im Land war, konnte er unweigerlich der ungeschickteste Fischer sein.

Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

So verging der ganze Tag, während er auf den Felsen saß, die Angel in der Hand, und vergeblich darauf wartete, dass sich sein Glück wendete. Schließlich begann es dunkel zu werden, und der Abend brach an; doch er hatte immer noch keinen einzigen Fisch gefangen. Als er vor dem Heimweg zum letzten Mal seine Angel aufzog, stellte er fest, dass er seinen Haken verloren hatte, ohne überhaupt zu merken, wann er ihn verloren hatte.

Nun begann er, äußerst besorgt zu werden, denn er wusste, dass sein Bruder wütend sein würde, weil er seinen Haken verloren hatte; denn da es der einzige Haken war, den er besaß, schätzte er ihn über alles andere. Der Glückliche Jäger machte sich nun daran, zwischen den Felsen und im Sand nach dem verlorenen Haken zu suchen, und während er hier und da nach ihm suchte, kam sein Bruder, der Geschickte Fischer, auf den Ort. Er war an jenem Tag bei der Jagd ohne Erfolg geblieben und war nicht nur schlecht gelaunt, sondern sah auch furchterregend verärgert aus. Als er den Glücklichen Jäger am Ufer umher suchen sah, wusste er, dass etwas schiefgelaufen sein musste, also sagte er sofort: „Was machst du da, mein Bruder?“

Der Glückliche Jäger trat zaghaft vor, denn er fürchtete den Zorn seines Bruders, und sagte: „Oh, mein Bruder, ich habe es wirklich schlecht gemacht.“

„Was ist los? – Was hast du getan?“, fragte der ältere Bruder ungeduldig.

„Ich habe deinen wertvollen Angelhaken verloren –“

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Während er noch sprach, unterbrach ihn sein Bruder und rief heftig aus: „Ich habe meinen Haken verloren! Genau das habe ich erwartet. Deshalb war ich, als du zum ersten Mal deinen Plan vorgeschlagen hast, unsere Berufe zu wechseln, strikt dagegen. Aber du schienst es so sehr zu wollen, dass ich nachgab und dich tun ließ, was du wolltest. Der Fehler, uns an unbekannte Aufgaben zu wagen, zeigt sich nun! Und du hast es schlecht gemacht. Ich werde dir deinen Bogen und deinen Pfeil nicht zurückgeben, bis du meinen Haken gefunden hast. Sorge dafür, dass du ihn findest und ihn mir schnell zurückbringst.“

Der Glückliche Jäger fühlte, dass er für alles, was geschehen war, verantwortlich war, und ertrug den verächtlichen Tadel seines Bruders mit Demut und Geduld. Er suchte überall sehr sorgfältig nach dem Haken, doch er war nirgends zu finden. Schließlich war er gezwungen, jede Hoffnung auf dessen Auffinden aufzugeben. Dann ging er nach Hause und zerbrach in Verzweiflung sein geliebtes Schwert in Stücke und fertigte daraus fünfhundert Haken an.

Er brachte diese zu seinem wütenden Bruder und bot sie ihm an, bat um seine Vergebung und flehte ihn an, sie anstelle des Hakens, den er für ihn verloren hatte, anzunehmen. Es war vergeblich; sein Bruder wollte ihm nicht zuhören, geschweige denn seine Bitte erfüllen.

Der Glückliche Jäger fertigte daraufhin weitere fünfhundert Haken an und brachte sie erneut zu seinem Bruder, wobei er ihn um Vergebung anflehte.

„Auch wenn du eine Million Haken anfertigst“, sagte der Geschickte Fischer, den Kopf schüttelnd, „sind sie mir von keinem Nutzen. Ich kann dir nicht vergeben, es sei denn, du bringst mir meinen eigenen Haken zurück.“

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Nichts konnte die Wut des Geschickten Fischers besänftigen, denn er war von schlechtem Gemüt und hatte seinen Bruder wegen dessen Tugenden stets gehasst; nun plante er, unter dem Vorwand des verlorenen Angelhakens ihn zu töten und seinen Platz als Herrscher über Japan an sich zu reißen. Der Glückliche Jäger wusste all dies nur allzu gut, doch er konnte nichts sagen, denn als der jüngere Bruder war er seinem älteren Bruder gegenüber gehorsam; so kehrte er an die Küste zurück und begann erneut, nach dem verschwundenen Haken zu suchen. Er war zutiefst niedergeschlagen, denn nun hatte er alle Hoffnung verloren, jemals den wertvollen Haken seines Bruders wiederzufinden. Während er am Strand stand, in Verwirrung versunken und darüber nachdenkend, was er als Nächstes tun sollte, erschien plötzlich ein alter Mann, einen Stock in der Hand.

Der Glückliche Jäger erinnerte sich später, dass er nicht sah, woher der alte Mann kam, noch wusste er, wie er dorthergekommen war – er hatte einfach nach oben geschaut und den alten Mann auf sich zukommen sehen.

„Du bist Hohodemi, die Augustheit, manchmal auch der Glückliche Jäger genannt, nicht wahr?“, fragte der alte Mann. „Was machst du allein an einem solchen Ort?“

„Ja, ich bin es“, antwortete der unglückliche junge Mann. „Leider habe ich beim Angeln den wertvollen Angelhaken meines Bruders verloren. Ich habe diese Küste überall abgesucht, aber ach! Ich kann ihn nicht finden, und ich bin sehr beunruhigt, denn mein Bruder wird mir nicht verziehen haben, bis ich ihn ihm zurückbringe. Aber wer bist du?“

Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

„Mein Name ist Shiwozuchino Okina, und ich wohne in der Nähe an dieser Küste. Es tut mir leid, von dem Unglück zu hören, das dich getroffen hat. Du musst wirklich sehr besorgt sein. Aber wenn ich dir sage, was ich denke: Der Haken ist hier nirgends zu finden – entweder liegt er auf dem Meeresgrund oder im Körper eines Fisches, der ihn verschluckt hat. Aus diesem Grund wirst du ihn niemals finden, selbst wenn du dein ganzes Leben damit verbringst, hier nach ihm zu suchen.“

„Was kann ich dann tun?“, fragete der verzweifelte Mann.

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„Du solltest besser nach Ryn Gu gehen und Ryn Jin, dem Drachenkönig des Meeres, deine Not mitteilen und ihn bitten, den Haken für dich zu finden. Ich denke, das wäre der beste Weg.“

„Deine Idee ist eine hervorragende“, sagte der Glückliche Jäger, „aber ich fürchte, ich kann nicht in das Reich des Meerkönigs gelangen, denn ich habe immer gehört, dass es auf dem Meeresgrund liegt.“

„Oh, es wird keine Schwierigkeit darstellen, dorthin zu gelangen“, sagte der alte Mann; „ich kann dir bald etwas bauen, auf dem du durch das Meer fahren kannst.“

„Vielen Dank“, sagte der Glückliche Jäger, „ich wäre dir sehr dankbar, wenn du so freundlich wärst.“

Der alte Mann machte sich sofort an die Arbeit und fertigte bald einen Korb an, den er dem Glücklichen Jäger anbot. Dieser nahm ihn freudig entgegen, trug ihn zum Wasser, bestieg ihn und bereitete sich auf die Abreise vor. Er verabschiedete sich von dem freundlichen alten Mann, der ihm so sehr geholfen hatte, und sagte ihm, dass er ihn ganz gewiss belohnen würde, sobald er seinen Haken gefunden und ohne Angst vor dem Zorn seines Bruders nach Japan zurückkehren könnte. Der alte Mann zeigte ihm die Richtung, die er einschlagen musste, erklärte ihm, wie er das Reich von Ryn Gu erreichen konnte, und sah ihm zu, wie er auf dem Korb, der einem kleinen Boot glich, aufs Meer hinausfuhr.

Der Glückliche Jäger beeilte sich so sehr er konnte und fuhr auf dem Korb, den ihm sein Freund geschenkt hatte. Sein seltsames Boot schien von ganz allein durch das Wasser zu gleiten, und die Entfernung war viel kürzer, als er erwartet hatte; denn nach wenigen Stunden erhaschte er einen Blick auf das Tor und das Dach des Palastes des Meerkönigs. Und welch ein riesiges Gebäude war es, mit seinen unzähligen schrägen Dächern und Giebeln, seinen gewaltigen Toren und seinen grauen Steinmauern! Bald darauf ging er an Land, ließ seinen Korb am Strand zurück und ging zum großen Tor hinauf. Die Säulen des Tores waren aus wunderschönem rotem Korall gebaut, und das Tor selbst war mit glitzernden Edelsteinen aller Art geschmückt. Große Katsura-Bäume spendeten ihm Schatten.

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Unser Held hatte oft von den Wundern des Palastes des Meerkönigs unter dem Meer gehört, doch alle Geschichten, die er je gehört hatte, blieben bei weitem hinter der Realität zurück, die er nun zum ersten Mal sah.

Der Glückliche Jäger wäre am liebsten sofort durch das Tor gegangen, doch er sah, dass es fest verschlossen war, und außerdem war niemand da, den er hätte bitten können, es für ihn zu öffnen; deshalb blieb er stehen, um zu überlegen, was er tun sollte. Im Schatten der Bäume vor dem Tor bemerkte er einen Brunnen, der voll mit frischem Quellwasser war. Sicher würde irgendwann jemand kommen, um Wasser aus dem Brunnen zu schöpfen, dachte er. Dann kletterte er in den Baum über dem Brunnen, setzte sich auf eines der Äste, um sich auszuruhen, und wartete ab, was geschehen würde. Bald sah er, wie sich das riesige Tor öffnete, und zwei wunderschöne Frauen traten heraus.

Mikoto (Augustness) hatte immer gehört, dass Ryn Gu das Reich des Drachenkönigs unter dem Meer sei, und hatte natürlich angenommen, dass der Ort von Drachen und ähnlichen furchtbaren Kreaturen bewohnt würde; als er nun diese beiden bezaubernden Prinzessinnen sah, deren Schönheit selbst in der Welt, aus der er gerade gekommen war, selten zu finden gewesen wäre, war er außerordentlich überrascht und fragte sich, was das wohl bedeuten könnte.

Er sagte jedoch kein Wort, sondern blickte sie schweigend durch das Laub der Bäume an und wartte ab, was sie tun würden. Er sah, dass sie goldene Eimer in ihren Händen trugen. Langsam und anmutig, in ihren weiten Gewändern, näherten sie sich dem Brunnen und standen im Schatten der Katsura-Bäume, bereit, Wasser zu schöpfen – völlig ahnungslos vom Fremden, der sie beobachtete, denn der Glückliche Jäger war ganz versteckt zwischen den Ästen des Baumes, in dem er sich postiert hatte.

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Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

Als die beiden Damen sich über den Rand des Brunnens beugten, um ihre goldenen Eimer abzusenken – was sie jeden Tag des Jahres taten –, sahen sie im tiefen, stillen Wasser das Gesicht eines hübschen Jungen reflektiert, der sie aus den Zweigen des Baumes anblickte, in dessen Schatten sie standen. Noch nie zuvor hatten sie das Gesicht eines sterblichen Menschen gesehen; sie waren erschrocken und zogen sich mit ihren goldenen Eimern in den Händen rasch zurück. Ihre Neugierde gab ihnen jedoch bald Mut, und sie blickten scheu nach oben, um die Ursache der ungewöhnlichen Spiegelung zu sehen. Dann erblickten sie den Glücklichen Jäger, wie er im Baum saß und sie mit Überraschung und Bewunderung anblickte. Sie sahen ihm von Angesicht zu Angesicht entgegen, doch ihre Zungen waren vom Staunen gelähmt und sie konnten kein Wort zu ihm finden.

Als der Mikoto sah, dass er entdeckt worden war, sprang er leichtfüßig vom Baum herunter und sagte: „Ich bin ein Reisender, und da ich sehr durstig war, kam ich zu dem Brunnen, in der Hoffnung, meinen Durst zu stillen. Doch ich konnte keinen Eimer finden, mit dem ich das Wasser hätte schöpfen können. Also kletterte ich, sehr verärgert, in den Baum und wartete darauf, dass jemand kam. Gerade in jenem Augenblick, während ich durstig und ungeduldig wartete, erschienen Sie, edle Damen, als Antwort auf meine große Not. Deshalb bitte ich Sie um Ihre Gnade: Gebt mir etwas Wasser zu trinken, denn ich bin ein durstiger Reisender in einem fremden Land.“

Seine Würde und seine Liebenswürdigkeit überwogen ihre Schüchternheit, und sie gingen beide, im Schweigen verneigend, erneut zum Brunnen. Sie ließen ihre goldenen Eimer hinunter und schöpften etwas Wasser, das sie in einen mit Edelsteinen besetzten Kelch gossen und dem Fremden anboten.

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Er nahm ihn mit beiden Händen entgegen, hob ihn zum Zeichen höchster Achtung und Freude bis zur Höhe seiner Stirn und trank das Wasser rasch, denn sein Durst war groß. Als er seinen langen Schluck beendet hatte, stellte er den Kelch auf den Rand des Brunnens, zog sein kurzes Schwert und schnitt eines der seltsamen, geschwungenen Juwelen (Magatama) ab, aus einer Halskette, die um seinen Hals hing und über seine Brust fiel. Er legte das Juwel in den Kelch, gab ihn ihnen zurück und sagte, tief verneigend: „Dies ist ein Zeichen meiner Dankbarkeit!“

Die beiden Damen nahmen den Becher und blickten hinein, um zu sehen, was er hineingelegt hatte – denn sie wussten noch nicht, was es war – und erschraken überrascht, denn auf dem Boden des Bechers lag ein wunderschöner Edelstein.

„Kein gewöhnlicher Sterblicher würde einen solchen Edelstein so leichtfertig verschenken. Würdest du uns die Ehre erweisen, uns zu sagen, wer du bist?“, sagte die ältere Jungfrau.

„Natürlich“, sagte der Glückliche Jäger, „ich bin Hohodemi, der vierte Mikoto, in Japan auch der Glückliche Jäger genannt.“

„Bist du wirklich Hohodemi, der Enkel von Amaterasu, der Sonnengöttin?“, fragte die Jungfrau, die zuerst gesprochen hatte. „Ich bin die älteste Tochter von Ryn Jin, dem König des Meeres, und mein Name ist Prinzessin Tayotama.“

„Und“, sagte die jüngere Jungfrau, die endlich den Mund aufmachen konnte, „ich bin ihre Schwester, Prinzessin Tamayori.“

„Sind ihr wirklich die Töchter von Ryn Jin, dem König des Meeres? Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie froh ich bin, Sie kennenzulernen“, sagte der Glückliche Jäger.

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Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

Und ohne auf eine Antwort zu warten, fuhr er fort: „Letzten Tag war ich mit dem Angelhaken meines Bruders angeln und habe ihn verloren – wie, das kann ich mir sicher nicht erklären. Da mein Bruder seinen Angelhaken über alles andere schätzt, ist dies die größte Katastrophe, die mir hätte widerfahren können. Wenn ich ihn nicht wiederfinde, kann ich nie hoffen, die Vergebung meines Bruders zu erlangen, denn er ist sehr wütend über das, was ich getan habe. Ich habe ihn schon viele, viele Male gesucht, aber ich kann ihn nicht finden, deshalb bin ich sehr beunruhigt. Während ich in großer Verzweiflung nach dem Haken suchte, traf ich einen weisen alten Mann, und er sagte mir, das Beste, was ich tun könne, sei, zu Ryn Gu und zu Ryn Jin, dem Drachenkönig des Meeres, zu gehen und ihn um Hilfe zu bitten. Dieser gütige alte Mann zeigte mir auch, wie ich dorthin komme. Nun wissen Sie, wie ich hierher gekommen bin und warum.

Ich möchte Ryn Jin fragen, ob er weiß, wo der verlorene Haken ist. Würden Sie so freundlich sein, mich zu Ihrem Vater zu bringen? Und glauben Sie, dass er mich empfangen wird?“, fragte der Glückliche Jäger besorgt.

Prinzessin Tayotama hörte dieser langen Geschichte zu und sagte dann: „Es ist nicht nur leicht für dich, meinen Vater zu sehen, sondern er wird sich auch sehr freuen, dich kennenzulernen. Ich bin sicher, er wird sagen, dass ihm großes Glück widerfahren ist, dass ein so großer und edler Mann wie du, der Enkel von Amaterasu, bis auf den Grund des Meeres hinabgekommen ist.“ Und dann wandte sie sich an ihre jüngere Schwester und sagte: „Findest du das nicht auch so, Tamayori?“

„Ja, in der Tat“, antwortete Prinzessin Tamayori mit ihrer süßen Stimme. „Wie du sagst, können wir uns keine größere Ehre vorstellen, als den Mikoto in unserem Haus willkommen zu heißen.“

„Dann bitte ich dich, so freundlich zu sein, den Weg zu weisen“, sagte der Glückliche Jäger.

„Erlaube dir, einzutreten, Mikoto (Majestät)“, sagten beide Schwestern und verneigten sich tief, während sie ihn durch das Tor führten.

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Die jüngere Prinzessin ließ ihre Schwester zurück, um sich um den Glücklichen Jäger zu kümmern, und da sie schneller als diese lief, erreichte sie als Erste den Palast des Meerkönigs. Schnell in das Zimmer ihres Vaters eilen, erzählte sie ihm von allem, was ihnen am Tor widerfahren war, und dass ihre Schwester gerade den Mikoto zu ihm brachte.

Der Drachenkönig des Meeres war über die Nachricht sehr überrascht, denn es war nur selten, vielleicht nur einmal in mehreren hundert Jahren, dass der Palast des Meerkönigs von Sterblichen besucht wurde.

Ryn Jin klatschte sofort in die Hände, rief alle seine Höflinge und Diener des Palastes sowie die wichtigsten Fische des Meeres zusammen und erklärte ihnen feierlich, dass der Enkel der Sonnengöttin Amaterasu in den Palast komme und dass sie bei der Bewirtung des hochrangigen Gastes äußerst zeremoniell und höflich vorgehen müssten. Anschließend befahl er ihnen allen, sich am Eingang des Palastes zu versammeln, um den Glücklichen Jäger zu empfangen.

Ryn Jin zog dann seine zeremoniellen Gewänder an und ging hinaus, um ihn zu begrüßen. In wenigen Augenblicken erreichten die Prinzessin Tayotama und der Glückliche Jäger den Eingang, und der Meerkönig und seine Frau verneigten sich tief vor ihm und dankten ihm für die Ehre, die er ihnen zuteil machte, indem er sie besuchte. Der Meerkönig führte den Glücklichen Jäger dann in das Gästezimmer und setzte ihn auf den obersten Platz. Dann verneigte er sich respektvoll vor ihm und sagte: „Ich bin Ryn Jin, der Drachenkönig des Meeres, und das ist meine Frau. Vergessen Sie uns bitte niemals!“

„Sind Sie tatsächlich Ryn Jin, der Meerkönig, von dem ich so oft gehört habe?“, antwortete der Glückliche Jäger und grüßte seinen Gastgeber höchst zeremoniell. „Ich muss mich für all die Mühe entschuldigen, die ich Ihnen durch meinen unerwarteten Besuch bereite.“ Und er verneigte sich erneut und dankte dem Meerkönig.

„Sie brauchen mir nicht zu danken“, sagte Ryn Jin. „Es bin ich, der Ihnen danken muss, dass Sie gekommen sind. Obwohl der Meerespalast, wie Sie sehen, ein bescheidener Ort ist, würde ich mich sehr geehrt fühlen, wenn Sie uns einen längeren Besuch abstatten würden.“

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Zwischen dem Meerkönig und dem Glücklichen Jäger herrschte große Freude, und sie saßen lange Zeit zusammen und unterhielten sich. Schließlich klatschte der Meerkönig in die Hände, und dann erschien ein riesiges Gefolge von Fischen, alle in zeremoniellen Gewändern gekleidet und mit verschiedenen Tabletts in ihren Flossen, auf denen allerlei Meeresdelikatessen serviert wurden. Ein großartiges Festmahl war nun vor dem König und seinem königlichen Gast aufgetischt. Alle Fische im Gefolge waren aus den feinsten Fischen des Meeres ausgewählt worden, sodass man sich vorstellen kann, welch wunderbare Ansammlung von Meereslebewesen es war, die an jenem Tag dem Glücklichen Jäger diente. Alle im Palast taten ihr Bestes, um ihm zu gefallen und ihm zu zeigen, dass er ein hochgeachteter Gast war.

Während des langen Mahls, das stundenlang dauerte, befahl Ryn Jin seinen Töchtern, etwas Musik zu spielen, und die beiden Prinzessinnen kamen herein und spielten auf der Koto (der japanischen Harfe), sangen und tanzten abwechselnd. Die Zeit verging so angenehm, dass der Glückliche Jäger schien, sein Anliegen und den Grund seines Besuchs im Reich des Meerkönigs zu vergessen, und er ließ sich ganz dem Genuss dieses wunderbaren Ortes hingeben – dem Land der zauberhaften Fische! Wer hat jemals von einem so wunderbaren Ort gehört?

Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

Doch der Mikoto erinnerte sich bald daran, was ihn nach Ryn Gu geführt hatte, und sagte zu seinem Gastgeber: „Vielleicht haben Ihnen Ihre Töchter, König Ryn Jin, erzählt, dass ich hierher gekommen bin, um zu versuchen, den Angelhaken meines Bruders zurückzubekommen, den ich neulich beim Angeln verloren habe. Darf ich Sie bitten, so freundlich zu sein und alle Ihre Untertanen zu befragen, ob jemand von ihnen einen im Meer verlorenen Angelhaken gesehen hat?“

„Selbstverständlich“, sagte der zuvorkommende Meerkönig, „ich werde sie sofort hierher rufen und fragen.“

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Sobald er seinen Befehl erteilt hatte, kamen der Oktopus, die Sepia, der Bonito, der Oxtail-Fisch, der Aal, die Quallen, die Garnelen, die Scholle und viele andere Fische aller Art und setzten sich vor Ryn Jin, ihren König, hin und ordneten sich selbst und ihre Flossen in geordneter Weise an. Dann sagte der Meereskönig feierlich: „Unser Besucher, der vor euch allen sitzt, ist der erhabene Enkel von Amaterasu. Sein Name ist Hohodemi, die vierte Augustheit, und er wird auch der Glückliche Bergjäger genannt. Als er neulich an der Küste Japans angelte, hat ihm jemand den Angelhaken seines Bruders geraubt. Er ist deshalb den ganzen Weg bis auf den Meeresgrund zu unserem Königreich gekommen, weil er glaubte, dass einer von euch Fischen ihm den Haken aus Spaß weggenommen haben könnte.

Wenn einer von euch das getan hat, müsst ihr ihn sofort zurückgeben, oder wenn einer von euch weiß, wer der Dieb ist, müsst ihr uns sofort seinen Namen und seinen Aufenthaltsort nennen.“

Alle Fische waren überrascht, als sie diese Worte hörten, und konnten eine Zeit lang nichts sagen. Sie saßen da und sahen einander und den Drachenkönig an. Schließlich trat die Sepia vor und sagte: „Ich glaube, der TAI (der Rote Meerbrassen) muss der Dieb sein, der den Haken gestohlen hat!“

„Woher habt ihr diesen Beweis?“, fragte der König.

„Seit gestern Abend konnte der TAI nichts essen, und er scheint an einer schlimmen Halskrankheit zu leiden! Aus diesem Grund glaube ich, dass sich der Haken in seinem Hals befinden könnte. Sie sollten ihn sofort herbeiholen!“

Alle Fische stimmten dem zu und sagten: „Es ist sicherlich seltsam, dass der TAI der einzige Fisch ist, der Ihrer Einladung nicht Folge geleistet hat. Senden Sie doch bitte jemanden, um ihn zu befragen. Dann wird unsere Unschuld bewiesen.“

„Ja“, sagte der Meereskönig, „es ist seltsam, dass der TAI nicht gekommen ist, denn er hätte als Erster hier sein sollen. Senden Sie jemanden sofort, um ihn zu holen!“

Ohne auf den Befehl des Königs zu warten, war die Sepia bereits auf den Weg zu der Höhle des TAI gemacht und kam nun zurück, den TAI mit sich bringend. Sie führte ihn vor den König.

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Der TAI saß da und sah erschrocken und krank aus. Er hatte ganz sicher Schmerzen, denn sein sonst rotes Gesicht war bleich, und seine Augen waren fast geschlossen und sahen nur halb so groß aus wie gewöhnlich.

„Antworte, o TAI!“, rief der Seakönig. „Warum bist du heute nicht auf meine Einladung hin gekommen?“

„Ich bin seit gestern krank“, antwortete der TAI. „Deshalb konnte ich nicht kommen.“

„Sag kein Wort mehr!“, rief Ryn Jin wütend. „Deine Krankheit ist die Strafe der Götter dafür, dass du den Haken des Mikoto gestohlen hast.“

„Das stimmt nur allzu gut!“, sagte der TAI. „Der Haken steckt noch immer in meinem Hals, und alle meine Versuche, ihn herauszuziehen, waren vergeblich. Ich kann nicht essen, und ich kann kaum noch atmen, und jeden Moment habe ich das Gefühl, dass er mich ersticken wird, und manchmal bereitet er mir große Schmerzen. Ich hatte gar keine Absicht, den Haken des Mikoto zu stehlen. Ich habe unüberlegt nach dem Köder gegriffen, den ich im Wasser gesehen habe, und der Haken ist abgerissen und in meinem Hals stecken geblieben. Deshalb hoffe ich, dass du mir verzeihst.“

Nun trat die Tintenfischdame vor den König und sagte: „Was ich gesagt habe, war richtig. Sie sehen, der Haken steckt immer noch im Hals des TAI fest. Ich hoffe, ich kann ihn in Anwesenheit des Mikoto herausziehen, und dann können wir ihn ihm sicher zurückgeben!“

„O bitte, beeilen Sie sich und ziehen Sie ihn heraus!“, rief der TAI erbärmlich, denn er spürte, wie die Schmerzen in seinem Hals wieder aufkamen; „Ich möchte den Haken unbedingt dem Mikoto zurückgeben.“

Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

„In Ordnung, TAI SAN“, sagte sein Freund, die Tintenfischdame, und öffnete dann so weit wie möglich den Mund des TAI und führte einen ihrer Tentakel in dessen Hals. Schnell und mühelos zog sie den Haken aus dem großen Mund des Leidenden. Anschließend wusch sie ihn und brachte ihn dem König.

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Ryn Jin nahm den Haken von seinem Untertanen entgegen und gab ihn dann respektvoll dem Happy Hunter (den die Fische „Mikoto“ oder „Augustness“ nannten) zurück, der überglücklich war, seinen Haken wiederzuerhalten. Er dankte Ryn Jin wiederholt, sein Gesicht strahlte vor Dankbarkeit, und sagte, er verdanke das glückliche Ende seiner Suche der weisen Autorität und Güte des Meereskönigs.

Ryn Jin wollte nun die TAI bestrafen, doch der Glückliche Jäger flehte ihn an, dies nicht zu tun; da sein verlorener Haken nun glücklicherweise wiedergefunden worden war, wollte er dem armen TAI nicht noch mehr Ärger bereiten. Tatsächlich war es die TAI gewesen, die den Haken genommen hatte, doch sie hatte für ihr Vergehen – wenn man überhaupt von einem Vergehen sprechen konnte – bereits genug gelitten. Was geschehen war, war aus Unachtsamkeit und nicht mit Absicht geschehen. Der Glückliche Jäger sagte, er gebe sich selbst die Schuld; hätte er verstanden, wie man richtig fischt, hätte er seinen Haken niemals verloren, und daher war all dieses Unheil in erster Linie dadurch entstanden, dass er versucht hatte, etwas zu tun, von dem er keine Ahnung hatte. Also flehte er den Meerkönig an, seinem Untertan zu vergeben.

Wer konnte dem Flehen eines so weisen und mitfühlenden Richters widerstehen? Auf Bitten seines erhabenen Gastes vergab Ryn Jin seinem Untertan sogleich. Die TAI war so froh, dass sie vor Freude ihre Flossen schüttelte, und sie und alle anderen Fische verließen die Gegenwart ihres Königs, während sie die Tugenden des Glücklichen Jägers priesen.

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Nun, da der Haken gefunden war, gab es für den Glücklichen Jäger keinen Grund mehr, in Ryn Gu zu bleiben, und er war bestrebt, in sein eigenes Königreich zurückzukehren und Frieden mit seinem wütenden Bruder, dem Geschickten Fischer, zu schließen; doch der Meerkönig, der ihn lieben gelernt hatte und ihn gern als Sohn bei sich behalten hätte, bat ihn, nicht so bald zu gehen, sondern den Meerespalast so lange zu seinem Zuhause zu machen, wie er wollte. Während der Glückliche Jäger noch zögerte, kamen die beiden bezaubernden Prinzessinnen, Tayotama und Tamayori, und mit den süßesten Verbeugungen und Stimmen baten sie gemeinsam mit ihrem Vater ihn, zu bleiben, sodass er, ohne unhöflich zu erscheinen, ihnen nicht „Nein“ sagen konnte und gezwungen war, noch einige Zeit zu bleiben.

Zwischen dem Meeresreich und der Erde gab es in der Nacht der Zeit keinen Unterschied, und der Glückliche Jäger fand, dass drei Jahre in diesem bezaubernden Land wie im Fluge vergingen. Die Jahre vergehen schnell, wenn man wirklich glücklich ist. Doch obwohl die Wunder jenes verzauberten Landes jeden Tag neu zu sein schienen und die Güte des Meereskönigs mit der Zeit eher zuzunehmen als abzuklingen schien, wurde der Glückliche Jäger mit den Tagen immer heimwehkranker, und er konnte die große Sorge nicht unterdrücken, zu erfahren, was mit seinem Zuhause, seinem Land und seinem Bruder geschehen war, während er weg war.

Also ging er schließlich zum Meereskönig und sagte: „Mein Aufenthalt bei Ihnen hier war äußerst glücklich, und ich bin Ihnen für all Ihre Güte gegenüber mir sehr dankbar, aber ich regiere Japan, und so herrlich dieser Ort auch ist, ich kann mich nicht für immer von meinem Land fernhalten. Ich muss auch den Angelhaken meinem Bruder zurückgeben und um seine Vergebung bitten, weil ich ihn ihm so lange vorenthalten habe. Es tut mir in der Tat sehr leid, mich von Ihnen zu trennen, aber diesmal ist es unvermeidlich. Mit Ihrer freundlichen Erlaubnis werde ich heute Abschied nehmen. Ich hoffe, Sie noch einmal besuchen zu können. Bitte geben Sie die Idee auf, dass ich länger hier bleibe.“

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König Ryn Jin war von der Vorstellung überwältigt, seinen Freund verlieren zu müssen, der im Palast des Meeres für so viel Abwechslung gesorgt hatte, und seine Tränen flossen schnell, als er antwortete: „Wir sind in der Tat sehr traurig, uns von Ihnen zu trennen, Mikoto, denn wir haben Ihren Aufenthalt bei uns sehr genossen. Sie waren ein edler und geachteter Gast, und wir haben Sie von ganzem Herzen willkommen geheißen. Ich verstehe durchaus, dass Sie als Herrscher Japans dort sein sollten und nicht hier, und dass es vergeblich wäre, zu versuchen, Sie länger bei uns zu behalten, so sehr wir es auch wünschten. Ich hoffe, Sie werden uns nicht vergessen. Seltsame Umstände haben uns zusammengeführt, und ich vertraue darauf, dass die Freundschaft, die so zwischen Land und Meer begonnen hat, bestehen und stärker werden wird als je zuvor.“

Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

Als der Meerkönig mit dem Sprechen fertig war, wandte er sich an seine beiden Töchter und gebot ihnen, ihm die beiden Gezeitenjuwelen des Meeres zu bringen. Die beiden Prinzessinnen verneigten sich tief, erhoben sich und schwebten aus dem Saal hinaus. Nach wenigen Minuten kehrten sie zurück, jede mit einem funkelnden Edelstein in ihren Händen, der den Raum mit Licht erfüllte. Als der Glückliche Jäger sie ansah, fragte er sich, was wohl diese Gegenstände sein könnten. Der Meerkönig nahm sie von seinen Töchtern und sagte zu seinem Gast: „Diese beiden wertvollen Talismane haben wir seit unvordenklicher Zeit von unseren Vorfahren geerbt. Wir schenken sie Ihnen nun als Abschiedsgeschenk und als Zeichen unserer großen Zuneigung zu Ihnen. Diese beiden Edelsteine heißen Nanjiu und Kanjiu.“

Der Glückliche Jäger verneigte sich tief vor dem Boden und sagte: „Ich kann Ihnen nie genug für all Ihre Güte gegenüber mir danken. Und nun würden Sie mir noch eine letzte Gunst erweisen, indem Sie mir erklären, was diese Juwelen sind und was ich mit ihnen tun soll.“

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„Der Nanjiu“, antwortete der Meerkönig, „wird auch das Juwel der Flut genannt, und wer ihn in seinem Besitz hat, kann dem Meer befehlen, einzudringen und das Land jederzeit nach seinem Willen zu überfluten. Der Kanjiu wird auch das Juwel der Ebbe genannt, und dieser Edelstein beherrscht das Meer und seine Wellen und kann sogar eine Flutwelle zurückweichen lassen.“

Dann zeigte Ryn Jin seinem Freund, wie man die Talismane einzeln benutzt, und übergab sie ihm. Der Glückliche Jäger war sehr froh, diese beiden wundervollen Edelsteine, das Juwel der Flut und das Juwel der Ebbe, mitnehmen zu können, denn er fühlte, dass sie ihn im Falle einer Gefahr durch Feinde jederzeit beschützen würden. Nachdem er seinem freundlichen Gastgeber immer wieder gedankt hatte, bereitete er sich zum Aufbruch vor. Der Meerkönig, die beiden Prinzessinnen Tayotama und Tamayori sowie alle Bewohner des Palastes kamen hinaus, um sich zu verabschieden, und noch bevor das letzte Abschiedsgebet verstummt war, schwebte der Glückliche Jäger unter dem Torbogen hinaus, an dem Brunnen der glücklichen Erinnerungen vorbei, der im Schatten der großen Katsura-Bäume stand, auf seinem Weg zum Strand.

Dort fand er statt des seltsamen Korbs, auf dem er in das Reich von Ryn Gu gekommen war, ein großes Krokodil, das auf ihn wartete. Noch nie hatte er ein so riesiges Geschöpf gesehen. Es maß von der Spitze seines Schwanzes bis zum Ende seines langen Mauls acht Fathomen. Der Meerkönig hatte dem Monster befohlen, den Glücklichen Jäger zurück nach Japan zu bringen. Wie der wunderbare Korb, den Shiwozuchino Okina gefertigt hatte, konnte es schneller reisen als jedes Dampfschiff, und auf diese seltsame Weise, reitend auf dem Rücken eines Krokodils, kehrte der Glückliche Jäger in sein eigenes Land zurück.

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Sobald das Krokodil ihn an Land gesetzt hatte, beeilte sich der Glückliche Jäger, dem Geschickten Fischer von seiner sicheren Rückkehr zu berichten. Dann gab er ihm den Angelhaken zurück, der im Maul des TAI gefunden worden war und der die Ursache für so viele Schwierigkeiten zwischen ihnen gewesen war. Er flehte seinen Bruder ernsthaft um Vergebung an und erzählte ihm alles, was ihm im Palast des Meerkönigs widerfahren war, und welche wunderbaren Abenteuer zur Auffindung des Hakens geführt hatten.

Nun hatte der Geschickte Fischer den verlorenen Angelhaken als Vorwand benutzt, um seinen Bruder aus dem Land zu vertreiben. Als sein Bruder ihn an jenem Tag vor drei Jahren verlassen und nicht zurückgekehrt war, hatte er in seinem bösen Herzen sehr darüber gefreut und sofort seinen Bruders Platz als Herrscher des Landes an sich gerissen. Er war mächtig und reich geworden. Nun, während er genoss, was ihm nicht gehörte, und hoffte, dass sein Bruder nie zurückkehren würde, um seine Rechte einzufordern, stand ganz unerwartet der Glückliche Jäger vor ihm.

Der Geschickte Fischer tat so, als würde er ihm verziehen haben, denn er konnte keine weiteren Ausreden mehr finden, um seinen Bruder wieder wegzuschicken, doch in seinem Herzen war er sehr wütend und hasste seinen Bruder immer mehr, bis er schließlich den Anblick seines Bruders Tag für Tag nicht mehr ertragen konnte und einen Plan schmiedete und nach einer Gelegenheit suchte, ihn zu töten.

Illustration zu Der glückliche Jäger und der geschickte Fischer

Eines Tages, als der Glückliche Jäger in den Reisfeldern spazierte, folgte ihm sein Bruder mit einem Dolch. Der Glückliche Jäger wusste, dass sein Bruder ihm folgte, um ihn zu töten, und er spürte, dass jetzt, in dieser Stunde großer Gefahr, die Zeit gekommen war, die Juwelen des Flut- und Ebbstroms zu benutzen und zu beweisen, ob das, was der Meerkönig ihm gesagt hatte, wahr war oder nicht.

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Also nahm er das Juwel der Flut aus der Tasche seines Gewandes und hob es zu seiner Stirn. Sofort begann das Meer über die Felder und die Farmen hereinzurollen, Welle um Welle, bis es den Ort erreichte, an dem sein Bruder stand. Der Geschickte Fischer stand erstaunt und entsetzt da und sah zu, was geschah. Nach einer weiteren Minute kämpfte er im Wasser und rief nach seinem Bruder, damit dieser ihn vor dem Ertrinken rettete.

Der Glückliche Jäger hatte ein gütiges Herz und konnte den Anblick der Not seines Bruders nicht ertragen. Er steckte das Juwel der Flut sofort wieder weg und nahm das Juwel des Ebbstroms heraus. Kaum hatte er es so hoch wie seine Stirn gehalten, als das Meer zurückwich, und schon bald waren die aufgewühlten, rollenden Fluten verschwunden, und die Farmen, die Felder und das trockene Land erschienen wieder wie zuvor.

Der Geschickte Fischer war sehr erschrocken über die Todesgefahr, in der er sich befand, und war zutiefst beeindruckt von den wunderbaren Dingen, die er seinen Bruder tun sah. Nun lernte er, dass es ein fataler Fehler gewesen war, sich gegen seinen Bruder zu stellen, der jünger war, als er geglaubt hatte; denn nun war er so mächtig geworden, dass das Meer auf sein Kommando hereinfloss und wieder abfloss. Also demütigte er sich vor dem Glücklichen Jäger und bat ihn, ihm all das Böse zu verziehen zu haben, das er ihm angetan hatte. Der Geschickte Fischer versprach, seinem Bruder seine Rechte wiederzugeben, und schwor außerdem, dass er, obwohl der Glückliche Jäger der jüngere Bruder war und ihm aus Geburtsrecht Gehorsam schuldig war, ihn als seinen Vorgesetzten anerkennen und sich vor ihm als Herrscher über ganz Japan verneigen würde.

Dann sagte der Glückliche Jäger, er würde seinem Bruder vergeben, wenn dieser alle seine bösen Wege in die abfließende Flut werfen würde. Der Geschickte Fischer versprach es, und zwischen den beiden Brüdern herrschte wieder Frieden. Von nun an hielt er sein Wort und wurde zu einem guten Menschen und einem freundlichen Bruder.

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Der Glückliche Jäger regierte nun sein Königreich, ohne durch familiäre Streitigkeiten gestört zu werden, und in Japan herrschte für eine lange, lange Zeit Frieden. Über allen Schätzen in seinem Haus schätzte er die wundervollen Juwelen des Flusses und der Ebbe der Flut, die ihm von Ryn Jin, dem Drachenkönig des Meeres, geschenkt worden waren.

Dies ist das glückliche Ende der Geschichte vom Glücklichen Jäger und dem Geschickten Fischer.

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