Jacob Grimm and Wilhelm GrimmLes cadeaux des petits enfants

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Les cadeaux des petits enfants

The Little Folks’ Presents

Jacob Grimm and Wilhelm Grimm

Conte de fées · 10 pages
Run: 2026-09-14 03:10BokRobot · Page 1 / 8
Illustration for Side 1

Un tailleur et un orfèvre voyageaient ensemble. Un soir, alors que le soleil se couchait derrière les montagnes, ils entendirent une musique lointaine. Elle semblait étrange, mais si agréable qu'ils oublièrent leur fatigue et marchèrent plus vite.

La lune était déjà levée lorsqu'ils atteignirent une colline où ils virent de nombreux petits hommes et femmes se tenir par la main et danser en cercle. Ils chantaient magnifiquement, et c'était cette musique que les voyageurs avaient entendue. Au milieu se trouvait un vieil homme, un peu plus grand que les autres.

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Il portait un manteau coloré, et sa barbe grise descendait jusqu'à sa poitrine. Les deux voyageurs restèrent stupéfaits et regardèrent la danse. Le vieil homme fit signe à eux de s'approcher, et les petits hommes et femmes ouvrirent leur cercle.

L'orfèvre, qui avait une bosse au dos et était courageux comme beaucoup de gens bossus, s'approcha. Le tailleur fut d'abord un peu effrayé et hésita, mais lorsqu'il vit à quel point l'atmosphère était joyeuse, il prit son courage à deux mains et le suivit.

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Le cercle se referma, et les petits hommes et femmes continuèrent à chanter et à danser frénétiquement. Le vieil homme prit un grand couteau de sa ceinture, le tailla, et lorsqu'il fut prêt, il regarda les étrangers.

Ils étaient terrifiés, mais avant même qu'ils aient pu réfléchir, le vieil homme saisit l'orfèvre et lui rasait rapidement toute la tête. Il fit ensuite de même avec le tailleur. Mais leur peur disparut lorsque le vieil homme les tapota tous deux sur l'épaule d'une manière amicale, comme pour leur dire qu'ils avaient bien fait de laisser cela se produire sans résistance.

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Il pointa du doigt un tas de braises et leur fit signe de remplir leurs poches. Ils obéirent, même s'ils ne savaient pas pourquoi ils avaient besoin de braises. Puis ils repartirent pour trouver un endroit où dormir.

Lorsqu'ils atteignirent la vallée, l'horloge d'un monastère voisin sonna minuit, et le chant s'arrêta. En un instant, tout disparut, et la colline resta seule sous la lune. Les deux voyageurs trouvèrent une auberge et s'enveloppèrent de leurs manteaux sur des lits de paille.

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Ils étaient tellement fatigués qu'ils oublièrent de retirer les charbons de leurs poches. Un poids lourd sur leurs corps les réveilla plus tôt que d'habitude. Ils fouillèrent dans leurs poches et ne purent croire leurs yeux : au lieu de charbons, ils y trouvèrent de l'or pur !

Et leurs cheveux et leurs barbes avaient repoussé, aussi épais qu'avant. Ils étaient désormais riches. Mais le bijoutier, avide, avait rempli davantage ses poches et était deux fois plus riche que le tailleur. Pourtant, il en voulait encore plus.

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Il leur proposa d'attendre un jour de plus et de retourner à la colline pour y trouver des trésors encore plus grands. Le tailleur refusa, disant : « J'ai assez et je suis content. Maintenant, je deviendrai un maître tailleur et épouserai ma bien-aimée. Je suis un homme heureux. » Mais il resta un jour de plus pour faire plaisir au bijoutier.

Le soir, le bijoutier accrocha deux sacs à ses épaules pour pouvoir en transporter beaucoup, et se rendit à la colline. Il retrouva les petits êtres qui chantaient et dansaient. Le vieil homme le rasait à nouveau et lui fit signe de prendre des charbons.

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Il en fourra rapidement autant qu'il put dans ses sacs, retourna ravi et se couvrit avec son manteau. « Même si l'or est lourd, » dit-il, « je le porterai volontiers. » Il s'endormit, rêvant de se réveiller extrêmement riche.

Quand il ouvrit les yeux, il se précipita pour vérifier ses poches. Mais quelle fut sa surprise de n'y trouver que des charbons noirs ! Il pensait que l'or de la première nuit était encore là, mais quand il le sortit, il s'était transformé en charbon lui aussi.

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Il se frappa le front avec sa main noire et poussiéreuse et sentit que sa tête était chauve et lisse, tout comme son menton où sa barbe avait été. Mais pire encore, il remarqua une seconde bosse sur sa poitrine, aussi grande que celle sur son dos.

Il comprit alors que c'était un châtiment pour sa cupidité et se mit à pleurer à chaudes larmes. Le bon tailleur fut réveillé par ce bruit et consola le malheureux bijoutier du mieux qu'il put. Il lui dit : « Tu as été mon compagnon de route ; reste avec moi et partage ma richesse. » Il tint parole, mais le pauvre bijoutier dut porter ces deux bosses pendant le reste de sa vie et couvrir sa tête chauve avec une casquette.

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