Emigrantpojken

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 1 / 11
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vid Rhen, i den gamla staden Rüdesheim, står ett av de där ruinerade slott som ger det tyska landskapet en så pittoresk charm. Bland de smulande murarna hade Karl Schelling, en fattig, hårt arbetande bonde, slagit sig ner. Hos honom bodde hans goda hustru Liesbet och deras två blåögda barn, Fritz och Gretchen. Några få kokkärl och trästolar var hela deras möblemang, och en enda brun-vit get var deras enda påminnelse om hjordar och flockar. Ändå levde dessa fattiga barn ett lyckligare liv än de små imitationer av mänsklighet som uppfostras i stadspalats och tränas att gå genom tillvaron med trubbiga salongssteg. Från de mossbeklädda valv i de gamla ruinerna kunde de se båtar och fartyg glida över den glittrande Rhen, och se vidsträckta ängar gyllene av solsken. På slottets terrass hade vinden sått många blommor. Den var rikt mattlagd med olika sorters mossa, grässtrån, blåklockor och små rosor.

Här ledde Karl ofta sin get till bete, och lämnade barnen att ta hand om den. På taket hade det sedan urminnes tider funnits en storknäste, och de små lärde sig tidigt att vörda fåglarna som lyckans budbärare. Deras enkla, unga själar var helt omedvetna om fattigdom. Den storslagna Rhen med alla sina öar, de vidsträckta betesmarkerna där hjordarna betade i frid, husen inbäddade bland skogklädda kullar – allt verkade tillhöra dem; och i sanning ägde de det mer fullständigt än många en rik man som,

"Det ena ögonblicket betraktar sina blommor, nästa ögonblick är de glömda; och äter av sina mest sällsynta frukter, som om han inte åt dem."

På sina små högar av halm sov bror och syster tryggt i varandras armar; och om ugglans tjut råkade väcka dem, tittade en ljus stjärna in genom springorna i väggarna med ett vänligt öga, som för att säga: "Gå och sov, små barn, för alla barn är kära för den gode Gud."

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 2 / 11
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Således, med knapp mat och grova kläder, men rikligt med ren luft och blå himmel, vandrade Fritz och hans lilla syster hand i hand längs sin ojämna men blommande livsväg tills han var nästan sju år. Då kom farbror Heinrich, moderns bror, som sa att pojken kunde vara till nytta vid kvarnen där han arbetade. Om föräldrarna var villiga att binda honom till sin tjänst, skulle han ge honom mat och kläder och ge honom en dräkt när han blev myndig. Tårar fyllde Liesbets ögon, för hon tänkte på hur ensamt det skulle bli utan Fritz som retade fåglarna eller sjöng högt mot himlen. Men de var mycket fattiga, och barnet måste tjäna sitt bröd. Så, med sorg över att skiljas från far, mor, Gretchen, geten och storken, men ändå med viss spänning inför nya upplevelser, lämnade Fritz det gamla boet som hade varit hans hem.

Ridande bakom farbror Heinrich på kvarnägarens åsna trampade han längs steniga stigar, förbi djupa raviner och kullar krönta av slott, med glimtar här och och där av den ädla floden som flöt klar och stark, speglande spiror, stugor och vinodlade sluttningar.

När han anlände till sitt nya hem tog den gode farmodern emot honom med varm välkomnhet och lovade att sticka en randig blå mössa åt honom. Farbror Heinrich var vänlig på sitt grova sätt, men han ansåg att pojkar borde äta lite och arbeta hårt.

Fritz, som mindes blommatäppan vid det gamla slottet, blev alltid glad när han spionerade en blomsterklunga. Hans farbror sa till honom att de såg ganska fina ut, men undrade varför någon skulle plantera dem, eftersom de varken var användbara att äta eller att bära. När han blev äldre, sa hans farbror, skulle han tänka mer på pengar än på blomsterbuketter. Så började pojken skämmas, som om det vore fel, när han blev ertappad med att gräva upp en blomma. Men hans flitige och sparsamma släkting lärde honom många ordningsamma vanor som senare kom att påverka hans framgång; och lyckligtvis kunde hans kärlek till skönhet inte tvingas bort från honom. Den vänliga, allomfattande naturen tog honom i sina armar och viskade många saker för att hindra honom från att bli ett rent djur.

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 3 / 11
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hela dagen arbetade han hårt, men det blommande trädet var hans vän, och den ljusa lilla bäckströmen pratade mysigt med honom och log när den gode farmodern gav den hans kläder att tvätta. Kvarnägarens åsna, som traskade längs solbelysta stigar över kullarna, var en bild för honom. Från sitt lilla fönster i vinden kunde han se kvarnhjulet sprida ljusa droppar i månskenet, och han somnade till den mjuka sång som det ständigt flödande vattnet gav ifrån sig. Detta var den enda utbildning han fick.

"Hans enda lärare hade varit skogarna och bäckarna; tystnaden som finns i den stjärnklara himlen, sömnen som finns bland de ensliga kullarna."

En äldre granne, en samtida till mormodern, tog Fritz till sitt hjärta. På söndagarna, när det inte var någon arbetsdag, fick han ofta äta middag eller kvällsmat hos honom. Den gamle mannen hade rest runt i nästan hela Tyskland som kringresande försäljare och hade kommit att dö i den gamla gården nära kvarnen där han hade arbetat som pojke. Han kunde alla landets vilda sagolegender utantill och hade en talang för att berätta dem på ett sätt som roade och upphetsade barn. Under sina resor hade han samlat många saker som verkade märkliga för Fritzs oerfarna ögon: konstiga rökrör, dryckeskärl och bilder i olika tyska folkdräkter. Men det som mest lockade Fritz var en uråldrig klocka, som hade förts dit från Köpenhamn när försäljarens far var ung. När klockan var i fungerande skick kunde den spela tolv melodier, ungefär lika enkla som "Molly satte på vattenkokaren".

Men åratal av friktion hade slitit på kugghjulen, så den var oerhört stämolös. Detta störde inte Fritzs starka nerver; han blev enormt road av de spottande, sjudande, hoppande och babblande ljuden den gav ifrån sig när den sattes i rörelse. Till varje galen melodi gav han ett lustigt namn. "Där kommer den spottande katten", brukade han säga, "nu ska vi höra den gamla hönan."

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 4 / 11
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Fader Rudolph kallade sin skrangliga maskin för "svartningslådan" eftersom han hade köpt den med intäkterna från en särskild svartning som han själv hade tillverkat. Han prisade den ständigt, och en dag sa han: "Jag har aldrig berättat hemligheten med hur man tillverkar den för någon, men om du är en duktig pojke, Fritz, ska jag visa dig hur det görs." Barnet kunde inte låta bli att beundra det som hade skaffat honom en så underbar klocka, och den natten somnade han med vaga visioner om att en dag själv kunna köpa en sådan komisk maskin. Detta verkade som en obetydlig händelse, men det var början på en tråd som skulle återkomma i hans livs väv.

Fritz tillbringade fyra år vid den gamla kvarnen, fylld av hälsa, glädje och hårt arbete. Under tre av dessa år var fader Rudolph en outsinlig källa till underhållning, med sina komiska gamla sånger, vilda legender och praktiska kunskaper om hur man polerar jet till glänsande svart. Till slut avled den gamle mannen, och pojken hörde inte den behagliga rösten längre, utom i minnets ekande grottor. Den gode mormodern överlevde sin gamle vän med endast några månader. Vid sin spinnrock brukade hon nynna uråldriga ballader som hade fångat vattenflödet i sin monotoni, och Fritz saknade dessa sällsamma melodier när han gick omkring och skötte sina sysslor, precis som han skulle sakna de prasslande bladen eller syrsornas kvitter. Han saknade hennes vänliga, moderliga sätt och de små bekvämligheter hon hade skänkt honom. Förutom sin sträva men godhjärtade farbror var han nu ensam i världen.

Han hade besökt Rüdesheim endast en gång och hade roat Gretchen med sina imitationer av den galna klockan. Men hans föräldrar hade sedan flyttat till en avlägsen trakt, och han visste inte när han skulle få träffa kära Gretchen igen. Eftersom ingen av dem kunde läsa eller skriva kom inga ord för att lindra de långa årens separation. Hur hans hjärta längtade efter sin mor och sin glada lillasyster!

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 5 / 11
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

När farbror Heinrich tillkännagav sin plan att flytta till Amerika vägde äventyrets lockelse och ungdomens naturliga optimism tyngre än sorgen över att lämna sitt hemland. Sin sista natt vid den gamla kvarnen verkade månljuset bära på en avskedssorg, och den lilla bäcken susade mer klagande än vanligt. Fritz föreställde sig att de visste att han skulle ge sig av. De verkade viska: "Vi får inte se dig mer, ljusa, starka barn! Vi stannar kvar, men du går vidare!"

När emigranterna nådde hamnen var allt nytt och spännande för unge Fritz. Fartygen i hamnen såg ut som stora vita fåglar som flög genom luften. Hur härligt måste det vara att glida över de vidsträckta vattnen! Men mellan ett fartyg i fjärran och det fartyg man befinner sig på finns den sedvanliga skillnaden mellan idealet och verkligheten. Det var föga romantiskt i den trånga hytten, där hundratals fattiga emigranter åt, drack och rökte mitt bland lukten av länsvatten och havets fruktansvärda illamående. Stackars Fritz längtade efter den rena luften och den friska bäcken vid kvarnen. Ändå fanns Amerika alltid i horisonten, målat i hans fantasi som de saliga öarna. Farbror Heinrich sa att han skulle bli rik där, och en fe viskade att han en dag skulle kunna äga en klocka från Köpenhamn, skinande och ny, som spelade melodier på rätt sätt.

"Nej, nej", sa Fritz till feen, "jag skulle hellre ha fader Rudolphs klocka; den var en så rolig, gammal sak." "Mycket väl", svarade feen, "var flitig och sparsam, och kanske ska jag en dag föra fader Rudolphs klocka till den Nya Världen, så att den kan gala och spraka åt dig."

Men dessa gyllene drömmar mötte plötsligt ett hinder. En dag hördes ropet "Man över bord!" Det väckte ytterligare skräck, eftersom en haj hade följt fartyget i flera dagar. Båtar sänktes omedelbart, men en rödaktig fläck på vattnet visade att deras ansträngningar var förgäves. Det var bara några minuter efter att förvirringen hade lagt sig innan Fritz insåg att farbror Heinrich saknades. Den röda fläcken var fruktansvärd nog, men när han förstod att det var hans sista väns livsblod, kände han sig svag och yr, som om det vore hans eget blod som flödade.

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 6 / 11
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Farbror Heinrichs besparingar fanns i det bälte han bar, och allt han lämnade kvar var ett knyte grova kläder och några verktyg. Kaptenen kände medlidande med den föräldralöse pojken och tog inte betalt för hans resa eller mat. När fartyget nådde hamnen samlade passagerarna, trots att de själva var fattiga, ihop en liten summa åt honom. Men vem kan beskriva den fullständiga ensamheten för den emigrerande pojken när han skildes från sina skeppskamrater och vandrade genom New Yorks trånga gator utan att se ett enda bekant ansikte? Ljus sken i glada källare där familjer åt middag tillsammans, men hans goda mor och hans kära lilla blåögde Gretchen – var fanns de? Åh, det var så sorgligt att vara helt ensam i en så vid, vid värld. Ibland vände sig en pojke om för att titta på hans märkliga lilla mössa och utländska kläder, och han hörde: "Där går den som de kallar en Flygande Holländare", men han förstod inte orden.

Dag efter dag sökte han arbete, men hittade inget. Hans pengar var nästan slut, och hans hjärta var tungt.

En dag, när han lutade sig mot en stolpe, kom en get sakta gående mot honom från en närliggande gård. Hur hans hjärta hoppade till när han såg henne! Med henne kom minnen av slottet vid Rhen, den blommande terrassen, hans vänlige far, hans välsignade mor och hans kära syster. Han klappade geten på huvudet, kysste henne och tittade djupt in i hennes ögon, precis som han hade gjort med sin barndomsvän. En främling kom för att leda bort geten, och när hon var borta grät stackars Fritz som om hans hjärta skulle brista. "Jag har inte ens en get som vän nu", tänkte han. "Jag önskar att jag kunde återvända till den gamla kvarnen. Jag är rädd att jag kommer att svälta ihjäl i detta främmande land, utan någon som kan begrava mig."

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 7 / 11
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Medan han grubblade hördes ett brandlarm, och vakterna skakade med sina skramlor. Omedelbart sköt en strimma av hopp genom honom. Ljudet påminde honom om fader Rudolphs skofärgslåda, för en av dess galna melodier började med en ton som var exakt lik den. "Jag ska spara varje cent jag kan och köpa material för att tillverka skofärg," bestämde han sig. "Jag ska sova under kajplankorna och leva på två pence om dagen. Jag kan säga några ord engelska. Jag ska lära mig mer av några av mina landsmän som har varit här längre. Kanske kan jag sälja tillräckligt med skofärg för att köpa bröd och kläder."

Och det var precis vad han gjorde. Till en början var det mycket svårt. Vissa dagar tjänade han ingenting, och en veckas väntan gav bara ett shilling. Men hans breda ansikte var så rent och ärligt, hans uppträdande så respektfullt, och hans skofärg så ovanligt bra att hans kundkrets växte. En dag gav en herre som handlade med honom honom ett shilling i stället för ett tio-centsmynt av misstag. Fritz lade inte märke till det då, men nästa dag följde han efter mannen till hans räknekammare och rörde vid hans arm. Köpmannen frågade vad han ville. Fritz visade myntet och sa: "Det är inte mitt." "Det är inte mitt heller," sa köpmannen. "Varför visar du det för mig?" Pojken svarade: "Det är för mycket." En vän till köpmannen talade med honom på tyska, och den fattige emigrantens ansikte lyste upp som om en lampa hade placerats inuti.

Med ett suck och rodnande förklarade han på sitt eget språk att han av misstag hade fått för mycket dagen innan. Männen tittade på honom med varm vänlighet och frågade honom om hans historia.

Han berättade för dem sitt namn och om sina föräldrar, hur farbror Heinrich hade blivit uppslukad av en haj under resan. Han sa att han inte hade några vänner i detta främmande land, men att han tänkte vara ärlig och hårt arbetande och hoppades att det skulle gå bra för honom. De försäkrade honom att de skulle komma ihåg honom som Fritz Shilling och tala om honom för sina vänner. Han förstod inte skämtet om sitt namn, men han förstod att de köpte all hans skofärg, och efter det ökade antalet kunder.

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 8 / 11
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det skulle vara mödosamt att spåra varje steg i emigrantens stigande framgång. Så snart han kunde spara något utöver mat och kläder, började han gå på kvällskurser och lärde sig att läsa, skriva och räkna. Han blev butiksbiträde, sedan kontorist, och öppnade till slut sin egen livsmedelsbutik. Under hela denna tid fortsatte han att sälja sitt skoputsmedel, vilket gav upphov till poetiska annonser i tidningarna som "Schellings bästa skoputsmedel".

Men detta välstånd var inte det enda resultatet av hans vänskap med fader Rudolph. Livets trasiga trådar plockas ibland upp på underliga sätt. En dag, när Fritz var omkring sexton år, stannade han på gatan och lyssnade uppmärksamt, för han hörde i fjärran en tysk ballad som hans mormor och handelsresanden brukade sjunga. Genom stadens larm kunde han urskilja den sorgsna melodin i moll som ofta hade väckt tårar i hans ögon som pojke. Han följde ljudet och såg snart en äldre man och en kvinna sjunga, medan en flicka, lite yngre än han själv, spelade tamburin.

När han talade till henne på tyska lyste hennes ansikte upp, precis som hans hade gjort när han för första gången hörde sitt modersmål i detta främmande land. "De kallar mig Röschen", sa hon. "Det här är mina föräldrar. Vi kom med fartyget i går kväll, och vi sjunger för att få bröd tills vi kan hitta arbete." Hennes själ visade sig på ett enkelt och vänligt sätt genom hennes blå ögon, och hon påminde honom om Gretchen. Hennes träskor, korta blå kjol och lilla röda jacka kunde tyckas vulgära för vissa eller pittoreska för andra, men för honom var de bara den bekanta dräkten från hans hemland. Det värmde hans hjärta med barndomsminnen, och när de sjöng den gamla sorgsna melodin igen, verkade det som om han hörde bäcken flyta klagande förbi och såg avskedsmånskenet över kvarnen. Så började hans vänskap med flickan som senare blev hans hustru och mamman till hans lilla Gretchen.

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 9 / 11
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I åratal frågade han varje grupp emigranter om sina föräldrar och sin syster, men ingen visste något. Till slut skrev en präst i Tyskland att Gretchen hade dött i barndomen, och att hans föräldrar också nyligen hade avlidit. Det var en förkrossande besvikelse för den kärleksfulle Fritz, eftersom han alltid hade hoppats på att återvända till dem eller ta med dem för att dela sitt bekväma hem i den Nya Världen. Men när den sorgliga nyheten kom, hade han Röschen att älska, hennes föräldrar att ta hand om, och ett litet barn som slingrade sig runt hans hjärta med färska kransar varje dag.

Vid trettiofem års ålder var han en glad och framgångsrik man, framgångsrik nog för att kunna kosta på sig ett fint hus i staden och en mysig stuga på landet. "Vi kan åka dit varje lördag och komma tillbaka på måndag," sa han till Röschen. "Vi ska ha färsk grädde och vårt eget söta smör. Det kommer att göra barnen gott att rulla sig i gräset, och de ska få en get att leka med."

"Och kanske, så småningom, kan vi bo där hela tiden," sa Röschen. "Landsbygden är så lugn och behaglig. Vad är poängen med att ha mer pengar än man behöver?"

Tomten till stugan hade utsikt över en bred, klar flod, där höga, klippiga palissader nästan såg ut som ruinerna av ett gammalt slott. Fritz sa att han skulle anlägga en blommatäppa på klipporna åt geten att beta på, och om bara en stork byggde ett bo på hans halmtak, skulle han nästan kunna föreställa sig att han var tillbaka i Tyskland. Ibland funderade han på att importera en stork, men hans sunda förnuft sa honom att det inte skulle fungera. Hur skulle dessa uråldriga fåglar, med sin kärlek till det gamla och oföränderliga, någonsin kunna känna sig hemma i Amerika? Man skulle lika gärna kunna försöka importera lojala undersåtar eller en uråldrig adel.

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 10 / 11
# chapter_page: 10
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

När huset och ladan var färdiga, var den första uppgiften att hitta ärliga, hårt arbetande tyska arrendatorer för att bruka jorden. Fritz hörde talas om en grupp emigranter som ville sälja sig själva för en tid som kontrakterade tjänare för att betala sin resa, och han gick för att inspektera dem. En robust man på omkring sextio år, med en hustru som var fem eller sex år yngre, fångade hans uppmärksamhet genom sin exceptionella renlighet och sitt godmodiga ansikte. Han ordnade snart att anställa dem, och för att förbereda papperen frågade han efter deras namn.

"Karl Schelling och Liesbet Schelling," sa den gamle mannen.

Fritz ryckte till, hans ansikte rodnade, och frågade: "Bodde ni någonsin i det gamla slottet i Rüdesheim?"

"Ja, det gjorde vi under flera somrar," svarade Karl.

"Ah, kan ni berätta något om vår son Fritz?" utbrast Liesbet och stirrade på honom. "Må Gud välsigna honom var han än är! Vi har kommit till Amerika för att hitta honom."

"Mamma! Mamma! Känner du inte igen mig?" sa han och kastade sig i hennes öppna armar, och kysste det ärliga, väderbitna ansiktet.

"Jag ser att livet har varit snällt mot dig, min son. Tack vare Gud, och välsignat vare hans heliga namn," sa Karl och tog vördnadsfullt av sig hatten.

"Och var är Gretchen?" frågade Fritz ivrigt.

"Den Allsmäktige tog henne till sig strax efter att du kom för att besöka oss i Rüdesheim," sa Liesbet med darrande röst. "Hon sörjde alltid efter sin bror, stackars lilla gumman. Det kändes jobbigt att åka därifrån utan att ta farväl av dig, och jag fruktade att ingen välsignelse skulle följa. Men vi var så fattiga, och vi tänkte att vi skulle komma till dig om två eller tre år."

"Prata inte om det," sa Fritz, med en röst fylld av känslor. "Ni har alltid varit goda föräldrar, och ni gjorde det bästa ni kunde. Välsignelser har följt mig.

# book_id: global-gutenberg-translation-f13247c019b049549f9777a7b797d994
# book_title: Emigrantpojken
# chapter_id: 1-emigrantpojken
# chapter_title: Emigrantpojken
# book_page: 11 / 11
# chapter_page: 11
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Att få träffa er på det här sättet är den största välsignelsen av alla. Kom, låt oss skynda oss hem. Jag vill visa er min fina Röschen, och vår Gretchen, och alla barnen. Vår lilla gård har utsikt över en flod som är lika bred och vacker som Rhen. De klippiga branterna ser ut som slott, och jag har köpt en get som barnen kan leka med. Taket är halmtäckt, och om bara en stork skulle komma och bygga sitt bo där, då skulle man nästan kunna tro att vi var tillbaka i Rüdesheim, med gott om mat och dryck. Om bara fader Rudolphs Blacking Box vore här," tillade han och skrattade, "skulle alla mina barndomsdrömmar bli sanna. Ah, om bara kära Gretchen vore här!"

Feen som hade viskat till Fritz vid Atlanten hade lovat att om han var flitig och sparsam skulle hon kanske ge honom den gamla klockan; och hon höll sitt ord. Det visade sig att fader Rudolphs arvinge hade emigrerat till Amerika och tagit med sig klockan. Fritzes erbjudande var för bra för att kunna avböjas, och nu står klockan i hans lilla halmtakade stuga. Dess mörka träkabinett, inlagt med fantastiska figurer av fåglar och djur i pärlemor, är för barnen mer underbart än någon bilderbok. När något av barnen är sjukt eller ledsen sätter deras far igång de galna, gamla melodierna, och snart skrattar och härmar de alla ljuden – "Kluk, kluk, kluk! Whirr, whirr, whirr! Rik a rik a ree!"

Så fann den emigrerade pojken, som en gång hade varit så ensam i världen, sin lycka bland dem han älskade, och den gamla klockan, sliten men älskad, spelade sina skeva melodier i stugan vid floden, precis som den hade gjort i kvarnen vid bäcken, och påminde honom om alla de konstiga och underbara sätt på vilka hans drömmar hade blivit verklighet.