Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma

# book_id: global-gutenberg-translation-aaeef75e62be423ba618a4556a33d135
# book_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# chapter_id: 1-historien-om-den-gamle-mannen-som-fick-vissnade-trad-att-blomma
# chapter_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# book_page: 1 / 7
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

För länge, länge sedan levde en gammal man och hans hustru, som försörjde sig genom att odla en liten bit mark. Deras liv hade varit mycket lyckligt och fridfullt, bortsett från en enda stor sorg: de hade inga barn. Deras enda husdjur var en hund vid namn Shiro, och på honom öste de all sin kärlek under sina sista år. Faktiskt älskade de honom så mycket att när de hade något gott att äta, undanhöll de det från sig själva för att ge det till Shiro. Shiro betyder ”vit”, och han kallades så på grund av sin färg. Han var en riktig japansk hund, mycket lik en liten varg till utseendet.

Den lyckligaste stunden på dagen för både den gamle mannen och hans hund var när mannen återvände från sitt arbete på fältet och, efter att ha avnjutit sin sparsamma kvällsmåltid av ris och grönsaker, tog med sig det han hade sparat från måltiden ut till den lilla verandan som löpte runt stugan.

Visst nog väntade Shiro på sin husse och kvällsmaten. Då sa den gamle mannen ”Chin, chin!” och Shiro satte sig upp och tiggde, och hans husse gav honom maten. Bredvid detta goda, gamla par bodde en annan gammal man och hans hustru, som båda var elaka och grymma och som hatade sina goda grannar och hunden Shiro av hela sitt hjärta. Närhelst Shiro råkade titta in i deras kök, sparkade de honom genast eller kastade något på honom, ibland till och med så att han skadades.

En dag hördes Shiro skälla länge i fältet bakom sin husses hus. Den gamle mannen, som trodde att kanske några fåglar attackerade kornet, skyndade sig ut för att se vad som var på gång. Så snart Shiro såg sin husse sprang han fram för att möta honom, svansviftande, och tog tag i kanten av hans kimono och drog honom under ett stort yenoki-träd. Där började han gräva mycket flitigt med tassarna, samtidigt som han tjöt av glädje. Den gamle mannen, som inte förstod vad allt detta betydde, stod och tittade förvirrat på. Men Shiro fortsatte att skälla och gräva med all sin kraft.

# book_id: global-gutenberg-translation-aaeef75e62be423ba618a4556a33d135
# book_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# chapter_id: 1-historien-om-den-gamle-mannen-som-fick-vissnade-trad-att-blomma
# chapter_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# book_page: 2 / 7
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Tanken att något kunde vara dolt under trädet, och att hunden hade luktat sig till det, slog till slut den gamle mannen. Han sprang tillbaka till huset, hämtade sin spade och började gräva i marken på den platsen. Till hans stora förvåning kom han efter ett tag fram till en hög med gamla och värdefulla mynt, och ju djupare han grävde desto fler guldmynt hittade han. Den gamle mannen var så uppslukad av sitt arbete att han aldrig såg sin grannes ogillande ansikte titta på honom genom bambuhäcken. Till slut låg alla guldmynten glänsande på marken. Shiro satt stolt upprätt och tittade kärleksfullt på sin herre, som om han ville säga: ”Du ser, även om jag bara är en hund, kan jag ge något tillbaka för all den vänlighet du visar mig.”

Den gamle mannen sprang in för att kalla på sin fru, och tillsammans bar de hem skatten. Så blev den fattige gamle mannen rik på en enda dag. Hans tacksamhet mot den trogna hunden kände inga gränser, och han älskade och smekte den mer än någonsin, om det ens var möjligt.

Den elake grannen, lockad av Shiros skällande, hade varit ett dolt och avundsjukt vittne till skattfyndet. Han började tänka att även han ville hitta en förmögenhet. Så några dagar senare kom han till den gamle mannens hus och bad mycket artigt om lov att låna Shiro under en kort tid.

Shiros ägare tyckte att detta var en märklig begäran, eftersom han visste mycket väl att hans granne inte bara inte älskade hans hund, utan också aldrig missade ett tillfälle att slå och plåga den när den kom i hans väg. Men den gode gamle mannen var alltför godhjärtad för att vägra sin granne, så han gick med på att låna ut hunden under förutsättning att den skulle tas väl om hand.

Den elake gamle mannen återvände hem med ett ondskefullt leende på läpparna och berättade för sin fru hur han hade lyckats med sina listiga planer. Sedan tog han sin spade och skyndade till sin egen åker, och tvingade den motvillige Shiro att följa med. Så snart de kom fram till ett yenokiträd sa han hotfullt till hunden:

“Om det fanns guldmynt under din herres träd, måste det också finnas guldmynt under mitt träd. Du måste hitta dem åt mig! Var är de? Var? Var?”

# book_id: global-gutenberg-translation-aaeef75e62be423ba618a4556a33d135
# book_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# chapter_id: 1-historien-om-den-gamle-mannen-som-fick-vissnade-trad-att-blomma
# chapter_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# book_page: 3 / 7
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Och han tog tag i Shiros hals och höll hundens huvud mot marken, så att Shiro började skrapa och gräva för att befria sig från den hemska gamle mannens grepp.

Den gamle mannen blev mycket glad när han såg att hunden började skrapa och gräva, för han antog genast att det låg några guldmynt begravda under hans träd liksom under hans grannes, och att hunden hade känt lukten av dem som förut; så han knuffade bort Shiro och började gräva själv, men det gick inte att hitta något. När han fortsatte att gräva blev en obehaglig lukt märkbar, och till slut kom han till en avfallshög.

Den gamle mannens avsky kan föreställas. Den övergick snart till ilska. Han hade sett sin grannes lycka och hoppats på samma tur själv, så han hade lånat hunden Shiro; och nu, precis när det verkade som att han var på väg att hitta det han sökte, belönades han bara med en avskyvärt luktande avfallshög för en morgons grävande. I stället för att skylla sin egen girighet för sin besvikelse skyllde han på den stackars hunden. Han tog tag i sin spade och slog Shiro med all sin kraft, så att hunden dog på plats. Sedan kastade han hundens kropp ner i hålet som han hade grävt i hopp om att hitta en skatt av guldmynt, och täckte över det med jord. Sedan återvände han till huset och berättade för ingen, inte ens för sin fru, vad han hade gjort.

Efter att ha väntat i flera dagar, eftersom hunden Shiro inte återvände, började hans ägare att bli orolig. Dag efter dag gick, och den gode gamle mannen väntade förgäves. Sedan vände han sig till sin granne och bad honom att ge honom tillbaka hans hund. Utan någon skam eller tvekan svarade den elake grannen att han hade dödat Shiro på grund av dess dåliga uppförande. Vid denna fruktansvärda nyhet grät Shiros ägare många sorgsna och bittra tårar. Stor var verkligen hans bedrövliga förvåning, men han var alltför god och mild för att förebrå sin dålige granne. När han fick veta att Shiro var begraven under yenoki-trädet på fältet, bad han den gamle mannen att ge honom trädet, till minne av sin stackars hund Shiro.

# book_id: global-gutenberg-translation-aaeef75e62be423ba618a4556a33d135
# book_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# chapter_id: 1-historien-om-den-gamle-mannen-som-fick-vissnade-trad-att-blomma
# chapter_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# book_page: 4 / 7
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Även den elake grannen kunde inte neka en sådan enkel begäran, så han gick med på att ge den gamle mannen trädet under vilket Shiro låg begraven. Shiros ägare högg sedan ner trädet och bar det hem. Av stammen tillverkade han en mortel. I den lade hans hustru lite ris, och han började mala det med avsikt att göra kakor till en fest till minne av sin hund Shiro.

En märklig sak hände! Hans hustru lade riset i morteln, och knappt hade han börjat mala det för att göra kakorna, förrän mängden gradvis ökade tills den var ungefär fem gånger den ursprungliga mängden, och kakorna kom ut ur morteln som om en osynlig hand verkade.

När den gamle mannen och hans hustru såg detta, förstod de att det var en belöning till dem från Shiro för deras trogna kärlek till honom. De smakade på kakorna och fann att de var godare än någon annan mat. Så från den stunden bekymrade de sig aldrig mer om mat, för de levde på de kakor som morteln aldrig upphörde att förse dem med.

Den girige grannen, som hörde talas om denna nya lycka, fylldes av avund som förut och besökte den gamle mannen och bad om lov att låna den underbara morteln under en kort tid, med påskottet att även han sörjde Shiros död och ville göra kakor till en fest till minnets ära av hunden.

Den gamle mannen ville absolut inte låna ut morteln till sin elaka granne, men han var alltför snäll för att kunna säga nej. Så bar den avundsjuke mannen hem morteln, men han kom aldrig tillbaka med den.

Flera dagar gick, och Shiros herre väntade förgäves på morteln, så han tog sig till låntagaren och bad honom vara så vänlig att återlämna morteln om han var färdig med den. Han fann honom sittande vid en stor eld gjord av träbitar. På marken låg det som mycket väl kunde vara bitar av en trasig mortel. Som svar på den gamle mannens fråga svarade den elake grannen hånfullt:

”Har du kommit för att be mig om din mortel? Jag slog sönder den i bitar, och nu gör jag upp eld av träet, för när jag försökte stöta kakor i den kom det bara ut något fruktansvärt luktande ämne.”

Den gode gamle mannen sa:

# book_id: global-gutenberg-translation-aaeef75e62be423ba618a4556a33d135
# book_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# chapter_id: 1-historien-om-den-gamle-mannen-som-fick-vissnade-trad-att-blomma
# chapter_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# book_page: 5 / 7
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

”Jag är mycket ledsen för det. Det är verkligen synd att du inte bad mig om kakorna om du ville ha dem. Jag skulle ha gett dig hur många du än ville ha. Ge mig nu gärna askan efter morteln, för jag vill behålla den som ett minne av min hund.”

Grannen gick genast med på det, och den gamle mannen bar hem en korg full av aska.

Inte långt därefter råkade den gamle mannen sprida lite av askan från den uppbrända morteln på träden i sin trädgård. Något underbart hände!

Det var sent på hösten och alla träden hade tappat sina blad, men så snart askan kom i kontakt med grenarna började körsbärsträden, plommonträden och alla andra blommande buskar att blomma, så att den gamle mannens trädgård plötsligt förvandlades till en vacker bild av våren. Den gamle mannens glädje kände inga gränser, och han bevarade noggrant den kvarvarande askan.

Berättelsen om den gamle mannens trädgård spred sig vida omkring, och folk från när och fjärran kom för att se den underbara synen.

En dag, strax därefter, hörde den gamle mannen någon knacka på hans dörr, och när han gick ut på verandan för att se vem det var, blev han förvånad över att se en riddare stå där. Denne riddare berättade för honom att han var tjänare åt en mäktig Daimio (greve); att ett av de favoritkörsbärsträden i denne adelsmans trädgård hade vissnat, och att även om alla i hans tjänst hade försökt med alla möjliga medel att få det att slå ut igen, hade inget av detta haft någon verkan. Riddaren var djupt förbryllad när han såg vilken stor missnöjdhet förlusten av hans favoritkörsbärsträd orsakade hos Daimion. Vid denna punkt hörde de lyckligtvis att det fanns en underbar gammal man som kunde få vissnade träd att blomma, även utanför säsongen, och att hans herre hade skickat honom för att be den gamle mannen att komma till honom.

“Och,” tillade riddaren, “jag skulle vara mycket tacksam om ni kommer genast.”

Den gode gamle mannen blev mycket förvånad över vad han hörde, men följde respektfullt riddaren till adelsmannens palats.

Daimion, som otåligt hade väntat på den gamle mannens ankomst, frågade honom så snart han såg honom:

“Är du den gamle mannen som kan få vissnade träd att blomma igen, även utanför säsongen?”

# book_id: global-gutenberg-translation-aaeef75e62be423ba618a4556a33d135
# book_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# chapter_id: 1-historien-om-den-gamle-mannen-som-fick-vissnade-trad-att-blomma
# chapter_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# book_page: 6 / 7
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den gamle mannen bugade sig och svarade:

“Det är jag!”

Därefter sade Daimion:

“Du måste få det döda körsbärsträdet i min trädgård att blomma igen med hjälp av din berömda aska. Jag ska titta på.”

Sedan gick de alla in i trädgården – Daimion och hans tjänare samt hovdamerna, som bar Daimions svärd.

Den gamle mannen knöt nu upp sin kimono och gjorde sig redo att klättra upp i trädet. Med orden “Ursäkta mig” tog han fram krukan med aska som han hade tagit med sig, och började klättra upp i trädet, medan alla följde hans rörelser med stort intresse.

Till slut klättrade han upp till den plats där trädet delade sig i två stora grenar, och när han hade intagit sin position där satte han sig ner och strödde askan åt höger och vänster över grenarna och kvistarna.

Underbart var verkligen resultatet! Det vissna trädet slog genast ut i full blom! Daimion blev så överväldigad av glädje att han såg ut som om han skulle bli galen. Han reste sig upp, bredde ut sin fläkt och kallade på den gamle mannen att komma ner från trädet. Själv gav han den gamle mannen en vinkupa fylld med den bästa saken och belönade honom med mycket silver och guld och många andra dyrbara ting. Daimion beordrade att den gamle mannen hädanefter skulle kalla sig Hana-Saka-Jijii, eller ”Den gamle mannen som får träden att blomma”, och att alla hädanefter skulle känna igen honom under detta namn, och han skickade hem honom med stor ära.

Den onda grannen hörde, precis som tidigare, talas om den gode gamle mannens lycka och om allt som så gynnsamt hade drabbat honom, och han kunde inte dämpa all den avund och svartsjuka som fyllde hans hjärta. Han mindes hur han hade misslyckats med sitt försök att hitta guldpengarna och sedan med att tillverka de magiska kakorna; den här gången måste han verkligen lyckas om han imiterade den gamle mannen, som fick vissna träd att blomma genom att helt enkelt strö aska på dem. Det skulle vara den enklaste uppgiften av alla.

Så gav han sig i väg och samlade ihop all den aska som återstod i eldstaden efter att den underbara morteln hade bränts upp. Sedan gav han sig iväg i hopp om att hitta någon stor man som kunde anställa honom, samtidigt som han ropade högt under färden:

# book_id: global-gutenberg-translation-aaeef75e62be423ba618a4556a33d135
# book_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# chapter_id: 1-historien-om-den-gamle-mannen-som-fick-vissnade-trad-att-blomma
# chapter_title: Historien om den gamle mannen som fick vissnade träd att blomma
# book_page: 7 / 7
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

”Här kommer den underbara mannen som kan få vissna träd att blomma! Här kommer den gamle mannen som kan få döda träd att blomma!”

Daimion hörde detta rop från sitt palats och sa:

”Det måste vara Hana-Saka-Jijii som passerar. Jag har inget att göra idag. Låt honom prova sin konst igen; det ska bli roligt att titta på.”

Så gick tjänarna ut och förde in bedragaren inför sin herre. Den falske gamle mannens tillfredsställelse kan nu föreställas.

Men Daimion tittade på honom och tyckte det var märkligt att han inte alls liknade den gamle mannen han hade sett tidigare, så han frågade honom:

”Är du mannen som jag kallade Hana-Saka-Jijii?”

Och den avundsjuke grannen svarade med en lögn:

”Ja, min herre!”

“Det är märkligt!” sa Daimion. “Jag trodde att det bara fanns en Hana-Saka-Jijii i hela världen! Har han nu några lärjungar?”

“Jag är den sanna Hana-Saka-Jijii. Den som kom till dig tidigare var bara min lärjunge!” svarade den gamle mannen igen.

“Då måste du vara skickligare än den andre. Försök vad du kan och låt mig se!”

Den avundsjuke grannen, följd av Daimion och hans hov, gick då in i trädgården och gick fram till ett dött träd. Han tog fram en handfull av askan som han hade med sig och strödde den över trädet.

Men inte bara blommade trädet inte ut, utan inte ens en knopp kom fram. Då han trodde att han inte hade använt tillräckligt med aska, tog den gamle mannen handfullar och strödde dem igen över det vissnade trädet. Men allt var förgäves.

Efter att ha försökt flera gånger blåste askan in i Daimions ögon. Detta gjorde honom mycket arg, och han beordrade sina tjänare att genast gripa den falske Hana-Saka-Jijii och fängsla honom för bedrägeri. Den onde gamle mannen släpptes aldrig ur sitt fängelse. Så fick han till slut sitt straff för alla sina onda gärningar.

Den gode gamle mannen blev däremot, med hjälp av guldpengarna som Shiro hade funnit åt honom och allt det guld och silver som Daimion hade överöst honom med, en rik och välbärgad man på sina åldersdagar och levde ett långt och lyckligt liv, älskad och respekterad av alla.