Le festin de mariage d'Ilmarinen

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Enfin, les invités commencèrent à arriver, et Ilmarinen arriva escorté par des centaines de ses amis, monté sur un destrier noir comme l'encre, et avec les mêmes oiseaux chantant sur son traîneau que lorsqu'il était venu courtiser la Fille de l'Arc-en-ciel, la plus belle des filles de Louhi. Lorsqu'il descendit de son traîneau, Louhi envoya ses meilleurs serviteurs prendre le destrier et lui donner la meilleure nourriture dans une mangeoire en or pur. Mais alors qu'Ilmarinen s'avançait pour entrer dans la maison, on s'aperçut qu'il était trop grand pour passer par la porte sans se baisser, ce qui aurait été très malheureux, et Louhi dut faire enlever la poutre supérieure avant qu'il puisse entrer.

À l'intérieur, la demeure avait tellement changé que personne ne l'aurait reconnue. Louhi avait jeté un sort magique sur elle, et toutes les poutres, les portes et les rebords de fenêtres étaient faits d'os qui brillaient comme de l'ivoire ; les fenêtres étaient ornées d'écailles de truite, et les feux étaient placés dans des fleurs. Les sièges, les tables et les planchers étaient en or, en argent et en cuivre, avec des foyers en marbre et des tapis de soie sur les planchers. Louhi souhaita la bienvenue à Ilmarinen lorsqu'il entra dans la salle des invités, et, appelant ses servantes, elle regarda le prétendant de sa fille.

Les servantes portaient des cierges de cire, et à leur lumière, le marié avait l'air plus beau que jamais, et ses yeux brillaient comme les vagues de la mer.

Puis Louhi ordonna aux servantes de conduire Ilmarinen jusqu'à la place d'honneur à la table dans la grande salle, et alors tous les autres invités prirent place, et le festin commença. D'abord, Louhi servit au marié les plats les plus délicats de toutes sortes : des biscuits au miel, du saumon de rivière, du beurre, du bacon, et toutes les délices qu'on puisse imaginer. Après qu'il eut été servi, les serviteurs distribuèrent les plats aux autres. Ensuite, de la bière mousseuse fut apportée dans des pichets d'argent, et tout le monde fut servi dans le même ordre.

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Tous les héros et les magiciens qui s'y étaient rassemblés commencèrent à se réjouir, et Wainamoinen dit que quelqu'un devrait chanter les louanges de la bière. Mais personne d'autre ne put être trouvé pour le faire, et tous pressèrent Wainamoinen de chanter. Il se leva enfin et commença. Il chanta d'abord la bière, puis, grâce à son immense savoir, il leur chantait l'une après l'autre des chansons sur les temps anciens, jusqu'à ce que tous les invités soient heureux grâce à son pouvoir magique de chant. Mais quand Wainamoinen eut fini de chanter, il ajouta : « Pourtant, je ne suis qu'un pauvre chanteur. Car si le grand Ukko chantait ses parfaites chansons de sagesse, il transformerait les océans en miel, les sables en baies, les cailloux en orge, les rivières en bière, les fruits en or, et les montagnes en pain. Accordez votre bénédiction, grand Ukko, à cette fête qui est la nôtre.

Envoyez la joie, la santé et le réconfort à tous ceux qui sont ici, afin que nous puissions toujours nous souvenir avec plaisir du mariage d'Ilmarinen avec la belle Jeune Fille de l'Arc-en-ciel. »

Ainsi, Wainamoinen, le grand chanteur, termina son chant, et le moment était venu pour la mariée et le marié de partir vers leur lointaine demeure à Kalevala. Mais d'abord, Osmotar, la sage jeune fille, dut instruire la mariée sur sa future vie. Osmotar lui dit qu'elle devait désormais être réfléchie et non folle, qu'elle devait aimer les proches de son mari comme les siens. Osmotar lui dit aussi de ne jamais rester oisive, puis elle l'instruisit sur toutes les nombreuses tâches ménagères des épouses de Kalevala, tout en lui rappelant à quel point elle serait méchante si, malgré tout cela, elle oubliait ses propres parents. Après cela, Osmotar se tourna vers le marié et lui ordonna d'aimer toujours sa mariée et de la respecter, et de ne jamais la maltraiter.

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Ainsi elle leur donna ses conseils à tous deux, et ils se préparèrent à partir. Mais la Jeune Fille de l'Arc-en-ciel pleura, car elle quittait toutes les joies et les plaisirs de sa jeunesse, ainsi que ceux qu'elle aimait, pour aller vers une terre lointaine où tout serait nouveau et étrange, et peut-être même trop dur pour elle. Pourtant, à la fin, tous les adieux furent dits, le dernier au revoir fut prononcé, et les deux montèrent dans leur traîneau. L'instant suivant, le rapide destrier noir s'envola comme une flèche, se dirigeant vers le pays de Kalevala, laissant loin derrière eux les sombres contrées du Nord, qui étaient pourtant si chères à la Jeune Fille de l'Arc-en-ciel et qu'elle ne reverrait jamais.

Pendant trois jours, ils parcoururent collines et vallées sans s'arrêter, et le troisième soir, ils aperçurent la forge d'Ilmarinen, et ils pouvaient voir la fumée s'échapper des cheminées de leur demeure. Là, ils découvrirent qu'on les attendait depuis longtemps, et une grande joie s'empara d'eux lorsque leur traîneau s'approcha, les oiseaux chantant gaiement sur son devant, tout brillant et joyeux.

Lakko, la mère d'Ilmarinen, les reçut à la porte et accueillit chaleureusement la belle Jeune Fille de l'Arc-en-ciel. Lorsque le couple nuptial eut enlevé ses fourrures, elle leur servit le meilleur de la nourriture et des boissons : les morceaux de renne les plus fins, des biscuits de blé, des gâteaux au miel, et toutes sortes de poissons, ainsi que la meilleure bière. Et pendant qu'ils mangeaient, les autres, qui avaient été les invités de la vieille Louhi, commencèrent à arriver, et bientôt un grand festin s'engagea, presque aussi somptueux que celui qui avait eu lieu auparavant chez Louhi.

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Pendant qu'ils festoyaient tous, Wainamoinen se leva et recommença à chanter. Cette fois, il célébra les mérites du père et de la mère du marié, de la mariée et du marié, et termina par louer les invités rassemblés là. Puis, lui et bon nombre des invités prirent congé et partirent ensemble vers leurs foyers. Pendant trois jours, ils parcoururent le chemin ensemble, et Wainamoinen continua à chanter tout au long du trajet, jusqu'à ce que soudain son chant s'interrompe, car son traîneau percuta un bouleau et se brisa en morceaux. Mais Wainamoinen examina la situation et dit alors : « Y a-t-il quelqu'un ici qui irait à Tuonela, au Pays de la Mort, chercher le foret magique de Tuoni, afin que je puisse réparer mon traîneau avec ? » Mais personne n'osait entreprendre un voyage aussi périlleux, et finalement, Wainamoinen partit lui-même et obtint le foret magique de Tuoni. À son retour, grâce à cet outil, il reconstitua son traîneau magique.

Puis il attela de nouveau son destrier et galopa vers son foyer. Ainsi s'achevèrent les noces d'Ilmarinen et les festivités qui les suivirent.