Mort des conspirateurs

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Harmodius et Aristogiton décidèrent de se débarrasser des tyrans et confièrent leurs plans à quelques amis de confiance. Ils tinrent des réunions secrètes chez une brave femme nommée Léaena, ce qui signifie « la lionne ». Elle fut la seule femme impliquée dans le complot.

Il était de coutume pour les Athéniens d'assister au festival en portant des armes, c'est pourquoi les jeunes hommes attendirent cette occasion pour mettre leur plan à exécution. Ils se mêlèrent à la foule, trouvèrent une bonne position près des tyrans, et tirèrent soudain leurs épées de leurs fourreaux pour attaquer leurs ennemis.

Harmodius fut si rapide qu'il réussit à tuer Hipparque, mais avant que ses compagnons n'aient pu se joindre à lui et le protéger, il fut abattu par les gardes du tyran.

Aristogiton se précipita pour sauver son ami, mais il fut capturé et traîné devant Hippias, qui lui ordonna de révéler les noms de ses complices. Au départ, Aristogiton refusa de parler, mais après un certain temps, faisant semblant de céder, il nomma certains des partisans du tyran lui-même, ceux qui l'aidaient à opprimer les Athéniens.

Le tyran, alarmé, fit arrêter et exécuter sans procès les accusés, ainsi qu'Aristogiton. Quand Hippias se rendit à sa faute, il tenta à nouveau de découvrir les noms des véritables conspirateurs. Sachant que Harmodius et Aristogiton se rendaient souvent chez Léaena, il fit emprisonner et torturer la femme pour la forcer à parler, dans l'intention de tuer tous les conspirateurs comme il avait tué Aristogiton.

La brave femme savait que la vie de plusieurs jeunes hommes dépendait de son silence ; un seul mot pouvait entraîner leur mort. Elle résolut donc de ne pas faire le moindre bruit. Malgré des tortures atroces, elle garda la bouche fermement close. Quand elle fut finalement libérée, on découvrit qu'elle s'était mordu la langue pour ne pas trahir ses amis.

Pauvre Léaena ne vécut pas longtemps après cela. Quand elle mourut, elle fut enterrée dans une belle tombe. Ses amis placèrent sur sa tombe une statue de lionne sans langue, pour rappeler aux gens son courage.

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Les Athéniens pleurèrent profondément sa mort et s'affligèrent pour les braves jeunes hommes Harmodius et Aristogiton. Mais la tyrannie du fils de Pisistrate devint chaque jour plus cruelle et plus insupportable.