Blau Bart

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Es war einmal ein Mann, der wunderschöne Häuser in der Stadt und auf dem Land besaß. Er hatte viele silberne und goldene Geschirrteile, kostbare Möbel und mit Gold verzierte Kutschen. Doch dieser Mann hatte das Pech, einen blauen Bart zu tragen, was ihn so furchtbar hässlich machte, dass alle Frauen und Mädchen vor ihm flohen.

Eine seiner Nachbarinnen, eine vornehme Dame, hatte zwei Töchter, die sehr schön waren. Er fragte, ob er eine von ihnen heiraten dürfe, und ließ die Mutter entscheiden, welche es sein solle. Keines der Mädchen wollte ihn haben, und jede sagte, die andere könne ihn haben. Sie konnten den Gedanken, einen Mann mit blauem Bart zu heiraten, nicht ertragen. Außerdem waren sie angewidert, weil er bereits mehrmals verheiratet gewesen war und niemand wusste, was mit diesen Ehefrauen geschehen war.

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Um die beiden Schwestern für sich zu gewinnen, nahm Blaubart sie, ihre Mutter, drei oder vier ihrer Freundinnen und einige andere junge Leute aus der Nachbarschaft mit in eines seiner Landhäuser. Dort blieben sie eine ganze Woche. Es gab Feste, Jagden, Angeln, Tanzen, Spaß und Festessen.

Niemand ging zu Bett; sie blieben die ganze Nacht auf und spielten gegenseitig Streiche. Alles verlief so gut, dass die jüngste Schwester anfing, zu glauben, der Hausherr habe gar nicht so einen sehr blauen Bart und sei ein sehr netter Gentleman.

Sobald sie zu Hause waren, wurde die Hochzeit arrangiert.

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Etwa einen Monat später sagte Blaubart zu seiner Frau, er müsse für mindestens sechs Wochen wegen sehr wichtiger Geschäfte auf eine Reise aufs Land. Er sagte ihr, sie solle sich während seiner Abwesenheit amüsieren, ihre Freunde und Verwandten einladen, sie, wenn sie wollte, aufs Land mitnehmen und sich dort, wo immer sie auch sei, vergnügen.

„Hier“, sagte er, „sind die Schlüssel zu den beiden großen Schränken, in denen ich meine besten Möbel aufbewahre. Das sind die Schlüssel zu meinem silbernen und goldenen Geschirr, das ich nicht jeden Tag benutze. Diese öffnen meine Tresore, in denen ich mein Geld, sowohl Gold als auch Silber, aufbewahre. Das sind die Schlüssel zu meinen Schmuckkästchen.“

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Und das ist der Hauptschlüssel zu allen meinen Zimmern. Aber dieser kleine Schlüssel hier öffnet den Schrank am Ende der großen Halle im Erdgeschoss. Sie dürfen alle öffnen und in jeden Raum hineingehen, außer in diesen kleinen Schrank.

Ich verbiete Ihnen, ihn zu öffnen, und zwar so streng, dass, wenn Sie ihn doch öffnen, mein Zorn furchtbar sein wird und es keinerlei Grenzen für meine Rache geben wird.“

Sie versprach, alles zu tun, was er ihr befohlen hatte. Dann küsste er sie, stieg in seine Kutsche und machte sich auf die Reise.

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Ihre Nachbarn und guten Freunde warteten nicht darauf, eingeladen zu werden, ins Haus der Braut zu kommen. Sie waren zu gespannt darauf, all das reiche Mobiliar zu sehen, denn sie hatten es nicht gewagt, während Blaubart da war zu kommen – sein blauer Bart hatte sie erschreckt. Sie rannten durch alle Zimmer, Schränke und Kleiderschränke, die so reich und edel waren, dass sie einander zu übertreffen schienen.

Dann gingen sie hinauf zu den beiden großen Räumen, in denen sich das beste und reichste Mobiliar befand. Sie konnten nicht aufhören, die vielen wunderschönen Wandteppiche, Betten, Sofas, Schränke, Tische und Spiegel zu bewundern, die so groß waren, dass man sich von Kopf bis Fuß darin sehen konnte.

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Einige Spiegel hatten Glasrahmen, andere Silberrahmen, entweder schlicht oder vergoldet – die schönsten, die man je gesehen hatte. Sie priesen immer wieder das große Glück ihrer Freundin, doch sie war gar nicht glücklich, all diese kostbaren Dinge anzusehen. Sie war zu gespannt darauf, hinunterzugehen und den Schrank im Erdgeschoss zu öffnen.

Die Neugier trieb sie so sehr an, dass sie, ohne zu bedenken, wie unhöflich es war, ihre Gäste zu verlassen, eine kleine Hintertreppe hinunterging. Sie hatte so große Eile, dass sie zwei- oder dreimal fast den Hals gebrochen hätte.

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Als sie vor der Schranktür stand, blieb sie einen Augenblick stehen. Sie dachte über die Befehle ihres Mannes nach und überlegte, welche schlimmen Dinge geschehen könnten, wenn sie sie missachtete. Doch die Versuchung war so groß, dass sie nicht widerstehen konnte. Sie nahm den kleinen Schlüssel und öffnete die Tür, zitternd.

Zuerst konnte sie nichts klar erkennen, weil die Fenster geschlossen waren. Nach ein paar Augenblicken sah sie, dass der Boden mit getrocknetem Blut bedeckt war, und in diesem Blut spiegelten sich die Leichen mehrerer toter Frauen wider, die an den Wänden hingen.

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Das waren alle Frauen, die Blaubart nacheinander geheiratet und getötet hatte. Sie wäre fast vor Schrecken gestorben, und der Schlüssel, den sie aus dem Schloss gezogen hatte, fiel ihr aus der Hand.

Als sie sich etwas erholt hatte, hob sie den Schlüssel auf, schloss die Tür und ging hinauf in ihr Zimmer, um zur Ruhe zu kommen. Doch das war unmöglich – sie hatte zu große Angst. Sie bemerkte, dass der Schlüssel blutverschmiert war. Sie versuchte zwei- oder dreimal, die Blutflecken abzuwischen, doch das Blut ließ sich nicht entfernen. Sie wusch ihn und reibte ihn sogar mit Seife und Sand, aber das Blut blieb. Der Schlüssel war ein magischer Schlüssel, und sie konnte ihn nie vollständig reinigen. Wenn das Blut auf der einen Seite verschwand, tauchte es auf der anderen wieder auf.

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Blaubart kam noch am selben Abend von seiner Reise zurück. Er sagte, er habe unterwegs Briefe erhalten, in denen ihm mitgeteilt worden sei, dass die Angelegenheit, um deren Erledigung er unterwegs gewesen war, gut verlaufen sei. Seine Frau tat alles, was sie konnte, um zu zeigen, dass sie sehr froh war, dass er so bald zurückgekommen war. Am nächsten Morgen fragte er nach den Schlüsseln. Sie gab sie ihm, doch ihre Hand zitterte so sehr, dass er leicht erraten konnte, was geschehen war.

„Was?“, sagte er. „Ist der Schlüssel zu meinem Schrank nicht unter den anderen?“

„Ich muss ihn oben auf dem Tisch gelassen haben“, antwortete sie.

„Geh sofort und hol ihn“, sagte Blaubart.

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Nachdem sie mehrmals Ausreden gefunden hatte, musste sie ihm schließlich den Schlüssel bringen. Blaubart betrachtete ihn genau und sagte zu seiner Frau: „Wie ist dieses Blut auf den Schlüssel gekommen?“

„Ich weiß es nicht“, schrie die arme Frau, bleicher als der Tod.

„Du weißest es nicht?“, antwortete Blaubart. „Ich weiß sehr wohl, dass du in den Schrank gegangen bist, nicht wahr? Nun gut, Madame. Du sollst hineingehen und deinen Platz unter den Damen einnehmen, die du dort gesehen hast.“

Sie warf sich zu Füßen ihres Mannes und bat um Verzeihung, wobei sie jedes Zeichen echter Reue über ihren Ungehorsam zeigte. Sie war so schön und so traurig, dass sie einen Felsstein hätte zum Schmelzen bringen können, doch Blaubart hatte ein Herz, härter als jeder Fels.

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„Du musst sterben, Madame“, sagte er, „und zwar sofort.“

„Da ich sterben muss“, antwortete sie, ihn mit tränenvollen Augen anblickend, „gib mir wenigstens Zeit, meine Gebete zu sprechen.“

„Ich gebe dir eine Viertelstunde“, antwortete Blaubart, „aber keinen Augenblick länger.“

Als sie allein war, rief sie ihre Schwester und sagte: „Schwester Anne“ (denn so hieß sie), „bitte geh auf die Spitze des Turms und schau, ob meine Brüder kommen. Sie haben versprochen, heute zu kommen, und wenn du sie siehst, gib ihnen ein Zeichen, dass sie sich beeilen sollen.“

Ihre Schwester Anne ging auf die Spitze des Turms, und die arme, verängstigte Frau rief immer wieder: „Anne, Schwester Anne, siehst du jemanden kommen?“

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Und Schwester Anne sagte: „Ich sehe nichts als die Sonne, die Staub aufwirbelt, und das grüne Gras, das wächst.“

Inzwischen schrie Blaubart, ein großes Schwert in der Hand, so laut er konnte: „Komm sofort herunter, oder ich komme zu dir hinauf!“

„Noch einen Augenblick bitte“, sagte seine Frau, und dann rief sie leise: „Anne, Schwester Anne, siehst du jemanden kommen?“

Und Schwester Anne antwortete: „Ich sehe nichts als die Sonne, die Staub aufwirbelt, und das grüne Gras, das wächst.“

„Komm schnell herunter“, schrie Blaubart, „oder ich komme zu dir hinauf!“

„Ich komme“, antwortete seine Frau, und dann rief sie: „Anne, Schwester Anne, siehst du denn niemand kommen?“

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„Ich sehe“, sagte Schwester Anne, „eine große Staubwolke, die in diese Richtung kommt.“

„Sind das meine Brüder?“

„Ach nein, liebe Schwester, ich sehe eine Schafsherde.“

„Willst du nicht herunterkommen?“, schrie Blaubart.

„Noch einen Augenblick bitte“, sagte seine Frau, und dann rief sie: „Anne, Schwester Anne, siehst du denn niemand kommen?“

„Ich sehe“, sagte sie, „zwei Reiter, die kommen, aber sie sind noch sehr weit weg.“

„Gott sei gelobt!“, rief sie sofort. „Das sind meine Brüder! Ich mache ihnen so gut ich kann Zeichen, dass sie sich beeilen sollen.“

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Da schrie Blaubart so laut, dass das ganze Haus erzitterte. Die verängstigte Frau kam herunter und warf sich zu seinen Füßen, weinend, während ihr Haar über die Schultern fiel.

„Es hat keinen Sinn“, sagte Blaubart. „Du musst sterben.“ Dann packte er sie mit einer Hand an den Haaren und hob das Schwert mit der anderen, bereit, ihr den Kopf abzuschneiden.

Die arme Frau wandte sich zu ihm und sah ihn mit sterbenden Augen an. Sie bat ihn, ihr einen kleinen Moment zum Nachdenken zu geben.

„Nein, nein“, sagte er. „Bete zu Gott.“ Und er war gerade dabei, zuzuschlagen.

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In genau jenem Moment ertönte ein so lautes Klopfen an der Tür, dass Blaubart plötzlich innehielt. Das Tor wurde geöffnet, und zwei Reiter kamen herein. Sie zogen ihre Schwerter und rannten direkt auf Blaubart zu. Er erkannte sie als die Brüder seiner Frau – der eine war Soldat, der andere Musketiere.

Er floh sofort, um sich zu retten, doch die beiden Brüder verfolgten ihn so dicht, dass sie ihn einholten, bevor er die Haustreppe erreichen konnte. Sie stießen ihm die Schwerter in den Körper und ließen ihn tot zurück.

Die arme Frau war fast ebenso tot wie ihr Ehemann und hatte nicht die Kraft, aufzustehen und ihre Brüder zu begrüßen.

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Blaubart hatte keine Kinder, daher wurde seine Frau zur Besitzerin seines gesamten Vermögens. Einen Teil davon verwendete sie, um ihre Schwester Anne mit einem jungen Mann zu verheiraten, der sie seit langer Zeit geliebt hatte. Einen anderen Teil nutzte sie, um ihren Brüdern Offiziersränge zu kaufen, und den Rest verwendete sie, um einen sehr würdigen Gentleman zu heiraten, der ihr half, die schreckliche Zeit zu vergessen, die sie mit Blaubart verbracht hatte.

_Die Moral_

O Neugier, du Fluch der Sterblichen! Trotz deiner Reize bringst du oft Schmerz und tiefes Bedauern. Wir sehen es jeden Tag: Tausende von Beispielen belegen deine Wege. Denn für dich – o möge es die Schönen nicht verärgern – bist du nur ein flüchtiges Vergnügen, doch eine dauerhafte Sorge. Und stets erweist sich, ach, als zu teuer der Preis, der im Augenblick des Besitzes stirbt.

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_Eine weitere Moral_

Ein wenig gesunder Menschenverstand und die Kenntnis der Welt werden dir zeigen, dass dies eine Geschichte aus längst vergangenen Zeiten ist; denn heute verursachen keine Ehemänner mehr solche Panik und solches Leid. Noch gebieten sie schwach, mit einer eitlen und herrschsüchtigen Hand, das Unmögliche – versteh das. Und wenn sie verärgert sind oder das Feuer der Eifersucht in ihren Herzen brennt, singen sie leise. Und welche Farbe auch immer ihre Bärte haben mögen – schwarz, blau oder grau – es ist schwer zu sagen, wer – der Ehemann oder die Ehefrau – das letzte Wort hat.