Les poissons de la source bouillante

# book_id: global-gutenberg-translation-e01f572ab11a4c879bdb46b2aa49c0c7
# book_title: Les poissons de la source bouillante
# chapter_id: 1-les-poissons-de-la-source-bouillante
# chapter_title: Les poissons de la source bouillante
# book_page: 1 / 2
# chapter_page: 1
# language: fr
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Il y a très, très longtemps, dans le village d'Atami, vivait un prêtre saint. Parmi tous les pauvres du village, c'était lui le plus pauvre, car il donnait presque tout ce qu'on lui donnait, et il avait souvent faim.

Atami se trouvait au bord de la mer, et les villageois vivaient de la générosité de la mer. Quand l'hiver descendait du mont Fuji et que le dieu de la tempête rugissait sur les vagues, effrayant les poissons, alors tout le monde souffrait de la faim. Les pères et les mères souffraient beaucoup, car ils donnaient presque tout ce qu'ils avaient aux enfants, qui ne souffraient pas autant. Mais le prêtre souffrait plus que tous les autres, car il était le père de son peuple, et il leur donnait sa propre part de nourriture. En effet, il leur donnait même davantage : car, sous le camphrier qui poussait à côté de son petit temple sur la colline, il s'asseyait et priait pour son peuple, et les dieux écoutaient ses prières.

Un jour, les poissons avaient disparu du rivage, et les gens avaient très faim. Le prêtre d'Atami s'assit et pria, et voici ! l'arbre de camphrier s'ouvrit, et une belle déesse apparut devant lui, vêtue d'une robe pourpre. Son visage était beau et bienveillant, mais ses yeux brillaient de mécontentement, et elle dit : « Ne t'assois pas ici à prier pour des poissons, oh fou ! Les poissons sont même maintenant sur votre rivage ; regarde-les ! » Puis l'arbre se referma, et il ne la vit plus.

Le prêtre eut peur et se précipita vers le rivage ; et là il vit une scène terrible et sentit une odeur épouvantable.

Toute la plage était recouverte de poissons. Il y avait de gros poissons et de petits poissons, de longs poissons et de gros poissons, et d'étranges poissons que personne n'avait jamais vus auparavant. Ils auraient pu nourrir le village pendant de nombreux jours, mais hélas ! chaque poisson était brûlé comme par le feu et se désintégrait en morceaux.

Le bon prêtre pleura comme si son cœur allait se briser, en criant à haute voix : « Hélas, mon peuple, mon peuple ! »

# book_id: global-gutenberg-translation-e01f572ab11a4c879bdb46b2aa49c0c7
# book_title: Les poissons de la source bouillante
# chapter_id: 1-les-poissons-de-la-source-bouillante
# chapter_title: Les poissons de la source bouillante
# book_page: 2 / 2
# chapter_page: 2
# language: fr
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Puis il monta haut sur la colline au-dessus du village et regarda la mer, espérant apprendre ce qui avait causé la mort des poissons. Là, il pria les dieux : « Ouvrez mes yeux pour que je puisse voir, et aidez mon peuple. »

Au loin, en mer, et sous la surface de l’eau, il vit un grand tumulte. Les eaux bouillaient et pétillaient comme si elles étaient en proie à une souffrance. Et à travers ces eaux, les poissons bondissaient, et voici qu’ils étaient brûlés à mort.

Le prêtre appela le gardien, qui se trouvait sur la colline pour avertir le peuple de l’arrivée de poissons comestibles sur la côte : « Hâte-toi ! Hâte-toi ! » dit-il. « Cours au temple et apporte-moi une branche du saint camphrier qui pousse à ses côtés. Pour ta vie, hâte-toi ! »

Le gardien, étant jeune, se hâta vivement. Bientôt, il ramena une branche de l’arbre. Ses feuilles étaient comme du jade vert, et cet arbre était plus précieux que de nombreux démons.

Alors le prêtre pria sur la rive, tout en agitant sa branche de camphrier dans les airs : « Oh Kwan-on, Déesse de la Miséricorde, » dit-il, « regarde notre détresse et aie pitié de mon peuple. Donne-nous des poissons, afin que nous ne mourions pas. Et fais cesser ce tumulte en mer. »

Il jeta la branche sacrée loin de lui, dans la mer. Alors se fit entendre un puissant grondement, et la colline se dressa en forme de cône, et à travers elle, les eaux jaillirent, s’élevant vers le ciel en un torrent si élevé qu’il semblait atteindre les nuages.

Bientôt, le peuple arriva en hâte et creusa des canaux dans la terre. L’eau brûlante s’y déversa, et tous ceux qui s’y baignaient furent guéris de leurs maux ; et ce lieu fut appelé la « Source de la Bonté ».

Alors le vieil homme fut très heureux, car les poissons étaient revenus pour son peuple, et il y avait de quoi manger. Il vécut longtemps dans le sanctuaire situé sur la colline, et son peuple lui était reconnaissant et lui faisait de nombreux dons.

Et jusqu’à ce jour, le camphrier pousse, avec ses petites feuilles pointues de jade vert, vieux, fort et parfumé, sur la colline d’Atami.