크로톤의 밀로

올림피아에서 볼 수 있었던 운동선수들의 조상(彫像) 가운데에는 이탈리아에 있는 그리스 식민지 중 하나인 크로톤 사람 밀로가 있었다. 이 사람은 그 엄청난 힘으로 유명했으며, 아주 무거운 짐도 옮길 수 있었다. 근육을 발달시키고 강해지기 위해, 그는 어릴 때부터 훈련했고, 자기 시대의 어떤 사람보다 더 많이 들어 올릴 수 있을 때까지 짐을 나르는 연습을 했다.

그는 강해지려는 노력이 너무나 간절해서 매일 새끼 송아지를 들고 다녔으며, 거리를 점차 늘렸다고 전해진다. 송아지가 자라면서 밀로는 더욱 강해졌고, 그의 근육은 너무나 강력해져서 그 동물이 완전히 자란 황소가 되었을 때도 쉽게 들 수 있었다.

그의 동료들을 기쁘게 하고 자신이 무엇을 할 수 있는지 보여 주기 위해, 밀로는 한 번은 황소를 수 마일이나 운반한 다음, 배가 고파지자 주먹 한 방으로 그것을 죽이고, 요리하여, 한 끼에 전부 먹어 치웠다. 또 다른 경우에, 밀로는 다소 낡은 집에서 여러 동료들과 앉아 있었다. 갑자기 그는 지붕이 무너져 내리고 있음을 알아차렸다. 그는 그의 큰 팔을 쭉 뻗고, 손을 펼쳐서, 모든 동료들이 집 밖으로 달려 나갈 때까지 지붕을 받치고 있었다.

밀로의 손은 너무나 강해서, 한 손으로만 전차(戰車)를 붙잡아도 네 마리의 말이 그가 놓을 때까지 움직일 수 없었다. 물론, 밀로는 그의 엄청난 힘을 매우 자랑스러워했지만, 그 힘은 그에게 불운을 가져왔고 그의 죽음을 초래했다.

그가 아주 늙었을 때 어느 날, 밀로는 혼자서 나무꾼들이 일하고 있었던 숲으로 외출했다. 그 사람들은 그들의 쐐기를 유난히 큰 나무 줄기에 남겨 둔 채 떠나 있었다.

밀로는 예전의 힘을 기억하며, 잠시 나무를 바라본 다음, 그것을 쉽게 갈라 놓을 수 있다고 확신하고, 그의 손가락을 틈새에 밀어 넣었다. 그의 첫 번째 노력에 나무는 조금 갈라졌고, 쐐기들은 떨어져 나갔다. 그러나 두 조각은 갈라져 나오는 대신 갑자기 다시 합쳐졌고, 밀로는 그의 손이 꼼짝할 수 없게 붙잡힌 것을 알게 되었다.

그가 몸부림쳐도 소용없었고, 그가 소리쳐도 소용없었다. 그는 스스로를 빼내지도 못했고, 누구의 관심도 끌지 못했다. 밤이 다가왔고, 곧 숲의 야수들이 그들의 굴에서 기어 나오기 시작했다.

그들은 붙잡힌 운동선수를 발견하고, 그에게 덤벼들어, 그를 산산조각냈다.

왜냐하면 그는 그의 자랑스러운 힘에도 불구하고 스스로를 방어할 수 없었기 때문이다.