Tiidu der Pfeifer

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Es war einmal ein armer Mann, der mehr Kinder hatte, als er Brot hatte, um sie zu ernähren. Doch sie waren stark und willig und lernten bald, sich für ihren Vater und ihre Mutter nützlich zu machen, und als sie alt genug waren, gingen sie in den Dienst; und alle waren sehr froh, sie als Diener zu bekommen, denn sie arbeiteten hart und waren immer fröhlich. Von all den zehn oder elf Kindern gab es nur eines, das seinen Eltern Ärger bereitete, und das war ein großer, fauler Junge namens Tiidu. Weder Schimpfen noch Prügel noch freundliche Worte hatten irgendeine Wirkung auf ihn, und je älter er wurde, desto fauler wurde er. Seine Winter verbrachte er damit, dicht an einem warmen Ofen zu sitzen, und seine Sommer damit, unter einem schattigen Baum zu schlafen; und wenn er keines von beiden tat, spielte er Lieder auf seiner Flöte.

Eines Tages saß er unter einem Busch und spielte so sanft, dass man die Töne leicht mit denen eines Vogels verwechseln hätte können, als ein alter Mann vorüberkam. „Welchen Beruf möchtest du ergreifen, mein Sohn?“, fragte er freundlich und hielt dabei vor dem Jungen inne.

„Wenn ich nur reich wäre und nicht arbeiten müsste“, antwortete der Junge, „würde ich keinen Beruf ergreifen. Ich könnte es nicht ertragen, jemandes Diener zu sein, wie alle meine Brüder und Schwestern.“

Der alte Mann lachte, als er diese Antwort hörte, und sagte: „Aber ich sehe nicht genau, woher dein Reichtum kommen soll, wenn du nicht für ihn arbeitest. Schlafende Katzen fangen keine Mäuse. Wer reich werden will, muss entweder seine Hände oder seinen Kopf benutzen und bereit sein, Tag und Nacht zu arbeiten, oder sonst –“

Doch hier unterbrach ihn der Junge unhöflich: „Sei still, alter Mann! Das alles hat man mir schon hundertmal gesagt; und es läuft an mir ab wie Wasser an der Ente. Niemand wird jemals einen Arbeiter aus mir machen.“

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„Du hast eine Gabe“, antwortete der alte Mann, ohne auf diese Bemerkung zu achten, „und wenn du nur hinausziehst und auf der Flöte spielst, wirst du nicht nur dein tägliches Brot leicht verdienen, sondern obendrein noch ein wenig Geld dazu. Höre mir zu: Kaufe dir eine Flöte und lerne, darauf so gut zu spielen wie auf deiner Flöte, und wo immer Menschen sind, die dir zuhören, verspreche ich dir, dass es dir nie an Geld fehlen wird.“

„Aber woher soll ich die Flöte bekommen?“, fragte der junge Mann.

„Blase ein paar Tage lang auf deiner Flöte“, antwortete der alte Mann, „und schon bald wirst du dir deine Flöte kaufen können. Bald werde ich wiederkommen und sehen, ob du meinen Rat befolgt hast und ob du wohl reich werden wirst.“ Und damit ging er seinen Weg.

Tiidu blieb noch eine Weile da sitzen und dachte über alles nach, was der alte Mann ihm gesagt hatte, und je länger er darüber nachdachte, desto sicherer war er sich, dass der alte Mann recht hatte. Er beschloss, zu versuchen, ob sein Plan wirklich Glück bringen würde; aber da er nicht gern ausgelacht werden wollte, beschloss er, niemandem ein Wort davon zu sagen. Am nächsten Morgen verließ er also das Haus – und kam nie wieder zurück! Seine Eltern nahmen seinen Verlust nicht allzu ernst, sondern waren eher froh, dass ihr nutzloser Sohn wenigstens einmal etwas Tatendrang gezeigt hatte, und sie hofften, dass Zeit und Not ihn von seiner müßigen Torheit heilen würden.

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Einige Wochen lang wanderte Tiidu von einem Dorf zum anderen und stellte für sich die Wahrheit der Verheißung des alten Mannes fest. Die Menschen, denen er begegnete, waren alle freundlich und gütig und genossen sein Flötenspiel, gaben ihm dafür ihre Speisen und sogar ein paar Pence. Diese Pence sammelte der junge Mann sorgfältig, bis er genug zusammen hatte, um sich ein wunderschönes Flötentrio zu kaufen. Nun fühlte er sich wirklich auf dem besten Wege zum Reichtum. Nirgends gab es Flöten, die so schön waren wie seine, oder die so meisterhaft gespielt wurden. Tiidus Flöten brachten alle zum Tanzen. Wo immer eine Hochzeit, eine Taufe oder ein Fest jeglicher Art stattfand, musste Tiidu dabei sein, sonst wäre der Abend ein Reinfall. In wenigen Jahren war er so berühmt als Flötist geworden, dass die Leute von weit her kamen, um ihn zu hören.

Eines Tages wurde er zu einer Taufzeremonie eingeladen, bei der viele reiche Männer aus der Nachbarstadt anwesend waren, und alle waren sich einig, dass sie in ihrem ganzen Leben noch nie ein solches Spiel gehört hatten wie das seine. Sie drängten sich um ihn, lobten ihn und baten ihn, zu ihren Häusern zu kommen, da es eine Schande sei, seinen Freunden die Gelegenheit zu nehmen, solche Musik zu hören. Natürlich freute sich Tiidu über all dies und nahm die Einladungen gerne an; er verließ ihre Häuser beladen mit Geld und Geschenken aller Art. Ein großer Herr kleidete ihn in ein prächtiges Gewand, ein zweiter legte ihm eine Perlenkette um den Hals, während ein dritter ihm ein neues, mit Silber verzierter Pfeifenensemble überreichte. Was die Damen anging, wickelten die Mädchen seidene Schals um seinen gefiederten Hut, und ihre Mütter strickten ihm Handschuhe in allen Farben, damit er vor der Kälte geschützt sei.

Jeder andere Mann an Tiidus Stelle wäre in diesem Leben zufrieden und glücklich gewesen; doch sein Gier nach Reichtum ließ ihn nicht ruhen und trieb ihn Tag für Tag zu neuen Anstrengungen an, sodass selbst seine eigene Mutter ihn nicht mehr als den faulen Jungen erkannt hätte, der immer irgendwo schlief.

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Nun sah Tiidu ganz klar, dass er nur durch seine Flöten reich werden konnte, und begann darüber nachzudenken, ob es nichts gäbe, was er tun könnte, um den Geldfluss schneller fließen zu lassen. Schließlich erinnerte er sich, Geschichten von einem Königreich im Land Kungla gehört zu haben, wo Musiker aller Art willkommen waren und hoch bezahlt wurden; doch wo dieses Königreich lag oder wie man dorthin gelangen konnte, konnte er sich, so sehr er auch darüber nachdachte, nicht mehr erinnern. In Verzweiflung wanderte er die Küste entlang, in der Hoffnung, ein Schiff oder ein Segelboot zu sehen, das ihn dorthin bringen würde, wohin er wollte, und schließlich erreichte er die Stadt Narva, wo mehrere Handelsschiffe vor Anker lagen. Zu seiner großen Freude stellte er fest, dass eines von ihnen in wenigen Tagen nach Kungla segeln würde, und er stieg hastig an Bord und fragte nach dem Kapitän.

Doch die Kosten der Reise waren höher, als der umsichtige Tiidu sie zu zahlen bereit war, und obwohl er sein Bestes auf seinen Flöten spielte, weigerte sich der Kapitän, seinen Preis zu senken, und Tiidu dachte gerade daran, an Land zurückzukehren, als ihm sein gewohntes Glück zu Hilfe kam. Ein junger Seemann, der ihn spielen gehört hatte, kam heimlich zu ihm und bot an, ihn an Bord zu verstecken, in Abwesenheit des Kapitäns.

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Also ging Tiidu in der nächsten Nacht, sobald es dunkel war, leise an Deck und wurde von seinem Freund unten im Laderaum in einer Ecke zwischen zwei Fässern versteckt. Unbemerkt von der übrigen Besatzung gelang es dem Seemann, ihm Essen und Trinken zu bringen, und als sie weit genug vom Land entfernt waren, setzte er einen Plan in die Tat um, den er ausgearbeitet hatte, um Tiidu aus seiner beengten Lage zu befreien. Um Mitternacht, während er Wache hielt und alle anderen schliefen, forderte der Mann seinen Freund Tiidu auf, ihm auf Deck zu folgen, wo er ihm ein Seil um den Körper band und das andere Ende sorgfältig an eines der Schiffstauwerke befestigte. „Jetzt“, sagte er, „werfe ich dich ins Meer, und du musst um Hilfe schreien; und wenn du die Seeleute kommen siehst, löse das Seil von deiner Hüfte und sag ihnen, dass du das ganze Stück vom Ufer bis zum Schiff hinterhergeschwommen bist.“

Zunächst gefiel Tiidu dieses Vorhaben nicht besonders, denn das Meer war sehr unruhig, doch er war ein guter Schwimmer, und der Seemann versicherte ihm, dass keine Gefahr drohte. Sobald er im Wasser war, beeilte sich sein Freund, seine Kameraden aufzuwecken und erklärte, er sei sich sicher, dass ein Mann im Meer sei, der dem Schiff folge. Alle kamen an Deck, und welch eine Überraschung war es für sie, als sie die Person erkannten, die am Vortag mit dem Kapitän einen Platz an Bord ausgehandelt hatte.

„Bist du ein Geist oder ein sterbender Mensch?“, fragten sie zitternd, während sie sich über die Bordkante beugten.

„Ich werde tatsächlich bald tot sein, wenn ihr mir nicht helft“, antwortete Tiidu, „denn meine Kräfte lassen rapide nach.“

Dann nahm der Kapitän ein Seil und warf es ihm zu, und Tiidu hielt es zwischen seinen Zähnen, während er, unsichtbar für die Seeleute, das um seine Taille gebundene Seil löste.

„Woher kommst du?“, sagte der Kapitän, als Tiidu an Bord des Schiffes gebracht wurde.

„Ich bin Ihnen aus dem Hafen gefolgt“, antwortete er, „und hatte oft große Angst, dass meine Kräfte mich im Stich lassen könnten. Ich hoffte, dass ich, indem ich dem Schiff nachschwimme, schließlich Kungla erreichen könnte, da ich kein Geld hatte, um meine Passage zu bezahlen.“

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Das Herz des Kapitäns schmolz bei diesen Worten, und er sagte freundlich: „Du kannst froh sein, dass du nicht ertrunken bist. Ich werde dich kostenlos in Kungla an Land bringen, da du so sehr dorthin gelangen willst.“

Also gab er ihm trockene Kleidung zum Anziehen und eine Koje zum Schlafen, und Tiidu und sein Freund freuten sich heimlich über ihren raffinierten Trick.

Für den Rest der Reise behandelte die Schiffbesatzung Tiidu als jemanden, der über ihnen stand, denn sie hatten in ihrem ganzen Leben noch nie einen Menschen getroffen, der so viele Stunden schwimmen konnte wie er. Das freute Tiidu sehr, obwohl er wusste, dass er es sich wirklich nicht verdient hatte, und im Gegenzug erfreute er sie mit seinen Melodien auf der Pfeife. Als sie nach einigen Tagen in Kungla ankerten, brachte ihm die Geschichte seines wunderbaren Schwimmabenteuers viele Freunde ein, denn jeder wollte ihn die Geschichte selbst erzählen hören. Das wäre alles ganz gut gewesen, hätte Tiidu nicht in ständiger Angst gelebt, dass man ihn eines Tages auffordern würde, seine wunderbaren Schwimmkünste unter Beweis zu stellen, und dann würde alles ans Licht kommen.

In der Zwischenzeit war er von dem Glanz um ihn herum überwältigt und sehnte sich mehr denn je nach einem Teil des Reichtums, dem die Besitzer so wenig Bedeutung zu schenken schienen.

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Er irrte sich viele Tage lang durch die Straßen und suchte jemanden, der einen Diener brauchte; doch obwohl mehr als eine Person ihn gerne anstellen würde, schienen sie Tiidu nicht die Art von Leuten zu sein, die ihm helfen würden, schnell reich zu werden. Schließlich, als er sich fast schon entschlossen hatte, den nächsten ihm angebotenen Job anzunehmen, klopfte er zufällig an die Tür eines reichen Kaufmanns, der einen Kochgehilfen brauchte; er stimmte freudig zu, den Anweisungen des Kochs zu folgen, und in diesem Kaufmannshaus lernte Tiidu zum ersten Mal, wie groß das Reichtum in Kungla war. Alle Gefäße, die in anderen Ländern aus Eisen, Kupfer, Messing oder Zinn hergestellt wurden, waren in Kungla aus Silber oder sogar aus Gold gefertigt. Das Essen wurde in silbernen Töpfen gekocht, das Brot in einem silbernen Ofen gebacken, während die Geschirrteile und ihre Deckel allesamt aus Gold waren.

Selbst die Futtertröge der Schweine waren aus Silber. Doch der Anblick dieser Dinge machte Tiidu nur noch gieriger als zuvor. „Was nützt all dieser Reichtum, den ich ständig vor meinen Augen habe“, dachte er, „wenn nichts davon mir gehört? Ich werde nie reich werden, wenn ich nur als Kochgehilfe arbeite, selbst wenn ich in einem Monat so viel bezahlt werde, wie ich sonst in einem Jahr bekäme.“

Zu diesem Zeitpunkt war er bereits seit zwei Jahren an seinem Platz beschäftigt und hatte eine beachtliche Summe Geld angespart. Seine Leidenschaft, Geld zu sparen, war so stark geworden, dass er nur auf Befehl seines Meisters neue Kleidung kaufte. „Denn“, sagte der Kaufmann, „ich will keine schmutzigen Leute in meinem Haus haben.“ Also kaufte Tiidu schweren Herzens einen billigen Mantel aus seinem Lohn des nächsten Monats.

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Eines Tages veranstaltete der Kaufmann ein großes Fest zu Ehren der Taufe seines jüngsten Kindes und gab jedem seiner Diener ein schönes Kleidungsstück für den Anlass. Am folgenden Sonntag zog Tiidu, der gerne feine Kleidung trug, solange er sie nicht bezahlen musste, seinen neuen Mantel an und machte einen Spaziergang in einige wunderschöne Gärten, die an sonnigen Tagen stets voller Menschen waren. Er setzte sich unter einen schattigen Baum und beobachtete die Passanten, doch nach einer Weile begann er sich ziemlich einsam zu fühlen, denn er kannte niemanden und niemand kannte ihn. Plötzlich fiel sein Blick auf die Gestalt eines alten Mannes, die ihm bekannt vorkam, obwohl er sich nicht erinnern konnte, wann oder wo er sie gesehen hatte.

Er beobachtete die Gestalt einige Zeit, bis der alte Mann schließlich die überfüllten Wege verließ und sich auf das weiche Gras unter einer Lindenbäume warf, die in einiger Entfernung von dem Ort stand, an dem Tiidu saß.

Dann ging der junge Mann langsam an ihm vorbei, damit er ihn genauer betrachten konnte, und als er dies tat, lächelte der alte Mann und streckte ihm die Hand entgegen.

„Was hast du mit deinen Pfeifen gemacht?“, fragte er; und in dem Augenblick erkannte Tiidu ihn. Den alten Mann an der Hand führend, zog er ihn an einen ruhigen Ort und erzählte ihm alles, was seit ihrer letzten Begegnung geschehen war. Der alte Mann schüttelte den Kopf, während er zuhörte, und als Tiidu seine Geschichte beendet hatte, sagte er: „Du bist ein Narr, und ein Narr wirst du auch immer bleiben! War je eine solche Torheit zu verüben, als man seine Pfeifen gegen die Schöpfkelle eines Küchenjungen eintauschte? Du hättest an einem einzigen Tag so viel mit den Pfeifen verdienen können, wie dein Lohn in einem halben Jahr ausgefallen wäre. Geh nach Hause und hol deine Pfeifen, und spiel sie hier; dann wirst du bald sehen, ob ich die Wahrheit gesagt habe.“

Tiidu mochte diesen Rat nicht – er hatte Angst, die Leute würden über ihn lachen; außerdem war es lange her, dass er seine Pfeifen zum letzten Mal gespielt hatte – doch der alte Mann ließ nicht nach, und schließlich tat Tiidu, was man ihm gesagt hatte.

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„Setz dich an die Bank neben mich“, sagte der alte Mann, als er zurückkam, „und fang an zu spielen; in Kürze wird sich die Menge um dich versammeln.“ Tiidu gehorchte, zunächst ohne große Begeisterung; doch aus irgendeinem Grund klang der Ton der Pfeifen süßer, als er sich erinnerte, und während er spielte, hörte die Menge auf zu gehen und zu plaudern und blieb still und schweigend um ihn herum stehen. Nachdem er einige Zeit gespielt hatte, nahm er seinen Hut ab und ließ ihn herumgehen; und Dollars, kleine Silbermünzen und sogar Goldstücke strömten herein. Als Dank spielte Tiidu noch ein paar Melodien, dann machte er sich auf den Weg nach Hause, während er von allen Seiten Murmeln hörte: „Was für ein wunderbarer Pfeifenspieler! Komm doch bitte am nächsten Sonntag wieder und mach uns eine weitere Freude.“

„Was habe ich dir gesagt?“, sagte der alte Mann, als sie durch das Gartentor gingen. „War es nicht angenehmer, ein paar Stunden auf der Pfeife zu spielen, als den ganzen Tag Soßen zu rühren? Zum zweiten Mal habe ich dir den richtigen Weg gezeigt; versuche, Weisheit zu lernen, und packe den Stier bei den Hörnern an, damit dir das Glück nicht entgeht! Ich kann nicht länger dein Führer sein; deshalb höre auf meine Worte und gehorche mir. Geh jeden Sonntagnachmittag in diese Gärten; setze dich unter die Lindenbaum und spiele für die Leute. Nimm einen Filzhut mit tiefem Rand mit und lege ihn zu deinen Füßen auf den Boden, damit jeder etwas Geld hineinwerfen kann. Wenn du zu einer Feier eingeladen wirst, um zu spielen, nimm das Angebot bereitwillig an, aber achte darauf, keinen festen Preis zu verlangen; sag, du nimmst alles an, was sie dir geben möchten. Am Ende wirst du viel mehr Geld bekommen.

Vielleicht kreuzen sich unsere Wege eines Tages, und dann werde ich sehen, wie weit du meinen Rat befolgt hast. Bis dahin, Lebewohl!“; und der alte Mann ging seinen Weg.

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Wie schon zuvor erwiesen sich seine Worte als wahr, obwohl Tiidu seine Anweisungen nicht sofort ausführen konnte, da er zunächst seine festgelegte Zeit des Dienstes erfüllen musste. In der Zwischenzeit ließ er sich einige feine Kleider anfertigen, in denen er jeden Sonntag in den Gärten spielte, und wenn er am Abend seine Einnahmen zählte, waren sie stets höher als an den Sonntagen zuvor.

Schließlich war er frei, zu tun, was er wollte, und er erhielt mehr Einladungen zum Spielen, als er annehmen konnte. Abends, wenn die Bürger in die Kneipe gingen, um zu trinken, bat der Wirt stets Tiidu, zu ihnen zu kommen und zu spielen.

So wurde er so reich, dass er schon bald seine Silberpfeifen mit Gold überzog, sodass sie im Licht der Sonne oder des Feuers glänzten. In ganz Kungla gab es keinen stolzeren Mann als Tiidu.

In wenigen Jahren hatte er so viel Geld gespart, dass man ihn selbst in Kungla, wo alle reich waren, für einen reichen Mann hielt. Und dann hatte er Zeit, sich daran zu erinnern, dass er einst ein Zuhause und eine Familie gehabt hatte, und dass er sie beide gern wiedersehen und ihnen zeigen wollte, wie gut er spielen konnte. Diesmal musste er sich nicht im Schiffslager verstecken, sondern konnte, wenn er wollte, die beste Kabine mieten oder sogar ein ganzes Schiff für sich allein haben. Also packte er all seine Schätze in große Kisten, schickte sie an Bord des ersten Schiffes, das in seine Heimat fuhr, und folgte ihnen mit leichtem Herzen. Der Wind beim Auslaufen war günstig, doch bald frischte er auf und wurde in der Nacht zu einem Sturmwinde.

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Zwei Tage lang fuhren sie vor dem Wind her und hofften, dass sie, wenn sie weit genug aufs Meer hinausgingen, dem Sturm trotzen könnten – als plötzlich das Schiff auf einen Felsen lief und zu füllen begann. Befehle wurden erteilt, die Boote zu senken, und Tiidu stieg mit drei Matrosen in eines davon; doch bevor sie sich vom Schiff losmachen konnten, kippte es durch eine riesige Welle um, und alle vier wurden ins Wasser geschleudert. Glücklicherweise für Tiidu schwamm ihm in der Nähe ein Ruder, und mit dessen Hilfe konnte er auf der Wasseroberfläche bleiben; und als die Sonne aufging und der Nebel sich auflöste, sah er, dass er nicht weit vom Ufer entfernt war. Durch hartes Schwimmen – denn das Meer war immer noch aufgewühlt – gelang es ihm, das Ufer zu erreichen, und er zog sich aus dem Wasser, mehr tot als lebendig. Dann ließ er sich zu Boden fallen und schlief tief ein.

Als er aufwachte, stand er auf, um die Insel zu erkunden und zu sehen, ob sich dort Menschen befanden; doch obwohl er reichlich Bäche und Obstbäume fand, gab es keinerlei Spur von Menschen oder Tieren. Dann setzte er sich, müde von seinem Wandern, hin und begann zu überlegen.

Vielleicht zum ersten Mal in seinem Leben wandten sich seine Gedanken nicht sofort dem Geld zu. Nicht an seine verlorenen Schätze dachte er, sondern an sein Verhalten gegenüber seinen Eltern: seine Faulheit und Ungehorsamkeit als Junge; seine Vergesslichkeit gegenüber ihnen als Mann. „Wenn wilde Tiere kämen und mich in Stücke zerfleischen würden“, sagte er sich bitter, „wäre das nur das, was ich verdiene! All meine Gewinne liegen am Grunde des Meeres – gut! Leicht gewonnen, leicht verloren – aber es ist seltsam, dass ich das nicht mehr so sehr beunruhigt, wenn ich nur meine Pfeifen behalten hätte.“

Dann stand er auf und ging ein Stück weiter, bis er einen Baum sah, in dessen Blättern große rote Äpfel glänzten; er pflückte einige herunter und aß sie gierig. After that he stretched himself out on the soft moss and went to sleep.

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Am Morgen lief er zum nächsten Bach, um sich zu waschen, doch zu seinem Entsetzen sah er, als er sein Gesicht betrachtete, dass seine Nase die Farbe eines Apfels angenommen hatte und fast bis zu seiner Taille reichte. Er erschrak, glaubte zu träumen und hob seine Hand. Doch leider war die schreckliche Veränderung real. „Oh, warum verschlingt mich nicht irgendein wildes Tier?“, rief er sich zu. „Nie, nie kann ich wieder unter meine Mitmenschen gehen! Wäre ich doch vom Meer verschluckt worden, wie viel glücklicher wäre ich gewesen!“ Und er vergrub sein Gesicht in seinen Händen und weinte. Sein Kummer war so groß, dass er ihn völlig erschöpfte, und da er hungrig war, suchte er nach etwas zu essen. Genau über ihm befand sich ein Ast mit reifen, braunen Nüssen, und er pflückte sie und aß eine Handvoll.

Zu seiner Überraschung spürte er, während er sie aß, dass seine Nase immer kürzer wurde, und nach einer Weile wagte er es, sie mit der Hand zu berühren und sogar wieder in den Bach zu schauen! Ja, es war kein Irrtum: Sie war so kurz wie zuvor, vielleicht sogar etwas kürcher. In seiner Freude über diese Entdeckung tat Tiidu etwas sehr Mutiges. Er nahm einen der Äpfel aus seiner Tasche und biss vorsichtig ein Stück ab. Im Nu war seine Nase so lang wie sein Kinn, und in tödlicher Angst, dass sie noch länger werden könnte, schluckte er hastig eine Nuss und wartete mit Schrecken auf das Ergebnis. Er hatte angenommen, dass das Schrumpfen seiner Nase zuvor nur ein Zufall gewesen war! Er hatte angenommen, dass diese Nuss und keine andere in der Lage war, das Schrumpfen zu bewirken! In diesem Fall hatte er durch seine eigene Torheit, indem er das Böse nicht bei Ruhe ließ, sein Leben völlig ruiniert. Doch nein!

Er hatte richtig geraten, denn in genau der Zeit, die seine Nase gebraucht hatte, um lang zu werden, dauerte es auch, bis sie wieder ihre normale Größe annahm. „Das könnte mein Glück machen“, sagte er sich freudig. Und er sammelte einige Äpfel, die er in eine Tasche legte, und eine gute Menge Nüsse, die er in die andere steckte. Am nächsten Tag flocht er aus Schilf einen Korb, damit er, falls er jemals die Insel verlassen würde, seine Schätze mitnehmen konnte.

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In jener Nacht träumte er, dass sein Freund, der alte Mann, zu ihm erschien und sagte: „Weil du nicht um deinen verlorenen Schatz getrauert hast, sondern nur um deine Pfeifen, werde ich dir ein neues Set geben, um sie zu ersetzen.“ Und siehe da! Als er am Morgen aufwachte, lag ein Set Pfeifen in dem Korb. Mit welcher Freude nahm er sie in die Hand und begann, eine seiner Lieblingsmelodien zu spielen; und während er spielte, keimte in seinem Herzen Hoffnung auf, und er blickte hinaus aufs Meer, um nach einem Zeichen eines Segels zu suchen. Yes!

Dort war es, gerade auf die Insel zu. Und Tiidu, seine Pfeifen in der Hand, rannte zum Ufer hinunter.

Die Seeleute wussten, dass die Insel unbewohnt war, und waren sehr überrascht, einen Mann am Strand zu sehen, der seine Arme schwenkte, um sie zu begrüßen. Ein Boot wurde losgeschickt, und zwei Seeleute ruderten an die Küste, um herauszufinden, wie er dorthin gekommen war und ob er mitgenommen werden wollte. Tiidu erzählte ihnen die Geschichte seines Schiffbruchs, und der Kapitän versprach, dass er an Bord kommen und mit ihnen zurück nach Kungla segeln sollte; und Tiidu war sehr dankbar, das Angebot anzunehmen, und zeigte seine Dankbarkeit, indem er auf seinen Pfeifen spielte, wann immer man es von ihm verlangte.

Sie hatten eine schnelle Reise, und es dauerte nicht lange, bis sich Tiidu wieder in den Straßen der Hauptstadt von Kungla befand und dabei spielte. Die Leute hatten seit seiner Abreise keine Musik wie seine gehört, und sie drängten sich um ihn und gaben ihm in ihrer Freude all das Geld, das sie in ihren Taschen hatten.

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Seine erste Sorge war es, sich neue Kleidung zu kaufen, die er dringend benötigte; dabei achtete er jedoch darauf, dass sie nach ausländischer Mode angefertigt werden sollten. Als sie fertig waren, machte er sich eines Tages mit einem kleinen Korb voller seiner berühmten Äpfel auf den Weg und ging zum Palast. Er musste nicht lange warten, bis einer der königlichen Diener vorbeikam und alle Äpfel kaufte, wobei er ihn zugleich anflehte, zurückzukommen und noch mehr mitzubringen. Dies versprach Tiidu, und er eilte davon, als hätte ein wilder Stier ihn verfolgt, so sehr fürchtete er, dass der Mann gleich einen Apfel essen würde.

Es ist unnötig zu erwähnen, dass er einige Tage lang keine Äpfel mehr zum Palast brachte, sondern sich auf der anderen Seite der Stadt fernhielt, andere Kleider trug und sich mit einem langen schwarzen Bart verkleidete, sodass selbst seine eigene Mutter ihn nicht erkannt hätte.

Am Morgen nach seinem Besuch im Schloss war die ganze Stadt wegen des schrecklichen Unglücks, das der königlichen Familie widerfahren war, in Aufruhr. Denn nicht nur der König, sondern auch seine Frau und seine Kinder hatten von den Äpfeln des Fremden gegessen, und alle, so hieß es, seien sehr krank. Die berühmtesten Ärzte und die größten Magier wurden hastig zum Palast gerufen, doch sie schüttelten den Kopf und gingen wieder weg; noch nie in ihrer gesamten Laufbahn waren sie auf eine solche Krankheit gestoßen. Nach einiger Zeit verbreitete sich in der Stadt die Geschichte – niemand wusste, wie sie begonnen hatte –, dass die Krankheit in irgendeiner Weise mit der Nase zusammenhing; und die Menschen rieben sich besorgt die eigene Nase, um sicherzugehen, dass nichts Ansteckendes in der Luft war.

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Die Lage hatte sich mehr als eine Woche lang in diesem Zustand befunden, als es dem König zu Ohren kam, dass auf der anderen Seite der Stadt ein Mann in einer Herberge lebte, der erklärte, alle Arten von Krankheiten heilen zu können. Erst jetzt wurde der königliche Wagen befohlen, mit aller Geschwindigkeit dorthin zu fahren und diesen Magier zurückzubringen; ihm wurden unermessliche Reichtümer versprochen, wenn er die Nasen der königlichen Familie wieder auf ihre ursprüngliche Länge zurückbringen könnte. Tiidu hatte diese Einladung erwartet und war die ganze Nacht wach geblieben, um sein Aussehen zu verändern; und er war so erfolgreich, dass weder vom Pfeifer noch vom Apfelverkäufer noch die Spur blieb.

Er stieg in den Wagen und wurde postwendend zum König gebracht, der fieberhaft jeden Augenblick abzählte, denn inzwischen waren sowohl seine Nase als auch die der Königin mehr als einen Meter lang, und sie wussten nicht, wo es aufhören würde.

Nun dachte Tiidu, es würde nicht gut aussehen, die königliche Familie zu heilen, indem man ihnen die rohen Nüsse gab; er hatte das Gefühl, dass dies Verdacht erregen könnte. Deshalb hatte er die Nüsse sorgfältig zu Pulver zermahlen und das Pulver in kleine Dosen aufgeteilt, die auf die Zunge gelegt und sofort verschluckt werden sollten.

Er gab dem König eines dieser Instrumente und dem anderen der Königin und sagte ihnen, dass sie, bevor sie es in Anspruch nahmen, sich in einem dunklen Zimmer zu Bett legen und sich dort für einige Stunden nicht bewegen sollten; danach könnten sie sicher sein, dass sie geheilt hervorkommen würden.

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Die Freude des Königs war angesichts dieser Nachricht so groß, dass er Tiidu gerne die Hälfte seines Königreichs gegeben hätte; doch der Dudelsackspieler war nicht mehr so geldgierig wie einst, bevor er auf der Insel Schiffbruch erlitten hatte. Wenn er nur genug Geld bekommen könnte, um ein kleines Anwesen zu kaufen und dort für den Rest seines Lebens in Ruhe zu leben, dann war ihm das jetzt alles, worauf es ihm ankam. Der König befahl jedoch, dass aus seinem Schatz dreimal so viel gezahlt werden sollte, wie Tiidu verlangt hatte, und damit ging Tiidu zum Hafen und mietete ein kleines Schiff, um mit ihm in seine Heimat zurückzukehren. Der Wind war günstig, und in zehn Tagen lag die Küste, die er fast vergessen hatte, klar vor ihm. In wenigen Stunden stand er in seinem alten Zuhause, wo sein Vater, drei Schwestern und zwei Brüder ihm ein herzliches Willkommen bereiteten.

Seine Mutter und seine anderen Brüder waren einige Jahre zuvor gestorben.

Als das Wiedersehen vorüber war, begann er, sich nach einem kleinen Anwesen zu erkundigen, das in der Nähe der Stadt zum Verkauf stand, und nachdem er es gekauft hatte, war das nächste Ziel, eine Frau zu finden, mit der er es teilen konnte. Auch das dauerte nicht lange; und die Leute, die bei der Hochzeitsfeier anwesend waren, erklärten, dass der schönste Teil des ganzen Tages die Stunde gewesen sei, in der Tiidu für sie auf der Dudelsackpfeife gespielt hatte, bevor sie sich verabschiedeten und zu ihren Häusern zurückkehrten.