Dona Elvire

Es war ein Wunder, dass Don Juan nach diesem schrecklichen Abenteuer der Justiz entkam. Aber er empfing mehrere Diebshiebe von den Soldaten, so dass er auf Notwehr plädieren konnte. Doña Inès floh ins Kloster; doch wenige Tage nach ihrem Eintritt begann sie zu verwelken und starb, zerfressen von dem schrecklichen inneren Übel, das sie verzehrte. Die einen behaupten, der entsetzliche Tod ihres Vaters sei die Ursache für das Hinscheiden dieses schönen Kindes gewesen; diejenigen, die sie besser kannten, versichern, es sei ihre ungestillte Leidenschaft für Don Juan gewesen, die sie ins Grab führte.

Don Juan freilich war von diesem Tag an nicht mehr derselbe. Es schien, als wolle er eine Art Rache an dieser weiblichen Menschheit ausüben, die er doch schon so sehr hatte leiden lassen. Der Sinn für die Liebe, den er so stark, so schön besessen hatte, schien in ihm abgestumpft. Ehemals war er in seinen Verführungen aufrichtig gewesen; von nun an war dies für ihn nur noch Spiel und Komödie. So schloss er mehrere Ehen, die durch den traurigen Tod seiner Ehefrauen, den in Rom mit Unterstützung der Kardinäle, die von dem großen Namen der Tenorio beeindruckt waren, ausgesprochenen Bruch oder auch durch den einfachen Verbot aufgelöst wurden. Mit Doña Elvire verlobt, verführte er sie wenige Tage vor dem Hochzeitstermin, brach dann in eine abgelegene Gegend auf und ließ die Hochzeit dort zurück.

Der Zynismus Don Juans war so groß, dass sein treuer Diener Ciutti, ein Meister der Schurkereien, selbst einen Ekel daran empfand und es sich wiederholt erlaubte, seinem Herrn Vorwürfe zu machen.

„Was“, antwortete ihm Don Juan, „du willst, dass man sich an den ersten Gegenstand bindet, der uns ergreift, dass man für ihn der Welt entsagt und keine Augen mehr für irgendjemanden hat! Eine schöne Sache, sich mit einer falschen Ehre zu brüsten, treu zu sein, sich für immer in einer Leidenschaft zu begraben und von Jugend auf für all die anderen Schönheiten tot zu sein, die unsere Blicke treffen können! Nein, nein, die Beständigkeit ist gut für lächerliche Wesen: Alle Schönheiten haben das Recht, uns zu bezaubern, und der Vorzug, als Erste angetroffen zu werden, darf den anderen nicht die gerechten Ansprüche rauben, die sie alle an unsere Herzen stellen. Für mich reißt die Schönheit mich mit, wo immer ich sie finde, und ich gebe dieser süßen Gewalt, die uns mitreißt, leicht nach.

Mag ich auch gebunden sein, die Liebe, die ich für eine Schöne empfinde, verpflichtet meine Seele nicht dazu, den anderen Unrecht zu tun; ich bewahre mir Augen, um das Verdienst aller zu sehen, und bringe jeder die Ehrungen und den Tribut dar, zu denen die Natur uns verpflichtet. Wie dem auch sei, ich kann mein Herzen allem versagen, was ich an Liebreiz sehe, und sobald ein schönes Gesicht es von mir verlangt, wenn ich zehntausend hätte, würde ich sie alle hergeben. Die entstehenden Neigungen haben schließlich unerklärliche Reize, und das ganze Vergnügen der Liebe liegt im Wechsel.

Man kostet eine extreme Süßigkeit darin, durch hundert Huldigungen das Herz einer jungen Schöne zu verführen; Tag für Tag die kleinen Fortschritte zu sehen, die man darin macht; durch Regungen, Tränen und Seufzer die unschuldige Schamhaftigkeit zu bekämpfen, die Mühe hat, die Waffen zu strecken; Schritt für Schritt alle kleinen Widerstände zu erzwingen, die sie uns entgegensetzt; die Skrupel zu besiegen, aus denen sie sich eine Ehre macht, und sie sanft dorthin zu führen, wo wir sie haben wollen. Aber wenn man ihrer einmal habhaft ist, gibt es nichts mehr zu wünschen; das ganze Schöne der Leidenschaft ist vorbei, und wir schlummern in der Ruhe einer solchen Liebe ein, wenn nicht irgendein neuer Gegenstand kommt, um unsere Wünsche zu erwecken und unseren Herzen die anziehenden Reize einer zu vollbringenden Eroberung zu präsentieren.

Schließlich gibt es nichts so Süßes, wie über den Widerstand einer schönen Person zu triumphieren, und ich habe in dieser Angelegenheit den Ehrgeiz von Eroberern, die unaufhörlich von Sieg zu Sieg eilen und sich nicht entschließen können, ihre Wünsche zu begrenzen.

Es gibt nichts, was die Ungestümheit meiner Wünsche aufhalten kann; ich fühle ein Herz, das die ganze Erde liebt, und wie Alexander wünschte ich, es gäbe andere Welten, um meine Liebeseleien dorthin auszudehnen.

--Ach! Herr, solange Ihr es nur auf die Männer abgesehen hattet! . . . aber dieses Mädchen, das Ihr es gewagt habt, Gott streitig zu machen! Und fürchtet Ihr nichts von diesem Kommandanten, den Ihr mit einem Pistolenschuss getötet habt?

--Ich habe in dieser Angelegenheit meine Begnadigung erhalten. “

Inzwischen läutete es. Don Juan glaubte, es sei ein bezauberndes Mädchen, dessen Eroberung er in dieser Gegend anstelle eines reicheren Bissens unternommen hatte. Er ließ also eintreten. Aber seine Enttäuschung war groß, als er unter ihren schwarzen Schleiern die Verlobte erblickte, die er verlassen hatte, Elvire, die jetzt mager war und auf deren Zügen eine unendliche Verzweiflung zu lesen war. Er machte eine ungeduldige Geste.

„Werdest du mir die Gnade erweisen, Don Juan“, sagte Elvire zu ihm, „mich gefälligst wiederzuerkennen, und kann ich wenigstens hoffen, dass du geruhst, das Gesicht in diese Richtung zu wenden?

--Madame, ich gestehe Ihnen, dass ich überrascht bin und Sie hier nicht erwartet habe.

--Ja, ich sehe wohl, dass Sie mich nicht erwartet haben, und Sie sind in der Tat überrascht, aber ganz anders, als ich es hoffte, und die Art und Weise, wie Sie es zeigen, überzeugt mich voll und ganz von dem, was ich zu glauben weigerte. Ich bewundere die Einfachheit und Schwäche meines Herzens, an einem Verrat zu zweifeln, den mir so viele Anzeichen bestätigten. . . Meine gerechten Verdächtigungen mochten jeden Tag zu mir sprechen, ich wies die Stimme zurück, die Sie in meinen Augen schuldig machte, und ich lauschte mit Vergnügen tausend lächerlichen Schimären, die Sie meinem Herzen als unschuldig darstellten; aber schließlich lässt dieses Herantreten mich nicht mehr zweifeln, und der Blick, der mich empfangen hat, lehrt mich viel mehr Dinge, als ich wissen möchte. Es wäre mir jedoch sehr recht, aus Ihrem Mund die Gründe für Ihre Abreise zu hören. . .

Sprechen Sie, Don Juan, bitte ich Sie, und lasst uns sehen, in welcher Miene Sie sich zu rechtfertigen wissen.

--Madame, hier ist Ciutti, der weiß, warum ich abgereist bin. “

Ciutti war sehr besorgt, als er in die Sache hineingezogen wurde.

„Ich, Herr“, flüsterte er seinem Herrn ins Ohr, „ich weiß von alledem nichts, wenn es Ihnen beliebt.

--Nun denn! Ciutti, spreche“, sagte Don Juan mit lauter Stimme, der nicht den Anschein erweckte, zu hören. . .

--Sprich, Ciutti, nahm Doña Elvire wieder auf, es ist gleichgültig, aus welchem Munde ich diese Gründe höre.

--Nun los, sprich, Schuft. . . “

Gedrängt von Fragen und in der Annahme, dass die Angelegenheit ohnehin für ihn schlecht ausgehen würde, beschloss Ciutti, eine unschuldige Miene aufzusetzen:

„Madame“, sagte er, „die Eroberer, Alexander und andere Welten sind die Ursache für unsere Abreise. Das, mein Herr, ist alles, was ich sagen kann.

--Beliebt es Ihnen, Don Juan“, antwortete Doña Elvire, „diese schönen Geheimnisse aufzuklären. . .

--Madame“, machte der Schuldige, ziemlich beschämt, um die Wahrheit zu sagen. . .

--Ah! Wie schlecht weißt du dich für einen Höfling zu verteidigen, der an solche Dinge gewöhnt sein sollte! Es tut mir leid, deine Verwirrung zu sehen. Warum wappnest du deine Stirn nicht mit einer edlen Unverschämtheit? Warum schwörst du mir nicht, dass du immer noch dieselben Gefühle für mich hast, dass du mich immer noch mit unvergleichlicher Inbrunst liebst und dass nichts imstande ist, dich von mir zu trennen außer dem Tode? Warum sagst du mir nicht, dass Angelegenheiten von äußerster Wichtigkeit dich gezwungen haben abzureisen, ohne mir Bescheid zu geben; dass du wider Willen einige Zeit hier bleiben musst und dass ich nur dorthin zurückkehren brauche, woher ich komme, im Vertrauen darauf, dass du meinen Schritten so schnell wie möglich folgen wirst; dass es gewiss ist, dass du brennst, mich wiederzusehen, und dass du, von mir entfernt, das leidest, was ein Körper leidet, der von seiner Seele getrennt ist?

So muss man sich verteidigen, und nicht so bestürzt sein, wie du es bist.

--Ich gestehe Ihnen, Madame, dass ich gar kein Talent zur Verstellung habe und dass ich ein aufrichtiges Herz trage. Ich werde Ihnen keineswegs sagen, dass ich noch immer dieselben Empfindungen für Sie hege und dass ich brenne, zu Ihnen zu stoßen, da es schließlich feststeht, dass ich nur aufgebrochen bin, um vor Ihnen zu fliehen, keineswegs aus den Gründen, die Sie sich einbilden mögen, sondern aus einem Gewissensmotiv und um nicht zu glauben, dass ich länger mit Ihnen sündenfrei leben kann. Es ist schlecht, eine Heirat vor dem Termin vollzogen zu haben. Das ist eine Entweihung des Sakraments der Ehe. Eine solche Beleidigung göttlicher und menschlicher Gesetze kann man nicht genug sühnen. Unsere Verbindung, Madame, wäre unglücklich und verflucht gewesen. Ja, die Reue hat mich ergriffen, und ich fürchte den göttlichen Zorn. . .

--Ah! Du Schuft; jetzt erst kenne ich dich ganz, und zu meinem Unglück kenne ich dich, wenn es zu spät ist und ein solches Wissen nur noch dazu dienen kann, mich zu verzweifeln; aber wisse, dass dein Verbrechen nicht ungestraft bleiben wird und dass derselbe Himmel, über den du dich lustig machst, mich zu rächen wissen wird für die Treulosigkeit. . .

--Was denkst du vom Himmel, Ciutti?

--Wahrlich ja, wir machen uns wohl darüber lustig, wir anderen“, antwortete der Diener, der gleichzeitig vor der Gotteslästerung zitterte, die er auszusprechen gezwungen war.

--Genug“, erwiderte Doña Elvire, die durch so viel Unverschämtheit ihre Stolz wiedergefunden hatte; „ich will nicht mehr hören und klage mich selbst an, zu viel gehört zu haben. Es ist eine Feigheit, sich seine Schande zu sehr erklären zu lassen, und bei einem solchen Thema muss ein edles Herz beim ersten Wort Partei ergreifen. Erwarte nicht, dass ich hier in Vorwürfe und Beschimpfungen ausbreche: nein, nein, ich habe keinen Zorn, der sich in eitlen Worten entlädt, und seine ganze Hitze wird für seine Rache aufgespart.

Ich sage es dir noch einmal, der Himmel wird dich, Verräter, für das Vergehen bestrafen, das du mir antust. Und wenn der Himmel nichts hat, das du fürchten kannst, so fürchte wenigstens den Zorn einer beleidigten Frau. “

Don Juan hatte in der Tat Händel mit den Brüdern und Cousins von Doña Elvire, die sich gegen ihn verbündet hatten. Aber er rettete unerwartet einen von ihnen vor einem Überfall von Banditen, verletzte einen anderen im Duell und konnte so etwas Zeit gewinnen.