Der gordische Knoten

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Alexander blieb nicht lange in Karien. Weiterziehend, kam er bald zur Stadt Gordium in Phrygien, wo Midas einst regiert hatte. In einem der Tempel zeigten die Leute Alexander stolz den Streitwagen, in dem dieser König gefahren war, als er ihre Stadt betrat. Der Joch war mit einem Seil an die Achse befestigt, das in einem eigenartigen und sehr komplizierten Knoten gebunden war. Eine alte Prophezeiung besagte, dass wer diesen Gordischen Knoten löste, mit Sicherheit Herrscher über ganz Asien würde.

Da Alexander sich vorgenommen hatte, die ganze Welt zu erobern, betrachtete er diesen Knoten mit großem Interesse. Doch nach einigem sorgfältigen Hinsehen war er sich sicher, dass er ihn nicht lösen konnte. Anstatt jedoch aufzugeben, zog Alexander sein Schwert und schnitt den Knoten mit einem einzigen schnellen Schlag durch. Seitdem sagt man, wenn jemand ein Problem auf mutige oder gewaltsame Weise löst, anstatt es geduldig durchzuarbeiten, dass er den „Gordischen Knoten durchgeschnitten“ hat – in Erinnerung an diese Heldentat Alexanders.

Von Gordium aus zog Alexander weiter nach Tarsus, das sich ebenfalls ihm unterwarf. Kurz darauf war der junge Eroberer beinahe ums Leben gekommen. Er war der heißen Sonne ausgesetzt gewesen und war bei seiner Ankunft am Fluss Cydnus extrem überhitzt. Dieser Strom war ein reißender Wildbach mit sehr kaltem Wasser. Trotz aller Bitten seiner Begleiter bestand Alexander darauf, darin zu baden. Der plötzliche Kühle löste einen Krampf aus, und er wäre ertrunken, wenn nicht einige seiner Männer ins Wasser gesprungen und ihn herausgezogen hätten. Seine Unvorsichtigkeit führte zu einer schweren Krankheit, und für kurze Zeit war Alexanders Leben in großer Gefahr.

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Sein Arzt war Philip, ein griechischer Doktor, der ihn seit seiner Geburt behandelte und sich nun große Mühe um ihn machte. Als das Fieber am schlimmsten war, sagte Philip, er hoffe, den König mit einem starken Heilmittel retten zu können, das er zubereiten werde. Kurz nachdem Philip hinausgegangen war, um diesen Trank zuzubereiten, erhielt Alexander einen Brief, in dem er gewarnt wurde, sich vor seinem Arzt in Acht zu nehmen, da dieser vom persischen König Darius III. bestochen worden sei, ihn zu vergiften. Nachdem er den Brief gelesen hatte, steckte Alexander ihn unter sein Kissen und wartete ruhig auf die Rückkehr seines Arztes. Als Philip den Becher mit dem Heilmittel brachte, nahm Alexander ihn in die eine Hand und gab ihm den Brief mit der anderen. Während Philip die Anschuldigung las, trank Alexander jeden Tropfen des Medikaments.

Als der Arzt den Brief sah, wurde er bleich und blickte zu seinem Herrn auf, der ihm lächelnd den leeren Becher zurückreichte. Alexanders großes Vertrauen in seinen Arzt war vollkommen gerechtfertigt, denn das Heilmittel heilte ihn, und er erholte sich bald genug, um seine Eroberungen fortzusetzen.