Prinsessens valg

# book_id: global-gutenberg-translation-be44390fc6a94afe9e8426e54413c9a7
# book_title: Prinsessens valg
# chapter_id: 1-prinsessens-valg
# chapter_title: Prinsessens valg
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En vakker prinsesse bodde i Inaba. Hun ble kalt prinsessen av Yakami, og hun var den vakreste prinsessen i hele landet. Huden hennes var som fløyel, håret hennes var mørkt som natten, og øynene hennes var like klare og myke som stjernene. Hun var både søt og vakker, men hun var også egenrådig. Da rådgiverne hennes sa: «Kjære prinsesse, du må gifte deg», svarte hun: «Tiden er ikke inne ennå. Jeg ser ingen i Inaba som kan bli min herre.»

Ved dette ble hoffet fortvilet. Rådgiverne visste at prinsessen ikke ville gifte seg før hun var helt klar. De hadde ikke rådet den lille, vakre og egenrådige prinsessen til ingenting. Hadde kongen, hennes far, levd, kunne det ha vært annerledes; men han hadde vært borte lenge. Dronningen kunne ikke gjøre mer med prinsessen enn de vise mennene i kongeriket. Tidlig i livet hadde prinsessen lært at det var én ting hun kunne si som ingen kunne svare på. Hun trengte bare å se svært søtt på den som prøvde å overtale henne til å gjøre noe, og så, med et yndig lite smil, bare si: «Men jeg vil ikke!»

Det var alt. Ingen, selv ikke de klokeste av rådgiverne, hadde noen gang funnet et svar på det. Det var en merkelig situasjon, for alle de små prinsessene før henne hadde vært milde og søte og hadde gjort akkurat det de ble bedt om.

Til slutt kunngjorde rådgiverne at alle unge menn av passende alder og rang skulle møte opp for at prinsessen kunne se på dem og se om hun likte noen av dem godt nok til å gifte seg med ham.

Nyheten om dette spredte seg raskt overalt. Det tok ingen tid før veien til Yakami var full av unge menn. Det var unge menn som var høye og lave, tykke og tynne, kjekke og stygge, og hver av dem håpet at han skulle bli den utvalgte frieren.

Blant andre kom det åttien brødre, som alle hadde sett bildet av prinsessen og ønsket å vinne hennes gunst. Disse brødrene var av edel slekt, men den yngste var den eneste som virkelig var edel. Han var like modig som Yositumé! Åtti av brødrene var stygge og misunnelige på hverandre. Det virket som om de ikke kunne bli enige om noe i hele verden, bortsett fra å behandle den yngste dårlig. De foraktet ham fordi han var så god og vennlig, og aldri uhøflig eller stridslysten.

# book_id: global-gutenberg-translation-be44390fc6a94afe9e8426e54413c9a7
# book_title: Prinsessens valg
# chapter_id: 1-prinsessens-valg
# chapter_title: Prinsessens valg
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den åttiende broren klagde aldri. Han forsøkte å gjøre sine brødre til lags, og da han fant ut at han ikke klarte det, holdt han seg unna dem så mye som mulig.

Da de derfor dro for å gjøre tjeneste hos prinsessen, holdt han seg bakerst i følget, for brødrene hans spottet ham og tvang ham til å bære deres byrder, som om han hadde vært en tjener.

De åtti brødrene gikk stolt foran. Mens de slet seg oppover en fjellside, kom de over en stakkars liten hare som lå utstrakt på gresset. All pelsen hans var revet av, og han var syk og elendig.

"La meg fortelle deg hva som vil kurere deg," sa en av brødrene, mens han lo ondskapsfullt til sine kamerater. "Gå ned til sjøen; bad deg i saltvannet, og løp deretter opp til toppen av åsen. Vindguden på toppen av åsen vil kurere deg, og pelsen din vil vokse ut igjen."

"Takk, edle prins," sa haren. Mens de åtti brødrene vendte seg bort og lo, skyndte han seg mot kysten.

Alas! Saltvannet skadet den ømme huden hans, og solen og vinden brente ham sånn at han skrek av smerte.

Den åttiende broren, som trasket av sted med brødrenes byrder, hørte skriket og skyndte seg for å se om noen var skadet.

"Stakkars lille fyr!" sa han medlidenhetlig. "Hva er i veien?"

"Din stemme er vennlig, ansiktet ditt er vennlig, og jeg føler at du har et vennlig hjerte," sa haren. "Kanskje du kan hjelpe meg hvis jeg forteller deg historien min."

"Det gjør jeg gjerne hvis jeg kan," sa den åttiende broren.

"Jeg ble født på øya Oki," sa haren. "Da jeg vokste opp, lengtet jeg etter å se verden, men jeg visste ikke hvordan jeg skulle komme meg til fastlandet. Etter lang tid kom jeg imidlertid på en løsning. Et stort antall krokodiller hadde for vane å komme til stranden for å sole seg. En dag sa jeg skrytelig til dem: 'Det er flere harer på Oki enn det er krokodiller i havet.'

"'Ikke sant,' sa en av krokodillene, 'det er mange flere krokodiller.'

"'La oss telle,' svarte jeg, 'så blir vi begge fornøyde. Jeg kan telle dere alle krokodiller veldig enkelt. Dere trenger bare å danne en rekke fra her til Kapp Kita, slik at nesen til den ene er ved halen til den andre, og jeg skal løpe lett over ryggene deres mens jeg teller. Da skal vi vite hvor mange krokodiller det er.'

# book_id: global-gutenberg-translation-be44390fc6a94afe9e8426e54413c9a7
# book_title: Prinsessens valg
# chapter_id: 1-prinsessens-valg
# chapter_title: Prinsessens valg
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"'Men hvordan skal vi vite hvor mange harer det er?' spurte en krokodille.

"'Å, det kan vi avgjøre senere,' svarte jeg.

"Så gjorde de som jeg hadde sagt. De stilte seg på rekke, og jeg løp over. De brede ryggene deres dannet en god bro, men akk, hvorfor visste jeg ikke nok til å holde kjeft? Da jeg hoppet fra den siste krokodillen over til land, ropte jeg: 'Jeg har lurt dere godt! Jeg bryr meg ikke om hvor mange krokodiller det er. Jeg brukte dere bare som en bro for å komme meg til fastlandet.' Men akkurat idet jeg sa dette, grep det siste monsteret meg med tennene og rev av meg all pelsen.

[Illustrasjon: "GÅ OG BAD I ELVENS FRISKE VANN"]

"'Du fortjener å bli drept,' sa han. 'Men jeg skal la deg gå. Prøv i fremtiden ikke å lure skapninger som er større enn deg selv.'"

"Han hadde faktisk helt rett," sa den åttiførste broren. "Du fikk god betaling for å være bedragersk; men jeg synes veldig synd på deg."

"La meg fullføre historien min," sa haren, som bøyet hodet ved denne irettesettelsen. "Mens jeg lå her og smerte meg, kom et følge av prinser forbi. En av dem ba meg bade i havet og løpe i vinden. Det gjorde jeg, og det var det som satte meg i denne smertefulle tilstanden. Hva kan jeg gjøre nå, for jeg kan knapt bære lidelsen min?"

"Det må ha vært mine åtti brødre du møtte," sa prinsen. "Jeg må prøve å hjelpe deg, siden de har vært så grusomme.

Gå og bad i elvens friske vann. Ta deretter pollen fra sivene og smør deg inn med det. Huden din vil leges, og pelsen din vil vokse ut igjen."

"Takk, mest edle prins," utbrøt haren. "Du er like god som dine åtti brødre er onde. Du skal se at jeg ikke er utakknemlig." Og han skyndte seg til elven.

Snart følte han seg helt frisk, og han skyndte seg bort, uten engang å vente med å ta farvel med prinsen.

Den åttiførste broren smilte for seg selv mens han tenkte: "Han er ikke så takknemlig som han lot som." Deretter gikk han videre til hoffet.

Haren, derimot, var allerede der. Han hadde hørt snakk om prinsessens bryllup, og han så hvordan han kunne tjene den som hadde vært vennlig mot ham.

# book_id: global-gutenberg-translation-be44390fc6a94afe9e8426e54413c9a7
# book_title: Prinsessens valg
# chapter_id: 1-prinsessens-valg
# chapter_title: Prinsessens valg
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En av harebrorenes var en kjekk, liten fyr som var blitt gitt til prinsessen og som var svært populær ved hoffet. Så skyndte haren fra Inaba seg bort til denne broren og fortalte ham sin historie.

"Nå, for å hjelpe min prins med å gifte seg med din prinsesse," sa han. "To så gode sjeler burde bo sammen og gjøre verden gladere."

"Stol på meg," sa broren hans, som hadde blitt klokere siden han kom til palasset og hadde lært hoffets skikker.

Så da de åtti brødrene presenterte seg for prinsessen, alle kledd i sine fineste klær, mottok hun dem avvisende og sendte dem alle bort.

"Ansiktene deres smiler," sa hun, "men hjertene deres er grusomme, og jeg vil ikke ha noen av dere."

Men da den åttiførste broren presenterte seg for hennes gylne trone, rakte hun ut hånden og sa:

"Gode og sanne hjerte, jeg vil dele tronen min med deg og bare deg!"

Da ble den åttiførste broren glad, og hele folket jublet. Den lille haren danset lystig på to ben og sa: "Nå ser du, kjære prins, at jeg ikke er utakknemlig; for det er takket være meg at du er prinsessens utvalgte."