Den mest vidunderlige kvinnen

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 1 / 11
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var Old Home Week i den lille landsbyen, og dette skulle bli den viktigste dagen. Fra en fjern by skulle byens eneste virkelig store mann komme for å tale i det enorme teltet som var reist på Common-plassen nettopp til det formålet. Hele landsbyen var pyntet med vimpler og fylt av spenning, slik at selv jeg, som bare var en trett gjest på stedet, følte spenningen og kriblet behagelig.

Da den ærede Jonas Whitermore kom inn i teltet klokken to den ettermiddagen, hadde jeg god utsikt til ham, for plassen min var ved siden av den brede midtgangen. Bak ham, på armen til en av ordensmennene, kom en liten, redd kvinne i en enkel, brun dress og en enda enklere, brun hatt som satt skjevt over det tynne, grå håret hennes. Materialene i både dressen og hatten var åpenbart av god kvalitet, men all form og fasong var håpløst borte under bruken. Hvem hun var, visste jeg ikke; men jeg fant det snart ut, for en av de to unge kvinnene foran meg sa noe lavt, som den andre svarte med en rask, tydelig hørbar replikk: "_Hans kone_? Den lille, kjedelige damen i brunt? Å, for en skam! En så vanlig kvinse! "

Kindene mine ble varme i medfølelse med den smertefulle rødmen som spredte seg til røttene av det tynne, grå håret under den skjevt tiltte hatten. Så så jeg på mannen.

Hadde han hørt det? Jeg var ikke helt sikker. Haken hans, tenkte jeg, var litt høyere enn vanlig. Jeg kunne ikke se øynene hans, men jeg så høyrehånden hans; og den var knyttet så hardt at knokene var hvite av anstrengelsen. Jeg trodde jeg visste det da. Han hadde hørt det. Minutten etter hadde han gått videre opp midtgangen, og ordensmannen satte den lille kona, som var mer redd enn noen gang, på plass i den avsperrede seksjonen som var reservert for viktige gjester.

Det var da jeg ble klar over at mannen til høyre for meg sa noe.

"Jeg ber om unnskyldning, men – snakket du – til meg?" spurte jeg, og vendte meg nølende mot ham.

Den gamle mannen møtte blikket mitt med et forlegent smil.

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 2 / 11
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg antar det er jeg som burde be om unnskyldning, fremmede," unnskyldte han seg. "Jeg snakker så mye med meg selv at jeg iblant glemmer meg, og gjør det når folk er i nærheten. Jeg sa bare at jeg lurte på hvorfor den gode Gud hadde gitt folk tunger og glemt å gi dem hjerner til å styre dem med. Men kanskje du ikke hørte hva hun sa," forsøkte han seg, og nikket mot den unge kvinnen foran seg.

"Om fru Whitermore? Ja, jeg hørte."

Ansiktet hans ble mørkt.

"Da vet du. Og hun hørte det også! 'En vanlig kvinne', virkelig! Huff! Tenk at Betty Tillington noensinne skulle leve lenge nok til å høre seg selv kalt en 'vanlig kvinne'! Du skjønner, jeg kjente henne da hun _var_ Betty Tillington."

"Gjorde du?" Jeg smilte oppmuntrende. Jeg begynte å bli interessert, og håpet at han ville fortsette å snakke. På talerstolen holdt æresgjesten en slags miniatyr-mottakelse. Han var selve bildet av høflig oppmerksomhet og punktlig respons; men jeg trodde jeg så et raskt blikk nå og da mot den avsperrede seksjonen der kona hans satt, og jeg lurte igjen – hadde han hørt den tankeløse kommentaren?

Et sted fra hadde det kommet et rykte om at mannen som skulle introdusere den ærede Jonas Whitermore, hadde blitt forsinket av en flom "nedover veien", men nå var han på vei mot oss i høy fart med bil. For min del frykter jeg at jeg ønsket den fraværende en punktert dekk, slik at jeg kunne høre mer av hjertets historie til den falmede, lille kvinnen med den skjeve hatten.

"Ja, jeg kjente henne," nikket naboen min. "Og hun så ikke mye ut som hun gjør nå. Hun var vakker som et maleri, og det var ikke en mann innen synsvidde som ikke var hodestups forelsket i henne. Men det var bare plass til to av oss, og det visste vi: Joe Whitermore og en mann ved navn Fred Farrell. Så etter en stund trakk vi oss bare unna og så på kappløpet – et av de vakreste kappløpene du noen gang vil se. Farrell hadde pengene og det gode utseendet, mens Whitermore var fattig som en kirkemus, og han var ikke særlig pen heller. Men Whitermore må ha hatt noe – kanskje noe vi ikke så, for hun valgte _ham_."

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 3 / 11
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Vel, de giftet seg og slo seg til ro, lykkelige som to kvitrende fugler, men fattige som en kirkegjenger. I omtrent et år var hun like pen og glad som alltid og var med på all mulig moro; så kom babyene, den ene etter den andre, og noen av dem levde, mens andre døde kort tid etter fødselen.

"Selvfølgelig var ting annerledes den gang. På grunn av babyene og husarbeidet kom ikke Betty seg særlig ut, og vi så lite til henne. Men når vi likevel så henne, smilte hun og ristet på hodet på den gamle måten og sa hvor glad hun var, og syntes vi ikke babyene hennes var de vakreste skapningene som fantes? Og det gjorde vi selvfølgelig, og sa det til henne.

"Men vi kunne ikke unngå å se at hun ble tynnere og blekere, og at uansett hvor mye hun ristet på hodet, var det ingen krøller der som kunne hoppe som de pleide, for håret hennes ble trukket rett bakover og tvunnet opp til en liten, hard knute, akkurat som om hun hadde gjort det da noen ropte på henne for å komme fort.

"Ja, jeg kan forestille meg det," nikket jeg.

"Vel, sånn var det i begynnelsen, mens han kom i gang, og jeg tror de var lykkelige da. Du skjønner, de klarte seg bra selv i de dagene og lå likt med hverandre. Selv da Fred Farrell, hennes gamle beiler, giftet seg med en jente hun kjente og bygde et flott hus med alt fra verandaer til buede vinduer rett foran deres falleferdige, lille leide hytte, tror jeg ikke hun brydde seg om det; selv om fru Farrell ikke hadde noe å gjøre fra morgen til kveld, bortsett fra å sitte i en hvit kjole på verandaen, slappe av og arrangere fester, så virket det ikke som om Betty brydde seg om det. Hun hadde jo Joe sin.

"Men etter hvert hadde hun ikke Joe sin lenger. Andre folk hadde ham, og forretningene hans holdt ham opptatt. Jeg mener, han hadde kommet dithen at de store folkene i byen begynte å legge merke til ham; og når han ikke tok seg av forretningene, koste han seg med dem, for å skaffe seg enda mer forretninger. Og selvfølgelig hadde ikke hun, med babyene og husarbeidet, tid til sånt.

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 4 / 11
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Vel, så flyttet de bort. Da de dro, tok de med seg min eldste datter, Mary, for å hjelpe Betty; og så holdt vi fortsatt øye med dem. Mary sa at det var verre enn noen gang på det nye stedet. Det var en ganske stor by, og bare det å leve der kostet mye. Mr. Whitermore måtte selvfølgelig se presentabel ut, siden han var ute blant folk, så han måtte tas hånd om først. Deretter gikk det som var igjen av penger og tid til barna. Det gikk heller ikke lenge før de voksne der begynte å legge merke til dem, og Mr. Whitermore kom hjem helt oppspilt og fortalte om hva som ble sagt til ham og hvilke fine ting han ble bedt om å gjøre. Han sa at det kom til å bety alt for karrieren hans.

"Så kom gjestene på besøk, damer i fine vogner med pyntede menn som holdt døren åpen og alt det der; men alltid, etter at de hadde dratt, fant Mary Betty gråtende et sted, eller ellers prøvde hun å fikse litt gammelt blonder eller bånd på noen gamle kjoler. Mary sa at Bettys klær var forferdelige nå. Du skjønner, det var aldri penger igjen til hennes egne ting. Men alt dette varte ikke lenge, for snart sluttet de fine damene å komme, og Betty konsentrerte seg bare om barna og prøvde ikke lenger å fikse klærne sine.

"Men etter hvert begynte selvfølgelig pengene å strømme inn – massevis av dem – og det betydde naturlig nok flere endringer. De flyttet inn i et større hus, og skaffet seg to nye tjenestepiker og en mann, i tillegg til Mary. Mr. Whitermore sa at han ikke ville at kona skulle jobbe så hardt nå, og dessuten krevde stillingen hans det. Han snakket alltid om stillingen sin i de dager, og prøvde å få kona til å dra på besøk og gå på fester og innta sin plass som hans kone, som han uttrykte det.

"Og Mary sa at Betty virkelig prøvde, og prøvde hardt. Selvfølgelig hadde hun fine klær nå, massevis av dem; men av en eller annen grunn så de aldri helt riktige ut. Og når hun dro på fester, visste hun aldri hva hun skulle snakke om, fortalte hun Mary. Hun visste ingenting om bøkene og bildene og skuespillene og en mengde andre ting som alle andre så ut til å vite om; så hun måtte bare sitte stille og ikke si noe."

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 5 / 11
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Mary sa at hun kunne se at det plaget henne, og hun var ikke overrasket da Betty etter en stund begynte å få hodepine og bli kvalm enkelte kvelder, og ba Mr. Whitermore om å gå alene – og så gråt hun fordi han faktisk gikk alene. Du skjønner, hun hadde fått det for seg at mannen hennes skammet seg over henne."

"Og gjorde han det?" spurte jeg.

"Jeg vet ikke. Mary sa at hun ikke kunne si det helt sikkert. Han virket bekymret iblant, og ganske oppbrakt over måten kona hans oppførte seg på når det gjaldt å dra steder. Andre ganger så det derimot ikke ut til at han la merke til det eller brydde seg om at han måtte dra alene. Det var ikke sånn at han var uvennlig mot henne. Det var bare det at han var så opptatt med å ta seg av seg selv at han glemte alt om henne. Men Betty tolket alt som at han skammet seg over henne, uansett hva han gjorde; og en stund så det ut til at hun bare tynnet bort under presset. De hadde flyttet til Washington på den tiden, og selvfølgelig, med ham i presidentens regjeringskabinet, var det ganske vanskelig for henne.

"Så, plutselig, tok hun en ny vending og begynte å studere og prøve å lære ting – alt mulig: hvordan hun skulle snakke, kle seg og oppføre seg, i tillegg til ting som bare var boklig kunnskap. Hun har holdt på med det en god stund nå, og Mary sier hun tror hun ville gjort det ganske bra nå, på mange måter, om hun bare hadde fått en liten sjanse – noe som kunne oppmuntre henne, skjønner du. Men mannen hennes ser ikke ut til å legge merke til det nå, nesten som om han har blitt lei av å forvente noe som helst av henne, og det har gjort henne så redd og motløs at hun er for nervøs til å oppføre seg som om hun faktisk visste noe. Og sånn er det.

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 6 / 11
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Vel, kanskje hun bare er en vanlig kvinne," sukket den gamle mannen, litt strengt, "om å være 'vanlig' betyr at hun er som mange andre. For jeg mistenker, fremmede, at hvis sannheten skulle bli fortalt, har mange andre store menn koner akkurat som henne – kvinner som har jobbet så innmari hardt for å hjelpe ektemennene sine med å komme seg fremover at de ikke har hatt tid til å se hvor de selv var på vei. Og etter hvert våkner de opp til det faktum at de ikke har kommet noen vei. De har bare stått stille, helt bakerst."

"Mary sier hun ikke tror Betty ville ha noe imot det engang, hvis bare mannen hennes så ut til å bry seg—å—å forstå, du vet, hvordan det hadde vært for henne og hvordan—Crickey! Jeg tror de har kommet," avbrøt den gamle mannen plutselig, og strakte halsen for å få bedre utsikt mot døren.

Utenfor hadde det hørtes tutingen fra et bilhorn og den vilde jubelen fra menn og gutter. Noen minutter senere begynte det lenge ventede programmet.

Det var som vanlig. Før dagens hovedtaler kom andre talere, og ingen av dem unnlot, uansett tema, å omtale "vår berømte medborger" i de høyeste lovord. Den ene fortalte om hans ydmyke oppvekst, hans fattigdomsrammede barndom, hans anstrengende ungdomstid. En annen tegnet et levende bilde av hans vei til berømmelse. En tredje utdypet de ekstraordinære egenskapene ved hjerne og kropp som hadde gjort en slik prestasjon mulig, og som en dag skulle føre ham inn i Det hvite hus selv.

I mellomtiden satt den ærede Jonas Whitermore selv nær talerstolen, for det meste alvorlig og ubevegelig, selv om jeg trodde jeg en eller to ganger så ham gjenta de halvt bekymrede, halvt spørrende blikkene mot sin kone som jeg hadde sett tidligere. Kanskje var det fordi jeg fulgte ham så nøye at jeg så den plutselige forandringen som kom over ansiktet hans. Leppene mistet sitt overfladiske smil og trakk seg sammen i bestemte linjer. Øynene, under de bustete øyenbrynene, glødet med plutselig ild. Hele mannens holdning og utstråling ble merkelig våken, som hos den som med ivrig utålmodighet har bestemt seg for en bestemt handlingsmåte og bare er ivrig etter å komme i gang.

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 7 / 11
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Veldig snart etterpå ble han introdusert, og midt i øredøvende jubel reiste han seg. Deretter begynte han, helt rolig, å tale.

Vi hadde hørt at han var en dyktig taler. Utvilsomt var mange av oss kjent med hans berømte kallenavn "Silver-tongued Joe". Vi hadde forventet store ting av ham – kanskje en briljant tale om tolltariffen, eller om våre utenrikspolitiske forhold, eller kanskje om Haag-tribunalet. Men vi fikk ingenting av dette. Først fikk vi noen få ord med takk og anerkjennelse for den velkomsten han hadde fått; deretter fikk vi se et bilde av et helt vanlig hjem, akkurat som vårt eget, med alle dets små bekymringer og gleder, så levende skildret at vi trodde vi så det for oss, ikke bare hørte om det. Han fortalte oss at det var et lite hjem fra for førti år siden, og vi begynte å forstå, på en eller annen måte, at han snakket om seg selv.

"Jeg kan, vet du, være her," sa han, "for jeg er blant mitt eget folk. Jeg er hjemme."

Selv da forsto jeg ikke helt hva han var på vei mot. Som alle de andre satt jeg der litt forvirret og lurte på hva alt dette betydde. Så, plutselig, snek det seg noe anspent inn i stemmen hans, noe som fikk meg til å sette meg mer oppreist i setet mitt.

"_Min_ ukuelige viljestyrke? _Mitt_ overlegne mot? _Mitt_ formidable karakterstyrke? _Min_ urokkelige utholdenhet og fantastiske evne til hardt arbeid? " sa han. "Tror dere at det er takket være dette jeg er den jeg er? Aldri! Kom med meg tilbake til det lille hjemmet fra for førti år siden, så skal jeg vise dere hvem og hva jeg faktisk skylder det."

Først og fremst skylder jeg det en kvinne – ingen vanlig kvinne, det vil jeg at dere skal forstå – men den mest fantastiske kvinnen i verden."

Da visste jeg. Det gjorde naboen min også, den gamle mannen ved siden av meg. Han dyttet meg hardt i albuen og hvisket:

"Han skal – han skal! Han skal vise henne at han faktisk bryr seg og forstår! Han hørte den jenta. Crickey! Men er han ikke den søteste som finnes, som gjengjelder henne på den måten, for det hun sa?"

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 8 / 11
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den lille kona foran visste det imidlertid ikke – ennå. Det innså jeg i det øyeblikket jeg så på henne og så det anspente ansiktet hennes og de skremte, stirrende øynene hennes, rettet mot mannen hennes der oppe på talerstolen – mannen hennes, som skulle fortelle alle disse menneskene om en vidunderlig kvinne som selv hun aldri hadde hørt om før, men som likevel hadde vært den som hadde formet ham, så det så ut til.

«Min viljestyrke?» sa den ærede Jonas Whitermore da. «Ikke min, men viljestyrken til en kvinne som ikke visste hva ordet 'mislykkes' betydde. Ikke mitt overlegne mot, men motet til en som, dag inn og dag ut, kunne arbeide for en seier hvis krone ikke skulle gå til henne selv, men til en annen. Ikke min enorme karakterstyrke, men styrken til en vakker ung jente som kunne se ungdommen, skjønnheten og mulighetene vinke farvel, og likevel smile mens hun så dem forsvinne. Ikke min urokkelige utholdenhet, men utholdenheten til en som alltid har målet like foran seg, men aldri når det. Og til slutt, ikke min fantastiske evne til hardt arbeid, men evnen til kona og moren som hver morgen bøyer ryggen under en mengde oppgaver og bekymringer som hun vet natten bare vil avbryte – ikke fullføre.»

Mine øyne var fortsatt rettet mot den lille, brunklædde kvinnen foran meg, så jeg så forandringen som kom over ansiktet hennes mens mannen hennes talte. Jeg så skrekken gi vei for forvirret undring, og den igjen bli til overraskelse, vantro og til slutt overveldende glede da hun forsto den fulle betydningen av at hun selv var den mest vidunderlige kvinnen i verden, hun som hadde formet ham til den han var. Jeg lette da etter bare et lite glimt av den gamle frykten og selvbevisstheten ved å finne seg selv så tydelig fremhevet; men den kom ikke. Den lille kvinnen hadde tydeligvis glemt oss. Hun var ikke lenger fru Jonas Whitermore blant en forsamling av fremmede som lyttet til en stor manns tale på Old-Home-Day. Hun var bare en kjærlig, hjertesulten, trett og nesten motløs kone som for første gang hørte fra ektemannens lepper at han visste, brydde seg og forsto.

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 9 / 11
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Gjennom storm og solskinn var hun alltid der ved sin post, og hjalp og oppmuntret meg, slik at jeg kunne få hjelp," sa den ærede Jonas Whitermore. "Uke etter uke kjempet hun mot fattigdom, sykdom og skuffelser, og alt uten et eneste klag, for at ikke hennes klager skulle distrahere meg fra arbeidet mitt, selv ikke for et eneste dyrebart øyeblikk. Selv om nettene ikke ga henne noen hvile, for mens jeg sov, gikk hun fra seng til vugge og fra vugge til krybbe, dekket til de utstrakte små beina og armene, kjølte de uttørkede små strupene med vann, stilnet de urolige gråtene og dempet de truende skrikene med et lavt 'Hysj, vennen min, mamma er her. Ikke gråt! Du vil vekke pappa—og pappa må få sove.' Og pappa fikk sove—den søvnen, akkurat som han fikk det beste av alt annet i huset: mat, klær, omsorg, oppmerksomhet—alt."

"Hva betydde det om hendene hennes ble ru og hardtarbeidede? Mine forble hvite og glatte—for mitt arbeid. Hva betydde det om ryggen, hodet og føttene hennes gjorde vondt? Mine forble sterke og smertefrie—for mitt arbeid. Hva betydet det at hun var våken mens jeg sov? Hva betydde trettheten hennes hvis jeg var uthvilt? Hva betydde skuffelsene hennes hvis målene mine ble nådd? Ingenting!"

Den ærede Jonas Whitermore tok en pause for å trekke pusten, og jeg trakk pusten min og holdt den. Det virket, i et minutt, som om alle i hele huset gjorde det samme, så absolutt stille var det, etter det ene ordet—"ingenting." De begynte å forstå—litt. Det kunne jeg se. De begynte å se denne store tingen som utspant seg rett foran øynene deres. Jeg så på den lille kvinnen foran meg. Det milde lyset i ansiktet hennes hadde vokst, blitt dypere og bredere, til hele hennes lille, brunklædde skikkelse så ut til å være forvandlet. Mine egne øyne ble svake mens jeg så på. Så, plutselig, ble jeg bevisst at den ærede Jonas Whitermore talte igjen.

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 10 / 11
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Og ikke bare i ett år, eller to, eller ti, har denne essensen av hengivenhet vært min," sa han, "men i to ganger ti og så ytterligere tjue år – i førti år. Førti år! Har dere noen gang stoppet opp for å tenke over hvor lenge førti år kan være – førti år med strev og anstrengelse, med nøysomhet og økonomisering, med tjeneste og oppofrelse? Førti år med bare å elske noen andre høyere enn seg selv, og å gjøre dette hver dag, og hver time av dagen gjennom hele disse lange førti årene? Det er ikke lett å elske noen andre _alltid_ høyere enn seg selv, vet dere! Det betyr å gi avkall på mange ting som _du_ ønsker. Du kan kanskje gjøre det i én dag, i én måned, til og med i ett år – men i førti år! Likevel har hun gjort det – denne mest vidunderlige kvinnen. Er det rart at jeg sier at det er til henne, og bare til henne, under Gud, at jeg skylder alt det jeg er, alt det jeg håper å bli?"

Igjen tok han en pause.

Så, med en stemme som først skalv litt, men som til slutt runget klart, sterkt og kraftfullt, sa han:

"Damer og herrer, jeg forstår at dette vil avslutte programmet deres. Det vil derfor være meg en stor glede om dere, ved avslutningen av dette møtet, vil tillate meg å presentere dere for den mest vidunderlige kvinnen i verden – min kone."

Jeg skulle ønske jeg kunne fortelle dere hva som skjedde da. Ordene – å, ja, jeg kunne fortelle dere med ord hva som skjedde. For øvrig fortalte reporterne ved den lille standen foran det hele med ord, og pressen i hele landet trykket det på forsiden neste morgen. Men for virkelig å vite hva som skjedde, burde dere ha hørt det og sett det, og følt den enorme kraften av det dypt i deres sjel, slik vi som så det gjorde.

Det ble et øyeblikks pusteløs stillhet, så lød det et mektig hurrarop og et tordnende klapp fra taket av lerret, idet hele forsamlingen av egen drift reiste seg.

Bare i et øyeblikk fikk jeg et glimt av fru Jonas Whitermore, rød i ansiktet, leende og tørkende tårer i øyne som fortsatt hadde den vidunderlige gløden i seg; så strømmet den ivrige forsamlingen nedover midtgangen mot henne.

# book_id: global-gutenberg-translation-1637dd4059cd4d2e94cbf9f7724f45b1
# book_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# chapter_id: 1-den-mest-vidunderlige-kvinnen
# chapter_title: Den mest vidunderlige kvinnen
# book_page: 11 / 11
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Herregud!", pustet den rødmossede gamle mannen ved siden av meg. "Vel, fremmede, selv om det til tider kan virke som om den gode Herren gir noen mennesker tunger og glemmer å gi dem hjerner til å styre dem med, antar jeg at Han kanskje kompenserer for det, nå og da, ved å gi andre mennesker hjernene til å bruke tungene sine på en særdeles god måte!"

Jeg nikket stumt. Jeg kunne ikke snakke akkurat da – men den unge kvinnen foran meg kunne. Da jeg gikk forbi henne, hørte jeg henne tydelig si:

"Vel, nå, er ikke det grensen, Sue? Og hun er jo en så vanlig kvinne også!"