El amigo hada

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En estos días racionales, la mayoría de la gente supone que las hadas no existen; pero se equivocan. El mero hecho de que las hadas hayan sido imaginadas prueba que existen; pues la fantasía, incluso en sus extravagancias más extrañas, nunca pinta nada que no tenga existencia. Simplemente convierte a los agentes invisibles en formas visibles, y encarna las influencias espirituales en hechos materiales. Parece una ficción extravagante cuando leemos acerca de hermosas jóvenes doncellas que flotan en finas telas de araña, radiantes de joyas, y que de repente se transforman en burlonas viejas brujas, o saltan a algún lodoso estanque en forma de rana; o como la bella Melusina, condenada a convertirse en pez en ciertos días del año, y quienes tuvieron la suerte de verla en esa condición nunca más pudieron volver a verla como la bella Melusina.

Sin embargo, ¿quién ha crecido desde la juventud hasta la madurez, quién ha estado enamorado y ha dejado de estarlo, sin haberse encontrado con las hadas de su vida jugando con él exactamente esos mismos trucos?

En el fascinante ballet de Giselle, tan poético en su concepción y tan graciosamente expresado en la música, hay un significado profundo y tierno para todos aquellos que han vivido mucho tiempo, o mucho? ¿No es la Memoria un espíritu de hadas, como Giselle, que danza alrededor de las tumbas, que se posa entre nosotros y las estrellas, que revolotea por nuestros paseos por el bosque, que nos arroja guirnaldas y símbolos de amor del pasado, que nos visita en sueños, tan reales que abrazamos a nuestros seres queridos, y que se desliza lejos cuando la mañana ilumina el mundo material?

Oh sí, las hadas existen, tanto las buenas como las malas; y están con nosotros según obedezcamos o desobedezcamos sus leyes de existencia. Una de ellas, con quien hice amistad tan pronto como pude correr sola, me ha visitado desde entonces; aunque a veces se enfada y se esconde, y no volverá pronto.

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Siempre me siento triste cuando ella se va; porque es una pequeña hada que hace maravillas, y se lleva toda mi riqueza con ella. Si miraras un campo de dientes de león, si ella no estuviera a tu lado, simplemente pensarías que eran unas bonitas flores, y que servirían para hacer una excelente ensalada para la cena. Pero si ella te toca y te hace clarividente, te sorprenderán con su belleza dorada, y cada flor irradiará un halo. A veces llena todo el aire de arcoíris, como si la Naturaleza saliera a bailar con todas sus cintas puestas. Un sorbo de agua, tomado de un pequeño arroyo en el hueco de su mano, me ha hecho más alegre que una copa de vino. A menudo ha llenado mi delantal de ópalos, esmeraldas y zafiros, y nunca me cansaba de mirarlos; pero aquellos que se habían alejado de la hada y habían olvidado sus tesoros, se burlaban de mi alegría y decían: “¡Quédese usted con eso! ¿Siempre va a ser una niña? No son más que guijarros”.

La primavera pasada, mi pequeña amiga me guió hasta una cascada de voz de plata en Weehawken, donde un grupo de pequeñas margaritas alemanas estaban sentadas con los pies en el agua. Sus pequeños ojos azules reían cuando me vieron. Les pregunté qué era lo que las hacía sonreír tan amorosamente hacia mí. Me respondieron: “Porque escuchamos una canción agradable, y _usted_ sabe lo que nos dice”. No fui yo quien lo sabía; fue la hada; pero ella me había magnetizado, y así escuché todo lo que se le decía.

Pasó un inválido rico, aquejado de dispepsia. No vio cómo las flores sonreían, ni escuchó cómo la cascada cantaba su melodía amorosa a los ojos azules que hacían tan hermoso su hogar. Había dejado atrás a la hada hacía mucho tiempo. Le dijo que era una tonta, y que nadie se enriquecería jamás si se dejaba guiar por ella. Ella se rió y dijo: “No sabes que soy la única que es rica; siempre y en todas partes, rica. Pero vete por tus caminos, vano mundano. Si vuelves a mí, te preguntaré si alguna vez has encontrado algo igual a mis gemas y mis arcoíris”. Miró hacia él durante un momento y se rió de nuevo, exclamando: “¡Ah, que lo intente!”.

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El alegre y pequeño espíritu decía la verdad; pues en verdad no hay nada tan real como sus irrealesidades. Aquellos que se han separado de ella se quejan de que les hizo grandes promesas en su juventud, y nunca las cumplió; pero para aquellos que permanecen junto a ella con confianza, ella las cumple todas y más. Para ellos, cubre la roca cubierta de musgo con oro, y llena el aire invernal de diamantes. Han pasado muchos años desde que comenzó a contarme sus bellas historias. Pero precisamente el último día de Año Nuevo me llevó al campo y alumbró todo el paisaje mientras caminábamos, de modo que parecía más hermoso que los cuadros más raros. La redonda y brillante cara de la luna sonrió hacia mí y dijo: “Te conozco bien. Has construido muchos castillos aquí arriba. Ven a ellos cuando quieras. Sus cortinas de color rosa, con flecos de arcoíris, son más reales que las guirnaldas de seda de los palacios de Broadway”.

Me sentí alegre en el corazón y le dije a mi hada: “El sheriff no puede embargar nuestro mobiliario, ni vender nuestros castillos en una subasta”. “¡No, de ninguna manera! —respondió ella—. Ni siquiera puede verlos. Me ha olvidado. Cree que todas las gemas que le muestro son solo guijarros, y que todos mis mantos prismáticos son simples burbujas de jabón”.

Esta sencilla y pequeña hada dice cosas mucho más profundas que los milagros que realiza. Su habla es toda vida. Es una poetisa, aunque no lo sabe; o más bien, _porque_ no lo sabe. Me cuenta las cosas más extrañas y brillantes; y a veces las escribo imperfectamente, tan bien como puedo recordarlas. Las personas prácticas sacuden la cabeza y dicen: “¿Qué diablos quiere decir esa mujer? Nunca veo ni oigo tales cosas.” Y la gente seria levanta sus anteojos y pregunta: “¿Me pueden señalar alguna moraleja, o algún beneficio, en todo esto?” “No tiene sentido”, dice uno; “La escritora está loca”, dice otro; “Es una entusiasta, pero debemos perdonar esa debilidad”, dice un tercero, más magnánimo que los demás. La hada y yo nos divertimos mucho juntas, mientras escuchamos sus bromas y disculpas.

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La pequeña y juguetona bruja sabe muy bien que es _ella_ quien dice las cosas que los desconcertan; y _ella_ conoce muy bien el significado; pero nunca se lo dice a quienes “hacen preguntas”.

También es una filósofa, así como una poetisa, sin ser consciente de ello. Balbucea toda clase de secretos, sin saber que _son_ secretos. Si se le propusiera una teoría sobre la relación entre los tonos y los colores, plegaría sus alas sobre su rostro y se dormiría. Pero si se tocara una flauta, saltaría y exclamaría: “¡Escuchad ese hermoso y brillante sonido azul!” Y si sonaran los oboes, sonreiría toda y diría: “Ahora las flores amarillas están cantando. ¡Qué coquetas y _naïves_ son!” Fue ella quien llevó a la pequeña niña inglesa al piano y le puso en la cabeza una melodía de praderas de prímulas; y mientras la niña improvisaba, sonreía y decía para sí misma: “Esta es la melodía con las manchas doradas.”

Pero esta pequeña y genial hada se entristece y se aleja fácilmente. Sus movimientos son impulsivos, detesta a los calculadores y no permite preguntas. Si te muestra una joya brillante, ten cuidado de no preguntar cuál sería su precio en el mercado; de lo contrario, su brillo se desvanecerá al instante y tendrás que preguntar a otros si la cosa que tienes en la mano tiene alguna belleza o valor. Si te invita a seguirla por senderos florecientes, síguela con simple fe, ya sea que te conduzca a castillos en la luna o que levante una colcha de hojas para que puedas ver a pequeños espíritus florales durmiendo plácidamente, con los brazos enroscados alrededor de las fragantes flores del arbutus. Ella lleva consigo la lámpara de Aladino, y todo lo que mira se ilumina con una gloria transfigurada.

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Ten cuidado de no preguntar adónde conducirá el camino, si otros están acostumbrados a caminar por él o si creerán tu relato sobre su maravillosa belleza. Sobre todo, ten cuidado de no desear que tales visiones sean ocultadas a las almas de los demás, para que tus propias riquezas parezcan maravillosas y peculiares. Desea esto, aunque sea por un solo instante, y te encontrarás completamente solo, en fríos y grises bosques, donde las lechuzas aúllan y las sombras espectrales parecen aguardarte. Pero si, con el corazón lleno, pides perdón por ese pensamiento egoísta y rezas fervientemente para que el divino Espíritu de la Belleza sea revelado a todos, y que ni un solo hijo de Dios quede excluido del radiante palacio, entonces la hada volverá a ti y dirá: “Ahora tú y yo somos amigos de nuevo. Dame tu mano y te guiaré hacia los jardines del paraíso. Porque no has deseado ocultar _nada_, por eso poseerás _todo_.”

Al instante, los fríos y grises bosques brillan a través de un velo de oro; las sombras danzan y todos los pajaritos cantan: “Que la alegría esté contigo”. Un espíritu te saluda con un guiño desde cada racimo de hierba seca; un alma brilla a través de la más común de las piedras; las helechas se inclinan ante ti con mayor gracia que las plumas de los príncipes; y los musgos verdosos besan tus pies más suavemente que los más ricos vellutos de Génova.

Confía en la buena hada. No te molestes por las burlas de quienes desprecian sus sencillas alegrías. Ella dijo con toda verdad: “Solo yo soy rica; siempre y en todas partes, rica”.