Der Oger von Rashomon

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Vor langer, langer Zeit in Kyoto waren die Einwohner der Stadt entsetzt von den Berichten über einen furchtbaren Oger, der, so hieß es, am Abend das Tor von Rashomon heimsuchte und jeden ergriff, der vorüberging. Die verschwundenen Opfer wurden nie wieder gesehen, weshalb man flüsterte, der Oger sei ein schrecklicher Kannibale, der die unglücklichen Opfer nicht nur tötete, sondern sie auch aß. Nun war jeder in der Stadt und in der Umgebung in großer Furcht, und niemand wagte es, nach Sonnenuntergang in die Nähe des Tores von Rashomon zu gehen.

Zu jener Zeit lebte in Kyoto ein General namens Raiko, der sich durch seine heldenhaften Taten berühmt gemacht hatte. Einige Zeit zuvor hatte er das ganze Land mit seinem Namen in Aufruhr versetzt, denn er hatte Oeyama angegriffen, wo eine Horde Oger mit ihrem Anführer lebte, der statt Wein das Blut von Menschen trank. Er hatte sie alle vernichtet und dem Hauptungeheuer den Kopf abgeschlagen.

Dieser tapfere Krieger wurde stets von einer Schar treuer Ritter begleitet. In dieser Schar befanden sich fünf Ritter von großem Mut. Eines Abends, als die fünf Ritter bei einem Fest saßen, Sake aus ihren Reisschalen tranken, allerlei Fisch aßen – roh, gedünstet und gebraten – und einander zur Gesundheit und zu ihren Heldentaten zutrafen, sagte der erste Ritter, Hojo, zu den anderen: „Habt ihr alle das Gerücht gehört, dass jeden Abend nach Sonnenuntergang ein Oger zum Tor von Rashomon kommt und alle ergreift, die vorübergehen?“

Der zweite Ritter, Watanabe, antwortete ihm und sagte: „Redet solchen Unsinn nicht! Alle Oger wurden von unserem Anführer Raiko bei Oeyama getötet! Es kann nicht wahr sein, denn selbst wenn einige Oger aus diesem großen Gemetzel entkommen wären, würden sie es nicht wagen, sich in dieser Stadt zu zeigen, denn sie wissen, dass unser tapferer Meister sie sofort angreifen würde, wenn er wüsste, dass auch nur einer von ihnen noch am Leben ist!“

„Dann glaubt ihr also nicht, was ich sage, und denkt, dass ich euch eine Lüge erzähle?“

„Nein, ich glaube nicht, dass du lügst“, sagte Watanabe, „aber ihr habt die Geschichte einer alten Frau gehört, die es nicht wert ist, geglaubt zu werden.“

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„Dann ist der beste Plan, das zu beweisen, was ich sage, indem ihr selbst dorthin geht und herausfindet, ob es wahr ist oder nicht“, sagte Hojo.

Watanabe, der zweite Ritter, konnte den Gedanken nicht ertragen, dass sein Gefährte glauben sollte, er habe Angst, also antwortete er schnell: „Natürlich werde ich sofort hingehen und es selbst herausfinden!“

Also machte sich Watanabe sofort auf den Weg. Er schnallte sein langes Schwert an, zog eine Rüstung an und befestigte seinen großen Helm. Als er bereit war, loszulegen, sagte er zu den anderen: „Gebt mir etwas, damit ich beweisen kann, dass ich dort war!“

Daher holte einer der Männer eine Rolle Schreibpapier, seine Tintenschachtel und Pinsel, und die vier Kameraden schrieben ihre Namen auf ein Stück Papier.

„Ich werde das mitnehmen“, sagte Watanabe, „und es am Tor von Rashomon anbringen, damit die anderen morgen sehen können, dass ich dort war. Vielleicht kann ich bis dahin ja ein oder zwei Oger fangen!“ Und er bestieg sein Pferd und ritt stolz davon.

Es war eine sehr dunkle Nacht, und weder Mond noch Sterne waren zu sehen, die Watanabe auf seinem Weg hätten leuchten können. Um die Dunkelheit noch zu verstärken, brach ein Sturm auf; der Regen fiel in Strömen, und der Wind heulte wie Wölfe in den Bergen. Jeder gewöhnliche Mensch hätte bei dem Gedanken, nach draußen zu gehen, gezittert, doch Watanabe war ein tapferer Krieger, furchtlos, und seine Ehre und sein Wort standen auf dem Spiel, also ritt er in die Nacht hinaus, während seine Gefährten dem Klang seiner Hufe lauschten, der in der Ferne allmählich verhallte, schlossen dann die Schiebeverschlüsse und versammelten sich um das Kohlefeuer, während sie sich fragten, was geschehen würde – und ob ihr Kamerad einem dieser schrecklichen Oni begegnen würde.

Schließlich erreichte Watanabe das Tor von Rashomon, doch so sehr er auch durch die Dunkelheit spähte, er konnte kein Zeichen eines Ogers erkennen.

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„Es ist genau so, wie ich es mir vorgestellt habe“, sagte sich Watanabe. „Es gibt hier ganz sicher keine Oger; es ist nur eine alte Frauengeschichte. Ich werde dieses Papier an das Tor kleben, damit die anderen sehen können, dass ich dort war, wenn sie morgen kommen, und dann werde ich meinen Weg nach Hause antreten und über sie alle lachen.“

Er befestigte das Stück Papier, das von allen seinen vier Gefährten unterschrieben war, am Tor und wandte dann sein Pferd in Richtung Heimat.

Als er dies tat, wurde er sich bewusst, dass sich jemand hinter ihm befand, und gleichzeitig rief eine Stimme ihm zu, er solle warten. Dann wurde ihm der Helm von hinten weggeschnappt. „Wer bist du?“, sagte Watanabe furchtlos. Dann streckte er die Hand aus und tastete herum, um herauszufinden, wer oder was es war, das ihn am Helm festhielt.

Als er dies tat, berührte er etwas, das sich wie ein Arm anfühlte – er war mit Haaren bedeckt und so dick wie der Stamm eines Baumes!

Watanabe wusste sofort, dass dies der Arm eines Ogers war, also zog er sein Schwert und schlug wild darauf ein.

Es ertönte ein lauter Schrei des Schmerzes, und dann raste der Oger vor den Krieger.

Watanabes Augen wurden vor Staunen groß, denn er sah, dass der Oger größer war als das große Tor, seine Augen blitzten im Sonnenlicht wie Spiegel, und sein riesiger Mund war weit geöffnet; als das Monster atmete, schossen Flammen aus seinem Mund.

Der Oger dachte, er könne seinen Feind damit einschüchtern, doch Watanabe zuckte nicht. Er griff den Oger mit all seiner Kraft an, und so kämpften sie lange Zeit von Angesicht zu Angesicht.

Schließlich erkannte der Oger, dass er Watanabe weder einschüchtern noch besiegen konnte und dass er selbst geschlagen werden könnte, und floh. Doch Watanabe war entschlossen, dem Monster nicht zu entkommen zu lassen, spornte sein Pferd an und verfolgte es.

Obwohl der Ritter sehr schnell ritt, rannte der Oger schneller, und zu seiner Enttäuschung stellte er fest, dass er das Monster nicht einholen konnte, das allmählich aus seinem Blickfeld verschwand.

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Watanabe kehrte zum Tor zurück, wo der heftige Kampf stattgefunden hatte, und stieg von seinem Pferd. Als er dies tat, stieß er auf etwas, das auf dem Boden lag.

Als er sich bückte, um es aufzuheben, stellte er fest, dass es einer der riesigen Arme des Ogers war, den dieser im Kampf abgeschnitten haben musste. Seine Freude war groß, einen solchen Preis gewonnen zu haben, denn dies war der beste aller Beweise für sein Abenteuer mit dem Oger. Also hob er ihn vorsichtig auf und trug ihn als Trophäe seines Sieges nach Hause.

Als er zurückkam, zeigte er den Arm seinen Kameraden, die ihn einstimmig zum Helden ihrer Gruppe erklärten und ihm ein großzügiges Festmahl bereiteten. Seine wunderbare Tat verbreitete sich bald in Kyoto, und Menschen aus Nah und Fern kamen, um den Arm des Ogers zu sehen.

Watanabe begann nun, sich Sorgen zu machen, wie er den Arm sicher aufbewahren sollte, denn er wusste, dass der Oger, dem er gehörte, noch am Leben war. Er war sich sicher, dass der Oger eines Tages, sobald er über seinen Schrecken hinweggekommen war, versuchen würde, seinen Arm zurückzubekommen. Watanabe ließ deshalb eine Schatulle aus dem stärksten Holz anfertigen, die mit Eisen umwickelt war. Darin legte er den Arm und verschloss dann den schweren Deckel, ohne jemals zuzulassen, dass jemand ihn öffnete. Er behielt die Schatulle in seinem eigenen Zimmer und bewachte sie selbst, ohne sie jemals aus den Augen zu verlieren.

Eines Nachts hörte er nun jemanden an der Haustür klopfen und um Einlass bitten.

Als der Diener zur Tür ging, um zu sehen, wer es war, sah er nur eine alte Frau, die sehr respektabel aussah.

Als sie gefragt wurde, wer sie sei und was ihre Angelegenheit sei, antwortete die alte Frau lächelnd, dass sie die Kinderfrau des Hausherrn gewesen sei, als dieser noch ein kleines Baby war. Wenn der Hausherr zu Hause wäre, bat sie darum, ihn sehen zu dürfen.

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Der Diener ließ die alte Frau an der Tür stehen und ging, um seinem Herrn zu berichten, dass seine alte Kinderfrau gekommen sei, um ihn zu sehen. Watanabe fand es seltsam, dass sie zu dieser späten Stunde gekommen war, doch bei dem Gedanken an seine alte Kinderfrau, die ihm wie eine Pflege-Mutter gewesen war und die er seit langer Zeit nicht mehr gesehen hatte, überkam ihn ein sehr zärtliches Gefühl für sie. Er befahl dem Diener, sie hereinzulassen.

Die alte Frau wurde in den Raum geführt, und nachdem die üblichen Verbeugungen und Begrüßungen vorüber waren, sagte sie: „Herr, der Bericht über Ihren tapferen Kampf mit dem Oger am Tor von Rashomon ist so weithin bekannt, dass selbst Ihre arme alte Pflegerin davon gehört hat. Ist es wirklich wahr, was alle sagen, dass Sie einem der Arme des Ogers abgeschnitten haben? Wenn ja, ist Ihre Tat höchst zu loben!“

„Ich war sehr enttäuscht“, sagte Watanabe, „dass ich das Monster nicht gefangen nehmen konnte, was ich eigentlich tun wollte, anstatt nur einen Arm abzuschneiden.“

„Ich bin sehr stolz darauf“, antwortete die alte Frau, „dass mein Herr so mutig war, es zu wagen, einem Oger einen Arm abzuschneiden. Es gibt nichts, was mit Ihrer Tapferkeit vergleichbar wäre.“ „Bevor ich sterbe, ist es mein größtes Lebensziel, diesen Arm zu sehen“, fügte sie flehend hinzu.

„Nein“, sagte Watanabe, „es tut mir leid, aber ich kann Ihrem Wunsch nicht entsprechen.“

„Aber warum?“, fragte die alte Frau.

„Weil“, antwortete Watanabe, „Oger sehr rachsüchtige Wesen sind, und wenn ich die Schatulle öffne, ist nicht auszuschließen, dass der Oger plötzlich erscheint und seinen Arm mitnimmt. Ich habe eigens eine Schatulle mit einem sehr starken Deckel anfertigen lassen, und darin bewahre ich den Arm des Ogers sicher auf; und ich zeige ihn niemandem, egal, was auch geschieht.“

„Ihre Vorsichtsmaßnahme ist sehr vernünftig“, sagte die alte Frau. „Aber ich bin Ihre alte Pflegerin, deshalb werden Sie mir sicherlich nicht länger verweigern, mir den Arm zu zeigen. Ich habe erst kürzlich von Ihrer tapferen Tat gehört, und da ich nicht bis morgen warten konnte, bin ich sofort hierher gekommen, um Sie zu bitten, ihn mir zu zeigen.“

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Watanabe war sehr beunruhigt über das flehende Bitten der alten Frau, doch er bestand weiterhin auf seiner Weigerung. Da sagte die alte Frau: „Verdächtigen Sie mich etwa, eine Spionin des Ogers zu sein?“

„Nein, natürlich verdächtige ich Sie nicht, die Spionin des Ogers zu sein, denn Sie sind meine alte Pflegerin“, antwortete Watanabe.

„Dann können Sie mir doch sicherlich nicht länger verweigern, mir den Arm zu zeigen“, flehte die alte Frau. „Denn es ist der größte Wunsch meines Herzens, einmal im Leben den Arm eines Ogers zu sehen!“

Watanabe konnte sein Weigern nicht länger aufrechterhalten, so gab er schließlich nach und sagte: „Dann werde ich Ihnen den Arm des Ogers zeigen, da Sie ihn so sehr sehen möchten. Kommen Sie, folgen Sie mir!“ Und er führte den Weg zu seinem eigenen Zimmer, wobei die alte Frau ihm folgte.

Als sie beide im Zimmer waren, schloss Watanabe die Tür sorgfältig ab und ging dann zu einer großen Kiste, die in einer Ecke des Zimmers stand. Er nahm den schweren Deckel ab. Dann rief er die alte Frau heran, damit sie näher komme und hineinschauen könne, denn er nahm den Arm nie aus der Kiste heraus.

„Wie sieht er aus? Lasst mich ihn gut ansehen“, sagte die alte Pflegerin mit einem fröhlichen Gesicht.

Sie kam immer näher, als ob sie Angst hätte, bis sie direkt vor der Kiste stand. Plötzlich steckte sie ihre Hand hinein und ergriff den Arm, wobei sie mit einer furchterregenden Stimme rief, die das ganze Zimmer zum Beben brachte: „Oh, Freude! Ich habe meinen Arm wieder!“

Und aus einer alten Frau verwandelte sie sich plötzlich in die gewaltige Gestalt des furchterregenden Ogers!

Watanabe sprang zurück und war einen Moment lang außerstande, sich zu bewegen, so groß war sein Erstaunen; doch als er den Oger erkannte, der ihn am Tor von Rashomon angegriffen hatte, beschloss er mit seiner gewohnten Tapferkeit, ihn diesmal zu töten. Er griff nach seinem Schwert, zog es in einem Augenblick aus der Scheide und versuchte, den Oger niederzuschlagen.

So schnell war Watanabe, dass das Ungeheuer nur knapp entkam. Doch der Oger sprang an die Decke, durchbrach das Dach und verschwand in Nebel und Wolken.

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Auf diese Weise entkam der Oger mit seinem Arm. Der Ritter knirschte enttäuscht mit den Zähnen, doch mehr konnte er nicht tun. Geduldig wartete er auf eine weitere Gelegenheit, den Oger zu töten. Doch dieser fürchtete Watanabes große Stärke und seinen Mut und bedrohte Kyoto nie wieder. So konnten die Einwohner der Stadt wieder ohne Angst auch nachts aus dem Haus gehen, und Watanabes heldenhafte Taten wurden nie vergessen!