Jacob et Ésaü

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Jacob et Ésaü étaient frères jumeaux, fils d'Isaac et de Rébecca. Ésaü était le favori de son père, mais Rébecca aimait davantage Jacob. Elle voulait que son fils cadet reçoive le droit d'aînesse, c'est-à-dire la plus grande part des biens qui appartenaient de droit à Ésaü, né le premier.

Un jour, Ésaü rentra de la chasse, épuisé et affamé. Il vendit son droit d'aînesse à Jacob en échange d'un bol de ragoût. Plus tard, lorsque Isaac fut très âgé, il demanda à Ésaü d'aller chasser et de préparer son plat préféré, promettant de lui donner sa bénédiction à son retour.

Rébecca entendit cela. Déterminée à ce que Jacob reçoive la bénédiction, elle prépara un repas, fit porter à Jacob les vêtements d'Ésaü et couvrit ses mains et son cou de peaux de chèvre. Jacob se présenta à son père aveugle, qui le bénit, croyant qu'il était Ésaü.

Lorsque Ésaü retourna, il fut furieux contre Jacob. Isaac fut profondément attristé par cette tromperie, mais il bénit aussi Ésaü, qui devint par la suite riche et puissant.

Jacob s'enfuit alors chez la famille de sa mère. Là, il rencontra Rachel et tomba amoureux d'elle. Il accepta de travailler sept ans pour son père Laban en échange de sa main. Mais à la fin des sept ans, Laban le trompa en le faisant marier d'abord avec Léa, expliquant que la fille aînée devait se marier avant la cadette. Jacob travailla alors encore sept ans pour Rachel, et finit par l'épouser aussi.

Plus tard, Jacob et Ésaü se rencontrèrent à nouveau. Ils furent ravis de se revoir, car Jacob s'était repentu de ses méfaits, Dieu l'avait pardonné, et Ésaü avait aussi pardonné à son frère.