Gottvater Tod

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Es war einmal ein armer Mann, der zwölf Kinder hatte und Tag und Nacht arbeiten musste, nur um ihnen Brot zu geben. Als sein dreizehntes Kind geboren wurde, war er so besorgt, dass er nicht wusste, was er tun sollte. Er lief auf die Hauptstraße hinaus und plante, die erste Person, die er traf, zum Paten des Kindes zu bitten.

Der Erste, der ihm entgegenkam, war Gott, der bereits wusste, was in dem Herzen des Mannes lag. „Armer Mann, ich habe Mitleid mit dir. Ich werde dein Kind bei der Taufe halten und mich um ihn kümmern und ihn auf Erden glücklich machen“, sagte Gott.

„Wer bist du?“, fragte der Mann.

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„Ich bin Gott.“

„Dann will ich dich nicht als Paten haben“, sagte der Mann. „Du gibst den Reichen und lässt die Armen hungern.“ Der Mann sagte dies, weil er nicht verstand, wie weise Gott Reichtum und Armut verteilt. Also wandte er sich von Gott ab und ging weiter.

Dann kam der Teufel zu ihm und sagte: „Was suchst du? Wenn du mich als Paten für dein Kind nimmst, werde ich ihm viel Gold und alle Freuden der Welt geben.“

Der Mann fragte: „Wer bist du?“

„Ich bin der Teufel.“

„Dann will ich dich nicht als Paten haben“, sagte der Mann. „Du betrügst die Menschen und führst sie in die Irre.“

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Er ging weiter, und dann kam der Tod mit geschwächten Beinen auf ihn zu und sagte: „Nimm mich als Paten.“

Der Mann fragte: „Wer bist du?“

„Ich bin der Tod, und ich mache alle gleich.“

Da sagte der Mann: „Du bist der Richtige. Du nimmst sowohl die Reichen als auch die Armen, ohne Unterschied. Du sollst der Pate sein.“

Der Tod antwortete: „Ich werde dein Kind reich und berühmt machen. Wer mich als Freund hat, dem wird nichts fehlen.“

Der Mann sagte: „Am nächsten Sonntag findet die Taufe statt. Sei pünktlich da.“ Der Tod erschien wie versprochen und stand auf die übliche Weise als Pate zur Seite.

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Als der Junge erwachsen war, kam sein Pate eines Tages zu ihm und sagte ihm, er solle mitkommen. Er führte ihn in einen Wald und zeigte ihm ein Kraut, das dort wuchs. „Nun wirst du das Geschenk deines Paten erhalten. Ich werde aus dir einen berühmten Arzt machen.“

Wenn man dich zu einem Patienten ruft, werde ich immer bei dir erscheinen. Wenn ich am Kopf des Kranken stehe, kannst du mit Zuversicht sagen, dass du ihn wieder gesund machen wirst. Gib ihm etwas von diesem Kraut, und er wird genesen.

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Aber wenn ich an den Füßen des Patienten stehe, gehört er mir, und du musst sagen, dass kein Heilmittel ihm helfen kann und kein Arzt der Welt ihn retten kann. Aber achte darauf, das Kraut niemals gegen meinen Willen zu verwenden, sonst könnte es schlimme Folgen für dich haben. "

Bald wurde der junge Mann zum berühmtesten Arzt der ganzen Welt. Die Leute sagten: "Er muss nur den Patienten ansehen, und er weiß sofort, ob er wieder gesund wird oder sterben muss." Aus nah und fern kamen die Leute zu ihm, schickten nach ihm, wenn jemand krank war, und gaben ihm so viel Geld, dass er bald reich war.

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Dann geschah es, dass der König krank wurde. Der Arzt wurde gerufen und gebeten, zu sagen, ob eine Genesung möglich sei. Als er an das Bett kam, stand der Tod am Fußende des Kranken. Kein Kraut konnte ihn retten.

"Wenn ich den Tod doch nur dieses eine Mal täuschen könnte", dachte der Arzt. "Er wird sicherlich wütend sein, aber ich bin sein Patensohn, vielleicht übersieht er es. Ich werde es riskieren." Also hob er den Kranken auf und drehte ihn um, sodass nun der Tod an seinem Kopf stand.

Dann gab er dem König etwas von dem Kraut, und der König erholte sich und wurde wieder gesund.

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Aber der Tod kam zum Arzt, sah sehr wütend und schwarz aus, schüttelte den Finger auf ihn und sagte: "Du hast mich betrogen. Diesmal werde ich dir verziehen haben, weil du mein Patensohn bist. Aber wenn du es wieder tust, kostet es dich das Leben. Ich werde dich mit mir nehmen."

Bald darauf wurde die Tochter des Königs schwer krank. Sie war sein einziges Kind, und er weinte Tag und Nacht, bis er anfing, das Augenlicht zu verlieren. Er verkündete, dass jeder, der sie vor dem Tod rettete, sie heiraten und die Krone erben würde.

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Als der Arzt an das Bett des kranken Mädchens kam, sah er den Tod zu ihren Füßen sitzen. Er hätte sich an die Warnung seines Paten erinnern sollen, doch er war so geblendet von der Schönheit der Prinzessin und dem Gedanken, ihr Ehemann zu werden, dass er alles vergaß.

Er sah nicht, wie wütend der Tod ihn anblickte, wie er seine Hand hob und ihn mit seiner verkümmerten Faust bedrohte. Er hob das kranke Mädchen auf und legte ihren Kopf dorthin, wo ihre Füße gewesen waren.

Dann gab er ihr etwas von der Heilpflanze, und sogleich färbten sich ihre Wangen rot, und das Leben kehrte in sie zurück.

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Als der Tod sah, dass man ihm zum zweiten Mal sein Eigentum geraubt hatte, ging er mit langen Schritten auf den Arzt zu und sagte: „Nun ist es aus mit dir. Deine Stunde ist gekommen.“ Er packte ihn mit seiner eiskalten Hand so fest, dass der Arzt sich nicht wehren konnte, und führte ihn in eine unterirdische Höhle. Dort sah der Arzt Tausende und Abertausende von Kerzen, die in unzähligen Reihen brannten. Einige waren groß, andere halb so groß, wieder andere klein. In jedem Augenblick erlosch eine, und eine andere wurde angezündet, sodass die Flammen hier und dort zu springen schienen, in ständiger Veränderung.

„Sieh“, sagte der Tod, „das sind die Lichter der Menschenleben. Die großen gehören den Kindern, die halb so großen den Erwachsenen in ihrer Blütezeit, die kleinen den alten Menschen. Aber Kinder und junge Leute haben oft nur eine winzige Kerze.“

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„Zeig mir das Licht meines Lebens“, sagte der Arzt. Er dachte, es würde noch sehr groß sein.

Der Tod zeigte auf einen winzigen Stumpf, der gerade auszulöschen war, und sagte: „Da ist es.“

„Oh, lieber Pate“, sagte der entsetzte Arzt, „zünde bitte eine neue für mich an. Tu es aus Liebe zu mir, damit ich mein Leben genießen, König werden und die schöne Prinzessin heiraten kann.“

„Ich kann es nicht“, antwortete der Tod. „Eine muss erlöschen, bevor eine neue angezündet wird.“

„Dann setze die alte auf eine neue, damit sie weiterbrennt, wenn die alte erlischt“, flehte der Arzt.

Der Tod gab vor, den Wunsch erfüllen zu wollen, und nahm eine neue, große Kerze. Doch weil er Rache wollte, machte er beim Zusammenbauen absichtlich einen Fehler, und das kleine Stück fiel herunter und erlosch. Sofort fiel der Arzt zu Boden, und nun befand er sich selbst in den Händen des Todes.