La Crêpe

Il était une fois une bonne femme qui avait sept enfants affamés, et elle leur faisait frire une crêpe. C'était une crêpe au lait doux, et elle était là dans la poêle, bouillonnant et grésillant, si épaisse et si bonne que c'était une joie pour les yeux. Les enfants se tenaient autour, et le bonhomme était assis et regardait.

« Oh, donne-moi un morceau de crêpe, chère maman ; j'ai si faim, » dit un enfant.

« Oh, chère maman, » dit le deuxième.

« Oh, chère, bonne maman, » dit le troisième.

« Oh, chère, bonne, gentille maman, » dit le quatrième.

« Oh, chère, jolie, bonne, gentille maman, » dit le cinquième.

« Oh, chère, jolie, bonne, gentille, habile maman, » dit le sixième.

« Oh, chère, jolie, bonne, gentille, habile, douce maman, » dit le septième.

Ainsi ils mendièrent la crêpe tout autour, chacun avec des paroles plus douces que les précédentes, car ils avaient si faim et étaient si sages.

« Oui, oui, enfants, attendez seulement un peu qu'elle se retourne— » elle aurait dû dire « que je la retourne »— « et alors vous en aurez tous— une belle crêpe au lait doux ; regardez comme elle est grasse et heureuse là. »

Quand la crêpe entendit cela, elle eut peur, et en un instant elle se retourna toute seule et tenta de sauter hors de la poêle ; mais elle retomba dedans sur l'autre côté, et ainsi, quand elle eut frit un peu de l'autre côté aussi, jusqu'à devenir plus ferme, elle sauta sur le plancher et roula comme une roue à travers la porte et en bas de la colline.

« Holà ! Arrête, crêpe ! » Et voilà la bonne femme qui court après elle, avec la poêle dans une main et la louche dans l'autre, aussi vite qu'elle le pouvait, et ses enfants derrière elle, tandis que le bonhomme boitillait derrière eux en dernier.

« Hé ! Ne veux-tu pas t'arrêter ? Attrapez-la ! Arrête, crêpe ! » crièrent-ils tous, l'un après l'autre, et ils essayèrent de l'attraper en courant ; mais la crêpe roulait et roulait, et en un clin d'œil elle était si loin devant qu'ils ne pouvaient plus la voir, car la crêpe était plus rapide sur ses pieds qu'aucun d'eux.

Alors, quand elle eut roulé un moment, elle rencontra un homme.

« Bonjour, crêpe, » dit l'homme.

« De même à toi, Monsieur Panier, » dit la crêpe.

« Chère crêpe, » dit l'homme, « ne roule pas si vite ; arrête-toi un peu et laisse-moi te manger. »

« Quand j'ai échappé à Bonne Femme Bonne, et au bonhomme, et à sept enfants criards, je peux bien glisser entre tes doigts, Monsieur Panier, » dit la crêpe, et elle roula et roula jusqu'à rencontrer une poule.

« Bonjour, crêpe, » dit la poule.

« De même à toi, Poule Poulette, » dit la crêpe.

« Crêpe, chère, ne roule pas si vite ; attends un peu et laisse-moi te manger, » dit la poule.

« Quand j'ai échappé à Bonne Femme Bonne, et au bonhomme, et à sept enfants criards, et à Monsieur Panier, je peux bien glisser entre tes griffes, Poule Poulette, » dit la crêpe, et elle roula comme une roue sur le chemin.

Juste à ce moment, elle rencontra un coq.

« Bonjour, crêpe, » dit le coq.

« De même à toi, Coq Coquet, » dit la crêpe.

« Crêpe, chère, ne roule pas si vite, mais attends un peu et laisse-moi te manger. »

« Quand j'ai échappé à Bonne Femme Bonne, et au bonhomme, et à sept enfants criards, et à Monsieur Panier, et à Poule Poulette, je peux bien glisser entre tes griffes, Coq Coquet, » dit la crêpe, et elle se mit à rouler aussi vite qu'elle le pouvait ; et quand elle eut roulé un long moment, elle rencontra un canard.

« Bonjour, crêpe, » dit le canard.

« De même à toi, Canard Canard. »

« Crêpe, chère, ne roule pas si vite ; attends un peu et laisse-moi te manger. »

« Quand j'ai échappé à Bonne Femme Bonne, et au bonhomme, et à sept enfants criards, et à Monsieur Panier, et à Poule Poulette, et à Coq Coquet, je peux bien glisser entre tes doigts, Canard Canard, » dit la crêpe, et sur ce elle roula et roula plus vite que jamais ; et quand elle eut roulé un très, très long moment, elle rencontra une oie.

« Bonjour, crêpe, » dit l'oie.

« De même à toi, Oie Oison. »

« Crêpe, chère, ne roule pas si vite ; attends un peu et laisse-moi te manger. »

« Quand j'ai échappé à Bonne Femme Bonne, et au bonhomme, et à sept enfants criards, et à Monsieur Panier, et à Poule Poulette, et à Coq Coquet, et à Canard Canard, je peux bien glisser entre tes pattes, Oie Oison, » dit la crêpe, et elle roula.

Alors, quand elle eut roulé un bien plus long chemin encore, elle rencontra un jars.

« Bonjour, crêpe, » dit le jars.

« De même à toi, Jars Jars, » dit la crêpe.

« Crêpe, chère, ne roule pas si vite ; attends un peu et laisse-moi te manger. »

« Quand j'ai échappé à Bonne Femme Bonne, et au bonhomme, et à sept enfants criards, et à Monsieur Panier, et à Poule Poulette, et à Coq Coquet, et à Canard Canard, et à Oie Oison, je peux bien glisser entre tes pattes, Jars Jars, » dit la crêpe, qui roula aussi vite que jamais.

Alors, quand elle eut roulé un très, très long moment, elle rencontra un cochon.

« Bonjour, crêpe, » dit le cochon.

« De même à toi, Cochon Cochonnard, » dit la crêpe, qui, sans un mot de plus, se mit à rouler et rouler comme une folle.

« Pas si vite, » dit le cochon, « tu n'as pas besoin d'être si pressée ; nous deux pouvons aller côte à côte et traverser le bois ensemble ; on dit que ce n'est pas très sûr là-dedans. »

La crêpe pensa qu'il y avait peut-être du vrai là-dedans, et ainsi ils firent route ensemble. Mais quand ils eurent marché un moment, ils arrivèrent à un ruisseau. Quant à Cochon, il était si gros qu'il traversa à la nage en toute sécurité ; ce n'était rien pour lui ; mais la pauvre crêpe ne pouvait pas passer.

« Assieds-toi sur mon groin, » dit le cochon, « et je te porterai de l'autre côté. »

Et la crêpe le fit.

« Ouf, ouf, » dit le cochon, et il avala la crêpe d'une seule bouchée ; et alors, comme la pauvre crêpe ne pouvait plus aller plus loin, eh bien— cette histoire ne peut pas aller plus loin non plus.