Hur kung Midas förlorade sina öron

# book_id: global-gutenberg-translation-59270e31330b477a89a5ddeda31b0b9e
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Landet Frygien i Asien behövde en ny kung, och vid hovet fanns det ett gammalt ordspråk om att de en dag skulle få en härskare som anlände till palatset i en bondvagn.

Ingen hade tänkt särskilt mycket på denna profetia, men till allas förvåning körde en bonde och hans hustru en dag in på torget i en oxvagn, med sin son Midas sittande mellan dem.

Bondens namn var Gordius, och han steg av vagnen och knöt den med en knut så hård att det såg ut som om han hade för avsikt att ekipaget skulle stanna kvar där. Knuten kom faktiskt att kallas den gordiska knuten, och den var så svår att den som kunde lösa upp den skulle härska över hela Asien.

Vagnen stod kvar där, precis utanför palatsportarna, säkert fastsurrad, och Gordius och hans hustru gick hem, och lämnade kvar Midas. Det var precis som profetian hade sagt, så Midas blev kung och sattes på Frygiens tron.

Han hade alla möjligheter att bli en god härskare, eftersom hans ödmjuka börd inte skulle ha varit något hinder, men redan från början av sin regeringstid använde Midas sin makt för att tillfredsställa sina egna önskningar i stället för att följa folkets vilja.

Bacchus, med vinblad lindade runt sitt lockiga hår och en bägare med lila druvsaft alltid i handen, var vingårdarnas gud. Kung Midas blev vän med Bacchus, som var en vänlig, fredlig gud och förtjust i mänskligt sällskap. Och oväntat erbjöd Bacchus Midas att få välja vilken önskan han ville.

Vad bad kung Midas om? Jo, att allt han rörde vid skulle förvandlas till guld! Han trodde knappt att Bacchus kunde ge honom en så girig makt, och Bacchus önskade att Midas hade gjort ett bättre val. Ändå gick guden med på det, och kung Midas skyndade iväg för att ensam testa sin gåva, så att han inte skulle behöva dela den med någon annan. Han trodde inte sina ögon när han upptäckte att en ekkvist som han drog av förvandlades till en stav av rent guld. Han tog upp en sten; den blev till en guldklimp. Han rörde vid en grässtrå; den blev till en massa gulddamm. Han tog en äpple; det var som ett gyllene äpple från Hesperidernas trädgård. Kung Midas glädje kände inga gränser. Han skyndade hem och beordrade sina tjänare att förbereda en dyrbar fest för att fira hans nya gåva.

# book_id: global-gutenberg-translation-59270e31330b477a89a5ddeda31b0b9e
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han var hungrig och kunde knappt vänta på att få äta; han tog nästan tag i en bit vitt bröd. Men till sin förvåning förvandlades brödet till en platta av gul metall i hans händer. Han lyfte en bägare med krämig mjölk till sina läppar, och den stelnade till smält guld. Vad han än försökte äta – fågel, frukt, kakor – förvandlades allt till guld innan han ens hann röra maten vid sina läppar. Omgiven av all sin rikedom stod han inför döden genom svält.

Med sina guldskimrande armar höll Midas bönen till Bacchus och bad att bli räddad från sin egen kraft att skapa bländande förstörelse.

Även om gudarna kunde ge gåvor, kunde Bacchus inte befria en människa från farorna med att använda en gudomlig gåva om inte människan själv tog hjälp av det. Bacchus var dock alltför godhjärtad för att överlämna den dåraktige kungen åt sitt öde, så han gick med på att visa honom en väg ut ur hans dilemma.

"Gå", sa han till Midas, "till floden Pactolus. Följ dess slingrande lopp till källan, och fördjupa sedan din kropp och ditt huvud i dess vatten för att tvätta bort din girighet och dess straff."

Det var en lång och svår resa för kung Midas, vars leder knakade och stelnade av den gyllene metall de hade blivit, och som inte kunde hitta någon mat eller någon säng som inte förvandlades till guld vid hans beröring. Han var tvungen att fly från rövare som jagade denna flyktiga form av guld. Men till slut nådde han floden, doppade sig i den och kände hur hans stela, glittrande kropp mjuknade tillbaka till naturligt kött.

"Jag har fått nog av guldets makt", sa Midas när han återvände till hovet. "Från och med nu ska jag undvika all rikedom och leva på landet."

Så köpte kung Midas en gård och flyttade sitt hov dit, och blev en hängiven dyrkare av Pan, den getfotade guden över fälten.

Pan var den gladaste och nästan mest omtyckte av alla gudar, för hans rike var den vackra, vidsträckta naturen. Han vandrade genom berg och dalar under alla årstider, kikade in i herdarnas grottor, underhöll sig med att jaga nymfer och spred skratt vart han än kom. En trädstump med rufsiga rötter var hans kudde, och mörka blad hans enda skydd.

# book_id: global-gutenberg-translation-59270e31330b477a89a5ddeda31b0b9e
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ingen på jorden var säker från Pans tricks. En sommardag vandrade Diana, jägarinnan, genom en skog när hon hörde löv rassla bakom sig. När hon vände sig såg hon Pans mörka, hånfulla ansikte med sitt hornprydda huvud och sin håriga kropp. Diana flydde, och Pan följde efter.

Pan måste ha vetat att han jagade en gudinna, för Dianas jaktthorn och båge var av silver likt månen hon representerade, men det hindrade honom inte. Han fortsatte att jaga medan Diana sprang i skräck tills de kom till en flodbank. Där hann Pan upp henne, och Diana hade bara tid att ropa på sina vänner, vattennymferna, om hjälp, samtidigt som Pan tog henne i sina armar.

Men det var inte Diana han hade fångat. Han höll upp en tofs med droppande vattenstrån genom vilka nymferna hade låtit gudinnan fly.

Pan höll upp stråna och drog ett suck genom dem på grund av sitt misslyckade skämt. Stråna gav ifrån sig en ljuvlig melodi. Pan förtrollades av den nya, ljuva musiken. Han tog några strån av olika längd, lade dem sida vid sida och band dem samman till sina pipor. På dem lärde han sig att spela melodier som fåglars sång och forsande bäckar.

Kung Midas njöt av sitt lantliv och blev vän med Pan, precis som han hade blivit vän med Bacchus. Han uppmuntrade Pan i hans tricks och smickrade honom genom att berömma hans spel på piporna.

"Om du tycker att jag är skicklig, kung Midas, skulle jag kunna utmana Apollo till en musiktävling", skröt Pan.

"En utmärkt idé", svarade kung Midas.

Midas borde ha vetat bättre, och det borde den vårdslöse Pan också ha gjort. Apollos lyra skapade himlens musik, medan Pans pipor bara kunde spela jordiska melodier. Men Pan skickade efter Apollo, och ljusets och sångens gud steg ner till en grön äng där tävlingen skulle hållas. Bergsguden Tmolus utsågs till domare. På ett tecken började Pan spela sin rustika melodi på sina pipor, vilket mycket behagade kung Midas, som satt i närheten och lyssnade.

# book_id: global-gutenberg-translation-59270e31330b477a89a5ddeda31b0b9e
# book_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# chapter_id: 1-hur-kung-midas-forlorade-sina-oron
# chapter_title: Hur kung Midas förlorade sina öron
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Då reste sig Apollon, krönt med lagerblad och iklädd en mantel av tyrisk purpur som svepte ner mot marken. Han slog an strängarna på sin lyra, och jorden fylldes av gudarnas musik. Bergsguden svepte undan träden runt omkring sig så att han bättre skulle kunna lyssna, och träden själva lutade sig mot Apollon i förundran och vördnad. När musiken tystnade fortsatte strängarna att vibrera, och kullarna bar harmonin upp mot himlen. Bergsguden tilldelade Apollon segern, men kung Midas protesterade.

"Jag tycker bättre om Pans flöjt," sa han. "Jag ifrågasätter Tmolus' omdöme."

Stackars gamle Midas, fortfarande självcentrerad och jordisk! Apollon kunde inte låta sådana fördärvade öron förbli i mänsklig form längre. Han rörde vid Midas' öron, och de började växa, flytta sig till där de förenades med hans huvud, och bli tunga både inuti och utanpå. Midas hade åsnans öron!

Vilken förnedring för en kung att behöva utstå! Kung Midas kunde inte stå ut med det ensam; han berättade hemligheten för hovets frisör för att få hjälp att dölja dem.

"Men under dödsstraff, berätta inte för någon om mina öron!" befallde Midas.

Frisören klippte kungens hår så att det skulle täcka de sladdriga åsnans öron och tillverkade till och med en stor turban för att dölja dem ytterligare. Men han kunde inte hålla en sådan hemlighet. Han gick ut till en äng, grävde ett hål i marken, böjde sig ner och viskade in hemligheten i det. Sedan täckte han försiktigt över det.

Snart växte ett tjockt grässtrå i ängen precis där frisören hade begravt hemligheten om kung Midas' skam. När gräset växte sig tillräckligt högt för att vinden skulle kunna leka med det, började det viska om historien om kungen som avslutade sin regeringstid med åsnans öron i stället för sina egna, på grund av sin själviska vilja. Och det sägs att gräset på ängen, blåst av vinden, berättar historien om kung Midas än idag.