Peony Lantern

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 1 / 8
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I Yedo bodde en samuraj vid namn Hagiwara. Han var en hatamoto-samuraj, vilket är den mest ärofulla rangen bland samurajerna.

Han hade en ädel figur och ett mycket vackert ansikte, och många damer i Yedo älskade honom, öppet eller i hemlighet. Men han var fortfarande ung, och hans tankar var mer vända mot nöjen än mot kärlek. Morgon, middag och kväll underhöll han sig med stadens glada ungdom. Han var ledaren för glada festligheter, både inomhus och utomhus, och paraderade ofta genom gatorna under långa sträckor tillsammans med grupper av sina närmaste vänner.

En ljus vinterdag under nyårsfesten befann han sig tillsammans med ett sällskap av skrattande unga män och kvinnor som spelade battledore och shuttlecock. Han hade vandrat långt bort från sin egen del av staden, till en förort på andra sidan av Yedo, där gatorna var tysta och husen stod i trädgårdar. Hagiwara hanterade sin tunga battledore med stor skicklighet och elegans, fångade den förgyllda shuttlecocken och kastade den lätt upp i luften. Men till slut, genom ett vårdslöst eller omdömeslöst slag, skickade han den flygande över spelarnas huvuden och över bambustaketet till en trädgård i närheten. Han sprang genast efter den. Hans vänner ropade: "Stanna, Hagiwara; vi har mer än ett dussin shuttlecockar här!"

"Nej," sa han, "men den här var duvgrå och förgylld."

"Du dåre!", svarade hans vänner. "Vi har sex shuttlecockar här, alla duvgrå och förgyllda."

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 2 / 8
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Men han lyssnade inte på dem, för han hade fyllts av en märklig längtan efter den förlorade shuttlecocken. Han klättrade över bambustaketet och föll ner i trädgården på andra sidan. Han hade markerat den exakta platsen där shuttlecocken borde ha fallit, men den fanns inte där. Så han letade längs med staketet, men kunde inte hitta den. Upp och ner gick han, slog i buskarna med sin battledore, med blicken fäst vid marken och andan tung som om han hade förlorat sin käraste skatt. Hans vänner ropade på honom, men han kom inte, och till slut tröttnade de och gick hem. Ljuset började avta. Hagiwara, samurajen, tittade upp och såg en flicka stå några meter bort. Hon vinkade åt honom med sin högra hand, och i vänster hand höll hon en förgylld shuttlecock med duvgrå fjädrar.

Samurajen ropade av glädje och sprang framåt. Flickan drog sig undan från honom, men vinkade fortfarande. Fjäderbollen lockade honom, och han följde efter. Så fortsatte de tills de kom till huset i trädgården, med tre trappsteg av sten som ledde upp till det. Bredvid det nedersta trappsteget växte ett blomstrande plommonträd, och på det översta trappsteget stod en vacker och mycket ung kvinna. Hon var praktfullt klädd i högtidskläder. Hennes kimono var av vattenblått siden, med ceremoniella ärmar så långa att de rörde vid marken. Hennes underklänning var skarlakansröd, och hennes stora brokatskärp var styvt och tungt av guld. I håret hade hon hårnålar av guld, sköldpaddsskal och korall.

När Hagiwara såg kvinnan knäböjde han genast och gjorde en djup bugning, och rörde vid marken med pannan.

Då talade kvinnan, leende med barnslig glädje. "Kom in i mitt hus, Hagiwara Sama, samuraj av hatamoto-släkten. Jag är O'Tsuyu, Morgondaggens Fru. Min kära tjänarinna O'Yoné har fört dig till mig. Kom in, för jag är verkligen glad över att se dig, och lycklig är denna stund."

Så gick samurajen in, och de förde honom till ett rum med tio mattor, där de underhöll honom. Morgondaggens Fru dansade inför honom på det gamla sättet, medan tjänarinnan O'Yoné slog på en liten trumma med röda tofsar.

Efteråt satte de fram mat åt honom: rött ris till festen och sött, varmt vin, och han åt och drack vad de gav honom.

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 3 / 8
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var mörkt ute när Hagiwara tog avsked. "Kom igen, ärade herre, kom igen", sa tjänarinnan O'Yoné.

"Ja, herre, du måste komma", viskade Morgondaggens Fru.

Samurajen skrattade. "Och om jag inte kommer?" sa han hånfullt. "Vad händer om jag inte kommer?"

Kvinnan stelnade, och hennes barnsliga ansikte blev grått, men hon lade sin hand på Hagiwaras axel.

"Då", sa hon, "betyder det döden, herre. Döden för dig och för mig. Det finns ingen annan väg." O'Yoné skakade och dolde ögonen med ärmen.

Samurajen gick ut i natten, mycket rädd.

Han vandrade långt, långt, i det svarta mörkret från ena änden av den sovande staden till den andra, i sökandet efter sitt hem men utan att kunna hitta det. När han till slut nådde sin välbekanta dörr, var den sena gryningen nästan här. Trött lade han sig på sin säng. Sedan skrattade han. "När allt kommer omkring, jag lämnade min badmintonboll kvar," sa Hagiwara, samurajen.

Nästa dag satt Hagiwara ensam i sitt hus från morgon till kväll. Han lade händerna framför sig och tänkte, men gjorde ingenting annat. Vid dagens slut sa han: "Det är ett skämt att ett par geishor har försökt lura mig. Mycket smart, men de ska inte lura mig!" Så klädde han sig i sina finaste kläder och gick ut för att träffa sina vänner. Under fem eller sex dagar deltog han i turneringar och fester, den gladaste av de glada. Hans vits var skarp, hans humör vilt.

Sedan sa han: "Vid gudarna, jag är dödstrött på det här," och började gå ensam på Yedos gator. Han gick från ena änden av den stora staden till den andra. Han vandrade dag och natt, genom gator och gränder, förbi kullar, vallgravar och slottsmurar, men han hittade inte det han sökte. Han kunde varken hitta trädgården där hans badmintonboll hade förlorats, eller Morgondaggens dam. Hans själ fann ingen ro. Han blev sjuk och lade sig till sängs, där han varken åt eller sov, och blev smalare än en skugga. Detta var omkring den tredje månaden. I den sjätte månaden, under niubai, den varma och regniga årstiden, reste han sig och, trots sin trogne tjänares vädjanden, svepte en lös sommarklänning om sig och gick ut.

"Ack! Ack!", ropade tjänaren. "Den unge herren har feber, eller kanske är han galen."

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 4 / 8
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hagiwara vacklade inte. Han tittade varken åt höger eller vänster. Han gick rakt fram, för han sa till sig själv: "Alla vägar leder förbi min älskades hus." Snart kom han till en lugn förort och till ett visst hus vars trädgård hade ett staket av kluven bambu. Hagiwara skrattade tyst och klättrade över staketet.

"Samma, precis samma ska vårt möte förlöpa," sa han. Han fann trädgården vild och igenvuxen. Moss täckte de tre stentrappstegen. Plommonträdet rasslade dystert med sina gröna blad. Huset var tyst, med alla fönsterluckor stängda; ödsligt och övergivet.

Samurajen kände en kall kyla när han stod där och undrade. Ett genomblötande regn började falla.

Då kom en gammal man in i trädgården. Han sa till Hagiwara: "Herre, vad gör ni här?"

"Den vita blomman har fallit från plommonträdet," sa samurajen. "Var är Morgondaggens Fru?"

"Hon är död," svarade den gamle mannen. "Död sedan fem eller sex månader tillbaka, av en märklig och plötslig sjukdom. Hon ligger på kyrkogården uppe på kullen, och O'Yoné, hennes tjänsteflicka, ligger bredvid henne. Hon kunde inte låta sin frun vandra ensam genom Yomis långa natt. För deras kära själars skull sköter jag fortfarande om den här trädgården, men jag är gammal och kan göra lite." "Åh, herre, de är verkligen döda. Gräset växer på deras gravar."

Hagiwara gick hem. Han tog en bit rent, vitt trä och skrev på den, med stora, vackra bokstäver, sin kära frus namn. Han ställde upp den och tände rökelse och söta parfymer framför den, och gjorde alla offer och visade all vederbörlig aktning för hennes bortgångna själs välbefinnande.

Sedan närmade sig Bon-festivalen, de återvändande själarnas tid. Yedos goda folk tog med sig lyktor och besökte sina gravar, och bar med sig mat och blommor för att vårda sina älskade döda. På den trettonde dagen i den sjunde månaden, som är Bon-festivalens viktigaste dag, vandrade samurajen Hagiwara genom sin trädgård på natten för att njuta av svalkan. Det var vindstilla och mörkt. En cikada, gömd i hjärtat av en granatäppelblomma, sjöng skriande då och då. Nu och då hoppade en karp upp i den runda dammen. För övrigt var det tyst, och inte ett blad rörde sig.

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 5 / 8
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vid ungefär oxens timme hörde Hagiwara fotsteg i gränden utanför trädgårdshäcken. Stegen kom närmare och närmare.

"Kvinnornas geta", sa samurajen, när han kände igen det ihåliga, ekande ljudet. När han tittade över sin rosbusksstängsel såg han två smala kvinnor komma ut ur dunkelheten, hand i hand. Den ena bar en lykta med ett knippe pionblommor bundet vid handtaget. Det var en sådan lykta som används vid Bon-festivalen för att hedra de döda. Den svängde fram och tillbaka när de två kvinnorna gick, och kastade ett ostadigt ljus. När de kom i höjd med samurajen på andra sidan stängslet vände de sina ansikten mot honom. Han kände genast igen dem och gav ifrån sig ett högt rop.

Flickan med pionlyktan höll den upp så att ljuset föll på honom.

"Hagiwara Sama!", ropade hon. "Så underbart! Herre, man hade sagt oss att ni var död. Vi har reciterat Nembutsu för er själ varje dag under dessa många månader!"

"Kom in, kom in, O'Yoné", sa han. "Och är det verkligen er härskarinna som ni håller i handen? Kan det vara min fru...? Åh, min älskade!"

O'Yoné svarade: "Vem annars skulle det kunna vara?" och de två kom in genom trädgårdsgrinden.

Men Morgondaggens Fru höll upp sin ärm för att dölja sitt ansikte.

"Hur kunde jag förlora dig?", sa samurajen. "Hur kunde jag förlora dig, O'Yoné?"

"Herre", sa hon, "vi har flyttat till ett litet hus, ett mycket litet hus, i den del av staden som kallas Gröna Kullen. Vi fick inte ta med oss någonting, och vi är mycket fattiga nu. Av sorg och nöd har min härskarinna blivit blek."

Då tog Hagiwara tag i hans frus ärm för att försiktigt dra den från hennes ansikte.

"Herre", snyftade hon, "du kommer inte att älska mig; jag är inte vacker."

Men när han såg på henne flammade kärleken upp inom honom likt en förtärande eld och skakade honom från topp till tå. Han sa inte ett ord.

Hon sjönk ihop. "Herre", mumlade hon, "ska jag gå eller stanna kvar?"

Och han sa: "Stanna kvar."

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 6 / 8
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Strax före gryningen föll samurajen i en djup sömn och vaknade för att finna sig ensam i morgonljusets klara sken. Han tvekade inte, utan steg upp och gav sig genast iväg, vandrade genom Yedo till området Green Hill. Där frågade han efter Fru Morgondaggens hus, men ingen kunde visa honom vägen. Han letade överallt, men utan resultat. Det verkade som om han för andra gången hade förlorat sin kära fru, och han vände hemåt i bitter förtvivlan. Hans väg ledde honom genom området kring ett visst tempel. Medan han vandrade lade han märke till två gravar sida vid sida. Den ena var liten och anspråkslös, men den andra var markerad med ett fint monument, likt en viktig persons grav. Framför monumentet hängde en lykta med ett knippe pionblommor bundet vid dess handtag. Det var en sådan lykta som används vid Bon-festivalen för de dödas ära.

Länge, länge stod samurajen där som i en dröm. Sedan log han lite och sa: ”Vi har flyttat till ett litet hus... ett mycket litet hus... på Green Hill... vi fick inte ta med oss någonting... vi är mycket fattiga... av sorg och nöd har min älskade blivit blek...”. Ett litet hus, ett mörkt hus, ändå kommer du att göra plats för mig, åh, min älskade, bleka skugga av mina önskningar. Vi har älskat varandra under tio livstider; överge mig inte nu... min kära.” Sedan gick han hem.

Hans trogne tjänare mötte honom och grät: ”Vad är det som är fel med dig nu, herre?”

Han svarade: ”Jo, ingenting alls... Jag har aldrig varit gladare.”

Men tjänaren gick gråtande därifrån och sa: ”Dödens märke finns på hans ansikte... Och jag, vart ska jag ta vägen? Jag som bar honom som ett barn i mina armar?”

Varje natt under sju nätter kom jungfrurna med pionlyktan till Hagiwaras bostad. Varken vackert eller dåligt väder gjorde någon skillnad. De kom vid Oxens timme. Det var en mystisk förförelse. Genom illusionens starka band knöts de levande och de döda samman.

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 7 / 8
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

På den sjunde natten vågade samurajens tjänare, vaken av rädsla och sorg, att titta in i sin herres rum genom en spricka i de träklädda fönstren. Hans hår reste sig och hans blod kallnade när han såg Hagiwara i armarna på en skräckinjagande varelse, leende upp mot den skräck som var dess ansikte, och smeka dess fuktiga gröna klädnad med slöa fingrar. När dagen grydde begav sig tjänaren till en helig man som han kände. När han hade berättat sin historia frågade han: "Finns det något hopp för Hagiwara Sama?"

"Ack," sa den helige mannen, "vem kan stå emot Karmas kraft? Ändå finns det ett litet hopp." Så berättade han för tjänaren vad han skulle göra. Innan natten föll hade tjänaren placerat en helig skrift över varje dörr och fönster i sin herres hus, och han hade rullat in ett gyllene emblem av Tathagata i silket på sin herres bälte. När dessa saker var gjorda blev Hagiwara, splittrad mellan två vägar, svag som vatten. Hans tjänare tog honom i sina armar, lade honom på hans säng och täckte honom lätt, och såg honom falla i en djup sömn.

Vid Oksens timme hördes fotsteg i gränden utanför trädgårdsstaketet. Närmare och närmare kom de. De saktade in och stannade.

"Vad betyder detta, O'Yoné, O'Yoné?" sa en ömklig röst. "Huset sover, och jag ser inte min herre."

"Kom hem, kära fröken. Hagiwaras hjärta har förändrats."

"Nej, det vill jag inte, O'Yoné, O'Yoné... du måste hitta ett sätt att föra mig till min herre."

"Fröken, vi kan inte gå in här. Se den heliga skriften över varje dörr och fönster... vi får inte gå in här."

Det hördes bitter gråt och ett långt klagoljud. "Herre, jag har älskat dig i tio livstider." Sedan drog sig fotstegen tillbaka och ekot tystnade.

Nästa natt var det likadant. Hagiwara sov i sin svaghet; hans tjänare vaktade honom; vålnaderna kom och gick i snyftande förtvivlan.

# book_id: global-gutenberg-translation-095fa3f1d5cf414ba43bec0af494502b
# book_title: Peony Lantern
# chapter_id: 1-peony-lantern
# chapter_title: Peony Lantern
# book_page: 8 / 8
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

På den tredje dagen, när Hagiwara gick till badet, stal en tjuv det gyllene emblemet av Tathagata från hans bälte. Hagiwara lade inte märke till det. Men den natten låg han vaken. Det var hans tjänare som somnade, utmattad av att ha vakat. Plötsligt föll ett kraftigt regn, och Hagiwara, som vaknade, hörde ljudet på taket. Himlen öppnade sig, och i flera timmar föll regnet. Det slet bort den heliga texten som hängde över det runda fönstret i Hagiwaras kammare.

Vid oxens timme hördes fotsteg i gränden utanför trädgårdsstaketet. Närmare och närmare kom de. De saktade ner och stannade.

"Detta är sista gången, O'Yoné, O'Yoné, så för mig till min herre. Tänk på kärleken under tio existenser. Stor är Karmas kraft. Det måste finnas en väg. . . "

"Kom, min älskade," ropade Hagiwara med hög röst.

"Öppna, herre. . . öppna, så kommer jag."

Men Hagiwara kunde inte röra sig från sin säng.

"Kom, min älskade," ropade han en andra gång.

"Jag kan inte komma, även om separationen sår mig som ett skarpt svärd. Så lider vi för synder från ett tidigare liv." Så talade kvinnan och stönade som den förlorade själ hon var. Men O'Yoné tog hennes hand.

"Se det runda fönstret," sa hon.

Hand i hand lyfte de två sig lätt från jorden. Liksom ånga passerade de genom det oskyddade fönstret. Samurajen ropade en tredje gång: "Kom till mig, min älskade."

Han fick svar: "Herre, jag kommer."

På den grå morgonen fann Hagiwaras tjänare sin herre kall och död. Vid hans fötter stod pionljuslyktan, brinnande med en märklig gul låga. Tjänaren darrade, tog upp lyktan och släckte ljuset, för "jag kan inte stå ut med det," sa han.