Cómo Thor perdió su martillo

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"¡Ven, Loki, estás listo? ¡Mis cabras están ansiosas por partir!" gritó Thor, mientras subía a su carro y se ponían en camino, avanzando a trompicones por las colinas. Viajaron todo el día y, por la noche, se acostaron a descansar junto a un arroyo.

Cuando Baldur, el brillante dios del sol, los despertó por la mañana, lo primero que hizo Thor fue alcanzar Mjölnir, su martillo mágico, que había colocado cuidadosamente a su lado la noche anterior.

"¡Pero, Loki!", exclamó.

"¡Ay, mi martillo ha desaparecido! Aquellos malvados gigantes de hielo deben haberlo robado mientras dormía. ¿Cómo podemos defender Asgard sin mi martillo? ¡Seguramente tomarán nuestra fortaleza!"

"¡Debemos ir rápidamente y encontrarlo!", respondió Loki. "¡Pidamosle a Freyja que nos preste su capa de halcón!"

Ahora bien, la diosa Freyja tenía una maravillosa capa hecha de plumas de halcón, y quienquiera que la vistiera parecía un auténtico pájaro. Como se puede imaginar, esto resultaba muy útil en ocasiones. Así que Thor y Loki regresaron apresuradamente a Asgard y se dirigieron directamente al palacio de Freyja, donde la encontraron sentada entre sus doncellas. "¡Asgard está en grave peligro!", dijo Thor. "¡Hemos venido a pedirte que nos prestes tu capa de halcón, porque mi martillo ha sido robado y debemos buscarlo!"

"¡Por supuesto!", respondió Freyja. "¡Te prestaría mi capa de halcón aunque estuviera hecha de oro y plata!".

Entonces Loki se vistió rápidamente con la capa de Freyja y voló hacia el reino de los gigantes de hielo, donde encontró a su rey fabricando collares de oro para sus perros y peinando a sus caballos. Cuando Loki se acercó, el rey levantó la mirada y dijo: "¡Ah, Loki! ¿Cómo están los poderosos dioses de Asgard?".

"Los Æsir están en grandes apuros", respondió Loki, "y me han enviado a buscar el martillo de Thor".

"¿Y crees que soy tan tonto como para devolverlo después de toda la dificultad que tuve para conseguirlo?", dijo el rey. "¡Lo he enterrado profundamente en la tierra, y solo hay una manera de recuperarlo: debes traerme a la diosa Freyja para que sea mi esposa!".

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Loki no sabía qué decir, pues estaba seguro de que Freyja jamás aceptaría dejar Asgard para vivir entre los feroces gigantes. Pero al no ver ninguna posibilidad de recuperar el martillo, voló de regreso a Asgard para ver qué se podía hacer.

Thor lo estaba esperando ansiosamente. «¿Qué noticias traes, Loki? —gritó—. ¿Has traído de vuelta mi martillo?»

«¡Ay, no! —dijo Loki—. Solo traigo un mensaje del rey de los gigantes. No entregará tu martillo hasta que persuadas a Freyja de que se case con él».

Entonces Thor y Loki se dirigieron juntos al palacio de Freyja. La hermosa diosa los recibió amablemente, pero cuando escuchó su propósito y se dio cuenta de que querían que ella se casara con el cruel gigante, se enfureció mucho y le dijo a Thor: «No debiste haber sido tan descuidado como para perder tu martillo. Es culpa tuya que se haya ido, y nunca me casaré con el gigante para ayudarte a recuperarlo».

Entonces Thor fue a contarle al padre Odin, quien convocó una reunión de todos los Æsir, pues se trataba de un asunto muy grave que debían considerar. Si el rey de los gigantes conociera el poder del poderoso martillo, podría asaltar Asgard y llevarse a la hermosa Freyja para que fuera su esposa.

Así que los Æsir se reunieron en su gran sala de justicia, en el palacio de Gladsheim; durante mucho tiempo y con gran preocupación discutieron su peligro, intentando encontrar un plan para salvar a Asgard de estos enemigos. Por fin, Heimdall, el fiel guardián del puente del arco iris, propuso un plan.

«Vistamos a Thor —dijo— con las ropas de Freyja, trenzémosle el cabello y dejémosle llevar el maravilloso collar de Freyja y un velo nupcial».

«¡De ninguna manera! —exclamó Thor enfadado—. Todos se reirían de mí vestido como una mujer. ¡No haré tal cosa! Debemos encontrar otra manera». Pero como no se pudo encontrar ninguna otra solución, finalmente persuadieron a Thor de que intentara el plan de Heimdall. Los Æsir se pusieron a trabajar para vestir al poderoso dios del trueno como una novia. Era el más alto de todos ellos, y por supuesto se veía muy extraño vestido con ropa de mujer, pero sería lo suficientemente pequeño al lado de un gigante.

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Luego vistieron a Loki para que pareciera la doncella de la novia, y los dos partieron hacia Utgard, la fortaleza de los gigantes.

Cuando el rey gigante vio que venían, ordenó a sus sirvientes que prepararan el banquete nupcial e invitó a todos sus súbditos gigantes a venir y celebrar su matrimonio con la preciosa diosa Freyja.

Así que la comitiva nupcial se sentó a la mesa, y Thor, que siempre era un gran comilón, comió un buey y ocho salmones y bebió tres barriles de hidromiel. El rey lo observaba, muy sorprendido de ver a una mujer comer tanto, y dijo: «¿Dónde habéis visto a una novia tan hambrienta?».

Pero el vigilante Loki, que estaba cerca como doncella de la novia, le susurró al rey al oído: «Freyja ha ayunado durante ocho noches y no quería comer nada, ¡tan ansiosa estaba de ser tu novia!».

Esto complació al gigante, y se acercó a Thor, diciendo que debía besar a su preciosa novia. Pero cuando levantó el velo nupcial, un destello de luz salió de los ojos de Thor, de modo que el rey dio un paso atrás y preguntó por qué los ojos de Freyja eran tan brillantes.

De nuevo, Loki respondió: «Durante ocho noches la preciosa Freyja no ha dormido, ¡tanto anhelaba estar aquí!». Esto volvió a complacer al rey, y dijo: «¡Ahora traed el martillo y dadlo a la novia, porque ha llegado la hora de nuestro matrimonio!».

Durante todo este tiempo, Thor estaba tan ansioso por recuperar su tesoro que apenas podía quedarse quieto, y si no hubiera sido por el astuto Loki, podrían haberlo descubierto demasiado pronto. Pero por fin trajeron el precioso martillo y se lo entregaron a la novia, como era costumbre en las bodas. Tan pronto como Thor lo agarró, se quitó las ropas de mujer y se plantó ante los gigantes atónitos.

Entonces el poderoso Trueno derribó a sus enemigos, y muchos de los crueles gigantes de hielo fueron abatidos. Una vez más, la sagrada ciudad de Asgard fue salvada del peligro, pues Thor era su protector y tenía cuidado de que nunca más le quitaran su mágico martillo.

Además del martillo, Thor tenía otras dos cosas preciosas: su cinturón de fuerza, que duplicaba su poder cuando lo apretaba, y su guante de hierro, que se ponía cuando iba a lanzar el martillo.

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"Soy el dios Thor, soy el dios de la guerra, soy el Trueno! Aquí en mi tierra del norte, mi fortaleza y castillo, reinaré para siempre! Aquí, entre los icebergs, reinaré sobre las naciones; Este es mi martillo, Mjölnir el poderoso; Gigantes y hechiceros no pueden resistirlo! Estos son los guantes con los que lo manejo, y lo arrojo lejos; Este es mi cinturón, Cuando lo ajusto, mi fuerza se duplica!" --LONGFELLOW