Barndomen till Paris

I gamla dagar var Priamos och Hekuba kung och drottning av Troja, en vacker stad nära kusten av Lilla Asien, ungefär mitt emot Aten. De hade många barn, både söner och döttrar. Bland sönerna fanns Hektor och Paris, unga män med ovanlig styrka och skönhet.

Paris hade haft ett mycket äventyrligt liv. När han bara var en liten baby, drömde hans mor att hon såg en flammande fackla i vaggan, där barnet låg. Facklan verkade sätta eld på vaggan och hela palatset. Drottningen vaknade med en chock och blev överlycklig när hon förstod att det bara var en dröm.

På den tiden trodde folk att drömmar sändes av gudarna för att varna dem om kommande händelser, så Hekuba var mycket orolig för vad den brinnande facklan betydde. Hon berättade allt om drömmen för sin man, och till slut bestämde de sig för att fråga ett orakel om att förklara den.

Några dagar senare kom budbäraren de hade skickat till oraklet hem, och Hekuba grät många tårar när han berättade att barnet Paris var bestämt att föra förstörelse över sin egen stad.

För att undvika denna olycka beordrade Priamos att Paris skulle bäras ut ur staden och lämnas i en skog, där vilda djur skulle äta upp honom, eller där han säkert skulle dö av hunger och kyla.

Stackars lilla Paris blev därför lyft ur sin bekväma vagga och lämnad ensam i skogen, där han grät så högt att en förbipasserande jägare hörde honom. Denne mannen tyckte så synd om det stackars barnet att han bar honom hem till sin hustru, som uppfostrade den lilla främlingen tillsammans med sina egna barn.

Eftersom han bodde tillsammans med jägare, lärde sig Paris snart deras vanor, och han blev så aktiv att när han var ganska vuxen, reste han till Troja för att delta i idrottslekar som ofta hölls där till ära för gudarna. Han var så stark att han lätt vann alla priserna, även om Hektor och de andra unga prinsarna också kämpade om dem.

När Paris gick fram för att ta emot kronan av vilda olivblad, som var segerpriset, lade alla märke till likheten med kungafamiljen. Hans syster, Kassandra, som kunde förutsäga framtida händelser, sade att han var son till Priamos och Hekuba, och att han skulle föra stora olyckor över Troja.

Kungen och drottningen brydde sig inte om dessa ord, utan tog hjärtligt emot Paris hemma och överöste honom med alla slags gåvor för att gottgöra grymheten och den långa försummelsen.

Paris var så förtjust i förändring och äventyr att han snart blev trött på livet vid hovet och bad Priamos om ett skepp, så att han kunde segla till Grekland.

Denna begäran beviljades villigt, och Paris gav sig av. Den unge prinsen seglade från ö till ö och kom till slut till den södra delen av Peloponnesos, där Herakles ättlingar hade grundat staden Sparta. Där blev han hjärtligt välkomnad av kung Menelaos, men denne kung var tvungen att lämna hemmet kort tid efter att Paris anlände, och han bad Helen, sin hustru, den vackraste kvinnan i världen, göra allt hon kunde för att underhålla den ädle främlingen.

Helen var så snäll mot Paris att han snart blev förälskad i henne. Hans största önskan var att få henne till hustru, så han började berätta för henne att Afrodite, kärleksgudinnan, hade lovat honom att han skulle gifta sig med den vackraste kvinnan i världen.

Genom att tala så dag efter dag övertalade den stilige unge Paris till slut Helen att lämna sin man och sitt hem. Hon gick ombord på hans skepp och reste med honom till Troja som hans hustru. Naturligtvis kunde denna orätt inte föra till lycka, och de blev inte bara straffade, utan som ni snart ska få se, förde Paris' brott till lidande och död för hans vänner också.

När Menelaos kom hem och upptäckte att hans gäst hade rymt med hans hustru, blev han mycket arg och svor att han inte skulle vila innan han hade straffat Paris och vunnit tillbaka den vackra Helen.

Han gjorde därför redo för krig och skickade bud till sina vänner och släktingar att komma och hjälpa honom, och bad dem möta honom i Aulis, en hamnstad, där de skulle finna snabba skepp som kunde bära dem över havet till Troja.