帶來饑荒的農夫

厄里西克同下定決心要殺死住在橡樹裡的樹精。他是全希臘最強壯的農夫之一，他非常熟悉田野女神塞雷斯，以及她最喜愛的那位橡樹樹精。那棵橡樹已在塞雷斯喜愛休憩的樹林中矗立了數百年，它本身幾乎就像一座森林。它高過其他樹木，正如那些樹木高過灌木一般。它的樹幹周長有十五肘，由幾乎像鐵纜一樣堅固的樹根支撐著。

在希臘的古老年代，橡樹被認為是奇蹟之樹。它守護著塞雷斯廣闊的農田領域，住在裡面的樹精是女神在農場和果園之間的使者之一。她是個纖細、白皙的年輕生物，永遠不會衰老，手中握著陽光，無論她灑向何處，都能帶來新的生長。

當樹林空無一人、寂靜無聲時，其他所有的樹精會輕輕從它們在柏樹、橄欖樹和松樹中的居所走出來，手牽著手，圍繞著橡樹輕快地跳舞，唱著對偉大塞雷斯的讚美，因為她用她的豐饒養育了整個希臘。鄉村的人們，甚至那些來自城市的人，都來向塞雷斯的橡樹致敬，帶來玫瑰花環和月桂花環掛在樹枝上，並在樹皮上刻下對樹精的感謝和愛意訊息。

厄里西克同知道這一切，但他想要大量的木材供他的農場使用，卻不想費力去賺取。他認為塞雷斯的財產理應屬於他，因為他在播種時節耕種了她的田地。所以厄里西克同認為沒有理由要饒過那棵神奇的橡樹，即使它確實庇護著一位樹精。他召集了他的僕人，給他們裝備了剛磨好的斧頭，然後他們出發前往森林。

當他們到達橡樹時，厄里西克同的手下猶豫了。那棵樹看起來像一座神殿，它寬闊伸展的枝葉庇護著其他樹木，巨大的樹幹像青銅柱子一樣聳立向天空。每個人都記得塞雷斯對他們的恩惠——她賜予的蘋果和穀物、葡萄和小麥，最重要的是她賜予的土地，為耕作和播種帶來豐收。「我們不能砍它。這是塞雷斯深愛的樹，」僕人們對他們的主人說。「我才不管它是不是女神喜愛的樹，」厄里西克同憤怒地喊道。「如果我砍倒它，我就不再需要塞雷斯了，因為它的木材會讓我富足到不需要種植。她欠我一個生計，因為過去幾個季節我都為她工作。如果塞雷斯本人擋了我的路，我也會把她砍倒！」

帶著這個可怕的威脅，這個無法無天的農夫從一個顫抖的僕人手中奪過一把斧頭，開始砍伐那棵巨樹的樹幹。他力大無窮，每一擊都砍出深深的裂口。當厄里西克同砍向橡樹的中心，也就是樹精所在之處時，橡樹開始顫抖和呻吟，但他對它毫不憐憫。他命令手下把繩子綁在樹枝上拉，他繼續砍，直到樹像雷電一樣轟然倒下，連帶著周圍森林的一大片也倒了下來。當巨大的樹幹躺在地上，就在厄里西克同的腳邊時，樹枝像夏日微風一樣嘆息，樹葉像被鳥兒飛過攪動一樣顫動。那是厄里西克同傷害的樹精的靈魂，正在前往奧林匹斯山她那眾神家族的路上。

留在樹林裡的樹精們急忙帶著消息去找塞雷斯。「這個人必須受到懲罰！」她們喊道。

塞雷斯低頭表示同意，穀物田地也跟著低頭，果樹的枝條也低垂下來。正值收成的成熟時節，但厄里西克同的農場上沒有任何作物，塞雷斯下令，沒有鄰居應該與他分享。

在希臘的北部，坐落著斯基提亞冰雪覆蓋的山脈，那是一個荒涼、貧瘠的地區，沒有果實也沒有穀物。寒冷、恐懼和戰慄住在那裡，還有一位比這三者更令人畏懼的：饑荒，她頭髮蓬亂，眼睛凹陷，嘴唇蒼白，皮膚緊繃在尖銳的骨頭上。她在一個堅硬多石的地裡安家，用她爪子般的手指拔起稀疏的草木，試圖生存。在厄里西克同砍倒那棵老橡樹之後，塞雷斯派人去斯基提亞請來饑荒。

厄里西克同發現要花一個月才能把他的木材砍好並運回農場，所以他回家過夜休息，計劃早上開始工作。辛苦工作後他感到飢餓，但他連一個石榴當晚餐都沒有。所有食物都奇怪地消失了。他決定上床睡覺，試圖在睡眠中忘記飢餓。「我早上會賣一車木材換許多金幣，」他想，「然後買足夠的食物。」所以他躺在長椅上，很快就熟睡了。

然後饑荒從窗戶飛速進入，盤旋在他躺著的地方上方。她將翅膀摺疊在他身上，把她的毒氣吹進他的血管裡。然後她匆忙趕回斯基提亞，因為在一個豐饒之地她沒有其他差事。厄里西克同沒有醒來，但他在睡夢中動了動，像在吃東西一樣移動著下巴，因為他在夢中非常飢餓。早上醒來時，他帶著比前一天猛烈百倍的怒火般的飢餓。

他賣了他的木材車，把所有的錢都花在了大地、空氣和海洋所生產的任何食物上。他消耗了大量的魚、禽、羊肉、水果和蔬菜；但他吃得越多，飢餓就越大。足夠餵飽整個雅典的食物量對這個人來說還不夠。他持續渴求更多。

厄里西克同賣掉了整棵橡樹的木材，然後開始賣他農場的碎片來為他那可怕的飢餓換取食物。最後他的田地沒了，他不得不賣掉他的家具、工具、書籍和他所有的花瓶。他仍然得不到足夠的食物，所以他賣掉了房子，住在路邊的帳篷裡。但他的飢餓仍然沒有滿足，在瘋狂中他把他唯一的女兒賣給了在愛琴海邊撒網的漁夫當奴隸。

那個女孩深愛她的父親，她在岸邊為主人收集海藻時的悲傷感動了海神尼普頓的心。他把她變成了馬的形狀，她回到厄里西克同身邊，希望他會喜歡這樣一匹好馬並給它一個家。但她的父親把馬賣給了一個戰車賽車手。她逃跑了，再次去了岸邊，尼普頓又把她變成了鹿、牛和一隻稀有的鳥。每次她設法回到家，每次她的父親都賣掉她來買食物。所以那隻鳥飛走了，去了奧林匹斯山，再也沒有被看見。

最後終於有一天，厄里西克同再也無法餵飽自己。世界上沒有什麼他可以賣的了，他的飢餓如此巨大，他以發狂野獸的姿態，在塞雷斯豐饒的田地裡來回走動，要求把食物給他。但那些因為破壞塞雷斯的法則、毀壞生命和財產而被饑荒觸碰的人，除非他們努力恢復他們所破壞的秩序，否則找不到任何幫助。厄里西克同太虛弱了，無法工作，他永遠也無法再種起一棵像那棵生長了數百年的橡樹。所以他最終去了斯基提亞，與饑荒住在一起，離眾神之山很遠很遠。