列奥尼达在温泉关

波斯大军已抵达温泉关隘口，薛西斯看到关口仅有少数人把守，便派人送去一封傲慢的口信，命令他们交出武器。出乎波斯使者的意料，他们并未如预期般顺从地服从，而是听到列奥尼达以真正的斯巴达式简洁回答：“来拿吧！”

这位斯巴达国王很快意识到，他所能做的不过是延缓这支强大军队的推进。由于斯巴达人从不撤退，他下定决心战死沙场。他命令战士们梳理头发，穿上最精良的盔甲，打扮得最为华丽，这是面对巨大危险和预期死亡时的习俗。

波斯人见此情形大为惊异，自信地向前推进，以为那些费心卷发涂香的人定不难征服。他们很快便发觉自己错了。

当他们前进时，弓箭手射出一阵密集的箭雨，遮天蔽日。一位盟军士兵跑来警告列奥尼达，但他极为平静地接受了这惊人的消息，只是说道：“很好；那我们就可以在阴凉处作战了。”

当薛西斯看到希腊人不会不战而降时，他下令战斗开始。波斯人在国王的密切注视下向前推进，而他高坐在岩石上观看他们的胜利。但令他惊讶的是，他们竟被那一小撮人击退了。

他们一次又一次地试图突破隘口，但所有尝试均告徒劳。波斯士兵对希腊人的勇气惊叹不已，心中充满迷信的恐惧，开始拒绝前进，除非被鞭子抽打驱赶。

国王看到他们密集的阵线屡屡瓦解，怒不可遏。最终，他命令自己的“不死军”前进，驱散那支虽小却牵制着百万大军的军队。他以为他们第一次冲锋就能所向披靡。

那么，想想当他看到“不死军”在多次徒劳的努力后也被击退时，他的愤怒吧。波斯人不知如何是好。他们无法前进，却又耻于后退。