Kadmus

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Es gibt viele Wege, eine Stadt zu bauen, und so baute Kadmos in den Zeiten der Mythen das wunderschöne Theben.

Kadmos war noch jung, als er seine Wanderungen begann, die ihn von Küste zu Küste auf der Erde führten, denn er stammte von Neptun, dem Gott des Meeres, ab und hatte den Geist der rastlosen Gezeiten in seinem Herzen. Doch Kadmos sehnte sich danach, ein Zuhause an Land zu finden und sich dort niederzulassen, wo er Helden um sich versammeln, Tempel und einen Marktplatz bauen und prächtige Statuen aufstellen konnte.

Also befragte er das Orakel des Apollon, um zu erfahren, in welchem Land er sich niederlassen sollte. Aus jener seltsamen, tiefen Felsspalte in Delphi ertönte eine Stimme, die sagte, er würde eine Kuh auf einem Feld finden und ihr folgen müssen, wohin auch immer sie wandere. Wo sie stehenblieb, sollte auch Kadmos stehenbleiben und eine Stadt bauen, die er Theben nennen sollte.

Sobald Kadmos die Höhle des Orakels verlassen hatte, war er überrascht, eine weiße Kuh mit einer Blumenkrone um den Hals in der Nähe im Gras weiden zu sehen. Als Kadmos erschien, hob sie den Kopf und ging langsam vor ihm her. Also folgte er ihr, und sie ging weiter, bis sie auf eine weite Ebene im fruchtbaren Land Griechenlands kam. Dort blieb sie stehen und hob ihre breite Stirn zum Himmel, während die Luft von ihrem Gemurmel erfüllt war.

Kadmos beugte sich nieder, hob eine Handvoll des fremden Bodens zu seinen Lippen, küsste ihn und blickte voller Freude auf die Schönheit der blauen Hügel, die diesen Ort umgaben, zu dem ihn Apollon geführt hatte. Er fühlte, dass er Jupiter danken musste, also ging er zu einer nahegelegenen Quelle, um reines Wasser zu schöpfen, um seine Hände zu waschen, bevor er sie zum Himmel hob.

Die Quelle spritzte kristallklares Wasser aus einer Höhle, die mit dichtem Gebüsch bewachsen war und sich in einem uralten Hain befand, der noch nie von einer Axt geschändet worden war. Kadmos bahnte sich seinen Weg hinein. Drinnen in der Höhle schien es, als hätte er die Welt hinter sich gelassen, so dunkel war es durch die Schatten der Äste und dichten Blätter.

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Cadmus tauchte eine Vase, die seine Diener ihm gebracht hatten, in das Wasser des Brunnens. Er war gerade dabei, sie vollgefüllt wieder aufzurichten, als sie ihm plötzlich aus den Händen fiel. Die Blutfarbe verließ seine Wangen, und seine Glieder zitterten. Eine giftige Schlange, deren Augen wie Feuer glänzten und die dreifache Fangzähne und dreifache Zähne zeigte, hob ihren Kopf mit einem furchtbaren Zischen aus dem Wasser. Ihr gekröntes Haupt und ihre Schuppen glänzten wie poliertes Bronze; sie verdrehte ihren Körper zu einer riesigen Rolle und erhob sich dann, bereit zum Angriff, in eine Höhe, die über den Bäumen des Waldes aufragte. Während Cadmus' Diener regungslos dastanden, unfähig, sich aus Furcht zu bewegen, tötete die Schlange sie alle – einige mit ihren giftigen Fangzähnen, andere mit ihrem schäumenden Atem und wieder andere in ihren erstickenden Windungen.

Nur Cadmus blieb zurück. Schließlich kroch er aus der Höhle, schützte seinen Körper hinter den Büschen und bereitete sich vor, dem Ungeheuer entgegenzutreten. Er bedeckte sich von Kopf bis Fuß mit einer Löwenhaut. In der einen Hand trug er einen Speer, in der anderen eine Lanze, doch in seinem Herzen trug Cadmus Mut, der eine stärkere Waffe war als jede dieser beiden. Dann stellte er sich dem Ungeheuer entgegen, stand inmitten seiner gefallenen Männer und blickte in dessen blutige Kiefer. Er hob einen riesigen Stein auf und warf ihn geradeaus. Der Stein traf die Schuppen der Schlange und durchdrang bis zu ihrem Herzen. Der Hals des Ungeheuers schwillte vor Wut; der keuchende Atem, der aus seinen Nasenlöchern strömte, vergiftete die Luft. Dann verdrehte es sich in einer Rolle und fiel zu Boden, wo es lag wie der zerbrochene Stamm eines Baumes.

Cadmus, der auf seine Chance wartete, näherte sich mutig dem Ungeheuer und stieß seinen Speer in dessen Kopf, sodass er an dem Baum feststeckte, unter dem er gefallen war. Das Gewicht der Schlange beugte und verdrehte den Baum, während sie versuchte, sich zu befreien, doch schließlich sah Cadmus, wie sie den Kampf aufgab und dort ruhig im Tod hing.

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Dann geschah etwas Wunderbares. Während Cadmus auf seinen gefallenen Feind blickte, hörte er eine Stimme, die er deutlich vernehmen konnte, obwohl er nicht sagen konnte, woher sie kam. Sie sagte: „Es ist beschlossen, o Cadmus, dass du die Zähne dieses Drachens ausreißest und sie in die Ebene pflanzt, auf der du die Stadt Theben gründen sollst.“

So gehorchte Kadmos dem Befehl. Er zog die dreifache Reihe der scharfkantigen Zähne der Schlange heraus. Er grub einen Graben und pflanzte sie darin. Kaum hatte er sie mit Erde bedeckt, erhoben sich die Klumpen. Wie in den Tagen, als Jason den langen Weg auf der Suche nach dem goldenen Vlies zurückgelegt hatte, war der Boden, an dem die Zähne des Drachen Wurzeln geschlagen hatten, von den Metallspitzen von Helmen und Speeren durchbohrt. Nach diesen sprießenden Zeichen des Krieges folgten die Köpfe und Brüste einer Armee von Kriegern, bis die gesamte Ebene von ihren Schilden erhellt war und die Luft vom Getümmel eines furchterregenden Kampfes rauchte und widerhallte.

Kadmos stand allein gegen die schrecklichen Reihen dieser, aus der Erde geborenen Brüder, doch er bereitete sich vor, sein Bestes zu geben und diesem neuen Feind zu begegnen. Als er vorrückte, hörte er jedoch wieder die unbekannte Stimme: „Mische dich nicht in den Bürgerkrieg ein, Kadmos.“

Doch Kadmos' Geist war von seinem hohen Wunsch nach dem Bau einer Stadt, die ein Ort des Friedens und der Arbeit sein sollte, erfüllt, und er wusste, dass Bürgerkrieg die Zerstörung einer solchen Stadt bedeutete. So ging er allein in die Schlacht und traf einen dieser kämpfenden Brüder mit dem Schwert, fiel jedoch, da ihm ein Pfeil in die Seite geschossen worden war. Sobald er die Blutung gestillt hatte, erhob er sich und rückte wieder vor, wobei er vier der Krieger tötete. In der Zwischenzeit schien die Kriegerlust bei den Kriegern zur Raserei zu werden, und sie töteten einander, bis die gesamte Menge gegeneinander gerichtet war. Am Ende fielen alle Krieger, tödlich verwundet, mit Ausnahme von fünf. Diese fünf Überlebenden warfen ihre Waffen weg und riefen, als wären sie eine einzige Stimme: „Brüder, lasst uns in Frieden leben.“

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Und sie schlossen sich Kadmos an, um die Grundlagen einer großen Stadt zu legen, die sie Theben nannten.

Sie vermesseten und legten Straßen an, die sie so hart und stark machten, dass sie den schweren Streitwagen standhalten konnten, die Könige in die und aus der Stadt trugen. Sie bauten Häuser, deren Verzierungen aus Schnitzarbeiten und Edelmetallen in ganz Griechenland ihresgleichen suchten, und füllten sie mit kostbaren Möbeln. Sie malten Bilder der Wettkämpfe der Götter an die Wände und formten goldene Teller und Schalen für die Tafeln. Sie errichteten eine starke Zitadelle an der Grenze der Stadt, um sie vor Überfällen zu schützen, und Kadmos baute Fabriken zur Herstellung von Werkzeugen, Möbeln und Haushaltsgeräten, um Händler in die Stadt zu locken und ihren Wohlstand durch Handel zu steigern. Und es gab sieben Tore nach Theben, zu Ehren der sieben Saiten der Lyra des Apollon, aus denen er die süßen Töne zog, die Harmonie auf die Erde brachten.

Als Theben fertig war, schien sie unter den Städten der Erde ihresgleichen zu haben. Sie war so schön anzusehen, so voller Industrie, Frieden und Überfluss. Doch Kadmos hatte noch ein weiteres Geschenk für Theben.

Lange Zeit arbeitete er im Geheimen und schnitzte mit einem scharfen, spitzen Werkzeug in eine Steintafel. Eines Tages präsentierte er das Ergebnis seiner Arbeit. Kadmos hatte das Alphabet erfunden; er hatte seinem Volk die Fähigkeit zum Lernen durch Lesen und Schreiben geschenkt.

Damit war seine Stadt vollendet, denn ein Volk, das mit den inneren Streitigkeiten fertig ist und arbeiten und sich bilden kann, kann so groß werden wie die Götter, wenn es dies will.

Sie wurden groß, und sie machten Kadmos zum König von Theben, der eine lange, gerechte und gute Herrschaft führte.