Die Geschichte von Daedalus und Icarus

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Hellen, Deucalions zweiter Sohn, fand Thessalien zu klein, um allen seinen Leuten ein Zuhause zu bieten. Also reiste er mit einer Gruppe tapferer Anhänger nach Süden und ließ sich in einem anderen Teil des Landes nieder, das wir heute Griechenland nennen. Zu seinen Ehren wurde das Land Hellas genannt, und sein Volk wurde Hellenen oder Untertanen von Hellen genannt.

Als Hellen starb, hinterließ er sein Königreich seinen drei Söhnen: Dorus, Aeolus und Xuthus. Anstatt die Ländereien ihres Vaters gerecht unter sich zu teilen, stritten sich die beiden ältesten Söhne mit dem jüngsten und vertrieben ihn schließlich. Obdachlos und arm ging Xuthus nach Athen, wo der König ihn herzlich willkommen hieß. Der König behandelte ihn nicht nur freundlich, sondern gab ihm auch seine Tochter zur Ehe und versprach, dass Xuthus den Thron erben würde. Dieses Versprechen wurde gehalten, und Xuthus, der Exilant, regierte über Athen. Als er starb, hinterließ er die Krone seinen Söhnen, Ion und Achaeus.

Da die Zahl der Athener allmählich zunahm, wurde ihr Territorium zu klein, um alle zu versorgen. Deshalb führten Ion und Achaeus, noch zu Lebzeiten ihres Vaters, einen Teil ihrer Anhänger entlang des Isthmus von Korinth und hinunter auf die Halbinsel. Dort gründeten sie zwei florierende Staaten, die nach ihnen Achaea und Ionia genannt wurden. So war Nordgriechenland zwischen den Dorern und den Äolern, den Nachfahren von Dorus und Aeolus, aufgeteilt, während die Halbinsel hauptsächlich in den Händen der Ionier und Achaeer lag. Diese Völker bauten Städte, bebauten das Land und wurden zu mutigen Seefahrern. Sie wagten sich immer weiter aufs Meer hinaus, bis sie alle umliegenden Buchten und Inseln kannten.

Von Ort zu Ort segelnd, erreichten die Hellenen schließlich Kreta, eine große Insel südlich von Griechenland. Kreta wurde von einem sehr weisen König namens Minos regiert. Seine Gesetze waren so gerecht, dass alle Griechen sie sehr bewunderten. Als er starb, erklärten sie sogar, die Götter hätten ihn berufen, die Toten im Hades zu richten und zu entscheiden, welche Strafen und Belohnungen die Seelen verdient hätten.

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Obwohl Minos sehr weise war, hatte er einen Untertanen namens Daedalus, der noch weiser war. Daedalus erfand nicht nur die Säge und das Töpferrad, sondern brachte den Menschen auch bei, Segel für ihre Schiffe zu bauen. Bis dahin wurden Schiffe nur durch Ruder und Paddel bewegt, weshalb diese Erfindung als wunderbar galt. Um Daedalus zu ehren, erklärten die Menschen, er habe ihren Schiffen Flügel verliehen und es ihnen ermöglicht, über die Meere zu fliegen. Viele Jahre später, als Segel alltäglich waren und kein Wunder mehr darstellten, vergaßen die Menschen, dass dies die Flügel waren, die Daedalus geschaffen hatte. Stattdessen erfanden sie eine wunderbare Geschichte.

Minos, der König von Kreta, ließ einst Daedalus zu sich rufen und befahl ihm, ein Labyrinth mit so vielen Räumen und verwinkelten Gängen zu bauen, dass niemand jemals den Weg hinausfinden konnte. Daedalus machte sich an die Arbeit und baute ein Labyrinth, das so kompliziert war, dass weder er noch sein Sohn Ikarus, der bei ihm war, entkommen konnten. Da er nicht Gefangener bleiben wollte, schmiedete Daedalus bald einen Fluchtplan. Zunächst sammelten er und Ikarus eine große Menge Federn. Daedalus fertigte geschickt zwei Paar Flügel an und befestigte sie mit Wachs an ihren Schultern. Dann erhoben sich Vater und Sohn wie Vögel und flogen davon. Trotz der Warnungen seines Vaters flog Ikarus immer höher, bis die Hitze der Sonne das Wachs schmolz. Seine Flügel fielen ab, und er stürzte ins Meer und ertrank. Sein Vater, vorsichtiger, flog niedrig und erreichte Griechenland in Sicherheit.

Dort setzte er seine Arbeit an nützlichen Erfindungen fort und blickte oft wehmütig über die Gewässer, in denen Ikarus ums Leben gekommen war. Zu Ehren des ertrunkenen Jungen wurde dieses Meer lange Zeit als das Ikarianische Meer bezeichnet.