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The Elderbush
Hans Christian Andersen
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FranzösischIl était une fois un petit garçon qui avait attrapé un rhume. Il était sorti et s'était mouillé les pieds, bien que personne n'ait pu comprendre comment cela s'était produit, car le temps était très sec.
Sa mère l'a donc déshabillé, l'a mis au lit et a fait apporter la théière pour lui préparer une bonne tasse de tisane à la fleur de sureau. Justement, l'homme âgé et joyeux qui vivait tout seul au dernier étage de la maison est entré ; il n'avait ni femme ni enfants, mais il aimait beaucoup les enfants et connaissait tellement de contes de fées que c'était un véritable plaisir.
« Maintenant, bois ton thé », dit la mère du garçon, « puis peut-être que tu entendras un conte de fées. »
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# book_title: L’Elderbush
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Il était une fois un petit garçon qui avait attrapé un rhume. Il était sorti et s'était mouillé les pieds, bien que personne n'ait pu comprendre comment cela s'était produit, car le temps était très sec.
Sa mère l'a donc déshabillé, l'a mis au lit et a fait apporter la théière pour lui préparer une bonne tasse de tisane à la fleur de sureau. Justement, l'homme âgé et joyeux qui vivait tout seul au dernier étage de la maison est entré ; il n'avait ni femme ni enfants, mais il aimait beaucoup les enfants et connaissait tellement de contes de fées que c'était un véritable plaisir.
« Maintenant, bois ton thé », dit la mère du garçon, « puis peut-être que tu entendras un conte de fées. »« Si seulement j'avais quelque chose de nouveau à raconter », dit le vieil homme. « Mais comment l'enfant s'est-il mouillé les pieds ? »
« C'est exactement ce que personne ne comprend », dit sa mère.
« Est-ce que j'entendrai un conte de fées ? », demanda le petit garçon.
« Oui, si tu peux me dire exactement – car je dois d'abord savoir – quelle est la profondeur de la gouttière dans la petite rue d'en face, celle par laquelle tu passes pour aller à l'école. »
« Juste jusqu'au milieu de ma botte », dit l'enfant, « mais ensuite je dois entrer dans le trou profond. »
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# book_title: L’Elderbush
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« Si seulement j'avais quelque chose de nouveau à raconter », dit le vieil homme. « Mais comment l'enfant s'est-il mouillé les pieds ? »
« C'est exactement ce que personne ne comprend », dit sa mère.
« Est-ce que j'entendrai un conte de fées ? », demanda le petit garçon.
« Oui, si tu peux me dire exactement – car je dois d'abord savoir – quelle est la profondeur de la gouttière dans la petite rue d'en face, celle par laquelle tu passes pour aller à l'école. »
« Juste jusqu'au milieu de ma botte », dit l'enfant, « mais ensuite je dois entrer dans le trou profond. »
« Ah ! Ah ! C'est donc d'où viennent les pieds mouillés », dit le vieil homme. « Je devrais te raconter une histoire maintenant, mais je n'en connais plus aucune. »
« Tu peux en inventer une en un instant », dit le petit garçon. « Ma mère dit que tout ce que l'on regarde peut devenir un conte de fées, et qu'on peut trouver une histoire dans tout. »
« Oui, mais ces contes et ces histoires ne sont pas bonnes. Les vrais contes viennent d'eux-mêmes ; ils tapotent sur mon front et disent : « Nous sommes là. »
« Y aura-t-il bientôt un tapotement ? », demanda le petit garçon. Et sa mère rit, mit quelques fleurs de sureau dans la théière et versa de l'eau bouillante dessus.
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# book_title: L’Elderbush
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« Ah ! Ah ! C'est donc d'où viennent les pieds mouillés », dit le vieil homme. « Je devrais te raconter une histoire maintenant, mais je n'en connais plus aucune. »
« Tu peux en inventer une en un instant », dit le petit garçon. « Ma mère dit que tout ce que l'on regarde peut devenir un conte de fées, et qu'on peut trouver une histoire dans tout. »
« Oui, mais ces contes et ces histoires ne sont pas bonnes. Les vrais contes viennent d'eux-mêmes ; ils tapotent sur mon front et disent : « Nous sommes là. »
« Y aura-t-il bientôt un tapotement ? », demanda le petit garçon. Et sa mère rit, mit quelques fleurs de sureau dans la théière et versa de l'eau bouillante dessus.« Dis-moi quelque chose ! S'il te plaît ! »
« Oui, si un conte de fées venait tout seul ; mais ils sont fiers et hautains, et ne viennent que lorsqu'ils veulent. Attends ! », dit-il tout à coup. « J'ai trouvé ! Écoute attentivement ! Il y en a un dans la théière ! »
Et le petit garçon regarda la théière. Le couvercle s'élevait de plus en plus haut, et les fleurs d'aubépine apparaissaient fraîches et blanches, poussant de longues branches. Elles se déployaient de toutes parts à partir du bec de la théière et grandissaient de plus en plus; c'était un magnifique aubépinière, un véritable arbre, qui s'étendait jusqu'au lit et écartait les rideaux.
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 4
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« Dis-moi quelque chose ! S'il te plaît ! »
« Oui, si un conte de fées venait tout seul ; mais ils sont fiers et hautains, et ne viennent que lorsqu'ils veulent. Attends ! », dit-il tout à coup. « J'ai trouvé ! Écoute attentivement ! Il y en a un dans la théière ! »
Et le petit garçon regarda la théière. Le couvercle s'élevait de plus en plus haut, et les fleurs d'aubépine apparaissaient fraîches et blanches, poussant de longues branches. Elles se déployaient de toutes parts à partir du bec de la théière et grandissaient de plus en plus; c'était un magnifique aubépinière, un véritable arbre, qui s'étendait jusqu'au lit et écartait les rideaux.Comme il fleurissait! Et quelle odeur! Au milieu du buisson se trouvait une vieille femme d'apparence amicale, vêtue d'une robe très étrange. Elle était entièrement verte, comme les feuilles d'aubépine, et ornée de grandes fleurs blanches; on ne pouvait d'abord pas dire s'il s'agissait d'un tissu ou de vraies feuilles et fleurs.
« Quel est le nom de cette femme? » demanda le petit garçon.
« Les Grecs et les Romains, » dit le vieil homme, « la nommaient Dryade, mais nous ne comprenons pas ce mot. Les gens qui vivent dans les Nouveaux Booths ont un nom bien meilleur pour elle; ils l'appellent « Vieille Nanny » — et c'est à elle qu'il faut faire attention. Maintenant, écoutez, et regardez le magnifique aubépinière.
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# book_title: L’Elderbush
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Comme il fleurissait! Et quelle odeur! Au milieu du buisson se trouvait une vieille femme d'apparence amicale, vêtue d'une robe très étrange. Elle était entièrement verte, comme les feuilles d'aubépine, et ornée de grandes fleurs blanches; on ne pouvait d'abord pas dire s'il s'agissait d'un tissu ou de vraies feuilles et fleurs.
« Quel est le nom de cette femme? » demanda le petit garçon.
« Les Grecs et les Romains, » dit le vieil homme, « la nommaient Dryade, mais nous ne comprenons pas ce mot. Les gens qui vivent dans les Nouveaux Booths ont un nom bien meilleur pour elle; ils l'appellent « Vieille Nanny » — et c'est à elle qu'il faut faire attention. Maintenant, écoutez, et regardez le magnifique aubépinière.« Justement, un autre grand aubépinière en fleur se trouve près des Nouveaux Booths. Il poussait dans le coin d'une minuscule et pitoyable cour; et un après-midi, sous un soleil splendide, deux personnes âgées s'assirent sous lui : un marin très, très âgé et sa très, très âgée épouse.
Ils avaient des arrière-petits-enfants, et allaient bientôt célébrer le cinquantième anniversaire de leur mariage; mais ils ne se souvenaient plus très bien de la date. Et Vieille Nanny était assise dans l'arbre et avait l'air aussi heureuse qu'aujourd'hui. « Je connais la date, » dit-elle, mais ceux qui étaient en bas ne l'entendirent pas, car ils parlaient du bon vieux temps.
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 6
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« Justement, un autre grand aubépinière en fleur se trouve près des Nouveaux Booths. Il poussait dans le coin d'une minuscule et pitoyable cour; et un après-midi, sous un soleil splendide, deux personnes âgées s'assirent sous lui : un marin très, très âgé et sa très, très âgée épouse.
Ils avaient des arrière-petits-enfants, et allaient bientôt célébrer le cinquantième anniversaire de leur mariage; mais ils ne se souvenaient plus très bien de la date. Et Vieille Nanny était assise dans l'arbre et avait l'air aussi heureuse qu'aujourd'hui. « Je connais la date, » dit-elle, mais ceux qui étaient en bas ne l'entendirent pas, car ils parlaient du bon vieux temps.
« « Oui, vous vous rappelez quand nous étions très petits, » dit le vieil homme, « et que nous courions et jouions dans cette cour? C'était bien la même cour où nous sommes maintenant, et nous plantions des boutures dans le sol pour faire un jardin. »
« « Je m'en souviens bien, » dit la vieille femme. « Je m'en souviens très bien. Nous arrosions les boutures, et l'une d'elles était une aubépinière. Elle prit racine, fit pousser des pousses vertes, et grandit jusqu'à devenir le grand arbre sous lequel nous sommes assis maintenant. »
« « C'est vrai, » dit-il. « Et là, dans le coin, se trouvait un seau à eau, où je faisais naviguer mes bateaux. »
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 7
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« « Oui, vous vous rappelez quand nous étions très petits, » dit le vieil homme, « et que nous courions et jouions dans cette cour? C'était bien la même cour où nous sommes maintenant, et nous plantions des boutures dans le sol pour faire un jardin. »
« « Je m'en souviens bien, » dit la vieille femme. « Je m'en souviens très bien. Nous arrosions les boutures, et l'une d'elles était une aubépinière. Elle prit racine, fit pousser des pousses vertes, et grandit jusqu'à devenir le grand arbre sous lequel nous sommes assis maintenant. »
« « C'est vrai, » dit-il. « Et là, dans le coin, se trouvait un seau à eau, où je faisais naviguer mes bateaux. »« C’est vrai ; mais d’abord nous sommes allés à l’école pour apprendre », dit-elle, « puis nous avons été confirmés. Nous avons toutes deux pleuré ; mais l’après-midi, nous sommes montées sur la Tour Ronde et nous avons regardé Copenhague, et bien, bien au loin, au-delà de l’eau ; puis nous sommes allées à Frederiksberg, où le Roi et la Reine naviguait dans leurs splendides barques. »
« Mais j’ai connu une autre sorte de navigation plus tard, et ce pendant de nombreuses années ; très loin, lors de grands voyages. »
« Oui, bien des fois j’ai pleuré à cause de toi », dit-elle. « Je pensais que tu étais mort et disparu, gisant dans les eaux profondes. Bien des nuits, je me levais pour voir si le vent n’avait pas changé ; et il avait bien changé, assurément, mais tu n’es jamais venu.
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 8
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« C’est vrai ; mais d’abord nous sommes allés à l’école pour apprendre », dit-elle, « puis nous avons été confirmés. Nous avons toutes deux pleuré ; mais l’après-midi, nous sommes montées sur la Tour Ronde et nous avons regardé Copenhague, et bien, bien au loin, au-delà de l’eau ; puis nous sommes allées à Frederiksberg, où le Roi et la Reine naviguait dans leurs splendides barques. »
« Mais j’ai connu une autre sorte de navigation plus tard, et ce pendant de nombreuses années ; très loin, lors de grands voyages. »
« Oui, bien des fois j’ai pleuré à cause de toi », dit-elle. « Je pensais que tu étais mort et disparu, gisant dans les eaux profondes. Bien des nuits, je me levais pour voir si le vent n’avait pas changé ; et il avait bien changé, assurément, mais tu n’es jamais venu.Je me souviens si bien d’un jour où la pluie se déversait en torrents ; les balayeurs de rue étaient devant la maison où je travaillais, et moi, j’étais montée avec la balayette et je me tenais à la porte – c’était un temps terrible – et juste au moment où je me tenais là, le facteur est arrivé et m’a tendu une lettre.
C’était de ta part ! Quel voyage cette lettre avait dû faire ! Je l’ai ouverte tout de suite et je l’ai lue. J’ai ri et j’ai pleuré. J’étais si heureuse. J’y lisais que tu étais dans des pays chauds où pousse le caféier. Quel pays béni cela doit être !
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 9
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Je me souviens si bien d’un jour où la pluie se déversait en torrents ; les balayeurs de rue étaient devant la maison où je travaillais, et moi, j’étais montée avec la balayette et je me tenais à la porte – c’était un temps terrible – et juste au moment où je me tenais là, le facteur est arrivé et m’a tendu une lettre.
C’était de ta part ! Quel voyage cette lettre avait dû faire ! Je l’ai ouverte tout de suite et je l’ai lue. J’ai ri et j’ai pleuré. J’étais si heureuse. J’y lisais que tu étais dans des pays chauds où pousse le caféier. Quel pays béni cela doit être !Tu racontais tellement de choses, et je les voyais toutes, tandis que la pluie se déversait et que je me tenais là avec ma balayette. À ce moment précis, quelqu’un est arrivé et m’a étreinte. »
« Oui, mais tu lui as donné une bonne claque qui lui a fait tinter l’oreille ! »
« Mais je ne savais pas que c’était toi. Tu es arrivé dès que ta lettre est arrivée, et tu étais si beau – tu le es encore – et tu avais un long mouchoir de soie jaune autour du cou et un chapeau tout neuf sur la tête ; oh, tu étais si élégant ! Bon sang, quel temps c’était, et dans quel état était la rue ! »
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 10
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Tu racontais tellement de choses, et je les voyais toutes, tandis que la pluie se déversait et que je me tenais là avec ma balayette. À ce moment précis, quelqu’un est arrivé et m’a étreinte. »
« Oui, mais tu lui as donné une bonne claque qui lui a fait tinter l’oreille ! »
« Mais je ne savais pas que c’était toi. Tu es arrivé dès que ta lettre est arrivée, et tu étais si beau – tu le es encore – et tu avais un long mouchoir de soie jaune autour du cou et un chapeau tout neuf sur la tête ; oh, tu étais si élégant ! Bon sang, quel temps c’était, et dans quel état était la rue ! »
« Et puis nous nous sommes mariés », dit-il. « Tu ne te souviens pas ? Et puis nous avons eu notre premier petit garçon, puis Mary, puis Nicholas, puis Peter, puis Christian. »
« Oui, et ils sont tous devenus des gens honnêtes, aimés de tous. »
« "Et leurs enfants ont aussi des enfants", dit le vieux marin. "Oui, ce sont nos petits-enfants, pleins de force et de vigueur. Je crois que c'est vers cette époque que nous avons célébré notre mariage." »
« "Oui, c'est bien aujourd'hui le cinquantième anniversaire de ce mariage", dit la vieille nounou, en passant sa tête entre les deux personnes âgées ; elles pensaient que c'était leur voisin qui leur faisait signe de la tête. Elles se regardèrent et se prirent par la main. »
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# book_title: L’Elderbush
# chapter_id: 11-l-elderbush-side-11
# chapter_title: Side 11
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« Et puis nous nous sommes mariés », dit-il. « Tu ne te souviens pas ? Et puis nous avons eu notre premier petit garçon, puis Mary, puis Nicholas, puis Peter, puis Christian. »
« Oui, et ils sont tous devenus des gens honnêtes, aimés de tous. »
« "Et leurs enfants ont aussi des enfants", dit le vieux marin. "Oui, ce sont nos petits-enfants, pleins de force et de vigueur. Je crois que c'est vers cette époque que nous avons célébré notre mariage." »
« "Oui, c'est bien aujourd'hui le cinquantième anniversaire de ce mariage", dit la vieille nounou, en passant sa tête entre les deux personnes âgées ; elles pensaient que c'était leur voisin qui leur faisait signe de la tête. Elles se regardèrent et se prirent par la main. »Peu après arrivèrent leurs enfants et leurs petits-enfants, car ils savaient bien que c'était le jour du cinquantième anniversaire et ils étaient venus leur présenter leurs félicitations ce même matin ; mais les personnes âgées l'avaient oublié, même si elles pouvaient se souvenir de tout ce qui s'était passé il y a de nombreuses années.
Et le sureau répandait un fort parfum sous le soleil, qui allait se coucher et brillait droit dans le visage des personnes âgées. Elles avaient toutes deux les joues si roses ; et la plus jeune des petites-filles dansait autour d'elles et criait, ravie, qu'il allait y avoir quelque chose de très spécial ce soir-là : elles allaient toutes manger des pommes de terre chaudes.
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 12
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Peu après arrivèrent leurs enfants et leurs petits-enfants, car ils savaient bien que c'était le jour du cinquantième anniversaire et ils étaient venus leur présenter leurs félicitations ce même matin ; mais les personnes âgées l'avaient oublié, même si elles pouvaient se souvenir de tout ce qui s'était passé il y a de nombreuses années.
Et le sureau répandait un fort parfum sous le soleil, qui allait se coucher et brillait droit dans le visage des personnes âgées. Elles avaient toutes deux les joues si roses ; et la plus jeune des petites-filles dansait autour d'elles et criait, ravie, qu'il allait y avoir quelque chose de très spécial ce soir-là : elles allaient toutes manger des pommes de terre chaudes.Et la vieille nounou hocha la tête dans le buisson et cria « hurrah ! » avec les autres.
« "Mais ce n'est pas un conte de fées", dit le petit garçon qui écoutait l'histoire.
"Il faut bien comprendre la chose", dit le conteur. "Allons demander à la vieille nounou." »
« "Ce n'était pas un conte de fées, c'est vrai", dit la vieille nounou, "mais maintenant, ça arrive. Les contes de fées les plus merveilleux naissent de ce qui est réel ; si ce n'était pas le cas, vous savez, mon magnifique sureau n'aurait pas pu pousser à partir d'une théière." » Et puis elle prit le petit garçon par la main, le serra contre elle, et les branches du sureau, pleines de fleurs, se refermèrent autour d'elle.
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 13
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Et la vieille nounou hocha la tête dans le buisson et cria « hurrah ! » avec les autres.
« "Mais ce n'est pas un conte de fées", dit le petit garçon qui écoutait l'histoire.
"Il faut bien comprendre la chose", dit le conteur. "Allons demander à la vieille nounou." »
« "Ce n'était pas un conte de fées, c'est vrai", dit la vieille nounou, "mais maintenant, ça arrive. Les contes de fées les plus merveilleux naissent de ce qui est réel ; si ce n'était pas le cas, vous savez, mon magnifique sureau n'aurait pas pu pousser à partir d'une théière." » Et puis elle prit le petit garçon par la main, le serra contre elle, et les branches du sureau, pleines de fleurs, se refermèrent autour d'elle.Elles s'assirent dans une pièce aérée, et celle-ci s'envola avec elles à travers les airs. Oh, c'était merveilleusement beau ! La vieille nounou était soudain devenue une jeune et jolie jeune fille ; mais sa robe était toujours faite du même tissu vert avec des fleurs blanches qu'elle portait auparavant.
Sur sa poitrine, elle avait une véritable fleur de sureau, et dans ses cheveux jaunes et ondulés, une couronne de fleurs. Ses yeux étaient si grands et si bleus qu'il était un plaisir de les regarder. Elle embrassa le garçon, et désormais ils avaient le même âge et se sentaient de la même façon.
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# book_title: L’Elderbush
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Elles s'assirent dans une pièce aérée, et celle-ci s'envola avec elles à travers les airs. Oh, c'était merveilleusement beau ! La vieille nounou était soudain devenue une jeune et jolie jeune fille ; mais sa robe était toujours faite du même tissu vert avec des fleurs blanches qu'elle portait auparavant.
Sur sa poitrine, elle avait une véritable fleur de sureau, et dans ses cheveux jaunes et ondulés, une couronne de fleurs. Ses yeux étaient si grands et si bleus qu'il était un plaisir de les regarder. Elle embrassa le garçon, et désormais ils avaient le même âge et se sentaient de la même façon.Main dans la main, ils quittèrent le kiosque et se retrouvèrent dans le magnifique jardin de leur maison. Près de la pelouse verdoyante, le bâton de marche de papa était attaché, et pour les petits, il semblait prendre vie ; dès qu’ils s’assirent dessus, le pommeau rond et poli se transformait en une magnifique tête qui hennissait, une longue crinière noire flottait au vent, et quatre pattes fines mais fortes apparaissaient. L’animal était fort et beau, et ils partirent au galop autour de la pelouse.
« Hurrah ! Nous parcourons maintenant des kilomètres ! » dit le garçon. « Nous allons au château où nous sommes allés l’année dernière ! »
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Main dans la main, ils quittèrent le kiosque et se retrouvèrent dans le magnifique jardin de leur maison. Près de la pelouse verdoyante, le bâton de marche de papa était attaché, et pour les petits, il semblait prendre vie ; dès qu’ils s’assirent dessus, le pommeau rond et poli se transformait en une magnifique tête qui hennissait, une longue crinière noire flottait au vent, et quatre pattes fines mais fortes apparaissaient. L’animal était fort et beau, et ils partirent au galop autour de la pelouse.
« Hurrah ! Nous parcourons maintenant des kilomètres ! » dit le garçon. « Nous allons au château où nous sommes allés l’année dernière ! »Et ils parcoururent le terrain herbeux ; et la petite fille, qui, nous le savons, n’était autre que la vieille nounou, s’exclamait sans cesse : « Nous sommes maintenant à la campagne ! Voyez-vous la ferme là-bas ?
Et il y a un oranger à côté ; et le coq gratte le sol pour les poules — regardez comme il se pavanera ! Et nous approchons maintenant de l’église. Elle se dresse haut sur la colline, entre de grands chênes, dont l’un est à moitié pourri.
Et nous sommes maintenant près de la forge, où le feu crache et où des hommes à moitié nus frappent avec leurs marteaux jusqu’à ce que les étincelles volent. Allons ! Allons ! Vers la belle maison de campagne ! »
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Et ils parcoururent le terrain herbeux ; et la petite fille, qui, nous le savons, n’était autre que la vieille nounou, s’exclamait sans cesse : « Nous sommes maintenant à la campagne ! Voyez-vous la ferme là-bas ?
Et il y a un oranger à côté ; et le coq gratte le sol pour les poules — regardez comme il se pavanera ! Et nous approchons maintenant de l’église. Elle se dresse haut sur la colline, entre de grands chênes, dont l’un est à moitié pourri.
Et nous sommes maintenant près de la forge, où le feu crache et où des hommes à moitié nus frappent avec leurs marteaux jusqu’à ce que les étincelles volent. Allons ! Allons ! Vers la belle maison de campagne ! »
Et tout ce dont parlait la petite fille, assise derrière sur le bâton, se déroulait réellement devant eux. Le garçon voyait tout cela, et pourtant ils ne faisaient que parcourir le terrain herbeux. Puis ils jouèrent dans une allée latérale et délimitèrent un petit jardin sur le sol ; ils retirèrent des fleurs d’aubépine de leurs cheveux, les plantèrent, et elles poussèrent tout comme celles que les personnes âgées avaient plantées quand elles étaient enfants, comme on l’a raconté précédemment.
Ils marchèrent main dans la main, comme le faisaient les personnes âgées quand elles étaient enfants ; mais pas vers la Tour Ronde ni vers Frederiksberg ; non, la petite fille passa ses bras autour du garçon, et ils s’envolèrent alors loin, au-delà de toute la Danemark.
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Et tout ce dont parlait la petite fille, assise derrière sur le bâton, se déroulait réellement devant eux. Le garçon voyait tout cela, et pourtant ils ne faisaient que parcourir le terrain herbeux. Puis ils jouèrent dans une allée latérale et délimitèrent un petit jardin sur le sol ; ils retirèrent des fleurs d’aubépine de leurs cheveux, les plantèrent, et elles poussèrent tout comme celles que les personnes âgées avaient plantées quand elles étaient enfants, comme on l’a raconté précédemment.
Ils marchèrent main dans la main, comme le faisaient les personnes âgées quand elles étaient enfants ; mais pas vers la Tour Ronde ni vers Frederiksberg ; non, la petite fille passa ses bras autour du garçon, et ils s’envolèrent alors loin, au-delà de toute la Danemark.Et le printemps arriva, puis l'été ; puis vint l'automne, puis l'hiver ; et mille images se reflétèrent dans les yeux et le cœur du garçon ; et la petite fille lui chantait toujours : « Tu n'oublieras jamais cela. » Et pendant toute leur fuite, le frêne sentait si bon et si parfumé ; il remarqua les roses et les hêtres frais, mais le frêne avait un parfum plus merveilleux, car ses fleurs étaient suspendues à la poitrine de la jeune fille ; et c'est là qu'il posait souvent sa tête pendant le vol.
« C'est magnifique ici au printemps ! » dit la jeune fille. Et elles se trouvèrent dans une forêt de hêtres qui venait de revêtir sa première verdure, où la myrtille à leurs pieds dégageait son parfum, et où l'anémone d'un rouge pâle paraissait si jolie au milieu de la végétation. « Oh ! Si seulement c'était toujours le printemps dans les douces forêts de hêtres du Danemark ! »
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# book_title: L’Elderbush
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# chapter_title: Side 18
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Et le printemps arriva, puis l'été ; puis vint l'automne, puis l'hiver ; et mille images se reflétèrent dans les yeux et le cœur du garçon ; et la petite fille lui chantait toujours : « Tu n'oublieras jamais cela. » Et pendant toute leur fuite, le frêne sentait si bon et si parfumé ; il remarqua les roses et les hêtres frais, mais le frêne avait un parfum plus merveilleux, car ses fleurs étaient suspendues à la poitrine de la jeune fille ; et c'est là qu'il posait souvent sa tête pendant le vol.
« C'est magnifique ici au printemps ! » dit la jeune fille. Et elles se trouvèrent dans une forêt de hêtres qui venait de revêtir sa première verdure, où la myrtille à leurs pieds dégageait son parfum, et où l'anémone d'un rouge pâle paraissait si jolie au milieu de la végétation. « Oh ! Si seulement c'était toujours le printemps dans les douces forêts de hêtres du Danemark ! »« C'est magnifique ici en été ! » dit-elle. Et elle survola de vieux châteaux de l'époque de la chevalerie, où les murs rouges et les pignons crénelés se reflétaient dans le canal, où les cygnes nageaient et levaient le regard vers les vieilles allées fraîches.
Dans les champs, le blé ondulait comme la mer ; dans les fossés, des fleurs rouges et jaunes poussaient, tandis que des lianes de houblon sauvage et des convolvolus en fleurs s'enroulaient dans les haies ; et vers le soir, la lune se levait ronde et large, et les meules de foin dans les prés sentaient si bon. « On n'oublie jamais cela ! »
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# book_title: L’Elderbush
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« C'est magnifique ici en été ! » dit-elle. Et elle survola de vieux châteaux de l'époque de la chevalerie, où les murs rouges et les pignons crénelés se reflétaient dans le canal, où les cygnes nageaient et levaient le regard vers les vieilles allées fraîches.
Dans les champs, le blé ondulait comme la mer ; dans les fossés, des fleurs rouges et jaunes poussaient, tandis que des lianes de houblon sauvage et des convolvolus en fleurs s'enroulaient dans les haies ; et vers le soir, la lune se levait ronde et large, et les meules de foin dans les prés sentaient si bon. « On n'oublie jamais cela ! »
« C'est magnifique ici en automne ! » dit la petite fille. Et soudain, l'air redevint clair et bleu ; la forêt devint rouge, verte et jaune. Les chiens arrivaient en bondissant, et de grands troupeaux d'oiseaux sauvages survolaient la colline funéraire, où des buissons de mûres s'enroulaient autour des vieilles pierres.
La mer était d'un bleu sombre, recouverte de navires aux voiles blanches ; et dans la grange, de vieilles femmes, des jeunes filles et des enfants étaient assis à récolter le houblon dans un grand tonneau ; les jeunes chantaient des chansons, mais les plus âgés racontaient des contes de fées sur les esprits de la montagne et les diseurs de bonne aventure.
Rien ne pouvait être plus charmant.
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# book_title: L’Elderbush
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« C'est magnifique ici en automne ! » dit la petite fille. Et soudain, l'air redevint clair et bleu ; la forêt devint rouge, verte et jaune. Les chiens arrivaient en bondissant, et de grands troupeaux d'oiseaux sauvages survolaient la colline funéraire, où des buissons de mûres s'enroulaient autour des vieilles pierres.
La mer était d'un bleu sombre, recouverte de navires aux voiles blanches ; et dans la grange, de vieilles femmes, des jeunes filles et des enfants étaient assis à récolter le houblon dans un grand tonneau ; les jeunes chantaient des chansons, mais les plus âgés racontaient des contes de fées sur les esprits de la montagne et les diseurs de bonne aventure.
Rien ne pouvait être plus charmant."C'est délicieux ici en hiver !", dit la petite fille. Et tous les arbres étaient couverts de givre ; ils ressemblaient à du corail blanc ; la neige craquait sous les pieds comme si l'on portait de nouvelles bottes ; et on pouvait voir une étoile filante après l'autre dans le ciel.
L'arbre de Noël était illuminé dans la pièce ; il y avait des cadeaux, et la bonne humeur régnait. À la campagne, on entendait le son du violon dans la maison du fermier ; les gâteaux fraîchement cuits étaient dévorés avec appétit ; même l'enfant le plus pauvre disait : "C'est vraiment délicieux ici en hiver !"
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"C'est délicieux ici en hiver !", dit la petite fille. Et tous les arbres étaient couverts de givre ; ils ressemblaient à du corail blanc ; la neige craquait sous les pieds comme si l'on portait de nouvelles bottes ; et on pouvait voir une étoile filante après l'autre dans le ciel.
L'arbre de Noël était illuminé dans la pièce ; il y avait des cadeaux, et la bonne humeur régnait. À la campagne, on entendait le son du violon dans la maison du fermier ; les gâteaux fraîchement cuits étaient dévorés avec appétit ; même l'enfant le plus pauvre disait : "C'est vraiment délicieux ici en hiver !"Oui, c'était délicieux ; et la petite fille montra tout au garçon ; et le sureau continuait à répandre son parfum, et le drapeau rouge avec la croix blanche flottait toujours : le drapeau sous lequel le vieux marin des New Booths avait navigué.
Et le garçon grandit et devint un jeune homme, et il devait partir à travers le vaste monde — loin, très loin, vers des terres chaudes où pousse le caféier ; mais avant de partir, la petite fille prit une fleur de sureau de sa poitrine et la lui donna à garder ; et elle fut placée entre les pages de son livre de prières.
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# book_title: L’Elderbush
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Oui, c'était délicieux ; et la petite fille montra tout au garçon ; et le sureau continuait à répandre son parfum, et le drapeau rouge avec la croix blanche flottait toujours : le drapeau sous lequel le vieux marin des New Booths avait navigué.
Et le garçon grandit et devint un jeune homme, et il devait partir à travers le vaste monde — loin, très loin, vers des terres chaudes où pousse le caféier ; mais avant de partir, la petite fille prit une fleur de sureau de sa poitrine et la lui donna à garder ; et elle fut placée entre les pages de son livre de prières.Et quand, dans des terres étrangères, il ouvrait ce livre, c'était toujours à la page où se trouvait cette fleur particulière ; et plus il la regardait, plus elle devenait fraîche ; il sentait, pour ainsi dire, le parfum des bosquets danois ; et parmi les pétales, il pouvait clairement voir la petite fille qui regardait par-dessus son épaule avec ses yeux d'un bleu lumineux — et puis elle chuchotait : "C'est délicieux ici au printemps, en été, en automne et en hiver" ; et une centaine de visions flottaient devant ses yeux.
Ainsi passèrent de nombreuses années, et il était maintenant un vieil homme, assis avec sa vieille épouse sous l'arbre en fleurs. Ils se tenaient la main, tout comme le vieux grand-père et la vieille grand-mère des New Booths, et ils parlaient, tout comme eux, du bon vieux temps et du cinquantième anniversaire de leur mariage.
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Et quand, dans des terres étrangères, il ouvrait ce livre, c'était toujours à la page où se trouvait cette fleur particulière ; et plus il la regardait, plus elle devenait fraîche ; il sentait, pour ainsi dire, le parfum des bosquets danois ; et parmi les pétales, il pouvait clairement voir la petite fille qui regardait par-dessus son épaule avec ses yeux d'un bleu lumineux — et puis elle chuchotait : "C'est délicieux ici au printemps, en été, en automne et en hiver" ; et une centaine de visions flottaient devant ses yeux.
Ainsi passèrent de nombreuses années, et il était maintenant un vieil homme, assis avec sa vieille épouse sous l'arbre en fleurs. Ils se tenaient la main, tout comme le vieux grand-père et la vieille grand-mère des New Booths, et ils parlaient, tout comme eux, du bon vieux temps et du cinquantième anniversaire de leur mariage.
La petite fille aux yeux bleus et aux fleurs de sureau dans les cheveux était assise dans l'arbre, faisait signe de la tête aux deux et disait : "Aujourd'hui, c'est le cinquantième anniversaire !" Et puis elle prit deux fleurs de ses cheveux et les embrassa.
D'abord elles brillaient comme de l'argent, puis comme de l'or ; et quand elle les posa sur les têtes des personnes âgées, chaque fleur devint une couronne dorée. Ainsi ils s'assirent tous deux là comme un roi et une reine sous l'arbre parfumé, qui ressemblait exactement à un aigle.
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La petite fille aux yeux bleus et aux fleurs de sureau dans les cheveux était assise dans l'arbre, faisait signe de la tête aux deux et disait : "Aujourd'hui, c'est le cinquantième anniversaire !" Et puis elle prit deux fleurs de ses cheveux et les embrassa.
D'abord elles brillaient comme de l'argent, puis comme de l'or ; et quand elle les posa sur les têtes des personnes âgées, chaque fleur devint une couronne dorée. Ainsi ils s'assirent tous deux là comme un roi et une reine sous l'arbre parfumé, qui ressemblait exactement à un aigle.Le vieil homme raconta à sa femme l'histoire de « Vieille Nanny », exactement comme on lui l'avait racontée quand il était petit. Et il leur sembla tous deux que cette histoire avait beaucoup de points communs avec leur propre histoire ; et les passages qui leur ressemblaient les plaisaient le plus.
« C'est bien comme ça que c'est », dit la petite fille dans l'arbre. « Certains m'appellent "Vieille Nanny", d'autres "Dryade", mais en réalité mon nom est "Souvenir". C'est moi qui suis assise dans l'arbre qui grandit et grandit ! Je sais me souvenir ; je sais raconter des histoires ! Laissez-moi voir si vous avez encore ma fleur. »
Et le vieil homme ouvrit son livre de prières. Là se trouvait la fleur d'aubépine, aussi fraîche comme si elle y avait été placée il y a peu de temps. Et Souvenir hocha la tête, et les personnes âgées, portant des couronnes dorées, s'assirent dans la lueur du soleil du soir. Elles fermèrent les yeux, et — et — ! Oui, c'est la fin de l'histoire !
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Le vieil homme raconta à sa femme l'histoire de « Vieille Nanny », exactement comme on lui l'avait racontée quand il était petit. Et il leur sembla tous deux que cette histoire avait beaucoup de points communs avec leur propre histoire ; et les passages qui leur ressemblaient les plaisaient le plus.
« C'est bien comme ça que c'est », dit la petite fille dans l'arbre. « Certains m'appellent "Vieille Nanny", d'autres "Dryade", mais en réalité mon nom est "Souvenir". C'est moi qui suis assise dans l'arbre qui grandit et grandit ! Je sais me souvenir ; je sais raconter des histoires ! Laissez-moi voir si vous avez encore ma fleur. »
Et le vieil homme ouvrit son livre de prières. Là se trouvait la fleur d'aubépine, aussi fraîche comme si elle y avait été placée il y a peu de temps. Et Souvenir hocha la tête, et les personnes âgées, portant des couronnes dorées, s'assirent dans la lueur du soleil du soir. Elles fermèrent les yeux, et — et — ! Oui, c'est la fin de l'histoire !Le petit garçon était couché dans son lit. Il ne savait pas s'il avait rêvé ou s'il avait écouté quelqu'un lui raconter cette histoire. La théière était posée sur la table, mais aucun arbre d'aubépine n'en poussait ! Et le vieil homme qui avait parlé était sur le point de sortir par la porte, et il le fit.
« Comme c'était merveilleux ! » dit le petit garçon. « Maman, j'ai été dans des pays chauds. »
« Je crois bien », dit sa mère. « Quand on boit deux bonnes tasses de thé à la fleur d'aubépine, on finit probablement par aller dans des climats chauds. » Et elle le coucha bien au chaud pour qu'il ne prenne pas froid. « Tu as bien dormi pendant que j'étais assise ici à discuter avec lui pour savoir si c'était une histoire ou un conte de fées. »
« Et où est Vieille Nanny ? » demanda le petit garçon.
« Dans la théière », dit sa mère, « et là, elle peut rester. »
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Le petit garçon était couché dans son lit. Il ne savait pas s'il avait rêvé ou s'il avait écouté quelqu'un lui raconter cette histoire. La théière était posée sur la table, mais aucun arbre d'aubépine n'en poussait ! Et le vieil homme qui avait parlé était sur le point de sortir par la porte, et il le fit.
« Comme c'était merveilleux ! » dit le petit garçon. « Maman, j'ai été dans des pays chauds. »
« Je crois bien », dit sa mère. « Quand on boit deux bonnes tasses de thé à la fleur d'aubépine, on finit probablement par aller dans des climats chauds. » Et elle le coucha bien au chaud pour qu'il ne prenne pas froid. « Tu as bien dormi pendant que j'étais assise ici à discuter avec lui pour savoir si c'était une histoire ou un conte de fées. »
« Et où est Vieille Nanny ? » demanda le petit garçon.
« Dans la théière », dit sa mère, « et là, elle peut rester. »
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