Hans Christian AndersenLa vieja casa

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La vieja casa

The Old House

Hans Christian Andersen

Märchen · 25 Seiten
Run: 2026-09-17 14:44BokRobot · Seite 1 / 25

En la calle, allí arriba, se encontraba una casa antigua, muy antigua. Tenía casi trescientos años. Se podía saber eso por la gran viga en la que estaba tallado el año, junto con tulipanes y vides de lúpulo.

Había incluso versos enteros escritos como en los viejos tiempos, y sobre cada ventana había una cara graciosa tallada en la viga. El primer piso sobresalía mucho más que el de abajo, y justo debajo del tejado había un caño de plomo con la cabeza de un dragón.

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Se suponía que el agua de lluvia debía salir por la boca del dragón, pero en realidad salía por su vientre, porque había un agujero en el caño.

Todas las demás casas de la calle eran tan nuevas y ordenadas, con grandes cristales en las ventanas y paredes lisas. Era evidente que no querían tener nada que ver con la casa antigua. Probablemente pensaban: «¿Cuánto tiempo va a seguir allí esa cosa vieja y en ruinas, siendo una vergüenza para la vista? ¡Y esas ventanas sobresalen tanto que no podemos ver lo que pasa en la calle! ¡Los escalones son tan anchos como los de un palacio y tan altos como la torre de una iglesia! ¡Las rejas de hierro parecen la puerta de una antigua tumba, y encima tienen pomos de latón: ¡qué ridículo!».

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Al otro lado de la calle también había casas nuevas y limpias, y pensaban lo mismo. Pero en la ventana opuesta a la casa antigua estaba sentado un niño pequeño con las mejillas rosadas y los ojos brillantes y resplandecientes. A él le gustaba más la casa antigua, tanto con el sol como con la luna.

Cuando miraba hacia el muro en el que la capa de yeso se había desprendido, podía sentarse allí y encontrar las imágenes más extrañas. Era justo como la calle se veía en los viejos tiempos, con escalones, ventanas que sobresalían y tejados puntiagudos.

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Podía ver soldados con lanzas, y caños con forma de dragones y serpientes. ¡Era una casa digna de ser mirada! Y allí vivía un anciano que llevaba pantalones de terciopelo, una chaqueta con grandes botones de latón y una peluca que se podía ver que era auténtica.

Todas las mañanas venía un anciano a limpiar y a hacer recados por él. De lo contrario, el anciano con los pantalones de terciopelo estaba completamente solo en la antigua casa. De vez en cuando se acercaba a la ventana y miraba hacia afuera, y el niño pequeño le hacía un gesto de saludo.

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El anciano asintió de vuelta, y así se hicieron conocidos, y luego amigos, aunque nunca hablaron entre sí. Eso no importaba. El niño escuchó a sus padres decir: "El anciano de la calle de enfrente es muy rico, ¡pero está tan, tan solo!".

El siguiente domingo, el niño tomó algo, lo envolvió en papel y bajó las escaleras. Se quedó en la puerta, y cuando el repartidor pasó, le dijo: "¡Oye, señor! ¿Le daría esto al anciano de la calle de enfrente? Tengo dos soldaditos de peltre.

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Este es uno de ellos, y él puede tenerlo, porque sé que está tan, tan solo". El repartidor parecía complacido, asintió y llevó el soldadito de peltre a la vieja casa. Más tarde, llegó un mensaje preguntando si el propio niño quería venir a visitarlo.

Obtuvo permiso de sus padres y se fue a la vieja casa.

Los pomos de bronce de las rejas de hierro brillaban más que nunca, como si los hubieran pulido para la visita. Y parecía que los trompetistas tallados en la puerta —había trompetistas de pie entre tulipanes tallados en la madera— tocaban con toda su fuerza. Sus mejillas parecían más redondas que antes. Sí, tocaban: "Trateratra! ¡El niño está llegando! Trateratra!". Luego se abrió la puerta.

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El pasillo estaba adornado con retratos de caballeros con armadura y damas con vestidos de seda. La armadura crujía y los vestidos de seda crujían. Y luego había una escalera que subía bastante, luego bajaba un poco, y luego se llegaba a un balcón muy antiguo y roto, con grandes grietas y agujeros.

Pero de ellos salían hierba y hojas, porque todo el balcón, el patio y las paredes estaban tan cubiertos de vegetación que parecía un jardín, aunque en realidad era solo un balcón. Allí había viejos maceteros con caras y orejas de burro, y las flores crecían como les apetecía.

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Uno de los maceteros estaba completamente cubierto de flores rosadas, al menos en las partes verdes. Una flor estaba junto a otra, y decía claramente: "El aire me ha querido, el sol me ha besado y me ha prometido una florita para el domingo! ¡Una florita para el domingo!".

Luego entraron en una habitación donde las paredes estaban cubiertas de piel de cerdo, estampada con flores doradas.

"¡La doradura se desvanece, pero el cuero de cerdo permanece!", dijeron las paredes.

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Y allí había sillones con respaldos tan altos y tan tallados, con reposabrazos a ambos lados. "¡Siéntate! ¡Siéntate!", decían. "¡Uf! ¡Cómo crujo! ¡Ahora seguramente tendré la gota, como el viejo armario! ¡Uf!"

Luego el niño entró en la habitación donde había ventanas en forma de arco y donde estaba sentado el anciano.

"¡Gracias por el soldadito de peltre, mi pequeño amigo!", dijo el anciano. "¡Y gracias por venir a visitarme!".

"¡Gracias! ¡Gracias!", o "¡Crujiente! ¡Crujiente!" se oía venir de todo el mobiliario. Había tantas piezas que cada una se interponía en el camino de las demás para poder ver al niño.

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En la pared central colgaba un retrato de una mujer hermosa, muy joven y muy feliz, pero vestida con ropa anticuada que quedaba rígida, con polvo en el pelo. Ella no decía "¡Gracias!" ni "¡Crujiente!", sino que miraba con sus ojos tiernos al niño, quien le preguntó al anciano: "¿Dónde la conseguiste?".

"¡Ahí, en la tienda de segunda mano!", dijo el anciano. "¡Hay tantos cuadros colgados allí! ¡Nadie los conoce ni les presta atención, porque están todos olvidados! Pero yo la conocí en tiempos pasados, ¡y ahora lleva cincuenta años muerta y desaparecida!".

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Bajo el retrato, en un marco de cristal, colgaba un ramo de flores secas. Tenían casi cincuenta años. ¡Qué viejas parecían!

El péndulo del gran reloj oscilaba de un lado a otro, las agujas giraban, y todo en la habitación se volvía aún más antiguo, pero nadie se dio cuenta.

"¡En casa dicen!", dijo el niño, "¡que estás muy, muy solo!".

"¡Ah!", dijo el anciano. "¡Los viejos pensamientos, con todo lo que traen, vienen a visitarme, y ahora tú también vienes! ¡Estoy muy bien acompañado!".

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Luego bajó un libro de imágenes del estante. Había largos desfiles y procesiones con los personajes más extraños que jamás se ven hoy en día. Soldados como el valete de tréboles, ciudadanos agitando banderas, sastres con unas tijeras sujetadas por dos leones, y zapateros sin botas pero con un águila de dos cabezas, porque los zapateros tienen que tener de todo para poder decir que es un par. ¡Sí, ese era un libro de imágenes!

Ahora el anciano entró en la otra habitación para traer golosinas, manzanas y nueces. Sí, era precioso allí, en la vieja casa.

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"¡Ya no lo soporto!", dijo el soldado de peltre, que estaba sentado sobre el aparador. "¡Aquí es tan solitario y triste! Cuando has formado parte de una familia, no te puedes acostumbrar a esta vida. ¡Ya no lo soporto!"

"¡Todo el día es tan largo, y las tardes son aún más largas! Aquí no es en absoluto como en tu casa, donde tu madre y tu padre hablaban tan amablemente, y tú y todos tus dulces hijos hacíais tanto ruido alegre. ¡Oh, qué solitario está el anciano!

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¿Crees que recibe besos? ¿Crees que recibe miradas amables o un árbol de Navidad? ¡No recibirá nada más que una tumba! ¡Ya no lo soporto!"

"No debes estar tan triste", dijo el niño. "¡Me parece tan precioso aquí, y luego vienen a visitarnos todos los viejos pensamientos, con todo lo que traen!".

"¡Sí, eso está muy bien, pero yo no los veo y no los conozco!", dijo el soldado de peltre. "¡Ya no lo soporto!"

"¡Pero debes hacerlo!", dijo el niño.

Luego el anciano volvió con la cara más alegre, las golosinas más deliciosas, manzanas y nueces, y el niño olvidó al soldado de peltre.

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El niño volvió a casa feliz y contento. Pasaron semanas y días. Se saludaban entre sí desde el otro lado de la calle, y luego el niño volvió a pasar.

Los trompetistas tallados tocaban: "¡Trateratra! ¡El niño está llegando! ¡Trateratra!". Las espadas y las armaduras de los retratos de los caballeros crujían, los vestidos de seda crujían. La piel de cerdo hablaba, y las viejas sillas tenían gota en las piernas y reumatismo en la espalda. ¡Uf! Era exactamente como la primera vez, porque allí un día y una hora eran exactamente iguales a otro.

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"¡No lo soporto!", dijo el soldado de peltre. "¡He derramado lágrimas de peltre! ¡Es demasiado miserable! ¡Que me envíen a la guerra y que pierda los brazos y las piernas en su lugar! ¡Eso sería un cambio. ¡No lo soporto más! ¡Ahora sé lo que es que los viejos pensamientos te visiten, con todo lo que traen! ¡He recibido la visita de los míos, y pueden estar seguros de que al final no es nada agradable. ¡Casi salí volando del aparador!

"Los veía a todos en casa con tanta claridad, como si estuvieran aquí mismo. Era de nuevo aquella mañana de domingo. Todos ustedes, niños, estaban de pie en la mesa cantando sus salmos, como hacen cada mañana. Estaban con las manos juntas, con una expresión devota. Padre y madre estaban igualmente devotos.

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Luego se abrió la puerta y trajeron a la pequeña Mary, que aún no tiene dos años y que siempre baila cuando oye música o canto, aunque no debería estar allí. Y empezó a bailar, pero no podía mantener el ritmo porque las canciones eran muy largas.

Primero se apoyaba en una pierna, inclinando la cabeza, y luego en la otra, también inclinando la cabeza. Pero no funcionaba. Todos ustedes estaban allí muy serios, aunque ya era bastante difícil. Pero yo reía para mí, y luego caí de la mesa y sufrí un golpe que aún tengo, porque no era correcto que me reía.

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Pero ahora todo pasa ante mí de nuevo, todo lo que he visto alguna vez, y estos son los viejos pensamientos, con todo lo que traen.

"¡Díganme si todavía cantan los domingos! ¡Díganme cómo está la pequeña Mary! ¡Y cómo está mi amigo, el otro soldado de peltre? ¡Sí, está feliz, estoy segura! ¡No lo soporto más!"

"¡Te han regalado!", dijo el niño. "¡Tienes que quedarte. ¿No lo entiendes?"

El anciano llegó con un cajón lleno de cosas para mostrar: cajas de latón y de bálsamo, viejas tarjetas grandes con bordes dorados que ya no se ven hoy en día. Abrieron varios cajones. Abrieron el piano, que tenía paisajes pintados en el interior de la tapa. Sonaba muy ronco cuando el anciano tocaba, y tarareaba una canción.

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"¡Sí, ella podía cantar esa canción!", dijo, y asintió hacia el retrato que había comprado en una tienda de segunda mano. ¡Los ojos del anciano brillaban intensamente!

"¡Voy a entrar en guerra! ¡Voy a entrar en guerra!", gritó el soldado de peltre tan fuerte como pudo, y se lanzó desde el aparador hacia el suelo. ¿Qué le había sucedido? El anciano miró, el niño miró. Había desaparecido, y seguía desaparecido.

"¡Lo encontraré!", dijo el anciano, pero nunca lo encontró. El suelo tenía demasiadas grietas. El soldado de peltre había caído por una grieta, y allí yacía como en una tumba abierta.

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Pasó el día, y el niño se fue a casa. Pasó la semana, y también varias semanas. Las ventanas estaban congeladas. El niño tuvo que sentarse y soplar sobre ellas para hacer un pequeño agujero para poder mirar la vieja casa. La nieve había entrado en todas las tallas y los escritos. Se había acumulado en los escalones, como si no hubiera nadie en casa. Y no había nadie en casa: ¡el anciano había muerto!

Por la tarde, se vio una carroza fúnebre delante de la puerta. Lo llevaron en su ataúd. Ahora lo iban a llevar al campo para que descansara en su tumba. Lo llevaron lejos, pero nadie lo siguió. Todos sus amigos estaban muertos. El niño besó su mano al ataúd mientras se alejaba.

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Pocos días después, se celebró una subasta en la vieja casa. Desde su ventana, el niño vio cómo llevaban los viejos caballeros y las viejas damas, los maceteros con orejas largas, las viejas sillas y los viejos armarios. Algunas cosas fueron aquí, otras fueron allá. El retrato de la señora de la tienda de segunda mano volvió a la tienda de segunda mano. Y allí seguía colgado, porque nadie la conocía ya. A nadie le importaba el viejo cuadro.

En primavera, demolieron la casa, porque la gente decía que era una ruina. Se podía ver directamente dentro de la habitación con el papel pintado de piel de cerdo, que estaba cortado y roto. La hierba verde y las hojas del balcón colgaban salvajemente sobre las vigas que caían. Y luego limpiaron todo.

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"¡Qué alivio!", dijeron las casas vecinas.

Se construyó allí una casa preciosa, con grandes ventanas y paredes blancas y lisas. Pero delante, donde había estado la antigua casa, hicieron un pequeño jardín. Una vid silvestre crecía por la pared de la casa vecina. Frente al jardín había una gran puerta de hierro con una puerta de hierro.

Se veía espléndida. La gente se detenía y miraba dentro. Los gorriones colgaban de la vid por docenas y charlaban entre sí lo mejor que podían, pero no sobre la antigua casa, porque no la recordaban.

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Habían pasado tantos años... tantos que el niño había crecido y se había convertido en un hombre adulto, sí, un hombre inteligente, y una alegría para sus padres. Acababa de casarse, y él y su joven esposa habían venido a vivir en la casa con el jardín.

Él estaba junto a ella mientras plantaba una flor silvestre que ella consideraba bonita. La plantó con su pequeña mano y apretó la tierra alrededor de ella con los dedos. ¡Oh! ¿Qué era eso? Se había pinchado. Algo afilado sobresalía derecho de la tierra blanda.

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Era... ¡sí, adivina! Era el soldadito de peltre. Aquel que se había perdido en la casa del anciano, que había rodado y girado entre la madera y los escombros, y había estado tendido en el suelo durante muchos años.

La joven esposa limpió la suciedad del soldadito, primero con una hoja verde y luego con su fino pañuelo. Hacía un olor tan agradable que el soldadito de peltre se sintió como si hubiera despertado de un sueño.

"Déjame verlo", dijo el joven. Se rió y sacudió la cabeza. "No, no puede ser él. Pero me recuerda a una historia sobre un soldadito de peltre que escuché cuando era niño". Y luego le contó a su esposa sobre la antigua casa, el anciano y el soldadito de peltre que él había enviado porque el anciano estaba tan, tan solo. Se lo contó exactamente tal como había sucedido, de modo que a la joven esposa se le llenaron los ojos de lágrimas por la antigua casa y el anciano.

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"Podría ser el mismo soldadito de peltre, sin embargo", dijo ella. "Lo cuidaré y recordaré todo lo que me has contado. Pero debes mostrarme la tumba del anciano".

"Pero no sé dónde está", dijo. "Y nadie lo sabe. Todos sus amigos estaban muertos. Nadie se hizo cargo de ello. Era sólo un niño entonces".

"¡Qué muy, muy solo debió haber estado!", dijo ella.

"¡Muy, muy solo!", dijo el soldado de peltre. "¡Pero es maravilloso no ser olvidado!".

"¡Maravilloso!", gritó algo cerca de allí, pero nadie, excepto el soldado de peltre, vio que era un trozo del papel pintado de piel de cerdo. Había perdido toda su doradura y parecía un trozo de arcilla mojada, pero tenía una opinión y dijo:

"¡La doradura se desvanece, pero la piel de cerdo permanece!".

Esto es lo que el soldado de peltre no creía.

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