¿Qué les pasó a los gigantes?

# book_id: global-gutenberg-translation-74cd44b0f0e74892840298d52ea5a8d9
# book_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# chapter_id: 1-que-les-paso-a-los-gigantes
# chapter_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Los gigantes habían decidido invadir el Monte Olimpo. Pensaban que podían hacerlo fácilmente, pues ninguno de los dioses podía hacerles daño; eran inmunes a todas sus armas. Creían que este maravilloso lugar entre las nubes les pertenecía por derecho propio, simplemente porque eran más grandes y más fuertes que los héroes. Si los dioses se negaban a renunciar a su hogar, con sus palacios, el carro dorado del día, sus reservas de alimentos que los mortales jamás habían probado y sus armas de trueno y relámpagos, los gigantes destruirían el monte. Eso habría sido una lástima, pues con la desaparición del Monte Olimpo desaparecerían algunos de los fundamentos más bellos que el mundo haya conocido jamás.

Había uno de los dioses, Apolo, que sostenía la luz de todo el universo en su mano derecha. No era solo la luz del sol, sino la luz que brillaba en los corazones de los griegos y hacía la vida más brillante cuando tenían sabiduría, conocían la verdad y podían apreciar la belleza. No había duda de que esta luz pertenecía a Apolo y era un regalo que él hacía a los hombres desde el Monte Olimpo, gracias a sus grandes hazañas.

En la verde ladera del Parnaso, en Grecia, había una profunda caverna. Un antiguo pastor de cabras, al pasar por su entrada, había inhalado una extraña fragancia que le había conferido el conocimiento de un vidente. Apolo decidió preservar esta cueva. La ciudad de Delfos creció alrededor de ella, y Apolo envió a una sacerdotisa coronada con laurel para ser su oráculo y recibir a aquellos mortales que querían respirar su aire mágico. Pero un monstruo de la oscuridad, el Pitón, se colocó frente al oráculo y no permitía que nadie se acercara a Delfos. Apolo, con su rayo de luz, ahuyentó al Pitón y hizo posible que cualquiera que quisiera una mejor vista, un oído más agudo o una palabra más veraz pudiera acudir al oráculo.

# book_id: global-gutenberg-translation-74cd44b0f0e74892840298d52ea5a8d9
# book_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# chapter_id: 1-que-les-paso-a-los-gigantes
# chapter_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Eso no era todo lo que Apolo había logrado para el bien de los hombres. Él protegía a las Musas, las hijas de Júpiter y de la Memoria, que podían hacer todo tipo de cosas para crear felicidad. Podían cantar, extraer música de las cuerdas de la lira, escribir historias y poemas, y pintar cuadros. También se decía que el árbol de laurel pertenecía a Apolo para hacer coronas con las que se coronaba a quienes habían realizado grandes hazañas o habían iluminado sendas oscuras. Pero los gigantes no veían mucho valor en la luz de Apolo. Pensaban principalmente en cómo arrancarles a los dioses riquezas, néctar y ambrosía, y decidieron intentar matar primero a Apolo y a las Musas.

Tesalia tenía los bosques más salvajes y las costas más rocosas de toda Grecia. Era un lugar idóneo para que los gigantes se reunieran, y debe haber sido una visión terrible cuando desembarcaron y formaron sus filas para la batalla. Dicen que Ticio, uno de sus líderes, cubría nueve acres cuando se acostaba a dormir en una llanura. Otros tenían cien brazos, extremidades hechas de enormes serpientes, y podían respirar fuego. Lo peor de esta raza de gigantes era que sus corazones eran diferentes a los de los celestiales y los mortales. Tenían corazones hechos de piedra sólida que nunca podían latir ni sentir calor. Por eso los gigantes se prepararon para escalar las empinadas laderas del monte Olimpo.

# book_id: global-gutenberg-translation-74cd44b0f0e74892840298d52ea5a8d9
# book_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# chapter_id: 1-que-les-paso-a-los-gigantes
# chapter_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nadie en toda Grecia se atrevía a intentar detener esta guerra de los gigantes. Levantaron el monte Ossa y lo balancearon sobre el monte Pelión para tender un puente desde la tierra hasta el cielo. Se armaron arrancando grandes árboles de roble y ciprés para hacer mazos y cargando rocas tan grandes como pequeñas colinas. Luego los gigantes subieron y atacaron la morada de los dioses. Parecía que iban a ganar, pues incluso los dioses estaban aterrorizados y cambiaron rápidamente de forma. El poderoso Júpiter adoptó la forma de un carnero. Apolo se convirtió en un cuervo, Diana en un gato, Juno en una vaca, Venus en un pez y Mercurio en un pájaro. Pero Marte, el dios de la guerra, sacó su carro y fue a enfrentarse a los gigantes, y los demás finalmente regresaron, pues realmente no había valentía como la suya.

La batalla seguía favoreciendo a los gigantes, pues ninguna arma podía matarlos. Marte lanzó sus lanzas, pero estas rebotaron contra los corazones de piedra de los gigantes. Nadie sabía qué sucedería, pues algunos de los gigantes regresaron a la Tierra y trajeron colinas para aplastar las viviendas de los dioses. Pero justo entonces a Apolo se le ocurrió una gran idea. Creía que las fuerzas invisibles eran tan poderosas como los árboles, las rocas y las colinas de los gigantes a la hora de decidir el resultado de la batalla. Así que Apolo envió a Mercurio, el mensajero con zapatos alados, en toda prisa con un mensaje secreto a Helios, quien vivía en el palacio del sol, ordenándole que cerrara y bloqueara las puertas. No había luz para que los gigantes pudieran luchar, y se sabía que eran criaturas enormes y torpes, muy destretes con sus manos y pies. Necesitaban luz.

# book_id: global-gutenberg-translation-74cd44b0f0e74892840298d52ea5a8d9
# book_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# chapter_id: 1-que-les-paso-a-los-gigantes
# chapter_title: ¿Qué les pasó a los gigantes?
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: es
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Incluso habían intentado robarle el verano a los mortales para tener más luz solar para ellos mismos, y en parte lo habían logrado, pues cada año el invierno llegaba a la Tierra con frío y días más cortos. Pero los gigantes habían olvidado traer consigo ningún rayo de sol, y de repente reinaba la oscuridad como la noche en el Monte Olimpo. Los gigantes se movían a tientas, tropezaban y caían sobre sus propias armas. Aprovechando esta confusión temporal, Júpiter envió un cielo lleno de rayos hacia ellos, y cayeron de nuevo a la Tierra. Era extraño, pero Apolo, a quien los gigantes consideraban tan insignificante porque protegía el conocimiento, el oráculo de Delfos y a las tiernas Musas, había vencido con su propia arma especial: la luz.

Los gigantes no resultaron particularmente heridos por su caída; solo fueron expulsados del hogar de los dioses e inmediatamente empezaron a tramar cómo reiniciar su guerra. Pero de repente descubrieron que no tenían nada que comer. Durante su ausencia, Ceres había cortado y arrancado las hierbas que necesitaban para mantenerse vivos y conservar su fuerza.

Luego, para asegurarse de que su destrucción fuera completa, Júpiter cubrió a cada gigante con un volcán. Cada uno quedó aprisionado bajo una montaña, y todo lo que podía hacer era respirar por la cima de vez en cuando, de una manera ardiente. Esa fue la fin de los gigantes. Durante un tiempo causaron algunos daños, especialmente el gigante Encélado, que requirió de todo el volcán Etna para cubrirlo y mantenerlo bajo tierra. Pero gradualmente incluso los volcanes se volvieron tranquilos, y hubo más paz en la tierra.

Los mortales, desde entonces y para siempre, han seguido el ejemplo de los gigantes y han intentado usar su fuerza en la batalla para saquear. Han destruido edificios hermosos, apagado fuegos en hogares e interferido con la enseñanza, la música, la pintura y la escritura, porque no podían ver la luz que brillaba en ellos. Pero lo que usualmente les sucede al final es exactamente lo que les sucedió a los gigantes que se propusieron destruir el Monte Olimpo. Descubren que han arrastrado un volcán sobre sus hombros.