La infancia de París

En los viejos tiempos, Príamo y Hécuba eran rey y reina de Troya, una hermosa ciudad cerca de la costa de Asia Menor, casi justo enfrente de Atenas. Tenían muchos hijos, tanto varones como hijas. Entre los hijos estaban Héctor y París, jóvenes de una fuerza y belleza extraordinarias.

París había tenido una vida muy aventurera. Cuando era apenas un bebé, su madre soñó que veía una antorcha llameante en la cuna, donde yacía el niño. La antorcha parecía prender fuego a la cuna y a todo el palacio. La reina se despertó sobresaltada y se sintió inmensamente aliviada al darse cuenta de que solo había sido un sueño.

En aquel tiempo, la gente creía que los sueños eran enviados por los dioses para advertirles de los acontecimientos venideros, así que Hécuba estaba muy inquieta por lo que significaba la antorcha ardiente. Le contó a su esposo todo sobre el sueño, y finalmente decidieron consultar a un oráculo para que lo explicara.

Unos días después, el mensajero que habían enviado al oráculo regresó a casa, y Hécuba derramó muchas lágrimas cuando este contó que el niño París estaba destinado a llevar la destrucción sobre su propia ciudad.

Para evitar esta desgracia, Príamo ordenó que sacaran a París de la ciudad y lo dejaran en un bosque, donde las fieras lo devorarían, o donde seguramente moriría de hambre y frío.

Por eso, al pobre pequeño París lo sacaron de su cómoda cuna y lo dejaron solo en el bosque, donde lloró tan fuerte que un cazador que pasaba por allí lo oyó. Este hombre sintió tanta lástima por el pobre niño que lo llevó a su casa con su esposa, quien crió al pequeño extranjero junto con sus propios hijos.

Como vivía con cazadores, París pronto aprendió sus costumbres, y se volvió tan activo que, cuando ya era bastante crecido, fue a Troya para participar en los juegos atléticos que allí se celebraban a menudo en honor de los dioses. Era tan fuerte que ganó fácilmente todos los premios, aunque Héctor y los otros jóvenes príncipes también competían por ellos.

Cuando París se adelantó para recibir la corona de hojas de olivo silvestre, que era el premio de la victoria, todos notaron su parecido con la familia real. Su hermana, Casandra, que podía predecir los acontecimientos futuros, dijo que él era el hijo de Príamo y Hécuba, y que traería grandes desgracias sobre Troya.

El rey y la reina no hicieron caso de estas palabras, sino que recibieron a París calurosamente en su hogar y lo colmaron de toda clase de regalos para compensar la crueldad y el largo abandono.

París era tan amante del cambio y la aventura que pronto se cansó de la vida en la corte y le pidió a Príamo un barco, para poder navegar hacia Grecia.

Esta petición le fue concedida de buen grado, y París partió. El joven príncipe navegó de isla en isla y finalmente llegó a la parte sur del Peloponeso, donde los descendientes de Heracles habían fundado la ciudad de Esparta. Allí fue recibido calurosamente por el rey Menelao, pero este rey tuvo que abandonar su hogar poco después de la llegada de París, y le pidió a Helena, su esposa, la mujer más hermosa del mundo, que hiciera todo lo posible por agasajar al noble extranjero.

Helena fue tan amable con París que este pronto se enamoró de ella. Su mayor deseo era tenerla como esposa, así que comenzó a contarle que Afrodita, la diosa del amor, le había prometido que se casaría con la mujer más hermosa del mundo.

Hablándole así día tras día, el apuesto joven París finalmente convenció a Helena para que abandonara a su esposo y su hogar. Ella subió a bordo de su barco y partió con él hacia Troya como su esposa. Por supuesto, esta injusticia no podía traer felicidad, y no solo fueron castigados, sino que, como pronto verán, el crimen de París trajo sufrimiento y muerte también a sus amigos.

Cuando Menelao llegó a casa y descubrió que su huésped había huido con su esposa, se enfureció mucho y juró que no descansaría hasta haber castigado a París y recuperado a la bella Helena.

Por lo tanto, se preparó para la guerra y envió mensajes a sus amigos y parientes para que vinieran a ayudarlo, pidiéndoles que se reunieran con él en Áulide, una ciudad portuaria, donde encontrarían naves veloces que pudieran llevarlos por el mar hasta Troya.