BokRobot reading edition
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GratuitLes pérégrinations de Freyja
Keary, Annie, Keary, Eliza
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EspagnolOr, bien que Frey ait été nommé roi et maître des elfes de la lumière, et qu'il passât la plus grande partie de son temps avec eux à Alfheim, sa sœur Freyja resta dans la cité d'Asgard, où l'on construisit pour elle un palais nommé Folkvang. Dans ce palais se trouvait une salle très belle, Sessrymnir — la « Salle des Sièges » — où Freyja recevait ses invités, et elle en avait toujours beaucoup ; car chacun aimait contempler son beau visage et écouter sa musique enchanteresse, qui surpassait de loin celle de quiconque. Elle avait, par ailleurs, un mari merveilleux nommé Odur, qui était l'un des fils des immortels et qui était venu de très loin exprès pour l'épouser. Freyja était un peu fière de cela, et en parlait souvent à Frigga et aux autres dames d'Asgard.
Certaines d'entre elles disaient qu'elle était une personne très chanceuse ; mais certaines étaient un peu jalouses d'elle, tandis que Frigga la mettait toujours gravement en garde de ne pas devenir vaniteuse à cause de son bonheur, de peur que le malheur ne la surprenne à l'improviste.
Tout se passa cependant sans problème pendant longtemps ; Freyja menait une vie très joyeuse et belle sous le soleil de son bonheur, et elle était elle-même une source de joie pour tous ceux qui l'entouraient. Mais un jour, un jour malheureux, Freyja, cette jeune Vana belle et ensoleillée, partit seule d'Asgard pour faire une promenade à Alfheim. Elle espérait y rencontrer quelque part son cher frère Frey, qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps, et dont elle voulait demander un service très particulier. L'occasion en était la suivante : Heimdall et Ægir devaient dîner à Valhalla le lendemain, et Freyja et son mari étaient invités à les y rencontrer. Tous les seigneurs et toutes les dames d'Asgard y seraient présents. Niörd aussi venait, avec sa nouvelle épouse, Skadi, la fille d'un géant.
« Tout le monde sera magnifiquement habillé », dit Freyja, « et je n'ai pas un seul bijou à porter. »
« Mais vous êtes plus belle que quiconque, Freyja », dit son mari ; « car vous êtes née dans la spacieuse Maison du Vent. »
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Or, bien que Frey ait été nommé roi et maître des elfes de la lumière, et qu'il passât la plus grande partie de son temps avec eux à Alfheim, sa sœur Freyja resta dans la cité d'Asgard, où l'on construisit pour elle un palais nommé Folkvang. Dans ce palais se trouvait une salle très belle, Sessrymnir — la « Salle des Sièges » — où Freyja recevait ses invités, et elle en avait toujours beaucoup ; car chacun aimait contempler son beau visage et écouter sa musique enchanteresse, qui surpassait de loin celle de quiconque. Elle avait, par ailleurs, un mari merveilleux nommé Odur, qui était l'un des fils des immortels et qui était venu de très loin exprès pour l'épouser. Freyja était un peu fière de cela, et en parlait souvent à Frigga et aux autres dames d'Asgard.
Certaines d'entre elles disaient qu'elle était une personne très chanceuse ; mais certaines étaient un peu jalouses d'elle, tandis que Frigga la mettait toujours gravement en garde de ne pas devenir vaniteuse à cause de son bonheur, de peur que le malheur ne la surprenne à l'improviste.
Tout se passa cependant sans problème pendant longtemps ; Freyja menait une vie très joyeuse et belle sous le soleil de son bonheur, et elle était elle-même une source de joie pour tous ceux qui l'entouraient. Mais un jour, un jour malheureux, Freyja, cette jeune Vana belle et ensoleillée, partit seule d'Asgard pour faire une promenade à Alfheim. Elle espérait y rencontrer quelque part son cher frère Frey, qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps, et dont elle voulait demander un service très particulier. L'occasion en était la suivante : Heimdall et Ægir devaient dîner à Valhalla le lendemain, et Freyja et son mari étaient invités à les y rencontrer. Tous les seigneurs et toutes les dames d'Asgard y seraient présents. Niörd aussi venait, avec sa nouvelle épouse, Skadi, la fille d'un géant.
« Tout le monde sera magnifiquement habillé », dit Freyja, « et je n'ai pas un seul bijou à porter. »
« Mais vous êtes plus belle que quiconque, Freyja », dit son mari ; « car vous êtes née dans la spacieuse Maison du Vent. »« Tous ne sont pas aussi nobles d'esprit que vous, Odur », répondit sa femme ; « et si je me présente à Valhalla sans aucun bijou, on me regardera certainement de haut. »
Ayant dit cela, Freyja partit, comme je vous l’ai dit, vers Alfheim, déterminée à demander à son bon frère au moins une couronne de fleurs. Mais d’une manière ou d’une autre, elle ne put trouver Frey nulle part. Elle essaya de rester à Alfheim — elle pensait qu’il y était ; mais en même temps, elle pensait à sa robe et à ses parures, planifiant ce qu’elle devrait porter, et ses pas la menèrent vers le bas, toujours plus bas, loin d’Alfheim, vers la caverne des quatre nains.
« Où suis-je ? » se dit Freyja à elle-même, alors qu’elle perdait enfin la lumière du jour, et qu’elle descendait, errant de plus en plus profondément entre les hautes murailles et sous le solide toit de roche. « Pourquoi ? Certainement, ceci doit être Svartheim ; et pourtant, il n’y fait ni froid, ni tout à fait sombre, bien que le soleil ne brille pas. »
Et en vérité, il n’y faisait pas sombre ; car, bien plus loin devant elle, se faufilant çà et là à travers les recoins les plus intérieurs de la caverne, se trouvaient des groupes de petits hommes, qui avaient chacun une lanterne dans leur chapeau et une pioche à la main ; et ils travaillaient dur, creusant à la recherche de diamants, qu’ils empilaient contre les murs et suspendaient au plafond sous forme de couronnes blanches et rosées, merveilleusement scintillantes.
Quatre petits chefs nains, très ingénieux, étaient là pour diriger les travaux des autres ; mais dès qu’ils aperçurent Freyja, ils s’assirent au centre de la caverne et commencèrent à travailler diligemment sur quelque chose qu’ils tenaient entre eux, penchés au-dessus avec des bavardages et des grimaces étranges. Freyja était très curieuse de voir ce que c’était ; mais ses yeux étaient tellement éblouis par la lueur des diamants et des lanternes qu’elle fut obligée de s’approcher davantage pour pouvoir distinguer clairement.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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« Tous ne sont pas aussi nobles d'esprit que vous, Odur », répondit sa femme ; « et si je me présente à Valhalla sans aucun bijou, on me regardera certainement de haut. »
Ayant dit cela, Freyja partit, comme je vous l’ai dit, vers Alfheim, déterminée à demander à son bon frère au moins une couronne de fleurs. Mais d’une manière ou d’une autre, elle ne put trouver Frey nulle part. Elle essaya de rester à Alfheim — elle pensait qu’il y était ; mais en même temps, elle pensait à sa robe et à ses parures, planifiant ce qu’elle devrait porter, et ses pas la menèrent vers le bas, toujours plus bas, loin d’Alfheim, vers la caverne des quatre nains.
« Où suis-je ? » se dit Freyja à elle-même, alors qu’elle perdait enfin la lumière du jour, et qu’elle descendait, errant de plus en plus profondément entre les hautes murailles et sous le solide toit de roche. « Pourquoi ? Certainement, ceci doit être Svartheim ; et pourtant, il n’y fait ni froid, ni tout à fait sombre, bien que le soleil ne brille pas. »
Et en vérité, il n’y faisait pas sombre ; car, bien plus loin devant elle, se faufilant çà et là à travers les recoins les plus intérieurs de la caverne, se trouvaient des groupes de petits hommes, qui avaient chacun une lanterne dans leur chapeau et une pioche à la main ; et ils travaillaient dur, creusant à la recherche de diamants, qu’ils empilaient contre les murs et suspendaient au plafond sous forme de couronnes blanches et rosées, merveilleusement scintillantes.
Quatre petits chefs nains, très ingénieux, étaient là pour diriger les travaux des autres ; mais dès qu’ils aperçurent Freyja, ils s’assirent au centre de la caverne et commencèrent à travailler diligemment sur quelque chose qu’ils tenaient entre eux, penchés au-dessus avec des bavardages et des grimaces étranges. Freyja était très curieuse de voir ce que c’était ; mais ses yeux étaient tellement éblouis par la lueur des diamants et des lanternes qu’elle fut obligée de s’approcher davantage pour pouvoir distinguer clairement.
En conséquence, elle se dirigea vers l’endroit où les quatre nains étaient assis et regarda par-dessus leurs épaules. Oh ! quel éclat ! quelle finesse ! quelle complexité ! Freyja recula, les yeux presque aveuglés ; car elle avait contemplé le collier Brisingamen, et à ce moment précis, un désir passionné s’empara d’elle : posséder ce bijou, le porter à Valhalla, le porter toujours autour de son propre cou délicat. « La vie, pour moi, » dit Freyja, « ne vaut plus rien sans Brisingamen. » Les nains lui tendirent alors le collier, mais, en même temps, ils se regardèrent malicieusement et éclatèrent de rire si fort que leurs éclats résonnèrent à travers les cavernes voûtées, se reflétant et se répercutant d’un côté à l’autre, de nain en nain, de profondeur en profondeur.
Freyja, cependant, ne tourna la tête que d’un côté, tendit la main, saisit le collier avec ses petits doigts, puis courut hors de la caverne aussi vite qu’elle put, de nouveau vers la colline verdoyante. Là, elle s’assit et attacha le magnifique bijou autour de son cou ; puis, un peu gênée, elle regarda son reflet dans une mare proche et se dirigea vers son foyer, le cœur rempli de joie. Elle était certaine que tout allait bien pour elle ; pourtant, tout n’allait pas bien, bien au contraire : la situation était désespérante. Quand Freyja retourna à Asgard et à son palais de Folkvang, elle se rendit dans ses appartements privés afin de pouvoir voir Odur en privé et lui faire admirer son collier Brisingamen. Mais Odur n’y était pas. Elle chercha dans toutes les pièces, ici et là ; hélas ! il ne se trouvait dans aucune chambre ni dans aucun hall de tout le palais de Folkvang.
Freyja le chercha partout ; elle se promena nerveusement, entrant et sortant, parmi les lieux de la « Salle des Sièges ».
Elle regarda tristement, les yeux remplis de tristesse, le visage de chaque invité ; mais le seul visage qu’elle désirait voir, elle ne le vit jamais.
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En conséquence, elle se dirigea vers l’endroit où les quatre nains étaient assis et regarda par-dessus leurs épaules. Oh ! quel éclat ! quelle finesse ! quelle complexité ! Freyja recula, les yeux presque aveuglés ; car elle avait contemplé le collier Brisingamen, et à ce moment précis, un désir passionné s’empara d’elle : posséder ce bijou, le porter à Valhalla, le porter toujours autour de son propre cou délicat. « La vie, pour moi, » dit Freyja, « ne vaut plus rien sans Brisingamen. » Les nains lui tendirent alors le collier, mais, en même temps, ils se regardèrent malicieusement et éclatèrent de rire si fort que leurs éclats résonnèrent à travers les cavernes voûtées, se reflétant et se répercutant d’un côté à l’autre, de nain en nain, de profondeur en profondeur.
Freyja, cependant, ne tourna la tête que d’un côté, tendit la main, saisit le collier avec ses petits doigts, puis courut hors de la caverne aussi vite qu’elle put, de nouveau vers la colline verdoyante. Là, elle s’assit et attacha le magnifique bijou autour de son cou ; puis, un peu gênée, elle regarda son reflet dans une mare proche et se dirigea vers son foyer, le cœur rempli de joie. Elle était certaine que tout allait bien pour elle ; pourtant, tout n’allait pas bien, bien au contraire : la situation était désespérante. Quand Freyja retourna à Asgard et à son palais de Folkvang, elle se rendit dans ses appartements privés afin de pouvoir voir Odur en privé et lui faire admirer son collier Brisingamen. Mais Odur n’y était pas. Elle chercha dans toutes les pièces, ici et là ; hélas ! il ne se trouvait dans aucune chambre ni dans aucun hall de tout le palais de Folkvang.
Freyja le chercha partout ; elle se promena nerveusement, entrant et sortant, parmi les lieux de la « Salle des Sièges ».
Elle regarda tristement, les yeux remplis de tristesse, le visage de chaque invité ; mais le seul visage qu’elle désirait voir, elle ne le vit jamais.
Odur était parti, de retour pour toujours dans la demeure des Immortels. Brisingamen et Odur ne pouvaient vivre ensemble dans le palais de Folkvang. Mais Freyja ne le savait pas ; elle ne savait pas pourquoi Odur était parti, ni où il était allé ; elle ne voyait que son absence, et elle se tordait les mains tristement, arrosant ses bijoux de larmes salées et chaudes.
Alors qu’elle était ainsi assise à pleurer à l’entrée de son palais, toutes les dames d’Asgard passèrent en route vers Valhalla et la regardèrent. Certaines disaient une chose, d’autres une autre ; mais personne ne dit rien de vraiment encourageant, ni rien qui ait vraiment de sens. Frigga passa en dernier lieu, et elle leva la tête avec un léger signe sévère, disant quelque chose au sujet de la beauté, de l’orgueil et du châtiment, ce qui s’enfonça si profondément dans le cœur de la jeune Vana, accablée par le chagrin, qu’elle se leva avec une résolution désespérée et, se présentant devant le trône d’Asa Odin, lui parla ainsi : « Père des Æsir, écoutez mes pleurs et ne vous détournez pas de moi avec un regard cruel. J’ai cherché partout dans mon palais de Folkvang et dans toute la ville d’Asgard, mais nulle part Odur l’Immortel ne se trouve.
Laissez-moi partir, Père Odin, je vous en supplie, et cherchez-le loin et près, à travers la terre, dans les airs, au-dessus de la mer, jusqu’aux frontières de Jötunheim. »
Et Odin répondit : « Va, Freyja, et que la bonne fortune t’accompagne. »
Alors Freyja monta dans son chariot rapide et silencieux, tiré par deux chats, fit signe de la main en s’élevant au-dessus de la ville, et disparut.
Les chats mâchonnaient leurs morceaux brillants et glissaient avec des pas agiles et silencieux, à la fois sur la terre et dans les airs, impatients et silencieux. Le chariot roulait, et Freyja fut emportée çà et là dans toutes les parties du monde, versant des larmes dorées partout où elle allait ; elles tombaient de ses joues pâles et se répandaient derrière elle en petites rivières ensoleillées, apportant beauté et larmes à tous les pays. Elle arriva dans la plus grande ville du monde et parcourut ses larges rues.
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Odur était parti, de retour pour toujours dans la demeure des Immortels. Brisingamen et Odur ne pouvaient vivre ensemble dans le palais de Folkvang. Mais Freyja ne le savait pas ; elle ne savait pas pourquoi Odur était parti, ni où il était allé ; elle ne voyait que son absence, et elle se tordait les mains tristement, arrosant ses bijoux de larmes salées et chaudes.
Alors qu’elle était ainsi assise à pleurer à l’entrée de son palais, toutes les dames d’Asgard passèrent en route vers Valhalla et la regardèrent. Certaines disaient une chose, d’autres une autre ; mais personne ne dit rien de vraiment encourageant, ni rien qui ait vraiment de sens. Frigga passa en dernier lieu, et elle leva la tête avec un léger signe sévère, disant quelque chose au sujet de la beauté, de l’orgueil et du châtiment, ce qui s’enfonça si profondément dans le cœur de la jeune Vana, accablée par le chagrin, qu’elle se leva avec une résolution désespérée et, se présentant devant le trône d’Asa Odin, lui parla ainsi : « Père des Æsir, écoutez mes pleurs et ne vous détournez pas de moi avec un regard cruel. J’ai cherché partout dans mon palais de Folkvang et dans toute la ville d’Asgard, mais nulle part Odur l’Immortel ne se trouve.
Laissez-moi partir, Père Odin, je vous en supplie, et cherchez-le loin et près, à travers la terre, dans les airs, au-dessus de la mer, jusqu’aux frontières de Jötunheim. »
Et Odin répondit : « Va, Freyja, et que la bonne fortune t’accompagne. »
Alors Freyja monta dans son chariot rapide et silencieux, tiré par deux chats, fit signe de la main en s’élevant au-dessus de la ville, et disparut.
Les chats mâchonnaient leurs morceaux brillants et glissaient avec des pas agiles et silencieux, à la fois sur la terre et dans les airs, impatients et silencieux. Le chariot roulait, et Freyja fut emportée çà et là dans toutes les parties du monde, versant des larmes dorées partout où elle allait ; elles tombaient de ses joues pâles et se répandaient derrière elle en petites rivières ensoleillées, apportant beauté et larmes à tous les pays. Elle arriva dans la plus grande ville du monde et parcourut ses larges rues.« Mais aucune de ces maisons n’est assez bonne pour Odur, » se dit Freyja ; « je ne demanderai pas pour lui à de telles portes. »
Elle se rendit donc directement au palais du roi.
"Odur se trouve-t-il dans ce palais ?", demanda-t-elle au gardien de la porte. "Odur, l'Immortel, vit-il avec le roi ?"
Mais le gardien secoua la tête et l'assura que son maître n'avait jamais entendu parler d'une telle personne.
Freyja se détourna alors et alla frapper à de nombreuses autres portes majestueuses, demandant Odur ; mais personne, dans toute cette grande ville, ne connaissait même le nom de son mari.
Freyja se rendit ensuite dans les ruelles longues et étroites et les rues délabrées où vivaient les pauvres, mais là, c'était la même chose : tout le monde disait seulement : "Non — pas ici", et la regardait fixement.
La nuit venue, Freyja s'éloigna bien loin de la ville, des ruelles et des cottages, jusqu'à une rive de lac, où elle s'allongea et regarda l'eau. Bientôt, la lune apparut et regarda elle aussi ; et la Reine de la Nuit vit un visage calme dans l'eau, serein et noble ; mais la Reine de la Beauté vit un visage tourmenté, fragile et beau. Brisingamen se reflétait aussi dans l'eau, et ses couleurs rares scintillaient sur les petites vagues. Freyja fut ravie de voir son ornement préféré et sourit même au milieu de ses larmes ; mais pour la lune, au lieu de Brisingamen, c'était le ciel profond et les étoiles qui l'entouraient.
Freyja finit par s'endormir au bord du lac, et alors une forme sombre se glissa sur la rive où elle était allongée, s'assit à ses côtés et prit sa belle tête entre ses mains. C'était Loki, et il commença à lui chuchoter à l'oreille alors qu'elle dormait.
"Tu as eu raison, Freyja", dit-il, "de partir chercher quelque chose pour toi à Svartheim, au lieu de rester à la maison avec ton mari. C'était très sage de ta part de te préoccuper davantage de tes vêtements et de ta beauté que d'Odur. Tu es allée à Svartheim et tu as trouvé Brisingamen. Puis l'Immortel est parti ; mais n'est-ce pas mieux que lui ? Pourquoi pleures-tu, Freyja ? Pourquoi te lèves-tu ainsi ?"
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« Mais aucune de ces maisons n’est assez bonne pour Odur, » se dit Freyja ; « je ne demanderai pas pour lui à de telles portes. »
Elle se rendit donc directement au palais du roi.
"Odur se trouve-t-il dans ce palais ?", demanda-t-elle au gardien de la porte. "Odur, l'Immortel, vit-il avec le roi ?"
Mais le gardien secoua la tête et l'assura que son maître n'avait jamais entendu parler d'une telle personne.
Freyja se détourna alors et alla frapper à de nombreuses autres portes majestueuses, demandant Odur ; mais personne, dans toute cette grande ville, ne connaissait même le nom de son mari.
Freyja se rendit ensuite dans les ruelles longues et étroites et les rues délabrées où vivaient les pauvres, mais là, c'était la même chose : tout le monde disait seulement : "Non — pas ici", et la regardait fixement.
La nuit venue, Freyja s'éloigna bien loin de la ville, des ruelles et des cottages, jusqu'à une rive de lac, où elle s'allongea et regarda l'eau. Bientôt, la lune apparut et regarda elle aussi ; et la Reine de la Nuit vit un visage calme dans l'eau, serein et noble ; mais la Reine de la Beauté vit un visage tourmenté, fragile et beau. Brisingamen se reflétait aussi dans l'eau, et ses couleurs rares scintillaient sur les petites vagues. Freyja fut ravie de voir son ornement préféré et sourit même au milieu de ses larmes ; mais pour la lune, au lieu de Brisingamen, c'était le ciel profond et les étoiles qui l'entouraient.
Freyja finit par s'endormir au bord du lac, et alors une forme sombre se glissa sur la rive où elle était allongée, s'assit à ses côtés et prit sa belle tête entre ses mains. C'était Loki, et il commença à lui chuchoter à l'oreille alors qu'elle dormait.
"Tu as eu raison, Freyja", dit-il, "de partir chercher quelque chose pour toi à Svartheim, au lieu de rester à la maison avec ton mari. C'était très sage de ta part de te préoccuper davantage de tes vêtements et de ta beauté que d'Odur. Tu es allée à Svartheim et tu as trouvé Brisingamen. Puis l'Immortel est parti ; mais n'est-ce pas mieux que lui ? Pourquoi pleures-tu, Freyja ? Pourquoi te lèves-tu ainsi ?"Freyja se retourna, gémissant, et tenta de lever la tête de ses mains ; mais elle n'y parvenait pas, et il lui sembla, dans son rêve, qu'un terrible cauchemar la menaçait.
"Brisingamen me tire vers le bas", s'écria-t-elle dans son sommeil, et elle posa sa petite main sur le fermoir sans savoir ce qu'elle faisait.
Alors un grand rire se fit entendre à Svartheim, et se propagea à travers les cavernes voûtées jusqu'à faire trembler le sol sur lequel elle gisait. Loki se leva et disparut avant même que Freyja n'ait eu le temps d'ouvrir les yeux.
Il était matin, et la jeune Vana se préparait à partir pour son voyage. "Brisingamen est beau", dit-elle en faisant ses adieux à son image dans le lac. "Brisingamen est beau ; mais je le trouve parfois lourd."
Par la suite, Freyja se rendit dans de nombreuses villes, bourgs et villages, cherchant partout Odur ; mais il n'y avait personne au monde qui puisse lui dire où il était parti, et finalement son chariot prit la direction de l'est et du nord jusqu'aux frontières mêmes de Jötunheim. Là, Freyja s'arrêta ; car devant elle se dressait Jarnvid, la Forêt de Fer, qui constituait la seule route menant de la Terre vers la demeure des géants, et dont les arbres, hauts, noirs et durs, tentaient de faire s'effondrer le ciel avec leurs griffes de fer. À l'entrée se trouvait une Sorcière de Fer, le dos tourné vers la forêt et le visage vers la Vana. Jarnvid était rempli des fils et des filles de cette Sorcière de Fer ; ce sont des loups, des ours, des renards et des oiseaux voraces à plusieurs têtes.
"Vers l'est", croassa un corbeau alors que Freyja s'approchait —
"Vers l'est, dans la Forêt de Fer La Vieille est assise ;" et là, elle était bien assise, discutant avec des accents querelleurs avec ses fils-loups et ses filles-vautours, qui répondaient depuis la forêt derrière elle, hurlant, criant et hurlant à la fois. Le bruit était horrible, et Freyja commença à craindre que sa voix faible ne soit jamais entendue. Elle fut obligée de descendre de son chariot et de s'approcher de la vieille sorcière, afin de lui chuchoter à l'oreille.
"Pouvez-vous me dire, vieille mère", dit-elle, "où se trouve Odur ? L'avez-vous vu passer par ici ?"
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Freyja se retourna, gémissant, et tenta de lever la tête de ses mains ; mais elle n'y parvenait pas, et il lui sembla, dans son rêve, qu'un terrible cauchemar la menaçait.
"Brisingamen me tire vers le bas", s'écria-t-elle dans son sommeil, et elle posa sa petite main sur le fermoir sans savoir ce qu'elle faisait.
Alors un grand rire se fit entendre à Svartheim, et se propagea à travers les cavernes voûtées jusqu'à faire trembler le sol sur lequel elle gisait. Loki se leva et disparut avant même que Freyja n'ait eu le temps d'ouvrir les yeux.
Il était matin, et la jeune Vana se préparait à partir pour son voyage. "Brisingamen est beau", dit-elle en faisant ses adieux à son image dans le lac. "Brisingamen est beau ; mais je le trouve parfois lourd."
Par la suite, Freyja se rendit dans de nombreuses villes, bourgs et villages, cherchant partout Odur ; mais il n'y avait personne au monde qui puisse lui dire où il était parti, et finalement son chariot prit la direction de l'est et du nord jusqu'aux frontières mêmes de Jötunheim. Là, Freyja s'arrêta ; car devant elle se dressait Jarnvid, la Forêt de Fer, qui constituait la seule route menant de la Terre vers la demeure des géants, et dont les arbres, hauts, noirs et durs, tentaient de faire s'effondrer le ciel avec leurs griffes de fer. À l'entrée se trouvait une Sorcière de Fer, le dos tourné vers la forêt et le visage vers la Vana. Jarnvid était rempli des fils et des filles de cette Sorcière de Fer ; ce sont des loups, des ours, des renards et des oiseaux voraces à plusieurs têtes.
"Vers l'est", croassa un corbeau alors que Freyja s'approchait —
"Vers l'est, dans la Forêt de Fer La Vieille est assise ;" et là, elle était bien assise, discutant avec des accents querelleurs avec ses fils-loups et ses filles-vautours, qui répondaient depuis la forêt derrière elle, hurlant, criant et hurlant à la fois. Le bruit était horrible, et Freyja commença à craindre que sa voix faible ne soit jamais entendue. Elle fut obligée de descendre de son chariot et de s'approcher de la vieille sorcière, afin de lui chuchoter à l'oreille.
"Pouvez-vous me dire, vieille mère", dit-elle, "où se trouve Odur ? L'avez-vous vu passer par ici ?""Je ne comprends pas un mot de ce que vous dites", répondit la femme de fer ; "et si j'en comprenais un, je n'ai pas le temps de perdre en répondant à des questions stupides."
Les paroles de la sorcière transpercèrent alors le cœur de Freyja comme des dagues, et elle n'avait pas assez de force pour les enlever à nouveau ; elle resta donc là pendant longtemps, sans savoir quoi faire.
« Il vaudrait mieux que tu partes », lui dit enfin la vieille femme ; « il ne sert à rien de rester là à pleurer. » Car c'était la grand-mère des femmes à la volonté forte, et elle détestait les larmes.
Freyja monta alors à nouveau dans son chariot et partit vers l'ouest, parcourant un long chemin jusqu'à la vaste et sans limite étendue où poussaient des forêts impénétrables et où régnait en silence la nature éternelle. Elle savait que le silencieux Vidar y vivait ; car, n'ayant trouvé aucun plaisir dans la joyeuse société d'Asgard, il avait obtenu la permission de père Odin de se retirer dans ce lieu. « Il est l'un des Æsir, et peut-être pourra-t-il m'aider », se dit la jeune Vana au cœur triste, tandis que son chariot roulait à travers des landes désertes et des forêts, toujours dans la pénombre. Son oreille n'entendait aucun bruit, son œil ne voyait aucune forme vivante ; mais elle continua néanmoins à avancer avec un espoir tremblant jusqu'à atteindre le lieu où « poussaient des branches et de l'herbe haute, qui était la demeure de Vidar ».
Vidar était assis là, ferme comme un chêne et silencieux comme la nuit. De l'herbe longue poussait à travers ses longs cheveux, et les branches des arbres se croisaient au-dessus de ses yeux ; ses oreilles étaient couvertes de mousse, et des gouttes de rosée brillaient sur sa barbe.
« Il est presque impossible de l'atteindre », soupira Freyja, « à travers toutes ces feuilles humides, et j'ai peur que ses oreilles couvertes de mousse soient devenues très sourdes. » Mais elle se jeta à terre devant lui et dit : « Dis-moi, Vidar, Odur se cache-t-il parmi les épais arbres ? ou bien erre-t-il sur les vastes terres de l'ouest ? »
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"Je ne comprends pas un mot de ce que vous dites", répondit la femme de fer ; "et si j'en comprenais un, je n'ai pas le temps de perdre en répondant à des questions stupides."
Les paroles de la sorcière transpercèrent alors le cœur de Freyja comme des dagues, et elle n'avait pas assez de force pour les enlever à nouveau ; elle resta donc là pendant longtemps, sans savoir quoi faire.
« Il vaudrait mieux que tu partes », lui dit enfin la vieille femme ; « il ne sert à rien de rester là à pleurer. » Car c'était la grand-mère des femmes à la volonté forte, et elle détestait les larmes.
Freyja monta alors à nouveau dans son chariot et partit vers l'ouest, parcourant un long chemin jusqu'à la vaste et sans limite étendue où poussaient des forêts impénétrables et où régnait en silence la nature éternelle. Elle savait que le silencieux Vidar y vivait ; car, n'ayant trouvé aucun plaisir dans la joyeuse société d'Asgard, il avait obtenu la permission de père Odin de se retirer dans ce lieu. « Il est l'un des Æsir, et peut-être pourra-t-il m'aider », se dit la jeune Vana au cœur triste, tandis que son chariot roulait à travers des landes désertes et des forêts, toujours dans la pénombre. Son oreille n'entendait aucun bruit, son œil ne voyait aucune forme vivante ; mais elle continua néanmoins à avancer avec un espoir tremblant jusqu'à atteindre le lieu où « poussaient des branches et de l'herbe haute, qui était la demeure de Vidar ».
Vidar était assis là, ferme comme un chêne et silencieux comme la nuit. De l'herbe longue poussait à travers ses longs cheveux, et les branches des arbres se croisaient au-dessus de ses yeux ; ses oreilles étaient couvertes de mousse, et des gouttes de rosée brillaient sur sa barbe.
« Il est presque impossible de l'atteindre », soupira Freyja, « à travers toutes ces feuilles humides, et j'ai peur que ses oreilles couvertes de mousse soient devenues très sourdes. » Mais elle se jeta à terre devant lui et dit : « Dis-moi, Vidar, Odur se cache-t-il parmi les épais arbres ? ou bien erre-t-il sur les vastes terres de l'ouest ? »Vidar ne lui répondit pas ; seulement, une lueur pâle traversa son visage, comme si elle se reflétait de celui de Freyja, à l'image du soleil perçant à travers une forêt.
« Il ne m'entend pas », se dit Freyja, et elle s'approcha davantage de lui à travers les branches. « Dis-moi seulement, Vidar », dit-elle, « Odur est-il ici ? » Mais Vidar ne dit rien, car il n'avait pas de voix.
Freyja se cacha alors le visage dans son sein et pleura amèrement pendant longtemps. « Un Asa, » dit-elle enfin, en levant les yeux, « n’est pas mieux qu’une Sorcière de Fer quand on est vraiment en difficulté ; » puis elle rassembla ses vêtements désordonnés, repoussa ses longs cheveux d’un éclat lumineux et, montant dans son chariot, reprit son chemin, épuisée.
Elle arriva enfin sur la vaste côte de la mer, et tout y était d’une beauté glorieuse. C’était le soir, et le ciel à l’ouest ressemblait à une vaste fleur cramoisie. Aucun vent ne remuait l’océan, mais les petites vagues ondulaient en une mousse rosée sur la rive, comme les sourires d’un géant en train de jouer. Ægir, le vieux roi de la mer, s’appuyait sur le sable, tandis que les eaux fraîches lui lavaient la poitrine et ses oreilles buvaient leur doux murmure ; car les neuf vagues étaient ses belles filles, et elles et leur père se parlaient entre elles. Bien que Ægir eût l’air si tempétueux et si vieux, il était en réalité aussi doux qu’un enfant, et aucun malheur ne se serait jamais produit dans son royaume s’il avait été laissé à lui-même.
Mais il avait une épouse cruelle, appelée Ran, qui était la fille d’un géant, et qui aimait tellement la pêche qu’à chaque fois que l’un des vents violents venait rendre visite à son mari, elle s’échappait furtivement des grottes sous-marines où elle vivait, et suivait les navires pendant des miles sous l’eau, traînant son filet derrière elle, afin de pouvoir attraper quiconque tomberait par-dessus bord.
Freyja se promena le long de la côte vers l’endroit où se trouvait le roi de la mer, et, en chemin, elle l’entendit parler à ses filles.
« Quelle est l’histoire de Freyja ? » demanda-t-il.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
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Vidar ne lui répondit pas ; seulement, une lueur pâle traversa son visage, comme si elle se reflétait de celui de Freyja, à l'image du soleil perçant à travers une forêt.
« Il ne m'entend pas », se dit Freyja, et elle s'approcha davantage de lui à travers les branches. « Dis-moi seulement, Vidar », dit-elle, « Odur est-il ici ? » Mais Vidar ne dit rien, car il n'avait pas de voix.
Freyja se cacha alors le visage dans son sein et pleura amèrement pendant longtemps. « Un Asa, » dit-elle enfin, en levant les yeux, « n’est pas mieux qu’une Sorcière de Fer quand on est vraiment en difficulté ; » puis elle rassembla ses vêtements désordonnés, repoussa ses longs cheveux d’un éclat lumineux et, montant dans son chariot, reprit son chemin, épuisée.
Elle arriva enfin sur la vaste côte de la mer, et tout y était d’une beauté glorieuse. C’était le soir, et le ciel à l’ouest ressemblait à une vaste fleur cramoisie. Aucun vent ne remuait l’océan, mais les petites vagues ondulaient en une mousse rosée sur la rive, comme les sourires d’un géant en train de jouer. Ægir, le vieux roi de la mer, s’appuyait sur le sable, tandis que les eaux fraîches lui lavaient la poitrine et ses oreilles buvaient leur doux murmure ; car les neuf vagues étaient ses belles filles, et elles et leur père se parlaient entre elles. Bien que Ægir eût l’air si tempétueux et si vieux, il était en réalité aussi doux qu’un enfant, et aucun malheur ne se serait jamais produit dans son royaume s’il avait été laissé à lui-même.
Mais il avait une épouse cruelle, appelée Ran, qui était la fille d’un géant, et qui aimait tellement la pêche qu’à chaque fois que l’un des vents violents venait rendre visite à son mari, elle s’échappait furtivement des grottes sous-marines où elle vivait, et suivait les navires pendant des miles sous l’eau, traînant son filet derrière elle, afin de pouvoir attraper quiconque tomberait par-dessus bord.
Freyja se promena le long de la côte vers l’endroit où se trouvait le roi de la mer, et, en chemin, elle l’entendit parler à ses filles.
« Quelle est l’histoire de Freyja ? » demanda-t-il.Et la première vague répondit : « Freyja est une belle jeune Vana qui était autrefois heureuse à Asgard. »
Puis la deuxième vague dit : « Mais elle a quitté son beau palais là-bas, ainsi qu’Odur, son amour immortel. »
La troisième vague : « Elle est descendue dans la caverne des nains. »
La quatrième vague : « Elle y a trouvé Brisingamen et l’a emportée avec elle. »
La cinquième vague : « Mais lorsqu’elle est retournée à Folkvang, elle a découvert qu’Odur avait disparu. »
La sixième vague : « Parce que la Vana avait aimé elle-même plus que l’Amour Immortel. »
La septième vague : « Freyja ne sera plus jamais heureuse, car Odur ne reviendra jamais. »
Huitième vague : « Odur ne reviendra jamais tant que le monde durera. »
Neuvième vague : « Odur ne reviendra jamais, et Freyja n'oubliera jamais de pleurer. »
Freyja resta immobile, ensorcelée, à écouter, et lorsqu'elle entendit les derniers mots, selon lesquels Odur ne reviendrait jamais, elle se prit à se tordre les mains et s'exclama : « Oh ! Père Ægir ! Le malheur arrive, il monte en flots d'une vaste mer, vague après vague, jusqu'à mon âme. » Et il semblait en vérité que ses paroles eussent le pouvoir de changer toute la surface de l'océan — vague après vague s'élevaient plus haut et parlaient plus fort — Ran fut aperçue au loin, traînant son filet — le vieil Ægir cria et se précipita dans les profondeurs — mer et ciel se mêlèrent dans la confusion, et la nuit tomba sur la tempête. Puis Freyja s'affala épuisée sur le sable, où elle resta jusqu'à ce que sa gentille fille, la petite et endormie Siofna, vienne la porter à nouveau dans ses bras.
Après cela, la belle Vana vécut dans son palais de Folkvang, entourée d'amis et de sœurs, Æsir et Asyniur, mais Odur ne revint pas, et Freyja n'oublia jamais de pleurer.
Nous allons maintenant entendre l'histoire d'Idūna — une fille de nain, épouse de Bragi et déesse du Printemps, du renouveau de la vie.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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Et la première vague répondit : « Freyja est une belle jeune Vana qui était autrefois heureuse à Asgard. »
Puis la deuxième vague dit : « Mais elle a quitté son beau palais là-bas, ainsi qu’Odur, son amour immortel. »
La troisième vague : « Elle est descendue dans la caverne des nains. »
La quatrième vague : « Elle y a trouvé Brisingamen et l’a emportée avec elle. »
La cinquième vague : « Mais lorsqu’elle est retournée à Folkvang, elle a découvert qu’Odur avait disparu. »
La sixième vague : « Parce que la Vana avait aimé elle-même plus que l’Amour Immortel. »
La septième vague : « Freyja ne sera plus jamais heureuse, car Odur ne reviendra jamais. »
Huitième vague : « Odur ne reviendra jamais tant que le monde durera. »
Neuvième vague : « Odur ne reviendra jamais, et Freyja n'oubliera jamais de pleurer. »
Freyja resta immobile, ensorcelée, à écouter, et lorsqu'elle entendit les derniers mots, selon lesquels Odur ne reviendrait jamais, elle se prit à se tordre les mains et s'exclama : « Oh ! Père Ægir ! Le malheur arrive, il monte en flots d'une vaste mer, vague après vague, jusqu'à mon âme. » Et il semblait en vérité que ses paroles eussent le pouvoir de changer toute la surface de l'océan — vague après vague s'élevaient plus haut et parlaient plus fort — Ran fut aperçue au loin, traînant son filet — le vieil Ægir cria et se précipita dans les profondeurs — mer et ciel se mêlèrent dans la confusion, et la nuit tomba sur la tempête. Puis Freyja s'affala épuisée sur le sable, où elle resta jusqu'à ce que sa gentille fille, la petite et endormie Siofna, vienne la porter à nouveau dans ses bras.
Après cela, la belle Vana vécut dans son palais de Folkvang, entourée d'amis et de sœurs, Æsir et Asyniur, mais Odur ne revint pas, et Freyja n'oublia jamais de pleurer.
Nous allons maintenant entendre l'histoire d'Idūna — une fille de nain, épouse de Bragi et déesse du Printemps, du renouveau de la vie.Parmi tous les bosquets et les jardins qui entouraient la ville d'Asgard — et ils étaient nombreux et magnifiques — il n'y en avait aucun d'aussi beau que celui où vivait Idūna, l'épouse de Bragi. Il se trouvait du côté sud de la colline, non loin de Gladsheim, et on l'appelait « Toujours jeune », car rien de ce qui y poussait ne pouvait jamais se détériorer, ni devenir d'un atome plus vieux qu'il ne l'était le jour où Idūna y entra. Les arbres portaient toujours une tendre et légère teinte de vert, comme les haies au printemps. Les fleurs étaient pour la plupart à moitié ouvertes, et chaque brin d'herbe portait toujours une goutte tremblante et scintillante de rosée matinale. Des vents légers et vivants parcouraient le bosquet, faisant danser les feuilles du matin au soir et balançant d'avant en arrière les têtes des fleurs.
« Souffle-moi ! » disaient les feuilles au vent, « car nous ne nous lasserons jamais. »
« Et vous ne vieillirez jamais », répondaient les vents. Puis les oiseaux reprirent le refrain et chantèrent : « Jamais fatigués et jamais vieux. »
Idūna, la maîtresse du bosquet, était faite pour vivre parmi les jeunes oiseaux, les feuilles tendres et les fleurs printanières. Elle était si belle que, lorsqu’elle se penchait sur la rivière pour appeler ses cygnes à venir vers elle, même les poissons les plus stupides s’arrêtaient dans l’eau, craignant de détruire une image si magnifique en nageant au-dessus d’elle ; et lorsqu’elle tendait sa main avec du pain pour que les cygnes puissent en manger, on n’aurait pas pu la distinguer d’un lys de la vallée — elle était d’une blancheur si merveilleuse.
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Parmi tous les bosquets et les jardins qui entouraient la ville d'Asgard — et ils étaient nombreux et magnifiques — il n'y en avait aucun d'aussi beau que celui où vivait Idūna, l'épouse de Bragi. Il se trouvait du côté sud de la colline, non loin de Gladsheim, et on l'appelait « Toujours jeune », car rien de ce qui y poussait ne pouvait jamais se détériorer, ni devenir d'un atome plus vieux qu'il ne l'était le jour où Idūna y entra. Les arbres portaient toujours une tendre et légère teinte de vert, comme les haies au printemps. Les fleurs étaient pour la plupart à moitié ouvertes, et chaque brin d'herbe portait toujours une goutte tremblante et scintillante de rosée matinale. Des vents légers et vivants parcouraient le bosquet, faisant danser les feuilles du matin au soir et balançant d'avant en arrière les têtes des fleurs.
« Souffle-moi ! » disaient les feuilles au vent, « car nous ne nous lasserons jamais. »
« Et vous ne vieillirez jamais », répondaient les vents. Puis les oiseaux reprirent le refrain et chantèrent : « Jamais fatigués et jamais vieux. »
Idūna, la maîtresse du bosquet, était faite pour vivre parmi les jeunes oiseaux, les feuilles tendres et les fleurs printanières. Elle était si belle que, lorsqu’elle se penchait sur la rivière pour appeler ses cygnes à venir vers elle, même les poissons les plus stupides s’arrêtaient dans l’eau, craignant de détruire une image si magnifique en nageant au-dessus d’elle ; et lorsqu’elle tendait sa main avec du pain pour que les cygnes puissent en manger, on n’aurait pas pu la distinguer d’un lys de la vallée — elle était d’une blancheur si merveilleuse.Idūna ne quittait jamais son bosquet, même pour rendre visite à sa voisine la plus proche, et pourtant sa vie n’était en rien monotone ; car, outre la compagnie de son mari, Bragi, qui devait être une personne des plus agréables à vivre, car on dit qu’il connaissait une histoire qui ne prenait jamais fin et qui pourtant ne devenait jamais ennuyeuse, tous les héros d’Asgard avaient pour coutume de venir la rendre visite chaque jour. Il était tout à fait naturel qu’ils aient envie de visiter un bosquet si beau et une dame si charmante ; et pourtant, pour dire la vérité, ce n’était pas vraiment pour voir le bosquet ni Idūna qu’ils venaient.
Idūna elle-même en était bien consciente, et lorsqu’après un bref entretien avec elle, ses visiteurs partaient, elle n’omissait jamais de sortir de l’intérieur même de sa cabane un certain coffret en or et de leur demander, comme une faveur, de ne pas songer à partir avant d’avoir goûté ses pommes, qui, se vantait-elle, avaient un goût supérieur à celui de tout autre fruit du monde.
Il aurait été tout à fait contraire à l’esprit d’un héros d’Asgard de refuser une telle courtoisie ; et, de plus, Idūna n’avait pas tout à fait tort quant à ses pommes, contrairement à ce qui arrive généralement aux hôtes qui vantent les bonnes choses de leur table. Il ne fait aucun doute que ses pommes avaient un goût particulier ; et si l’un des héros arrivait dans la cabane un peu fatigué, un peu déprimé ou un peu contrarié, il se trouvait toujours, dès qu’il en avait mangé une, aussi frais, vigoureux et heureux qu’il ne l’avait jamais été de sa vie.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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Idūna ne quittait jamais son bosquet, même pour rendre visite à sa voisine la plus proche, et pourtant sa vie n’était en rien monotone ; car, outre la compagnie de son mari, Bragi, qui devait être une personne des plus agréables à vivre, car on dit qu’il connaissait une histoire qui ne prenait jamais fin et qui pourtant ne devenait jamais ennuyeuse, tous les héros d’Asgard avaient pour coutume de venir la rendre visite chaque jour. Il était tout à fait naturel qu’ils aient envie de visiter un bosquet si beau et une dame si charmante ; et pourtant, pour dire la vérité, ce n’était pas vraiment pour voir le bosquet ni Idūna qu’ils venaient.
Idūna elle-même en était bien consciente, et lorsqu’après un bref entretien avec elle, ses visiteurs partaient, elle n’omissait jamais de sortir de l’intérieur même de sa cabane un certain coffret en or et de leur demander, comme une faveur, de ne pas songer à partir avant d’avoir goûté ses pommes, qui, se vantait-elle, avaient un goût supérieur à celui de tout autre fruit du monde.
Il aurait été tout à fait contraire à l’esprit d’un héros d’Asgard de refuser une telle courtoisie ; et, de plus, Idūna n’avait pas tout à fait tort quant à ses pommes, contrairement à ce qui arrive généralement aux hôtes qui vantent les bonnes choses de leur table. Il ne fait aucun doute que ses pommes avaient un goût particulier ; et si l’un des héros arrivait dans la cabane un peu fatigué, un peu déprimé ou un peu contrarié, il se trouvait toujours, dès qu’il en avait mangé une, aussi frais, vigoureux et heureux qu’il ne l’avait jamais été de sa vie.Les héros étaient tellement attachés à ces pommes, et les estimaient si nécessaires à leur confort quotidien, qu’ils ne partaient jamais en voyage sans demander à Idūna de leur en donner une ou deux, pour les fortifier contre les fatigues du chemin. Idūna n’avait aucune difficulté à satisfaire cette demande ; elle n’avait aucune crainte que ses provisions s’épuisent jamais, car dès qu’elle en prenait une de son coffret, une autre tombait dedans ; mais d’où venait cette pomme, Idūna ne pouvait jamais le découvrir. Elle ne la voyait jamais avant qu’elle ne soit presque au fond du coffret ; mais elle entendait toujours le doux tintement qu’elle faisait en touchant le bord doré. C’était presque un jeu pour Idūna de rester près de son coffret, en enlevant les pommes et en regardant les nouvelles pommes roses tomber dedans, sans savoir qui les avait jetées.
Un matin de printemps, Idūna était très occupée à sortir les pommes de son coffret ; car plusieurs des héros profitaient du beau temps pour partir en voyage dans le monde. Bragi s’absentait pour un certain temps ; peut-être était-il fatigué de raconter son histoire uniquement à Idūna, et peut-être celle-ci commençait-elle à la connaître par cœur ; et Odin, Loki et Hœnir avaient décidé de faire un petit tour en direction de Jötunheim, juste pour voir si quelque aventure amusante ne leur arriverait pas. Quand ils eurent tous reçu leurs pommes et pris un tendre adieu à Idūna, le bosquet — vert et beau qu’il était — semblait, peut-être, un peu solitaire.
Idūna se tenait près de sa fontaine, regardant l’eau brillante qui dansait dans l’air, tremblait, tournait et retombait, dessinant une centaine de petits cercles scintillants dans la rivière ; puis, pour une fois, elle se fatigua de la lumière et du bruit, et s’en alla vers un endroit calme, où la rivière était ombragée par de basses broussailles de chaque côté, et reflétait clairement le ciel bleu au-dessus.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
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Les héros étaient tellement attachés à ces pommes, et les estimaient si nécessaires à leur confort quotidien, qu’ils ne partaient jamais en voyage sans demander à Idūna de leur en donner une ou deux, pour les fortifier contre les fatigues du chemin. Idūna n’avait aucune difficulté à satisfaire cette demande ; elle n’avait aucune crainte que ses provisions s’épuisent jamais, car dès qu’elle en prenait une de son coffret, une autre tombait dedans ; mais d’où venait cette pomme, Idūna ne pouvait jamais le découvrir. Elle ne la voyait jamais avant qu’elle ne soit presque au fond du coffret ; mais elle entendait toujours le doux tintement qu’elle faisait en touchant le bord doré. C’était presque un jeu pour Idūna de rester près de son coffret, en enlevant les pommes et en regardant les nouvelles pommes roses tomber dedans, sans savoir qui les avait jetées.
Un matin de printemps, Idūna était très occupée à sortir les pommes de son coffret ; car plusieurs des héros profitaient du beau temps pour partir en voyage dans le monde. Bragi s’absentait pour un certain temps ; peut-être était-il fatigué de raconter son histoire uniquement à Idūna, et peut-être celle-ci commençait-elle à la connaître par cœur ; et Odin, Loki et Hœnir avaient décidé de faire un petit tour en direction de Jötunheim, juste pour voir si quelque aventure amusante ne leur arriverait pas. Quand ils eurent tous reçu leurs pommes et pris un tendre adieu à Idūna, le bosquet — vert et beau qu’il était — semblait, peut-être, un peu solitaire.
Idūna se tenait près de sa fontaine, regardant l’eau brillante qui dansait dans l’air, tremblait, tournait et retombait, dessinant une centaine de petits cercles scintillants dans la rivière ; puis, pour une fois, elle se fatigua de la lumière et du bruit, et s’en alla vers un endroit calme, où la rivière était ombragée par de basses broussailles de chaque côté, et reflétait clairement le ciel bleu au-dessus.Idūna s'assit et regarda l'eau profonde. Outre son propre visage, on pouvait y voir des petits nuages blancs errants qui s'y reflétaient. Elle les comptait au fur et à mesure qu'ils passaient. À un moment donné, une étrange forme se refléta vers elle depuis l'eau : de grandes ailes sombres et menaçantes, des griffes pointues, une tête aux yeux féroces — qui la regardait. Idūna sursauta et leva la tête. La forme était à la fois au-dessus et en dessous d'elle ; les mêmes ailes, les mêmes yeux, la même tête — qui la regardaient depuis le ciel bleu, ainsi que depuis l'eau. Une telle apparition n'avait jamais été vue près d'Asgard auparavant ; et, tandis qu'Idūna regardait, la créature agitait ses ailes et s'élevait, plus haut, plus haut, jusqu'à ce qu'elle ne devienne plus qu'une tache sombre dans les nuages et sur la rivière.
Elle n'avait plus l'air terrible à regarder ; mais, en secouant ses ailes, elle fit tomber un certain nombre de petites plumes noires qui volèrent vers le bosquet. À mesure qu'elles approchaient des arbres, elles ne ressemblaient plus à des plumes : chacune avait deux ailes indépendantes et une tête à part ; c'étaient, en fait, un essaim d'Appréhensions Nerveuses — de petits insectes assez gênants, bien connus ailleurs, mais qui, à présent, pour la première fois, s'étaient frayés un chemin jusqu'au bosquet. Idūna s'enfuit d'eux ; elle se secoua pour se débarrasser d'eux ; elle se battit avec bravoure contre eux ; mais il n'est pas facile de se débarrasser d'eux ; et, finalement, l'un d'entre eux se glissa dans les plis de sa robe et se faufila jusqu'à son cœur, où une nouvelle et étrange sensation la submergea — une sensation jamais encore ressentie par aucun habitant d'Asgard. Idūna ne savait pas quoi en penser.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
# book_page: 13 / 30
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Idūna s'assit et regarda l'eau profonde. Outre son propre visage, on pouvait y voir des petits nuages blancs errants qui s'y reflétaient. Elle les comptait au fur et à mesure qu'ils passaient. À un moment donné, une étrange forme se refléta vers elle depuis l'eau : de grandes ailes sombres et menaçantes, des griffes pointues, une tête aux yeux féroces — qui la regardait. Idūna sursauta et leva la tête. La forme était à la fois au-dessus et en dessous d'elle ; les mêmes ailes, les mêmes yeux, la même tête — qui la regardaient depuis le ciel bleu, ainsi que depuis l'eau. Une telle apparition n'avait jamais été vue près d'Asgard auparavant ; et, tandis qu'Idūna regardait, la créature agitait ses ailes et s'élevait, plus haut, plus haut, jusqu'à ce qu'elle ne devienne plus qu'une tache sombre dans les nuages et sur la rivière.
Elle n'avait plus l'air terrible à regarder ; mais, en secouant ses ailes, elle fit tomber un certain nombre de petites plumes noires qui volèrent vers le bosquet. À mesure qu'elles approchaient des arbres, elles ne ressemblaient plus à des plumes : chacune avait deux ailes indépendantes et une tête à part ; c'étaient, en fait, un essaim d'Appréhensions Nerveuses — de petits insectes assez gênants, bien connus ailleurs, mais qui, à présent, pour la première fois, s'étaient frayés un chemin jusqu'au bosquet. Idūna s'enfuit d'eux ; elle se secoua pour se débarrasser d'eux ; elle se battit avec bravoure contre eux ; mais il n'est pas facile de se débarrasser d'eux ; et, finalement, l'un d'entre eux se glissa dans les plis de sa robe et se faufila jusqu'à son cœur, où une nouvelle et étrange sensation la submergea — une sensation jamais encore ressentie par aucun habitant d'Asgard. Idūna ne savait pas quoi en penser.Pendant ce temps, Odin, Loki et Hœnir poursuivaient leur voyage. Ils n'étaient liés à aucune quête particulière. Ils se promenaient çà et là, afin qu'Odin puisse voir que les choses allaient bien dans le monde, et que ses sujets se comportaient de manière convenable. De temps en temps, ils s'arrêtaient, tandis qu'Odin inspectait la toiture d'une grange, se tenait à la forge pour observer le forgeron manier son marteau, ou se plaçait dans un sillon pour vérifier si le laboureur guidait son soc de manière uniforme dans le sol. « Bien fait ! » disait-il si le travailleur mettait toute son énergie à son ouvrage ; puis il s'éloignait, laissant quelque chose derrière lui : une paille dans la grange, un morceau de fer rouillé à la porte de la forge, un grain dans le sillon — rien de notable en apparence ; mais par la suite, la grange était toujours pleine, le feu de la forge ne s'éteignait jamais, et le champ produisait abondamment.
Vers midi, les Æsir arrivèrent dans une vallée ombragée, et, fatigués et affamés, Odin proposa de s'asseoir sous un arbre. Pendant qu'il se reposait et étudiait un livre de runes qu'il avait avec lui, il demanda à Loki et Hœnir de préparer un repas.
« Je m'occuperai de la viande et du feu », dit Hœnir ; « quant à toi, Loki, rien ne te plaira mieux que de fouiller çà et là pour trouver toutes les bonnes choses que tu peux dénicher. »
« C'est précisément ce que j'ai l'intention de faire », répondit Loki. « Il y a une ferme non loin d'ici, d'où je perçois une odeur savoureuse. Il serait étrange, avec toute ma ruse, que je ne réussisse pas à avoir le meilleur de tous les plats sous cet arbre avant que votre feu ne soit consumé. »
Alors que Loki parlait, il tourna une pierre dans sa main, et aussitôt il prit l'apparence d'un grand chat noir. Dans cette forme, il se glissa par la fenêtre de la cuisine d'une ferme, où une femme de ménage affairée s'employait à sortir des tartes et des gâteaux d'un four profond, et à les disposer sur un buffet sous la fenêtre. Loki guetta son occasion, et chaque fois que la maîtresse se retournait, il emportait furtivement une tarte ou un gâteau par la fenêtre.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
# book_page: 14 / 30
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Pendant ce temps, Odin, Loki et Hœnir poursuivaient leur voyage. Ils n'étaient liés à aucune quête particulière. Ils se promenaient çà et là, afin qu'Odin puisse voir que les choses allaient bien dans le monde, et que ses sujets se comportaient de manière convenable. De temps en temps, ils s'arrêtaient, tandis qu'Odin inspectait la toiture d'une grange, se tenait à la forge pour observer le forgeron manier son marteau, ou se plaçait dans un sillon pour vérifier si le laboureur guidait son soc de manière uniforme dans le sol. « Bien fait ! » disait-il si le travailleur mettait toute son énergie à son ouvrage ; puis il s'éloignait, laissant quelque chose derrière lui : une paille dans la grange, un morceau de fer rouillé à la porte de la forge, un grain dans le sillon — rien de notable en apparence ; mais par la suite, la grange était toujours pleine, le feu de la forge ne s'éteignait jamais, et le champ produisait abondamment.
Vers midi, les Æsir arrivèrent dans une vallée ombragée, et, fatigués et affamés, Odin proposa de s'asseoir sous un arbre. Pendant qu'il se reposait et étudiait un livre de runes qu'il avait avec lui, il demanda à Loki et Hœnir de préparer un repas.
« Je m'occuperai de la viande et du feu », dit Hœnir ; « quant à toi, Loki, rien ne te plaira mieux que de fouiller çà et là pour trouver toutes les bonnes choses que tu peux dénicher. »
« C'est précisément ce que j'ai l'intention de faire », répondit Loki. « Il y a une ferme non loin d'ici, d'où je perçois une odeur savoureuse. Il serait étrange, avec toute ma ruse, que je ne réussisse pas à avoir le meilleur de tous les plats sous cet arbre avant que votre feu ne soit consumé. »
Alors que Loki parlait, il tourna une pierre dans sa main, et aussitôt il prit l'apparence d'un grand chat noir. Dans cette forme, il se glissa par la fenêtre de la cuisine d'une ferme, où une femme de ménage affairée s'employait à sortir des tartes et des gâteaux d'un four profond, et à les disposer sur un buffet sous la fenêtre. Loki guetta son occasion, et chaque fois que la maîtresse se retournait, il emportait furtivement une tarte ou un gâteau par la fenêtre."Un, deux, trois. Pourquoi, il y en a moins à chaque fois que j'en apporte un frais du four !" s'exclama la ménagère perplexe. "C'est cette chatte voleuse. Je vois l'extrémité de sa queue sur le rebord de la fenêtre." La ménagère se pencha par la fenêtre pour lancer une pierre à la chatte, mais elle ne vit rien d'autre qu'une maigre vache qui s'était introduite dans son jardin ; et quand elle sortit avec un bâton pour la chasser, la vache avait aussi disparu, et un vieux corbeau, accompagné de six petits corbeaux, volait au-dessus de la haie du jardin. Le corbeau était Loki, les petits corbeaux étaient les tartes ; et quand il atteignit la vallée et se transforma, lui et eux, en leurs formes originales, il éclata de rire de sa propre ruse et de la consternation de la vieille femme.
"Bravo, Loki, roi des voleurs !", s'exclamèrent à l'unisson des renards qui regardaient par leurs trous le seul des Æsir dont ils pouvaient apprécier la conduite ; mais Odin, lorsqu'il apprit la chose, fut loin de la trouver bien faite. Il était extrêmement mécontent de Loki pour s'être déshonoré par de tels tours mesquins. "Il est vrai", dit-il, "que mes sujets peuvent bien être heureux de me fournir tout ce dont j'ai besoin, mais cela doit se faire en toute connaissance de cause. Retournez à la ferme et placez ces trois pierres noires sur la table d'où vous avez volé les provisions."
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
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"Un, deux, trois. Pourquoi, il y en a moins à chaque fois que j'en apporte un frais du four !" s'exclama la ménagère perplexe. "C'est cette chatte voleuse. Je vois l'extrémité de sa queue sur le rebord de la fenêtre." La ménagère se pencha par la fenêtre pour lancer une pierre à la chatte, mais elle ne vit rien d'autre qu'une maigre vache qui s'était introduite dans son jardin ; et quand elle sortit avec un bâton pour la chasser, la vache avait aussi disparu, et un vieux corbeau, accompagné de six petits corbeaux, volait au-dessus de la haie du jardin. Le corbeau était Loki, les petits corbeaux étaient les tartes ; et quand il atteignit la vallée et se transforma, lui et eux, en leurs formes originales, il éclata de rire de sa propre ruse et de la consternation de la vieille femme.
"Bravo, Loki, roi des voleurs !", s'exclamèrent à l'unisson des renards qui regardaient par leurs trous le seul des Æsir dont ils pouvaient apprécier la conduite ; mais Odin, lorsqu'il apprit la chose, fut loin de la trouver bien faite. Il était extrêmement mécontent de Loki pour s'être déshonoré par de tels tours mesquins. "Il est vrai", dit-il, "que mes sujets peuvent bien être heureux de me fournir tout ce dont j'ai besoin, mais cela doit se faire en toute connaissance de cause. Retournez à la ferme et placez ces trois pierres noires sur la table d'où vous avez volé les provisions."Loki — bien qu'il ne veuille rien faire qui puisse, selon lui, profiter aux autres — fut obligé d'obéir. Il prit l'apparence d'une chouette blanche, s'envola de nouveau par la fenêtre et laissa tomber les pierres de son bec ; elles s'enfoncèrent profondément dans la table et ressemblaient à trois taches noires sur la planche de bois blanc. À partir de ce moment, la ménagère mena une vie facile ; elle n'avait plus besoin de moudre le grain, de pétrir la pâte ou de préparer la viande. Qu'elle entrât dans sa cuisine à n'importe quel moment de la journée, des provisions fumantes se trouvaient prêtes sur la table. Elle garda le secret et jouissait de la réputation d'être la femme au foyer la plus économique de toute la contrée ; mais une chose la préoccupait et l'empêchait de profiter pleinement de l'envie et de l'admiration des femmes voisines.
Tout le frottage, le brossage et le nettoyage du monde n'auraient pu enlever ces trois taches noires de sa table de cuisine, et comme elle n'avait rien à cuisiner, elle passait la plus grande partie de son temps à les regarder.
« Si seulement elles disparaissaient, » disait-elle cent fois par jour, « je serais contente ; mais comment peut-on jouir de la vie quand on ne peut pas enlever les taches de sa propre table ? »
Peut-être Loki avait-il prévu comment la bonne femme utiliserait son don ; car il revint de la ferme de très bonne humeur. « Nous allons maintenant, avec la permission de notre père Odin, nous asseoir à table pour dîner, » dit-il ; « car, sans nul doute, frère Hœnir, pendant que j'effectuais tant de voyages, tu as dû faire quelque chose avec ce feu que je vois brûler si intensément, et avec cette vieille marmite en fer qui fume au-dessus. »
« La viande doit être prête à présent, sans aucun doute, » dit Hœnir. « J'ai tué un bœuf sauvage pendant ton absence, et une partie de sa viande mijote depuis un certain temps dans la marmite. »
Les Æsir s'assirent alors près du feu, et Hœnir souleva le couvercle de la marmite. Une épaisse vapeur s'en échappa ; mais lorsqu'il en sortit la viande, elle était aussi rouge et non cuite qu'au moment où il l'avait mise dans la marmite.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
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Loki — bien qu'il ne veuille rien faire qui puisse, selon lui, profiter aux autres — fut obligé d'obéir. Il prit l'apparence d'une chouette blanche, s'envola de nouveau par la fenêtre et laissa tomber les pierres de son bec ; elles s'enfoncèrent profondément dans la table et ressemblaient à trois taches noires sur la planche de bois blanc. À partir de ce moment, la ménagère mena une vie facile ; elle n'avait plus besoin de moudre le grain, de pétrir la pâte ou de préparer la viande. Qu'elle entrât dans sa cuisine à n'importe quel moment de la journée, des provisions fumantes se trouvaient prêtes sur la table. Elle garda le secret et jouissait de la réputation d'être la femme au foyer la plus économique de toute la contrée ; mais une chose la préoccupait et l'empêchait de profiter pleinement de l'envie et de l'admiration des femmes voisines.
Tout le frottage, le brossage et le nettoyage du monde n'auraient pu enlever ces trois taches noires de sa table de cuisine, et comme elle n'avait rien à cuisiner, elle passait la plus grande partie de son temps à les regarder.
« Si seulement elles disparaissaient, » disait-elle cent fois par jour, « je serais contente ; mais comment peut-on jouir de la vie quand on ne peut pas enlever les taches de sa propre table ? »
Peut-être Loki avait-il prévu comment la bonne femme utiliserait son don ; car il revint de la ferme de très bonne humeur. « Nous allons maintenant, avec la permission de notre père Odin, nous asseoir à table pour dîner, » dit-il ; « car, sans nul doute, frère Hœnir, pendant que j'effectuais tant de voyages, tu as dû faire quelque chose avec ce feu que je vois brûler si intensément, et avec cette vieille marmite en fer qui fume au-dessus. »
« La viande doit être prête à présent, sans aucun doute, » dit Hœnir. « J'ai tué un bœuf sauvage pendant ton absence, et une partie de sa viande mijote depuis un certain temps dans la marmite. »
Les Æsir s'assirent alors près du feu, et Hœnir souleva le couvercle de la marmite. Une épaisse vapeur s'en échappa ; mais lorsqu'il en sortit la viande, elle était aussi rouge et non cuite qu'au moment où il l'avait mise dans la marmite."Patience," dit Hœnir ; et Odin sortit à nouveau son livre de runes. Une autre heure s'écoula, et Hœnir retira le couvercle et regarda la viande ; mais celle-ci était dans exactement le même état qu'auparavant. Cela se reproduit plusieurs fois, et même le rusé Loki fut perplexe ; puis, soudain, un bruit étrange se fit entendre venir d'un arbre proche, et, levant le regard, ils virent un énorme aigle à tête humaine assis sur une des branches, qui les regardait avec deux yeux féroces. Pendant qu'ils le regardaient, il parla.
"Donnez-moi ma part du festin," dit-il, "et la viande sera bientôt prête."
"Descendez et prenez-la — elle se trouve devant vous," dit Loki, tandis qu'Odin regardait avec un air pensif ; car il voyait bien que ce n'était pas un oiseau mortel qui avait l'audace de revendiquer une part de la nourriture des Æsir.
Intransigeant face au regard majestueux d'Odin, l'aigle vola vers le bas, saisit un gros morceau de viande et s'apprêta à s'envoler avec ; mais Loki, croyant avoir désormais l'oiseau à sa merci, prit un bâton qui se trouvait à proximité et assena un coup violent sur le dos de l'aigle. Le bâton fit un bruit métallique en tombant ; mais, lorsque Loki tenta de le retirer, il s'aperçut qu'il était resté collé avec une force extraordinaire au dos de l'aigle ; il ne put pas non plus retirer ses propres mains de l'autre extrémité.
Quelque chose comme un rire se fit entendre sortir de la bouche à moitié humaine, à moitié oiseau de la créature ; puis elle déploya ses ailes sombres et s'éleva dans les airs, emportant Loki avec elle.
"C'est comme je le pensais," dit Odin, en voyant l'énorme silhouette de l'aigle se détacher contre le ciel ; "c'est Thiassi, le plus puissant des géants de Jötunheim, qui a osé se montrer en notre présence. Loki n'a reçu que la récompense de sa trahison, et il ne nous sied pas d'intervenir en sa faveur ; mais, comme le monstre est proche, il nous est bien de retourner à Asgard, de peur qu'un malheur ne s'abatte sur la cité en notre absence."
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"Patience," dit Hœnir ; et Odin sortit à nouveau son livre de runes. Une autre heure s'écoula, et Hœnir retira le couvercle et regarda la viande ; mais celle-ci était dans exactement le même état qu'auparavant. Cela se reproduit plusieurs fois, et même le rusé Loki fut perplexe ; puis, soudain, un bruit étrange se fit entendre venir d'un arbre proche, et, levant le regard, ils virent un énorme aigle à tête humaine assis sur une des branches, qui les regardait avec deux yeux féroces. Pendant qu'ils le regardaient, il parla.
"Donnez-moi ma part du festin," dit-il, "et la viande sera bientôt prête."
"Descendez et prenez-la — elle se trouve devant vous," dit Loki, tandis qu'Odin regardait avec un air pensif ; car il voyait bien que ce n'était pas un oiseau mortel qui avait l'audace de revendiquer une part de la nourriture des Æsir.
Intransigeant face au regard majestueux d'Odin, l'aigle vola vers le bas, saisit un gros morceau de viande et s'apprêta à s'envoler avec ; mais Loki, croyant avoir désormais l'oiseau à sa merci, prit un bâton qui se trouvait à proximité et assena un coup violent sur le dos de l'aigle. Le bâton fit un bruit métallique en tombant ; mais, lorsque Loki tenta de le retirer, il s'aperçut qu'il était resté collé avec une force extraordinaire au dos de l'aigle ; il ne put pas non plus retirer ses propres mains de l'autre extrémité.
Quelque chose comme un rire se fit entendre sortir de la bouche à moitié humaine, à moitié oiseau de la créature ; puis elle déploya ses ailes sombres et s'éleva dans les airs, emportant Loki avec elle.
"C'est comme je le pensais," dit Odin, en voyant l'énorme silhouette de l'aigle se détacher contre le ciel ; "c'est Thiassi, le plus puissant des géants de Jötunheim, qui a osé se montrer en notre présence. Loki n'a reçu que la récompense de sa trahison, et il ne nous sied pas d'intervenir en sa faveur ; mais, comme le monstre est proche, il nous est bien de retourner à Asgard, de peur qu'un malheur ne s'abatte sur la cité en notre absence."Pendant que Odin parlait, la créature ailée s'était élevée si haut qu'elle était invisible même aux yeux des Æsir ; et, pendant leur retour à Asgard, elle ne se montra plus à eux. Mais, alors qu'ils approchaient des portes de la ville, ils furent surpris de voir Loki venir à leur rencontre. Il avait un air abattu et désorienté ; et, lorsqu'ils l'interrogèrent sur ce qui lui était arrivé depuis leur séparation si étrange, il déclara qu'il était tout à fait incapable de rendre compte de ses aventures autrement que par le fait qu'il avait été transporté rapidement à travers les airs par le géant, puis jeté d'une grande hauteur près de l'endroit où les Æsir l'avaient rencontré.
Odin le regarda fixement pendant qu'il parlait, mais il s'abstint de l'interroger davantage : car il savait bien qu'il n'y avait aucun espoir d'entendre la vérité de la part de Loki, et il garda en lui la conviction qu'une rencontre entre deux malfaiteurs tels que Loki et le géant Thiassi devait avoir des conséquences désastreuses.
Ce soir-là, alors que tous les Æsir festoyaient et se racontaient des histoires dans la grande salle de Valhalla, Loki s'échappa discrètement de Gladsheim et se rendit seul rendre visite à Idūna dans son bosquet. C'était une soirée calme et lumineuse. Les feuilles des arbres se mouvaient doucement, se murmurant des paroles douces ; les fleurs, les yeux à demi clos, faisaient signe de dormir à leurs propres reflets dans l'eau, et Idūna était assise près de la fontaine, la tête reposant sur une main, en train de penser à des choses agréables.
« Tout cela est très bien, » pensa Loki ; « mais je ne suis pas plus heureux pour autant que les gens puissent mener ici une vie si agréable. Cela ne me fait aucun bien, ni ne guérit la douleur que j'ai depuis si longtemps dans le cœur. »
La longue ombre de Loki — car le soleil se couchait — tomba sur l'eau alors qu'il s'approchait, et fit sursauter Idūna. Elle se souvint de la vision qui l'avait tant troublée le matin ; mais, n'apercevant que Loki, elle leva les yeux et lui sourit gentiment ; car il accompagnait souvent les autres Æsir lors de leurs visites à son bosquet.
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Pendant que Odin parlait, la créature ailée s'était élevée si haut qu'elle était invisible même aux yeux des Æsir ; et, pendant leur retour à Asgard, elle ne se montra plus à eux. Mais, alors qu'ils approchaient des portes de la ville, ils furent surpris de voir Loki venir à leur rencontre. Il avait un air abattu et désorienté ; et, lorsqu'ils l'interrogèrent sur ce qui lui était arrivé depuis leur séparation si étrange, il déclara qu'il était tout à fait incapable de rendre compte de ses aventures autrement que par le fait qu'il avait été transporté rapidement à travers les airs par le géant, puis jeté d'une grande hauteur près de l'endroit où les Æsir l'avaient rencontré.
Odin le regarda fixement pendant qu'il parlait, mais il s'abstint de l'interroger davantage : car il savait bien qu'il n'y avait aucun espoir d'entendre la vérité de la part de Loki, et il garda en lui la conviction qu'une rencontre entre deux malfaiteurs tels que Loki et le géant Thiassi devait avoir des conséquences désastreuses.
Ce soir-là, alors que tous les Æsir festoyaient et se racontaient des histoires dans la grande salle de Valhalla, Loki s'échappa discrètement de Gladsheim et se rendit seul rendre visite à Idūna dans son bosquet. C'était une soirée calme et lumineuse. Les feuilles des arbres se mouvaient doucement, se murmurant des paroles douces ; les fleurs, les yeux à demi clos, faisaient signe de dormir à leurs propres reflets dans l'eau, et Idūna était assise près de la fontaine, la tête reposant sur une main, en train de penser à des choses agréables.
« Tout cela est très bien, » pensa Loki ; « mais je ne suis pas plus heureux pour autant que les gens puissent mener ici une vie si agréable. Cela ne me fait aucun bien, ni ne guérit la douleur que j'ai depuis si longtemps dans le cœur. »
La longue ombre de Loki — car le soleil se couchait — tomba sur l'eau alors qu'il s'approchait, et fit sursauter Idūna. Elle se souvint de la vision qui l'avait tant troublée le matin ; mais, n'apercevant que Loki, elle leva les yeux et lui sourit gentiment ; car il accompagnait souvent les autres Æsir lors de leurs visites à son bosquet."Je suis épuisé par un long voyage", dit brusquement Loki, "et je voudrais manger une de vos pommes pour me rafraîchir après ma fatigue." Le coffret se trouvait à côté d'Idūna, et elle tendit immédiatement sa main et donna une pomme à Loki. À sa grande surprise, au lieu de la remercier chaleureusement ou de commencer à la manger, il la tournait et la retournait dans sa main avec un air de mépris.
"C'est donc vrai", dit-il, après avoir longuement regardé la pomme, "vos pommes sont bien petites et desséchées en comparaison. Je ne voulais pas y croire au départ, mais je ne peux plus en douter maintenant."
"Petites et desséchées!", s'exclama Idūna, se levant précipitamment. "Non! Asa Odin lui-même, qui a parcouru le monde entier, m'assure n'avoir jamais vu de pommes comparables aux vôtres."
"On ne dira plus jamais cela", répliqua Loki ; "car cet après-midi même, j'ai découvert un arbre, dans un bosquet non loin d'Asgard, qui porte des pommes si belles que personne qui les aura vues ne se souciera plus jamais des vôtres."
"Je ne souhaite ni les voir, ni en entendre parler", dit Idūna, essayant de se détourner avec un air d'indifférence ; mais Loki la suivit et continua à parler de plus en plus vivement de la beauté de ce nouveau fruit, insinuant qu'Idūna regretterait de l'avoir refusé lorsqu'elle verrait tous ses invités la quitter pour ce nouveau bosquet, et que même Bragi commencerait à la mépriser, ainsi que ses dons. À cela, Idūna soupira, et Loki s'approcha d'elle et lui chuchota à l'oreille : "Il n'y a qu'un court chemin depuis Asgard, et le soleil n'est pas encore couché. Venez avec moi, et, avant que quiconque d'autre les ait vus, vous les récolterez, les mettrez dans votre coffret, et aucune femme n'aura jamais le pouvoir de se vanter de pouvoir nourrir les Æsir plus somptueusement qu'Idūna."
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
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"Je suis épuisé par un long voyage", dit brusquement Loki, "et je voudrais manger une de vos pommes pour me rafraîchir après ma fatigue." Le coffret se trouvait à côté d'Idūna, et elle tendit immédiatement sa main et donna une pomme à Loki. À sa grande surprise, au lieu de la remercier chaleureusement ou de commencer à la manger, il la tournait et la retournait dans sa main avec un air de mépris.
"C'est donc vrai", dit-il, après avoir longuement regardé la pomme, "vos pommes sont bien petites et desséchées en comparaison. Je ne voulais pas y croire au départ, mais je ne peux plus en douter maintenant."
"Petites et desséchées!", s'exclama Idūna, se levant précipitamment. "Non! Asa Odin lui-même, qui a parcouru le monde entier, m'assure n'avoir jamais vu de pommes comparables aux vôtres."
"On ne dira plus jamais cela", répliqua Loki ; "car cet après-midi même, j'ai découvert un arbre, dans un bosquet non loin d'Asgard, qui porte des pommes si belles que personne qui les aura vues ne se souciera plus jamais des vôtres."
"Je ne souhaite ni les voir, ni en entendre parler", dit Idūna, essayant de se détourner avec un air d'indifférence ; mais Loki la suivit et continua à parler de plus en plus vivement de la beauté de ce nouveau fruit, insinuant qu'Idūna regretterait de l'avoir refusé lorsqu'elle verrait tous ses invités la quitter pour ce nouveau bosquet, et que même Bragi commencerait à la mépriser, ainsi que ses dons. À cela, Idūna soupira, et Loki s'approcha d'elle et lui chuchota à l'oreille : "Il n'y a qu'un court chemin depuis Asgard, et le soleil n'est pas encore couché. Venez avec moi, et, avant que quiconque d'autre les ait vus, vous les récolterez, les mettrez dans votre coffret, et aucune femme n'aura jamais le pouvoir de se vanter de pouvoir nourrir les Æsir plus somptueusement qu'Idūna."Idūna avait souvent été mise en garde par son mari de ne jamais se laisser tenter par quoi que ce soit à quitter le bosquet, et elle y avait toujours été si heureuse qu'elle pensait inutile de lui répéter si souvent la même chose ; mais maintenant son esprit était tellement rempli par ces fruits d'une beauté merveilleuse, et elle éprouvait un désir brûlant de les obtenir pour elle-même, qu'elle oublia complètement les ordres de son mari. « Ce n'est qu'un petit bout de chemin », se dit-elle ; « il ne peut y avoir aucun mal à s'y rendre juste une fois. » Et, comme Loki l'y incitait, elle prit précipitamment son coffret et le lui demanda pour lui montrer le chemin vers cet autre bosquet.
Loki marchait très vite, et Idūna n'eut pas le temps de rassembler ses pensées avant de se retrouver à l'entrée d'Always Young. À la porte, elle aurait volontiers fait halte une minute pour reprendre son souffle ; mais Loki prit sa main et la força à passer, bien qu'au moment même où elle franchissait le seuil, elle reculât d'un demi-pas ; car il lui semblait que tous les arbres du bosquet s'exclamaient soudain, alarmés : « Revenez, revenez, Oh, revenez, Idūna ! » Elle retira à demi sa main, mais il était trop tard ; la porte se referma derrière elle, et elle et Loki se retrouvèrent ensemble à l'extérieur du bosquet. Les arbres se dressaient entre eux et le soleil couchant, et projetaient une ombre profonde sur l'endroit où ils se trouvaient ; un air froid et nocturne soufflait sur la joue d'Idūna, et la faisait frissonner.
« Allons-nous hâter, » dit-elle à Loki ; « allons-nous hâter, et revenons bientôt. »
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
# book_page: 20 / 30
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Idūna avait souvent été mise en garde par son mari de ne jamais se laisser tenter par quoi que ce soit à quitter le bosquet, et elle y avait toujours été si heureuse qu'elle pensait inutile de lui répéter si souvent la même chose ; mais maintenant son esprit était tellement rempli par ces fruits d'une beauté merveilleuse, et elle éprouvait un désir brûlant de les obtenir pour elle-même, qu'elle oublia complètement les ordres de son mari. « Ce n'est qu'un petit bout de chemin », se dit-elle ; « il ne peut y avoir aucun mal à s'y rendre juste une fois. » Et, comme Loki l'y incitait, elle prit précipitamment son coffret et le lui demanda pour lui montrer le chemin vers cet autre bosquet.
Loki marchait très vite, et Idūna n'eut pas le temps de rassembler ses pensées avant de se retrouver à l'entrée d'Always Young. À la porte, elle aurait volontiers fait halte une minute pour reprendre son souffle ; mais Loki prit sa main et la força à passer, bien qu'au moment même où elle franchissait le seuil, elle reculât d'un demi-pas ; car il lui semblait que tous les arbres du bosquet s'exclamaient soudain, alarmés : « Revenez, revenez, Oh, revenez, Idūna ! » Elle retira à demi sa main, mais il était trop tard ; la porte se referma derrière elle, et elle et Loki se retrouvèrent ensemble à l'extérieur du bosquet. Les arbres se dressaient entre eux et le soleil couchant, et projetaient une ombre profonde sur l'endroit où ils se trouvaient ; un air froid et nocturne soufflait sur la joue d'Idūna, et la faisait frissonner.
« Allons-nous hâter, » dit-elle à Loki ; « allons-nous hâter, et revenons bientôt. »Mais Loki ne regardait pas ; il regardait en haut. Idūna leva les yeux vers lui, et son cœur mourut en elle ; car là, haut au-dessus de sa tête, tout comme elle l’avait vu le matin, pendaient les ailes noirâtres, les griffes pointues, la tête féroce qui la regardait. Pendant un instant, cela resta immobile au-dessus de sa tête, puis, plus bas, plus bas, plus bas, l’énorme ombre tomba ; et, avant qu’Idūna eût trouvé le souffle pour parler, les ailes noirâtres s’enroulèrent autour d’elle, et elle fut emportée haut dans les airs, vers le nord, en direction du brouillard gris qui plane sur Jötunheim. Loki regarda jusqu’à ce qu’elle soit hors de sa vue, puis il retourna à Asgard. La présence du géant ne lui paraissait pas étrange ; car il avait, en vérité, acheté sa propre libération en promettant de livrer Idūna et son coffre à son pouvoir ; mais, alors qu’il revenait seul à travers le bosquet, une peur prémonitoire pesait sur son esprit.
"S’il était vrai," pensait-il, "que les pommes d’Idūna possèdent le pouvoir merveilleux que leur attribue Odin ! si, parmi tous les autres, j’allais souffrir de leur disparition !"
Occupé par ces pensées, il se déplaça rapidement parmi les arbres, les yeux résolument fixés sur le sol. Il n’osait pas se permettre de regarder autour de lui ; car une fois, lorsqu’il avait levé la tête, il crut avoir vu, glissant à travers les broussailles, les robes noirâtres et le visage pâle de sa fille Hela.
Quand on apprit qu’Idūna avait disparu de son bosquet, de nombreux visages tristes apparurent à Asgard, et on entendit des voix anxieuses la rechercher. Loki se promena avec un air aussi grave et posa autant de questions que n’importe qui d’autre ; mais il éprouvait une peur secrète qui grandissait de jour en jour, à savoir que, désormais, enfin, les conséquences de ses méfaits allaient le rattraper.
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
# book_page: 21 / 30
# chapter_page: 21
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Mais Loki ne regardait pas ; il regardait en haut. Idūna leva les yeux vers lui, et son cœur mourut en elle ; car là, haut au-dessus de sa tête, tout comme elle l’avait vu le matin, pendaient les ailes noirâtres, les griffes pointues, la tête féroce qui la regardait. Pendant un instant, cela resta immobile au-dessus de sa tête, puis, plus bas, plus bas, plus bas, l’énorme ombre tomba ; et, avant qu’Idūna eût trouvé le souffle pour parler, les ailes noirâtres s’enroulèrent autour d’elle, et elle fut emportée haut dans les airs, vers le nord, en direction du brouillard gris qui plane sur Jötunheim. Loki regarda jusqu’à ce qu’elle soit hors de sa vue, puis il retourna à Asgard. La présence du géant ne lui paraissait pas étrange ; car il avait, en vérité, acheté sa propre libération en promettant de livrer Idūna et son coffre à son pouvoir ; mais, alors qu’il revenait seul à travers le bosquet, une peur prémonitoire pesait sur son esprit.
"S’il était vrai," pensait-il, "que les pommes d’Idūna possèdent le pouvoir merveilleux que leur attribue Odin ! si, parmi tous les autres, j’allais souffrir de leur disparition !"
Occupé par ces pensées, il se déplaça rapidement parmi les arbres, les yeux résolument fixés sur le sol. Il n’osait pas se permettre de regarder autour de lui ; car une fois, lorsqu’il avait levé la tête, il crut avoir vu, glissant à travers les broussailles, les robes noirâtres et le visage pâle de sa fille Hela.
Quand on apprit qu’Idūna avait disparu de son bosquet, de nombreux visages tristes apparurent à Asgard, et on entendit des voix anxieuses la rechercher. Loki se promena avec un air aussi grave et posa autant de questions que n’importe qui d’autre ; mais il éprouvait une peur secrète qui grandissait de jour en jour, à savoir que, désormais, enfin, les conséquences de ses méfaits allaient le rattraper.Les jours passèrent, et les regards de tristesse, au lieu de s'estomper, s'intensifièrent sur les visages des Æsir. Ils se rencontrèrent, se regardèrent, et s'éloignèrent en soupirant ; chacun vit qu'un étrange changement s'emparait de tous les autres, et personne n'osait être le premier à en parler. Cela se produisit très progressivement — un petit changement chaque jour, et aucun jour ne passait sans ce changement. Les feuilles des arbres du bosquet d'Idūna prirent une couleur plus sombre. D'abord, elles devinrent d'un vert sombre, puis d'un rouge éclatant, et enfin d'un brun pâle ; et lorsque les vents violents arrivèrent et les agitèrent, elles se mouvaient chaque jour d'une manière plus languissante.
« Laissez-nous tranquilles », dirent-elles enfin. « Nous sommes fatigués, fatigués, fatigués. »
Les vents, surpris, transportèrent ce nouveau son jusqu'à Gladsheim, et le chuchotèrent dans toute la salle de banquet où les Æsir étaient assis ; puis ils se précipitèrent de nouveau et soufflèrent à travers tout le bosquet.
« Nous sommes fatigués », répétèrent les feuilles. « Nous sommes fatigués, nous sommes vieillis ; nous allons mourir. » Et à ces mots, elles se détachèrent une à une des arbres et flottaient vers le sol, heureuses de pouvoir enfin se reposer n'importe où ; et les vents, n'ayant rien d'autre à faire, retournèrent à Gladsheim avec le dernier mot étrange qu'ils avaient appris.
Les Æsir étaient tous rassemblés à Valhalla ; mais personne ne racontait d'histoires, et personne ne chantait de chansons. Personne ne parlait beaucoup, sauf Loki, et ce jour-là, il avait envie de bavarder. Il se promenait d'un endroit à l'autre, chuchotant un mot indésirable à chaque oreille.
« As-tu remarqué ta mère Frigga ? », dit-il à Baldur. « As-tu vu à quel point ses cheveux deviennent blancs, et combien de profondes rides se sont dessinées sur son visage ? »
Puis il se tourna vers Frey. « Regarde ta sœur Freyja et ton ami Baldur », dit-il, « assis en face de nous. Quel changement s'est produit en eux ces derniers temps ! Qui pourrait croire que cet homme pâle et cette femme décolorée sont Baldur le beau et Freyja la belle ? »
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Les jours passèrent, et les regards de tristesse, au lieu de s'estomper, s'intensifièrent sur les visages des Æsir. Ils se rencontrèrent, se regardèrent, et s'éloignèrent en soupirant ; chacun vit qu'un étrange changement s'emparait de tous les autres, et personne n'osait être le premier à en parler. Cela se produisit très progressivement — un petit changement chaque jour, et aucun jour ne passait sans ce changement. Les feuilles des arbres du bosquet d'Idūna prirent une couleur plus sombre. D'abord, elles devinrent d'un vert sombre, puis d'un rouge éclatant, et enfin d'un brun pâle ; et lorsque les vents violents arrivèrent et les agitèrent, elles se mouvaient chaque jour d'une manière plus languissante.
« Laissez-nous tranquilles », dirent-elles enfin. « Nous sommes fatigués, fatigués, fatigués. »
Les vents, surpris, transportèrent ce nouveau son jusqu'à Gladsheim, et le chuchotèrent dans toute la salle de banquet où les Æsir étaient assis ; puis ils se précipitèrent de nouveau et soufflèrent à travers tout le bosquet.
« Nous sommes fatigués », répétèrent les feuilles. « Nous sommes fatigués, nous sommes vieillis ; nous allons mourir. » Et à ces mots, elles se détachèrent une à une des arbres et flottaient vers le sol, heureuses de pouvoir enfin se reposer n'importe où ; et les vents, n'ayant rien d'autre à faire, retournèrent à Gladsheim avec le dernier mot étrange qu'ils avaient appris.
Les Æsir étaient tous rassemblés à Valhalla ; mais personne ne racontait d'histoires, et personne ne chantait de chansons. Personne ne parlait beaucoup, sauf Loki, et ce jour-là, il avait envie de bavarder. Il se promenait d'un endroit à l'autre, chuchotant un mot indésirable à chaque oreille.
« As-tu remarqué ta mère Frigga ? », dit-il à Baldur. « As-tu vu à quel point ses cheveux deviennent blancs, et combien de profondes rides se sont dessinées sur son visage ? »
Puis il se tourna vers Frey. « Regarde ta sœur Freyja et ton ami Baldur », dit-il, « assis en face de nous. Quel changement s'est produit en eux ces derniers temps ! Qui pourrait croire que cet homme pâle et cette femme décolorée sont Baldur le beau et Freyja la belle ? »"Vous êtes fatigués — vous êtes vieux — vous allez mourir", gémissaient les vents, errant à travers les grandes salles, entrant et sortant par les centaines de portes. Tous les Æsir levèrent le regard vers ce son triste. Ils virent alors, pour la première fois, qu'une nouvelle invitée s'était assise ce jour-là à la table des Æsir. Il ne pouvait être question de son aptitude à siéger parmi eux en raison de sa royauté, car une couronne reposait sur son front et elle tenait un sceptre dans sa main ; mais les doigts qui le serraient étaient blancs et sans chair, et sous la couronne apparaissait le visage menaçant de Hela, à moitié cadavre, à moitié reine.
Une grande peur s'empara de tous les Æsir alors qu'ils regardaient, et seul Odin trouva la force de lui parler. "Dreadful fille de Loki !", dit-il, "par quel droit oses-tu quitter le royaume où je te permets de régner, et venir prendre ta place parmi les Æsir, qui ne sont pas des égaux pour des êtres tels que toi ?"
Alors Hela leva son doigt osseux et pointa, un par un, les invités assis autour d'elle. "Cheveux blancs", dit-elle, "visages ridés, membres fatigués, yeux ternes — ce sont les signes qui m'ont appelée des ténèbres pour siéger parmi les Æsir. Je suis venue vous réclamer, par ces signes, comme mes futurs invités, et vous dire que je prépare une place pour vous dans mon royaume."
À chaque mot qu'elle prononçait, une rafale de vent glacial sortait de sa bouche et gelait le sang dans les veines de ceux qui l'écoutaient. Si elle était restée un instant de plus, ils se seraient figés en pierre ; mais lorsqu'elle eut ainsi parlé, elle se leva et quitta la salle, et les vents soupirants s'en allèrent avec elle.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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"Vous êtes fatigués — vous êtes vieux — vous allez mourir", gémissaient les vents, errant à travers les grandes salles, entrant et sortant par les centaines de portes. Tous les Æsir levèrent le regard vers ce son triste. Ils virent alors, pour la première fois, qu'une nouvelle invitée s'était assise ce jour-là à la table des Æsir. Il ne pouvait être question de son aptitude à siéger parmi eux en raison de sa royauté, car une couronne reposait sur son front et elle tenait un sceptre dans sa main ; mais les doigts qui le serraient étaient blancs et sans chair, et sous la couronne apparaissait le visage menaçant de Hela, à moitié cadavre, à moitié reine.
Une grande peur s'empara de tous les Æsir alors qu'ils regardaient, et seul Odin trouva la force de lui parler. "Dreadful fille de Loki !", dit-il, "par quel droit oses-tu quitter le royaume où je te permets de régner, et venir prendre ta place parmi les Æsir, qui ne sont pas des égaux pour des êtres tels que toi ?"
Alors Hela leva son doigt osseux et pointa, un par un, les invités assis autour d'elle. "Cheveux blancs", dit-elle, "visages ridés, membres fatigués, yeux ternes — ce sont les signes qui m'ont appelée des ténèbres pour siéger parmi les Æsir. Je suis venue vous réclamer, par ces signes, comme mes futurs invités, et vous dire que je prépare une place pour vous dans mon royaume."
À chaque mot qu'elle prononçait, une rafale de vent glacial sortait de sa bouche et gelait le sang dans les veines de ceux qui l'écoutaient. Si elle était restée un instant de plus, ils se seraient figés en pierre ; mais lorsqu'elle eut ainsi parlé, elle se leva et quitta la salle, et les vents soupirants s'en allèrent avec elle.Puis, après un long silence, Bragi se leva et parla. « Æsir, dit-il, nous sommes coupables. Cela fait maintenant de nombreux mois qu'Idūna nous a été enlevée ; nous l'avons pleurée, mais nous n'avons pas encore vengé sa disparition. Depuis son départ, une étrange lassitude et un désespoir nous envahissent, et nous restons assis à nous regarder les uns les autres, comme si nous avions cessé d'être des guerriers et des Æsir. Il est évident que, si Idūna ne revient pas, nous sommes perdus. Que deux d'entre nous se rendent à la source d'Urda, que nous avons si longtemps négligé de visiter, et interrogent les Nornes — car elles savent toutes choses — puis, lorsque nous aurons appris où elle se trouve, nous combattrons pour sa liberté, si nécessaire soit, jusqu'à notre mort ; car cette fin nous conviendra mieux que de rester ici à dépérir sous le souffle de Hela. »
À ces paroles de Bragi, les Æsir ressentirent un regain de leur ancienne force et de leur courage. Odin approuva la proposition de Bragi et décréta que lui et Baldur entreprendraient le voyage vers la demeure des Nornes. Ils partirent ce même soir ; car la visite de Hela leur montra qu'ils n'avaient pas de temps à perdre.
Ce fut une période pénible pour les habitants d'Asgard pendant leur absence. Deux nouveaux citoyens avaient pris leurs quartiers dans la cité : Age et Pain. Ils parcouraient les rues main dans la main, et il était inutile de fermer les portes contre eux ; car, si étroitement que l'entrée était barrée, les habitants des maisons les percevaient au passage.
Enfin, Baldur et Bragi retournèrent avec la réponse des Nornes, formulée en termes mystiques que seul Odin pouvait comprendre. Celle-ci révéla aux Æsir la conduite perfide de Loki et déclara qu'Idūna ne pouvait être ramenée que par Loki, qui devait partir à sa recherche, vêtu des vêtements de faucon en plumes de Freyja.
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Puis, après un long silence, Bragi se leva et parla. « Æsir, dit-il, nous sommes coupables. Cela fait maintenant de nombreux mois qu'Idūna nous a été enlevée ; nous l'avons pleurée, mais nous n'avons pas encore vengé sa disparition. Depuis son départ, une étrange lassitude et un désespoir nous envahissent, et nous restons assis à nous regarder les uns les autres, comme si nous avions cessé d'être des guerriers et des Æsir. Il est évident que, si Idūna ne revient pas, nous sommes perdus. Que deux d'entre nous se rendent à la source d'Urda, que nous avons si longtemps négligé de visiter, et interrogent les Nornes — car elles savent toutes choses — puis, lorsque nous aurons appris où elle se trouve, nous combattrons pour sa liberté, si nécessaire soit, jusqu'à notre mort ; car cette fin nous conviendra mieux que de rester ici à dépérir sous le souffle de Hela. »
À ces paroles de Bragi, les Æsir ressentirent un regain de leur ancienne force et de leur courage. Odin approuva la proposition de Bragi et décréta que lui et Baldur entreprendraient le voyage vers la demeure des Nornes. Ils partirent ce même soir ; car la visite de Hela leur montra qu'ils n'avaient pas de temps à perdre.
Ce fut une période pénible pour les habitants d'Asgard pendant leur absence. Deux nouveaux citoyens avaient pris leurs quartiers dans la cité : Age et Pain. Ils parcouraient les rues main dans la main, et il était inutile de fermer les portes contre eux ; car, si étroitement que l'entrée était barrée, les habitants des maisons les percevaient au passage.
Enfin, Baldur et Bragi retournèrent avec la réponse des Nornes, formulée en termes mystiques que seul Odin pouvait comprendre. Celle-ci révéla aux Æsir la conduite perfide de Loki et déclara qu'Idūna ne pouvait être ramenée que par Loki, qui devait partir à sa recherche, vêtu des vêtements de faucon en plumes de Freyja.Loki était très réticent à entreprendre une telle quête ; mais Thor le menaça de la mort immédiate s'il refusait d'obéir aux ordres d'Odin, ou s'il ne ramenait pas Idūna. Pour sa propre sécurité, il fut obligé de permettre à Freyja de lui attacher les ailes de faucon aux épaules, et de partir en direction du château de Thiassi à Jötunheim, où il savait bien qu'Idūna était emprisonnée.
On l'appelait un château ; mais en réalité, c'était une cavité dans une roche sombre ; la mer se brisait contre deux de ses côtés ; et, au-dessus, les oiseaux de mer criaient jour et nuit.
Là, le géant avait emmené Idūna la nuit où elle avait quitté son bosquet ; et, craignant qu'Odin ne l'espionne depuis le Trône de l'Air, il l'avait enfermée dans une chambre sombre et lui avait strictement interdit de jamais en sortir.
C'était dur d'être enfermée loin de l'air frais et de la lumière du soleil ; et pourtant, peut-être était-ce plus sûr pour Idūna que si on lui avait permis de se promener dans Jötunheim et de voir les spectacles monstrueux qui l'auraient attendue là-bas.
Elle ne voyait rien d'autre que Thiassi lui-même et ses serviteurs, qu'il avait chargés de la servir ; et eux, curieux de voir une étrangère venue d'un pays lointain, entraient et sortaient de nombreuses fois par jour.
Ils étaient beaux, vit Idūna — beaux et souriants ; et, au début, cela la soulageait de voir ces visages agréables autour d'elle, alors qu'elle s'attendait à quelque chose d'horrible.
« Ayez pitié de moi ! » disait-elle souvent. « Ayez pitié de moi ! J'ai été arrachée à mon foyer et à mon mari, et je ne vois aucun espoir d'y revenir jamais. » Et elle les regardait intensément ; mais leurs visages agréables ne changeaient jamais, et il y avait toujours — si tristement qu'Idūna pleurait — le même sourire sur leurs lèvres.
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Loki était très réticent à entreprendre une telle quête ; mais Thor le menaça de la mort immédiate s'il refusait d'obéir aux ordres d'Odin, ou s'il ne ramenait pas Idūna. Pour sa propre sécurité, il fut obligé de permettre à Freyja de lui attacher les ailes de faucon aux épaules, et de partir en direction du château de Thiassi à Jötunheim, où il savait bien qu'Idūna était emprisonnée.
On l'appelait un château ; mais en réalité, c'était une cavité dans une roche sombre ; la mer se brisait contre deux de ses côtés ; et, au-dessus, les oiseaux de mer criaient jour et nuit.
Là, le géant avait emmené Idūna la nuit où elle avait quitté son bosquet ; et, craignant qu'Odin ne l'espionne depuis le Trône de l'Air, il l'avait enfermée dans une chambre sombre et lui avait strictement interdit de jamais en sortir.
C'était dur d'être enfermée loin de l'air frais et de la lumière du soleil ; et pourtant, peut-être était-ce plus sûr pour Idūna que si on lui avait permis de se promener dans Jötunheim et de voir les spectacles monstrueux qui l'auraient attendue là-bas.
Elle ne voyait rien d'autre que Thiassi lui-même et ses serviteurs, qu'il avait chargés de la servir ; et eux, curieux de voir une étrangère venue d'un pays lointain, entraient et sortaient de nombreuses fois par jour.
Ils étaient beaux, vit Idūna — beaux et souriants ; et, au début, cela la soulageait de voir ces visages agréables autour d'elle, alors qu'elle s'attendait à quelque chose d'horrible.
« Ayez pitié de moi ! » disait-elle souvent. « Ayez pitié de moi ! J'ai été arrachée à mon foyer et à mon mari, et je ne vois aucun espoir d'y revenir jamais. » Et elle les regardait intensément ; mais leurs visages agréables ne changeaient jamais, et il y avait toujours — si tristement qu'Idūna pleurait — le même sourire sur leurs lèvres.Enfin, regardant-les de plus près, Idūna vit, lorsqu'ils lui tournaient le dos, qu'ils étaient creux par derrière ; ils étaient, en vérité, des Ellewomen, qui n'ont pas de cœur et qui ne peuvent jamais avoir pitié de personne. Après avoir vu cela, Idūna ne regarda plus leurs visages souriants, détourna la tête et pleura silencieusement. C'est très triste de vivre parmi des Ellewomen quand on est dans le malheur.
Tous les jours, le géant venait et frappait à la porte d'Idūna. « Tu as déjà décidé, lui disait-il, de me donner les pommes ? Quelque chose de terrible t'arrivera si tu tardes encore à y réfléchir. » Idūna tremblait beaucoup chaque jour, mais elle avait encore assez de force pour dire : « Non ; » car elle savait que la chose la plus terrible serait de donner à un géant méchant les dons qui lui avaient été confiés pour l'usage des Æsir. Le géant aurait pris les pommes de force s'il avait pu ; mais, chaque fois qu'il mettait sa main dans le coffret, le fruit glissait de ses doigts, se réduisait à la taille d'un petit pois et se cachait dans les crevasses du coffret où ses grosses doigts ne pouvaient pas l'atteindre — ce n'est que lorsque la petite main blanche d'Idūna le touchait qu'il reprenait sa taille normale, et cela, elle ne le ferait jamais tant que le géant était avec elle.
Ainsi les jours passèrent, et Idūna serait morte de chagrin parmi les joyeuses Ellewomen si elle n'avait pas entendu le bruit du vent et le cri sauvage des oiseaux ; « car, si les autres sourient, eux au moins ont pitié de moi, » disait-elle, et cela lui semblait comme de la musique.
Un matin, quand elle sut que le géant était parti et que les Ellewomen l'avaient laissée seule, elle resta longtemps à sa fenêtre, près de la mer, regardant les sirènes qui flottaient sur les vagues, et contemplant le ciel avec leurs tristes yeux bleus. Elle savait qu'elles pleuraient parce qu'elles n'avaient pas d'âme, et elle pensa en elle-même que, même en prison, il valait mieux appartenir aux Æsir qu'être une sirène ou une Ellewoman, fussent-elles jamais si libres ou heureuses.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
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Enfin, regardant-les de plus près, Idūna vit, lorsqu'ils lui tournaient le dos, qu'ils étaient creux par derrière ; ils étaient, en vérité, des Ellewomen, qui n'ont pas de cœur et qui ne peuvent jamais avoir pitié de personne. Après avoir vu cela, Idūna ne regarda plus leurs visages souriants, détourna la tête et pleura silencieusement. C'est très triste de vivre parmi des Ellewomen quand on est dans le malheur.
Tous les jours, le géant venait et frappait à la porte d'Idūna. « Tu as déjà décidé, lui disait-il, de me donner les pommes ? Quelque chose de terrible t'arrivera si tu tardes encore à y réfléchir. » Idūna tremblait beaucoup chaque jour, mais elle avait encore assez de force pour dire : « Non ; » car elle savait que la chose la plus terrible serait de donner à un géant méchant les dons qui lui avaient été confiés pour l'usage des Æsir. Le géant aurait pris les pommes de force s'il avait pu ; mais, chaque fois qu'il mettait sa main dans le coffret, le fruit glissait de ses doigts, se réduisait à la taille d'un petit pois et se cachait dans les crevasses du coffret où ses grosses doigts ne pouvaient pas l'atteindre — ce n'est que lorsque la petite main blanche d'Idūna le touchait qu'il reprenait sa taille normale, et cela, elle ne le ferait jamais tant que le géant était avec elle.
Ainsi les jours passèrent, et Idūna serait morte de chagrin parmi les joyeuses Ellewomen si elle n'avait pas entendu le bruit du vent et le cri sauvage des oiseaux ; « car, si les autres sourient, eux au moins ont pitié de moi, » disait-elle, et cela lui semblait comme de la musique.
Un matin, quand elle sut que le géant était parti et que les Ellewomen l'avaient laissée seule, elle resta longtemps à sa fenêtre, près de la mer, regardant les sirènes qui flottaient sur les vagues, et contemplant le ciel avec leurs tristes yeux bleus. Elle savait qu'elles pleuraient parce qu'elles n'avaient pas d'âme, et elle pensa en elle-même que, même en prison, il valait mieux appartenir aux Æsir qu'être une sirène ou une Ellewoman, fussent-elles jamais si libres ou heureuses.Pendant qu'elle était encore occupée par ces pensées, elle entendit son nom prononcé, et un oiseau aux grandes ailes entra par la fenêtre, et, en se raclant les plumes, se dressa devant elle. C'était Loki, vêtu de la robe de plumes de Freyja, et il lui fit comprendre en un instant qu'il était venu pour la libérer, et qu'il n'y avait pas de temps à perdre. Il lui dit de cacher soigneusement son coffret dans son sein, puis il prononça quelques paroles sur elle, et elle se trouva transformée en un petit moineau, le coffret fixé entre les plumes de sa poitrine.
Puis Loki déploya à nouveau ses ailes et s'envola par la fenêtre, et Idūna le suivit. Le vent marin soufflait froid et rude, et ses petites ailes tremblaient de peur ; mais elle les déploya courageusement et s'envola comme une flèche au-dessus de l'eau. « Par là se trouve Asgard », cria Loki, et ces paroles lui donnèrent de la force. Mais ils n'avaient pas encore parcouru beaucoup de chemin lorsqu'un bruit se fit entendre au-dessus de la mer, et du vent, et des cris des oiseaux marins. Thiassi avait revêtu son plumage d'aigle et volait à leur poursuite. Pendant cinq jours et cinq nuits, les trois volèrent au-dessus de l'eau qui sépare Jötunheim d'Asgard, et, à la fin de chaque jour, ils étaient plus proches les uns des autres, car le géant gagnait du terrain sur les deux autres.
Pendant ces cinq jours, les habitants d'Asgard restèrent sur les remparts de la ville à les observer. Le sixième soir, ils virent un faucon et un petit moineau, poursuivis de près par un aigle, voler vers Asgard.
« Il n'y aura pas de temps », dit Bragi, qui avait calculé la vitesse à laquelle ils volaient. « L'aigle les atteindra avant qu'ils puissent entrer dans la ville. »
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
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Pendant qu'elle était encore occupée par ces pensées, elle entendit son nom prononcé, et un oiseau aux grandes ailes entra par la fenêtre, et, en se raclant les plumes, se dressa devant elle. C'était Loki, vêtu de la robe de plumes de Freyja, et il lui fit comprendre en un instant qu'il était venu pour la libérer, et qu'il n'y avait pas de temps à perdre. Il lui dit de cacher soigneusement son coffret dans son sein, puis il prononça quelques paroles sur elle, et elle se trouva transformée en un petit moineau, le coffret fixé entre les plumes de sa poitrine.
Puis Loki déploya à nouveau ses ailes et s'envola par la fenêtre, et Idūna le suivit. Le vent marin soufflait froid et rude, et ses petites ailes tremblaient de peur ; mais elle les déploya courageusement et s'envola comme une flèche au-dessus de l'eau. « Par là se trouve Asgard », cria Loki, et ces paroles lui donnèrent de la force. Mais ils n'avaient pas encore parcouru beaucoup de chemin lorsqu'un bruit se fit entendre au-dessus de la mer, et du vent, et des cris des oiseaux marins. Thiassi avait revêtu son plumage d'aigle et volait à leur poursuite. Pendant cinq jours et cinq nuits, les trois volèrent au-dessus de l'eau qui sépare Jötunheim d'Asgard, et, à la fin de chaque jour, ils étaient plus proches les uns des autres, car le géant gagnait du terrain sur les deux autres.
Pendant ces cinq jours, les habitants d'Asgard restèrent sur les remparts de la ville à les observer. Le sixième soir, ils virent un faucon et un petit moineau, poursuivis de près par un aigle, voler vers Asgard.
« Il n'y aura pas de temps », dit Bragi, qui avait calculé la vitesse à laquelle ils volaient. « L'aigle les atteindra avant qu'ils puissent entrer dans la ville. »Mais Odin désirait qu'un feu soit allumé sur les murailles ; et Thor et Tyr, avec les forces qui leur restaient, arrachèrent les arbres des bosquets et des jardins, et formèrent un rempart de feu tout autour de la ville. La lumière du feu montra à Idūna son mari et ses amis qui l'attendaient. Elle fit un dernier effort, et, s'élevant haut dans les airs au-dessus des flammes et de la fumée, elle franchit les murailles et tomba en toute sécurité au pied du trône d'Odin. Le géant tenta de la suivre ; mais, épuisé par son long vol, il ne put soulever son énorme masse suffisamment haut dans les airs. Les flammes brûlèrent ses ailes alors qu'il les traversait, et il tomba parmi les tas de bois en feu, et fut brûlé à mort.
Comment Idūna fit festoyer les Æsir avec ses pommes, comment ils redevinrent jeunes et beaux, et comment le printemps, les feuilles vertes et la musique retournèrent dans le bosquet, je vous laisse l'imaginer, car j'ai déjà suffisamment prolongé mon récit ; et si je disais davantage, vous croiriez que c'est Bragi qui est venu parmi vous, et qu'il s'est lancé dans son interminable histoire.
Idūna entretient un lien avec le monde souterrain ; enlevée par un géant, elle y est retenue captive dans ses régions glaciales, tandis que la Terre se couvre d'hiver et vieillit ; la mort menace toutes choses. Son histoire est curieusement évoquée dans l'Edda des Anciens, où Idūna est représentée comme tombant du frêne d'Yggdrasil dans le monde des enfers. Odin envoie Heimdall et Bragi la ramener, et lui demander si elle a pu découvrir quelque chose sur la destruction et la durée du monde et du ciel. Au lieu de répondre, elle éclate en larmes — le retour lumineux et plein de larmes du printemps — ou bien cela signifie-t-il l'impossibilité de faire jaillir de la Nature des réponses aux questions et aux angoisses qui remplissent le cœur ; même la tendre année, avec ses messages d'espoir et ses indices d'immortalité, est incapable de donner la pleine assurance que nous désirons.
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# book_title: Les pérégrinations de Freyja
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# chapter_title: Les pérégrinations de Freyja
# book_page: 28 / 30
# chapter_page: 28
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Mais Odin désirait qu'un feu soit allumé sur les murailles ; et Thor et Tyr, avec les forces qui leur restaient, arrachèrent les arbres des bosquets et des jardins, et formèrent un rempart de feu tout autour de la ville. La lumière du feu montra à Idūna son mari et ses amis qui l'attendaient. Elle fit un dernier effort, et, s'élevant haut dans les airs au-dessus des flammes et de la fumée, elle franchit les murailles et tomba en toute sécurité au pied du trône d'Odin. Le géant tenta de la suivre ; mais, épuisé par son long vol, il ne put soulever son énorme masse suffisamment haut dans les airs. Les flammes brûlèrent ses ailes alors qu'il les traversait, et il tomba parmi les tas de bois en feu, et fut brûlé à mort.
Comment Idūna fit festoyer les Æsir avec ses pommes, comment ils redevinrent jeunes et beaux, et comment le printemps, les feuilles vertes et la musique retournèrent dans le bosquet, je vous laisse l'imaginer, car j'ai déjà suffisamment prolongé mon récit ; et si je disais davantage, vous croiriez que c'est Bragi qui est venu parmi vous, et qu'il s'est lancé dans son interminable histoire.
Idūna entretient un lien avec le monde souterrain ; enlevée par un géant, elle y est retenue captive dans ses régions glaciales, tandis que la Terre se couvre d'hiver et vieillit ; la mort menace toutes choses. Son histoire est curieusement évoquée dans l'Edda des Anciens, où Idūna est représentée comme tombant du frêne d'Yggdrasil dans le monde des enfers. Odin envoie Heimdall et Bragi la ramener, et lui demander si elle a pu découvrir quelque chose sur la destruction et la durée du monde et du ciel. Au lieu de répondre, elle éclate en larmes — le retour lumineux et plein de larmes du printemps — ou bien cela signifie-t-il l'impossibilité de faire jaillir de la Nature des réponses aux questions et aux angoisses qui remplissent le cœur ; même la tendre année, avec ses messages d'espoir et ses indices d'immortalité, est incapable de donner la pleine assurance que nous désirons.Idūna est censée incarner le printemps, et son emprisonnement temporaire par le géant Thiassi correspond à la chute des feuilles en automne. L’union de la Poésie avec le printemps semble très appropriée, et il ne faut pas oublier de mentionner que le nom de Bragi évoque l’ancienne légende du Bragarfull. Aux banquets, autrefois, il était de coutume de boire dans des coupes de médu. Une coupe à Odin pour la victoire, une à Frey et une à Niörd pour une bonne année et la paix, et la quatrième à Bragi. On l’appelait la « Coupe des Vœux », et celui qui la buvait s’engageait alors à accomplir un grand exploit digne d’être chanté par un skald.
En lien avec l’histoire d’Idūna — et, en fait, presque comme sa suite — nous trouvons le mythe de Skadi, qui se présente comme suit : Le géant Thiassi avait une fille très grande, appelée Skadi. Lorsqu’elle apprit que son père ne revenait jamais de sa quête d’Idūna, elle revêtit son armure et partit pour Asgard afin de venger sa mort. Les héros, cependant, n’étaient pas disposés à lui accorder l’honneur d’un combat. Ils lui suggérèrent qu’il serait peut-être tout aussi efficace, au lieu de les combattre, de se contenter d’épouser l’un d’entre eux, et cela sembla convenir à Skadi. Les Æsir, toutefois, ne parvinrent pas à se décider quant à la victime. On convint finalement qu’ils se placeraient tous dans un endroit caché où seuls leurs pieds seraient visibles, et que Skadi marcherait devant eux, choisissant son mari en regardant ces pieds.
Or, Skadi avait en secret décidé d’épouser Baldur ; après avoir examiné attentivement tous les pieds, elle s’arrêta devant une paire qui, de par leur beauté, ne pouvait, à ses yeux, appartenir qu’au beau dieu du Soleil. Cependant, lorsque la silhouette appartenant à ces pieds sortit de sa cachette, on découvrit qu’elle avait choisi le vieux et bourru Niörd au lieu du beau et jeune Baldur ; et elle ne fut pas particulièrement satisfaite de son choix, bien qu’elle fût obligée de s’y conformer.
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Idūna est censée incarner le printemps, et son emprisonnement temporaire par le géant Thiassi correspond à la chute des feuilles en automne. L’union de la Poésie avec le printemps semble très appropriée, et il ne faut pas oublier de mentionner que le nom de Bragi évoque l’ancienne légende du Bragarfull. Aux banquets, autrefois, il était de coutume de boire dans des coupes de médu. Une coupe à Odin pour la victoire, une à Frey et une à Niörd pour une bonne année et la paix, et la quatrième à Bragi. On l’appelait la « Coupe des Vœux », et celui qui la buvait s’engageait alors à accomplir un grand exploit digne d’être chanté par un skald.
En lien avec l’histoire d’Idūna — et, en fait, presque comme sa suite — nous trouvons le mythe de Skadi, qui se présente comme suit : Le géant Thiassi avait une fille très grande, appelée Skadi. Lorsqu’elle apprit que son père ne revenait jamais de sa quête d’Idūna, elle revêtit son armure et partit pour Asgard afin de venger sa mort. Les héros, cependant, n’étaient pas disposés à lui accorder l’honneur d’un combat. Ils lui suggérèrent qu’il serait peut-être tout aussi efficace, au lieu de les combattre, de se contenter d’épouser l’un d’entre eux, et cela sembla convenir à Skadi. Les Æsir, toutefois, ne parvinrent pas à se décider quant à la victime. On convint finalement qu’ils se placeraient tous dans un endroit caché où seuls leurs pieds seraient visibles, et que Skadi marcherait devant eux, choisissant son mari en regardant ces pieds.
Or, Skadi avait en secret décidé d’épouser Baldur ; après avoir examiné attentivement tous les pieds, elle s’arrêta devant une paire qui, de par leur beauté, ne pouvait, à ses yeux, appartenir qu’au beau dieu du Soleil. Cependant, lorsque la silhouette appartenant à ces pieds sortit de sa cachette, on découvrit qu’elle avait choisi le vieux et bourru Niörd au lieu du beau et jeune Baldur ; et elle ne fut pas particulièrement satisfaite de son choix, bien qu’elle fût obligée de s’y conformer.Lorsque Skadi et Niörd se marièrent, ils découvrirent, comme le font ceux qui se marient l’un avec l’autre pour la forme de leurs pieds ou pour d’autres raisons similaires, qu’il n’était pas du tout facile de vivre heureux ensemble. Ils ne parvenaient même pas à se mettre d’accord sur le lieu où ils devraient vivre. Skadi n’était jamais heureuse hors de Thrymheim — la demeure du bruit dans le brumeux Jötunheim — et Niörd ne pouvait pas oublier le plaisant Nöatun, ni les mers claires et ensoleillées où il avait vécu dans sa jeunesse. Ils finirent par convenir qu’ils passeraient trois jours à Nöatun et neuf jours à Thrymheim ; mais un jour, alors que Niörd rentrait à Nöatun, il ne put s’empêcher de se mettre à chanter la chanson suivante :
« Des montagnes je suis las, Neuf nuits longues et tristes, Tout le long de la colline brumeuse, J’ai entendu le long hurlement du loup. Il me semblait étrange — Il me semblait mauvais Par rapport au chant du cygne. »
Et Skadi répondit aussitôt :
« Jamais je ne peux dormir Dans mon lit au bord de la plage, À cause des vagues sauvages et agitées Qui roulent sur le sable, À cause des cris des mouettes, À cause de leur cri plaintif, Ces sons chassent à jamais Le doux sommeil de mes yeux. »
Ensuite, enfilant une paire de patins à neige, elle s’en alla plus vite que le vent, et Niörd ne la vit plus jamais. Depuis lors, avec son arc à la main, elle passait son temps à chasser les animaux sauvages sur la neige, et elle est la reine et la patronne de tous les patineurs.
La prochaine histoire concerne Baldur, dont Har dit « qu’il est le meilleur des fils d’Odin. Si beau et si resplendissant que des rayons de lumière semblent émaner de lui, et tu pourras te faire une idée de la beauté de ses cheveux lorsque je te dirai que la plante la plus blanche de toutes est appelée « le front de Baldur » » (une plante en Suède encore appelée « le sourcil de Baldur»). Baldur est le plus doux, le plus sage et le plus éloquent de tous les Æsir.
« Regard large, on l’appelle Là où Baldur le Beau S’est construit une demeure Dans ce pays où, je le sais, La moindre laideur n’existe. »
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Lorsque Skadi et Niörd se marièrent, ils découvrirent, comme le font ceux qui se marient l’un avec l’autre pour la forme de leurs pieds ou pour d’autres raisons similaires, qu’il n’était pas du tout facile de vivre heureux ensemble. Ils ne parvenaient même pas à se mettre d’accord sur le lieu où ils devraient vivre. Skadi n’était jamais heureuse hors de Thrymheim — la demeure du bruit dans le brumeux Jötunheim — et Niörd ne pouvait pas oublier le plaisant Nöatun, ni les mers claires et ensoleillées où il avait vécu dans sa jeunesse. Ils finirent par convenir qu’ils passeraient trois jours à Nöatun et neuf jours à Thrymheim ; mais un jour, alors que Niörd rentrait à Nöatun, il ne put s’empêcher de se mettre à chanter la chanson suivante :
« Des montagnes je suis las, Neuf nuits longues et tristes, Tout le long de la colline brumeuse, J’ai entendu le long hurlement du loup. Il me semblait étrange — Il me semblait mauvais Par rapport au chant du cygne. »
Et Skadi répondit aussitôt :
« Jamais je ne peux dormir Dans mon lit au bord de la plage, À cause des vagues sauvages et agitées Qui roulent sur le sable, À cause des cris des mouettes, À cause de leur cri plaintif, Ces sons chassent à jamais Le doux sommeil de mes yeux. »
Ensuite, enfilant une paire de patins à neige, elle s’en alla plus vite que le vent, et Niörd ne la vit plus jamais. Depuis lors, avec son arc à la main, elle passait son temps à chasser les animaux sauvages sur la neige, et elle est la reine et la patronne de tous les patineurs.
La prochaine histoire concerne Baldur, dont Har dit « qu’il est le meilleur des fils d’Odin. Si beau et si resplendissant que des rayons de lumière semblent émaner de lui, et tu pourras te faire une idée de la beauté de ses cheveux lorsque je te dirai que la plante la plus blanche de toutes est appelée « le front de Baldur » » (une plante en Suède encore appelée « le sourcil de Baldur»). Baldur est le plus doux, le plus sage et le plus éloquent de tous les Æsir.
« Regard large, on l’appelle Là où Baldur le Beau S’est construit une demeure Dans ce pays où, je le sais, La moindre laideur n’existe. »
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