Fitchers Vogel

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Es war einmal ein Zauberer, der sich als armer Mann verkleidete und von Haus zu Haus ging, um Almosen zu erbetteln. Er entführte hübsche Mädchen, und niemand wusste, wohin er sie brachte, denn sie wurden nie wieder gesehen.

Eines Tages kam er vor die Tür eines Mannes, der drei hübsche Töchter hatte. Er sah aus wie ein armer, schwacher Bettler und trug einen Korb auf dem Rücken, als wolle er darin Almosen sammeln. Er bat um ein wenig Essen. Als die älteste Tochter herauskam und gerade dabei war, ihm ein Stück Brot zu geben, berührte er sie nur, und sie war gezwungen, in seinen Korb zu springen. Dann eilte er mit langen Schritten davon und trug sie in einen dunklen Wald zu seinem Haus, das mitten darin stand.

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Alles im Haus war prächtig. Er gab ihr alles, was sie sich nur wünschen konnte, und sagte: „Meine Liebe, du wirst ganz sicher glücklich bei mir sein, denn du hast alles, was dein Herz begehrt.“ Nach ein paar Tagen sagte er: „Ich muss nun weggehen und dich für kurze Zeit allein lassen.

Hier sind die Schlüssel des Hauses. Du darfst überall hingehen und alles ansehen, außer in einem einzigen Zimmer, das sich mit diesem kleinen Schlüssel hier öffnen lässt. Ich verbiete dir, dorthin zu gehen, auf Strafe des Todes.“ Außerdem gab er ihr ein Ei und sagte: „Bewahre das Ei sorgfältig für mich auf und trage es immer bei dir, denn ein großer Unglück würde daraus entstehen, wenn du es verlieren würdest.“

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Sie nahm die Schlüssel und das Ei und versprach, ihm in allem zu gehorchen. Als er weggegangen war, ging sie das ganze Haus von unten bis oben durch und untersuchte alles. Die Zimmer glänzten in Silber und Gold, und sie dachte, sie hätte noch nie einen solchen Prunk gesehen. Schließlich kam sie vor die verbotene Tür. Sie wollte sie einfach ignorieren, doch die Neugier ließ sie nicht ruhen. Sie sah den Schlüssel an; er sah aus wie jeder andere auch. Sie steckte ihn ins Schlüsselloch und drehte ihn ein wenig, und die Tür sprang auf.

Doch was sah sie, als sie hineinging? In der Mitte des Raumes stand ein riesiges, blutiges Becken, und darin lagen Menschen, tot und in Stücke gehackt. In der Nähe befanden sich ein Holzblock und eine glänzende Axt. Sie war so entsetzt, dass das Ei, das sie in der Hand hielt, in das Becken fiel. Sie nahm es heraus und wusch das Blut ab, doch vergeblich. Es tauchte sofort wieder auf. Sie wusch und schrubbte, doch sie konnte es nicht entfernen.

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Es dauerte nicht lange, bis der Mann von seiner Reise zurückkam. Das Erste, was er verlangte, waren der Schlüssel und das Ei. Sie gab sie ihm, doch dabei zitterte sie, und er sah sofort an den roten Flecken, dass sie in dem blutigen Raum gewesen war.

„Da du gegen meinen Willen in den Raum gegangen bist“, sagte er, „sollst du gegen deinen eigenen Willen wieder hineingehen. Dein Leben ist zu Ende.“ Er warf sie zu Boden, zog sie an den Haaren in den Raum, hackte ihr den Kopf auf dem Holzblock ab und zerstückelte sie, sodass ihr Blut auf die Erde lief.

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Dann warf er sie zusammen mit den anderen in das Becken.

„Nun werde ich die zweite holen“, sagte der Zauberer. Er kehrte als armer Mann in das Haus zurück und bettelte. Dann brachte ihm die zweite Tochter ein Stück Brot. Er packte sie wie die erste, einfach durch Berührung, und trug sie weg. Es erging ihr nicht besser als ihrer Schwester. Sie ließ sich von ihrer Neugierde leiten, öffnete die Tür des blutigen Raumes, blickte hinein und musste dafür mit ihrem Leben bezahlen, als der Zauberer zurückkam.

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Dann ging er und holte die dritte Schwester, doch sie war klug und gerissen. Nachdem er ihr die Schlüssel und das Ei gegeben und sie allein gelassen hatte, verstauete sie das Ei zunächst mit großer Sorgfalt. Dann untersuchte sie das Haus und ging schließlich in den verbotenen Raum.

Ach, was sah sie da! Beide ihre Schwestern lagen im Becken, grausam ermordet und in Stücke gehackt. Doch sie begann, ihre Gliedmaßen zusammenzusuchen und sie in Ordnung zu bringen: Kopf, Körper, Arme und Beine. Als nichts fehlte, begannen die Gliedmaßen sich zu bewegen und wieder zusammenzufügen.

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Beide Mädchen öffneten ihre Augen und waren wieder lebendig. Dann freuten sie sich, küssten und umarmten einander.

Als der Zauberer zurückkam, verlangte er sofort die Schlüssel und das Ei. Da er keine Spur von Blut darauf sah, sagte er: „Du hast die Prüfung bestanden. Du sollst meine Braut werden.“ Nun hatte er keine Macht mehr über sie und war gezwungen, alles zu tun, was sie verlangte.

„Oh, sehr wohl“, sagte sie. „Zuerst musst du einen Korb voll Gold zu meinen Vater und meiner Mutter bringen und ihn selbst auf deinem Rücken tragen. In der Zwischenzeit werde ich die Hochzeit vorbereiten.“ Dann lief sie zu ihren Schwestern, die sie in einer kleinen Kammer versteckt hatte, und sagte: „Der Augenblick ist gekommen, in dem ich euch retten kann.

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Der Unglückliche selbst wird euch wieder nach Hause tragen. Aber sobald ihr zu Hause seid, sendet mir Hilfe.“ Sie legte beide in einen Korb und bedeckte sie vollständig mit Gold, so dass nichts von ihnen zu sehen war.

Dann rief sie den Zauberer und sagte: „Trage nun den Korb weg. Aber ich werde durch mein kleines Fenster schauen und beobachten, ob du unterwegs anhältst, um dich zu setzen oder auszuruhen.“

Der Zauberer hob den Korb auf seinen Rücken und ging damit weg. Doch er war so schwer, dass ihm der Schweiß vom Gesicht lief. Er setzte sich hin und wollte sich eine Weile ausruhen, doch sofort rief eines der Mädchen im Korb: „Ich schaue durch mein kleines Fenster und sehe, dass du dich ausruhst. Willst du sofort weitergehen?“ Er dachte, es sei seine Braut, die ihn anrief, also stand er wieder auf.

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Wieder wollte er sich setzen, doch sofort rief sie: „Ich schaue durch mein kleines Fenster und sehe, dass du dich ausruhst. Willst du sofort weitergehen?“ Und jedes Mal, wenn er anhielt, rief sie dies, und er musste weitergehen, bis er, stöhnend und außer Atem, den Korb mit dem Gold und den beiden Mädchen zu den Häusern ihrer Eltern brachte.

Zu Hause bereitete die Braut das Hochzeitsmahl zu und schickte Einladungen an die Freunde des Zauberers. Dann nahm sie einen Schädel mit grinsenden Zähnen, schmückte ihn mit einigen Ornamenten und einem Blumenkranz, trug ihn zum Dachfenster und ließ ihn von dort aus schauen. Als alles bereit war, steckte sie sich in ein Fass Honig, schnitt dann das Federbett auf und wickelte sich darin ein, bis sie wie ein wundersamer Vogel aussah, sodass niemand sie erkennen konnte. Dann verließ sie das Haus. Unterwegs traf sie einige der Hochzeitsgäste, die fragten:

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„Oh, Fitchers Vogel, wie kommst du hierher?“

„Ich komme aus dem Haus von Fitcher, ganz in der Nähe.“

„Und was macht wohl die junge Braut?“

„Sie hat von Keller bis Dachboden alles sauber gemacht und späht jetzt wohl aus dem Fenster, denke ich.“

Schließlich traf sie den Bräutigam, der langsam zurückkam. Auch er fragte, wie die anderen:

„Oh, Fitchers Vogel, wie kommst du hierher?“

„Ich komme aus dem Haus von Fitcher, ganz in der Nähe.“

„Und was macht wohl die junge Braut?“

„Sie hat von Keller bis Dachboden alles sauber gemacht und späht jetzt wohl aus dem Fenster, denke ich.“

Der Bräutigam blickte auf, sah den geschmückten Schädel, hielt ihn für seine Braut und nickte ihr zu, sie freundlich grüßend. Doch als er und seine Gäste alle ins Haus gegangen waren, kamen die Brüder und Verwandten der Braut an, die ausgesandt worden waren, um sie zu retten. Sie verschlossen alle Türen des Hauses, damit niemand entkommen konnte, setzten es in Brand, und der Zauberer mit seiner ganzen Schar verbrannte zu Tode.