I tre armékirurger

Tre armékirurger som trodde de kunne kunsten sin fullkomment, reiste rundt i verden. De kom til et gjestgiveri hvor de ville overnatte. Verten spurte hvor de kom fra og hvor de skulle. «Vi vandrer rundt i verden og praktiserer kunsten vår», sa de.

«Vis meg bare hva dere kan», sa verten. Da sa den første at han ville skjære av seg hånden og sette den på igjen tidlig neste morgen. Den andre sa at han ville rive ut hjertet sitt og sette det på igjen neste morgen.

Den tredje sa at han ville skjære ut øynene sine og helbrede dem igjen neste morgen. «Hvis dere kan det», sa verten, «da har dere lært alt.» De hadde en salve som de gned på seg selv, som fikk deler til å gro sammen, og de bar alltid den lille flasken med salven med seg.

Så skar de av seg hånden, hjertet og øynene som de hadde sagt, la dem på et fat, og ga fatet til verten. Verten ga det til en tjenestejente, som skulle sette det i skapet og passe på det.

Jenten hadde imidlertid en hemmelig elsker, en soldat. Da verten, de tre armékirurgene og alle andre i huset sov, kom soldaten og ville ha noe å spise. Jenten åpnet skapet og hentet ham litt mat. I kjærligheten sin glemte hun å lukke skapdøren igjen.

Hun satte seg ved bordet med elskeren sin, og de pratet sammen. Mens hun satt der lykkelig, uten å tenke på noen problemer, snek en katt seg inn, fant skapet åpent, tok hånden, hjertet og øynene, og løp av gårde med dem.

Da soldaten hadde spist ferdig, tok jenten tingene bort og gikk for å lukke skapet. Hun så at fatet var tomt. Skremt sa hun til elskeren sin: «Å, stakkars meg, hva skal jeg gjøre? Hånden er borte, hjertet og øynene er også borte.

Hva blir det til med meg i morgen tidlig?» «Ikke bekymre deg», sa soldaten, «jeg skal hjelpe deg. Det henger en tyv på galgen utenfor. Jeg skal kutte av ham hånden. Hvilken hånd var det?» «Den høyre.» Jenten ga ham en skarp kniv, og han gikk og kuttet av den stakkars synderens høyre hånd og brakte den til henne.

Så fanget han katten og skar ut øynene dens. Nå manglet bare hjertet. «Har du ikke slaktet griser i kjelleren?» spurte han. «Jo», sa jenten. «Bra», sa soldaten. Han gikk ned og hentet et grisehjerte.

Jenten la alt på fatet og satte det tilbake i skapet. Så gikk elskeren hennes, og hun la seg stille til sengs.

Om morgenen, da de tre armékirurgene sto opp, ba de jenten om å hente fatet med hånden, hjertet og øynene. Hun hentet det fra skapet. Den første festet tyvens hånd på armen sin og smurte den med salve, og den grodde rett på. Den andre satte kattens øyne inn i sitt eget hode. Den tredje festet grisehjertet i brystet sitt. Verten sto ved siden av, beundret ferdigheten deres og sa at han aldri hadde sett slikt. Han sa at han ville synge deres pris og anbefale dem til alle. Så betalte de regningen og reiste videre.

Mens de gikk, ville ikke han med grisehjertet bli sammen med de andre. Når han så et hjørne, løp han dit og rotet med nesen som en gris. De andre prøvde å holde ham tilbake i frakken, men han rev seg løs og løp til de skitneste stedene.

Den andre oppførte seg også rart. Han gned øynene sine og sa: «Kamerater, hva er galt? Jeg kan ikke se i det hele tatt. Led meg så jeg ikke faller.» De reiste videre med vanskeligheter til kvelden, da de kom til et annet gjestgiveri. De gikk sammen inn i baren.

Ved et bord i hjørnet satt en rik mann og telte penger. Han med tyvens hånd gikk rundt ham, gjorde en plutselig bevegelse med armen to ganger, og da mannen snudde seg bort, snappet han en håndfull penger fra haugen.

En av kameratene hans så dette og sa: «Kamerat, hva gjør du? Du må ikke stjele, det er skammelig!» «Eh», sa han, «men hvordan kan jeg stoppe? Hånden min rykker, og jeg må snappe ting enten jeg vil eller ikke.»

Etter det la de seg for å sove. Det var så mørkt at ingen kunne se sin egen hånd. Plutselig våknet han med kattens øyne og vekket de andre. «Brødre», sa han, «se opp.

Ser dere de hvite musene som løper rundt der oppe?» De to satte seg opp, men kunne ikke se noe. Da sa han: «Noe er galt. Vi har ikke fått tilbake det som er vårt. Vi må tilbake til verten.

Han har lurt oss.» Så gikk de tilbake neste morgen og fortalte verten at de ikke hadde fått tilbake sine egne kroppsdeler. Den første hadde en tyvs hånd, den andre hadde kattens øyne, og den tredje hadde et grisehjerte.

Verten sa at jenten måtte være skyld i det, og han var i ferd med å kalle på henne, men da hun så dem komme, løp hun ut bakdøren og kom ikke tilbake. Da sa de tre at verten måtte gi dem mye penger, ellers ville de sette huset hans i brann.

Han ga dem det han hadde og det han kunne samle sammen. De tre dro av gårde med det. Det var nok for resten av livet deres, men de ville heller ha hatt sine egne riktige organer.