프루넬라

옛날에 외동딸을 둔 한 여인이 있었습니다. 아이가 일곱 살쯤 되었을 때, 그 아이는 학교에 가는 길에 매일 과수원을 지나쳤습니다. 그곳에는 맛있게 잘 익은 자두가 가지에 매달려 있는 야생 자두나무가 있었습니다.

매일 아침 아이는 자두 한 개를 따서 주머니에 넣어 학교에서 먹곤 했습니다.

그래서 그 아이는 프루넬라라고 불리게 되었습니다.

그런데 그 과수원은 한 마녀의 소유였습니다. 어느 날 마녀는 아이가 길을 따라 걷다가 자두를 따는 것을 알아챘습니다.

프루넬라는 길가에 매달린 과일을 따는 것이 잘못된 일인 줄 전혀 모르고, 아주 순수한 마음으로 그렇게 했습니다. 그러나 마녀는 몹시 화가 났고, 다음 날 산울타리 뒤에 숨어 있다가 프루넬라가 지나가며 과일을 따려고 손을 내밀자, 그녀는 뛰어나와 아이의 팔을 붙잡았습니다.

"아, 이 작은 도둑아!" 그녀가 외쳤습니다. "마침내 너를 잡았구나. 이제 네 나쁜 짓에 대한 대가를 치러야 한다."

겁에 질려 반쯤 죽은 듯한 불쌍한 아이는 그 늙은 여인에게 용서를 구하며, 자신이 잘못한 줄 몰랐다고 다짐하고, 다시는 그러지 않겠다고 약속했습니다. 그러나 마녀는 조금도 동정심이 없었고, 그녀는 프루넬라를 자기 집으로 끌고 가서, 복수할 때가 올 때까지 그녀를 붙잡아 두었습니다.

세월이 흐르면서 프루넬라는 매우 아름다운 소녀로 자랐습니다. 그런데 그녀의 아름다움과 선함은 마녀의 마음을 누그러뜨리기는커녕 오히려 증오와 질투를 불러일으켰습니다.

어느 날 마녀는 프루넬라를 불러 말했습니다. "이 바구니를 가지고 우물에 가서, 물을 가득 채워 돌아오너라. 그러지 않으면 너를 죽이겠다."

소녀는 바구니를 들고 가서 우물에 그것을 몇 번이고 내렸습니다. 그러나 그녀의 노력은 헛수고였습니다. 바구니를 끌어올릴 때마다 물이 그녀를 빠져나갔습니다.

마침내 절망한 그녀는 포기하고 우물에 기대어 쓰게 울기 시작했는데, 그때 갑자기 곁에서 "프루넬라, 왜 우느냐?"라고 말하는 목소리를 들었습니다.

그녀가 돌아보니, 마치 그녀를 불쌍히 여기는 듯 다정하게 바라보는 잘생긴 청년이 있었습니다.

"당신은 누구시죠?" 그녀가 물었습니다. "그리고 제 이름을 어떻게 아시나요?"

"나는 마녀의 아들이라네," 그가 대답했습니다. "내 이름은 벤시아벨이라네. 그녀가 반드시 너를 죽이려 하고 있다는 걸 알고 있네. 하지만 그녀가 그 사악한 계획을 실행에 옮기지 못하게 하겠다고 약속하네.

내가 네 바구니를 채워 준다면, 나에게 키스 한 번 해 주겠나?"

"아니요," 프루넬라가 말했습니다. "당신은 마녀의 아들이기 때문에 키스해 드릴 수 없어요."

"음," 청년이 슬프게 대답했습니다. "네 바구니를 다오, 내가 채워 주겠다." 그리고 그는 바구니를 우물에 담갔고, 물이 그 안에 남아 있었습니다. 그러자 소녀는 물이 가득 찬 바구니를 들고 집으로 돌아갔습니다.

마녀가 그것을 보고는 분노로 얼굴이 하얘져서 외쳤습니다. "벤시아벨이 너를 도왔음에 틀림없구나." 그러자 프루넬라는 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았습니다.

"좋아, 누가 마지막에 이기는지 두고 보자," 마녀가 몹시 화가 나서 말했습니다.

다음 날 마녀는 소녀를 불러 말했습니다. "이 밀가루 자루를 가져가거라. 나는 잠깐 나갔다 올 테니, 돌아왔을 때 네가 그것으로 빵을 구워 놓기를 기대한다. 그러지 못하면 너를 죽이겠다." 이 말을 하고 그녀는 방을 나가며 뒤에서 문을 닫고 잠갔습니다.

불쌍한 프루넬라는 어쩔 줄 몰랐습니다. 마녀가 없는 짧은 시간 안에 밀을 빻고, 반죽을 만들고, 빵을 굽는 것은 그녀에게 불가능한 일이었습니다. 처음에는 용감하게 일했지만, 일이 얼마나 희망이 없는지 깨달았을 때, 그녀는 의자에 몸을 던지고 쓰게 울기 시작했습니다.

그때 곁에서 벤시아벨의 목소리가 "프루넬라, 프루넬라, 그렇게 울지 마라. 나에게 키스 한 번 해 준다면, 내가 빵을 만들 테니, 너는 구원받을 것이다."라고 말하는 것을 듣고 절망에서 깨어났습니다.

"저는 마녀의 아들에게 키스해 주지 않을 거예요," 프루넬라가 대답했습니다.

그러나 벤시아벨은 그녀에게서 밀을 가져다가 빻고, 반죽을 만들었고, 마녀가 돌아왔을 때 빵은 오븐에서 막 구워진 상태였습니다.

그녀는 분노 어린 목소리로 소녀를 향해 말했습니다. "벤시아벨이 여기 와서 너를 도왔음에 틀림없구나;" 그러자 프루넬라는 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았습니다.

"누가 마지막에 이기는지 두고 보자," 마녀가 말했고, 그녀의 눈은 분노로 타올랐습니다.

다음 날 마녀는 소녀를 불러 말했습니다. "산 너머에 사는 내 언니에게 가거라. 그녀가 네게 상자 하나를 줄 터이니, 그것을 나에게 가져와야 한다." 그녀는 이렇게 말하면서, 자신보다 훨씬 더 잔인하고 사악한 마녀인 언니가 결코 소녀를 돌려보내지 않고, 감금한 뒤 굶겨 죽일 것임을 잘 알고 있었습니다.

그러나 프루넬라는 아무것도 모른 채 꽤 명랑하게 길을 떠났습니다. 길에서 그녀는 벤시아벨을 만났습니다.

"어디 가니, 프루넬라?" 그가 물었습니다.

"주인님의 언니에게 상자를 가지러 가는 길이에요."

"오, 불쌍하고 가엾은 아가씨!" 벤시아벨이 말했습니다. "너는 곧바로 죽음으로 보내지는 거야. 나에게 키스 한 번 해 주면, 내가 너를 구해 주겠다."

그러나 다시 프루넬라는 전과 같이 대답했습니다. "저는 마녀의 아들에게 키스해 주지 않을 거예요."

"그래도 내가 네 목숨을 구해 주겠다," 벤시아벨이 말했습니다. "내가 너를 내 자신보다 더 사랑하기 때문이다. 이 기름 항아리, 이 빵, 이 밧줄, 그리고 이 빗자루를 가져가거라. 마녀의 집에 도착하면, 문의 경첩에 항아리 내용물을 바르고, 너를 향해 달려올 크고 사나운 문지기 개에게 빵을 던져라.

개를 지나치면, 안뜰에서 엮은 머리카락으로 물통을 우물에 내리려고 헛수고하는 불쌍한 여인이 보일 것이다. 그 여인에게 밧줄을 주어야 한다.

부엌에서는 혀로 아궁이를 청소하려 하는 더욱 불쌍한 여인을 발견할 것이다; 그 여인에게는 빗자루를 주어야 한다.

벽장 꼭대기에 상자가 보일 것이다; 그것을 최대한 빨리 집어 들고, 조금도 지체하지 말고 집을 떠나라. 이 모든 것을 내가 말한 대로 정확히 행하면, 너는 죽임을 당하지 않을 것이다."

그래서 프루넬라는 그의 지시를 주의 깊게 들은 후, 그가 말한 대로 정확히 행했습니다. 그녀는 집에 도착하여 문의 경첩에 기름을 바르고, 개에게 빵을 던지고, 우물가의 불쌍한 여인에게 밧줄을 주고, 부엌의 여인에게 빗자루를 주고, 벽장 꼭대기에서 상자를 집어 들고 그것을 가지고 집 밖으로 달아났습니다.

그러나 마녀는 그녀가 도망치는 소리를 듣고 창가로 달려가 부엌의 여인에게 소리쳤습니다. "그 도둑을 죽여라, 내 말이야!"

그러나 그 여인은 대답했습니다. "저는 그녀를 죽이지 않겠어요, 그녀가 저에게 빗자루를 주었기 때문이에요, 당신은 저에게 혀로 아궁이를 청소하게 했지만요."

그러자 마녀는 분노하여 우물가의 여인에게 소리쳤습니다. "그 소녀를 붙잡아, 내 말이야, 물에 던져 익사시켜라!"

그러나 그 여인은 대답했습니다. "아니요, 저는 그녀를 익사시키지 않겠어요, 그녀가 저에게 이 밧줄을 주었기 때문이에요, 당신은 저에게 머리카락으로 물통을 내려 물을 길어 올리게 했지만요."

그러자 마녀는 개에게 소녀를 붙잡아 가두라고 소리쳤습니다; 그러나 개는 대답했습니다. "아니요, 저는 그녀를 붙잡지 않겠어요, 그녀가 저에게 빵을 주었기 때문이에요, 당신은 저를 굶주리게 내버려 두었지만요."

마녀는 너무 화가 나서 숨이 막힐 지경이었고, 소리쳤습니다. "문이여, 그녀에게 닫히고 그녀를 가두어라."

그러나 문이 대답했습니다. "그렇게 하지 않겠어요, 그녀가 제 경첩에 기름을 발라 쉽게 움직이게 했기 때문이에요, 당신은 그것들을 거칠고 녹슨 채로 내버려 두었지만요."

그리하여 프루넬라는 무사히 도망쳤고, 겨드랑이에 상자를 끼고 주인집에 도착했습니다. 주인은 상상할 수 있듯이, 그 소녀가 그 어느 때보다 더 아름다워져서 자기 앞에 서 있는 것을 보고 놀라기보다는 오히려 화가 치밀었습니다.

그녀의 눈은 불꽃을 튀기며, 분노에 찬 어조로 물었습니다. "벤시아벨을 만났느냐?"

그러나 프루넬라는 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았습니다.

"두고 보자," 마녀가 말했습니다. "누가 마지막에 이기는지. 들어라, 닭장에 수탉이 세 마리 있다; 하나는 노랗고, 하나는 검고, 셋째는 희다.

그중 하나가 밤중에 울면, 그게 어떤 것인지 나에게 말해야 한다. 네가 틀리면 큰일 난다. 너를 한 입에 삼켜 버리겠다."

그런데 벤시아벨은 프루넬라가 자는 방 옆방에 있었습니다. 한밤중에 그녀는 수탉이 우는 소리를 듣고 잠에서 깼습니다.

"어느 것이었느냐?" 마녀가 소리쳤습니다.

그러자 프루넬라는 떨면서 벽을 두드리며 속삭였습니다. "벤시아벨, 벤시아벨, 말해 줘요, 어느 수탉이 울었어요?"

"내가 말해 주면 나에게 키스 한 번 해 주겠나?" 그가 벽 너머로 그녀에게 속삭였습니다.

그러나 그녀는 "아니요."라고 대답했습니다.

그러자 그가 그녀에게 다시 속삭였습니다. "그래도 내가 말해 주겠다. 노란 수탉이 울었어."

마녀는 프루넬라의 대답이 늦어진 것을 알아차리고, 그녀의 문으로 다가가 화가 나서 소리쳤습니다. "즉시 대답해라, 그렇지 않으면 너를 죽이겠다."

그래서 프루넬라는 대답했습니다. "노란 수탉이 울었어요."

그러자 마녀는 발을 구르며 이를 갈았습니다.

얼마 지나지 않아 또 다른 수탉이 울었습니다. "이제 그것이 어떤 것인지 말해라," 마녀가 소리쳤습니다. 그러자 벤시아벨의 도움을 받아 프루넬라는 대답했습니다. "검은 수탉이에요."

몇 분 후 또 다시 울음소리가 들렸고, 마녀의 목소리가 요구했습니다. "어느 것이었느냐?"

그리고 다시 프루넬라는 벤시아벨에게 도와달라고 간청했습니다. 그러나 이번에는 그가 망설였습니다, 그녀가 자신이 마녀의 아들이라는 것을 잊고 키스해 주기를 바랐기 때문입니다. 그리고 그가 망설이는 동안, 그는 소녀의 절망적인 외침을 들었습니다.

"벤시아벨, 벤시아벨, 살려 줘요!

마녀가 와요, 나에게 가까이 왔어요, 그녀의 이 갉아대는 소리가 들려요!"

벤시아벨은 한 번에 문을 열고 마녀에게 몸을 던졌습니다. 그는 그녀를 그런 힘으로 뒤로 잡아당겨 그녀가 비틀거렸고, 머리부터 떨어져 계단 아래에서 죽었습니다.

그제서야, 마침내, 프루넬라는 그녀에게 대한 벤시아벨의 선함과 친절에 감동하여, 그녀는 그의 아내가 되었고, 그들은 평생토록 행복하게 살았습니다.