Historien om Pretty Gullhår

Det var en gang en prinsesse som var den vakreste skapningen i verden. Og fordi hun var så vakker, og fordi håret hennes var som det fineste gull, og bølget og kruset seg nesten helt ned til bakken, ble hun kalt Pretty Gullhår. Hun hadde alltid en krone av blomster, og kjolene hennes var brodert med diamanter og perler, og alle som så henne, ble forelsket i henne.

En av naboene hennes var en ung konge som ikke var gift. Han var veldig rik og kjekk, og da han hørte alt som ble sagt om Pretty Gullhår, selv om han aldri hadde sett henne, ble han så dypt forelsket i henne at han verken kunne spise eller drikke.

Så bestemte han seg for å sende en ambassadør for å be henne gifte seg med ham. Han fikk laget en praktfull vogn til ambassadøren sin, og ga ham mer enn hundre hester og hundre tjenere, og sa til ham at han måtte sørge for å bringe prinsessen tilbake med seg.

Etter at han hadde dratt, var det ikke snakk om noe annet ved hoffet, og kongen var så sikker på at prinsessen ville si ja at han satte folket sitt i arbeid med vakre kjoler og praktfulle møbler, slik at alt skulle være klart når hun kom.

I mellomtiden ankom ambassadøren prinsessens slott og overbrakte den lille beskjeden sin. Men om hun tilfeldigvis var sur den dagen, eller om komplimenten ikke falt i smak, er ikke kjent. Hun svarte bare at hun var veldig takknemlig overfor kongen, men at hun ikke hadde noe ønske om å gifte seg.

Ambassadøren dro trist hjem igjen, og tok med seg alle kongens gaver tilbake. Prinsessen var for veloppdragen til å ta imot perlene og diamantene når hun ikke ville ta imot kongen, så hun hadde bare beholdt tjuefem engelske knappenåler for at han ikke skulle bli lei seg.

Da ambassadøren nådde byen, hvor kongen ventet utålmodig, var alle veldig irriterte på ham for at han ikke hadde tatt med prinsessen, og kongen gråt som et lite barn, og ingen kunne trøste ham.

Nå var det ved hoffet en ung mann som var klokere og kjekkere enn noen andre. Han ble kalt Charming, og alle elsket ham, bortsett fra noen få sjalu mennesker som var sinte over at han var kongens favoritt og kjente alle statshemmelighetene.

En dag hendte det at han var sammen med noen mennesker som snakket om ambassadørens hjemkomst og sa at besøket hans hos prinsessen ikke hadde gjort stort utbytte, da sa Charming ubetenksomt:

"Hvis kongen hadde sendt meg til prinsesse Gullhår, er jeg sikker på at hun ville ha kommet tilbake med meg."

Fiendene hans gikk straks til kongen og sa:

"De vil neppe tro det, Deres Majestet, hva Charming har frimodighet til å si – at hvis han hadde blitt sendt til prinsesse Gullhår, ville hun helt sikkert ha kommet tilbake med ham. Han ser ut til å tro at han er så mye kjekkere enn Dem at prinsessen ville ha blitt forelsket i ham og fulgt ham frivillig." Kongen ble veldig sint da han hørte dette.

"Ha, ha!" sa han. "Ler han av min ulykke og synes han selv er mer sjarmerende enn meg? Gå, og la ham bli låst inne i mitt store tårn for å sulte."

Så gikk kongens vakter for å hente Charming, som ikke hadde tenkt mer på sin ubetenksomme uttalelse, og førte ham svært grusomt til fengsel. Den stakkars fangen hadde bare litt halm til seng, og hadde det ikke vært for en liten bekk av vann som rant gjennom tårnet, ville han ha dødd av tørst.

En dag da han var i fortvilelse, sa han til seg selv:

"Hvordan har jeg krenket kongen? Jeg er hans mest lojale undersått og har ikke gjort noe mot ham."

Kongen tilfeldigvis gikk forbi tårnet og kjente igjen stemmen til sin tidligere favoritt. Han stoppet for å lytte, til tross for Charmings fiender, som prøvde å overtale ham til å ikke ha noe mer med forræderen å gjøre. Men kongen sa:

"Vær stille, jeg vil høre hva han sier."

Så åpnet han tårndøren og ropte på Charming, som kom veldig trist og kysset kongens hånd og sa:

"Hva har jeg gjort, Deres Majestet, for å fortjene denne grusomme behandlingen?"

"Du hånet meg og min ambassadør," sa kongen, "og du sa at hvis jeg hadde sendt deg til prinsesse Gullhår, ville du helt sikkert ha brakt henne tilbake."

"Det er helt sant, Deres Majestet," svarte Charming. "Jeg ville ha tegnet et slikt bilde av Dem og beskrevet Deres gode egenskaper på en slik måte at jeg er sikker på at prinsessen ville ha funnet Dem uimotståelig. Men jeg kan ikke se hva i det som gjør Dem sint."

Kongen kunne heller ikke se noen grunn til å være sint når han tenkte på det på den måten, og han begynte å rynke brynene veldig strengt mot hoffmennene som hadde fremstilt favoritten hans feil.

Så tok han Charming med seg tilbake til slottet, og etter å ha sørget for at han fikk en meget god middag, sa han til ham:

"Du vet at jeg elsker Pretty Gullhår like høyt som alltid. Avslaget hennes har ikke forandret følelsene mine. Men jeg vet ikke hvordan jeg skal få henne til å ombestemme seg. Jeg vil gjerne sende deg for å se om du kan overtale henne til å gifte seg med meg."

Charming svarte at han var svært villig til å dra, og at han skulle reise allerede dagen etter.

"Men du må vente til jeg kan skaffe deg en stor eskorte," sa kongen. Men Charming sa at han bare trengte en god hest å ri på, og kongen, som var glad for at han var klar til å dra så raskt, ga ham brev til prinsessen og ønsket ham lykke på reisen.

Det var en mandag morgen at han dro helt alene på ærendet sitt, og tenkte bare på hvordan han skulle overtale prinsesse Gullhår til å gifte seg med kongen.

Han hadde en skrivebok i lommen, og hver gang en god idé slo ham, steg han av hesten og satte seg under trærne for å skrive den inn i talen han forberedte til prinsessen, før han glemte den.

En dag, da han hadde startet ved det aller tidligste daggry og red over en stor eng, fikk han plutselig en god idé, og idet han sprang av hesten, satte han seg under en selje som vokste ved en liten elv.

Da han hadde skrevet den ned, så han seg rundt, fornøyd over å befinne seg på et så vakkert sted, da han plutselig så en stor gullkarpe ligge og gispe, utmattet, på gresset.

I et sprang etter små fluer hadde hun kastet seg høyt opp på bredden, hvor hun hadde ligget til hun nesten var død. Charming syntes synd på henne, og selv om han ikke kunne la være å tenke at hun ville ha vært veldig god til middag, løftet han henne forsiktig opp og satte henne tilbake i vannet.

Så snart Fru Karpe kjente den forfriskende kjøligheten av vannet, sank hun gledelig ned til bunnen av elven. Da svømte hun opp til bredden ganske dristig og sa:

"Jeg takker deg, Charming, for den godheten du har vist meg. Du har reddet livet mitt. En dag skal jeg gjengjelde det." Med det sank hun ned i vannet igjen, og etterlot Charming svært overrasket over høfligheten hennes.

En annen dag, mens han reiste videre, så han en ravn i stor nød. Den stakkars fuglen ble tett forfulgt av en ørn, som snart ville ha spist den opp, hadde ikke Charming raskt spent en pil på buen og skutt ørnen død. Ravnen satte seg svært gledelig på et tre.

"Charming," sa han, "det var veldig edelt av deg å redde en stakkars ravn. Jeg er ikke utakknemlig. En dag skal jeg gjengjelde deg."

Charming syntes det var veldig hyggelig av ravnen å si det, og fortsatte reisen sin.

Før solen sto opp, befant han seg i en tett skog hvor det var for mørkt til å se stien, og der hørte han en ugle som skrek som om den var i fortvilelse.

"Hør!" sa han. "Det må være en ugle i stor nød. Jeg er sikker på at den har gått i en snare." Og han begynte å lete rundt, og fant snart et stort nett som noen fuglefangere hadde satt opp natten før.

"For et synd at menneskene ikke gjør annet enn å plage og forfølge stakkars skapninger som aldri gjør dem noen skade!" sa han. Og han tok frem kniven sin og kuttet nettet sine snorer. Uglen flakset ut i mørket, men snudde seg med ett vingeslag og kom tilbake til Charming og sa:

"Det trengs ikke mange ord for å fortelle deg hvor stor tjeneste du har gjort meg. Jeg var fanget. Om noen få minutter ville fuglefangerne ha vært her. Uten din hjelp ville jeg ha blitt drept. Jeg er takknemlig, og en dag skal jeg gjengjelde deg."

Disse tre eventyrene var de eneste av betydning som skjedde Charming på reisen, og han skyndte seg så mye han kunne for å nå frem til prinsesse Gullhårs slott.

Da han ankom, syntes han alt han så var herlig og praktfullt. Diamanter var så vanlige som småstein, og gullet og sølvet, de vakre kjolene, søtsakene og de fine tingene som var overalt, forbløffet ham fullstendig. Han tenkte for seg selv: "Hvis prinsessen går med på å forlate alt dette og komme med meg for å gifte seg med kongen, kan han anse seg heldig!"

Så kledde han seg nøye i rik brokade, med skarlagensrøde og hvite fjær, og kastet et praktfullt brodert sjal over skulderen. Så munter og grasiøs som mulig, presenterte han seg ved slottsdøren, med en bitteliten søt hund han hadde kjøpt på veien i armene. Vaktene hilste ham respektfullt, og en budbringer ble sendt til prinsessen for å kunngjøre ankomsten til Charming som ambassadør for naboen hennes, kongen.

"Charming," sa prinsessen. "Navnet høres lovende ut. Jeg tviler ikke på at han er kjekk og sjarmere alle."

"Ja, det er han virkelig, frue," sa alle hoffdamene hennes i munnen på hverandre. "Vi så ham fra vinduet på loftet der vi spant lin, og vi kunne ikke gjøre annet enn å se på ham så lenge han var i sikte."

"Vel, for all del," sa prinsessen. "Så det er slik dere morer dere, er det? Ser på fremmede ut av vinduet! Skynd dere og gi meg den blå satengkjolen min med broderi, og gre ut det gylne håret mitt. Be noen lage meg ferske blomsterkranser, og gi meg de høyhælte skoene mine og viften min. Si til dem at de må feie den store salen min og tronen min, for jeg vil at alle skal si at jeg virkelig er 'Pretty Gullhår.'"

Du kan tenke deg hvordan alle hoffdamene hennes hastet hit og dit for å gjøre prinsessen klar, og hvordan de i hastverket støtte hodene sammen og kom i veien for hverandre, helt til hun trodde de aldri skulle bli ferdige.

Til slutt, men til slutt, førte de henne inn i speilgalleriet slik at hun kunne forsikre seg om at ingenting manglet i utseendet hennes. Deretter klatret hun opp på tronen sin av gull, ibenholt og elfenben, mens damene hennes tok gitarene sine og begynte å synge mykt.

Så ble Charming ført inn, og han ble så overveldet av overraskelse og beundring at han først ikke kunne si et ord. Men snart tok han mot til seg og holdt talen sin, og avsluttet tappert med å be prinsessen skåne ham for skuffelsen av å dra tilbake uten henne.

"Herr Charming," svarte hun, "alle grunnene du har gitt meg er veldig gode, og jeg forsikrer deg om at jeg heller ville ha glede av å glede deg enn noen andre. Men du må vite at for en måned siden, da jeg gikk ved elven med damene mine, tok jeg av meg hansken, og idet jeg gjorde det, gled en ring som jeg hadde på fingeren av og rullet ut i vannet.

Siden jeg satte mer pris på den enn på kongeriket mitt, kan du forestille deg hvor opprørt jeg ble over å miste den. Jeg sverget på at jeg aldri ville lytte til noe ekteskapsforslag med mindre ambassadøren først brakte meg ringen min tilbake.

Så nå vet du hva som forventes av deg, for hvis du snakket i femten dager og femten netter, kunne du ikke få meg til å ombestemme meg."

Charming ble veldig overrasket over dette svaret, men han bøyde seg dypt for prinsessen og ba henne ta imot det broderte sjalet og den lille hunden han hadde tatt med seg. Men hun svarte at hun ikke ville ha noen gaver, og at han skulle huske det hun nettopp hadde fortalt ham.

Da han kom tilbake til losjiet sitt, gikk han til sengs uten å spise noen middag, og den lille hunden hans, som ble kalt Frisk, kunne heller ikke spise noe, men kom og la seg tett inntil ham. Hele natten sukket og sørget Charming.

"Hvordan skal jeg finne en ring som falt i elven for en måned siden?" sa han. "Det er nytteløst å prøve. Prinsessen må ha bedt meg om det med vilje, vel vitende at det er umulig." Og så sukket han igjen.

Frisk hørte ham og sa:

"Min kjære herre, fortvil ikke. Lykken kan snu. Du er for god til å ikke bli lykkelig. La oss gå ned til elven så snart det blir lyst."

Men Charming ga ham bare to små klapp og sa ingenting, og snart sovnet han.

Ved første glimt av daggry begynte Frisk å hoppe rundt, og da han hadde vekket Charming, gikk de ut sammen, først inn i hagen, og deretter ned til elvebredden, hvor de vandret frem og tilbake.

Charming tenkte trist på at han måtte dra tilbake uten suksess, da han hørte noen rope: "Charming, Charming!" Han så seg rundt og trodde han måtte drømme, siden han ikke kunne se noen. Så gikk han videre og stemmen ropte igjen: "Charming, Charming!"

"Hvem kaller på meg?" sa han. Frisk, som var veldig liten og kunne se nøye ned i vannet, ropte ut: "Jeg ser en gullkarpe som kommer." Og ganske riktig, der var den store karpen, som sa til Charming:

"Du reddet livet mitt på enga ved seljetreet, og jeg lovet at jeg skulle gjengjelde deg. Ta dette. Det er prinsesse Gullhårs ring." Charming tok ringen ut av munnen til Fru Karpe og takket henne tusen ganger. Han og lille Frisk gikk rett til slottet, hvor noen fortalte prinsessen at han ba om å få snakke med henne.

"Å! Stakkars fyr," sa hun. "Han må ha kommet for å si farvel, siden han finner det umulig å gjøre som jeg ba om."

Så kom Charming inn, som presenterte henne for ringen og sa:

"Frue, jeg har gjort som De ba om. Vil det glede Dem å gifte Dem med min herre?" Da prinsessen så ringen sin brakt tilbake uskadd, ble hun så forbauset at hun trodde hun måtte drømme.

"Sannelig, Charming," sa hun, "du må være en yndling av en fe, ellers kunne du aldri ha funnet den."

"Frue," svarte han, "jeg ble hjulpet av ikke annet enn mitt ønske om å adlyde Deres ønsker."

"Siden du er så snill," sa hun, "kanskje du vil gjøre meg en annen tjeneste, for før det er gjort, vil jeg aldri gifte meg. Det er en prins ikke langt herfra som heter Galifron, som en gang ville gifte seg med meg.

Men da jeg nektet, kom han med de frykteligste trusler mot meg og sverget at han ville legge landet mitt øde. Men hva kunne jeg gjøre? Jeg kunne ikke gifte meg med en skrekkelig kjempe så høy som et tårn, som spiser folk som en ape spiser kastanjer, og som snakker så høyt at alle som må høre på ham blir helt døve.

Likevel slutter han ikke å plage meg og drepe undersåttene mine. Så før jeg kan lytte til forslaget ditt, må du drepe ham og bringe meg hodet hans."

Charming ble litt motløs over denne befalingen, men han svarte:

"Vel, prinsesse, jeg vil kjempe mot denne Galifron. Jeg tror at han vil drepe meg, men i alle fall vil jeg dø i Deres forsvar."

Da ble prinsessen redd og sa alt hun kunne komme på for å hindre Charming fra å kjempe mot kjempen, men det nyttet ikke. Han gikk ut for å væpne seg på passende vis, og tok deretter lille Frisk med seg, steg på hesten sin og dro av gårde til Galifrons land.

Alle han møtte fortalte ham hvor forferdelig en kjempe Galifron var, og at ingen våget å gå i nærheten av ham. Jo mer han hørte, jo reddere ble han. Frisk prøvde å oppmuntre ham ved å si: "Mens du kjemper mot kjempen, kjære herre, vil jeg gå og bite ham i hælene, og når han bøyer seg ned for å se på meg, kan du drepe ham."

Charming roste den lille hundens plan, men visste at denne hjelpen ikke ville gjøre stort nytte.

Til slutt nærmet han seg kjempenes slott, og så til sin skrekk at hver sti som førte dit var strødd med bein. Før lenge så han Galifron komme.

Hodet hans var høyere enn de høyeste trærne, og han sang med en forferdelig stemme:

"Kom med deres små gutter og jenter, vær så snill, ikke vent med å krølle håret deres, for jeg skal spise så mange, jeg vet ikke om de har noe."

Dermed ropte Charming ut så høyt han kunne på samme melodi:

"Kom ut og møt den tapre Charming som finner deg overhodet ikke skremmende; selv om han ikke er veldig høy, er han stor nok til å få deg til å falle."

Rimene var ikke særlig gode, men du skjønner at han hadde laget dem så raskt at det er et under at de ikke var verre, spesielt siden han var fryktelig redd hele tiden. Da Galifron hørte disse ordene, så han seg rundt og fikk øye på Charming som sto med sverdet i hånden.

Dette gjorde kjempen fryktelig sint, og han siktet et slag mot Charming med den enorme jernkøllen sin, som helt sikkert ville ha drept ham hvis den hadde nådd ham. Men i samme øyeblikk satte en ravn seg på hodet til kjempen, og hakket med det sterke nebbet sitt og slo med de store vingene sine, og forvirret og blendet ham så mye at alle slagene hans falt harmløst i luften.

Charming stormet inn og ga ham flere støt med det skarpe sverdet sitt, slik at han falt til bakken. Så halshugde Charming ham før han visste ordet av det. Ravnen fra et tre i nærheten kräket ut:

"Du ser, jeg har ikke glemt den gode gjerningen du gjorde meg da du drepte ørnen. I dag tror jeg jeg har oppfylt løftet mitt om å gjengjelde deg."

"Ja, jeg skylder deg mer takknemlighet enn du noen gang skyldte meg," svarte Charming.

Så steg han på hesten sin og red av gårde med Galifrons hode.

Da han nådde byen, løp folk etter ham i store flokker og ropte: "Se den tapre Charming, som har drept kjempen!" Og ropene deres nådde prinsessens ører, men hun våget ikke å spørre hva som skjedde, av frykt for å høre at Charming hadde blitt drept. Men veldig snart ankom han slottet med kjempenes hode, som fortsatt skremte henne, selv om det ikke lenger kunne gjøre henne noen skade.

"Prinsesse," sa Charming, "jeg har drept fienden Deres. Jeg håper De nå vil gå med på å gifte Dem med kongen, min herre."

"Å, du store! Nei," sa prinsessen. "Ikke før du har brakt meg litt vann fra Den mørke hulen. Ikke langt herfra er det en dyp hule. Inngangen er voktet av to drager med flammende øyne, som ikke vil la noen passere dem.

Når du kommer inn i hulen, vil du finne et enormt hull, som du må gå ned i, og det er fullt av padder og slanger. På bunnen av dette hullet er det en annen liten hule, hvor Kilden til Helse og Skjønnhet springer frem.

Det er noe av dette vannet jeg virkelig må ha. Alt det berører blir vidunderlig. Vakre ting vil alltid forbli vakre, og stygge ting blir vakre. Hvis man er ung, blir man aldri gammel, og hvis man er gammel, blir man ung.

Du skjønner, Charming, jeg kunne ikke forlate kongeriket mitt uten å ta noe av det med meg."

"Prinsesse," sa han, "De kan i det minste aldri trenge dette vannet. Men jeg er en ulykkelig ambassadør, hvis død De ønsker. Dit De sender meg, vil jeg gå, selv om jeg vet at jeg aldri vil vende tilbake."

Og siden prinsesse Gullhår ikke viste noe tegn til å ombestemme seg, dro han av gårde med den lille hunden sin til Den mørke hulen. Alle han møtte på veien sa:

"For et synd at en kjekk ung mann skal kaste bort livet sitt så uaktsomt! Han går til hulen alene, selv om han hadde hatt hundre mann med seg, kunne han ikke ha lyktes. Hvorfor ber prinsessen om umulige ting?" Charming sa ingenting, men han var veldig trist.

Da han var nær toppen av en ås, steg han av hesten for å la den beite, mens Frisk moret seg med å jage fluer. Charming visste at han ikke kunne være langt fra Den mørke hulen, og da han så seg rundt, fikk han øye på en svart, stygg klippe som det kom tykk røyk fra, etterfulgt i løpet av et øyeblikk av en av dragene med ild som flammet ut av munnen og øynene.

Kroppen hans var gul og grønn, klørne hans var skarlagensrøde, og halen hans var så lang at den lå i hundre ringer.

Frisk ble så skrekkslagen ved synet av den at han ikke visste hvor han skulle gjemme seg.

Charming, helt bestemt på å få vannet eller dø, trakk sverdet sitt, og tok krystallflasken som Pretty Gullhår hadde gitt ham for å fylle, og sa til Frisk:

"Jeg føler meg sikker på at jeg aldri vil komme tilbake fra denne ferden. Når jeg er død, gå til prinsessen og fortell henne at ærendet hennes har kostet meg livet. Finn så kongen, min herre, og fortell ham alle eventyrene mine."

Mens han snakket, hørte han en stemme som ropte: "Charming, Charming!"

"Hvem kaller på meg?" sa han. Så fikk han øye på en ugle som satt i et hult tre, som sa til ham:

"Du reddet livet mitt da jeg ble fanget i nettet. Nå kan jeg gjengjelde deg. Stol på meg med flasken, for jeg kjenner alle veiene i Den mørke hulen, og kan fylle den fra Skjønnhetskilden." Charming var bare altfor glad for å gi henne flasken. Hun fløy inn i hulen, ubemerket av dragen, og kom etter en stund tilbake med flasken, fylt til randen med glitrende vann. Charming takket henne av hele sitt hjerte og skyndte seg gledelig tilbake til byen.

Han gikk rett til slottet og ga flasken til prinsessen, som ikke hadde flere innvendinger å komme med. Så takket hun Charming og beordret at forberedelsene til avreisen skulle ta til. De dro snart av gårde sammen. Prinsessen fant Charming som en så behagelig følgesvenn at hun noen ganger sa til ham: "Hvorfor ble vi ikke der vi var? Jeg kunne ha gjort deg til konge, og vi ville ha vært så lykkelige!"

Men Charming svarte bare: «Jeg kunne ikke ha gjort noe som ville ha gjort min herre så opprørt, selv for et kongerike, eller for å behage deg, selv om jeg synes du er vakker som solen.»

Til slutt nådde de kongens store by. Han kom ut for å møte prinsessen med praktfulle gaver. Bryllupet ble feiret med stor glede. Men Gullhår var så glad i Charming at hun ikke kunne være lykkelig uten at han var i nærheten av henne, og hun roste ham stadig.

«Hadde det ikke vært for Charming,» sa hun til kongen, «hadde jeg aldri kommet hit. Du burde være svært takknemlig mot ham, for han gjorde de mest umulige ting og hentet vann til meg fra Skjønnhetskilden. Så jeg kan aldri bli gammel, og vil bli penere for hvert år.»

Da sa Charmings fiender til kongen: «Det er et under at du ikke er sjalu. Dronningen synes det ikke finnes noen i verden som Charming. Som om hvem som helst du hadde sendt, ikke kunne ha gjort like mye!»

«Det er sant nok, nå som jeg tenker på det,» sa kongen. «La ham bli lenket på hender og føtter og kastet i tårnet.»

Så tok de Charming, og som belønning for at han hadde tjent kongen så trofast, ble han låst inne i tårnet, hvor han bare så fangevokteren, som kom med et stykke svart brød og en mugge vann hver dag. Men lille Frisk kom for å trøste ham og fortalte ham alle nyhetene.

Da vakre Gullhår hørte hva som hadde skjedd, kastet hun seg for kongens føtter og ba ham sette Charming fri. Men jo mer hun gråt, desto sintere ble han. Til slutt skjønte hun at det var nytteløst å si mer, men det gjorde henne svært trist.

Så fikk kongen den tanken at han kanskje ikke var kjekk nok til å behage prinsesse Gullhår, og han tenkte at han ville vaske ansiktet sitt med vannet fra Skjønnhetskilden, som var i kolben på en hylle i prinsessens rom, hvor hun hadde plassert den slik at hun kunne se den ofte.

Nå hendte det at en av prinsessens hoffdamer, mens hun jaget en edderkopp, hadde slått kolben ned fra hyllen og knust den, og hver eneste dråpe av vannet hadde blitt sølt. Fordi hun ikke visste hva hun skulle gjøre, hadde hun hastig feid bort krystallbitene, og så husket hun at hun i kongens rom hadde sett en kolbe av nøyaktig samme form, også fylt med glitrende vann.

Så, uten å si et ord, hentet hun den og stilte den på dronningens hylle.

Nå var vannet i denne kolben det som ble brukt i kongeriket for å bli kvitt plagsomme mennesker. I stedet for å få hodet kuttet av på vanlig måte, ble ansiktene deres vasket med vannet, og de falt øyeblikkelig i søvn og våknet aldri igjen. Så da kongen, som trodde han skulle forbedre skjønnheten sin, tok kolben og stenket vannet på ansiktet sitt, falt han i søvn, og ingen kunne vekke ham.

Lille Frisk var den første som hørte nyheten, og han løp for å fortelle Charming, som sendte ham for å be prinsessen om ikke å glemme den stakkars fangen. Hele slottet var i forvirring over kongens død, men bitte lille Frisk banet seg vei gjennom folkemengden til prinsessens side og sa:

«Frue, glem ikke stakkars Charming.»

Da husket hun alt han hadde gjort for henne, og uten å si et ord til noen, gikk hun rett til tårnet og tok med egne hender av Charmings lenker. Så satte hun en gullkrone på hodet hans og den kongelige kappen på skuldrene hans og sa:

«Kom, trofaste Charming, jeg gjør deg til konge og vil ta deg til min ektemann.»

Charming, igjen fri og lykkelig, falt for føttene hennes og takket henne for de vennlige ordene hennes.

Alle var henrykte over at han skulle bli konge, og bryllupet, som fant sted med en gang, var det vakreste man kan tenke seg. Og Prins Charming og Prinsesse Gullhår levde lykkelig alle sine dager.