Pelops

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 1 / 25
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Pelops, sønn av den grusomme Tantalos, var en from og dydig prins. Etter at faren hans ble forvist til Tartaros, brøt det ut krig mellom Pelops og kongen av Troja, hvor Pelops ble beseiret og tvunget til å flykte fra sitt rike i Frygia. Han emigrerte til Hellas, hvor han ved hoffet til Oenomaus, konge av Elis, fikk se Hippodamia, kongens datter, hvis skjønnhet vant hans hjerte. Men et orakel hadde forutsett for Oenomaus at han ville dø på dagen for datterens bryllup, og derfor la han hindringer i veien for hennes beilere og erklærte at han bare ville gi henne bort til den som klarte å beseire ham i en vognkappløp, men at alle som mislyktes, skulle lide døden for hans hånd.

Vilkårene for kappløpet var som følger: Kappløpet skulle gå fra et gitt punkt ved Pisa til Poseidons alter ved Korint; beileren fikk lov til å starte på løpet mens Oenomaus utførte sitt offer til Zevs, og først da offeret var fullført, steg kongen opp i vognen sin, styrt av den dyktige Myrtilus og trukket av hans to berømte hester, Phylla og Harpinna, som i hurtighet overgikk selve vinden. På denne måten hadde mange en edel ung prins omkommet; for selv om alle deltakerne fikk en betydelig forsprang, klarte Oenomaus likevel, med sitt overnaturlige spenn, alltid å innhente dem før de nådde målet, og drepte dem med sitt spyd. Men Pelops' kjærlighet til Hippodamia overvant all frykt, og uavskrekket av sine forgjengeres fryktelige skjebne, meldte han seg til Oenomaus som beiler om hennes hånd.

Kvelden før kappløpet dro Pelops til kysten og bønnfalt inderlig Poseidon om å hjelpe ham i hans farefulle foretak. Havguden hørte hans bønn og sendte ham opp fra dypet en vogn trukket av to bevingede hester.

Da Pelops dukket opp på løpebanen, kjente kongen straks igjen Poseidons hester; men uanfektet stolte han på sitt eget overnaturlige spenn, og kappløpet fikk lov til å fortsette.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 2 / 25
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Mens kongen ofret til Zeus, satte Pelops i gang med kappløpet, og hadde nesten nådd målet da han vendte seg om og så Oenomaus med spyd i hånden; med sine magiske hester hadde Oenomaus nesten innhentet ham. Men i denne nøden kom Poseidon til unnsetning for Tantaloys sønn. Han fikk hjulene på kongens vogn til å fly av, hvoretter kongen ble kastet voldsomt ut og drept på stedet, akkurat idet Pelops ankom Poseidons alter.

Da helten skulle vende tilbake til Pisa for å kreve sin brud, så han i det fjerne flammer som steg opp fra det kongelige slottet, som i det øyeblikket var blitt truffet av lynet. Med sine bevingede hester fløy han av sted for å redde sin vakre brud, og klarte å få henne uskadd ut av den brennende bygningen. Kort tid etter ble de forent, og Pelops regjerte i Pisa i mange år i stor prakt.

Herakles, oldtidens mest berømte helt, var sønn av Zeus og Alkmene, og oldebarn av Perseus. Da han ble født, bodde Alkmene i Theben sammen med sin mann Amfitryon, og derfor ble den lille Herakles født i stefarens palass. Bevisst på det hatet som Hera følte mot alle som konkurrerte med henne om Zeus' gunst, betrodde Alkmene, av frykt for at dette hatet skulle ramme hennes uskyldige barn, ham kort tid etter fødselen til en trofast tjener, med instruksjoner om å etterlate ham på et bestemt jorde. Hun var trygg på at Zeus' guddommelige avkom ikke lenge ville være uten gudenes beskyttelse.

Kort tid etter at barnet var blitt etterlatt på denne måten, kom Hera og Pallas Athene tilfeldigvis forbi jorden, og ble tiltrukket av dets gråt. Athene tok medlidenhetlig opp barnet i armene sine, og overtalte himmelens dronning til å legge det til brystet sitt; men knapt hadde hun gjort det før barnet, til hennes smerte, kastet ham sint til bakken og forlot stedet. Athene, beveget av medlidenhet, bar ham til Alkmene og ba henne om å vise godhet mot den stakkars, lille hittebarnet. Alcmene gjenkjente straks sitt barn og tok gjerne imot ansvaret for ham.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 3 / 25
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kort tid etterpå oppdaget Hera, til sin store ergrelse, hvem hun hadde ammet, og ble fylt av sjalu vrede. Hun sendte nå to giftige slanger inn i Alkmenes kammer, som uten at pleierne merket det, krøp bort til barnets vugge mens det sov. Gutten våknet med et skrik, og grep en slange i hver hånd og kvalte dem begge. Alkmene og hennes tjenere, som var blitt vekket av barnets skrik, skyndte seg til vuggen, hvor de til sin forbløffelse og skrekk så de to reptilene ligge døde i hendene på den lille Herakles. Amfitryon ble også tiltrukket av rommet på grunn av oppstyret, og da han så dette forbløffende beviset på overnaturlig styrke, erklærte han at gutten måtte ha blitt sendt til ham som en spesiell gave fra Zevs. Han rådførte seg derfor med den berømte spåmannen Tiresias, som nå fortalte ham om hans stesønnens guddommelige opprinnelse, og spådde ham en stor og fremragende fremtid.

Da Amfitryon hørte om den edle skjebnen som ventet gutten som var betrodd hans omsorg, bestemte han seg for å oppdra ham på en måte som var verdig hans fremtidige livsverk. Da han var gammel nok, lærte han ham selv å styre en stridsvogn; Eurytus lærte ham å håndtere buen; Autolycus lærte ham ferdigheter i bryting og boksing; og Castor lærte ham kunsten å føre væpnet krig; mens Linus, Apollos sønn, lærte ham musikk og skrivekunst. Herakles var en flittig elev; men overdreven hardhet var utålelig for hans sterke sinn, og den aldrende Linus, som ikke var den mildeste av lærere, korrigerte ham en dag med slag, hvorpå gutten i sinne tok opp lyren og med ett slag fra sin kraftige arm drepte læreren på stedet. Fryktet at den ustyrlige temperamentet til den unge gutten igjen kunne føre ham til lignende voldshandlinger, sendte Amfitryon ham ut på landet, hvor han plasserte ham under oppsyn av en av sine mest betrodde gjetere.

Her, mens han vokste opp til manndom, ble hans ekstraordinære høyde og styrke til undring og beundring for alle som så ham. Hans sikteevne, enten med spyd, lanse eller bue, var ufeilbarlig, og da han var atten år gammel, ble han ansett for å være den sterkeste så vel som den vakreste unge mannen i hele Hellas.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 4 / 25
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Herakles følte at tiden nå var kommet da det ble nødvendig for ham å bestemme seg for hvordan han skulle bruke de ekstraordinære kreftene han var blitt utrustet med av gudene; og for å meditere i ensomhet over dette ytterst viktige spørsmålet, begav han seg til et øde og avsidesliggende sted inne i skogen. Her viste to kvinner av stor skjønnhet seg for ham. Den ene var Last, den andre Dyd. Den første var full av kunstige listigheter og forførende kunster, med et malt ansikt og en prangende og tiltrekkende kledning; mens den siste hadde en edel holdning og en beskjeden fremtoning, og hennes klær var av plettfritt renhet. Last trådte frem og talte til ham: "Hvis du vil følge mine veier og gjøre meg til din venn, skal ditt liv bli en endeløs rekke av nytelser og gleder.

Du skal få smake på enhver nytelse som kan oppnås på jorden; de mest utsøkte retter, de mest delikate viner, de mest luksuriøse senger skal alltid stå til din disposisjon; og alt dette uten noen anstrengelse fra din side, verken fysisk eller mentalt." Dyd talte nå til sin tur: "Hvis du vil følge meg og bli min venn, lover jeg deg belønningen i form av en god samvittighet og dine medmenneskers kjærlighet og respekt. Jeg kan ikke love å strø roser på din vei, eller å gi deg et liv i ledighet og nytelser; for du må vite at gudene ikke skjenker noe godt og ønskelig som ikke er opptjent gjennom hardt arbeid; og som du sår, må du også høste." Herakles lyttet tålmodig og oppmerksomt til begge talerne, og bestemte seg deretter, etter nøye overveielse, for å følge dydens veier, og fra nå av ære gudene og vie sitt liv til sitt lands tjeneste.

Full av disse edle beslutningene søkte han igjen til sitt hjem på landsbygda, der han fikk vite at på fjellet Cithaeron, ved hvis fot Amphitryons flokker beitet, hadde en vild løve slått seg ned, og at den forvoldte så fryktelige herjinger blant sauene og oksene at den var blitt til en plage og en skrekk for hele området. Herakles rustet seg straks og besteg fjellet, der han snart fikk øye på løven, og ved å storme mot den med sverdet sitt klarte han å drepe den. Dyrets skinn bar han deretter alltid over skuldrene sine, og hodet tjente ham som hjelm.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 5 / 25
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da han vendte tilbake fra denne, sin første bedrift, møtte han budbringerne fra Erginus, kongen av minyene, som var på vei til Theben for å kreve sin årlige tributt på 100 okser. Fornærmet over denne ydmykelsen av sin fødeby, lemlestet Herakles budbringerne og sendte dem tilbake, med tau rundt halsen, til deres kongelige herre. Erginus ble så rasende over mishandlingen av budbringerne sine at han samlet en hær og dukket opp foran portene til Theben og krevde at Herakles skulle overgi seg. Kreon, som på denne tiden var konge av Theben, fryktet konsekvensene av et avslag og var i ferd med å gi etter, da helten, med hjelp fra Amphitryon og en gjeng modige unge menn, rykket frem mot minyene. Herakles tok kontroll over et trangt pass som fienden var tvunget til å passere, og da de kom inn i passet, falt thebanerne over dem, drepte deres konge Erginus og slo dem fullstendig på flukt.

I dette slaget mistet Amphitryon, Herakles’ gode venn og fosterfar, livet. Helten rykket nå videre mot Orchomenus, minyenes hovedstad, der han brente ned det kongelige slottet og plyndret byen. Etter denne storslåtte seieren runget hele Hellas av ryktet om den unge helten, og Kreon, i takknemlighet for hans store innsats, ga ham sin datter Megara til ekte. De olympiske gudene viste sin anerkjennelse av hans tapperhet ved å sende ham gaver; Hermes ga ham et sverd, Phoebus-Apollo en bunt piler, Hefaistos en gyllen pilkasse, og Athene en lærjakke.

Og nå blir det nødvendig å gå tilbake i sporene våre. Rett før Herakles' fødsel erklærte Zevs, i en forsamling av gudene, jublende at barnet som skulle bli født den dagen til Perseus' hus, skulle herske over hele sitt folk. Da Hera hørte sin herres skrytende kunngjøring, visste hun godt at det var barnet til den hatede Alkmene denne strålende skjebnen var ment for; og for å frarøve hennes rivalinnes sønn hans rettigheter, kalte hun gudinnen Eilithyia til sin hjelp, som forsinket Herakles' fødsel og sørget for at hans fetter Eurystheus (en annen av Perseus' barnebarn) kom til verden før ham. Og slik, ettersom den mektige Zevs' ord var ugjenkallelige, ble Herakles underdanig og tjener for sin fetter Eurystheus.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 6 / 25
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da Herakles' rykte spredte seg over hele Hellas etter hans strålende seier over Erginus, hevdet Eurystheus (som hadde blitt konge av Mykene), sjalu på den unge helten, sine rettigheter og befalte ham å utføre ulike vanskelige oppgaver for seg. Men heltenes stolte sinn gjorde opprør mot denne ydmykelsen, og han var nær ved å nekte å adlyde, da Zevs viste seg for ham og bad ham om ikke å gjøre opprør mot skjebnen. Herakles dro nå til Delfi for å rådføre seg med orakelet, og fikk til svar at etter å ha utført ti oppgaver for sin fetter Eurystheus ville hans trelldom ta slutt. Kort tid etter sank Herakles ned i den dypeste melankoli, og under innflytelse av sin inngrodde fiende, gudinnen Hera, utviklet denne nedstemtheten seg til rasende galskap, hvor han drepte sine egne barn.

Da han til slutt gjenvant forstanden, var han så forferdet og bedrøvet over det han hadde gjort, at han stengte seg inne i sitt kammer og unngikk all kontakt med mennesker. Men i sin ensomhet og isolasjon bestemte overbevisningen om at arbeid ville være det beste middel til å glemme fortiden ham til uten opphold å begynne på de oppgavene Eurystheus hadde pålagt ham. 1. Nemealøven. --Hans første oppgave var å bringe Eurystheus skinnet av den fryktede Nemealøven, som herjet området mellom Kleone og Nemea, og hvis skinn var usårbar mot ethvert dødelig våpen. Herakles dro til skogen ved Nemea, hvor han, etter å ha oppdaget løvens hule, forsøkte å treffe den med pilene sine; men da han fant at disse var til ingen nytte, slo han den til jorden med sin klubbe, og før dyret hadde tid til å reise seg igjen etter det fryktelige slaget, grep Herakles det om halsen og klarte, med en enorm innsats, å kvele det.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 7 / 25
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Deretter laget han seg en rustning av skinnet, og en ny hjelm av dyrets hode. Slik kledd skremte han Eurystheus så mye ved plutselig å dukke opp foran ham, at kongen gjemte seg i palasset sitt og forbød Herakles å møte ham personlig, men befalte ham å motta hans kommandoer for fremtiden gjennom hans budbringer Copreus. 2. HYDRAEN. --Hans andre oppgave var å drepe Hydraen, et monsterlignende slangevesen (avkom av Tyfon og Echidna), som hadde ni hoder, hvorav ett var udødelig. Dette monsteret holdt til i området rundt Lerna, hvor det forårsaket stor skade på buskapen. Herakles, ledsaget av nevøen sin Iolaus, satte kursen i en stridsvogn mot Lerna-sumpen, hvor han fant monsteret i det slimete vannet. Han innledet angrepet ved å skyte med sine velløste piler for å tvinge monsteret ut av hiet sitt. Til slutt kom den ut og søkte tilflukt i en skog på en nærliggende høyde.

Herakles stormet nå frem og forsøkte å knuse hodene dens ved hjelp av velrettede slag med sin enorme klubbe; men så snart ett hode ble ødelagt, ble det umiddelbart erstattet av to andre. Deretter grep han monsteret med sitt sterke grep; men akkurat da kom en gigantisk krabbe til Hydras hjelp og begynte å bite fotene til angriperen. Herakles drepte denne nye fienden med sin klubbe, og kalte nå på nevøen sin for å få hjelp. På hans befaling satte Iolaus fyr på de nærliggende trærne, og med en brennende gren svidde han monsterets halser mens Herakles kappet dem av, og forhindret dermed effektivt at flere vokste frem. Deretter kappet Herakles av det udødelige hodet, som han begravde ved veikanten og plasserte en tung stein over det. Han dyppet deretter pilene sine i monsterets giftige blod, noe som gjorde sårene de forårsaket uhelbredelige for alltid. 3.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 8 / 25
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

DEN HORNEDE HINDEN. --Herakles' tredje oppgave var å bringe den hornede hind Cerunitis levende til Mykene. Dette dyret, som var hellig for Artemis, hadde gyldne horn og kobberfargede hover. Fordi han ikke ønsket å skade hinden, forfulgte Herakles den tålmodig gjennom mange land i et helt år, og innhentet den til slutt ved bredden av elven Ladon; men selv der var han nødt til, for å fange den, å såre den med en av pilene sine. Deretter løftet han den opp på skuldrene sine og bar den gjennom Arkadia. På veien møtte han Artemis sammen med broren hennes Phoebus-Apollo, da gudinnen sint irettesatte ham for å ha såret hennes favoritthind; men Herakles klarte å formilde hennes misnøye, hvoretter hun tillot ham å ta dyret levende med til Mykene. 4. ERYMANTHOS-VILLEN. --Den fjerde oppgaven Eurystheus ga Herakles, var å føre Erymanthos-vilden levende til Mykene. Vilden hadde herjet regionen Erymantia og var en plage for omgivelsene.

På vei dit ba han en kentaur ved navn Pholus om mat og husly. Pholus tok imot ham med sjenerøs gjestfrihet og satte frem et godt og rikelig måltid. Da Herakles uttrykte sin overraskelse over at det manglet vin ved et så veldekket bord, forklarte verten at vinkjelleren var felles eiendom for alle kentaurer, og at det var mot reglene å åpne en tønne med mindre alle var til stede for å drikke av den. When Herakles expressed his surprise that at such a well-furnished table wine should be lacking, his host explained that the wine cellar was the common property of all the Centaurs, and that it was against the rules to open a cask unless everyone was present to partake of it.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 9 / 25
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ved hjelp av overtalelse klarte imidlertid Herakles å få sin vennlige vert til å gjøre et unntak for sin skyld; men den kraftige, liflige duften av den gode, gamle vinen spredte seg snart over fjellene og trakk store skarer av kentaurer til stedet, alle bevæpnet med enorme steiner og grantrær. Herakles drev dem tilbake med fakler, og fulgte deretter opp seieren ved å forfølge dem med sine piler helt til Malea, der de søkte tilflukt i hulen til den gode, gamle kentauren Kheiron. Dessverre, da Herakles skjøt mot dem med sine forgiftede piler, traff en av dem Kheirons kne. Da Herakles oppdaget at det var vennen fra hans unge dager han hadde såret, ble han overveldet av sorg og anger. Han trakk straks ut pilen og salvet såret med en salve hvis virkning han hadde lært av Kheiron selv. Men alle hans anstrengelser var forgjeves.

Såret, som var gjennomtrengt av Hydras dødelige gift, var uhelbredelig, og Kheirons smerte var så stor at, på Herakles’ forbønn, ble døden sendt ham av gudene; for ellers, som udødelig, ville han ha vært dømt til endeløs lidelse. Pholus, som så vennlig hadde tatt imot Herakles, omkom også ved hjelp av en av disse pilene, som han hadde trukket ut av kroppen til en død kentaur. Mens han rolig undersøkte den, forbløffet over at et så lite og ubetydelig objekt kunne ha så alvorlige konsekvenser, falt pilen ned på foten hans og såret ham dødelig. Full av sorg over denne ulykkelige hendelsen begravde Herakles ham med behørig ære, og dro deretter ut for å jakte på vilden.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 10 / 25
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Med høye rop og forferdelige skrik drev han ham først ut av krattskogene og inn i de dype snøfonnene som dekket fjelltoppen, og deretter, etter endelig å ha utmattet ham med sin uopphørlige forfølgelse, fanget han det utmattede dyret, bandt det med et tau og førte det levende til Mykene. 5. RENGJØRING AV AUGEAS' STALLER. --Etter å ha drept den erymantiske villsvinen befalte Eurystheus Herakles å rense Augeas' staller på én dag. Augeas var en konge av Elis som var svært rik på buskap. Tre tusen av dyrene hans holdt han nær det kongelige palasset, i et innhegnet område der avfallet hadde hopet seg opp i mange år. Når Herakles møtte opp for kongen og tilbød seg å rense stallene på én dag, mot at han i gjengjeld skulle få en tiendedel av buskapen, aksepterte Augeas, som mente at bragden var umulig, tilbudet i nærvær av sin sønn Phyleus.

Nær palasset lå de to elvene Peneus og Alpheus, og Herakles ledet vannet fra dem inn i stallene ved hjelp av en grøft som han gravde for dette formålet, og da vannet strømmet gjennom stallen, skylte det med seg hele massen av oppsamlet skitt. Men da Augeas hørte at dette var én av oppgavene som Eurystheus hadde pålagt ham, nektet han å betale den lovede belønningen. Herakles brakte saken inn for en domstol og kalte inn Phyleus som vitne til at kravet hans var rettferdig, hvoretter Augeas, uten å vente på domsavsigelsen, i sinne forviste Herakles og sønnen hans fra sitt rike. 6. STYMPHALIDENE. --Den sjette oppgaven var å drive bort Stymphalidene, som var enorme rovfugler som, som vi har sett (i legenden om argonautene), skjøt ut fjær fra vingene sine skarpe som piler. Disse fuglenes hjemsted var ved bredden av innsjøen Stymphalis, i Arkadia (som de var oppkalt etter), der de forårsaket stor ødeleggelse blant mennesker og husdyr.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 11 / 25
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da Herakles nærmet seg innsjøen, observerte han et stort antall av dem; og mens han nølte med hvordan han skulle innlede angrepet, følte han plutselig en hånd på skulderen sin. Da han så seg rundt, fikk han øye på den majestetiske skikkelsen til Pallas-Athene, som holdt et gigantisk par messingklapper laget av Hefaistos i hånden, som hun rakte ham. Deretter gikk han opp til toppen av en nærliggende høyde og begynte å riste dem kraftig. Den skarpe lyden fra disse instrumentene var så uutholdelig for fuglene at de løftet seg opp i luften av skrekk, hvoretter han siktet på dem med pilene sine og drepte dem i stort antall, mens de som unnslapp pilene hans fløy bort for aldri å vende tilbake. 7. KRETA-OKSEN. -- Herakles' syvende oppgave var å fange Kreta-oksen.

Minos, konge av Kreta, hadde lovet å ofre ethvert dyr som først dukket opp fra havet til Poseidon, og derfor fikk guden en praktfull okse til å dukke opp fra bølgene for å prøve den kretiske kongens oppriktighet. Minos hadde nemlig hevdet at han ikke hadde noe dyr blant sine egne flokker som var verdig til å bli akseptert av den mektige havguden, da han avla dette løftet. Forført av det praktfulle dyret som Poseidon hadde sendt, og ivrig etter å eie det, plasserte Minos det blant sine flokker og ofret i stedet en av sine egne okser. Deretter fikk Poseidon, for å straffe Minos' grådighet, oksen til å bli gal og forårsake så stor ødeleggelse på øya at innbyggernes sikkerhet ble truet. Da Herakles derfor ankom Kreta for å fange oksen, motsatte Minos seg langt fra hans plan, men ga ham gjerne tillatelse til å gjøre det. Helten klarte ikke bare å fange dyret, men temmet det så effektivt at han red på ryggen over havet helt til Peloponnes.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 12 / 25
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Deretter overleverte han det til Eurystheus, som straks satte det fri, hvoretter det ble like vilt og grusomt som før, streifet rundt over hele Hellas helt til Arkadia, og til slutt ble drept av Theseus på slettene ved Marathon. 8. DIOMEDES' HESTER. -- Herakles' åttende oppgave var å bringe Eurystheus Diomedes' hester. Diomedes var sønn av Ares og konge over Bistonianerne, en krigersk trakisk stamme. Denne kongen eide en flokk ville hester av enorm størrelse og styrke, som levde av menneskekjøtt, og alle fremmede som hadde ulykken å komme til landet, ble tatt til fange og kastet foran hestene, som slukte dem. Da Herakles ankom, fanget han først den grusomme Diomedes selv, og kastet ham deretter foran sine egne hester, som etter å ha slukt sin herre ble fullstendig tamme og føyelige. Herakles ledet dem deretter til kysten, da Bistonianerne, rasende over tapet av sin konge, stormet etter helten og angrep ham.

Han overgav nå dyrene til sin venn Abderus, og satte i gang et så vilt angrep mot angriperne at de snudde og flyktet. Men da han vendte tilbake fra dette sammenstøtet, fant han til sin store sorg at hestene hadde revet hans venn i stykker og slukt ham. Etter å ha holdt en verdig begravelsesseremoni for den ulykkelige Abderus, bygde Herakles en by til hans ære, som han oppkalte etter ham. Deretter vendte han tilbake til Tiryns, hvor han overleverte hestene til Eurystheus, som slapp dem løs på Olymposfjellet, hvor de ble bytte for ville dyr.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 13 / 25
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var etter utførelsen av denne oppgaven at Herakles slo seg sammen med argonautene på deres tokt for å sikre seg Det gylne skinnet, og ble etterlatt på Chios, slik det allerede er fortalt. Under sine vandringer påtok han seg sin niende oppgave, som gikk ut på å bringe Eurystheus Hippolytes belte, dronningen av amasonene. 9. HIPPOLYTES BELTE. --Amazonene, som bodde ved Svartehavets kyster nær elven Thermodon, var en nasjon av krigerske kvinner, berømte for sin styrke, sitt mot og sin store dyktighet som ryttere. Deres dronning, Hippolyte, hadde mottatt et vakkert belte fra sin far, Ares, som hun alltid bar som et tegn på sin kongelige makt og autoritet, og det var dette beltet Herakles skulle overlevere til Eurystheus, som hadde bestemt at det skulle være en gave til hans datter Admete.

Da helten forutså at dette ville bli en oppgave av usedvanlig vanskelighetsgrad, kalte han til sin hjelp en utvalgt gruppe av modige følgesvenner, og sammen dro de til den amazonske byen Themiscyra. Der ble de møtt av dronning Hippolyte, som var så imponert over Herakles' ekstraordinære vekst og edle holdning at hun, da hun fikk vite hans ærend, straks samtykket i å overrekke ham det ettertraktede beltet. Men Hera, hans uforsonlige fiende, antok skikkelsen til en amazone og spredte ryktet i byen om at en fremmed var i ferd med å bortføre deres dronning. Amazonene grep straks til våpen og satte seg opp på hestene sine, hvoretter det brøt ut en kamp der mange av deres modigste krigere ble drept eller såret. Blant de sistnevnte var deres dyktigste leder, Melanippe, som Herakles senere ga tilbake til Hippolyte i bytte mot beltet.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 14 / 25
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

På hjemreisen sin stoppet helten ved Troja, der et nytt eventyr ventet ham. Mens Apollon og Poseidon var dømt av Zevs til midlertidig slaveri på jorden, bygde de for kong Laomedon de berømte murene rundt Troja, som senere ble så berømte i historien; men da arbeidet deres var ferdig, nektet kongen dem svikaktig den lønnen de hadde krav på. De rasende gudene slo seg nå sammen for å straffe overtrederen. Apollon sendte en pest som decimerte befolkningen, og Poseidon en flom som førte med seg et havuhyre som slukte alt som kom innenfor rekkevidde av de enorme kjevene sine. I sin nød rådførte Laomedon seg med et orakel og fikk vite at bare ved å ofre sin egen datter Hesione kunne gudenes vrede lindres. Til slutt, etter innstendig bønn fra folket sitt, samtykket han i å utføre offeret, og da Herakles ankom, var jomfruen allerede lenket til en klippe, klar til å bli slukt av uhyret.

Da Laomedon så den berømte helten, hvis utrolige bragder av styrke og mot hadde blitt til undring og beundring for hele menneskeheten, bønnfalt han ham inderlig om å redde datteren fra hennes forestående skjebne og å befri landet fra uhyret, og tilbød ham som belønning hestene som Zevs hadde gitt til hans bestefar Tros som kompensasjon for at han hadde frarøvet ham sønnen Ganymedes. Herakles aksepterte tilbudet uten å nøle, og da uhyret dukket opp og åpnet sine fryktinngytende kjever for å ta imot byttet sitt, angrep helten med sverdet i hånd og drepte det. Men den svikefulle monarken brøt sitt løfte nok en gang, og Herakles, som lovte fremtidig hevn, dro avsted til Mykene, der han overrakte beltet til Eurystheus. 10. Geryones' okser. -- Herakles' tiende oppgave var å fange de praktfulle oksene som tilhørte kjempen Geryon eller Geryones, som bodde på øya Erythia i Gadira-bukten (Cadiz).

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 15 / 25
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Denne kjempen, som var sønn av Chrysaor, hadde tre kropper med tre hoder, seks hender og seks føtter. Han eide en flokk med praktfulle okser, som var berømte for sin størrelse, skjønnhet og rike røde farge. De ble voktet av en annen kjempe ved navn Eurytion, og av en tohodet hund ved navn Orthrus, som var avkom av Typhon og Echidna. Ved å velge en oppgave som var så full av farer for ham, håpet Eurystheus å kunne kvitte seg for alltid med sin forhatte fetter. Men heltenes ukuelige mot vokste i møte med utsikten til denne vanskelige og farlige oppgaven. Etter en lang og utmattende reise kom han endelig fram til Afrikas vestkyst, hvor han, som et minnesmerke over sin farefulle ekspedisjon, reiste de berømte «Herkules' søyler», én på hver side av Gibraltarstredet. Her fant han heten så uutholdelig at han i sinne løftet buen sin mot himmelen og truet med å skyte solguden.

Men Helios, langt fra å bli opprørt over hans dristighet, ble så slått av beundring over hans mot at han lånte ham den gylne båten som han brukte til sin nattlige ferd fra vest til øst, og slik kom Herakles trygt over til øya Erythia. Så snart han hadde gått i land, angrep Eurytion, ledsaget av sin ville hund Orthrus, ham vilt; men Herakles drepte med en overmenneskelig innsats både hunden og dens herre. Deretter samlet han flokken og var på vei mot kysten da selve Geryon møtte ham, og et desperat sammenstøt fant sted, hvor kjempen omkom. Herakles drev deretter oksene ut i havet, og idet han grep tak i en av oksene ved hornene, svømte han med dem over til den motsatte kysten av Iberia (Spania).

Deretter drev han sitt praktfulle bytte foran seg gjennom Gallia, Italia, Illyria og Thrakia, og kom til slutt, etter mange farefulle eventyr og hårfine unnslippelser, fram til Mykene, hvor han overleverte dem til Eurystheus, som ofret dem til Hera.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 16 / 25
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Herakles hadde nå utført sine ti oppgaver, som var blitt fullført i løpet av åtte år; men Eurystheus nektet å regne drapet på Hydraen og rensingen av Augeas’ staller med blant dem, med den begrunnelse at det ene var blitt utført med hjelp fra Iolaus, og at det andre var blitt utført mot betaling. Han insisterte derfor på at Herakles skulle erstatte dem med to andre oppgaver. 11. Hesperidenes epler. --Den ellevte oppgaven som Eurystheus hadde pålagt ham, var å bringe ham de gylne eplene fra Hesperidene, som vokste på et tre som Gaea hadde gitt til Hera i anledning hennes ekteskap med Zevs. Dette hellige treet ble voktet av fire jomfruer, døtre av Natten, kalt Hesperidene, som ble assistert i sin oppgave av en fryktelig hundrehovedet drage. Denne dragen sov aldri, og fra dens hundre struper kom det en stadig hvesende lyd, som effektivt holdt alle inntrengere borte.

Men det som gjorde oppgaven enda vanskeligere, var heltenes fullstendige uvitenhet om hagenes beliggenhet, og han ble derfor tvunget til å foreta mange resultatløse reiser og gjennomgå mange prøvelser før han fant den.

Først reiste han gjennom Thessalia og kom til elven Echedorus, der han møtte kjempen Kyknos, sønn av Ares og Pyrene, som utfordret ham til duell. I denne kampen beseiret Herakles sin motstander fullstendig, og han ble drept i kampen. Men nå dukket en enda mektigere fiende opp på arenaen, for selveste krigsguden kom for å hevne sin sønn. En fryktelig kamp fulgte, som hadde vart en stund, da Zevs grep inn mellom brødrene og gjorde slutt på striden ved å kaste et lyn mellom dem. Herakles fortsatte sin reise og kom til bredden av elven Eridanus, der nimfene, døtre av Zevs og Themis, bodde. Da han ba dem om råd om sin videre vei, henviste de ham til den gamle havguden Nereus, som alene kjente veien til Hesperidenes hage.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 17 / 25
# chapter_page: 17
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Herakles fant ham sovende, og grep anledningen til å holde ham så fast i sitt kraftige grep at han umulig kunne unnslippe; så, til tross for sine mange forvandlinger, ble han til slutt tvunget til å gi den nødvendige informasjonen. Helten krysset deretter over til Libya, der han deltok i en brytekamp med kong Antaeus, sønn av Poseidon og Gaea, som endte fatalt for motstanderen. Derfra fortsatte han til Egypt, der Busiris regjerte, en annen sønn av Poseidon. Busiris hadde, etter råd fra et orakel i en tid med stor knapphet, ofret alle fremmede til Zevs. Da Herakles ankom, ble han grepet og dratt til alteret; men den mektige halvguden rev over seglen og drepte deretter Busiris og hans sønn.

Da han gjenopptok reisen, vandret han videre gjennom Arabia til han kom til Kaukasusfjellet, der Prometheus stønnet i uopphørlig smerte. Det var på denne tiden at Herakles (som allerede nevnt) skjøt ørnen som så lenge hadde plaget menneskehetens edle og hengivne venn. Full av takknemlighet for sin redning instruerte Prometheus ham om hvordan han skulle finne veien til den avsidesliggende regionen i det fjerne vest, der Atlas bar himmelen på sine skuldre, nær der Hesperidenes hage lå. Han advarte også Herakles mot å forsøke å sikre seg den dyrebare frukten selv, men ba ham i stedet for en tid overta Atlas' oppgaver og sende ham av sted for å hente eplene. Da han kom fram til bestemmelsesstedet, fulgte Herakles Promethevs' råd. Atlas, som villig gikk med på avtalen, klarte å få dragen til å sovne, og etter å listig ha overlistet Hesperidene, bar han med seg tre av de gylne eplene, som han nå brakte til Herakles.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 18 / 25
# chapter_page: 18
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Men da sistnevnte var klar til å legge fra seg byrden, nektet Atlas, som nå hadde smakt frihetens gleder, å gjenoppta oppgaven, og kunngjorde sin intensjon om selv å bære eplene til Eurystheus, slik at Herakles kunne overta hans plass. Til dette forslaget lot helten som han samtykket, og ba bare om at Atlas ville være så vennlig å bære himmelen i noen øyeblikk mens han fant fram en pute til hodet sitt. Atlas la vennligsinnet fra seg eplene og tok på seg byrden igjen, hvoretter Herakles tok avskjed med ham og dro av sted. Da Herakles brakte de gylne eplene til Eurystheus, overrakte sistnevnte dem til helten, som deretter plasserte den hellige frukten på alteret til Pallas Athene, som returnerte dem til Hesperidenes hage. 12.

KERBEROS. -- Den tolvte og siste oppgaven som Eurysthevs påla Herakles, var å hente opp Kerberos fra underverdenen, idet han trodde at alle heltedydenes krefter ville være nytteløse i skyggenes rike, og at helten i dette, sitt siste og farligste oppdrag, til slutt måtte bukke under og omkomme. Kerberos var en uhyrlig hund med tre hoder, og fra dens fryktelige kjever dryppet gift; håret på hodet og ryggen besto av giftige slanger, og kroppen endte i halen til en drage. Etter å ha blitt innviet i de eleusinske mysterier og mottatt visse opplysninger fra prestene som var nødvendige for å utføre oppgaven, begav Herakles seg til Taenarum i Lakonia, hvor det var en åpning som førte til underverdenen. Ledet av Hermes begynte han sin nedstigning inn i den fryktelige avgrunnen, hvor myriader av skygger snart begynte å dukke opp, og som alle flyktet i redsel ved hans ankomst, med unntak av Meleager og Medusa.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 19 / 25
# chapter_page: 19
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da han skulle slå sistnevnte med sverdet sitt, grep Hermes inn og holdt ham tilbake, idet han minnet ham om at hun bare var en skygge, og at derfor ingen våpen kunne nytte mot henne. Da han kom fram til Hades' porter, fant han Theseus og Pirithous, som hadde blitt festet til en forhekset klippe av Hades for sin forfengelighet i å forsøke å bortføre Persefone. Da de så Herakles, bønnfalt de ham om å sette dem fri. Helten klarte å befri Theseus, men da han forsøkte å befri Pirithous, ristet jorden så kraftig under ham at han ble tvunget til å oppgi oppdraget. Da han fortsatte videre, gjenkjente Herakles Ascalaphus, som, som vi har sett i historien om Demeter, hadde avslørt at Persefone hadde svelget frøene fra et granateple som hennes ektemann hadde gitt henne, noe som bandt henne til Hades for alltid.

Ascalaphus jamret under en enorm stein som Demeter i sin vrede hadde kastet over ham, og som Herakles nå fjernet, slik at den lidende ble befridd. Foran palassets porter sto Hades, den mektige herskeren over underverdenen, og sperret inngangen. Men Herakles, som siktet mot ham med en av sine usvikelige piler, skjøt ham i skulderen, slik at guden for første gang opplevde smerten ved dødelig lidelse. Deretter krevde Herakles av ham tillatelse til å ta Kerberos med seg til oververdenen, og dette gikk Hades med på, under betingelse av at han skulle sikre ham ubevæpnet.

Beskyttet av sin brystplate og løveskinn dro Herakles ut for å lete etter monsteret, som han fant ved munningen av elven Acheron. Uskremt av det avskyelige bjeffet som kom fra de tre hodene, grep han tak i strupen med den ene hånden og beina med den andre, og selv om dragen som fungerte som hans hale bet ham hardt, slapp han ikke taket. På denne måten førte han ham til den øvre verden, gjennom en åpning nær Troezen i Argolis. Da Eurystheus så Cerberus, stod han forbløffet, og da han fortvilet over at han aldri ville bli kvitt sin hatede rival, returnerte han helveteshunden til helten, som førte ham tilbake til Hades, og med denne siste oppgaven var Herakles' underkastelse under Eurystheus over.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 20 / 25
# chapter_page: 20
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Endelig fri vendte Herakles nå tilbake til Theben; og ettersom det var umulig for ham å leve lykkelig sammen med Megara som følge av at han hadde drept hennes barn, ga han henne, med hennes egen tillatelse, til sin nevø Iolaus som ektefelle. Herakles selv søkte å vinne Ioles hånd, datteren til Eurytus, kongen av Oechalia, som hadde lært ham å skyte med pil og bue da han var gutt. Da han hørte at denne kongen hadde lovet å gi sin datter til den som kunne overgå ham selv og hans tre sønner i bueskyting, nølte Herakles ikke med å melde seg som deltaker. Han beviste snart at han var en verdig elev av Eurytus, for han beseiret alle sine motstandere med glans. Men selv om kongen behandlet ham med markert respekt og ære, nektet han likevel å gi ham sin datters hånd, av frykt for at hun skulle lide samme skjebne som Megara.

Bare Iphitus, Eurytus' eldste sønn, støttet Herakles' sak og forsøkte å overtale sin far til å gi sitt samtykke til ekteskapet; men alt var forgjeves, og til slutt, dypt såret over avvisningen, forlot helten stedet i vrede. Kort tid etter ble kongens okser stjålet av den beryktede tyven Autolycus, og Eurytus mistenkte Herakles for å ha begått tyveriet. Men Iphitus forsvarte lojalt sin fraværende venn og foreslo å oppsøke Herakles og, med hans hjelp, lete etter det savnede buskapen. Helten ønsket sin trofaste unge venn varmt velkommen og gikk inn for planen med glede. De la straks ut på sin ekspedisjon; men søket viste seg å være fullstendig resultatløst.

Da de nærmet seg byen Tiryns, klatret de opp i et tårn i håp om å oppdage den savnede flokken i området rundt; men mens de stod på byggets øverste punkt, ble Herakles plutselig rammet av et av sine tidligere anfall av galskap, og idet han mistok sin venn Iphitus for en fiende, kastet han ham ned i sletten nedenfor, og han ble drept på stedet. Herakles begav seg nå ut på en utmattende vandring og tryglet forgjeves om at noen ville rense ham for mordet på Iphitus.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 21 / 25
# chapter_page: 21
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var under disse vandringene at han kom til sin venn Admetus’ palass, hvis vakre og heroiske hustru (Alcestis) han gjenopplivet for ektemannen etter en fryktelig kamp med Døden, slik det allerede er fortalt. Kort tid etter denne hendelsen ble Herakles rammet av en fryktelig sykdom, og han begav seg til Delfis tempel i håp om å få lindring fra orakelet. Prestinnen nektet imidlertid å gi ham et svar med den begrunnelse at han hadde myrdet Iphitus, hvoretter den sinte helten grep tak i tripoden, som han bar bort, idet han erklærte at han ville opprette et eget orakel. Apollon, som var vitne til helligbruddet, kom ned for å forsvare sitt helligdom, og en voldsom kamp fulgte. Zeus grep inn nok en gang, og ved å sende sine lyn mellom sine to favorittsønner avsluttet han kampen.

Pythiaen gav nå et svar på heltenes bønn, og befalte ham, som soning for sin forbrytelse, å la seg selge av Hermes som slave i tre år, idet kjøpesummen skulle gis til Eurytus som erstatning for tapet av hans sønn.

Herakles bøyet seg i underkastelse for den guddommelige vilje, og ble av Hermes ført til Omphale, dronningen av Lydia. De tre talentene hun betalte for ham ble gitt til Eurytus, som imidlertid avslo å ta imot pengene, og disse ble overlevert til Iphitus' barn. Herakles gjenvant nå sin tidligere styrke. Han renset Omphales område for røverne som herjet der, og utførte for henne diverse andre tjenester som krevde styrke og mot. Det var omtrent på denne tiden at han deltok i jakten på den kalydoniske villsvinen, som det allerede er gitt detaljer om. Da Omphale fant ut at hennes slave ikke var noen annen enn den berømte Herakles selv, ga hun ham straks friheten tilbake og tilbød ham sin hånd og sitt kongerike.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 22 / 25
# chapter_page: 22
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I palasset hennes hengav Herakles seg til alle de utmattende luksusene ved et orientalsk liv, og den store helten ble så fullstendig trollbundet av den fascinasjonen hans elskerinne utøvte over ham, at mens hun lekent tok på seg hans løveskinn og hjelm, satt han, kledd i kvinnelige klær, ved hennes føtter og spant ull for å fordrive tiden mens han fortalte om sine tidligere eventyr. Men da endelig hans tid i fangenskap var omme og han igjen ble herre over sine egne handlinger, hevdet heltenes mannlige og energiske ånd seg på nytt, og idet han rev seg løs fra den maeoniske dronningens palass, bestemte han seg for å gjennomføre hevnaksjonen han så lenge hadde planlagt mot den forræderske Laomedon og den troløse Augeas.

Herakles samlet rundt seg noen av sine gamle, tapre våpenbrødre, skaffet seg en flåte av skip og satte seil mot Troja, hvor han gikk i land, inntok byen med storm og drepte Laomedon, som dermed endelig fikk den straffen han så rikelig hadde fortjent. Til Telamon, en av hans modigste følgesvenner, ga han kongens datter Hesione til ekte. Da Herakles ga henne tillatelse til å løslate en av krigsfangene, valgte hun sin egen bror Podarces, hvoretter hun ble informert om at ettersom han allerede var krigsfange, ville hun bli tvunget til å løse ham ut. Da hun hørte dette, tok Hesione av seg sitt gylne diadem, som hun med glede overrakte helten. På grunn av denne hendelsen bar Podarces fra nå av navnet Priamus (eller Priam), som betyr «den løskjøpte». Herakles marsjerte nå mot Augeas for å hevne seg på ham også for hans troløse oppførsel.

Han stormet byen Elis og drepte Augeas og hans sønner, mens han sparte bare hans tapre forsvarer og trofaste beskytter Phyleus, som han overlot farens tomme trone til.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 23 / 25
# chapter_page: 23
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Herakles fortsatte nå til Kalydon, hvor han fridde til den vakre Deianeira, datter av Oineus, konge av Aitolia; men han møtte en formidabel rival i Akheloos, elveguden, og det ble bestemt at deres krav skulle avgjøres ved enmannskamp. Stoler på sin evne til å anta ulike skikkelser etter behag, følte Akheloos seg sikker på seier; men dette hjalp ham ingenting, for etter til slutt å ha forvandlet seg til en okse, brakk hans mektige motstander av et av hornene hans, og tvang ham til å anerkjenne seg selv som beseiret. Etter å ha tilbrakt tre lykkelige år med Deianeira, inntraff en ulykkelig hendelse som for en tid ødela deres lykke. Herakles var en dag til stede ved en fest gitt av Oineus, da han ved et plutselig sving med hånden uheldigvis traff en ung mann av edel byrd i hodet; denne tjente gjestene ved bordet, slik skikken var blant de gamle, og slaget var så kraftig at det førte til hans død.

Den ulykkelige ungdommens far, som hadde vært vitne til hendelsen, så at den var et resultat av en ulykke, og frikjente derfor helten fra skyld. Men Herakles bestemte seg for å følge landets lover, forviste seg selv fra landet, og etter å ha tatt avskjed med sin svigerfar, dro han til Trakhin for å besøke sin venn kong Keix, idet han tok med seg sin kone Deianeira og sin lille sønn Hyllus.

Underveis kom de til elven Evenos, hvor kentauren Nessus hadde for vane å frakte reisende over elven mot betaling. Herakles, med sin lille sønn i armene, vadet over elven uten hjelp og overlot sin kone til kentaurens omsorg; denne, betatt av skjønnheten til sin dyrebare byrde, forsøkte å bortføre henne. Men hennes skrik ble hørt av mannen hennes, som uten å nøle skjøt Nessus i hjertet med en av sine forgiftede piler. Nå tørstet den døende kentauren etter hevn. Han kalte Deianeira til seg og ba henne samle inn noe av blodet som rant fra såret hans, idet han forsikret henne om at dersom hun, når hun var i fare for å miste mannens kjærlighet, brukte det på den måten han angav, ville det virke som en forheksning og hindre henne i å bli fortrengt av en rival. Herakles og Deianeira fortsatte nå sin reise, og etter flere eventyr ankom de omsider sitt mål.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 24 / 25
# chapter_page: 24
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den store heltens siste felttog var rettet mot Eurytus, konge av Oechalia, for å hevne seg på denne kongen og hans sønner for at de hadde nektet å overlate Iole til ham, etter at han på rettferdig vis hadde vunnet jomfruens gunst. Etter å ha samlet en stor hær satte Herakles kursen mot Euboea for å beleire Oechalia, hovedstaden. Hans våpen ble kronet med suksess. Han stormet citadellet, drepte kongen og hans tre sønner, reduserte byen til aske og bortførte den unge og vakre Iole som fange. Da han vendte tilbake fra sitt seierrike felttog, stanset Herakles ved Cenaeum for å ofre til Zevs, og sendte bud til Deianeira i Trachin om en offerkappe.

Da Deianeira fikk vite at den vakre Iole var i Herakles' følge, fryktet hun at hennes ungdommelige skjønnhet kunne utkonkurrere henne i ektemannens gunst, og idet hun husket på rådet fra den døende kentauren, bestemte hun seg for å prøve effektiviteten av den kjærlighetsformelen han hadde gitt henne. Hun tok frem flasken hun omhyggelig hadde bevart, fylte kappen med en del av væsken den inneholdt, og sendte den deretter til Herakles. Den seierrike helten kledde seg i kappen og skulle til å utføre offeret, da de hete flammene som steg opp fra alteret varmet opp giften den var gjennomtrengt av, og snart var hver eneste fiber i kroppen hans gjennomsyret av den dødelige giften. Den ulykkelige helten, som led de mest fryktelige smerter, forsøkte å rive av seg kappen, men den satt så tett fast ved huden at alle hans anstrengelser for å fjerne den bare økte hans lidelser.

# book_id: global-gutenberg-translation-c0ec88228d4e4a3a9e9ed188e412ba44
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 25 / 25
# chapter_page: 25
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I denne bedrøvelige tilstanden ble han ført til Trachin, hvor Deianeira, da hun så den fryktelige lidelsen hun selv uskyldig hadde forårsaket, ble overveldet av sorg og anger og hengte seg i fortvilelse. Den døende helten kalte sin sønn Hyllus til seg og ønsket at han skulle gifte seg med Iole, og deretter beordret han sine følgesvenner om å reise et likbål. Han klatret opp på det og bønnfalt de fremmøtte om å sette fyr på det, slik at de av barmhjertighet kunne gjøre slutt på hans uutholdelige lidelser. Men ingen hadde mot til å adlyde ham, helt til slutt hans venn og følgesvenn Filoktetes, etter å ha gitt etter for hans gripende bønn, tente på bålet og mottok som takk heltenes bue og piler.

Snart steg flamme over flamme, og midt i livlige lynblink, akkompagnert av forferdelige tordendrønn, steg Pallas-Athene ned i en sky og bar sin yndlingshelt i en stridsvogn til Olympos. Herakles ble tatt opp blant de udødelige; og Hera, som et tegn på sin forsoning, skjenket ham sin vakre datter Hebe, evig ungdoms gudinne.