LOKIS

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 1 / 42
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Fra professor Wittembachs manuskript

"Theodore," sa professor Wittembach, "vær så snill å rekke meg det manuskriptet, boka bundet i pergament, som står på den andre hylla over skrivebordet mitt – nei, ikke den, men den lille oktavoboka. Jeg kopierte alle notatene fra dagboka mi fra 1866 inn i den – i hvert fall de som gjelder grev Szémioth."

Professoren tok på seg brillene, og leste, i dyp stillhet, følgende:—

"LOKIS," med dette litauiske ordtaket som motto: "Miszka su Lokiu, abu du tokiu." [1]

Da den første oversettelsen av Den hellige skrift til det litauiske språket kom ut i London, publiserte jeg i Koenigsbergs _Scientific and Literary Gazette_ en artikkel der jeg, samtidig som jeg ga full anerkjennelse til den lærde oversetterens innsats og til Bibel-selskabets fromme motiver, påpekte flere mindre feil, og dessuten viste at denne oversettelsen bare kunne være til nytte for en del av det litauiske folket.

Dialekten som oversettelsen var gjort fra, er nemlig vanskelig forståelig for innbyggerne i de distriktene der det _jomaïtiske_ språket, alminnelig kalt _Jmoude_, tales, nemlig i Samogitia-provinsen. Dette språket er kanskje nærmere beslektet med sanskrit enn med høylitauisk. Til tross for den vell av kritikk som denne observasjonen utløste fra en viss velkjent professor ved Dorpat-universitetet, opplyste den likevel medlemmene av Bibel-selskabets komité så mye at de uten å nøle kom med et smigrende tilbud til meg om å lede og overvåke en utgave av Matteus-evangeliet på samogitisk.

Ettersom jeg på den tiden var altfor opptatt med mine undersøkelser av trans-uraliske dialekter til å påta meg et mer omfattende arbeid som omfattet alle fire evangeliene, utsatte jeg bryllupet med frøken Gertrude Weber og dro til Kowno (Kaunas) for å samle inn alt av lingvistisk materiale, både trykt og i manuskript, på Jmoude som jeg kunne få tak i. Jeg overså selvsagt ikke gamle ballader (daïnos), fortellinger eller legender (pasakos) som kunne gi meg materiale til en jomaïtisk ordbok, et verk som nødvendigvis måtte gå forut for selve oversettelsen.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 2 / 42
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg hadde fått et introduksjonsbrev til den unge grev Michel Szémioth, hvis far, ble jeg fortalt, hadde kommet i besittelse av den berømte _Catechismus Samogiticus_ av pater Lawiçki. Den var så sjelden at dens eksistens til og med ble bestridt, særlig av den Dorpat-professoren som det allerede har blitt henvist til. I hans bibliotek skulle jeg, ifølge de opplysningene jeg hadde fått, finne en gammel samling av daïnos, foruten ballader på gammelprøyssisk. Etter å ha skrevet til grev Szémioth for å legge frem formålet med mitt besøk for ham, mottok jeg en ytterst høflig invitasjon til å tilbringe så mye tid på slottet hans i Médintiltas som mine undersøkelser krevde. Han avsluttet brevet ved å meget elegant si at han var stolt av å kunne snakke jmoude nesten like godt som bøndene sine, og at han mer enn gjerne ville hjelpe meg i det han kalte et så viktig og interessant foretagende.

I tillegg til å være en av de rikeste godseierne i Litauen, var han av samme evangeliske tro som jeg hadde den ære å være prest for. Jeg hadde blitt advart om at greven ikke var uten en viss særegenhet i sin karakter, men han var svært gjestfri, særlig overfor alle som hadde intellektuelle interesser. Så begav jeg meg ut på reisen til Médintiltas.

Ved slottstrappene ble jeg møtt av grevens forvalter, som umiddelbart førte meg til rommene som var forberedt for meg.

"M. le Comte," sa han, "er svært lei seg for ikke å kunne spise middag sammen med deg i dag. Han har en kraftig hodepine, en lidelse han dessverre er plaget av. Hvis du ikke foretrekker å spise på rommet ditt, kan du spise middag sammen med grevinnens lege, dr. Froeber. Middagen er klar om en time; du trenger ikke å kle deg pent for den. Hvis du har noen ordre å gi, er det bjellen der."

Han trakk seg tilbake og ga meg en dyp hilsen.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 3 / 42
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Rommet var enormt, komfortabelt innredet og dekorert med speil og forgylte detaljer. Den ene siden vendte ut mot en hage, eller rettere sagt parken som tilhørte slottet, og den andre mot hovedinngangen. Til tross for at det var sagt at det ikke var nødvendig å kle seg, følte jeg meg forpliktet til å ta frem min svarte frakk fra kofferten, og jeg stod i bare skjorteermer og pakket ut den enkle bagasjen min da lyden av vognhjul fikk meg til å gå bort til vinduet som vendte mot gårdsplassen.

En flott barouche hadde nettopp kommet inn. Den inneholdt en kvinne i svart, en mann og en kvinne kledd i litauisk bondetøy, men hun var så høy og kraftig at jeg først trodde hun var en mann i forkledning. Hun steg ut først; to andre kvinner, ikke mindre robuste av utseende, stod allerede på trappene. Mannen lente seg over kvinnen i svart og, til min store overraskelse, løsnet et bredt lærbelte som holdt henne fast til setet i vognen. Jeg la merke til at denne kvinnen hadde langt, hvitt hår, svært bustete, og at de store, vidåpne øynene hennes hadde et tomt uttrykk. Hun lignet en voksen figur. Etter at hun var løsnet, talte hennes følgesvenn svært respektfullt til henne, med hatten i hånden; men hun så ikke ut til å legge den minste vekt på ham. Han vendte seg deretter mot tjenerne og gjorde et lite nikk med hodet.

Umiddelbart tok de tre kvinnene tak i kvinnen i svart, løftet henne ut som om hun var en fjær, og bar henne inn i slottet, til tross for hennes forsøk på å holde seg fast ved vognen. Scenen ble overvåket av flere av husets tjenere, som ikke så ut til å anse det som noe usedvanlig.

Mannen som hadde ledet prosessen tok frem klokken sin og spurte hvor snart middagen ville være klar.

"Om en kvart time, doktor," var svaret.

Jeg gjettet straks at dette var Dr. Froeber, og at kvinnen i svart var grevinnen. Ut fra hennes alder konkluderte jeg med at hun var mor til grev Szémioth, og de forholdsreglene som ble tatt med hensyn til henne, fortalte meg tydelig nok at hun var mentalt ustabil.

Noen øyeblikk senere kom legen selv til rommet mitt.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 4 / 42
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Ettersom greven er indisponert," sa han til meg, "må jeg presentere meg for deg. Jeg er dr. Froeber, til din tjeneste, og jeg er glad for å bli kjent med en vitenskapsmann som er kjent for alle lesere av _Scientific and Literary Gazette_ i Koenigsberg. Har du fått skikkelig betjening?"

Jeg svarte på komplimentene hans så godt jeg kunne, og fortalte ham at hvis det var på tide å gå ned til middag, var jeg klar til å følge ham.

Da vi var i spisesalen, kom en major-domo med likører og flere pikante og sterkt krydrede retter på et sølvfat for å vekke appetitten, etter nordisk skikk.

"Tillat meg, sir, i min egenskap av lege, å anbefale et glass av den _Starka_, en ekte cognac som er lagret på fat i førti år. Den er dronningen blant likører. Ta en Drontheim-anchovy; ingenting er bedre for å åpne og forberede fordøyelsesorganene, kroppens viktigste funksjoner. . . . Og nå til bordet. Hvorfor snakker vi ikke tysk? Du kommer fra Koenigsberg, jeg fra Memel; men jeg tok eksamen ved Jéna. Vi vil føle oss mer tilpass på den måten, og tjenerne, som bare kan polsk og russisk, vil ikke forstå oss."

Vi spiste først i stillhet; deretter, etter at vi hadde tatt vårt første glass Madeira, spurte jeg doktoren om greven ofte plagdes av den indisposisjonen som fratok oss hans nærvær den kvelden.

"Ja og nei," var legens svar. "Det kommer an på hvilke ekspedisjoner han foretar seg."

"Hvordan da?"

"Når han for eksempel tar veien til Rosienie, kommer han tilbake med hodepine og i et vilt humør."

"Jeg har selv vært i Rosienie uten å oppleve noe slikt."

"Det kommer an på, professor," svarte han og lo, "om du er forelsket."

Jeg sukket, idet jeg tenkte på Mlle. Gertrude Weber.

"Bor grevens forlovede da i Rosienie?" sa jeg.

"Ja, i den trakten; men jeg kan ikke si om hun er forlovet med ham. Hun er en skikkelig flørt, og vil gjøre ham helt vill, slik at han havner i samme tilstand som moren sin."

"Så, hennes nåde er altså . . . invalid?"

"Hun er gal, min kjære herre, gal; og jeg var enda galere som kom hit!"

"La oss håpe at dine dyktige anstrengelser vil bringe henne tilbake til fornuften."

Doktoren ristet på hodet og så oppmerksomt på fargen på glasset med Bordeaux-vin han holdt i hånden.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 5 / 42
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Mannen du ser for deg, professor, var en gang overlege i Kaluga-regimentet. Ved Sevastopol kappet vi av armer og ben fra morgen til kveld; for ikke å snakke om bombene som regnet ned over oss som fluer på en såret hest. Men selv om jeg da hadde dårlig kost og dårlig husly, kjente jeg meg ikke så lei som jeg gjør her, hvor jeg spiser og drikker det beste, har husly som en prins og får betalt som en hofflege... Men frihet, min kjære herre! ... Som du kan tenke deg, har jeg med denne dragemoren ikke et eneste øyeblikk for meg selv."

"Har hun vært under din omsorg lenge?"

"Mindre enn to år; men hun har vært sinnssyk i minst tjuesju år, helt siden før grevens fødsel. Gjorde ingen deg oppmerksom på dette, verken i Rosienie eller Kowno? Hør da etter, for dette er et tilfelle jeg gjerne vil skrive en artikkel om til St. Petersburgs _Medical Journal_ en dag. Hun ble gal av frykt... "

"Av frykt? Hvordan var noe slikt mulig?"

"Hun fikk en skrekk. Hun tilhører Keystut-slekten... Å, det er ingen blandede ekteskap i denne slekten. Vi stammer fra Gédymin... Vel, professor, to eller tre dager etter bryllupet hennes, som fant sted på slottet hvor vi spiser middag (jeg drikker til din helse...), dro greven, faren til den nåværende greven, ut på jakt. Våre litauiske damer er ordentlige amazoner, vet du. Grevinnen fulgte ham på jakten... Hun ble hengende etter, eller kom foran jegerne... Jeg vet ikke hvilket av delene... Da, plutselig, så greven grevinnens lille kosakk, en gutt på tolv eller fjorten år, komme galopperende.

"'Herre!' sa han, 'en bjørn har tatt grevinnen.'

"'Hvor?' utbrøt greven.

"'Der borte,' svarte den lille kosakkgutten."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 6 / 42
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Hele jaktselskapet løp mot stedet han pekte på, men ingen grevinne var å se. Hennes kvalte hest lå på den ene siden, og på den andre hennes lammeullskappe. De lette og gjennomsøkte skogen på alle kanter. Til slutt ropte en jeger ut: 'Der er bjørnen!' Og ganske riktig krysset bjørnen en lysning, mens den dro grevinnen etter seg – utvilsomt med den hensikt å sluke henne uforstyrret, for disse dyrene er store matglade; de liker å spise i ro og mak, akkurat som munkene. Bare gift i et par dager, var greven ytterst ridderlig. Han forsøkte å kaste seg over bjørnen, jaktkniven i neven; men, kjære herre, en litauisk bjørn lar seg ikke gjennombore som en hjort. Ved et lykketreff avfyrte grevens våpenbærer, en merkelig, lavtstående fyr som den morgenen var så full at han ikke kunne skille en kanin fra en hare, sitt gevær fra mer enn hundre skritt hold, uten å bry seg om hvorvidt kulen traff dyret eller damen... ."

"Og han drepte bjørnen?"

"Død som en stein. Det kreves en beruset mann for å slå slik. Det finnes også forutbestemte kuler, professor. Her finnes trollmenn som selger dem til en rimelig pris... Grevinnen var fullstendig utmattet, bevisstløs, selvfølgelig, og hadde ett bein brukket. De bar henne hjem, og hun kom til bevissthet igjen, men forstanden var borte. De tok henne med til St. Petersburg for en spesialkonsultasjon hos fire leger, som strålte av utmerkelser.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 7 / 42
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De sa at fruen var gravid, og at en gunstig vending kunne forventes etter fødselen. Hun skulle holdes ute i frisk luft på landet og få myse og kodein. Hver lege mottok rundt hundre rubler. Ni måneder senere fødte grevinnen en fin, sunn gutt, men hvor var den 'gunstige vendingen'? Ah, ja, faktisk... det var ingenting annet enn en fordoblet vanvidd. Greven viste henne sønnen. I romaner gir det alltid en god effekt. 'Drep den! Drep dyret!' skrek hun; litt til, og hun ville ha vridd av ham nakken. Siden den gang har det vært perioder med fullstendig imbesillitet, vekslende med voldelig mani. Det er en sterk selvmordstendens. Vi er nødt til å feste henne fast for å få henne ut i frisk luft, og det kreves tre sterke tjenere for å holde henne fast. Likevel, professor, ber jeg deg merke deg dette faktum: når jeg har uttømt mitt latinske ordforråd på henne uten å få henne til å adlyde meg, har jeg et middel som beroliger henne.

Jeg truer med å klippe av henne håret. Jeg tror hun må ha hatt svært vakkert hår en gang i tiden. Forfengelighet! Det er den eneste menneskelige følelsen som er igjen. Er det ikke merkelig? Hvis jeg kunne eksperimentere med henne som jeg ville, kunne jeg kanskje kurere henne."

"Med hvilken metode?"

"Ved å piske henne. Jeg kurerte på den måten tjue bondekvinner i en landsby der den forferdelige russiske galskapen (hurlementet[2]) hadde brutt ut. Én kvinne begynner å hyle, så følger den andre etter, og i løpet av tre dager er hele landsbyen rammet av vanvidd. Jeg satte en stopper for det ved å piske dem. (Ta en liten kylling, den er svært mør.) Greven ville aldri tillate meg å prøve dette eksperimentet."

"Hva! Du ville at han skulle samtykke til din grusomme behandling?"

"Å, han hadde kjent moren sin så lite, og dessuten var det til hennes eget beste; men fortell meg, professor, har du noen gang ment at frykt kunne drive noen til vanvidd?"

"Grevinnes situasjon var fryktelig . . . å befinne seg i klørne på et vilt dyr!"

"Likevel ligner ikke sønnen henne. For et år siden var han i nøyaktig samme situasjon, men takket være sin ro hadde han en fantastisk flukt."

"Fra en bjørns klør?"

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 8 / 42
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"En hunnbjørn, den største som hadde blitt sett på lenge. Greven ville angripe henne med spydet sitt, men med ett bakoverstikk parerte hun klingen, grep tak i greven og kastet ham til bakken like lett som jeg kunne velte denne flasken. Han lot seg listig late som død . . . Bjørnen luktet og snuste på ham, og i stedet for å rive ham i stykker ga hun ham et slik med tungen. Han hadde tilstrekkelig fatning til å ikke røre seg, og hun fortsatte sin vei."

"Hun trodde at han var død. Jeg har blitt fortalt at disse dyrene ikke spiser et dødt lik."

"Vi vil forsøke å tro at det er slik, og avstå fra å foreta personlige undersøkelser av saken. Men apropos frykt, la meg fortelle deg hva som skjedde ved Sevastopol. Fem eller seks av oss satt bak ambulansen ved den berømte bastion nr. 5, rundt en krukke med øl som noen hadde brakt oss. Vakten ropte: 'En granat!' og vi la oss alle flate ned på magene. Nei, ikke alle: En mann ved navn ... men det er ikke nødvendig å nevne navnet hans ... en ung offiser som nettopp hadde kommet til oss, ble stående med glasset sitt fullt, akkurat idet granaten eksploderte. Den rev av hodet til min stakkars kamerat André Speranski, en modig gutt, og knuste krukken, som heldigvis var nesten tom. Da vi reiste oss etter eksplosjonen, så vi, midt i røyken, at vennen vår hadde svelget den siste munnfullen med øl, akkurat som om ingenting hadde skjedd. Vi kalte ham en helt. Dagen etter møtte jeg kaptein Ghédéonof da han kom ut fra sykehuset.

'Jeg skal spise middag med dere i dag,' sa han, 'og for å feire at jeg er tilbake, spanderer jeg champagnen.' Vi satte oss til bords, og den unge offiseren med ølet var der. Han ventet ikke på champagnen. En flaske ble åpnet nær ham, og pang! korken traff ham i tinningen. Han utbrøt et skrik og besvimte. Tro meg, helten min hadde vært skikkelig redd den første gangen, og at han drakk øl i stedet for å komme seg unna viste at han hadde mistet kontrollen over sinnet sitt, og at det bare var ubevisste, mekaniske bevegelser som gjensto for ham. Ja, professor, den menneskelige mekanismen ..."

"Sir," sa en tjener som nettopp hadde kommet inn i rommet, "Jdanova sier at grevinnen ikke vil spise."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 9 / 42
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Måtte djevelen ta henne!" knurret legen. "Jeg må dra til henne. Når jeg har fått hunndraken min til å spise, professor, skal vi, hvis det er greit for deg, spille préférence eller douratchki."

Jeg uttrykte min beklagelse over at jeg ikke kunne reglene for spillene, og da han hadde dratt for å se til den syke, gikk jeg opp på rommet mitt og skrev til Mlle. Gertrude.

Det var en varm kveld, og jeg hadde latt vinduet med utsikt over parken stå åpent. Jeg følte meg ikke klar til å sove etter at jeg hadde skrevet ferdig brevet mitt, så jeg satte meg ned for å øve på de uregelmessige litauiske verbene og for å studere sanskrit for å finne opprinnelsen til de ulike uregelmessighetene. Midt under mitt oppslukende arbeid ristet et tre nær vinduet mitt kraftig. Jeg kunne høre de døde grenene knirke, og det virket som om et tungt dyr forsøkte å klatre opp i det.

Mens jeg fortsatt var oppslukt av bjørnehistoriene legen hadde fortalt meg, reiste jeg meg, følte meg ganske urolig, og så, bare noen få meter fra vinduet mitt, et menneskehode blant bladene på treet, tydelig opplyst av lyset fra lampen min. Synet varte bare et sekund, men den særegne glansen i øynene som møtte blikket mitt, slo meg mer enn jeg kan si. Uvilkårlig tok jeg et skritt bakover; så løp jeg bort til vinduet og spurte med streng stemme hva inntrengeren ville. I mellomtiden klatret han raskt ned, grep en stor gren med begge hender, svingte seg av, hoppet ned på bakken og var snart ute av syne. Jeg ringte på klokken og fortalte om hendelsen til en tjener som kom for å åpne.

"Sir," sa han, "du må ha tatt feil."

"Jeg er sikker på det jeg forteller deg," svarte jeg. "Jeg er redd det er en innbruddstyv i parken."

"Det er umulig, sir."

"Vel, er det da noen utenfor huset?" Tjeneren åpnet øynene vidt uten å svare, og til slutt spurte han meg om jeg ønsket noe. Jeg ba ham lukke vinduet mitt, og gikk til sengs.

Jeg sov tungt, uten å drømme verken om bjørner eller tyver. Om morgenen, mens jeg kledde på meg, banket noen på døren min. Jeg åpnet den og stod ansikt til ansikt med en svært høy og velskapt ung mann i en Bokhara-morgonkjole, som holdt en lang tyrkisk pipe i hånden.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 10 / 42
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg kommer for å be om unnskyldning, professor," sa han, "for at jeg tok så dårlig imot en så distingvert gjest. Jeg er grev Szémioth."

Jeg skyndte meg å si at det tvert imot var jeg som måtte takke ham for hans ytterst høflige gjestfrihet, og spurte om hodepinen hans hadde gitt seg.

"Nesten," sa han. "I hvert fall frem til neste krise," la han til med et melankolsk uttrykk. "Har du det behagelig her? Du må ikke glemme at du er blant barbarer; det ville være vanskelig å tenke annerledes i Samogitia."

Jeg forsikret ham om at jeg koste meg svært behagelig. Hele tiden mens jeg snakket, klarte jeg ikke å la være å studere ham med en svært uhøflig nysgjerrighet; det var noe merkelig ved blikket hans som, mot min vilje, minnet meg om mannen jeg hadde sett klatre opp i treet kvelden før... Men hvilken sannsynlighet er det for at grev Szémioth ville klatre opp i trær om natten? tenkte jeg for meg selv.

Pannen hans var høy og velutviklet, om enn noe smal. Trekkene hans var store og regelmessige, men øynene satt for tett sammen, og jeg trodde ikke at avstanden fra det ene tårekjertlet til det andre var på bredden av et øye, slik greske skulptører regnet som kanonisk. Blikket hans var gjennomtrengende. Blikkene våre møttes flere ganger, mot vår vilje, og vi så på hverandre med en viss forlegenhet. Plutselig brøt greven ut i latter.

"Du kjenner meg igjen!" sa han.

"Kjenne deg igjen?"

"Ja, du oppdaget meg i går mens jeg spilte en skurkaktig rolle."

"Åh! Monsieur le Comte!"

"Jeg hadde tilbrakt en lidelsesfull dag innelåst på soverommet mitt. Ettersom jeg følte meg noe bedre om natten, gikk jeg en tur i hagen. Jeg så lyset ditt og ga etter for nysgjerrigheten... Jeg burde ha fortalt deg hvem jeg var, og presentert meg ordentlig, men jeg var i en så latterlig situasjon... Jeg skammet meg, og derfor flyktet jeg... Vil du unnskylde meg for at jeg forstyrret deg midt i arbeidet ditt?"

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 11 / 42
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alt dette sa han med et tilsynelatende lekent uttrykk; men han rødmet og var tydeligvis forvirret. Jeg gjorde mitt beste for å forsikre ham om at jeg ikke bar med meg noen ubehagelige inntrykk fra vårt første møte, og for å skifte tema spurte jeg ham om han virkelig eide den samogitiske katekismen til pater Lawiçki.

"Det kan godt være; men for å si det som det er, vet jeg ikke mye om min fars bibliotek. Han elsket gamle og sjeldne bøker. Jeg leser nesten bare moderne verk; men vi skal lete etter den, professor. Vil De altså at vi skal lese Evangeliet på jmoudisk?"

"Tror De ikke, herr greve, at en oversettelse av Skriftene til dette landets språk er svært ønskelig?"

"Selvfølgelig; likevel, om De tillater meg en liten bemerkning, kan jeg fortelle Dem at blant folket som ikke kjenner noe annet språk enn jmoudisk, finnes det ikke én eneste person som kan lese."

"Kanskje; men jeg ber Deres Eksellense[3] om tillatelse til å påpeke at den største hindringen for å lære å lese er mangelen på bøker. Når de samogitiske landene får en trykt tekst, vil de ønske å lese den, og de vil lære å lese. Dette har allerede skjedd hos mange ville stammer... ikke at jeg ønsker å bruke et slikt begrep om folket i dette landet... Dessuten," fortsatte jeg, "er det ikke en beklagelig ting at et språk skal forsvinne uten å etterlate noen spor? Prøyssisk ble et dødt språk for tretti år siden, og den siste personen som kunne cornisk døde forleden dag."

"Trist," avbrøt greven. "Alexander Humboldt fortalte min far at han hadde møtt en papegøye i Amerika som var det eneste levende vesenet som kunne flere ord av språket til en stamme som nå er fullstendig utryddet av kopper. Vil De tillate meg å bestille teen vår her?"

Mens vi drakk te, dreide samtalen seg om det jmoudiske språket. Greven fant feil ved måten tyskerne trykker litauisk på, og han hadde rett.

"Deres alfabet," sa han, "egner seg ikke til vårt språk. Dere har verken vårt J, eller vårt L, V eller Ë. Jeg har en samling daïnos som ble utgitt i fjor i Koenigsberg, og jeg hadde enorme problemer med å forstå ordene, de er så merkelig dannet."

"Deres Eksellense mener sannsynligvis Lessners daïnos?"

"Ja, det er svært kjedelig poesi, synes De ikke?"

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 12 / 42
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Han kunne kanskje ha valgt bedre. Jeg innrømmer at denne samlingen, slik den er, bare har en rent filologisk interesse; men jeg tror at om man foretok en grundig søkning, ville man lykkes i å samle de mest perfekte blomstene av deres folkepoesi."

"Alas! Jeg tviler sterkt på det, til tross for mine patriotiske ønsker."

"For noen uker siden fikk jeg overrakt en svært fin ballade i Wilno – en historisk en... Det er et helt bemerkelsesverdig dikt... Kan jeg lese det? Jeg har det i vesken min."

"Med den største glede."

Han begravde seg i en lenestol, etter å ha bedt om tillatelse til å røyke.

"Jeg kan ikke forstå poesi uten å røyke," sa han.

"Den heter _De tre sønnene til Boudrys_."

"_De tre sønnene til Boudrys_?" utbrøt greven, med en gest av overraskelse.

"Ja, Boudrys er, som Deres Eksellense vet bedre enn jeg, en historisk skikkelse."

Greven så fast på meg med det merkelige blikket sitt. Det var nesten ubeskrivelig, både fryktsomt og vilt, og ga et nesten smertefullt inntrykk inntil man ble vant til det. Jeg begynte hastig å lese for å unnslippe det.

"DE TRE SØNNENE TIL BOUDRYS.

"I gården ved sitt slott kalte den gamle Boudrys sammen sine tre sønner – tre ekte litauere som ham selv.

"'Mine barn,' sa han til dem, 'fôr krigshestene deres og gjør klar salen deres; slip sverdene og spydene deres. Det sies at i Wilno har krig brutt ut mellom de tre kvartene av kloden. Olgerd skal marsjere mot Russland; Skirghello mot våre naboer, polakkene; Keystut skal angripe teutonerne. [4] Dere er unge, sterke og modige; gå og kjemp; og måtte Litauens guder beskytte dere! I år skal jeg ikke dra i krig, men jeg ønsker å gi dere råd. Dere er tre, og tre veier ligger åpne for dere.

"'En av dere må følge Olgerd til Russland, til grensen ved Ilmensjøen, under Novgorods murer. Erminsskinn og broderte stoffer vil dere finne der i rikelig monn, og blant kjøpmennene like mange rubler som det er isblokker i elven.

"Den andre av dere skal følge Skirghello til Polen, til grensen ved elven Vistula. Der vil dere finne mange vakre kvinner og mye edelt metall.

"Den tredje av dere skal følge Keystut til Tyskland, til grensen ved elven Elbe. Der vil dere finne mange vakre kvinner og mye edelt metall."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 13 / 42
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

«Den andre må følge Keystut på hans tokt. Måtte han spre det korsbærende rabblet! Rav er der like vanlig som havets sand; deres klær er uten sidestykke i glans og farge; deres presters klesdrakt er pyntet med rubiner.

«Den tredje skal krysse Niémen sammen med Skirghello. På den andre siden vil han finne primitive arbeidsredskaper. Han må velge gode lanser og sterke spenner for å stå imot dem, og han vil føre med seg en svigerdatter.

«Kvinnene i Polen, mine sønner, er de vakreste av alle våre fanger – lekne som kattunger og hvite som fløte. Under deres sorte øyenbryn glitrer øynene som stjerner. Da jeg var ung, for et halvt århundre siden, førte jeg med meg en vakker pike fra Polen som ble min kone. Hun har lenge vært død, men jeg kan aldri se på hennes side av peisen uten å huske henne.»

Han velsignet de unge mennene, som allerede var bevæpnet og oppsatt i salen. De satte ut. Høsten kom, så vinteren... men de kom ikke tilbake, og de gamle Boudrys trodde at de var døde.

Det kom en snøstorm, og en rytter nærmet seg, som bar en dyrebar last under sin svarte bourka[5].

«Er det en sekk full av rubler fra Novgorod?» spurte Boudrys.

«Nei, far. Jeg bringer deg en svigerdatter fra Polen.»

Midt i snøstormen dukket det opp enda en rytter. Hans bourka var også oppblåst av en dyrebar last.

«Hva har du, mitt barn? Gult rav fra Tyskland?»

«Nei, far. Jeg bringer deg en svigerdatter fra Polen.»

Snøen falt i kast. En rytter kom ridende, og skjulte en dyrebar last under sin bourka... Men før han hadde vist frem byttet sitt, hadde Boudrys invitert vennene sine til et tredje bryllup.

«Bravo! Professor», utbrøt greven; «du uttaler Jmoude til perfeksjon. Men hvem fortalte deg denne vakre daïnaen?»

«En ung dame som jeg hadde æren av å bli kjent med i Wilno, hos prinsesse Katazyna Paç.»

«Hva heter hun?»

«Panna Iwinska.»

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 14 / 42
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Mlle. Ioulka! "[6] utbrøt greven. "Den lille sprøa! Jeg burde ha gjettet det. Kjære professor, du kjenner Jmoude og alle de lærde språkene; du har lest hver eneste gamle bok, men du lot deg lure av en ung jente som bare har lest romaner. She has translated to you, more or less correctly, in Jmoude, one of Miçkiewicz's dainty ballads, which you have not read because it is no older than I am. Hvis du ønsker det, skal jeg vise deg den på polsk, eller, om du foretrekker, i en utmerket russisk oversettelse av Pouchkine. "

Jeg innrømmer at jeg ble helt målløs. Hvordan ville Dorpat-professoren ha loet hvis jeg hadde utgitt "Sønnenes av Boudrys" daïna som original!

I stedet for å more seg over min forvirring, skyndte greven seg, med utsøkt høflighet, å skifte samtaleemne.

"Så du har altså møtt Mlle. Ioulka?" sa han.

"Jeg har hatt den ære å bli presentert for henne."

"Hva synes du om henne? Snakk helt ærlig."

"Hun er en ytterst behagelig ung dame."

"Så du er glad for å si det."

"Hun er usedvanlig pen."

"Åh!"

"Tror du ikke hun har de vakreste øynene i verden?"

"Ja."

"En hud av den mest blendende hvithet? . . . Jeg ble minnet om en persisk ghazel, der en elsker lovpriser sin elskedes hudfarge. 'Når hun drikker rødvin,' sa han, 'ser du den renne nedover halsen hennes.' Panna Iwinska fikk meg til å tenke på disse persiske versene."

"Mlle. Ioulka kan muligens legemliggjøre dette fenomenet; men jeg vet ikke om hun har noe blod i årene sine. . . . Hun har intet hjerte. . . . Hun er like hvit og like kald som snø!"

Han reiste seg og gikk rundt i rommet en stund uten å si noe, som om han ville skjule sine følelser; så, idet han plutselig stoppet opp –

"Unnskyld meg," sa han, "vi snakket, tror jeg, om folkepoesi. . . ."

"Det gjorde vi, Deres Eksellense."

"Tross alt må det innrømmes at hun oversatte Miçkiewicz svært vakkert. . . . 'Lekende som en kattunge, . . . hvit som fløte, . . . øyne som stjerner,' . . . det er hennes eget portrett, er du ikke enig?"

"Absolutt, Deres Eksellense."

"Med henvisning til dette lumske trikset . . . et svært lite gjennomtenkt ett, for å være sikker . . . er det stakkars barnet uttråkk av en gammel tante. Hun lever livet til en nonne."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 15 / 42
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"I Wilno kom hun inn i sosieteten. Jeg så henne på ballet som ble arrangert av offiserene fra . . . regimentet."

"Ah, ja! Sosieteten av unge offiserer passer henne perfekt. Å le med den ene, å baktale den andre, og å flørte med dem alle . . . Vil du komme og se min fars bibliotek, professor?"

Jeg fulgte ham til et langt galleri, fylt med mange vakkert innbundne bøker, som, å dømme etter støvet som dekket kantene deres, sjelden ble åpnet. Hvilken glede det var å oppdage at en av de første bøkene jeg tok ut av et glassmonter var _Catechismus Samogiticus_! Jeg kunne ikke la være å utstøte et gledesrop. Det virket som om en mystisk kraft utøvde sin innflytelse uten at vi visste det . . . Greven tok boken, og etter å ha bladd gjennom sidene uten særlig interesse, skrev han på forsiden: "_Til professor Wittembach, fra Michael Szémioth_". Jeg visste ikke hvordan jeg skulle uttrykke min store takknemlighet, og jeg fattet et mentalt vedtak om at etter min død skulle denne dyrebare boken være en pryd i mitt eget universitetsbibliotek.

"Hvis du ønsker å betrakte dette biblioteket som ditt arbeidsrom," sa greven, "skal du aldri bli forstyrret her."

III

Etter frokosten dagen etter foreslo greven at jeg skulle gå en tur med ham. Hensikten var å besøke en _kapas_ (navnet litauerne bruker om gravhauger, som russerne kaller _kourgâne_), en svært berømt en i det landet, fordi poeter og magikere (de er ett og samme) tidligere samlet seg der ved spesielle anledninger.

"Jeg har en svært rolig hest å tilby deg," sa han. "Jeg beklager at jeg ikke kan ta deg med i vogn, men tro meg, veien vi skal følge er ikke egnet for vogner."

Jeg ville heller ha blitt sittende i biblioteket og tatt notater, men jeg kunne ikke uttrykke noe ønske som var i strid med min generøse verts, og jeg aksepterte. Hestene ventet på oss ved foten av trappene på gårdsplassen, der en stallgutt holdt en hund i bånd.

"Vet De mye om hunder, professor?" sa greven, idet han stoppet opp et øyeblikk og vendte seg mot meg.

"Knapt noe, Deres Eksellense."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 16 / 42
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Starosten i Zorany, hvor jeg har eiendom, sendte meg denne spanielen, som han har stor aktelse for. La meg få presentere ham for Dem." Han ropte på stallgutten, som kom opp med hunden. Den var virkelig et vakkert vesen. Hunden var godt vant til mannen, og hoppet glad rundt og virket full av liv; men da den kom innenfor noen få meters avstand fra greven, trakk den halen mellom beina og trakk seg skremt tilbake. Greven klappet den på hodet, og da begynte hunden å hyle sørgmodig.

"Jeg tror den vil bli en god hund med nøye trening," sa han, etter å ha betraktet den en stund med en kjenners blikk. Deretter satte han seg opp på hesten.

"Professor," sa han, "da vi var i alléen som ledet bort fra slottet, så De hundens frykt. Vennligst gi meg Deres ærlige mening. Som vitenskapsmann må De lære å løse gåter... Hvorfor skulle dyr være redde for meg?"

"Eksellensen gjør meg den ære å betrakte meg som en slags Ødipus, mens jeg bare er en enkel professor i sammenlignende filologi. Kanskje..."

"Legg merke til," avbrøt han meg, "at jeg aldri slår verken hester eller hunder. Jeg har skrupler mot å piske et stakkars dyr som gjør en feil av uvitenhet. Men likevel kan De knapt forestille Dem den avsky jeg vekker hos hunder og hester. Det tar meg dobbelt så lang tid og dobbelt så mye arbeid å få dem til å venne seg til meg som det ville tatt andre mennesker. Det tok meg lang tid før jeg kunne temme hesten De rir på, men nå er den like rolig som et lam."

"Jeg tror, Deres Eksellense, at dyr er som menneskelige ansiktslesere og umiddelbart oppdager om folk de ser for første gang liker dem eller ikke. Jeg antar at De bare liker dyr for de tjenestene de yter Dem; derimot har mange mennesker en instinktiv forkjærlighet for visse dyr, og de merker det umiddelbart. Jeg, for eksempel, har alltid hatt en instinktiv forkjærlighet for katter. De løper svært sjelden bort fra meg når jeg prøver å klappe dem, og jeg har aldri blitt klort av noen av dem."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 17 / 42
# chapter_page: 17
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det er svært sannsynlig," sa greven; "jeg kan ikke si at jeg har noen særlig forkjærlighet for dyr... Mennesker er så mye mer å foretrekke. Vi kommer nå inn i en skog, professor, der dyrenes rike fortsatt blomstrer – _matecznik_, livmoren, dyrenes store barnehage. Ja, ifølge våre nasjonale tradisjoner har ingen ennå trngt inn i dens dyp, ingen har vært i stand til å nå hjertet av disse skogene og krattene, med mindre – alltid med unntak – poetene og magikerne har gjort det, de som ferdes overalt. Her lever alle dyrene som i en republikk... eller under et konstitusjonelt styre, jeg kan ikke si hvilket av de to. Løver, bjørner, elger, _joubrs_, våre ville okser eller aurochs, lever alle sammen i stor harmoni. Mammuten, som er bevart der, er høyt ansett; den er, tror jeg, riksdagens marskalk. De har et svært strengt politivesen, og hvis de bestemmer at et dyr er ondsinnet, dømmer de det til forvisning.

Dermed havner det fra asken i ilden; det er nødt til å begi seg inn i menneskenes rike, og få unnslipper." [7]

"En svært merkelig legende," utbrøt jeg; "men, Deres Eksellense, De snakker om aurochsene, det edle dyret som Cæsar beskrev i sine _Commentarii_, og som Merovingernes konger jaktet på i Compiègne-skogen. Jeg har hørt at de fortsatt finnes i Litauen – er det sant?"

"Sikkert. Min far selv skjøt en _joubr_, etter å ha fått tillatelse fra myndighetene. Du kan se hodet i den store spisesalen. Jeg har aldri sett en. Jeg tror de er svært sjeldne. Til gjengjeld har vi ulver og bjørner her i overflod. For å beskytte meg mot et mulig møte med en av disse herrene har jeg tatt med dette våpenet" (og han viste frem en tsjerkhole fra Kaukasus[8] som han bar i beltet), "og stallgutten min har en dobbeltløpet rifle i sadelboksen."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 18 / 42
# chapter_page: 18
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vi begynte å trenge inn i skogen. Snart forsvant den smale stien vi fulgte helt. Hvert par minutter måtte vi ri utenom enorme trær, hvis lave grener sperret veien for oss. Flere av disse, som var døde av alderdom og veltet over ende, så ut som festningsverk kronet med en rekke _chevaux-de-frise_ (umulige å bestige). Andre steder kom vi over dype dammer dekket av vannliljer og andemat. Lenger fremme kom vi til en lysning der gresset skinte som smaragder; men ve dem som våget seg ut på det, for denne frodige og bedragerske vegetasjonen skjulte vanligvis avgrunnsdype gjørmehull der både hest og rytter ville forsvinne for alltid... Rutens besværligheter hadde avbrutt samtalen vår. All min oppmerksomhet var konsentrert om å følge greven, og jeg beundret den urokkelige klokskapen han viste da han fant veien uten kompass og alltid fant tilbake til den rette retningen som måtte følges for å nå kapasene.

Det var tydelig at han ofte hadde jaktet i disse ville skogene.

Til slutt fikk vi øye på gravhaugen midt i en stor lysning. Den var svært høy og omgitt av en grøft som fortsatt var tydelig synlig til tross for jordskredene. Den så ut som om den nylig hadde blitt gravd ut. På toppen la jeg merke til restene av en konstruksjon bygget av stein, hvorav noen bar spor av ild. En betydelig mengde aske, blandet med biter av trekull, og her og der fragmenter av grovt keramikk, vitnet om at det hadde vært en ild på toppen av gravhaugen i lengre tid. Hvis man kan stole på folkelig tradisjon, hadde menneskeofringer blitt brakt flere ganger ved kapasene; men det finnes knapt noen utdødd religion som ikke disse avskyelige ritualene har blitt tilskrevet, og jeg tenker meg at man kunne begrunne en lignende teori med hensyn til de gamle litauerne ut fra historiske bevis.

Da vi kom ned fra gravhaugen for å hente hestene våre, som vi hadde etterlatt på den andre siden av grøften, så vi en gammel kvinne komme mot oss, støttet av en stokk og med en kurv i hånden.

"God dag, herrer," sa hun til oss da hun kom opp til oss, "jeg ber om en almisse for Guds skyld. Gi meg noe til et glass brandy for å varme opp min stakkars kropp."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 19 / 42
# chapter_page: 19
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Greven ga henne en mynt og spurte hva hun gjorde i skogen, så langt borte fra bebodde områder.

Som eneste svar viste hun ham kurven sin, fylt med sopp. Selv om min kunnskap om botanikk var begrenset, tenkte jeg at flere av soppene så ut til å være giftige.

"Min gode kvinne," sa jeg, "du skal vel ikke spise disse, håper jeg."

"Herre," svarte den gamle kvinnen med et bedrøvet smil, "fattige folk spiser alt det gode Gud gir dem."

"Du kjenner ikke til litauiske mager," la greven til; "de er foret med stålplate. Våre bønder spiser alle slags sopp de finner, og det skader dem ikke det minste."

"I det minste må du hindre henne i å smake på _agaricus necator_ som hun har i kurven sin," ropte jeg, og jeg rakte ut hånden for å ta en av de mest giftige soppene, men den gamle kvinnen trakk raskt kurven bort.

"Vær forsiktig," sa hun med en redd stemme; "de er beskyttet . . . _Pirkuns! Pirkuns! _"

"_Pirkuns_", kan jeg forklare i forbifarten, er det samogitiske navnet på guddommen som kalles _Péroune_ av russerne; det er slavenees Jupiter _tonans_. Om jeg ble overrasket da jeg hørte den gamle kvinnen påkalle en hedensk gud, ble jeg mye mer forbløffet da jeg så soppene heve seg opp. Et svart slangehode reiste seg minst en fot opp av kurven. Jeg hoppet bakover, og greven spyttet over skulderen sin etter slavenees overtroiske skikk, som tror at de på denne måten vender ulykken bort, slik de gamle romerne gjorde. Den gamle kvinnen satte kurven på bakken og krøp ned ved siden av den; så rakte hun hånden mot slangen mens hun uttalte noen uforståelige ord som en form for besvergelse. Slangen forble stille et øyeblikk, før den krøllet seg rundt den gamle kvinnens skrumpede arm og forsvant inn i ermet på saueskinnskappen hennes, som, sammen med en skitten skjorte, tror jeg utgjorde hele antrekket til denne litauiske Circe.

Den gamle kvinnen så på oss med et lite triumferende smil, som en tryllekunstner som nettopp har utført et vanskelig triks. Ansiktet hennes hadde den blandingen av sluhet og dumhet som ofte er å se hos såkalte hekser, som for det meste er skurker og bedragere.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 20 / 42
# chapter_page: 20
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Her har du," sa greven på tysk, "et eksempel på lokal farge; en heks som temmer slanger, ved foten av et kapas-tre, i nærvær av en lærd professor og en uvitende litauisk herremann. Det ville være et ypperlig motiv for et bilde av naturlivet malt av din landsmann Knauss... Hvis du ønsker å få spådd din fremtid, er dette en god anledning."

Jeg svarte at jeg ikke støttet slik virksomhet.

"Jeg ville mye heller," la jeg til, "spørre henne om hun vet noe om den merkelige overtroen du snakket om. Gode kvinne," sa jeg til henne, "har du hørt om et sted i denne skogen der dyrene lever i et fellesskap, uavhengig av menneskenes herredømme?"

Heksen nikket bekreftende med hodet, og hun brøt ut i en lav latter, halvt tåpelig, halvt ondsinnet.

"Jeg kommer derfra," sa hun. "Dyrene har mistet sin konge. Noble, løven, er død; dyrene skal snart velge en ny konge. Hvis du drar dit, vil de kanskje gjøre deg til konge."

"Hva mener du med det, mor?" utbrøt greven og begynte å le høyt. "Vet du hvem du snakker til? Vet du ikke at denne herren er... (hva i all verden kaller de en professor på Jmoudic?) en stor lærd, en vis mann, en _waïdelote_?"[9]

Heksen stirret fast på ham.

"Jeg tok feil," sa hun. "Det er du som burde dra dit. Du vil bli deres konge, ikke han; du er høy og sterk, og har klør og tenner."

"Hva synes du om epigrammene hun retter mot oss?" sa greven. "Kan du vise oss veien, mor?" spurte han.

Hun pekte med hånden mot en del av skogen.

"Virkelig?" sa greven. "Og hvordan kommer man seg over myren? Du må vite, professor, at hun pekte på en ufremkommelig sump, en innsjø av flytende gjørme dekket av grønt gress. I fjor stupte en hjort som jeg hadde skadet, ned i denne fordømte myren, og jeg så ham synke sakte, sakte... Om fem minutter så jeg bare hornene hans, og snart forsvant han helt, sammen med to av hundene mine."

"Men jeg er ikke tung," sa den gamle kvinnen og klukket.

"Jeg tror du kunne krysset myren lett med en kosteskaft."

Et glimt av sinne lyste i den gamle kvinnens øyne.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 21 / 42
# chapter_page: 21
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Herre," sa hun, og vendte tilbake til tiggerens drøvende tale og nasale tonefall, "har du ikke en pipe tobakk å gi en fattig kvinne? Du bør heller lete etter en vei gjennom sumpen enn å dra til Dowghielly," la hun til med lavere stemme.

"Dowghielly!" sa greven, mens ansiktet hans ble rødt. "Hva mener du?"

Jeg kunne ikke la være å legge merke til at dette ordet hadde en merkelig virkning på ham. Han virket synlig flau; han senket hodet for å skjule forvirringen, og begynte å åpne tobakkspungen som hang ved skaftet på jaktkniven hans.

"Nei, dra ikke til Dowghielly," gjentok den gamle kvinnen. "Den lille hvite duen er ikke ment for deg, er hun vel, _Pirkuns_?"

I det øyeblikket dukket slangens hode opp fra kragen på den gamle kvinnens kappe og strakte seg opp mot hennes øre. Reptilet, utvilsomt trent til dette trikset, beveget kjevene sine som om det snakket.

"Han sier at jeg har rett," sa den gamle kvinnen.

Greven ga henne en håndfull tobakk.

"Kjenner du meg?" spurte han.

"Nei, herre."

"Jeg er herren over Médintiltas. Kom og besøk meg en dag; jeg skal gi deg tobakk og brandy."

Den gamle kvinnen kysset hans hånd og gikk bort med raske skritt. Vi mistet snart synet av henne. Greven forble tankefull, mens han knyttet og løste opp festene på vesken sin, knapt bevisst på hva han gjorde.

"Professor," sa han til meg etter en noe lang stillhet, "du kommer til å le av meg. Den gamle kjerringa kjente både meg og veien hun viste meg bedre enn hun lot som." . . . Tross alt er det ingenting særlig overraskende i det. Jeg er like kjent i disse traktene som den hvite ulven. Jade har sett meg flere ganger på veien til Dowghielly Castle . . . En ung, giftbar dame bor der, så hun konkluderte med at jeg var forelsket . . . Så har en eller annen kjekk gutt bestukket henne til å fortelle meg at jeg hadde uflaks . . . Det er tydelig nok. Likevel . . . tross meg selv, har ordene hennes påvirket meg. Jeg er nesten redd for dem . . . Du har grunn til å le . . . Sannheten er at jeg hadde tenkt å gå og be om middag på Dowghielly Castle, og nå nøler jeg . . . Jeg er en skikkelig tosk. Kom igjen, professor, du bestemmer. Skal vi dra?"

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 22 / 42
# chapter_page: 22
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"I ekteskapsspørsmål gir jeg aldri råd," sa jeg lattermildt. "Jeg passer nøye på å ikke ha noen mening."

Vi hadde kommet tilbake til hestene våre.

"Hesten skal velge for meg," utbrøt greven, idet han hoppet opp i salen og lot tømmene henge slakke.

Hesten nølte ikke; den gikk straks inn på en liten sti som, etter flere svinger, gikk ned til en asfaltert vei som ledet til Dowghielly. En halv time senere nådde vi trappene til slottet.

Ved lyden av hestene våre dukket et vakkert, lyst hode opp i et vindu, innrammet av to gardiner. Jeg gjenkjente oversetteren til Miçkiewicz, som hadde tatt meg imot.

"Velkommen," sa hun. "Du kunne ikke ha kommet mer beleilig, grev Szémioth. En kjole fra Paris har nettopp kommet til meg. Jeg kommer til å bli uigenkjennelig vakker."

Gardinene lukket seg igjen.

"Det er absolutt ikke for min skyld hun tar på seg denne kjolen for første gang," mumlet greven mellom tennene mens han gikk opp trappene.

Han presenterte meg for madam Dowghiello, tante til panna Iwinska, som tok imot meg høflig og snakket med meg om mine siste artikler i Koenigsberg _Scientific and Literary Gazette_.

"Professoren er kommet for å klage til deg," sa greven, "over det ondsinnete trikset som Mademoiselle Julienne spilte ham."

"Hun er et barn, professor; du må tilgi henne. Hun driver meg ofte til vanvidd med sine dumheter. Jeg hadde mer fornuft da jeg var seksten år enn hun har nå som tjueåring, men hun er en god jente innerst inne, og hun har mange gode egenskaper. She is an admirable musician, she paints flowers exquisitely, and she speaks French, German and Italian equally well... Hun broderer."

"Og hun komponerer Jmoudic-vers," la greven til, mens han lo.

"Er hun ikke i stand til det?" utbrøt Madam Dowghiello; og de måtte forklare niesen sin sin rampestreker.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 23 / 42
# chapter_page: 23
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Madam Dowghiello var velutdannet og kjente til sitt lands antikviteter. Samtalen hennes var særlig behagelig for meg. Hun leste mange av våre tyske tidsskrifter og hadde svært fornuftige synspunkter på filologi. Jeg innrømmer at jeg ikke la merke til hvor lang tid Mademoiselle Iwinska brukte på å kle på seg, men det virket lenge for grev Szémioth, som reiste seg og satte seg ned igjen, så ut av vinduet og trommet med fingrene på vindusruten som en mann som har mistet tålmodigheten.

Endelig, etter tre kvarter, dukket Mademoiselle Julienne opp, kledd i en kjole med utsøkt eleganse som ville kreve mer kritisk kunnskap enn min for å beskrives. Hun ble fulgt av sin franske guvernante.

"Ser jeg ikke pen ut?" sa hun til greven, mens hun vendte seg langsomt rundt slik at han kunne se henne fra alle sider.

Hun så verken på greven eller på meg, men på den nye kjolen sin.

"Hvorfor, Ioulka," sa Madam Dowghiello, "sier du ikke god dag til professoren? Han klager over deg."

"Å, professor!" utbrøt hun, med en sjarmerende liten grimase. "Hva har jeg gjort? Er du kommet for å få meg til å gjøre bot?"

"Vi vil straffe oss selv, Mademoiselle, hvis vi fratar oss ditt nærvær," svarte jeg. "Jeg klager slett ikke; tvert imot gratulerer jeg meg selv med å ha lært, takket være deg, at den litauiske musen har dukket opp igjen, mer strålende enn noensinne."

Hun senket hodet, og mens hun holdt hendene foran ansiktet, for ikke å rote til håret, sa hun, med tonen til et barn som nettopp har stjålet noen søtsaker:

"Tilgi meg; jeg skal ikke gjøre det igjen."

"Jeg vil bare benåde deg, min kjære Pani," sa jeg til henne, "hvis du oppfyller et visst løfte som du var så vennlig å gi meg i Wilmo, i prinsesse Katazyna Paçs hus."

"Hvilket løfte?" spurte hun, idet hun løftet hodet og lo.

"Har du glemt det så snart? Du lovte meg at hvis vi møttes i Samogitia, skulle du la meg se en viss landsdans som du sa var fortryllende."

"Å, roussalkaen! Jeg skal bli betatt; og akkurat den mannen jeg trenger er her."

Hun løp bort til et bord fullt av musikkbøker, bladde raskt gjennom én av dem og satte den på pianostativet.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 24 / 42
# chapter_page: 24
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Husk, min kjære, _allegro presto_," sa hun til guvernanten sin. Og hun spilte selv preludiet, uten å sette seg ned, for å vise takten.

"Kom hit, grev Michel! Du er altfor mye litauer til ikke å kunne danse roussalkaen; ... men dans som en bonde, forstår du."

Madam Dowghiello forsøkte forgjeves å protestere. Greven og jeg insisterte. Han hadde sine grunner, for hans rolle i dansen var ekstremt behagelig, som vi snart så. Etter flere forsøk sa guvernanten at hun trodde hun kunne spille den slags vals, selv om den var merkelig; så tok Mademoiselle Iwinska, etter å ha flyttet på noen stoler og et bord som sto i veien, tak i partneren sin ved kragen på jakken hans og ledet ham inn i midten av rommet.

"Du må vite, professor, at jeg er en roussalka, til din tjeneste."

Hun bukket lavt.

"En roussalka er en vannnymfe. Det finnes én i hver av de store dammene med svart vann som pryder skogene våre. Ikke gå nær dem! Roussalkaen kommer opp, enda vakrere enn meg, om det er mulig; hun tar deg med til bunnen, hvor hun høyst sannsynlig sluker deg ... ."

"En ekte sirene," utbrøt jeg.

"Han," fortsatte Mademoiselle Iwinska, idet hun pekte på grev Szémioth, "er en svært dum ung fisker som utsetter seg for mine klør, og for å forlenge nytelsen fortryller jeg ham ved å danse rundt ham en stund. . . . Men akk! For å gjøre det ordentlig trenger jeg en sarafane. [10] For en skam! Dere må vennligst unnskylde denne kjolen, som verken har karakter eller lokal farge. . . . Å! Og jeg har på meg tøfler. Det er helt umulig å danse roussalka med tøfler på. . . og med hæler på dem også."

Hun tok opp kjolen, og idet hun yndig ristet en pen liten fot, med fare for å vise beinet, sendte hun tøffelen flyvende til den andre enden av salongen. Den andre fulgte etter den første, og hun stod på parkettgulvet i sine silkestrømper.

"Vi er helt klare," sa hun til guvernanten.

Og dansen begynte.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 25 / 42
# chapter_page: 25
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Roussalkaen snurrer og snurrer rundt partneren sin; han strekker ut armene for å gripe henne, men hun glir under ham og unnslipper. Det er svært grasiøst, og musikken har bevegelse og originalitet. Figurens avslutning kommer når partneren, i den tro at han har grepet roussalkaen, forsøker å gi henne et kyss, og hun gjør et hopp, slår ham på skulderen, og han faller død om ved føttene hennes. . . . Men greven improviserte en variasjon, klemte den yndige skapningen tett til seg og kysset henne om og om igjen. Mademoiselle Iwinska utbrøt et lite skrik, rødmet dypt og kastet seg, med poutinge lepper, ned på en sofa, mens hun klaget over at han hadde klemmet henne som den bjørnen han var. Jeg så at sammenligningen ikke falt i grevens smak, for den brakte familiens ulykke til tankene hans, og pannen hans ble mørk.

Jeg takket Mademoiselle Iwinska svært varmt og roste dansen hennes, som etter min mening hadde en antikvitetens preg og minnet om grekernes hellige danser. Jeg ble avbrutt av en tjener som kunngjorde general og prinsesse Véliaminof. Mademoiselle Iwinska hoppet bort til sofaen for å hente skoene sine, stakk raskt føttene inn i dem og løp for å møte prinsessen, idet hun etter tur gjorde to dype bukninger. Jeg la merke til at hun ved hver bukning adrøtt dro på seg en del av skoen. Generalen hadde med seg to adjutanter, og hadde, i likhet med oss, kommet for å be om gjestfrihet. I ethvert annet land tenker jeg at husets frue ville ha følt seg litt flau over å ta imot hele seks sultne og uventede gjester på én gang; men litauisk gjestfrihet er så overstrømmende at middagen, tror jeg, ikke ble forsinket med mer enn en halv time; det var imidlertid for mange paier, både varme og kalde.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 26 / 42
# chapter_page: 26
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Middagen var svært livlig. Generalen ga oss en svært interessant redegjørelse om dialektene som tales i Kaukasus, hvorav noen er ariske og andre turanske, selv om det blant de ulike folkene er en bemerkelsesverdig ensartethet i skikker og tradisjoner. Jeg måtte fortelle om reisene mine, fordi grev Szémioth komplimenterte meg for måten jeg satt på hesten, og sa at han aldri hadde møtt noen minister eller professor som så lett hadde klart en slik reise som den vi hadde foretatt. Jeg forklarte ham at jeg, på oppdrag fra Bibelselskapet om å skrive et verk om _Charrua_-språket, hadde tilbrakt tre og et halvt år i Republikken Uruguay, nesten alltid til hest, og hadde bodd på pampasene blant indianerne. Dette fikk meg til å fortelle hvordan jeg, da jeg var bortkommen i tre dager på disse endeløse slettene, uten mat eller vann, ble tvunget til, i likhet med _gauchoene_ som fulgte meg, å tappe hesten for blod og drikke blodet.

Alle damene utbrøt et skrik av avsky. Generalen bemerket at kalmykkene gjorde det samme under lignende omstendigheter. Greven spurte meg hvordan drikken smakte.

"Moralsk sett var den ytterst avskyelig," svarte jeg, "men fysisk fant jeg den ganske god, og det er takket være den at jeg har æren av å spise middag her i dag. Mange europeere, det vil si hvite menn, som har bodd lenge sammen med indianerne, venner seg til den og til og med begynner å like smaken. Min gode venn Don Fructuoso Rivero, republikkens president, gikk knapt noen anledning til å nyte den fra seg. Jeg husker en dag da han skulle til Kongressen i full uniform; han passerte en ranch der en ung føll ble tappet for blod. Han steg av hesten for å be om en chupon, et sug; etterpå holdt han en av sine mest veltalende taler."

"Presidenten deres er et avskyelig monster," utbrøt Mademoiselle Iwinska.

"Unnskyld meg, min kjære Pani," sa jeg til henne, "han er en svært distingvert person, med et ytterst opplyst sinn. Han behersker flere svært vanskelige indianske dialekter til fullkommenhet, spesielt _Charrua_, hvis verb tar utallige former avhengig av om objektet er direkte eller indirekte, og til og med avhengig av de sosiale relasjonene mellom personene som snakker."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 27 / 42
# chapter_page: 27
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg skulle akkurat til å gi noen svært merkelige eksempler på konstruksjonen av Charrua-verbet, men greven avbrøt meg for å spørre hvilken del av hesten de tappet blod fra når de ønsket å drikke dens blod.

"For Guds skyld, min kjære professor," utbrøt Mademoiselle Iwinska med et komisk uttrykk av skrekk, "ikke fortell ham det. Han er akkurat den typen mann som ville slakte hele stallen sin, og spise oss opp selv når han ikke hadde flere hester igjen!"

Ved denne uttalelsen forlot damene bordet i latter, mens de forberedte te og kaffe mens vi røykte. Etter et kvarter sendte de bud fra salongen etter generalen. Vi gjorde oss alle klare til å følge ham; men vi fikk vite at damene ønsket bare én mann av gangen.

Snart hørte vi høye latterutbrudd og klapping fra salongen.

"Mademoiselle Ioulka er i sitt es," sa greven.

Han ble hentet inn neste gang; og igjen fulgte latter og applaus. Etter ham var det min tur. Da jeg hadde nådd rommet, hadde alle ansikter antatt en påtatt alvorlighet som ikke lovet godt. Jeg forventet et eller annet triks.

"Professor," sa generalen til meg på sin mest offisielle måte, "disse damene hevder at vi har gitt champagnen deres en altfor vennlig mottakelse, og de vil ikke slippe oss inn blant dem før etter en prøve. Du må gå fra midten av rommet bort til den veggen med bind for øynene, og berøre den med fingeren. Du ser hvor lett det er; du trenger bare å gå rett frem. Er du i stand til å holde en rett linje?"

"Det tror jeg, general."

Mademoiselle Iwinska kastet da et lommetørkle over øynene mine og bandt det tett fast bak.

"Du er midt i rommet," sa hun; "strekk ut hånden... Det er riktig! Jeg vedder på at du ikke vil treffe veggen."

"Framover, marsj!" ropte generalen.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 28 / 42
# chapter_page: 28
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var bare fem eller seks skritt å ta. Jeg gikk svært forsiktig, sikker på at jeg ville støte på en snor eller en krakk som var plassert på en utspekulert måte i veien for å få meg til å snuble, og jeg kunne høre dempet latter, noe som økte forvirringen min. Til slutt trodde jeg at jeg var ganske nær veggen, da min utstrakte finger plutselig kom i kontakt med noe kaldt og klissete. Jeg grimaset og begynte å gå tilbake, noe som fikk alle tilskuerne til å le. Jeg rev av bandasjen, og så Mademoiselle Iwinska stå nær meg med en honningkrukke, som jeg hadde stukket fingeren i, i den tro at jeg tok på veggen. Min eneste trøst var å se de to adjutantene gjennomgå den samme prøvelsen, uten noe bedre resultat enn meg.

Gjennom hele kvelden sluttet Mademoiselle Iwinska aldri å gi utløp for sin lystige humor. Alltid ertende, alltid rampete, gjorde hun først den ene, så den andre til gjenstand for sin spøk. Jeg la imidlertid merke til at hun oftere henvendte seg til greven, som, må jeg si, aldri tok anstøt av det, og til og med så ut til å nyte hennes forførelser. Men da hun derimot begynte å angripe en av adjutantene, rynket han pannen, og jeg så øynene hans flamme opp med den dempede gløden som var nesten skremmende. «Lystig som en kattunge og hvit som fløte», tenkte jeg da jeg skrev det verset. Miçkiewicz må helt sikkert ha ønsket å tegne et portrett av panna Iwinska.

V

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 29 / 42
# chapter_page: 29
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var svært sent før vi la oss til å sove. I mange av de store husene i Litauen finnes det rikelig med flott sølvbestikk, fine møbler og verdifulle persiske tepper; men de har ikke, slik som i vårt kjære Tyskland, komfortable fjærsenger å tilby den trette gjesten. Rik eller fattig, adelsmann eller bonde, en slaver kan sove ganske godt på en treplate. Slottet i Dowghielly var ingen unntak fra denne generelle regelen. I rommet som greven og jeg ble ført til, var det bare to sofaer som nylig var trukket med marokkoleder. Dette plaget meg ikke særlig, ettersom jeg ofte hadde sovet på den bare jorden under mine reiser, og jeg lo litt av grevens utrop over de barbariske skikkene til hans landsmenn. En tjener kom for å ta av oss støvlene og for å bringe oss morgenkåper og tøfler. Da greven hadde tatt av seg frakken, gikk han en stund opp og ned i stillhet; så stoppet han foran sofaen, som jeg allerede hadde lagt meg på.

"Hva synes du om Ioulka?" sa han.

"Jeg synes hun er fortryllende."

"Ja, men hun er en skikkelig flørt! . . . Tror du hun har noen som helst sympati for den lyshårede lille kapteinen?"

"Adjutanten? . . . Hvordan skulle jeg vite det?"

"Han er en pyse! . . . Så han burde jo falle kvinnene i smak."

"Jeg avviser din konklusjon, greve. Vil du at jeg skal fortelle deg sannheten? Mademoiselle Iwinska tenker langt mer på hvordan hun skal behage greve Szémioth enn på hvordan hun skal behage alle adjutantene i hæren."

Han rødmet uten å svare; men jeg så at mine ord hadde gitt ham stor glede. Han gikk rundt en stund uten å si noe; så, etter å ha sett på klokken, sa han--

"Herregud! Vi må virkelig legge oss; det er veldig sent."

Han tok med seg riflen og jaktkniven, som hadde vært plassert på rommet vårt, la dem i et skap og tok ut nøkkelen.

"Vil du beholde den?" sa han; og til min store overraskelse ga han den til meg. "Jeg kunne glemme den. Du har helt sikkert bedre hukommelse enn jeg har."

"Den beste måten å ikke glemme våpnene dine på, ville være å plassere dem på bordet ved siden av sofaen din," sa jeg.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 30 / 42
# chapter_page: 30
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Nei... Hør her, for å si det som det er, jeg liker ikke å ha våpen i nærheten når jeg sover... Dette er grunnen: Da jeg var med i Grodno-husarregimentet, sov jeg én natt på et rom sammen med en kamerat, og pistolene mine lå på stolen ved siden av meg. Om natten ble jeg vekket av et smell. Jeg hadde en pistol i hånden; jeg hadde skutt, og kulen hadde passert innen to tommer fra kameratens hode... Jeg har aldri kunnet huske drømmen jeg hadde."

Jeg ble litt urolig av anekdoten hans. Jeg var på vakt mot å få en kule gjennom hodet; men da jeg så på den høye skikkelsen til kompanjongen min, med hans herkulanske skuldre og muskuløse armer dekket av svart dun, kunne jeg ikke la være å innse at han absolutt var i stand til å kvele meg med hendene sine dersom han hadde en vond drøm.

Jeg passet likevel på å ikke la ham se at jeg følte den minste uro. Jeg satte bare en lampe på en stol nær sofaen min, og begynte å lese Lawiçkis katekisme, som jeg hadde tatt med meg. Greven ønsket meg god natt, og la seg ned på sofaen sin, hvor han veltet seg fem-seks ganger; til slutt så det ut som han sov, selv om han lå sammenkrøket som Horaces elsker, som, innelåst i en kiste, berørte hodet sitt med de bøyde knærne.

Fra tid til annen sukket han tungt, eller laget en slags nervøs raslelyd, noe jeg tilskrev den særegne stillingen han hadde valgt å sove i. Kanskje gikk det en time på denne måten, og jeg ble selv søvnig. Jeg lukket boken og la meg så behagelig til som mulig på sengen, da en merkelig fnisende lyd fra naboen min fikk meg til å skjelve. Jeg så på greven. Øynene hans var lukket; hele kroppen hans skalv; fra de halvt åpne leppene hans slapp det noen knapt artikulerte ord.

"Så frisk! ... så hvit! ... Professoren visste ikke hva han sa... Hesten er ikke verdt et strå... For en deilig bit!"

Så begynte han å bite i puten som hodet hans hvilte på, med all sin kraft, mens han samtidig knurret så høyt at han vekket seg selv.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 31 / 42
# chapter_page: 31
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg lå helt stille på sofaen min og lot som jeg sov. Likevel holdt jeg øye med ham. Han satte seg opp, gned seg i øynene, sukket trist og satt i nesten en time uten å endre stilling, tydeligvis fordypet i sine egne tanker. Jeg følte meg imidlertid svært urolig, og jeg lovte meg selv innvendig at jeg aldri mer skulle sove ved siden av greven. Men etter hvert overvant trettheten uroen, og da tjeneren kom til rommet vårt om morgenen, sov vi begge dypt.

VI

Vi vendte tilbake til Médintiltas etter frokosten. Da jeg fant Dr. Froeber alene, fortalte jeg ham at jeg trodde greven var uvel, at han hadde hatt fryktelige drømmer, muligens var søvngjenger og ville være farlig i den tilstanden.

"Jeg er klar over alt dette," sa legen. "Med sin atletiske kroppsbygning er han samtidig like nervøs som en svært følsom kvinne. Kanskje har han det fra moren sin... Hun har vært fryktelig dårlig i dag... Jeg tror ikke mye på historier om skrekk og lengsler hos gravide kvinner; men én ting er sikkert: grevinnen er gal, og galskap kan være arvelig... "

"Men greven," svarte jeg, "er fullstendig tilregnelig: sinnet hans er sunt, han har en mye høyere intelligens enn jeg, innrømmer jeg, hadde forventet; han elsker å lese..."

"Det innrømmer jeg, min kjære herre, det innrømmer jeg; men han er ofte eksentrisk. Noen ganger stenger han seg inne i flere dager; ofte vandrer han rundt om natten. Han leser uhørte bøker... tysk metafysikk... fysiologi, og jeg vet ikke hva! Selv i går kom en pakke med dem fra Leipzig. Skal jeg si det rett ut? En Herkules trenger en Hebe. Det er noen svært pene bondejenter her... På lørdagskveldene, når de har vasket seg, kunne man ta dem for prinsesser... Det finnes ikke én av dem som ikke ville være bare altfor stolt over å distrahere min herre. Jeg, på hans alder, måtte djevelen ta meg!... Nei, han har ingen elskerinne; han vil ikke gifte seg, det er galt. Han burde ha noe å holde sinnet opptatt med."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 32 / 42
# chapter_page: 32
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Legens grove materialisme sjokkerte meg ekstremt, og jeg avsluttet samtalen brått ved å si at jeg oppriktig ønsket at grev Szémioth måtte finne seg en kone som var ham verdig. Jeg må innrømme at jeg ble overrasket da legen fortalte meg om grevens interesse for filosofiske studier. Det gikk imot alle mine forutinntatte forestillinger at denne offiseren i husarregimentet, denne ivrige sportsmannen, skulle lese tysk metafysikk og fordype seg i fysiologi. Legen talte imidlertid sant, som jeg fikk bevis på allerede samme dag.

"Hvordan forklarer du, professor," sa han plutselig til meg mot slutten av middagen, "hvordan forklarer du _dualiteten_ eller den _dobbelte naturen_ ved vårt vesen?"

Og da han la merke til at jeg ikke helt fulgte ham, fortsatte han:

"Har du aldri funnet deg selv på toppen av et tårn, eller til og med på kanten av et stup, og samtidig følt både et sterkt ønske om å kaste deg ned i tomrommet og en følelse av absolutt redsel?"

"Det kan forklares utelukkende på fysiske grunnlag," sa legen; "først og fremst sender trettheten fra vandringen opp bakken en strøm av blod til hjernen, som . . ."

"La oss legge spørsmålet om blodet til side, doktor," avbrøt greven utålmodig, "og ta et annet eksempel. Du holder et ladet skytevåpen. Din beste venn står ved siden av deg. Tanken slår deg om å skyte en kule gjennom hodet hans. Du avskyr mord av hele ditt hjerte, men likevel har du tenkt tanken. Jeg tror, mine herrer, at dersom alle tankene som dukker opp i hodene våre i løpet av en time . . . Jeg tror at dersom alle _dine_ tanker, professor, som jeg anser for å være så vis, ble skrevet ned, ville de sannsynligvis utgjøre et helt bind, og etter å ha lest det ville det ikke finnes en eneste advokat som kunne forsvare deg med hell, heller ikke noen dommer som ikke ville enten sette deg i fengsel eller til og med på et sinnssykeasyl."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 33 / 42
# chapter_page: 33
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Den dommeren, greven, ville absolutt ikke fordømme meg for å ha jaktet i mer enn en time i morges, på grunn av den mystiske loven som avgjør hvilke slaviske verb som tar fremtidstid når de kombineres med en preposisjon; men hvis jeg tilfeldigvis hadde hatt andre tanker, hvilket bevis kunne du da føre mot meg? Jeg har ingen større kontroll over tankene mine enn over de ytre hendelsene som inspirerer dem til meg. Fordi en tanke dukker opp i hodet mitt, kan det ikke implisere at jeg har satt den ut i livet, eller engang bestemt meg for å gjøre det. Jeg har aldri tenkt på å drepe noen; men hvis tanken på et mord kommer til meg, er ikke fornuften min der for å drive den bort?"

"Du snakker med stor sikkerhet om fornuften din; men er den alltid med oss, som du sier, for å veilede oss? Refleksjon, det vil si tid og ro, er nødvendig for at fornuften skal tale og bli adlydt. Har man alltid begge deler? I kamp ser jeg en kule komme mot meg; den spretter av, og jeg flytter meg unna; ved å gjøre dette utsetter jeg vennen min for fare, for hvis jeg hadde hatt tid til å reflektere, ville jeg ha gitt mitt eget liv for hans. . . ."

Jeg forsøkte å påpeile ham vår plikt som mennesker og kristne, forpliktelsen vi har til å etterligne krigeren fra Skriftene, som alltid er klar til kamp; til slutt fikk jeg ham til å se at ved stadig å kjempe mot våre lidenskaper vinner vi ny styrke til å svekke og overvinne dem. Jeg klarte, frykter jeg, bare å redusere ham til taushet, og han virket ikke overbevist.

Jeg ble bare ti dager lenger på slottet. Jeg avla enda et besøk til Dowghielly, men vi overnattet ikke der. Som ved den første anledningen oppførte Mlle. Iwinska seg som et lekent og bortskjemt barn. Hun utøvte en slags fascinasjon over greven, og jeg tvilte ikke på at han var svært forelsket i henne. Samtidig kjente han hennes feil til bunns og hadde ingen illusjoner. Han visste at hun var en lettsindig kokette og likegyldig overfor alt som ikke ga henne underholdning. Jeg kunne se at han ofte led innvendig ved å se henne opptre så urimelig; men så snart hun viste ham litt oppmerksomhet, lyste ansiktet hans opp, og han strålte av glede, glemsom overfor alt annet.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 34 / 42
# chapter_page: 34
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han ønsket å ta meg med til Dowghielly for siste gang dagen før avreisen min, muligens fordi mens jeg kunne fortsette å snakke med tanten, kunne han gå tur i hagen med niesen; men jeg hadde så mye å gjøre at jeg måtte unnskylde meg, uansett hvor mye han enn tryglet. Han kom tilbake til middagen, selv om han hadde bedt oss om å ikke vente på ham. Han kom til bordet, men klarte ikke å spise. Han var dyster og gretten gjennom hele måltidet.

Av og til trakk han øyenbrynene sammen, og øynene hans fikk et illevarslende uttrykk. Da legen vendte tilbake til grevinnen, fulgte greven etter meg til rommet mitt og fortalte meg alt som lå ham på hjertet.

"Jeg angrer hjertelig," utbrøt han, "at jeg forlot deg for å dra og treffe den lille tåpen som gjør narr av meg og bare bryr seg om nye ansikter; men heldigvis er alt over mellom oss; jeg er fullstendig avskydd, og jeg vil aldri se henne igjen . . . ."

En stund gikk han opp og ned, slik han pleide.

"Du trodde kanskje at jeg var forelsket i henne?" fortsatte han. "Det er det den dumme legen tror. Nei, jeg har aldri elsket henne. Hennes muntre blikk moret meg. Hennes hvite hud var en glede å se på... Det er alt som er behagelig ved henne... særlig hennes hudfarge. Hun har ingen hjerne. Jeg har aldri sett noe annet i henne enn bare en pen dukke, behagelig å se på når man er trett og mangler en ny bok... Det er ingen tvil om at hun er vakker... Hennes hud er fantastisk! Blodet under den huden må være bedre enn en hests... Tror du ikke det, professor?"

Og han lo høyt, men latteren hans var ikke behagelig å høre.

Jeg tok avskjed med ham neste dag for å fortsette mine undersøkelser i den nordlige delen av Pfalz.

VII

De varte i nesten to måneder, og jeg kan si at det knapt finnes en landsby i Samogitia hvor jeg ikke stoppet og hvor jeg ikke samlet inn noen dokumenter. Her vil jeg kanskje tillate meg å benytte anledningen til å takke innbyggerne i den provinsen, og særlig kirkefunksjonærene, for den virkelig varme samarbeidsviljen de viste meg under mine undersøkelser, og for de utmerkede bidragene de har beriket ordboken min med.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 35 / 42
# chapter_page: 35
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Etter å ha oppholdt meg en uke i Szawlé, hadde jeg tenkt å gå om bord i Klaypeda (havnebyen vi kaller Memel) for å vende tilbake til hjemstedet mitt, da jeg mottok følgende brev fra grev Szémioth, som ble brakt av en av hans jegere:--

"Min kjære professor, – Tillat meg å skrive til deg på tysk, for jeg ville begå altfor mange grammatiske feil hvis jeg skrev på Jmoudic, og du ville miste all respekt for meg. Jeg er ikke sikker på at du har mye av den i utgangspunktet, og nyheten jeg skal fortelle deg vil sannsynligvis ikke øke den. Uten videre omstendeligheter: Jeg skal gifte meg, og du vil nok gjette hvem med. _Jove ler av elskeres løfter._ Slik sa Pirkuns, vår samogitiske Jupiter. Det er altså Mlle. Julienne Iwinska jeg skal gifte meg med den 8. neste måned. Du ville være den snilleste av menn om du kom og var med på seremonien. Hele bøndene fra Médintiltas og nabodistriktene vil komme for å sluke flere okser og utallige griser, og når de er fulle, vil de danse på engen, som, husk det, ligger til høyre for alléen. Du vil se kostymer og skikker som er dine oppmerksomhet verdig.

Det ville glede meg og Julienne enormt om du kom, og jeg må tilføye at en avvisning fra deg ville sette oss i en ytterst vanskelig situasjon. Du vet at jeg tilhører den evangeliske kirke, slik også min forlovede gjør; nå er presten vår, som bor omtrent tretti mil unna, lammet av gikt, og jeg våget å håpe at du ville være så vennlig å tre inn i hans sted.

"Tro meg, min kjære professor,

"Med vennlig hilsen,

"MICHEL SZÉMIOTH."

På slutten av brevet, i form av et etterskript, var det lagt til på Jmoudic, med en pen, feminin håndskrift:

"Jeg, Litauens muse, skriver på Jmoudic. Michel er svært ufyselig som stiller spørsmål ved din godkjennelse. Det finnes ingen andre enn meg, faktisk, som ville være så dumdristig å gifte seg med en fyr som ham. Du vil, professor, den 8. neste måned, se en brud som kan kalles _chic_. Det er ikke et Jmoudic-ord, det er fransk. Men vær så snill å ikke la deg distrahere under seremonien."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 36 / 42
# chapter_page: 36
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Verken brevet eller etterskriften falt meg i smak. Jeg mente at det forlovede paret viste en utilgivelig lettsindighet i forbindelse med en så høytidelig anledning. Men hvordan skulle jeg kunne avslå? Og likevel må jeg innrømme at det lovede festmålet hadde sine attraksjoner for meg. Etter alt å dømme burde jeg blant de mange fornemme personene som ville samles ved slottet i Médintiltas, kunne finne noen lærde mennesker som ville kunne gi meg nyttig informasjon. Mitt Jmoudic-ordbok var svært bra, men betydningen av et visst antall ord som jeg hadde lært av de lavest rangerte bøndene, var fortsatt, relativt sett, noe uklar for meg. Alle disse hensynene til sammen var sterke nok til at jeg gikk med på grevens forespørsel, og jeg svarte at jeg ville være i Médintiltas innen morgenen den 8.

Hvor sterkt fikk jeg anledning til å angre på min beslutning!

Da jeg kom inn på alléen som førte til slottet, så jeg et stort antall damer og herrer i formell klærning stå i grupper på trappene ved inngangen eller gå rundt på stiene i parken. Slottet var fylt med bønder i sine søndagsklær. Slottet hadde en festlig stemning; overalt var det blomster og kranser, flagg og festlige dekorasjoner. Hovedtjeneren førte meg til rommet i første etasje som var tildelt meg, og unnskyldte seg for at han ikke kunne tilby meg et bedre rom; men slottet var så fullt av besøkende at det hadde vært umulig å reservere rommet jeg hadde hatt under mitt første besøk, som var gitt til hustruen til den fremste marskalken. Mitt nye rom var imidlertid svært komfortabelt; det vendte mot parken og lå under grevens leilighet. Jeg kledde meg raskt på til seremonien og tok på meg prestegevanen, men verken greven eller hans forlovede dukket opp. Greven hadde dratt for å hente henne fra Dowghielly.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 37 / 42
# chapter_page: 37
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De burde ha kommet tilbake for lenge siden; men en bruds forberedelser er ingen enkel sak, og legen hadde advart gjestene om at ettersom frokosten ikke skulle finne sted før etter den religiøse seremonien, ville de som hadde dårlig tid, gjøre klokt i å styrke seg ved et sidebord som var dekket med kaker og all slags drikke. Jeg bemerket på den tiden at forsinkelsen ga anledning til uvennlige kommentarer; to mødre til pene jenter som var invitert til festen, lot seg ikke hindre fra å komme med spydige bemerkninger rettet mot bruden.

Det var over middag da en salve av kanonskudd og muskettild meldte om hennes ankomst, og kort tid etter kom en statsvogn inn i alléen, trukket av fire praktfulle hester. Det var lett å se av skummet som dekket brystene deres at forsinkelsen ikke skyldtes dem. Det var ingen andre i vognen enn bruden, Madam Dowghiello og greven. Han steg ut og ga hånden til Madam Dowghiello. Mademoiselle Iwinska lot, med en grasiøst kokett gest, som hun gjemte seg under et sjal for å unngå de nysgjerrige blikkene som omgav henne fra alle kanter. Men hun reiste seg i vognen, og skulle akkurat til å ta grevens hånd da hestene, kanskje skremt av regnet av blomster som bøndene kastet mot bruden, kanskje også grepet av den merkelige frykten som dyr syntes å kjenne ved synet av grev Szémioth, begynte å sprette og fnise; et hjul traff søylen ved foten av trappen, og et øyeblikk fryktet man en ulykke.

Mademoiselle Iwinska utstøtte et lite skrik... men snart var alle beroliget, for greven tok henne i armene og bar henne opp til toppen av trappen med samme letthet som om hun hadde vært en nellik. Vi applauderte alle hans fatning og hans ridderlig galante oppførsel. Bøndene ropte vell av hurrarop, og den rødmende bruden lo og skalv samtidig. Greven, som slett ikke hadde hastverk med å bli kvitt sin sjarmerende byrde, virket tydelig henrykt over å kunne vise henne frem for folkemengden rundt seg...

Plutselig dukket en høy, blek, tynn kvinne, med uordentlig kjole og ufloket hår, og med hvert eneste ansiktstrekk preget av skrekk, opp på toppen av trappen, før noen kunne si hvor hun kom fra.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 38 / 42
# chapter_page: 38
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Se på bjørnen!" skrek hun med en gjennomtrengende stemme, "se på bjørnen! ... Hent våpnene deres! ... Han har bortført en kvinne! Drep ham! Skyt! Skyt!"

Det var grevinnen. Brudens ankomst hadde trukket alle til inngangen og til gårdsplassen eller til vinduene på slottet. Selv kvinnene som holdt vakt over den stakkars sinnsforvirrede kvinnen hadde glemt sin oppgave; hun hadde unnsluppet, og uten at noen la merke til det, hadde hun kommet bort til oss alle. Det var en ytterst smertefull scene. Hun måtte fjernes, til tross for hennes skrik og motstand. Mange av gjestene visste ingenting om hennes sykdom, og saken måtte forklares for dem. Folk hvisket lavt i lang tid etterpå. Alle ansiktene så sjokkerte ut. «Det er et dårlig varsel,» sa de overtroiske, og de er mange i Litauen.

Imidlertid ba frøken Iwinska om fem minutter til å ordne toalettet og ta på seg brudesløret, en prosess som tok en hel time. Det var mer enn nok til å informere dem som ikke visste om grevinnens sykdom, om årsaken og detaljene rundt den.

Til slutt dukket bruden opp igjen, praktfullt kledd og dekket av diamanter. Tanten hennes presenterte henne for alle gjestene, og da øyeblikket kom for å gå inn i kapellet, ga fru Dowghiello, til min store forbauselse, niesen sin et slag over kinnet, foran hele selskapet, et slag hardt nok til at de som ikke hadde annet å tenke på, snudde seg. Slaget ble mottatt med fullstendig ro, og ingen så ut til å bli overrasket; men en mann i svart skrev noe på et papir han hadde med seg, og flere av de tilstedeværende signerte med de mest uanstrengte miner. Først etter seremonien fant jeg nøkkelen til gåten. Hadde jeg gjettet det, ville jeg ikke ha nølt med å motsi denne avskyelige skikken med hele min hellige myndighet som prest. Det dreide seg om å skape grunnlag for skilsmisse ved å late som om ekteskapet bare hadde funnet sted på grunn av fysisk makt utøvd mot en av partene.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 39 / 42
# chapter_page: 39
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Etter den religiøse seremonien følte jeg det som min plikt å si noen ord til det unge paret, og begrenset meg til å påpeke for dem alvoret og helligheten ved den bånd som de nettopp hadde knyttet seg sammen med. Og ettersom jeg fortsatt hadde Mlle. Iwinskas etterord i tankene, minnet jeg henne om at hun nå trådte inn i et nytt liv, ikke lenger preget av barnslige gleder og fornøyelser, men fylt av alvorlige plikter og tunge prøvelser. Jeg tror at denne delen av min preken hadde stor innvirkning på bruden, så vel som på alle tilstedeværende som forsto tysk.

Salver av skudd og gledesrop møtte prosesjonen da den kom ut av kapellet på vei mot spisesalen. Måltidet var storslått og appetitten svært stor; i begynnelsen var det ingen andre lyder å høre enn klirringen fra kniver og gafler. Men snart, oppildnet av champagne og ungarske viner, begynte folk å snakke og le, ja til og med å rope. Brudens helse ble skålt for med entusiastiske hurrarop. De hadde knapt satt seg ned igjen da en gammel herre med hvite barter reiste seg.

"Jeg er bedrøvet over å se," sa han med høy røst, "at våre eldgamle skikker er i ferd med å forsvinne. Våre forfedre ville aldri ha skålt med krystallglass. Vi drakk av brudens tøffel, ja til og med av støvelen hennes; for på min tid bar damene røde støvler av marokkoleder. La oss vise, mine venner, at vi fortsatt er sanne litauere. Og du, frue, vær så snill å gi meg tøffelen din."

"Kom, ta den, monsieur," svarte bruden, rød i ansiktet og mens hun holdt latteren tilbake... "men jeg kan ikke tilfredsstille deg med en støvel."

Den gamle herren nølte ikke et sekund; han kastet seg grasiøst på kne, tok av en liten, hvit satengtøffel med rød hæl, fylte den med champagne og drakk så raskt og så dyktig at ikke mer enn halvparten havnet på klærne hans. Tøffelen ble sendt rundt, og alle mennene drakk av den, men ikke uten vanskeligheter. Den gamle herren hevdet at skoen var en dyrebar relikvie, og Madam Dowghiello sendte bud etter en tjenestepike for å rette opp i niesen sin sin uordnede frisyre.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 40 / 42
# chapter_page: 40
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Denne skålen ble fulgt av mange andre, og snart ble gjestene så støyende at det ikke passet seg for meg å bli værende lenger. Jeg snek meg bort fra bordet uten å bli lagt merke til og gikk utenfor slottet for å få litt frisk luft, men også der møtte jeg et ikke særlig oppbyggelig syn. Tjenerne og bøndene, som hadde drukket øl og brennevin til de var stupfulle, var nesten alle sammen allerede beruset. Det hadde vært krangling, og noen hoder var blitt knust. Her og der lå drukne menn og veltet seg på gresset i en tilstand av fullstendig bevisstløshet, og det generelle inntrykket av festen lignet mye på et slagfelt. Jeg ville gjerne ha sett på folkedansene på nært hold, men de fleste av dem ble ledet av frekke sigøynere, og jeg mente det ikke var passende å begi seg ut i et slikt oppstyr. Jeg gikk derfor tilbake til rommet mitt og leste en stund; så tok jeg av meg klærne og sovnet snart.

Da jeg våknet, slo slottets klokke tre ganger. Det var en vakker natt, selv om månen var halvt skjult av en lett tåke. Jeg forsøkte å sovne igjen, men klarte det ikke. Som jeg pleide når jeg ikke kunne sove, tenkte jeg å ta frem en bok og lese, men jeg fant ingen fyrstikker innen rekkevidde. Jeg sto opp og skulle famle meg rundt i rommet da en mørk skikkelse av stor størrelse passerte forbi vinduet mitt og falt med et dempet dunk ned i hagen. Mitt første inntrykk var at det var en mann, og jeg tenkte at det muligens var en av de berusede mennene som hadde falt ut av vinduet. Jeg åpnet mitt vindu og kikket ut, men jeg kunne ikke se noe. Til slutt tente jeg et stearinlys, og da jeg la meg til rette i sengen igjen, hadde jeg gått gjennom ordlisten min én gang til akkurat idet de kom med en kopp te til meg. Mot klokken elleve gikk jeg til salongen, der jeg møtte mange stirrende blikk og forvirrede ansiktsuttrykk.

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 41 / 42
# chapter_page: 41
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kort sagt fikk jeg vite at bordet ikke var ryddet bort før svært sent på kvelden. Verken greven eller den unge grevinnen hadde ennå dukket opp. Klokken halv tolv, etter mange ubetimelige spøker, begynte folk å klage – først bare hvisket de, men snart høyt. Dr. Froeber tok det på seg selv å sende grevens tjener for å banke på hans herres dør. Om et kvarter kom mannen tilbake, så bekymret ut, og rapporterte til Dr. Froeber at han hadde banket mer enn et dusin ganger uten å få noe svar. Fru Dowghiello, legen og jeg rådførte oss sammen. Tjenerens uro påvirket meg. Vi gikk alle tre opp sammen med ham og fant den unge grevinnens tjenestepike utenfor døren, svært redd, og hun erklærte at noe fryktelig hadde skjedd, for fruens vindu sto vidåpent. Jeg husket med skrekk den tunge kroppen som falt forbi vinduet mitt. Vi banket høyt; fortsatt ingen respons. Til slutt hentet tjeneren en jernstang, og vi tvang opp døren ... Nei!

Jeg mangler mot til å beskrive scenen som møtte våre øyne. Den unge grevinnen lå død på sengen, ansiktet hennes var grusomt lemlestet, halsen hennes var skåret opp og dekket av blod. Greven hadde forsvunnet, og ingen har hørt noe fra ham siden.

Legen undersøkte den unge jentas grusomme sår.

"Det var ikke et stålblad," utbrøt han, "som forårsaket dette såret. . . . Det var et bitt. . . . "

Legen lukket boken sin og så tankefullt inn i ilden.

"Og er det slutten på historien?" spurte Adelaide.

"Slutten," svarte professoren med en melankolsk stemme.

"Men," fortsatte hun, "hvorfor har du kalt den '_Lokis_'? Ingen av personene i den har det navnet."

"Det er ikke navnet på en mann," sa professoren. "Kom, Théodore, forstår du hva '_Lokis_' betyr?"

"Overhodet ikke."

"Hadde du vært grundig innlært i loven om oversettelse fra sanskrit til litauisk, ville du ha gjenkjent _lokis_ som det sanskritiske _arkcha_, eller _rikscha_. Litauerne kaller det dyret for _lokis_ som grekerne kalte arktos, latinerne _ursus_, og tyskerne bär.

"Nå vil du forstå mottoet mitt:

"Miszka su Lokiu, Abu du tokiu."

# book_id: global-gutenberg-translation-ea240451d60948b8802dc1712e806268
# book_title: LOKIS
# chapter_id: 1-lokis
# chapter_title: LOKIS
# book_page: 42 / 42
# chapter_page: 42
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Du husker at i Renards romantikk kalles bjørnen _damp Brun_. Slavene kalte den Michel, som blir til Miszka på litauisk, og etternavnet erstatter nesten alltid artsnavnet _lokis_. På samme måte har franskmennene glemt sitt nye latinske ord _goupil_, eller _gorpil_, og har erstattet det med _renard_. Jeg kunne ha nevnt deg utallige andre eksempler. . . ."

Men Adelaide bemerket at det var sent, og at vi burde legge oss.