Sauce for the Gander

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 1 / 26
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var en torsdagskveld at Basil Ward kom til Poppys hus ved Lancaster Gate. Vi hadde vært svært dystre under middagen, mens Poppy stirret gjennom meg med gaffelen halvveis hevet, og med pudderflekker rundt øynene slik at jeg ikke skulle se at hun hadde grått. Vivians plass var dekket, men selvfølgelig var han ikke der. Og etter middagen gikk vi opp til salongen, og Poppy begynte å arbeide med kjøkkenklokken.

Vi hørte Basil komme opp trappene, og Poppy ble helt blek. Alarmen på klokken gikk også av akkurat da, og i et minutt trodde vi begge at vi hadde blitt sprengt i lufta.

Basil sto i døråpningen – han er svært kjekk, Basil, særlig når han er opphisset. Og nå var han opphisset. Poppy reiste seg og stirret på ham. Det var svært dramatisk.

"Vel?" sa hun.

"Jeg er forferdelig lei meg, Poppy," sa Basil. "Han nekter absolutt. Han sier at han vil bli værende. Han sier at han liker det. Det er ekstremt stille. Han vil at pennene sine og litt papir skal sendes over – han har en idé til den nye boken."

Fargen kom tilbake i to flekker på Poppys kinn.

"Så han liker det!" bemerket hun. "Veldig bra. Da er det avgjort." Hun vendte seg mot meg. "Du har hørt Basil, Madge, og du har hørt meg. Det er alt som er å si."

Poppy er svært opphisset, og så lenge hun hadde klokken i hånden, ble Basil værende nær døren. Nå la hun den imidlertid fra seg, og Basil kom inn.

"Du og Vivian er et par unge fjolser," sa han til Poppy. "Det er et forferdelig sted."

"Vivian liker det."

"Skal du la ham bli værende?"

"Jeg har ikke laget loven. Dere menn lager disse lovene. Nå får dere prøve å leve opp til dem. Når kvinner får stemmerett –"

Men Basil avbrøt henne. Han senket stemmen.

"Det er ikke det verste, Mrs. Viv," sa han langsomt. "Han har – gått på sultestreik!"

"Sau!" ville hun si, mens hun så hånlig på dem. "Tåpelige sauer som ikke gjør annet enn å breke – med bare én oppgave, eller grunn til å leve: å dekke ryggene deres!"

Så kom to eller tre staselige herrer i frakk og trakk henne ned, og jeg prøvde å late som jeg ikke var sammen med henne.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 2 / 26
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nå tror jeg på stemmerett. Jeg eier et hus hjemme i Amerika. Far ga meg det slik at jeg kunne kle meg selv uten å måtte betale husleie. (Men mellom rørleggere, skatter og en baby med en hammer som ødela malingen, får jeg aldri mye igjen. Mor må hjelpe til.) Før jeg visste ordet av det, stemte mennene for å asfaltere gaten foran den gamle bygningen, og jeg måtte gi opp en rosefarget charmeusekjole og skrive ut en sjekk. Men det er ikke alt. Så snart gaten var asfaltert, kom det flere menn og økte skattene mine fordi gaten var blitt forbedret! Så jeg betalte to hundre dollar for å få skattene mine økt! Bare vent!

Det gjorde meg sterkere i kampen for stemmerett. Og selvfølgelig er det mange andre ting også. Men jeg er ikke militant. Du vet like godt som jeg at det kommer til å skje. Amerikanske menn gjør bare det far gjør i julen. I omtrent en måned på forhånd snakker han om vanskelige tider, at han ikke ser noen vei videre, og alt sånt. Og på julaften kommer han ned trappene kjempesur, med én hånd bak ryggen. Han ser helt elendig ut, men egentlig har han det gøyere enn noen gang. Vi spiller alltid med. Vi kysser ham og sier at han ikke skal bry seg; kanskje han kan gjøre det neste år. Og vi blir alltid kjempeforbauset når han kommer med hånden rundt hjørnet med sjekker til alle, større enn de hadde forventet.

(Sånn er det med stemmerett i Amerika. Mennene holder igjen, og koste seg med det. Men de kommer til å overlate det ganske snart, med bjeller på. Den amerikanske mannen gir alltid kvinnene sine det de vil ha, hvis de vil ha det hardt nok. Bare at han holder igjen litt, slik at de skal sette pris på det når de får det.)

Det var etter saken med statsministeren at jeg forlot Daphne. Vi kidnappet ham, husker du, bare at det viste seg å være en annen, og Violet Harcourt-Standish rotet det skikkelig til og måtte dra til Rivieraen. Jeg hadde egentlig ikke lyst til å kidnappe ham, men saken kom opp over en kopp te hos Daphne en dag, og man hater jo å la være å blande seg inn.

Poppy skulle ut på en biltur akkurat da, og da hun ba meg bli med, sa jeg ja. Jeg skulle tilbringe en søndag sammen med henne.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 3 / 26
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg rømmer ikke, Madge," forklarte hun. "Men jeg er blakk, og det er sannheten. Jeg må begynne å jobbe igjen."

"Du kan ikke jobbe i bilen."

Poppy maler, og tjener mye penger – veggmalerier, vet du, paneler til offentlige bygninger og sånt.

"Jeg vil ha havet, havet med tåke over seg, og klipper. Og en hule----"

"Huler er fuktige. Det finnes nok av hoteller."

"En hule," sa hun, mens hun drømmende studerte sigaretten sin, "med havet som kommer inn mot en solnedgang, og spruten i alle farger i verden. Jeg tror det er Tintagel, Madge."

Poppy er utrolig pen, og dette er hennes historie, ikke min.

"Den kjolen er søt," sa jeg. "Hørte du den mannen i dag, da du talte ved Monumentet? Han sa: 'Velsignet være dens vakre hjerte----'"

Poppys hår er det mykeste, retteste håret du noensinne har sett, og nesen hennes er kort og barnslig. Øynene hennes er også myke, og profilen hennes er så uskyldig at politibetjentene hjelper henne over gatene. Men ansiktet hennes i full profil er fullt av karakter.

"Stod han foran meg?" spurte hun.

"Ved siden av."

Vi forsto begge. Det var profilen hennes igjen. Hun sank tilbake i stolen og sukket.

"Hvis du kunne tale til Overhuset i profil," sa jeg, "ville du fått stemmeretten."

"Det er bare tull, vet du," motsatte hun seg. Men hun rødmet. Hun visste, og jeg visste at hun visste, at de nye bildene hennes var tatt i profil. Og vi visste begge at de var tatt fordi Vivian Harcourt hadde krevd et bilde.

"Du gjør ikke det rette, Poppy," anklaget jeg henne. "For hver dag i uken Viv ser deg, er det seks dager han kan se på det bildet."

"Han er ikke forpliktet til å se på det i det hele tatt."

"Så lenge kvinner stiller spørsmålet på den måten," sa jeg strengt, "utsetter de bare en seriøs vurdering av Saken."

Hun lente seg tilbake og lo – ganske uhøflig. Engelskmenn kan være svært uhøflige iblant. De kaller det åpenhet.

"Det latterlige med deg er at du ikke vet noe som helst om Saken," sa hun. "For deg er det bare en mote. Det er det eneste du ikke kan få, så du vil ha det, lille Madge. For noen av oss er det – vel, jeg kan ikke snakke om det."

Det gjorde meg rasende. Tanken på å vie livet sitt til noe, og så bli anklaget for ...

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 4 / 26
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg har nok engasjement for Saken til å stå ute hele dagen i den brennende solen," knurret jeg, "og bli brent til aske. Delte jeg ikke ut den elendige litteraturen deres i timevis og tjente seks shilling?"

"Ikke kall det elendig litteratur," sa hun forsiktig. "Men – tenk deg om et øyeblikk. Hvis det kom til en avgjørelse – ditt eget uttrykk, er det ikke det? – et valg mellom en av disse mennene som er så gale etter deg, Basil eller noen av de andre – og Saken, hva ville du velge?"

"Begge deler," svarte jeg umiddelbart.

Hun lo igjen.

"Du herlige, lille hykler!" utbrøt hun. "Et kompromiss, altså! Ikke seier, men en våpenhvile! Å, martyr for Saken!"

"Og du?"

"Saken," sa hun og vendte seg med hele ansiktet mot meg.

Vel, det var selvsagt Poppys sak. Jeg tror på å stå ved overbevisningene sine, og alt det der. Men når man tenker på hvor langt hun gikk i sin overbevisning, og den forferdelige situasjonen som oppsto, virker det som en ytterst egoistisk livsfilosofi. Jeg tror på diplomatisk kompromiss.

(Jeg skrev hele samtalen den kvelden til far, og han sendte et svar per kabel. Han sender som regel per kabel, siden han er svært opptatt. Han sa: "Livet er en rekke kompromisser. Hvem er Basil?")

Vel, endelig kom vi i gang. Poppy dro av gårde i rasende sinne over et eller annet – et lovforslag i parlamentet, tror jeg. Jeg hadde så travelt med å pakke at jeg glemte hva det var, om jeg i det hele tatt visste – og jeg sa knapt et ord på de tjue milene. Men i Guildford fikk hun roet seg ned. Det var tid for rettssakenes sesjon, og sheriffen spiste lunsj på hotellet vårt. Hans forgylte vogn sto ved døren, med en tjener i parykk og fløyel, hvite strømper og spenner, og en ytterst staselig kusk. Poppys øyne trakk seg sammen. Hun pekte på tjenerens pyntede ben.

"De store babyene!" sa hun. "For en måte å kle seg på! Er det staten? Kostymer fra 1700-tallet og middelalderlige lover! Staten – i gullblonder og en hatt med knapper! Loven i all sin prakt, Madge, med sunn fornuft og rettferdighet i filler. _Den_ kan stemme, mens du og jeg –" Hun stoppet for å trekke pusten.

Tjenerens legger rykket, men han så rett fram.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 5 / 26
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Jeg fikk henne inn i bygningen på et eller annet vis. Hun så ganske rolig ut, bortsett fra at hun pustet tungt. Jeg innrømmer at jeg trodde hun skammet seg over seg selv; jeg minnet henne om at hun hadde lovet å være stille på denne turen, og jeg sa til henne, så bestemt jeg kunne, at det ikke var passende å gjøre narr av en manns ben.

Hun pudret nesen og så botferdig og uimotståelig pen ut.

"Jeg er lei meg," sa hun. "Det er denne paraden med autoritet som går meg på nervene, og dette glitrende skuespillet der halve folket styrer over hele folket."

Da hun kom tilbake fra å bestille lunsjen, smilte hun. Jeg trodde det hele var over. (Jeg forteller denne hendelsen, ikke fordi den hører hjemme i fortellingen, men fordi den kaster lys over Poppys karakter og kanskje forklarer det som kom senere.)

"Lunsj!" sa hun muntert, "med jordbær store som en tekopp og klumpet fløte."

Jeg tror tankene mine var rettet mot den klumpete fløten, for jeg fulgte etter henne forbi et spiserom til et annet – et langt, lavt rom fullt av menn. Hun dyttet meg inn først.

"Jeg – jeg tror det er feil rom, Poppy," sa jeg. "Der er –"

Det _var_ feil rom, og hun visste det. Sheriffen satt ved bordet i midten, og ved siden av ham stod et stort serveringsbord med varme og kalde steker og kjøttstykker.

Jeg prøvde å trekke meg unna, men i det øyeblikket smalt Poppy døren igjen og låste den.

"Ikke skrik!" sa hun til meg med lav stemme, og _droppet noe iskaldt nedover ryggen min. Nøkkelen! _

Om lag halvparten av mennene reiste seg. Poppy løftet en hånd.

"Mine herrer," sa hun, "dere trenger ikke å reise dere! Jeg har noen ting jeg gjerne vil si mens dere spiser ferdig lunsjen. Jeg skal oppføre meg helt ordentlig. Spørsmålet om stemmerett----"

De dukket unna som om hun var lastet med granatsplinter i stedet for en tale. De ropte og skrek. De beordret oss ut. Og hele tiden var døren låst, og nøkkelen lå nedover ryggen min.

"Poppy!" sa jeg, og grep tak i armen hennes.

"Poppy, for himmelens skyld----"

Hun hadde glemt meg fullstendig. Da hun endelig vendte blikket mot meg, så hun meg ikke engang.

"Døren er låst, mine herrer," sa hun. "Låst, og nøkkelen er gjemt. Hvis dere vil gi meg fem minutter til å snakke----"

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 6 / 26
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Men de ville ikke høre på det. Sheriffen satt stille og spiste lunsjen sin. Tiden kunne gå og tiden kunne gå, tidevannet fløt og ebbet, gamle epoker ga vei for nye -- men den britiske løven måtte mates. Men så fikk jeg øyekontakt med ham, og jeg trodde nesten at øyet hans glitret. Bort med den tanken! Den gamle ordenen blunket til den nye!

De krevde nøkkelen. Lunsjtimen var over. Assizes-rettssaken ventet. Forgjeves bønnfalte Poppy om fem minutter til å snakke.

"Etterpå skal jeg overlevere nøkkelen," lovte hun.

Den eneste måten hun kunne ha overlevert nøkkelen på, var selvfølgelig å ta meg med til et hjørne, sette meg på hodet og riste den ut! Jeg var veldig nervøs, det skal jeg innrømme. Ingen hadde lagt en hånd på Poppy ennå. Hun var så ung og pen, og i det øyeblikket noen kom tett innpå henne, vendte hun den søte profilen sin mot vedkommende, og vedkommende så ut som om han hadde blitt tatt på fersken mens han skjøt på sommerfugler.

Til slutt, da støyen ble til et vell av stemmer, og Poppy og jeg ble presset tilbake mot døren, kom Lord High Sheriff -- som høres ut som noe fra Gilbert & Sullivan -- bort til oss. Folkemengden ga ham respektfullt vei.

"Nå, unge damer," sa han, "dette har vært et hyggelig avbrekk i den lange dagen vår. Men -- alt som er hyggelig må ta slutt. Åpne døren, vær så snill."

"Vil du gi meg fem minutter?" krevde Poppy. "Jeg betaler skatt. Jeg er med på å betale lønna til folkene i dette rommet. Jeg har rett til å bli hørt."

"Åpne døra," sa sheriffen.

"Nei."

"Da må du overlevere nøkkelen, og en av mennene mine----"

Jeg tok tak i armen hans. Jeg kunne ikke holde ut et minutt til. Det er helt greit at Poppy sier at det var feigt, og at situasjonen var vår helt til jeg ga den bort. Nøkkelen var ikke stukket ned i ryggen hennes.

"Bryt opp låsen," sa jeg hysterisk. "Nøkkelen sitter fast der jeg ikke kan nå den."

Nå glitret øynene hans virkelig, men folkemengden rundt ham var rasende på hans vegne og for hans verdighets skyld.

"Du svelget den vel ikke?" spurte han lavt.

"Den sitter fast bakpå kjolen min," svarte jeg.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 7 / 26
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Poppy sa etterpå at jeg gråt og laget en scene og vanæret henne på det groveste. Det stemmer ikke. Om tårene kom, var det av raseri. Det stemmer ikke at jeg gråt på sheriffens bryst. Jeg lente bare hodet mot armen hans et øyeblikk, og han ble ikke sint, for han klappet meg på skulderen. Jeg er veldig glad i Poppy, men hun er ikke alltid fornuftig, som du skal se.

Det hadde vært mye støy. Jeg husker at jeg hørte ekko av spenningen fra spisesalen gjennom gangen utenfor døra, og at noen hamret på den. De brøt opp låsen utenfra. Hele tiden snakket Poppy med sin vakre, myke stemme. Hun sa:

"Siden kvinnen er pålagt å følge lovene, burde hun ha innflytelse på utformingen av dem----"

"Hør, hør!" ropte noen.

"Siden hun ikke lager dem, hvorfor skulle hun følge dem?" utfordret Poppy og løftet de fiolette øynene mot folkemengden.

"Jeg lagde ikke de ti budene," sa en stemme fra baksiden av rommet, "men jeg havner likevel i helvete om jeg bryter dem. Hva har du å si om det?"

Poppy sto fast for en gangs skyld. Jeg tror det var det mest ydmykende øyeblikket i hennes offentlige liv.

Heldigvis gikk låsen i stykker akkurat da, og vi ble jaget ut av rommet. Det var en forsamling mennesker i gangen, og det var ytterst ubehagelig. Jeg forventet selvfølgelig å bli arrestert – selv om jeg hadde blitt arrestert før, og hvis man er fornuftig og spiser, er det ikke så ille – men folkemengden, som følte at de hadde overtaket med De ti bud, var i særdeles godt humør. De lot oss passere uten et ord, og selveste sheriffen sto på trappene mens vi satte oss i bilen.

Akkurat idet Poppys sjåfør startet motoren, løp husverten ut og krevde nøkkelen. Poppy ba sjåføren fortsette med en desperat stemme, men han nølte. All den majestetiske britiske rettsvesenet sto der på trappene, og den gylne karet ventet. Selvfølgelig er det én ting å bli arrestert for å forstyrre freden med en tale om stemmerett, men tyveri er noe helt annet. Jeg sendte et bedende blikk mot sheriffen, og han kom sakte ned trappene. Men med wands holdt de folkemengden tilbake. Den feite kusk med parykken snudde ikke hodet, men tjeneren ved karedøren gloet og hevnet seg på sine kalver. Selv Poppy ble litt blek.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 8 / 26
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Raskt," sa sheriffen vilt, med lav stemme, "gi meg noe som ser ut som en nøkkel, og stikk så av så fort dere kan."

Jeg åpnet lommeboken min. Det eneste som var på størrelse med en nøkkel, var flasken med luktesalt. Så jeg ga ham den, og han dekket den med den store hånden sin. Deretter, mens han fortsatt stirret vilt, gjorde han en høytidelig gest mot oss for at vi skulle gå videre.

(Har du noen gang vært i Forum Club-bygningen som Poppy dekorerte? Trappens vegger er fantastiske – folkemengder av kvinner, fattige og gamle, unge og rike, med skyer rundt seg og så videre, alle på vei opp mot en hellig person med en nøkkel – Sankt Peter, eller noen sånn.

Vel, den hellige personen er sheriffen i Guildford, og nøkkelen er en flaske luktesalt, hvis du ser nøye etter.)

Vi sov i Bournemouth den natten. Eller rettere sagt, vi sov ikke. Poppy satt oppe halve natten og prøvde å tenke ut et svar på det med de ti budene. Hun sa at hun ville oppleve det igjen – hun kunne føle det – og hva skulle hun si? Jeg hadde fått tak i nøkkelen og fått tilbake humøret mitt innen den tid, men jeg kunne ikke hjelpe mye. Da jeg så henne så opprørt, hadde jeg ikke hjerte til å fortelle henne det jeg mistenkte. Men jeg var sikker på at jeg hadde sett Vivian Harcourt i utkanten av folkemengden i Guildford. Det ville ha gjort henne rasende å tenke at hun var utsatt for noen form for spionasje. Men Vivian fulgte etter oss, var jeg overbevist om, med nok penger til å få oss ut av knipen hvis hun gjorde noe uoverveid. Han kjente henne, skjønner du.

Det er derfor resten av det virker så dumt. Vivian kjente Poppy; han kjente overbevisningene hennes og motet hennes. At han skulle gjøre den babygreia senere, var dumt. Og uansett, hvis det var vanskelig for ham, hva var det da for meg?

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 9 / 26
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Poppy sov lenge om morgenen, og jeg sto opp og gikk ned til bryggen, et melankolsk sted, vått av morgentåke og nesten øde. Det var rader med strandstoler, baderom og veltede båter som lå strødd over stranden, og ikke en sjel å se bortsett fra noen få fiskere. Jeg satt der og tenkte på Newport på en lys julimorgen, med barn og barnepiker på sanden, og folkemengder, og hvite seilbåter og hyggelige unge menn i flanellskjorter – jeg følte meg skikkelig hjemlengselsyk et øyeblikk. Og det gikk også opp for meg at jeg egentlig ikke hadde noen spesiell grunn til å hjelpe Saken i England, og til å få nøkler stukket ned i ryggen min, og til å gi fra meg saltboksen min med gulltopp, som var en gave fra Basil Ward, når Saken hjemme kjempet like hardt og mye mer høflig.

Vivian var på bryggen, helt ytterst. Han satt og så ut, med fingeren viklet rundt sigaretten (det er Cambridge-måten, tror jeg, eller kanskje kongen gjør det) og så veldig dyster ut.

"Hvor er hun? I fengsel?" spurte han.

"Hun sover, stakkars henne," sa jeg.

Han fnøs.

"Jeg har sovet mye," sa han. "Hør her, Madge, skal hun ta ferien sin ved å arrestere sheriffer langs hele ruta? For hvis hun gjør det, drar jeg tilbake til London."

"Det er høyst sannsynlig," svarte jeg kaldt. "Du bør uansett dra tilbake; hun blir rasende hvis hun vet at hun blir forfulgt."

Han stønnede.

"Jeg kan vel ikke la henne være alene?"

"Jeg blir med."

Han lo. Det var uhøflig av ham.

"Du!" sa han. "Madge, fortell meg ærlig – _hvor_ var nøkkelen?"

"Hun la den på ryggen min."

Han hylte nesten av glede. Jeg hatet ham. Men han roet seg etter kort tid og tilbød meg en sigarett som forsoningstegn. Jeg takket nei.

"Du bør bli med," sa han. "Hun kan trenge ryggen igjen."

"Madge, er det noen sjanse for meg hos henne?"

"Vel, hun liker deg, når du ikke er i veien."

"Jeg ville nok være i veien nå, antar jeg, hvis jeg dukket opp i kveld på – hvor bor du?"

"På Torquay. Hør her, Vivian, jeg kom nettopp på noe. Hun er opprørt over noe en mann sa i går. Hun vil ha et svar. Hun har argumenter, men det hun vil ha er en retort – på rundt seks ord og smart. Hvis du kunne gi henne en sånn, ville hun sannsynligvis tilgi deg for å henge rundt her og så videre."

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 10 / 26
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Så fortalte jeg ham om de ti budene, og at Poppy visste at hun ville få det igjen og satt oppe for å bekymre seg over det. Han sa at det var enkelt. Han skulle finne på noe for å rettferdiggjøre oppmøtet sitt på Torquay. Men det var ikke så enkelt som det så ut til i begynnelsen. Jeg lot ham sitte der og se ut mot havet, med en notatbok på kneet. Han ropte etter meg at han skulle følge etter oss, noen kilometer bak, men at han ikke ville dukke opp før han hadde funnet på noe som var verdt bryet.

Ifølge Basil var det han som til slutt kom på noe. Det ser ut til at Vivian skrev ned flere sider med et svar, der han hevdet at hvis den som stilte spørsmålet sammenlignet menneskeskapt lov med de ti bud, gjorde vedkommende Parlamentet og Overhuset til guddommelige instanser, og at dette var en _reductio ad absurdum_, som på gresk betyr noe sånt som «latterlig». Men han ble nesten gal av å prøve å gjøre det kort, og det var slett ikke morsomt. Mens den eneste sjansen taleren hadde, som han visste svært godt, var å få folk til å le. Det han virkelig trengte, var en retort, ikke et svar.

Vi kom oss ganske langsomt videre. Først og fremst fant Poppy ut at sjåføren, som var nyansatt og ganske intelligent, ikke var for stemmerett for kvinner, og i timevis krøp vi av gårde mens hun kranglet med ham. Og for det andre stoppet vi ofte for å henge opp plakater langs veikanten. Vivian sa senere at han fulgte etter oss ganske enkelt, og at det var tider da han bare var én sving i veien bak oss. Han pleide å gå ut og rote rundt ved motoren for å fordrive tiden og la oss komme foran. Han dukket ikke opp i Torquay, så jeg visste at det ikke gikk bra for ham med de ti budene.

Men bortsett fra at de kastet ham ut av et hotell i Exeter fordi han oppdaget et parlamentsmedlem der, sengeliggende med gikt, og kastet noen flygeblader inn gjennom takvinduet, var resten av turen svært fredelig. Dartmoor fikk Poppy til å falle i en slags transe; lyngen stod i blomst, og hun tegnet skisser og fargeprøver og lå bakover i bilen i en slags drøm, mens hun planla arbeidet for neste vinter.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 11 / 26
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hun ble også irritabel når hun ble forstyrret. Det kreative instinktet er en merkelig greie. En gang stilte Bootles, sjåføreren, henne et spørsmål mens hun prøvde å fange inn en eller annen kombinasjon, og hun svarte ham skarpt.

«Når kvinnene skal stemme, frøken,» sa han, snudde seg og tok av seg hatten, «hvem skal passe barna?»

«Vi har tenkt å opprette en budtjeneste,» sa Poppy, med en fargeblyant i munnen.

«En budtjeneste?» Øynene til Bootles ble store.

«Ja. For å kalle fedrene hjem fra pubene så de kan holde babyene.»

(En «pub» er selvsagt en engelsk saloon.)

T.C.-saken plaget fortsatt Poppy med jevne mellomrom. Hun visste like godt som alle andre at hun trengte et glimt av humor i replikken sin, og som du har sett, er Poppy altfor alvorlig til å være morsom. Jeg sa dette til Basil Ward den kvelden vi kom til Tintagel.

Poppy var trøtt, og gikk tidlig til sengs. Jeg gikk ut på terrassen, og der var Basil. Han sa at Viv hadde tilkalt ham angående T.C.-saken, og at han hadde noe på gang.

"Han ga opp, stakkaren," sa han. "Han er ikke særlig humoristisk, vet du. Faktisk er både han og Poppy så pokkers alvorlige at det får meg til å lure på hvordan de skal komme overens."

"Hvis hun er like alvorlig med tanke på ekteskap som hun er med tanke på stemmerett," sa jeg, "blir hun en oppriktig kone."

Basil sa ingenting. Vi hadde gått ut til kanten av klippen og lente oss mot den ru steinmuren.

"Det er ganske fint, ikke sant?" sa han plutselig. "Her er vi, nesten ved Land's End, og den gamle Atlanterhavet – Madge, vil du gi meg et helt ærlig svar på et spørsmål?"

Jeg samlet meg.

"Ja."

"Har du blitt her i England fordi hele hjertet ditt ligger i Saken?"

"Ja."

"Hele hjertet ditt?"

"Våre motiver er alltid blandede, Basil," sa jeg vennlig. "Det ville vært skikkelig dumt å ha holdt ut den miserable våren uten å bli værende over juni og juli."

"Du får mange telegrammer fra Amerika."

"Det," sa jeg med verdighet, "er selvfølgelig min egen sak."

"Angående Saken?"

"Ikke alltid."

"Fra en mann, selvsagt."

"Ja," sa jeg søtt, og gikk tilbake til hotellet.

Jeg fortalte Poppy nyheten om Vivian, og hun ble rasende. Men plutselig stoppet hun opp, med et beregnende glimt i øyet.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 12 / 26
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Han er en tosk som følger etter meg," sa hun, "men han har glimt av intelligens. Jeg skal legge T.C.-saken frem for ham!"

Så sendte jeg Viv et brev den kvelden. Du skjønner, Poppy må man styre med forsiktighet.

"Kjære Viv: Hun vet det, og det verste er over. Spis frokost tidlig og hold deg unna frem til middag. Hun skal på jobb, og uansett vil det gjøre henne nysgjerrig. Hvis du har et godt svar på T. C.-saken, ikke gi det med en gang. Det ville ydmyke henne. Når du har gitt det til henne, kan du spørre henne om _det andre_, hvis hun blir glad. Hun er helt vill etter deg, Viv, men hun vil ikke innrømme det for seg selv.

"Madge.

"P. S. Still ingen krav om stemmerett, men få henne til å love å la deg gjøre og mene som du vil. _Vær sikker på det._ Få henne til å skrive det ned, hvis du kan. Jeg vet tilfeldigvis at hvis hun gifter seg med deg, håper hun at du skal tilbringe annenhver søndag sammen med henne ved Monumentet, slik at hun kan holde tale i Camberwell.

"M."

Poppy kom ned til frokosten i sin fineste morgenkjole, så nydelig ut, og satte seg med profilen mot rommet. Jeg trodde hun også holdt øye med døren, og hun spiste bare et egg, selv om hun vanligvis også spiser en kipper.

Men ingen av mennene dukket opp. Hun koste seg med _Times_, men til slutt tok hun frem tegneutstyret sitt, og vi gikk ut til kanten av klippen, der det er en benk. Det er en lang, smal steinutstikker, omtrent tjue fot bred, og langt nedenfor, på hver side, ligger havet. Det var også en ponni med grov pels der ute, og vi tre var presset sammen. Ponnie ønsket seg sukker eller noe sånt, og kom stadig i veien. Poppy tegnet, men hun var ikke særlig interessert, og ved hvert nye rop fra en turist som utforsket Kong Arthurs ruiner (Slottet, selvfølgelig) så hun opp i forventning.

Til slutt fikk jeg øye på Basil som vinket til meg fra hotellet, og jeg gikk tilbake. Jeg lot Poppy være igjen der alene, mens hun lot som hun tegnet, selv om det var helt tydelig for alle at den eneste utsikten hun hadde, var ponniens skabbete side. Kort tid etter så jeg Vivian, i tweedklær til fots, komme gående langs en av sauestiene mot henne, og hun så veldig pen og bestemt ut.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 13 / 26
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Basil og jeg satt på terrassen og "konsentrerte oss". Det var min idé.

"Vil du at hun skal ta ham?" sa jeg.

"Det gjør jeg," sa Basil og så på meg.

"Hun er så pen," sa jeg.

"Nydelig!" sa Basil.

"Og det er jo en helt naturlig ting," fortsatte jeg. "Han har mye karakter, og han er både mild og bestemt."

"Jeg takker deg," sa Basil og bøyde seg.

"Jeg tror ikke," sa jeg strengt, "at du konsentrerer deg."

Ponnyen hadde kommet seg rundt bak benken, og vi mistet dem av syne et øyeblikk. Men det lille dyret beveget seg bort akkurat da, og det var som å løfte på et slør. Poppys hode hvilte på Vivians skulder.

"Gode, gamle Viv!" sa Basil. "Heldig fyr!" og sukket.

Jeg møtte Vivian da jeg gikk ned for å spise lunsj. Han kom opp tre trapper av gangen, men han stoppet og trakk meg inn i et hjørne.

"Alt er ordnet," sa han. "Du er en skikkelig trumf, Madge. T. C. ordnet det. Hun har lovet all slags ting."

"Og du?" spurte jeg. Jeg trodde han unngikk blikket mitt.

"Jeg?" sa han. "Vel, jeg har lovet å ikke blande meg inn i karrieren hennes. Det er jo bare rimelig."

"Og... Suffragettene?"

"Hun kommer til å bli mindre militant," sa han. "Selvfølgelig er overbevisningen hennes den samme. Jeg vil at hun skal stå ved prinsippene sine. Jeg ville ikke respektere henne om hun ikke gjorde det."

Det tilfredsstilte meg ikke helt. Jeg kjente Poppy. Men han var så glad at jeg ikke sa noe.

Tross alt, hva kunne jeg si? Viv hadde jo aldri vært motstander av Suffragettene, bortsett fra i deres militante form – selv om jeg ikke tror han følte at det var nødvendig. Men problemet var at Poppy var en født militant, en født aggressor. Og han hadde lovet henne styrken til overbevisningene hennes!

(Jeg skrev alt dette til far den ettermiddagen, og telegrammet hans kom da jeg var tilbake i London igjen og hadde slått meg til ro.

"Ingen stor revolusjon har noen gang blitt gjennomført uten blodsutgytelse.")

DEL TO

Da Poppy og Vivian hadde giftet seg og reist til Bretagne, dro jeg tilbake til Daphne. Daphne var svært nedslående med tanke på dem. Jeg husker at hun sto ved peisen og talte, med tekoppen i hånden.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 14 / 26
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det må være et tap et sted – det er uunngåelig," sa hun. Daphne er kort og lubben, og bruker håret kort og krøllet over hodet med et krølljern. "Enten mister Suffrage henne, eller så mister hun en ektemann. Jeg har sett det skje. Det går ikke, Maggie," som er kallenavnet hun bruker om meg. "En suffragist som er så verdifull som Poppy burde ikke gifte seg. Du husker hva Jane Willoughbys ektemann sa til henne: at han forventet at Saken for hans kone skulle være ham selv, og at hvis hun heller ville samle inn stemmer for kvinner enn å stifte familie, måtte hun velge med én gang. Da hun spurte ham hvorfor hun ikke kunne gjøre begge deler, dro han til Afrika!"

"Uten å gi henne et svar?"

"Gud velsigne den stakkaren, det finnes ikke noe svar! Det er ikke visdom som søker tilflukt i stillhet. Det er dumhet, forbløffende, hjernedød idioti."

"Viv er ikke noen idiot," sa jeg svakelig.

"Han er en mann," knurret hun, og dro fingrene gjennom luggen sin, slik at det så ut som hun sto i en vindsus.

Det første slaget kom omtrent en uke senere. Poppy og Vivian kom hjem fra bryllupsreisen sin. De hadde slått seg ned i Vivs hus i Lancaster Gate, og en del av huset ble omgjort til et atelier for Poppy, med et glasskuppel. Vivian er dramatikeren, vet du, og arbeidsrommet hans skulle ligge under verkstedet hennes, med en privat trapp som koblet dem sammen. Hun var kjempeglad. Hun hadde tatt med seg noen fantastiske skisser hjem, og hennes første verk skulle bli veggene i arbeidsrommet hans.

Basil og jeg ble invitert til middag. Poppy ville snakke over planene sine med oss, og det var ingen andre til stede. Poppy strålte. Vi drakk for ponnien ved Tintagel, og for nøkkelen ved Guildford, og for det nye skuespillet og de nye maleriene. Alt gikk kjempebra helt til halvveis gjennom middagen, da Poppy plutselig sa:

"Forresten, Viv, skattemyndighetene var her i dag."

Jeg følte det, av en eller annen grunn, akkurat slik jeg hadde følt da nøkkelen gikk nedover ryggen min.

Viv smilte, og gikk mot sin skjebne.

"Bare tenk deg, Basil," sa han. "Den søte unge damen overfor meg tjente mer enn jeg gjorde i fjor! Fire tusen pund!"

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 15 / 26
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg er for kommersielt vellykket til å tro at jeg har noe ekte geni," sa Poppy, selvtilfreds.

"Og et lite beløp som den samme søte unge damen må betale til skattemyndighetene," bemerket Basil.

Poppy løftet de fiolette øynene sine.

"Jeg har ikke tenkt å betale det," sa hun.

Vivian la ned glasset sitt.

"Det er det Madge ville kalt en 'bløff'," sa han, med blikket rettet mot henne. "Du er nødt til å betale det, vennen min. Det vet du."

"Det kommer i bunn og grunn ned på 'beskatning uten representasjon'." Poppy hadde et farlig behagelig ansiktsuttrykk. "De amerikanske koloniene løsrev seg, gjorde de ikke, på grunn av noe sånt? Jeg betalte det i fjor, men da bestemte jeg meg for at jeg aldri skulle gjøre det igjen."

Basil så svært ukomfortabel ut.

"Jeg har gitt deg frihet til å følge dine overbevisninger," sa Viv, stivt. "Selvfølgelig, hvis det er det du har tenkt å gjøre, er det ingenting mer å si."

Poppy så forvirret ut.

"Men det er jo galt, er det ikke?" spurte hun. "Det er vel selve grunnlaget for misnøyen blant engelske kvinner?"

"Prinsippet er kanskje ikke helt rettferdig. Få lover fungerer like godt for alle." Vivian så nå litt blek ut om munnen. "Men slik det er, er det loven i ditt land."

"Jeg har ikke valgt mitt land, eller laget dets lover," sa Poppy kaldt. "Jeg har rett til å protestere; jeg skal ikke betale det."

Nå, som jeg har sagt før, er motiver sjelden rene. Jeg tror det Poppy hadde tenkt å gjøre, var rett og slett å protestere, nekte å betale og lage mye oppstyr rundt det. Hvis de sendte henne i fengsel, siden hun var en så prominent person – hun var den ærede Poppy, tror jeg jeg glemte å nevne det tidligere – ville det skape mye oppmerksomhet. Hun hadde ikke noe særlig imot fengsel. Hun hadde vært der to ganger. Så, etter å ha hevdet prinsippene sine, kunne hun bli syk eller gå i sultestreik, og Vivian ville betale skatten og få henne ut.

Basil lo med tilsynelatende munterhet.

"Da sitter Viv fast med skatten," sa han.

Vivian så over bordet og møtte Poppys blikk.

"Det er vel neppe det du sikter til, er det vel?" spurte han. "Din protest er mot innføringen av skatten, er den ikke? Det er et prinsippspørsmål, er det ikke? At jeg betaler den, ville ikke hjelpe."

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 16 / 26
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Jeg har ikke bedt deg om å betale den."

"Faktisk har jeg ikke den minste intensjon om å betale det, Poppy. Du setter meg i en absurd situasjon, det er alt."

Vi hadde spist ferdig, og mennene fulgte med oss opp til salongen. En merkelig tanke slo Basil underveis opp. Han humret.

"Selvfølgelig, Viv," sa han, "hvis Poppy holder fast ved det, må du gjøre noe. Det finnes jo en lov om ektemannens ansvar. Du er ansvarlig, vet du."

Basil er advokat.

Vel, vi snakket om andre ting og lot som om vi ikke la merke til Vivians anstrengte blikk og Poppys høye rødfarge. Etter en stund tok hun meg med for å se det nye atelieret, og det tok meg ikke lang tid å fortelle henne hva jeg tenkte.

"Det er absurd," sa jeg. "Tror du virkelig at du kan knuse jernstenger ved å slå hodet ditt mot dem?"

"Det er mitt hode," sa hun surt.

"Overhodet ikke. Det er Vivians. De kommer til å fengsle ham."

"Jeg har ikke laget loven."

"Som mannen med de ti budene i Guildford!" svarte jeg. "Han laget dem ikke, men vet du hvor han sa at han ville havne hvis han brøt dem? Forresten, Poppy, jeg har alltid hatt tenkt å spørre deg: Lagde du noen gang et motangrep i tilfelle T. C. kom opp igjen?"

Men mennene kom inn akkurat da, og jeg fikk ikke vite noe mer. Det ble en ganske grusom kveld. Vi var alle svært høflige og formelle, og Basil fulgte meg hjem. Jeg fortalte ham om huset mitt hjemme i USA, og hvordan jeg hadde blitt behandlet, og at jeg etter et år ikke hadde noe igjen utenom regninger fra rørleggeren og skattekvitteringer.

"Jeg er glad for at du ikke har noen særlig inntekt," sa han til slutt. "Det er én årsak til uenighet mindre."

"Jeg forstår ikke."

"Jo, det gjør du," sa han rolig. "Du vet nøyaktig hva jeg mener, og hva jeg håper og hva jeg føler. Jeg tør ikke si det, for hvis jeg begynner, vil jeg – Madge, jeg skal ikke fri til deg før onkel Egbert dør. Jeg vil ikke ha deg før jeg kan forsørge deg komfortabelt – det er en løgn. Jeg vil ha deg forferdelig gjerne, hele tiden."

Jeg husker ikke at vi sa noe mer før vi kom til Daphne. Da, mens han hjalp meg ut, sa jeg:

"Hvor gammel er onkel Egbert?"

"Åttiseks," svarte han dystert, og gikk bort uten å håndhilse.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 17 / 26
# chapter_page: 17
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vel, for å vende tilbake til Poppy, for det er jo hennes historie jeg forteller, ikke min. Mor kom over kort tid etter det, og jeg dro med henne til Mentone i to måneder. Deretter dro hun tilbake til Amerika fra Genova, og jeg dro tilbake til London. Mor er den søteste personen i verden, og jeg forguder henne, men hun representerer den gammeldagse kvinnen, og selvfølgelig står jeg for det moderne. For eksempel var hun mye mer interessert i Basil Ward enn i Saken, og hun mislikte absolutt Poppys holdning til inntektsskatten.

"Jeg har ikke lyst til å diskutere Saken," sa hun til meg. "Vi har nok problemer nå som bare menn stemmer. Hvorfor skulle vi doble bekymringene våre?"

"Det er dumt, mor," svarte jeg. "Fordi ett barn er et problem og iblant ulydig, skal man da bare ha ett barn?"

Basil møtte meg ved Charing Cross, og jeg skjønte at noe var galt ut fra måten stokken hans hang ved armen hans.

"Hvordan går det?" spurte jeg, da han hadde bestilt en drosje og hjulpet meg inn i den. "Så hyggelig og sotete det er, etter Rivieraen!"

"Fillete hull!" sa Basil surt. "Jeg har ikke hatt én eneste bra dag siden du dro."

(Dette var merkelig, for avisene hadde alle skrevet at været i London var fantastisk for årstiden.)

"Og Poppy?"

"Poppy er en tosk," utbrøt Basil. "Jeg er glad for at du er tilbake, Madge. Kanskje du kan gjøre noe med henne."

Men han nektet å fortelle meg noe mer. Han spurte om jeg hadde noe imot å dra direkte til Lancaster Gate, og satt tilbake i et hjørne og stirret på meg mesteparten av veien.

"Du gjør meg nervøs," sa jeg til slutt. "Hvis du ikke kan se på meg på en hyggelig måte, hvorfor se i det hele tatt?"

"Jeg kan ikke la være å se på deg, og jeg er fordømt om jeg klarer å se hyggelig ut. Madge, hvor mye ligger ditt hjerte og din sjel i – øh – Saken?"

Vel, jeg var ganske lei av å bli utspurt hele tiden. Jeg sa:

"Det finnes ingen oppofrelse jeg ikke ville gjøre for den."

"Hvis du var gift –"

"Jeg ville ikke gifte meg med en mann som ikke tenkte som meg."

Han så ut til å synke lenger ned i hjørnet sitt.

Hele saken forvirret meg. For Basil sa ingenting, men så nedslått og _slått_ ut, på en eller annen måte. Og likevel hadde han alltid ment at kvinner burde ha stemmerett.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 18 / 26
# chapter_page: 18
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vi fant Poppy i atelieret hennes, men Vivs arbeidsrom nedenunder var tomt, og døren inn til gangen sto åpen. Skrivebordet hans var ryddig, og pennene lå på rad. Det så merkelig ut. Poppy malte, sto foran et enormt lerret og så veldig smurt ut; hun ga meg et kinn å kysse, og hun var tynn! Positivt tynn!

"Du ser veldig frisk ut, Maggie," sa hun, uten å smile. "Vi har savnet henne, har vi ikke, Basil?"

Basil mumlet noe. Plutselig slo det meg at han og Poppy knapt så på hverandre, og at han fortsatt holdt hatten og hanskene sine. Deres anstrengte holdning, og at Viv ikke var til stede, og alt sammen--jeg følte meg svært ukomfortabel.

Selvfølgelig, hvis Basil var glad i Poppy, og jeg pleide å tro at han var det, og hvis Vivian hadde funnet det ut--

"Nei, takk, Poppy," sa Basil, "jeg kommer innom igjen."

"Crumpets til te!" sa Poppy. De hadde engasjert kokken for å lage crumpetsene hennes.

"Tusen takk," mumlet Basil, og etter å ha sagt noe om at han skulle besøke meg igjen snart, gikk han. Jeg stirret etter ham. Kunne dette være Basil den arrogante? Basil den ynkelige? Denne grublende skikkelsen som ikke gjorde annet enn å stirre på meg som om han prøvde å finne ut av noe!

Poppy kom bort til meg, med knyttnevene i lommene på maleforkleet sitt, og så ned på meg.

"Skremt, akkurat som alle de andre!" sa hun. "De sier jeg er ansvarlig for hundrevis av brutte forlovelser! De laget selv loven, og nå, når de ser den i praksis, skriker de om hjelp. "

Det gikk opp for meg da; Poppys anstrengte øyne, og at hun malte uten en sigarett, og at Basil så så merkelig ut.

"Så Viv----"

"Viv sitter i fengsel, vennen min," sa hun. "Menn lagde loven, selvfølgelig, men jeg skulle ønske du hørte dem! Ektemannens ansvar-loven, altså. En gift kvinnes ektemann er ansvarlig for hennes gjeld. Jeg nektet å betale inntektsskatten min fordi det var beskatning uten representasjon. Viv ble sta og sa at _han_ ikke skulle gjøre det. Resultatet: hele den mannlige befolkningen skrek om hjelp, forlovede menn brøt med sine suffragist-forlovede, landets befolkningsprognoser ble dårlige, og--Viv i fengsel!"

Jeg klarte knapt å snakke på et minutt.

"Er det det som er galt med Basil?"

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 19 / 26
# chapter_page: 19
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Selvfølgelig er jeg lei meg, Maggie. Du skjønner, du har din egen inntekt, og når som helst kan du, ved å nekte å betale skatt av den, sende Basil i fengsel."

"Hvis han hadde vært noen slags ektemann," sa jeg rasende, "kunne han ha betalt skatten og spart seg all bryet."

"Overhodet ikke. Mennene har gått sammen. De kaller det Ektemannens Forsvar! De tar på seg å besøke Viv på tur og sende ham bøker og lignende. Det er – det er helt vanvittig."

Poppy ba meg om å bli hos henne. Hun var virkelig i dårlig humør. Hun verken spiste eller sov, og samme kvelden samlet en forsamling av menn seg foran huset og hysjet og kalte henne stygge ting. En av dem holdt en tale. Vi lyttet fra bak gardinene. Han sa at kona hans holdt tilbake skatten hun skulle betale for ham, og at han forventet å "bli tatt" neste dag. Poppy gikk ut på balkongen og forsøkte å forklare dem hvorfor hun hadde gjort det, og at det var et prinsippspørsmål, og alt det der. Men de ville ikke høre, og bare hånlo. Hun kom tilbake til stuen fullstendig nedbrutt og dekket til ansiktet med hendene.

Det var neste kveld at Basil fortalte oss at Vivian, som følte at han representerte de gifte mennene i kongeriket og at han også sto for et prinsipp, hadde gått i sultestreik!

Til slutt var det Daphne som kom til unnsetning. Hun kom over til lunsj dagen etter og fant Poppy i sengen med kalde kluter på hodet, og uten gifteringen på. Daphne snøftet.

"Du og Viv er to barn," sa hun. "Du er en tosk som tror du kan slå regjeringen på dens egen premisser, som er skattlegging, og Viv er en tosk som lar deg være det."

Poppy er ikke av den rolige sorten, og hun kastet de kalde klutene etter Daphne og beordret henne ut. Men Daphne vred bare ut klutene og hengte dem opp, og dro opp gardinene.

"Du har ikke hodepine; du har vondt i temperamentet ditt," sa hun. "Ta på deg dette igjen."

Og Poppy tok på seg gifteringen.

"Nå," sa Daphne. "Du vil ikke betale disse pengene av prinsipp, og Viv vil heller ikke, av samme grunn. Jeg vil ikke, fordi jeg ikke har dem: Madge sannsynligvis likeså. Men pengene må betales. Har du dem i huset?"

Poppy nikket.

"I sedler?"

"Ja."

"Hvor?"

"I smykkeskrinet mitt."

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 20 / 26
# chapter_page: 20
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Veldig bra. Nå," sa Daphne, "skal Madge og jeg ordne opp i denne saken. Du skal ikke vite noe om det. Du kan sverge på det senere, hvis spørsmålet kommer opp. Er det noe sted i atelieret ditt hvor du oppbevarer penger?"

"I skuffen i bordet."

"Veldig bra. I kveld, før du legger deg, legger du pengene der. Tidlig i morgen tidlig sender du en tjenestepike til skuffen. Hvis de tilfeldigvis ikke er der, tilkaller du politiet."

Poppy satt oppreist i sengen, med sammenkneppede øyne.

"Døren til den fløyen er alltid låst. Viv har én nøkkel; jeg har den andre."

"Glem nøklene," sa Daphne hovmodig. "Legg deg nå ned og ta en lur. Madge og jeg skal se på det nye bildet. Og jeg tar Madge med meg hjem til middag. Jeg vil at hun skal bli med meg på møtet på Edgware Road i kveld."

Vi så ikke lenge på bildet. Daphnes lepper var stramt sammenkneppede, og jeg følte meg veldig rar. Jeg visste hva Daphne hadde tenkt å gjøre – å få det nøyaktige beløpet som utgjorde Poppys skatt stjålet fra bordet, og meldt til politiet. Og senere på dagen få det sendt til skattekontoret i Poppys navn. Poppy kunne sverge at hun ikke hadde gjort det og peile på ranet. Men da ville beløpet allerede være kreditert hennes navn, og Viv ville være fri.

"Det er en knute," sa Daphne og kjørte fingrene gjennom håret. "Den kan ikke løses lenger. Vi må kutte den over."

Jeg vet at det høres dumt ut nå, og far har rådet meg til aldri å fortelle det til mor, men det virket som den eneste løsningen på den tiden. Her hadde Viv og Poppy kommet til en _impasse_, om man kan si det sånn, og situasjonen ble verre for hver dag – Viv i sultestreik, Poppys arbeid ventet, og avstemningen, som var vår naturlige løsning, var like fjern som alltid.

"Jeg skal låse opp et vindu i Vivs arbeidsrom," sa Daphne, "og du kan komme tilbake etter midnatt og krabbe inn. Jeg ville gjort det selv, men jeg er for tjukk. Når du først er inne, trenger du bare å gå opp den lille trappen til atelieret og hente pengene. Nøkkelen ligger alltid i sidedøren. Du kan låse deg ut selv."

"Men jeg liker det ikke, Daphne."

"Et knust vindu," sa Daphne, "ville sett mye bedre ut. Mer naturlig, skjønner du. Her, hold en pute."

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 21 / 26
# chapter_page: 21
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hun løftet litt på et av Vivs vinduer – vi var i arbeidsrommet hans – og stakk armen ut, med en papirvekt i hånden. Et smart trykk, og en glassrute falt ned på puten min. Vi lyttet, men ingen tjenere kom løpende, og huset ved siden av var stengt og lukket med skodder.

Daphne er veldig smart. Hun låste opp vinduet, dro for gardinen slik den hadde vært før, og la glasset i en liten haug på gulvet. Området lå utenfor, omtrent fem fot nedenfor.

"Jeg ville aldri klare det," protesterte jeg. "Jeg – jeg har ikke ditt mot, Daffie. Vær så snill og gjør det selv."

"Jeg må være på Edgware Road," sa Daphne. "Poppy er jo din venninne, tross alt. Du ordnet jo den matchen, gjorde du ikke?"

"Men hvis jeg blir arrestert –"

"Det blir du ikke. Jane Willoughby skal være med meg i kveld. Jeg skal låne henne noen av dine klær og et slør. Hun kan holde en tale i ditt navn. Der har du alibiet ditt!"

Nå hørtes det helt greit ut på den tiden, men sett i bakspeilet virker det merkelig. For hva er vitsen med et alibi hvis politiet tar deg? Men én ting ville jeg ikke gjøre. Jeg ville ikke klatre inn gjennom vinduet. Til slutt satte Daphne meg bak et av Poppys malerier i atelieret, på en stol.

"De vil _tro_ at du brøt deg inn, og det holder like godt," sa hun. "Og du kan hente pengene og låse deg ut gjennom sidedøren uten problemer."

"Jeg får ingen middag," minnet jeg henne på. Men hun sa at hun skulle ha noe klart til meg hjemme etter at jeg hadde begått forbrytelsen min, og gikk ned trappen mens hun plystret.

Jeg skal aldri glemme den forferdelige natten. Jeg følte meg svært ukomfortabel. Det var en mulighet for at tjenerne, mens de låste, ville gå inn på Vivs arbeidsrom og finne glasset, selv om det stod bak gardinen. Men jeg hadde sett Peters låse før. Han sto i døråpningen og så på hvert vindu, og hvis gardinene ikke beveget seg, var huset trygt. Heldigvis var det ingen vind den kvelden!

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 22 / 26
# chapter_page: 22
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Men jeg hatet hele situasjonen. Det ble mørkere og mørkere, og det knirket i veggene. Poppy kom med pengene og la dem i en skuff, men selvfølgelig snakket jeg ikke med henne. Hun måtte kunne sverge på at hun ikke visste noe. Hun kysset bildet av Viv som hun hadde malt, og gikk ut igjen, mens hun sukket. Peters oppdaget ikke det knuste vinduet i arbeidsrommet nedenunder, fordi han ikke engang gikk for å se etter. Og jeg følte meg veldig nedfor, siden ingen egentlig brydde seg om meg, og jeg var så langt unna Amerika, og menn – som Basil, for eksempel – oppførte seg så merkelig og urolig.

Selvfølgelig kunne jeg ha tatt pengene og dratt, så snart det ble mørkt. Men en politimann tok oppstilling utenfor inngangsdøren og ventet på noen. Han og Peters hadde noen ord om Poppys tjenestepike, og politimannen sa at han ville møte henne hvis han måtte bli der hele natten. Han ble værende i flere timer.

Jeg tok pengene og la dem i håndvesken min, og fordi jeg ikke ønsket at de skulle blandes med mine egne, la jeg dem for seg selv i en av lommene. Så tror jeg at jeg døset av i to eller tre timer, for da jeg våknet, var gaten stille og politimannen hadde dratt. Jeg var stiv, trøtt og på dårlig humør, og jeg begynte å gå ned den lille trappen forbi Vivs arbeidsrom mot inngangsdøren. Da jeg kom til bunnen, prøvde noen å låse opp utenfor. Jeg besvimte nesten. Jeg snudde og løp opp i mørket, og døren nedenunder åpnet seg. En mann kom inn i smug og gikk rett til Vivians arbeidsrom. Og akkurat da slo kirkeklokken to ganger.

Jeg var redd. Det virket som om han, så snart han hadde ransaket rommet nedenunder, ville komme opp til studioet. Kanskje visste han om pengene. Innbruddstyver ser ut til å kunne _lukte_ penger. Og tanken på å bli fanget i studioet, som i en _cul de sac_, gjorde meg panisk. Jeg klemte vesken min tett inntil meg og snek meg ned trappen, forbi Vivians dør. Innbruddet var der, gjennomførte ransaking av Vivians skrivebord, med lyset på og en lue trukket ned over øynene.

Jeg glemte å være forsiktig da. Jeg løp mot døren, kastet den opp – det var en patentslås, med et håndtak på innsiden – og trådte ut i natteluften og rett i armene på politimannen.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 23 / 26
# chapter_page: 23
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Ta det litt med ro, hold deg i skinnet, jente!", sa han. "Han er her, og du er her. Hva er det så brått med?" Han holdt meg tilbake og så på meg. Heldigvis hadde jeg aldri sett ham før. "Flink med hendene dine, er du ikke! Inn du går, og ut kommer du etter fem minutter!"

"Hvis du tror jeg er en innbruddstyv," sa jeg hovmodig, "er jeg overhodet ikke det. Jeg er ----" Det slo meg plutselig at jeg burde la være å si at jeg var en venn av Poppy. Du skjønner, hun ble overvåket svært nøye. Hvis jeg ble ransaket, og det nøyaktige beløpet hun skulle betale i inntektsskatt lå i lommen min, ville det se svært merkelig ut, og hele saken ville selvsagt komme for en dag. "Innbruddet du fulgte etter er fortsatt i huset," sa jeg. "Han er i arbeidsrommet – rett bak den døren."

"Ingenting av det der, unge dame," sa han strengt. "Du blir bare med meg! Det er innbrudd det dreier seg om; jeg så deg gå inn, og jeg så deg gå ut."

Han tok meg ved armen, og jeg fulgte med. Det var ingenting annet å gjøre. Jeg prøvde å slippe håndvesken min mens vi gikk, men han hørte det og plukket den opp. Jeg var ganske omtåket. Det eneste jeg klarte å tenke på var at for Sakens og Poppys skyld måtte jeg ikke si hvem jeg var. Men jeg ba ham sende en betjent til Poppys hus, for der _var_ en innbruddstyv, sannsynligvis ute etter ideen til Vivians nye roman.

På politistasjonen ringte de til Poppy, og det var her hun begikk sin fryktelige feil. Hun sa etterpå at hvis Daphne bare hadde forklart seg, ville hun ha visst. Men hun trodde at alt var en del av komplottet, og hun dro tilbake til atelieret sitt og sa at hun hadde mistet pengene i en skuff i et bord. Hun fortalte hvordan det var, i sedler og gull, og selvfølgelig fant de nøyaktig samme beløp i vesken min. Hun sier at da de fortalte henne at de hadde pengene og en ung kvinne også, besvimte hun nesten. Hun prøvde å finne Basil, men han var ikke på rommet sitt, og Daphne hadde blitt arrestert ved Edgware Road og satt i isolasjon!

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 24 / 26
# chapter_page: 24
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Poppys situasjon var ynkelig. Hun visste ikke hva hun skulle gjøre. Hvis hun avslørte komplottet og fikk meg frikjent, ville hele London le, og Saken ville lide. Hvis hun ikke avslørte komplottet, ville jeg få en fengselsstraff. Jeg har tegnet et dårlig bilde av Poppy hvis du tror at jeg hadde en sjanse mot Saken.

Sånn var situasjonen neste morgen: Daphne, Vivian og jeg satt i fengsel, og Poppy var hysterisk. Så skjedde det noe merkelig. Kveldsavisene meldte at Vivian hadde betalt skatten for Poppy og var fri. Vivian avviste betalingen – sa at han ikke hadde gjort det, og nektet å ta imot friheten.

"Mr. Harcourt," skrev en avis, "er ganske tynn og viser tydelig påkjenningen ved innesperringen. Han virker tilsynelatende munter, men er svært svak og støttet seg mot baksiden av en stol da han sto. Øynene hans lyste imidlertid da han erklærte at skattemyndighetene ikke lovlig kunne godta betalingen, ettersom det ikke var hans penger. Hvis noen av hans støttespillere, i overivrig iver, hadde samlet inn penger til dette formålet, kunne han bare beklage handlingen deres og nekte å dra nytte av den."

På dette tidspunktet hadde jeg nektet å snakke, og Poppy lå i sengen.

Men neste dag publiserte The Times et brev, signert «Bare en mann», som rørte opp hele saken igjen. Forfatteren erklærte at skatten var betalt med Vivians egne penger, at forfatteren selv hadde stjålet dem fra et skrivebord i Mr. Harcourts hus, at de var sendt med bud til de rette myndighetene, og at det var utstedt en kvittering, som ble vedlagt. Og med andre ord: selv om Mr. Harcourt måtte roses for sine prinsipper, var hans avvisning av friheten nå absurd. Dessuten hadde forfatteren inntrykk av at en uskyldig person ble holdt ansvarlig for forbrytelsen.

Etter at denne saken ble etterforsket av myndighetene, og Poppy ble frisk nok til å komme ned og identifisere meg – rasende indignert over min frihetsberøvelse og opprørt over at jeg ikke hadde sagt mitt navn og hvordan jeg kom til å forlate huset hennes på den tiden – noe hun sa skyldtes at vi hadde hatt en lang samtale om den neste valgkampen – ble jeg endelig løslatt. Det lekket ut på denne måten:

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 25 / 26
# chapter_page: 25
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

(a) Viv var fri uten at det gikk på bekostning av hans prinsipper.

(b) Poppys skatt var betalt, uten at det gikk på bekostning av hennes prinsipper.

(c) «Bare en mann» ble ikke pågrepet.

(d) Basil dukket opp igjen, etter en kraftig forkjølelse.

Jeg var ikke til stede da Viv og Poppy møttes, på grunn av noen formaliteter knyttet til min løslatelse. Jeg kjørte til huset med Poppys penger i vesken min, og gikk opp uanmeldt. Viv var ikke blek og slapp. Han så uthvilt og frisk ut, og Poppy satt på kneet hans. Da jeg kom inn, flyttet hun seg til armlenet på stolen hans, men ikke lenger enn det, og hun vendte profilen sin mot ham.

De var svært unnskyldende og sa hvor lei seg de var, og Poppy sa at hun kjente Daphne og at jeg mente det godt, men at én feil aldri kunne rette opp i en annen. Jeg var målløs av raseri, og jeg tok pengene hennes opp av vesken og holdt dem frem til henne.

«Selvfølgelig,» sa jeg, «har ikke Vivian noen anelse om hvem «Bare en mann» er?»

«Overhodet ingen,» sa Viv skamløst.

«Det er merkelig,» bemerket jeg. «Jeg så ham helt tydelig, vet du, da jeg gikk ned trappene.»

(Jeg hadde – ryggen hans!)

Jeg gikk ut, med hodet hevet. De ropte på meg, og jeg tror Vivian begynte å følge etter. Men jeg satte meg i en drosje og kjørte til Daphne. Jeg var veldig deprimert.

Basil kom for å besøke meg den kvelden. Daphne satt fortsatt i fengsel, og hadde det veldig behagelig. Hun sendte meg beskjed om at jeg ikke skulle bekymre meg, for hun samlet inn nytt materiale til taler, og hadde to ferdige.

Jeg nektet å møte Basil, men han fulgte tjenestepiken tilbake og sto og så ned på meg.

"Viv sier at du så meg," begynte han uten noen innledning.

"Det gjorde jeg, men jeg kjente deg ikke igjen. Du har forpliktet deg."

Han ble blek.

"Hva annet var det å gjøre?" spurte han. "De to gåsene ville ha holdt på for alltid. Viv hadde pengene i skrivebordet sitt, men det var min plan, ikke hans."

Som det viste seg, hadde jeg sendt far et telegram om Viv og Poppy rett før jeg ble arrestert, og nå så jeg svaret hans på peisen.

# book_id: global-gutenberg-translation-0903b8d910c340208ea7ce5ecc2f4012
# book_title: Sauce for the Gander
# chapter_id: 1-sauce-for-the-gander
# chapter_title: Sauce for the Gander
# book_page: 26 / 26
# chapter_page: 26
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Det som er godt nok for gåsen, er godt nok for ganden," hadde han telegrafert. Vel, jeg hadde sittet i fengsel, og Basil hadde fått... en forkjølelse! Basil fulgte blikket mitt.

"Flere telegrammer!" sa han. "Hvorfor kommer ikke den fyren bort og henter deg?"

"Fordi jeg skal tilbake til ham. Jeg tåler ikke presset, Basil. Viv og Poppy klarer seg i år, men hva med neste år? Skal det være det samme igjen?"

"De skal flytte til Italia for å bo der."

"Et kompromiss?" siterte jeg, ganske bittert. "Ikke seier, men våpenhvile." Du og jeg ordnet det ekteskapet. Det var T.C. som gjorde det.

Basil tok telegrammet fra peisen og leste det nøye. Da han kom til signaturen, trakk han pusten dypt og smilte så.

"Så det er altså det!" sa han. "Vel, Maggie, skal du tilbake til far, eller... bli her hos meg?"

"Du er redd for meg."

"Jeg tar sjansen, Madge. Jeg fortalte deg ikke at onkel Egbert døde mens du var borte."

"Jeg har sittet i fengsel for tyveri," stotret jeg. "Og jeg ville gjort det igjen, Basil, for Saken."

"Velsigne saken," sa Basil modig. "Hvorfor skulle du ikke stemme, hvis du vil? Er du ikke klokere, vakrere og modigere enn noen annen mann som noensinne har levd? Uansett har du rett. Tingene er råtne. Hvilken fornuftig regjering ville fengsle en mann fordi kona hans nekter å betale skatt?"

Jeg løftet hodet fra skulderen hans.

"Det elendige huset hjemme----" begynte jeg.

Men han var ganske munter.

"Vi skal selge det," sa han, "og du skal bruke pengene på fine klær som ikke krever skatt."

Det var et kompromiss igjen. Jeg visste det, men jeg ga etter. Etter en stund sa jeg:

"Basil, hva var replikken du ga Poppy om T. C.?"

"Ingenting særlig," svarte han selvtilfreds. "Jeg ba henne si at hvis noen kom med det mot henne igjen, skulle hun si at hvis menn hadde laget de ti bud, ville de for lengst ha lagt til et ellevte tillegg, eller ellers ha opphevet dem."