La Scimmietta e la Collana di Perle

Un giorno il re andò a fare una lunga passeggiata nei boschi. Quando tornò nel suo giardino, mandò a chiamare la sua famiglia perché scendesse al lago per un bagno. Quando furono tutti pronti per entrare in acqua, la regina e le sue dame lasciarono i loro gioielli alle cure dei servi, e poi scesero nel lago. Mentre la regina riponeva la sua collana di perle in una scatola, fu osservata da una Scimmietta che sedeva sui rami di un albero lì vicino. Questa Scimmietta voleva impossessarsi della collana di perle della regina, così rimase ferma a guardare, sperando che il servo incaricato delle perle si addormentasse. All'inizio il servo tenne gli occhi sulla scatola dei gioielli. Ma a poco a poco cominciò ad annuire, e poi cadde in un sonno profondo.

Appena la Scimmia vide questo, veloce come il vento saltò giù, aprì la scatola, raccolse la collana di perle, e veloce come il vento fu di nuovo sull'albero, tenendo le perle con molta cura. Si mise la collana, e poi, per paura che le guardie del giardino vedessero le perle, la Scimmia le nascose in un buco dell'albero. Poi si sedette lì vicino facendo finta che nulla fosse accaduto. A poco a poco il servo si svegliò. Guardò nella scatola e, trovando che la collana di perle non c'era più, gridò: "Un uomo è scappato con la collana di perle della regina." Arrivarono di corsa le guardie da ogni lato. Il servo disse: "Sono stato seduto proprio qui accanto alla scatola dove la regina ha messo la sua collana di perle. Non mi sono mosso dal posto. Ma la giornata è calda, e io ero stanco. Devo essermi addormentato. Le perle erano sparite quando mi sono svegliato." Le guardie dissero al re che le perle erano sparite.

"Trovate l'uomo che ha rubato le perle," disse il re. Le guardie partirono cercando in lungo e in largo il ladro. Dopo che il re se ne fu andato, il capo delle guardie disse tra sé: "C'è qualcosa di strano qui. Queste perle," pensò, "sono state perse nel giardino. C'era una forte guardia ai cancelli, così nessuno dall'esterno poteva entrare nel giardino. D'altra parte, ci sono centinaia di Scimmie qui nel giardino. Forse una delle Scim-miette ha preso la collana di perle." Allora il capo delle guardie pensò a un trucco che avrebbe rivelato se una Scimmietta aveva preso le perle. Così comprò un certo numero di fili di perline di vetro dai colori vivaci. Dopo il buio di quella notte, le guardie appesero i fili di perline di vetro qua e là sui cespugli bassi del giardino. Quando le Scimmie videro i fili di perline colorate la mattina dopo, ogni Scimmia corse a prendere un filo.

Ma la Scimmietta che aveva preso la collana di perle della regina non scese. Sedette vicino al buco dove aveva nascosto le perle. Le altre Scimmie erano molto contente dei loro fili di perline. Chiacchieravano tra loro a riguardo. "È un peccato che tu non ne abbia preso uno," le dissero mentre lei sedeva tranquilla, senza dire nulla. Alla fine non poté più sopportarlo.

Si mise la collana di perle della regina e scese, dicendo con orgoglio: "Voi avete solo fili di perline di vetro. Guardate la mia collana di perle!" Allora il capo delle guardie, che si era nascosto lì vicino, catturò la Scimmietta. La portò subito dal re. "È stata questa Scimmietta, Vostra Maestà, a prendere le perle." Il re fu abbastanza contento di ri-avere le perle, ma chiese al capo delle guardie come avesse scoperto chi le aveva prese. Il capo delle guardie disse al re che sapeva che nessuno poteva essere entrato nel giardino e così pensò che dovevano essere state prese da una delle Scimmie del giardino. Poi raccontò al re il trucco che aveva giocato con le perline. "Sei l'uomo giusto al posto giusto," disse il re, e ringraziò il capo delle guardie ancora e ancora.