迷宮的盡頭

戴達勒斯站在迷宮入口的陰影中，看著一位英雄走進黑暗的通道。這是一座奇特而神秘的建築，是戴達勒斯這位受神靈寵愛的藝術家，以他精湛的技藝所建造的。無數蜿蜒的通道與轉角交錯相連，形成一座令人困惑的迷宮，彷彿沒有起點也沒有終點。希臘有一條名為梅安德河的河流，從未有人追溯過它的源頭，因為它向前流又向後流，總是迴旋往復，而戴達勒斯便是依照梅安德河的流向設計了這座迷宮。

戴達勒斯幾乎沒有什麼是雙手做不到的，因為眾神賜予了他極大的天賦。但他偏好詭計多於誠實，多年來他運用聰明的頭腦設計了這座迷宮。

當他凝視迷宮深處的黑暗巷道時，他看見那位英雄消失了。戴達勒斯知道，他永遠不會回來，因為從來沒有人能夠在這些轉角中循著原路走出去。就像許多秘密的事物一樣，這座迷宮連勇敢的人也吞噬毀滅。

在這樣的日子裡發生如此可怕的事情，實在令人惋惜。克里特島的橄欖樹枝葉茂盛，戴達勒斯能聽見附近森林裡有夜鶯在歌唱。但他對鳥鳴充耳不聞，因為他在傾聽另一種聲音。那是這年的五月，正是雅典派遣七名最強壯的青年和七名最美麗的少女作為貢品，被驅趕進迷宮獻給克里特國王米諾斯的日子。彌諾陶洛斯，一頭半人半牛的狂暴野獸，正在迷宮的祕密通道中等待吞噬他們。戴達勒斯建造了這座迷宮，並將彌諾陶洛斯囚禁其中，以博取米諾斯國王的歡心。他所傾聽的聲音，正是這些青年男女前往獻祭途中的哭喊聲。

道路異常安靜，儘管戴達勒斯能看見孩子們身著白衣，穿過開滿花朵的樹林小徑向他走來。他們的眼神閃爍著勇氣，一個比其他人高大且年長的青年帶領著他們。戴達勒斯看見他時，不禁顫抖，躲在一叢苔蘚後面。

整個希臘開始談論這位青年——忒修斯，雅典國王之子。他剛來到雅典不久，先前與祖父住在特羅曾，他的力氣讓人民大為驚嘆。街上的男孩起初因他身穿長長的愛奧尼亞長袍和留著長髮而有些嘲笑他。他們叫他姑娘，告訴他不該獨自出門。忒修斯聽到這些嘲弄，解下附近一輛載滿貨物的牛車的軛，輕鬆地將車拋向空中，令所有目睹者驚歎不已。接著，忒修斯制伏了約五十名意圖推翻雅典政府、在城中建立掠奪與恐怖統治的巨人。然後，忒修斯憑藉驚人的力量，捕獲了一頭正在城外破壞穀田的狂暴公牛，將牠帶回雅典。

然而，戴達勒斯並不知道忒修斯最後這次的冒險事蹟。

當忒修斯來到雅典宮廷時，雅典人正深陷悲痛，因為又到了一年中必須送兒女前往克里特向米諾斯國王獻祭的時候。忒修斯決心拯救同胞脫離這過於沉重的犧牲，自願成為前往克里特的祭品之一。他的父親埃勾斯國王不願讓他離去。他已年邁，忒修斯是他繼承雅典王位的希望。但獻祭之日來臨，七名少女和六名少男經由抽籤選出，他們與忒修斯一同乘船出發，船隻張著黑帆啟航。

他們抵達克里特後，祭品被帶到米諾斯國王面前，忒修斯看見他的女兒阿里阿德涅坐在王座腳邊。阿里阿德涅美麗非凡，以至於我們至今仍能在天空中看到她的寶石冠冕，那是一圈星環，位於跪在她腳邊的武仙座之上。她不僅美麗，而且善良，當她看見忒修斯和這些雅典年輕人即將葬身迷宮時，心中充滿了無限憐憫。她想拯救他們所有人，讓他們長大後成為雅典的榮耀，於是她給了忒修斯一把劍，用於與彌諾陶洛斯搏鬥，還給了他一團纖細的白線。

戴達勒斯從藏身處看到這一切，當忒修斯走向迷宮並無所畏懼地進入時，他心中不禁驚疑。

忒修斯沿著彎曲錯綜的通道前進，一邊解開他的白線，將它留在身後。他勇敢地前行，直到達迷宮中心那頭吞噬一切的野獸所在之處，用阿里阿德涅的鋒利寶劍輕鬆地將牠斬殺。然後忒修斯循著白線，沿原路返回，找到了走出迷宮的路，重見光明。戴達勒斯被一股強烈的恐懼攫住，因為他精心設計的詭計被識破了。從此不會再有希臘的英雄和孩子獻祭給彌諾陶洛斯了。迷宮的彎曲路徑，已被忒修斯那條象徵真理的白線給拉直了。

米諾斯國王對迷宮的失敗最為惱怒，尤其遷怒於戴達勒斯。他將戴達勒斯和他最珍愛的儿子伊卡洛斯囚禁在克里特一座高塔中。當他們逃脫後，他在整個島嶼的海岸佈下了守衛，搜查所有船隻，以防止兩人從海路離開。伊卡洛斯對父親深信不疑，懇求他設法避開守衛，在其他島嶼開始新生活。於是戴達勒斯忘記了迷宮的教訓，開始為自己和伊卡洛斯製作翅膀。

那對翅膀如同迷宮一般虛假而扭曲。戴達勒斯讓男孩去收集所有能找到的海鳥和林鳥掉落羽毛。伊卡洛斯雙手捧滿了羽毛回來；他為父親感到驕傲，一直渴望能長大幫父親做工。他坐在父親身旁，在一座雪松林的遮蔽下，將大羽毛和小羽毛分類，並取來蜜蜂留在空心樹裡的蜂蠟。戴達勒斯用靈巧的手指將羽毛編在一起，從小羽開始，加上長羽，模仿鳥翼的揮動弧度。他用線縫合大羽毛，用蠟固定其他羽毛，直到完成兩對翅膀。他將翅膀固定在自己和伊卡洛斯的肩上，他們跑到海邊，向上飛起，感受鳥類的力量，準備翱翔。

伊卡洛斯像那隻展翅將歌聲傳向天際的夜鶯一樣歡欣。但戴達勒斯再次對自己雙手的作品感到恐懼。他告誡男孩：

「沿著中間的路徑飛，我的伊卡洛斯，」他說，「不要太高也不要太低。如果飛得太低，海水的浪花會沾濕你的翅膀；如果飛得太高，太陽的烈焰可能會灼傷你。靠近我。」

然後戴達勒斯親吻了他的孩子，振翅起飛，招手讓伊卡洛斯跟上。當他們從克里特島翱翔而去，犁田的農夫停下了工作，牧羊人忘了他們的羊群，抬頭觀看這奇異的景象。戴達勒斯和他的兒子彷彿是兩位追逐蔚藍海面上空氣流的神明。

他們一起飛過薩摩斯島和提洛島，前往西西里島，路途遙遠。然後伊卡洛斯，因翅膀而興奮不已，開始升高，脫離父親引導他的較低航線。他一生都想看看奧林匹斯山上眾神的城市，現在機會來了。伊卡洛斯確信他的翅膀足夠強壯，能帶他飛到任何他想去的地方，因為他信任的父親為他打造了這對翅膀。

伊卡洛斯越飛越高，直衝天際，但空氣的清涼變成了熾熱，因為伊卡洛斯已接近太陽。

高溫軟化了固定羽毛的蜂蠟，伊卡洛斯的翅膀脫落了。他張開雙臂，但空中已無物托住他。

「伊卡洛斯，我的伊卡洛斯，你在哪裡？」戴達勒斯呼喊，但他只看到兒子墜落處海面上的一圈漣漪，以及漂浮在水面上散落明亮的羽毛。

這就是迷宮的真正結局。海中仙女涅瑞伊得斯們將伊卡洛斯抱入懷中，溫柔地將他帶到她們的珍珠海花園中。因為戴達勒斯只能獨自飛往西西里島，雖然他在那裡建造了一座阿波羅神廟，將翅膀懸掛其中作為獻給神的供品，但他再也沒有見到他的兒子。