维纳斯创造的奇迹

在远古诸神与女神时代发生的所有奇异而美妙的事情中，最令人叹为观止的莫过于一个春天的早晨，在塞浦路斯岛附近发生的那一幕。

春天总是带来惊喜：嫩叶在光秃秃的枝头展开，野鸟归来筑巢歌唱，阳光比数月来更加温暖。但那天出现在希腊海岸外的奇迹，超出了所有人的理解。即便现在，也没有人能完全解释或领悟它。

几乎没有一丝微风拂动深邃的蓝色大海。水面平静如镜，宛如一块绿松石般的镜子。忽然，沿岸撒网的渔夫们注意到天空中有一朵明亮的玫瑰色云彩在颤动。它缓缓下降，越来越低，最终轻盈地漂浮在海面上。那云彩如此柔软轻盈，仿佛最微弱的气息就能将其吹散，然而它却像薄雾般起伏，几乎如同有生命一般。

无人言语。他们沉默地看着那云彩开始成形。它确实似乎在呼吸，随后绽放成世上从未见过的绝美女子——甚至奥林匹斯山上也未曾有过。她的秀发如阳光般明亮，面庞焕发着温暖的光彩，如同她从中诞生的那朵玫瑰色云彩。她飘逸的衣袍柔软而美丽，宛如日出时染色的天空，她伸出修长的白皙手臂，朝向岸边。

顿时，四位西风之神，先前不知在何处的，环绕在这位光芒四射的存在周围。在他们的帮助下，她优雅地滑向塞浦路斯岛。四位季节女神从奥林匹斯山降临，在那里迎接她，而塞浦路斯的人们则注视着，惊叹于这一奇迹。

“这位神圣的存在，真的有可能来与我们同在吗？”他们互相问道。

就在他们疑惑之际，第二件奇怪的事情发生了。

武尔坎努斯，众神的铁匠，在塞浦路斯有一间工坊。每天从日出到日落，都能听到他敲打铁砧的声音，他正在为朱庇特打造一把金王座的部件，并加以装配。他巧手还锻造诸神与英雄的武器和盔甲，以及朱庇特的雷电。武尔坎努斯是个孤独的铁匠，跛足使他更加孤僻，他很少外出，除了将完成的杰作送往奥林匹斯山。

但在那个遥远的春日清晨，这位从海沫中诞生的可爱之人，以惊人的优雅来到了武尔坎努斯的家。她就是维纳斯，爱之神，有时也被称为阿佛洛狄忒。她来成为武尔坎努斯的妻子——尽管他跛足，但他毕竟是火神。

维纳斯到来后，世界变得截然不同。各地的人们，不知不觉中，早已渴望她的到来。如今她在这里，准备照料心灵之事。爱之神所做的第一件事之一，便是处理亚特兰塔这个棘手的案子，这位公主的任性给希腊的英雄们带来了许多悲伤。

亚特兰塔是一位公主，但她的作风既不完全像女孩，也不完全像男孩。许多英雄想娶她，但她太热爱自由狂野的生活方式，不愿为了纺线和家务而放弃。 每一位向她求婚的王子或英雄，亚特兰塔都给出同样的回答：

“跑赢我的人，便能得到我作为奖赏——但所有尝试却失败的人，将面临悲惨的命运。”

这是一个严酷的命令，因为亚特兰塔跑得像风一样快。没有人，即使是最快的男孩，也从未能追上她。微风似乎给了她翅膀。她明亮的秀发在身后飘扬，衣裙的彩色流苏随着她飞驰而飘动。但当她奔跑时，她皮肤的健康光泽似乎褪去，变得像大理石一样苍白，因为她的心变得冰冷。每个求婚者都被远远抛在身后，每个人都遭遇了她所承诺的可怕命运。

这时来了希波墨涅斯，一个勇敢而大胆的年轻人。他曾被迫担任裁判，判定许多被亚特兰塔击败的朋友的死刑，但他仍决定冒生命危险参加赛跑。他请求维纳斯帮助他。

在维纳斯位于塞浦路斯的园中，长着一棵树，有着金色的叶子、金色的枝干和纯金的果实。女神悄悄摘了三个金苹果，交给希波墨涅斯，并指示他如何使用。

信号发出，亚特兰塔沿着维纳斯神庙附近的沙岸飞快冲出，希波墨涅斯紧随其侧。希波墨涅斯跑得飞快；他的步伐如此轻盈，仿佛能在水面或起伏的麦田上掠过而不留足迹。起初他领先了。随后他感觉到亚特兰塔温暖的气息拂在肩上，而终点仍未见踪影。就在那一刻，希波墨涅斯扔下了一个金苹果。

亚特兰塔惊讶得停了下来。她弯腰捡起苹果，就在她弯腰时，希波墨涅斯冲向前去。但亚特兰塔加倍速度，很快追了上来。他又扔下一个金苹果。亚特兰塔舍不得丢弃它，便再次停下来拾起，然后继续奔跑。希波墨涅斯几乎要到达终点线时，亚特兰塔追上并超过了他。再过一瞬间她就要赢了——但希波墨涅斯让第三个金苹果落下。它闪闪发光，如此耀眼，亚特兰塔无法抗拒。她第三次犹豫了，就在那一刻，希波墨涅斯跨过终点，赢得了比赛。

两人非常幸福。希波墨涅斯为成功而欢欣，亚特兰塔则因珍贵的果实而喜悦。她立刻想要一座房子来存放它。当希波墨涅斯为她建好房子后，亚特兰塔开始纺线织布，为把家变得美丽舒适而感到无比自豪。维纳斯早已知道会如此。她明白亚特兰塔最好忘记那些残酷的赛跑，因此她给了她金苹果，让她看到爱能带来的回报。

爱之神在地球上还有更多工作要做。她特别喜欢她在塞浦路斯的花园，她花了许多天照料一种奇怪的灌木，鼓励它生长开花。这种灌木不同于以往见过的任何植物。它坚韧、干燥，布满尖刺，刺人时如同矛尖般出血。但维纳斯毫无畏惧地修剪它的枝条。那灌木蔓延开枝桠，攀爬覆盖了她神庙的墙壁，像藤蔓一样。人们注意到，新芽和叶子从一些刺下冒出，随后那些刺干枯脱落。不久，曾经长有尖刺的地方出现了花蕾。当夏天为塞浦路斯披上最美的绿装时，这些花蕾开放成地球上从未见过的最可爱的花朵。它们的芬芳弥漫全岛，它们的颜色恰如阿佛洛狄忒最初出现时那朵玫瑰色云彩。

那花便是玫瑰——维纳斯自己特有的花朵——注定永远成为地球上最受喜爱的花。

维纳斯守护着世间一切美好。因此，她为皮格马利翁，一位希腊国王，如此铁石心肠感到遗憾。皮格马利翁不仅是国王，还是一位才华横溢的雕塑家。他能用黏土和大理石塑出奥林匹斯山诸神的形象。然而，他对他人关闭心灵，认为世上没有女子配得上与他共享王国。

一个春天，皮格马利翁决定用象牙雕刻一尊雕像。完工后，它精美绝伦，除维纳斯本人外，从未见过如此之美。皮格马利翁为自己的作品感到自豪，当他在欣赏时，维纳斯在他心中种下了一份温柔的情感。他将手放在雕像上，看看它是否可能活着，他开始希望它不是冰冷的象牙。他给她取名伽拉忒亚。

皮格马利翁送给伽拉忒亚那些希腊少女会喜爱的礼物：明亮的贝壳和磨光的石子，金笼中的歌鸟，五颜六色的花朵，珠子，以及琥珀。他给她穿上丝绸，用珠宝点缀她的手指。他给她戴上项链，她戴着耳环和珍珠串。当这一切完成后，维纳斯赐予了他回报。一天回家后，皮格马利翁触碰他的雕像，象牙在他的手指下变得柔软而可塑，仿佛温暖的蜡。它的白色褪去，露出活肤的光泽。伽拉忒亚睁开双眼，对皮格马利翁微笑。

从那天起，对于那位曾经自私而铁石心肠的国王来说，整个塞浦路斯都变了。他能听到花园喷泉的银铃般歌声，那是他以前从未注意过的。他开始热爱森林、花朵和他的人民，因为维纳斯赐予了他伽拉忒亚，与他分享生命和王国。

维纳斯和武尔坎努斯开始几乎与在诸神中一样多地在地球上度过时光，尽管奥林匹斯山才是他们真正的家。维纳斯将她的玫瑰带到那里，装饰她的侍女——美惠三女神，她们负责诸神的宴会、舞蹈和艺术。但她始终密切关注着凡人，因为她知道他们将永远需要她。